Глава 14.
16 августа 2013 г. в 18:11
POV Strawberry
Утро началось с громкого хлопанья дверью. Как ни странно, я помнила все, что произошло накануне, и поэтому первой моей мыслью было: и как она не отвалилась-то, такая хлипкая? Вокруг никого не было, а лежать было жестко, неудобно, и я решила подняться и осмотреть снейковский домик более тщательно: вчера на это не было сил.
Собственно, домом этот объект было назвать сложно. Лачуга, землянка с фундаментом, шалашик - как угодно, но только не дом. Как и кровать, комната имелась одна. Забитая нужными и не очень предметами мебели, она производила странное впечатление. С одной стороны меня угнетала вся эта убогость (наверное, я слишком привыкла к так раздражавшей меня роскоши), с другой - здесь определенно витал какой-то дух уюта. А еще мне безумно понравилась закопченная печка-буржуйка в углу.
- Кажется, здесь вполне можно жить… - пробормотала я, убеждая саму себя, и провела пальцами по столетнему слою пыли. И тут меня осенило. - Если прибраться!
Сказано - сделано. Приспособив под тряпку одеяло с кровати, я честно протерла все углы и горизонтальные поверхности, помыла пол (во дворе стоял странного вида колодец, откуда я и взяла воду на все это). Неплохо бы еще и скатерки-зановесочки постирать, но для этого надо найти не то что стиральную машинку, а хотя бы банальный таз. Так что эту операцию я решила отложить, как и чистку собственного кровавого платья.
Змея все еще не было, а я уже зверски хотела есть. Физическая работа, оказывается, отлично пробуждает аппетит. Что-то я перестала завидовать домохозяйкам… Потому что даже после ночных вылазок и дли-ительных сражений с нехорошими эденовцами, я не чувствовала ни такого голода, ни такой усталости.
- А я туда попал? - насмешливо, но удивленно хмыкнули у двери. Снейк! Легок на помине! Я круто развернулась на пятках и увидела, что мужчина прижимает к себе несколько груш, а через локоть у него висит безжизненная тушка кролика, нож у бедра - в крови. - Строуберри, скажи мне, ты волшебница?
Он сбросил «добычу» на кровать, заляпав простынь красными пятнами. Я только руками всплеснуть успела. Ну вот, теперь точно стирать!
- Нет, я только учусь, - фыркнула я, хватая один ярко-желтый плод. Надкусила. Сладко. - И поэтому ты должен мне тазик.
- Чего? Какой еще тазик? - Змей удивленно вылупил на меня глаза и выронил нож, который только что вытер все о ту же несчастную тряпочку.
- В котором белье стирают, - любезно пояснила я и добавила, обвиняюще ткнув в кровать: - Потому что я не собираюсь тонуть в крови.
- Ой, да ладно тебе, что ты какая?
- Какая?
- Пра-авильная.
Я только плечами передернула. Можно подумать, ему самому в кайф спать на том месте, где лежал трупик бедной зверюшки. Ну а если и так, то он - чудовище. Или псих.
- Так, ты меня совсем с толку сбила со своими тазиками, - тем временем опомнился дикарь. Я хотела возразить, что тазик нужен всего один, а не бессчетное множество, но грубая ладонь с мозолями плотно запечатала мне рот. - У меня есть предложение - как ты смотришь на завтрак на свежем воздухе? - Я замычала. - Кивни, если да, а если нет, то я… Ай!
Снейк схватился другой рукой за пострадавшие от моих зубов пальцы, а я демонстративно оттерла губы и с достоинством качнула головой:
- Да.
- Вампирша, - процедил мужчина и, увидев мой довольный взгляд, махнул рукой, мол, на дураков не обижаются.
Он заметался по комнате, скидывая в рюкзак плед, прятавшийся в каком-то особо месте и поэтому еще не найденный мной, старый ржавый котелок, свои «продукты» и еще какие-то мелочи. Я флегматично наблюдала за этим со стороны.
- Мы будем завтракать неделю?
Снейк резко остановился и с недоумением взглянул на меня.
- Да нет, только с ночевкой. Или ты собиралась метнуться вниз со скалы и обратно за пару часов?
- Со скалы? Подожди… Ты ведешь меня к океану?!
Ответ Змея потонул в моем ликующем вопле, с которым я бросилась к нему на шею. Океан! Волны! Соленые брызги! Да я всю жизнь об этом мечтала!
- Знаешь, я в этом уже не уверен, - выдавил Снейк, даже не пытаясь отодрать меня от себя: знал, что бесполезно.
- Прости, прости. - Я тут же выпустила его на свободу и протянула ручки к поклаже. - Хочешь, я рюкзачок понесу? Только своди!
- Ты себя, главное, понеси: идти далеко.
- А давай меня ты понесешь? - заканючила я. - А я рюкзак.
- Ну давай. - Мужчина уже приобнял меня за плечи, готовясь поднять на воздух, но я отшатнулась:
- С ума, что ль, сошел? Я же тяжелая!
- Своя ноша не тянет. - Снейк хитренько подмигнул мне и вышел. Я на пару секунд зависла, пытаясь переварить сказанное, а потом побежала за ним, так ничего и не поняв.
***
Ветер, свежий и неуловимо солоноватый, трепал волосы, вода приятно холодила босые ноги. Перед закрытыми глазами проносились видения, одного другого чуднее.
Вот бежит, то и дело падая, захлебываясь, девушка. Ее длинные темные локоны намокли, ноги - в мелких порезах, но она не останавливается. А навстречу ей скачет всадник - прекрасный юноша. С его белой рубашки капает кровь, и он слабеет с каждым шагом. Но он продержится, он обязательно встретится со своей возлюбленной. И все у них будет хорошо.
А вот среди ярких рыбок вдруг мелькает длинный, совсем не рыбий хвост. Царь морей и океанов Тритон появляется из воды, размахивая своим трезубцем. Собираются тучи, зачинается буря… Плачет Тритон по своей погибшей в людском мире дочери. Длинные волосы колышутся вокруг: сестры несчастной поют для нее последнюю колыбель…
- Эй, русалка, не утони там! - громкий голос Снейка резко вырвал меня из мира грез и заставил поморщиться.
- Ну вот что ты за человек такой, а, Змей? - прошептала я себе под нос и побрела к берегу, откуда тянуло дымом и жаренным мясом.
Мужчина протянул мне хорошо прокопченную часть кролика, и, несмотря на то, что мне было жалко несчастное животное, я впилась в нее зубами: есть хотелось больше, чем быть доброй. Дикарь безмятежно глодал свой завтрак. Ему мысли о страданиях кролика в голову не закрадывались.
- Знаешь, о чем я подумала?
- Нет.
- Я не могу плавать в платье. И без него - тоже.
- Что это?
- А вот тебя стесняюсь.
Снейк выразительно покрутил пальцем у виска и, немного подумав, стащил с себя рубашку, расстегнутую и с закатанными рукавами. Он носил ее все время, начиная с того момента, как пришел ко мне в больницу (не иначе, как без нее его даже от крыльца веником отгоняли), и мне казалось, что только благодаря ней его пустили и в самолет. А теперь он жертвовал ею для меня. Как мило, сейчас расплачусь.
- А в этом ты плавать сможешь?
- В этом? - С большим сомнением я оглядела предложенную шмотку. Рубашка длинная, явно адамовская, вроде все должна прикрыть… Лишь бы не просвечивала. Ладно, рискнем! - Смогу. Только отвернись, пока я переодеваться буду.
Змей сделал даже больше. Домучив кролика, он стянул еще и штаны и с разбегу нырнул в воду. Его долго не было, и я уже начала волноваться, когда темная макушка все-таки появилась над волнами. Мощными гребками дикарь отдалялся от меня, и я вдруг поймала себя на мысле, что бездумно любуюсь им вот уже несколько минут.
Резко тряхнув головой, я отбросила обглоданные кости и принялась выпутываться из своих тряпок. Рубашка, пропитанная запахом дорогого мужского одеколона, пота и леса, валялась рядом…
Когда я зашла в воду по шею, поняла, что совсем не умею плавать. То есть, умею, но моих навыков явно недостаточно для того, чтобы справиться с дикими солеными волнами. Но я все равно упорно двигалась вперед, заходя все глубже, пока дно под ногами не исчезло. И вот тут я осознала свою ошибку.
Вода упорно забиралась в рот и нос, окружала со всех сторон, влекла за собой на дно. Я уже не понимала, где верх, где низ, но продолжала отчаянно сражаться со стихией, изо всех сил работая ногами и руками. Впрочем, кажется, все мои старания делали только хуже. Моя детская мечта оказалась не такой уж сказочной в суровой реальности.
Когда я была готова сдаться, на талии вдруг возникли сильные руки, не дающие утонуть окончательно.
- Тихо, тихо, успокойся! Я тебя держу, - шептал Снейк, почти касаясь губами самого моего уха. Жестокий ветер уносил его слова прочь, обрывал на полу-звуке, а я, истерически всхлипывая, цеплялась за друга всеми конечностями.
Змей практически на себе доволок меня до берега, и я в изнеможении рухнула на песок. Ноги тряслись. Похоже, я больше никогда не смогу плавать: боязнь воды прочно обосновалась в моей душе, я даже смотреть на нее не могла.
Снейк заботливо закутал меня в плед и, убедившись, что все в порядке, снова вернулся в свою привычную манеру.
- Ну, как тебе океан? - едко спросил он.
- От-т-тлично! - бодро отстучала зубами я.
- Ну-ну.
Я не стала отвечать, а только закуталась в одеяло еще плотнее. Наверное, сказывалось нервное потрясение, но вдруг в разгар жаркого дня мне стало необыкновенно холодно. А еще меня слегка подташнивало, и кружилась голова. И зачем я вообще полезла в этот проклятый океан? Как будто мне наших речек мало было!
- Эй, ты там как? - Голос Снейка звучал неожиданно тепло, и я, чтобы не волновать его, отмахнулась:
- П-п-порядок. - Подумав, добавила: - С-с-спасибо!
Дикарь передернул плечами, мол, не за что, и вслед за мной переполз ближе к огню. Он положил руки на мои подрагивающие плечи, и я благодарно прижалась к нему. Как бы я не храбрилась, это приключение сильно подкосило меня, и мне, как никогда, была нужна поддержка.
- Больше никогда меня так не пугай, ладно?
- Я постараюсь.