Возвращение Тарт

Тарт. Вечнозеленый остров, окруженный глубокими водами разных оттенков синего: вдали от берегов он темный, кобальтовый, ближе к суше — еле-голубой, сапфировый. Эти воды размашисто стучат о скалы, но с нежностью обнимают песочные берега. Тарт отбивает свой степенный ритм жизни. Ступая на его земли, ты чувствуешь, как в воздухе витают спокойная уверенность, медленность и размеренность, будто находишься в совершенно другом мире, будто весь остров — это объятья отца. Здесь всегда было лето, здесь всегда было хорошо. Здесь был ее дом. Сейчас её сердце и меч принадлежат Северу — она служит его королеве, Сансе Старк. Но здесь она родилась и выросла. Подумать только, Бриенна не была на родном острове девять лет. Это не было добрым временем. Когда она уехала из дома, ее детство и юность закончились. Ступив на материк, Бриенна впустила в свою жизнь время лишений и тягот, жестокости и несправедливости внешнего мира. Не сказать, что несчастья не касались ее на Тарте — из ее жизни рано ушли мать и брат, ей не везло в общении со сверстниками, а позже и с женихами, ей были знакомы лишь насмешки над собой и обидные слова. Даже несмотря на то, что она была дочерью лорда, люди не всегда были почтительны и добры с ней. Но слова — это ветер. Они не должны трогать за живое. Так всегда говорил ей отец. Бриенна плывет на торговом корабле и уже видит самый краешек верхушки Закатного, ее родового замка, и зеленые склоны утеса. Мелкие солнечные блики словно кристаллики драгоценных камней играют на волнах, заставляют щуриться, теплый ветер легко теребит пряди волос. Спустя долгих девять лет она снова дома. Бриенна не верила, что вернется сюда когда-нибудь еще, в этот далекий особенный край, на этот солнечный остров, омываемый сапфировыми водами. Однако синие волны приносят ее обратно. Новую. Истерзанную. Отнюдь не ту девицу, уехавшую на чужую войну, поиски себя и подвиги. Но женщину, выполнившую долг и сдержавшую клятву, увидевшую смерть, преодолевшую много препятствий на своем пути и много неожиданных поворотов. А еще много любви. Ее и правда полюбило много людей на материке. Она стала по-настоящему хорошим наставником, защитником и другом. Она стала рыцарем — первой женщиной, получившей такой титул. Она заслужила это не просто своей верностью или добрыми помыслами, а потому что оставалась самой собой. Она всегда была верной — себе, дорогим ее сердцу людям, клятвам, чести. Бриенна не растеряла это качество даже за это тяжелое время. Наоборот, оно будто стало еще больше, окрепло за годы встреч с болью и ранами. После всех войн ей предложили место в Малом совете и пост Лорда-Командующей Королевской гвардией, но она отказалась. Новый король Бран позже сказал ей, что это верное решение, что ее место не в Королевской Гавани. Она думала так же. Как может Верная клятве нарушить ее? Она должна и будет оберегать Сансу Старк. Ее место на Севере подле своей королевы. Но долг рыцаря отступает на задний план, когда ворон приносит в Винтерфелл печальную весть. Она с тяжелым сердцем оставляет Сансу и сира Подрика. И вот она ступает на берег, и ее привычно жесткая и статная фигура вдруг сгибается над песком. Она садится на корточки и собирает горсть родной земли в руку, сминает мокрые комки своими огрубевшими длинными пальцами, которые давно уже привыкли держать в основном только эфес меча. Ее обычно зализанные назад волосы растрепались от ветра еще на корабле, сейчас — пряди залезли на вечно хмурый лоб и влажные от слез глаза. Она вернулась домой. Отец был бы счастлив. Только вот вернулась она сиротой, и отца уже нет.