серый & зелёный

Жизнь — странная штука. Сначала ты ненавидишь балы, а потом впопыхах ищешь платье, чтобы выглядеть лучше всех. Джейн, плетущаяся за мной, издаёт что-то похожее на стон, полный усталости, но продолжает идти. — А это как? — уточняю я, выйдя из примерочной. Нежно-розовое платье с принтом цветов на юбке смотрится гармонично с заплетенными в пучок волосами, но чего-то не хватает. Джейн фыркает. — Померь лучше то, — девичий пальчик указывает на изумрудное платье, которое я и сама приглядела, но оно показалось мне слишком вычурным. — Уверена? — Да. — Ладно, — сдаюсь я и прошу у продавщицы его. Через пару минут выхожу, поправляя лямку платья. Оно действительно пришлось впору: утончённое и ни капельки не вычурное! — Тебе очень идёт! — восторженно шепчет сестра и куда-то уходит, а через пару минут возвращается с парой аккуратных туфелек на каблуке. Я вздыхаю, но послушно их надеваю и прохожусь по магазину. — Вау! — Да, действительно вау... — смотря на себя, тихо произношу я. — Хочу эту заколку, — указав продавщице на аксессуар с парой маленьких камней, напоминающих изумруды, я вздыхаю. — Девушка, вам очень идёт это платье! — восхищённо шепчет женщина на кассе и добавляет: — Подарок от магазина. Я замечаю небольшой комплект из браслета и кулона с камнем под цвет платья. Улыбнувшись, благодарю и мы с Джейн наконец покидаем магазин, а после и торговый центр. Сестра вздыхает и вновь спрашивает: — Мне точно нельзя с тобой? — Нет, Джейн. Я же уже говорила. Это мероприятие только для нашего класса. — Ладно. Оторвись за двоих, — ободряюще улыбаюсь сестре и мы переходим дорогу, направляясь домой.

***

— Где туфли?! — на ходу кричу я, поднимаясь вверх по лестнице. Выпрямленные волосы лезут в лицо и липнут к губам из-за блеска. Джейн, появившаяся на пороге своей комнаты, протягивает мне изумрудные туфли и я быстро надеваю их. — Спасибо. Итак, — я кручусь вокруг своей оси, — как я выгляжу? — Замечательно. Может, снимешь этот чокер и наденешь кулон? Я вздохнула. Он не особо вписывался, но мне казалось неправильным снимать его. Но на один вечер... ничего страшного же не произойдёт? — Да, точно, — я беру кулон из рук девушки и надеваю его, а чокер кладу в небольшой клатч. Джейн поднимает брови, но ничего не говорит. Она начинает спускаться и кричит: — Я открою! — раздаётся стук в дверь и приятная мелодия звонка проходится по всему дому. Я медленно спускаюсь по мраморной лестнице, когда замечаю Адриана, который облачен в черный костюм. «Вау» — проносится в голове. — Привет, — тихо говорю я, оказавшись возле парня. Он улыбается и, окинув меня быстрым взглядом, восторженно шепчет: — Ты очень красивая... — Мы друг друга стоим, — хихикнув, я улыбаюсь в ответ. Агрест берёт меня под руку и мы выходим из дома под восторженный писк Джейн. Сев в машину, я поёжилась. Передо мной сидел водитель и по совместительству охранник Адриана. Блондин звал его Гориллой, поэтому настоящего имени я не знала. А вот по руку от него сидел отец Агреста. — Здравствуйте, — сглотнув, сказала я. Догадывается ли он, что я знаю про его вторую личность? — Вы, должно быть, Кара Ленн, — говорит старший Агрест, не поворачивая головы. Наши взгляды пересекаются — он следит за мной через зеркало. — Я знаком с вашей матерью. — Она упоминала вас, как замечательного дизайнера. То платье, в котором моя мама выиграла Оскар, ваше, правильно? Потрясающее. — Да, тогда было затрачено много сил, — снисходительно отвечает мужчина. После мы едем в полной тишине. Я смотрю в окно, стараясь не поворачиваться ни к кому. Адриан изредка поглядывает на меня, а вот Габриэль Агрест сверлит меня взглядом через зеркало. Словно читает мысли. Когда мы подъезжаем к школе, мой партнёр выходит из машины и быстро обходит её, открывая мне дверь и помогая выйти. Алья, материализовавшаяся напротив, охает и просит сфотографировать нас. Мы с Адрианом переглядываемся и одновременно киваем. — Встаньте поближе! — восторженно шепчет она, переходя на писк. Заметив смущающего Агреста, я сама приобнимаю его и ощущаю руку парня на талии. Улыбнувшись, смотрю в камеру телефона. Щёлк. Сезер делает пару фотографий и показывает их нам, почти крича от восторга. — Вау! Проходите, ребята! — она отходит и мы наконец заходим в коллеж. Холл украшен огромным количеством шаров в светлых тонах. Музыка разливается по всему помещению — некоторые стоят в стороне, а остальные танцуют со своими парами. — Потанцуем? — уточняет Агрест и протягивает руку. Я киваю и мы аккуратно вступаем в круг танцующих. Как же красиво. Адриан кружится со мной в танце, придерживая за талию. Положив руки на плечи блондина, я расслабляюсь. — Прекрасный вечер, — выдыхаю я, на что мой собеседник кивает и аккуратно закручивает меня. Когда музыка сменяется, мы выходим из круга и Агрест отходит за напитками. Майк, появившийся возле меня, присвистывает. — Воу, — оглядывая меня, начинает он, — я то думал, я сегодня лучше всех, а ты... Могла бы и уступить мне! — Ну уж нет, это честная игра, — закатив глаза, отвечаю я. Мы смеёмся и я замечаю Маринетт. — А твоя партнёрша, однако, тоже ничего. — Да-а, — мечтательно подмечает Майк. Его глаза будто поддёрнуты мечтательной дымкой при виде девушки. Я хихикаю и подталкиваю парня. Майк шикает, но позже сам отходит к Мари и приглашает её на танец. Когда Агрест возвращается, он отдаёт мне стакан с, наверняка, грушевым соком, и я улыбаюсь, благодаря парня. Вечер проходит просто замечательно. Маринетт и Майк, кажется, вышли на новый уровень своих отношений, Алья и Нино о чём-то болтают под лестницей, а мы с Адрианом сейчас направляемся на крышу. Вообще, в коллеже есть небольшой балкончик, который большую часть времени закрыт, но я не я, если не придумаю, как туда пробраться. Поэтому, достав из клатча невидимку, я прокрутила её в замке и через пару секунд услышала характерный щелчок. Блондин, стоящий за мной, хмыкает. Я открываю дверь и вхожу в небольшое помещение первая. Балкон сам по себе очень маленький и поместятся здесь, от силы, человек шесть. И то им придётся стоять вплотную. Четыре человека могут расположиться получше, а вот двоим как раз будет комфортно. Оглядев улицу, где шёл дождь, я вдохнула прохладный и свежий воздух. — Красиво, правда? — шепчу я, глядя на звёзды и луну. Часы пробили девять. Периферийным зрением замечаю кивок со стороны парня. Адриан сжимает мою ладонь и переплетает наши пальцы. Удивительно. Ещё в Италии я не могла думать о том, что у меня будет такая насыщенная жизнь во Франции. Я надеялась найти парочку друзей и на этом всё, а обрела намного больше. Поворачиваю голову к Агресту. Он улыбается. Мы стоим очень близко и я, кажется, чувствую учащённое сердцебиение парня. Ещё пара секунд и я оказываюсь ближе, аккуратно целуя Адриана. Его руки поглаживают щёки и я кладу свои на плечи блондина. Умиротворение. Вот, что я чувствую в присутствии Адриана. Музыка становится всё громче и я отстраняюсь, недоуменно переглядываясь с красным парнем. Он достаёт телефон и видит уведомление из ЛедиБлога.

Срочное включение! На балу в коллеже акуманизировали Джулеку, теперь она — Волна! Из способностей можно выделить умение усиливать музыкальные волны и превращать их в материальные нити, связывая ими людей.

— Серьёзно? — я разочарованно выдохнула и, пока Адриан перевоплощался, открыла клатч и стала искать чокер. — Где же он?.. — Кара, ты идёшь? — уточняет уже Кот. Я, находясь, на грани истерики вдруг быстро проговариваю: — Я, кажется, потеряла талисман. И всхлипываю. Глаза слезятся и все вокруг становится размытым. Адриан берёт меня за руку и говорит: — Я сейчас спущусь и попробую его найти. Его точно нет в сумке? — я мотаю головой, — Хорошо, тогда давай я перенесу тебя домой? — вновь мотаю головой, — Останешься здесь? — кивок. — Я понял. Значит, чёрный чокер? — Д-да, — шепчу. Агрест кивает и выходит из помещения. Я прикрываю лицо ладонями, совершенно не заботясь о макияже. Плевать. Как я могла так потерять его? Клатч был со мной весь вечер! Может, я оставила его дома? Или он выпал в машине Агрестов? Не может быть. Не мог же его взять Габриэль, да? Зачем ему эта безделушка? Он же не знал о том, что это талисман? Нет. Он не мог знать, так ведь?! — Эй! — кричу я, когда дверь выламывают и по всему балкончику расползаются светящиеся нити. Волна заходится зловещим смехом и меня пронзает боль. Эти нити обволакивают тело и я не могу двигаться. — Джулека! Очнись! — Я не Джулека. Я — Волна! — Волна? А получше ничего не придумала? Бражник, у тебя заканчиваются идеи! — выплевываю я, чувствуя нарастающую ярость в районе груди. Она жжёт и расходится по всему телу, проникая в вены и заменяя кровь. Главное — не поддаваться. Кот, появившийся за Джулекой, резко вырывает из её рук какой-то браслет и ломает его. Я облегченно выдыхаю, когда нити исчезают. Диафрагму больше ничего не сдавливает и теперь я могу спокойно вдохнуть. ЛедиБаг как всегда очищает бабочку и они стукаются кулачками. «Получилось!» — последнее, что я слышу, а после теряю сознание. Голова раскалывается.

***

— Вот это вы повеселились, — констатирует Джейн, глядя на то, как я сбрасываю каблуки и находу расстегиваю платье. Накинув отцовскую футболку и короткие шорты, я вновь спустилась вниз и заметила папу. — Милая? Ты как? — удостоверился он и обнял меня. Я всхлипываю. — Не очень. Но бал суперский, да, — выдавливаю улыбку и сажусь на диван, забирая кружку с зелёным чаем из рук отца. Тот хмыкает и вновь уходит на кухню. Джейн смотрит репортаж с бала и то и дело охает и ахает. Мы сидим так до поздней ночи, переключив новости на какой-то фильм про двух сестёр, отправившихся в путешествие по всей Южной Америке. Я засыпаю на плече Джейн. Мне снится размытый силуэт, твердящий, что я не справилась и подвела всех.

***

Новый день. Проснись и пой, Париж! Застонав из-за лучей света, мешающих вновь заснуть, я перевернулась на другой бок. Джейн пихнула меня в спину. Легонько шлёпнув её по бедру, я привстала и огляделась: с кухни доносился запах мяса и слышалось шипение. Папа выглянул и заметив проснувшуюся меня, показал на Джейн и прошептал: — Буди соню и завтракать! Кивнув, я стала тормошить сестру, а когда услышала рычание, встала и побежала в ванную. — Кара! — Ничего не слышу! — смеясь, крикнула в ответ я. Сконфуженная Джейн обратилась к отцу: — Пап! — Ничего не слышу! — повторил мою реплику он и я засмеялась ещё громче. Выйдя из ванной, в меня прилетает серая подушка. Хихикаю и кидаю её обратно, поправляя футболку и вприпрыжку идя на кухню. События прошлого вечера напоминают о себе болью по всему телу из-за нитей Джулеки, но я упорно игнорирую боль. Сегодня нужно сходить к Мастеру. — Скоро рождество! Как будем праздновать? — спрашивает Джейн, сделав глоток фруктового чая. — Может, съездим куда-нибудь? — задаёт ещё один вопрос отец. Я пожимаю плечами. — Даже не знаю, — тихо отвечаю, помешивая чай. Накладывая себе пару кусочков мяса, добавляю: — Может, отправимся к маме? — Да! — кричит Джейн. Папа одобрительно кивает. Мы с сестрой хихикаем и расходимся по комнатам, когда я замечаю странное шевеление у кровати. Уже можно кричать? Или ещё подождать? Аккуратно обойдя кровать, я заметила что-то чёрное. Резко вытянув голову, я почти вскрикнула: паук! Но через пару секунд я действительно вскрикнула: на плечо опустилась рука в латексном костюме с когтями. Хоть я и понимала, что это Кот, но рефлексы оказались быстрее. — Кар? Всё нормально? — спросила Джейн, остановившись у двери. Я выдохнула. — Да! — Хорошо. Слушай, может... я подумала... посмотрим фильм вечером? — Хорошо, давай, — ответила я. — Супер! — радостная девочка убежала к себе, а мы остались с парнем один на один. Внезапно он протянул мне что-то. Я перевела взгляд с зелёных глаз на ладони и... узнала в украшении свой чокер. — Серьёзно? Где ты его нашёл?! — Ни за что не угадаешь, — подавленно прошептал Агрест, снимая трансформацию, — у отца в комнате. После твоего странного вопроса и потери талисмана... Я сложил два плюс два и понял, почему ты спрашивала о нём в таком ключе. — Ничего он не понял! Это я всё ему донёс! — крикнул квами Адриана. Я хихикнула. — Плагг! — шикнул на него парень. Квами облетел мою голову и установился прямо напротив глаз, становясь между нашими с блондином лицами. — Быстрее надень чокер! Я соскучился по Кае! — Ладно, ладно, — вздохнула я и повернулась к Адриану спиной, молча попросив его застегнуть украшение. Тёплые пальцы обожгли холодную кожу и я вздрогнула. Повернувшись обратно к парню, замечаю, что квами куда-то делись. Хмыкаю и смотрю на Адриана. Его зелёные глаза наблюдают за каждым моим движением, а брови чуть смещены к переносице. Быстро чмокнув его, ложусь на кровать и захожусь смехом, поймав периферийным зрением недоуменное лицо парня. — Спасибо за чокер! Не могу перестать смеяться. На душе в миг стало тепло и радостно, словно событий прошлого вечера не было вообще. Адриан ложится возле меня, аккуратно сплетая наши ладони и поднимая их наверх. Улыбаюсь. Как же легко и хорошо! Поворачиваюсь к парню и завороженно наблюдаю за ним. Аккуратные черты лица, словно он нарисованный, такие же аккуратные изгибы... Будто статуя в музее, ограждённая шёлковой красной ленточкой от остальных. — Спасибо, правда, — вдруг произношу я, чувствуя, что того шутливого благодарения не хватило. Адриан пересилил себя и полез в сейф отца, зная, что если его поймают, то нехило попадёт... Долго ли он на это решался? Или, может, по приходу домой сразу кинулся туда? Меня вообще интересовали методы мышления других людей. В Италии я просила друзей описывать свои размышления и почему они пришли к этому выводу. Это помогает понять себя и свои намерения, цели, желания. Мечты. Однако, сама я этим пользовалась очень редко. Не знаю, может, мне просто было неинтересно узнавать себя. Мне хватало и внутреннего голоса, проговаривавшего мои действия (порой, конечно, до жути неадекватные) и взвешивающего все «за» и «против». — Всё в порядке, — заверяет меня Агрест спустя пару секунд молчания. Мы смотрим в потолок, не решаясь нарушить тишину. Я не знаю, сказать ли парню о нашем решении уехать на Рождество. Мне становится жаль Адриана — наверняка праздник он проведёт один. Хочется утешить блондина, сказать, что всё будет хорошо, но я никогда не была мастером утешений. Сострадание всегда являлось коньком Джейн.

***

Ранним утром началась подготовка к отъезду. Оставалось два дня. Первую половину дня я просидела в комнате, глядя на стол с учебниками. Что-то мне подсказывало, что после Рождества мы задержимся. А может, и не вернёмся вовсе. Нужно купить подарки и подарить их заранее, подумала я. Поэтому, собравшись, я вышла из дома в районе трёх часов и отправилась по магазинам. Майку подарок я нашла сразу — синий свитер с белыми пятнышками. Представив парня в таком одеянии, я не смогла сдержать улыбку. — Счастливого Рождества! — крикнула мне вдогонку продавщица. Идя по заснеженным улочкам Парижа и держа пакеты в руках, я возвела глаза к небу и удовлетворенно прикрыла их: начался снег. Он хлопьями покрывал землю, прятался в волосах, устраивался на шапке, падал на языки детей, высунувших их в надежде словить снежинку. Джейн я купила небольшое колечко, о котором она давно мне говорила. Отцу чашку, ведь его недавно разбилась. Маме — пудровую сумку. Маринетт и Алье я купила по браслету. Оставался Агрест. Как назло, я не представляла, что можно подарить парню, который может себе позволить почти всё. А потом пришла к выводу, что я могу сделать что-то своими руками. Что-то, что будет напоминать блондину обо мне. Правда, я пока не придумала, что именно. — Как дела? — уточняет Джейн, опираясь плечом о порог моей комнаты. Сидя за столом и усиленно мастеря подарок, я не сразу к ней развернулась. — Ну, не так, как хотелось бы, — спустя пару секунд выдаю я и вздыхаю. Сестра подходит и начинает смеяться, глядя на моё творение. — Что?! Ну невозможно поместить сюда что-то! — Кар, я, конечно, полагала, что из нас двоих мой коэффициент интеллекта выше, но не настолько же! Девочка заходится очередной порцией смеха, а я сконфуженно фыркаю. На самом деле, это должно было быть чем-то милым! Я не виновата, что не наделена талантом мастерить своими руками! — Я доделаю, — говорит мне Джейн, — моя цена — три шоколадки. С... — С орехами и карамелью, да. Я помню. Люблю тебя! — чмокнув сестру в щёчку, я прилегла на кровать и прикрыла глаза. Наконец-то отдохну! Итак, что же я придумала для Адриана? Изначально задумывалось, что это будет небольшой кулон с нашей фотографией с бала, а потом я вошла во вкус и решила подарить ему что-нибудь ещё. Плохая идея, на самом деле. Лучше подарить что-то одно, но сделанное с душой, а не кучу всего, от чего тебе самому уже противно. Но у меня же есть чудесная Джейн, которой, видимо, и передались все творческие навыки! Приглушённо хихикнув, наблюдаю за сестрой, высунувшей от усердия язык. Джейн что-то подрезает и вставляет в кулон, чтобы проверить, как оно смотрится, а после вновь достаёт и начинает покрывать лаком. Я выгибаю бровь. Она лишь закатывает глаза и продолжает. На самом деле, получается красиво. Правда, фотография маленькая, но в этот кулон поместить что-то — проблема. Я старалась выбрать самый большой и остановилась на круглом, ведь, как мне показалось, в него влезет наше фото! По итогу, конечно, Джейн смогла всё преобразовать и подарок был готов. А после она вызвалась ещё и упаковать подарок, добавив, что это плюс ещё две шоколадки. — Лопнешь, — констатировала я, наблюдая, как девочка завязывает ленточку и ножницами закручивает её концы. — Неа, — отрицательно машет головой моя сестра и улыбается, мол, выбора-то у тебя особо нет. Я закатываю глаза, но продолжаю наблюдать. Когда Джейн отдаёт мне бархатную изумрудную коробочку с чёрной лентой, я охаю. Как же красиво. И символично, однако. От этой мысли я смеюсь.