***
На улице было тепло и душно. Тяжёлые тучи свинцового цвета нависали над землёй, предвещая сильный дождь. В одном месте стояла небольшая группа людей, облачившихся в черный цвет. Около гроба сделанного из тёмного дерева, покрытого лаком, стоял молодой парень с платиновыми волосами, с серебристым отливом. Крышка гроба уже была закрыта. Поверхность дерева отражала бледное с острыми чертами лицо Драко. Прямо за ним стояла ведьма с копной каштановых волос, собранных в низкий хвост. Ее янтарные глаза впивались в спину парня, а сама она не решалась подойти к нему ближе. Чуть поодаль стояли в основном молодые люди и пару волшебницы средних лет. Женщина до невозможности похожая на погибшую ранее Беллатрису, поджала губы и смахнула платком непрошеные слезы. В голове ее до сих пор не укладывалось то, что она единственная живая урождённая Блэк. «Покойся с миром, Цисси», — прошептала она, нежно погладив крышку гроба. Рядом с ведьмой стояли еще пару человек включая двух сестер, похожих словно две капли воды, и темнокожего волшебника с пронзительными темными глазами, и волшебница с черными по плечо волосами и неподдельно слизеринской манерой держаться на людях. И только она, Гермиона, чувствовала боль исходящую от тела Драко. Видела ее в напряжённых плечах, сжатых кулаках… — Драко, пойдем, — тихо сказала она, когда все остальные ушли. Слизеринец вздрогнул, окинул глазами территорию, будто возвращаясь в реальность. — Давай прогуляемся, — неожиданно сказал он. Гермиона только слабо кивнула и взяла того за руку. Небольшой рывок от аппарации и они очутились в незнакомом для девушки месте. Гермиона огляделась. Здесь небо было голубого цвета и припекало солнце. Они стояли на тропинке, окружённой с обеих сторон деревьями. Их многочисленные ветви едва касались друг друга. Впереди виднелось озеро. Драко ничего не сказав, лишь потянул девушку за собой, к озеру. Прозрачная гладь озера отразила лица юных особ. Оба совсем молодые, но уже абсолютно потерянные, неуверенные в том, смогут ли они вынести свою тяжкую ношу, что обременяет их существование. Все это было тяжело, даже слишком и некому было помочь им. Все, что у них было, это они у друг друга. И это хрупкое равновесие, которое создавалось каждый раз, когда они были рядом. — Что это за место? — прервав тихие размышления Драко, спросила гриффиндорка. — Здесь я бывал с родителями лишь однажды. Это было так давно, что я уже не помню ничего, кроме того как счастливы они были тогда. Как был счастлив я. Гермиона направила палочку на рядом лежащий камень. Он обернулся в покрывало на которое она села, рядом сел Драко. Они просто молча сидели. И это не напрягало Гермиону. Она всегда считала, что если ты с человеком можешь просто молчать, но не чувствовать себя при этом неудобно, то это твой человек. Вдруг одна очень глупая и по истине детская идея взбрела в голову девушке. Она встала, снимая с себя одежду, оставаясь в неглиже. Драко изумлённо на нее посмотрел. — Что ты делаешь? Девушка молча двинулась к озеру. Прохладная вода заставила кожу покрыться мурашками. Гермиона сделала шаг, и ещё один, чувствуя задумчивый взгляд серых глаз за спиной. Она зашла в воду по талию, провела рукой по глади озера, пропуская ее, словно шелк, между пальцев. — Так и будешь смотреть? — сказала она, повторив стиль и манеру речи Малфоя раньше. Парень странно взглянул на нее, мотнул головой, будто бы отгоняя навязчивые мысли и разделся. Вдруг он хищно улыбнулся. Бегом он залетел в водоем, поднимая тысячи брызг. Гермиона закрылась руками от холодных капель, пытаясь отойти. Драко начал брызгаться водой, а девушка визжать. — Малфой, перестань! — кричала она сквозь смех ему. Когда они были полностью мокрые, то решили отплыть подальше, где глубже. Гермиона решила отомстить парню, заплывая ему за спину и утягивая с собой под воду. Он высвободился из ее цепкой хватки через время, выныривая из воды. Закашлялся и глубоко вздохнул. — Несносная гриффиндорка! — сказал он хрипло. — Упертый слизеринец! — парировала девушка. Пара долго баловалась, но когда губы девушки посинели, а кожа парня приобрела чуть более неестественно бледный оттенок чем обычно они вышли погреться. Устроившись рядом с парнем на покрывале, она легла и уставилась в голубое безоблачное небо, так разительно отличавшееся от погоды в Мэноре. — Драко? — вдруг спросила Гермиона. — Ммм…? — только и ответил он ей. — Ты бы хотел детей? — Кхм… Скорее да, чем нет. Почему ты спрашиваешь? Ты же не… — Нет-нет, просто интересно. Знаешь, я всегда думала, что не хочу детей. По крайней мере не добившись всего, чего хотела. Но сейчас…— она вздохнула и мотнула головой, щекоча его кожу кудряшками. — Знаешь, а я ведь всегда хотел себя младшего брата или сестру. И очень долго просил родителей. — Я тоже. — Проблемы единственных детей в семье, —хмыкнул блондин. — А помнишь…— начала девушка свой рассказ. Солнце тёплыми лучами водило по их юным лицам, время от времени озарявшимся разными эмоциями: от грусти до радости, от раздраженности до смеха. И душа так сильно не болела, постепенно возвращалась надежда…***
Гермиона и Драко аппарировали почти к порогу Мэнора. — То есть ты изначально мог так делать? Зачем мы тогда тащились к границе? —недовольно высказалась девушка. — Гуляли на свежем воздухе, — фыркнул он, открывая перед ней входную дверь. В Мэноре как и обычно было тихо. От такой тишины у Гермионы пробежали мурашки по спине. — И как ты здесь жил? Здесь так…мрачно. — Привык. Он прошел к темному залу, где они ели, заглянул за дверь и отпрянул от увиденного. Лицо его побледнело и застыло неподвижной маской, скрывая его эмоции. — Что случилось? — девушка непонимающе подошла, заглянула за дверь и закрыла рот рукой. — Держись рядом. Похоже кто-то напал. На черном мраморе зала неподвижной фигурой застыла девушка. Ее нога была вывернута под неестественным углом. Гермиона быстро кинула диагностические чары, стараясь не акцентировать внимание на состоянии светловолосой ведьме, старшей Гринграсс. — Она жива. И похоже она спит. — Что? — недоуменно спросил парень, делая замысловатые движения палочкой и притрагивалась к родовому перстню. Тот засветился неярким красным цветом. — Она под усыпляющим заклинанием, но жива. Они вместе поднялись наверх. — Держись у меня за спиной. Кто бы это ни был, но он все ещё здесь. Если что-то случится, то с Северной башни можно аппарировать. Гермиона кивнула, а неприятное ощущение в животе усилилось, будто шестое чувство внезапно обострилось вовсю трубя об опасности. Они прошли дальше по коридору. Парень крепко сжимал руку Гермионы, заводя ее за свою спину. Девушка отчаянно вцепилась в древко своей палочки, пытаясь успокоиться. Вдруг Драко остановился, будто услышал какой-то шум. Он поднес к губам палец и, отпустив ее руку, зашёл в темную дверь. Девушка прижалась к стене у выхода, попутно глазами высматривая пути отступления для них. Неразборчивый гомон голос донёсся до ее ушей, когда резкий треск заставил отпрыгнуть от двери. Из-за двери выскочил Драко попутно отбиваясь от разноцветной вспышек заклинаний, среди которых иногда мелькал и изумрудно-зеленый. Гермиона, пользуясь тем, что ее не видит враг, крикнула: — Сектумсемпра! — полупрозрачный луч заклинания рассек руку нападавшего, отсекая фалангу мизинца на кисти. Человек в черной пожирательской мантии и скрывающем его лицо капюшоном, злобно выругался, а на пол полились алые капли крови, отчего Гермиону замутило. Но незнакомец продолжил нападение, прижимая Драко и Гермиону к выходу на Северную башню. Гермиона почувствовала себя измождённый. Драко выглядел не лучше, но он упорно закрывал ее собой. — Круцио! — прозвинело в ушах у пары. Луч красного света полетел в сторону Гермионы, но Малфой толкнул ее сам попадая под раздачу. Он сжал руки в кулаки, валясь на пол, изо всех сил держась, чтобы не показать ей его страдания. — Беги! Ну же беги! — крикнул он девушке, а сам наслал какую-то явно темномагическую дрянь на незнакомца, выигрывая пару секунд. Из последних сил сосредоточившись на остатках магии, она аппарировала на площадь Гриммо, где уже потеряла сознание в гостиной.