Защищать любой ценой

Канада. Роуз и не подозревала, что ей придётся когда-нибудь переехать сюда. Территория казалась не такой враждебной, огней на другой стороне виделось больше. Надежда на благополучную переправу теплилась внутри и немного согревала в морозную погоду. Пересекая заснеженную мостовую, возвышающуюся над ещё не заледенелой рекой, женщина вглядывалась во всепоглощающую тьму, намереваясь что-то в ней разглядеть. Но вдалеке и белые края берега различить было сложно, не говоря уже о редком движении по смоленисто-чёрной глади. Адам сидел на заднем сиденье и дремал, закутавшись в утеплённую ветровку. Миссис Чепмен оглянулась, чтобы проверить сына, и потёрла друг о друга ладони, чтобы согреться. Печка в машине работала плохо, а им стоило ещё добраться до дома её брата, который находился далеко от границы. Экономить топливо она считала самым верным решением. Телефон завибрировал в кармане джинсов. Вместе с вибрацией раздалось приглушённое оповещение о входящем сообщении. С надеждой на то, что это брат беспокоился о безопасности их переезда, Роуз достала телефон и взглянула на экран. Номер был зашифрован, однако начало сообщения сильно встревожило. В предпросмотре отображалось её имя и приписка автора сообщения. — Лютер? — недоумённо прошептала Роуз, тут же отключила блокировку и стала вчитываться в мелкие буквы. «Роуз, Если Вы читаете это, значит что-то пошло не по плану. Записал это сообщение на случай, если не выберусь. Могло произойти всё, что угодно. Я предвидел возможные варианты: пробоина в лодке, речной патруль, охотники, дикие звери… Не хотелось бы, чтобы произошло хоть что-нибудь из перечисленного, но мои надежды не оправдались. Независимо от случившегося, Роуз, я вынужден попросить Вас о небольшой услуге...» У женщины перехватило дыхание. Может, сообщение пришло по ошибке, и андроиды безопасно добрались до места встречи? Машина подъезжала к концу моста, после которого была развилка, о которой мало кто знал. Небольшая просёлочная дорога спускалась вниз, к берегу реки, где они с другими андроидами условились встретиться. Но Роуз не обращала внимания на дорогу и с усилием заставила себя прочесть дальше. «Кара и Алиса наверняка выжили. Пожалуйста, приглядите за ними. Кара отчаянная и способна ради девочки на очень многое, но непредвиденных обстоятельств могло быть столько, что обойти трудности было просто невозможно. Я видел, как горели её глаза, когда она предавалась мечтам о спокойном будущем, в окружении маленькой, но любящей семьи… Мне даже стало интересно, может ли андроид выглядеть так счастливо? Алиса — удивительная и сильная девочка, и вместе они обязательно справятся со всеми невзгодами, но рядом с Вами им будет безопаснее. Если это письмо дошло до Вас — я сделал всё, что было в моих силах, чтобы защитить их. Когда встретитесь на другом берегу, скажите им, что я ни на толику не поколебался, когда нужно было прикрыть их. Я не сказал им ранее, но я благодарен за прозрение у Златко. В каком-то смысле они спасли меня. Мне очень жаль, что я их подвёл, и надеюсь, что они смогут жить счастливо в другой стране. Берегите себя, Роуз, и Вашего сына. Он славный парень, у него доброе сердце. И… спасибо». На этих словах сообщение обрывалось. Глаза застлали проступившие слёзы, женщина поспешно смахнула их, когда машина остановилась у края дороги. Фары освещали часть берега, где стояли два обнявшихся тела, покрытых тонкой коркой льда и снега. Слабое движение говорило о том, что они ещё живы. Губы Роуз растянулись в улыбке облегчения — она обязательно выполнит просьбу Лютера.