Повествование от лица Чонгука.
На следующий день все были готовы выйти на улицу к 7 часам утра. Конечно, мне было трудно проснуться, так как я поздно лёг спать. Я был занят тем, что сидел на балконе, потягивая крепкий чай и размышляя о бессмысленных философских рассуждениях. Мои мысли были заняты столь многими вещами, что теперь я беспокоился о том, что я действительно мог сделать, чтобы успокоиться. Я был не из тех, кто впадает в панику, но мысль о том, что Намджун проиграет пари, которое он заключил, была мне неприятна. Я был не из тех, кто подставляет людей из-за собственной жадности. И, прожив с ними месяц, я понял, как важны отношения, как всего лишь небольшая беседа может облегчить тяжкое бремя, лежащее на душе. Раньше у меня не было никаких привязанностей, но теперь всё изменилось, и появилась куча людей, которых я не мог предать. Мне хотелось видеть, как они улыбаются. О, как всё изменилось! И я начал вспоминать прошлый месяц. Во время моей встречи с Чим чимом и я не собирался менять его, что бы ни случилось со мной. - Мы должны ускориться, чтобы успеть тебя зарегистрировать… Я обернулся, чтобы увидеть Хоби Хёна, пробирающегося к нашей группе. Его руки были заняты маленькой коробкой, которую я не мог не заинтриговать. - Это твоя боевая форма. - Я возьму одну? - я с любопытством спросил себя, если бы они подарили его мне, то это был бы мой первый подарок после того ужасного инцидента. Поскольку мои родители были единственными, кто когда-либо дарил мне подарки на мой день рождения. - Мы не можем допустить, чтобы ты проиграл там только из-за пропавшей униформы. У тебя будет шанс только в том случае, если ты хорошо подготовишься. - Но Хоби Хён, - прервал я его, когда он проигнорировал меня ради благосклонности своей пары. Тэхён боролся с пуговицей своей рубашки, которая была слишком большой, чтобы поместиться в разрез. Если бы он приложил больше сил, то рубашка была бы разорваа. Хосок, однако, помог ему с этим, сделав его собственный трюк к лучшему. - Тогда чего же мы ждём? - спросил Джексон, - Пошлите! Поэтому все последовали за ним, даже наши Хёны, и удивительно, что они никогда не чувствовали необходимости повышать свой высший статус. Они позволили Джексону быть действующим альфой. Это был интимный жест фамильярности и теплоты. Очень мелодичный набор братских инстинктов стаи. И, может быть, именно поэтому я никогда не чувствовал себя подавленным, когда с ними, я мог действовать и имел свободу делать что угодно, только имея в виду, чтобы не навредить им бессознательно. Причинять боль собственному члену - это худшее, что можно сделать. Я шёл вдоль расступающейся толпы, которая была занята перемещением по городу, у каждого были свои задачи. Но как только мы вышли на более оживлённую улицу, я почувствовал, что моя вытянутая стая инстинктивно напряглась, бессознательно собираясь ближе ко мне, как будто охраняя меня. Не обращая внимания на всплеск эмоций, я высматривал врага и не удивился, обнаружив Квонгов. Они не были одинаковыми людьми, но пахли одинаково и носили одинаковую одежду. У каждой стаи был свой запах, так что нетрудно было определить, кто они такие. - Они просто покупают оружие, не обращайте на них внимания, - внезапно приказал Тэхён, повернувшись к нам, и его серьёзный золотистый взгляд поразил нас всех. - Но Хён, если мы перейдём им дорогу, они узнают, - с тревогой возразил Бэм бэм. И Югём согласно кивнул. - Не имеет значения… Весь этот город находится под строгим наблюдением совета. Если они сделают шаг, члены Совета наверняка начнут действовать. Бэм бэм был не очень доволен ответом, но мы все знали, что мы не можем бороться с ними, и они тоже не могли. Так что лучшим вариантом было уйти. - Я говорю, что мы должны поговорить с ними. - Спроси их, почему они здесь, - ответил я. Прямой вопрос никогда не может пойти не так. - Я чувствую, что мы уже знаем ответ на этот вопрос, - Джексон был не прочь посмеяться. Я закатил глаза. - Да, конечно, мы это знаем, но я действительно хочу плюнуть на них сегодня. Тэ расхохотался, за ним последовали Джексон и его стая, но Хосок был на грани беспокойства. - Ты уверен, что Чонгук, один из них может соревноваться и будет против тебя. Чем более солёными они становятся, тем труднее они становятся. - Истинный. - И, - добавил Джексон, - Мы не хотим рисовать мишень на наших спинах, тогда опасность грозила бы не только Чонгуку. - Но мы уже их враги, что может случиться хуже? - упрямо спросил я его. - ...действительно. - Тогда давай немного поболтаем с ними. - Веди нас, стратег, - хитро пошутил Тэ. Поэтому мы подошли ещё ближе, если это было возможно, и направились к группе из четырёх человек. Все они были высокими и красивыми, но скрытая жёстокость скрывалась под их кожей. Резкая перемена в них указывала на то, что они знали о нас. - Эй, - бодро начал я, ведя свой длинный рюкзак в тень огромного стойла, украшенного оружием. Владелец ларька/торговец быстро почувствовал ситуацию, так как поспешил прочь к задней части своей тележки/каравана. - Нан десу ка? - с досадой спросил восьмифутовый мужчина, и его красивое загорелое лицо превратилось в горькую пленку. - Я так разговариваю на вашем языке, но хотел бы знать, что вы здесь делаете, - это было забавно, как нежно я был с ними. Это напомнило мне о Джин Хёне, когда он действительно очень рассердился. Остальные трое, внимательно наблюдавшие за нами, не подпрыгнули от насмешки, но их челюсти напряглись. - Мы с очень влиятельной территории, - заявил мужчина, говоривший со мной с акцентом, а его кофейные глаза были пусты, - так что не суй свой нос туда, где ему не место. Тебе сошло с рук причинение вреда нашим принцу и принцессе, но ненадолго. Ты не в безопасности даже в своей постели, или... собирайся, если уж на то пошло. - Тогда ты спишь… Не забывай, что твои головорезы напали на нас первыми. Я надеюсь, что ты участвуешь в фестивале. - Ты всё равно долго не протянешь, у тебя нет шансов против нас. Тебе повезло, что мы не напали на тебя сейчас. - Не являются или... не могу. Глубокая ненависть в его взгляде каким-то образом сделала меня очень счастливым, сжигая меня чувством гостеприимства. - Мы встретимся на арене, - наконец заявил я, - И я разорву на части твою гордость. Я подождал, чтобы увидеть резкую дрожь во внешности этого человека, и с радостью подавил свой гнев. С этими словами мы оставили их в покое, и они сделали то же самое. Я также хорошо знал, что толпа на рынке впереди поредела, когда ещё даже не пришло время встречать свой комендантский час. - Если бы я не знал тебя лучше, то решил бы, что ты один из них, - Югём что-то пробормотал мне, но я был уверен, что каждый член нашей группы всё равно это слышал. - О чём ты говоришь? Он пожал плечами, поигрывая со своей чёрной рубашкой. - Вы выдавливали огромное количество злой ауры к концу этого. Я уверен, что многие гражданские сбежали из-за этого. Взрыв ауры действительно распространился, как рябь. Но даже во время тренировки ты не был таким мрачным, никогда. - Ты боишься, что я стану жуликом? – фыркнул я. Он снова пожал плечами, и его глаза сказали мне, что он даже не шутил. - Сила, которой ты обладаешь... ибо эта сила альфы, но ты даже не альфа, а омега. - Я просто хотел напугать их, Югём, ты не должен меня бояться. Он нахмурился. - Я не боюсь тебя, идиот, я беспокоюсь. Некоторым из нас не всё равно, ты же знаешь. Не то чтобы это было неприятно, но я не хотел этого. Я не хотел быть тем проблемным ребенком. - Я буду следить за этим в следующий раз. - Конечно, если ты действительно научишься осознавать, что делаешь,- пробормотал Бэм Бэм. Он был прав… Я даже не знал, что сделал это. Это случилось против моей воли, и это было нехорошо. Мне нравилось быть главным, контролировать каждое своё действие, но в такие моменты я понимал, какая тонка грань, по которой я иду. Один промах, и я мог бы легко пересечь это упорядоченное подобие. - Не будь так суров к себе, - похлопал меня по спине Тэ, - Ты же знаешь, что это можно исправить. - Да, но я не могу сказать, когда я буду действовать. Омежское тело может вместить столько всего. Хосок ухмыльнулся. - Перестань впадать в депрессию из-за таких пустяков. Нам нужно, чтобы ты полностью сосредоточился на матче. - Да, босс.***
Когда мы добрались до гигантского металлического здания, то я был поражён его блеском, потому что каждая плита была спроектирована с чрезвычайно подробными закрученными узорами, чего не было даже у лучших из лучших памятников в настоящее время. - Теперь я знаю, почему его назвали королевской дугой. Глаза Югёма летали вокруг, чтобы охватить всё. И увидев дворец Вана, я был удивлён, что это сооружение так потрясло его. Только пройдя дальше по гигантским коридорам, мы увидели круглую комнату. Его стены были увешаны круглыми дискообразными вентиляторами. А в центре стоял человек с более тёмной кожей. Он не был жителем этого города, это было очевидно. (https://ibb.co/xzZ5QDy ) - Назовите своё имя, участник, - прогремел голос, заставив меня слегка вздрогнуть от стыда. Я прочистил горло и сказал: - Чон Чонгук. Последовала короткая пауза, пока он наблюдал за мной. Его голова была высоко поднята, но глаза сосредоточены на мне. И в этот момент мне очень захотелось опустить его до своего уровня. Его высокомерие ни к чему хорошему не привело. - Омега, - задумчиво произнёс он, - У тебя есть боевая защита? Хосок протянул мне коробку, чтобы я мог отнести её ему, статуе застывшего чувака, который не очень-то любил двигаться. И, заглянув внутрь коробки, он протянул её мне с таким видом, будто ему достаточно было просто посмотреть на неё. - Вы свободны пройти, завтра будет ваше первое соревнование против класса Е. Добро пожаловать на борт, молодой омега. Я просто кивнул и вместе с остальными вышел. Взаимодействие было довольно коротким. - Он не сканировал форму, - сказал я им, игнорируя несколько групп людей здесь и там. - На самом деле он просканировал её. Если бы ты не подходил ему, он бы тебя выпроводил. - Откуда ты знаешь? Тэ Хён, я никогда раньше не слышал о таких заклинаниях, показывающих истину. - Поскольку он обладал этим природным даром с самого рождения, он по какой-то причине является членом Совета. - И что значит "выпроводили", Намджун Хён дал мне доступ к этому конкурсу. - Это можно легко отменить, - вставил Джексон, - Вот почему я попросил тебя поступить честно, если бы ты заставил меня выбрать тебя силой, то ты был бы дисквалифицирован. - Да, я слышал, что они пускают только сильных игроков. День входа-это когда многие выходят из игры, - сказал Югём. - Увы, но это правда. Хосок улыбнулся мне - Но ты видел его лицо? Оно выглядело потрясённым. Я усмехнулся. - Да, он так и сделал. - Я умираю от желания посмотреть, как ты будешь выглядеть в этом боевом снаряжении. - Ты приобрёл этот костюм, Хоби Хён? - Я ещё не видел костюм, но ожидал увидеть что-нибудь стоящее моего внимания. - Да, я намерен удивить их всех, - сказал Хосок. - Кого? - Совет, конечно, и моя семья. Судя по моему удивлённому взгляду, он просто показал мне большой палец. - Они любили меня, но как только узнали о моей стае, бросили. Сейчас моя сестра занимается собственной коллекцией боевых костюмов, проектируя их под альф наших вражеских стай. Можешь себе представить, как она отреагирует, если увидит тебя, омегу, одетого в самый лучший костюм? Я задрожал от возбуждения, когда Хоби Хён хлопнул меня по спине. - Да, Чонгук, мы надерём им всем задницы. Я садистски хихикнул вместе с ним, а остальная часть нашей стаи игнорировала нас. - Не могу дождаться, когда надену его. - И я не могу дождаться, когда ты его наденешь. - И я не могу дождаться, когда выберусь отсюда. Хён, и я посмотрели на Тэ, который снова стал серьёзным. Его глаза следили за чем-то далеко впереди нас обоих, прямо к нему... пустой тронный зал? (https://ibb.co/tQcrzB6) И оказалось, что мы пришли не туда, потому что этот тронный зал никогда раньше не был в нашем обществе. - Тот ангел… Тэ покачал головой, заставляя меня замолчать. Его глаза пронзили меня, чтобы что-то обдумать... и я это сделал. Я понял, какой большой ошибкой было бы продолжать фразу. Так как ангелы принадлежали к религии Ферье, и если кто-то оскорблял её, они были изгнаны из соревнования. И даже у стен есть уши, всё возможно. И будучи собой, я ненавидел сообщество, которое последовало за Ферье, потому что у них была система ежемесячного омега-жертвоприношения. Тенденция устаревшая, но всё ещё практикуемая. - Они все одинаковы, - и я знал, что стая ответила мне взаимностью. Совет был развращён.***
Это было в середине дня, когда мы, наконец, согласились сделать перерыв от любопытства вокруг помещения. Сильный жар солнца и обжигающий сухой ветер утомили нас. Мы бы так не поступили, если бы не гастроли по городу. Даже берега рек были наполовину высохшими и влажными. - Чёрт возьми, как бы хорошо это место ни выглядело, жить в нём очень трудно, - пожаловался Бэм бэм. - Не забывай, что какой-то придурок придумал построить половину города из металла, - Джексон прикусил язык, а его волосы слиплись от пота. - Я тоже удивляюсь, как они до этого додумались. Мы стояли у небольшого пруда, окружённого белой черепицей и светлым кустарником. Это было похоже на большую ванну, только менее великолепную. - Давайте вернёмся, хорошо? - скомандовал Хосок, вытирая пот тыльной стороной ладони. Хотя его это беспокоило меньше, чем остальных. - Что это за странный запах? - спросил их я, вдыхая сильный резкий запах, исходящий откуда-то. - Да, я тоже чувствую этот запах, очень неприятный. Я и Джексон начали искать источник. Яма в нашем нутре кричала, что это была ошибка. - Запах как будто рядом… - Кто-то умер… Я кивнул, выглядывая из-за кустов, чтобы лучше видеть. Я не думал, что здесь можно кого-то убить. Совет будет на них нападать. - Я нашел его, - пробормотал я, задыхаясь, быстро пряча нос от внезапного зловония. Джексон и его стая столпились вокруг меня, чтобы заглянуть за кусты и посмотреть, что это такое. - Дерьмо, - Югём выглядел таким же больным, как и я, и его братья последовали за ним. - Это какой-то ужас… - Да, - отрезал я, глядя на искалеченного волка. Челюсти были разорваны, из глаз сочилась кровь, кишки и сердце вырваны когтями, мех содран, словно для пытки. Я встречался с несколькими случаями серьёзных убийств, но это был совсем другой уровень. -А почему Совет об этом не знает? - спросил я их, стараясь держаться подальше от мёртвого. - Может быть, они знают об этом, - ответил Тэ Хён. Его глаза были серьёзными, а губы растянулись в горькой гримасе. - И они ничего не предпринимают? Даже не похоронят или не сожгут? Во второй раз за этот день глаза Тэ метнули на меня острый взгляд, и я начал ненавидеть его. - Чонгук, кто-то из самого совета может быть главным виновником. Мы этого не знаем. - Ты мог бы знать его, - обратился я к нему, - Ты являешься частью того же совета. - Я постараюсь это выяснить. Я не хочу, чтобы такое случилось так скоро на корме - во всяком случае, давайте… - После чего? Хён, я не собирался позволить этому маленькому промаху пройти мимо меня. Он вздохнул, зная, что я не отпущу его. Они начали делать то, что делали Джибаджа много лет назад. Формировать войска альфы и посылать их убивать. Это был настоящий трюк с убийством, потому что никто не верил, что так много альф может быть в одной стае. Подозреваемые могут не поверить в это, и никто за пределами стаи тоже не поверит. Я замолчал, не в силах вымолвить ни слова, когда услышал его, и мои воспоминания внезапно вернулись к дням моего детства, к тому ужасному дню, когда моего брата изнасиловали и пытали, когда их всех убили и сожгли. Я не осознавал, что падаю на колени, пока Бэм бэм не подхватил меня на руки, и его жест внезапно воспламенил всю мою ненависть, которую я всегда прятал глубоко в сердце. - Т-ты знал, вот почему ты был там… Я не мог ни на кого смотреть, потому что моя голова была низко опущена, а глаза горели. Тишина, повисшая в едком воздухе, напомнила мне о моих страхах, о плохой истории. - Т-ты был там, потому что был... - Изучал... – уточнил Хосок, явно не скрывая своего умоляющего тона. - Тогда какого чёрта ты мне не сказал?! - я закричал на них так громко, что даже Бэм бэм с трудом удержался на ногах и не убежал. - Но почему?! - я снова закричал. Я почувствовал, как на глаза наворачиваются слёзы. Все эти годы я чувствовал себя опустошённым. Мой гнев не имел ничего, на что можно было бы направить. Все эти годы я мог бы знать преступника, но я бродил вокруг, как будто ничего не случилось. - Потому что мы думали, что ты пойдёшь по неверному пути. Один неверный шаг-и всё будущее будет омрачено, - объяснил Тэ, не отступая от моего пристального взгляда на него, - Ты вращался по спирали, твои надежды были низки, а эмоции на высоте. Когда мы встретились с тобой в первый раз, мы хотели приютить тебя, но не смогли... Я сожалею, что мы не сказали тебе, но подумай, что случилось бы, если бы ты начал направлять свои эмоции в ненависть, если бы ты начал обвинять. Невозможно остановить человека, полного ненависти. Ненависть никогда не спасёт и не защитит тебя. - ... - Чонгук, - мягко взмолился Хосок, - Не позволяй этому повлиять на твоё решение. Причина, по которой мы видели в тебе надежду, заключалась в том, что в тебе была та невинность, которой нет у любого ненавистного человека, что презрение всё ещё отсутствует. - Я хочу убить их всех… - Да, давай, но ты не знаешь, выиграешь ли ты. Так что не будь безрассуден. Давай идти по одному шагу за раз. Затем Хосок схватил Тэ, явно оттаскивая его прочь. Бэм бэм, который всё ещё был рядом со мной, помог мне сесть вдоль берега пруда и ушёл со своим рюкзаком. Его последние слова проскользнули сквозь ветер, как резкая какофония. - Ты не единственный, который их обвиняет, Чонгук. Так знай же, что теперь мы - часть одной стаи. Сделаешь что-нибудь глупое, и я действительно отплачу тебе за тот день. Я вздохнул, глядя на внезапно потускневшее небо. Почему моё сердце так противоречиво, почему я так запутался? Почему?