***
Оказывается, причина, по которой мы все это время гадали в этом месте, заключалась в том, что мы искали оленя или какое-то похожее на него млекопитающее, которое щеголяло белой меховой шубой и рогами, состоящими из 101 ветки. В идеале я задавался вопросом, почему у животного так много рогов, и Чимин поправил меня, сказав, что есть разница между рогами. Я никогда не понимал разницы. Может быть, потому, что я редко видел каких-либо животных на нижних землях. Большинство из них были либо животными, либо экзотикой для богатых семей. - Вот он, видишь его? Я повернулся, чтобы посмотреть туда, куда показывал Чимин, так как мы стояли в месте с большим количеством деревьев Люшера. - Разве вы не называете животных "оно"? Чимин покачал головой. - Он не просто какое-то животное Чонгук. Он божество в животной форме. Он никогда никому не показывает свою истинную форму. - Хорошо, он божество, но почему мы его ищем? - спросил я с саркастической вежливостью. - Почему ты так расстроен всем этим, - фыркнул он, - Я знаю, что тебе скучно, но будь более сговорчивым. Кто скажет ему, что мы здесь уже больше часа и я проголодался? Голоден и по Чимину, и по еде. «Можешь называть меня эгоистом, но я плакал, когда был голоден.» - Ты голоден, - заявил он, должно быть, прислушиваясь через брачную связь и жестоко ухмыляясь, потому что знал, что он был одним из блюд, которых я жаждал. - Прекрати пользоваться связью. «Подожди…» - Как... - я сдержался, чтобы не выругаться, вспомнив совет Намджуна Хёна, - Как ты прочитал мои мысли? Такого никогда раньше не случалось. Чимин пожал плечами. - Это не новое открытие, Чонгук-а. Я мог бы говорить с тобой через связь, а также слушать твои мысли. - Извини, что я так медленно соображаю, - сухо сказал я. - Только не подслушивай. Чимин только хихикнул и, помолчав, направился прямо к оленьему божеству, а за ним и я. (https://ibb.co/znfyyWy) Олень был прекрасен, с белой шерстью и розовыми кончиками. Я был удивлён, увидев так много рогов на его голове. Когда Чимин приблизился к нему, олень наклонил голову, чтобы посмотреть на него, скорее изучая его. - Я - Пак Чимин... и мне нужен лист, чтобы пройти через ворота. Олень не двинулся с места, но, увидев меня, отступил назад, словно испугавшись. Мне стало не по себе. «Что всё это значит.» - Он мой друг, Чон Чонгук, пожалуйста, не бойся его. Олень не сделал ни малейшего движения, чтобы показать, понимает ли он Чимина, и это меня разозлило. - Прости, если я напугал тебя, божество, но нам нужно идти. Посланцы должны доказать свою неправоту. Чимину не понравилось, что его прервали, но и олень мне тоже не понравился. Олень некоторое время пристально смотрел на меня, а белизна его глаз заставила меня вздрогнуть. По спине пробежал холодок, так что, возможно, мне следовало проявить больше терпения. - Дитя тьмы не может пойти туда, но ты сможешь, если оставишь его здесь. Громкий голос эхом, как будто говорил внутри нашей головы. И тут мне показалось, что он не говорит. А рядом со мной даже Чимин разинул рот. - Мне очень жаль, - начал Чимин, как только снова обрёл ощущение стабильности, - но Чонгук пойдёт со мной или мы оба не пойдём. - Это будет глупый выбор, - снова заговорил олень. Чимин покачал головой. - Он моя пара, и мы не оставим друг друга в любом случае. И снова я почувствовал гордость за Чимина. Почувствовал себя счастливым оттого, что он рядом со мной. Олень двинулся вперёд и, наконец, встал перед нами, как раз нашего роста. - Ты сильный на голову, поэтому я остаюсь верен твоему упрямству, дитя, но помни, что твою пару легко поколебать, ибо тьма никогда не повинуется, поэтому, если тебе не хватает решимости и мужества, клетка выпустит свою ярость. Было совсем не зловеще слышать, как он говорит это обо мне. Но это было не так. Я наблюдал, как Чимин подошёл, чтобы сорвать лист, свисающий с оленьих рогов, и почтительно поклонился, заставив меня тоже ему поклониться. А когда мы подняли глаза, оленя нигде не было видно. - Не волнуйся, Чонгук, я всегда буду рядом. Я мог только кивнуть Чимину, а моё настроение немного испортилось. - Вот, возьми это, оно скоро телепортирует нас туда. Я посмотрел на лист, который протягивал мне Чимин. Он был кремово-белый и очень хрупкий на вид, но я взял его вместе с ним, так как никогда не сомневался в Чимине. И в следующее мгновение я потерял сознание.***
Я проснулся от лёгкого толчка и обнаружил, что моргаю в тусклой чёрной комнате, где ничего не было видно. Единственной вещью в комнате, которая светилась и освещала чёрные как смоль стены, был кристалл посередине. Он был очень блестящим и ярким, парящим над пьедесталом, вокруг которого кружились струйки цветного дыма. (https://ibb.co/ggRBtW5) Я увидел Чимина позади себя, с тем светом, который у нас был, и его глаза горели тем же фиолетовым светом. - Это камень, один из пяти. Он может восстановить себя, но никогда раньше не был сломан. В мифах говорится, что только истинный альфа может разрушить его. - Ты собираешься прикоснуться к нему? Он выглядит до смешного ядовитым. - Я знаю, - усмехнулся Чимин, - Но благодаря отцу я устойчив к яду. - Не играйся с этим. Это выглядит не очень хорошо. Чимин заключил меня в объятия, физически успокаивая. - Не волнуйся… У меня всё получится. И он подошёл, чтобы прикоснуться к кристаллу. Первой его реакцией была полная агония, когда он начал дрожать и мучительно стонать. - Ч-чимин? - крикнул я с тревогой, шагнув к нему, чтобы помочь уйти, но он покачал головой в мою сторону, не в силах говорить, но пытаясь заставить меня держаться подальше. - Ты должен оставить всё как есть, Чимин! Но тот не слушал меня, упрямо сжимая камень, словно пытаясь разорвать его на части. Я нервно наблюдал, как его волосы меняли цвет на тускло-оранжевый и снова на розовый. Они повторяли различные узоры, подобные этому, пока Чимин не соприкоснулся с камнем. И когда он очень болезненно вздрогнул, я решил, что с меня хватит. - Чимин. Кристалл разбился, и он снова упал в мои объятия. Я с ужасом наблюдал, как сильный луч фиолетового света прорвался сквозь тёмную комнату и устремился к небу. Моё тело поддалось смертельной ауре вокруг луча. Чёрт… Я мог только выругаться, когда луч начал раздвигать своё основание.***
Повествование от лица автора.
Луч уходил в бесконечность, освещая небо флюидами фиалок и розовых цветов, пульсируя рябью энергии, которая начала распространяться над храмом. Захваченная энергия кристалла сводит на нет весь негатив в воздухе. (https://ibb.co/W6Mfdzk) Громкий взрыв отозвался эхом голосов истины и времени, пересекая все границы, которые человек никогда не нарушал прежде. Взрыв был настолько страшен, что земля содрогнулась от толчков, достигавших каждого угла. Это вызвало серию взрывов во всех частях света. (https://ibb.co/H2jBX53) Луч с берега вечности украшал божественное, реагируя на беспорядочную пульсацию матери-природы, достигая до тех пор, пока небеса не расступились, окружённые ураганами и тенями. Призывая зов океана, рассказывая богам о рождении истинного альфы. (https://ibb.co/TWvyv6p) Даже императрица нижних земель не могла понять, почему её дремлющий замок решил поднять тревогу. (https://ibb.co/ZHJwvh5) Даже ямы разрушенного города Алмора светились в ту ночь, лишая путешественника дара речи от того, что он мог увидеть. Ибо разрушенный город спал веками и никогда не отвечал на зов ни человека, ни животного. (https://ibb.co/Yc2Nrgq) Северные равнины не испытывали никаких угрызений совести, входя в древнейшее святилище, пульсирующее в холодном свете. Эти лучи, вызванные самой природой, поднимались к небу, расплющивая его своим присутствием, рассеиваясь в поле зрения, порождая неестественное явление, никогда не известное человечеству. Эти сильные импульсы энергии из всех частей света породили полярные сияния. (https://ibb.co/tPTrdLv) Над Западом он шёл, светясь в жутковатой форме, привлекая внимание населения и дикой природы. (https://ibb.co/L8yvHY2) Он пролетел над востоком, поразив и природу, и зверя. (https://ibb.co/D7FLBc0) Он летел над югом, и невинные глаза смотрели, как он поднимается, пролетая сквозь звёздную ночь, освещая бледное небо. Ибо никто никогда не видел такой красоты прежде, многие боялись, многие ошеломлены, многие слышат. Он распространялся громко, как взрыв, но не бесшумно. Заметьте, потому что тишина не была тем, что означало его появление. (https://ibb.co/YjB6WgP) На Севере всё было точно так же: просыпающиеся поселения видели этот непредсказуемый и необычный блеск. Их сердца знали, что это было провозглашение новой эры, к добру или к худу, они не могли сказать.***
Повествование от лица Намджуна.
Я с гордостью наблюдал за ночным небом, заполненным клочками полярных сияний. Джин так разозлится, когда проснётся, что никогда не хотел упустить такой шанс. - Принц был истинным альфой, да? - пробормотал Тэхён рядом со мной, и его золотые глаза заблестели, когда он увидел странный знак. - Я никогда не сомневался в нём, - сказал с ухмылкой Юнги. - Очевидно, Хён. Мы все это знали, - Хоби помог подавить гордость Юнги, но старшего, как ни странно, это нисколько не беспокоило. - Он сделал это… Они оба сделали это. Все согласились со мной, потому что Чонгук был ключевым фактором во всём этом процессе. За моей спиной местные жители яростно зашептались, и бессмертные тоже. Все были потрясены, узнав, что пророчество было верным, и Чонгук был пророческим ребёнком. - Я всё ещё не могу поверить, что это реально, - я слышал, как кто-то громко это сказал. - Значит, это конец гонцов? Я улыбнулся. Это было похоже на правду, но теперь мы должны были очень усердно работать.***
Повествование от лица Джексона.
Я стоял возле своего дворца, глядя в ночное небо, когда увидел прекрасные полярные сияния. Это было странно, как они встретили нас, потому что что-то такого масштаба никогда не случалось раньше. (https://ibb.co/SRwqfNZ) Это пугало спящих и тревожило бодрствующих. - Что это такое? Это выглядит... опасно, - прошептал Югём, подходя и становясь рядом со мной. - Но это так красиво, - сказал Бэмбэм, поднимая тост. Мы стояли неподвижно, снаружи фойе. Воздух был холодным, но успокаивающим, статичным с энергией, которую я никогда не чувствовал раньше. - Это похоже на грохочущие облака, только громче, - прошептал я, ошеломлённый внезапным появлением. Я слышал болтовню нашего города, как будто люди наконец проснулись, чтобы увидеть его, или те, кто не проснулся, были разбужены другими. - Люди стали беспокоиться, - подметил Югём. - Но всё же, я знаю, что каждый может почувствовать это в воздухе. Потоки, казалось, изменились. - Надеюсь на лучшее, - ухмыльнулся Бэмбэм. - Интересно, видит ли это и Чонгук?***
Повествование от лица автора.
Рождение истинного альфы потрясло весь мир. Низшие земли и высшие земли, гибриды и бессмертные, друзья и враги, никто не мог спорить, что эта ночь стала знаменательным событием, которое войдёт в историю. Ибо все чувствовали перемену, большинство боялось её и большинство принимало её. Это намекало на начало новой эры.