Худшее во мне

      Минуты текли медленно, словно время замедлило свой ход, позволяя разгоряченной парочке сполна насладиться чудесным мгновением, принадлежащем только им двоим. Без тени стеснения руки мужчины нежно и не пошло ласкали обнаженное тело девушки, лежащей на его груди, опалявшей его своим теплым размеренным дыханием. После сильного эмоционального напряжения их закономерно накрыло чувство вселенского спокойствия и умиротворения, которое последнее время было так жизненно необходимо О’Нил. Хотелось лежать вот так, ни о чем не думая, и просто наслаждаться близостью и теплом.       В душе девушки в кое-то веки, наконец, наступило затишье, ураганы, что бушевали в ней ежедневно, на время затихли, уступая место спокойному штилю. Сознание летело своим ходом, прокручивая в памяти все события этой ночи и позволяя оценить совершенные ей поступки и сделанные ею выборы.       Все, что она сегодня делала, начиная с соблазнения похотливого охранника и заканчивая сексом в машине с парнем, которого, по ее меркам, она знала ничтожно мало, выходило далеко за границы дозволенного ей самой себе поведения. Это так странно и абсолютно не похоже было на прежнюю Сару, которая всегда тщательно все обдумывала и взвешивала каждый шаг в своей жизни, а с людьми сближалась крайне осторожно, долго приглядываясь и придирчиво изучая их, что, в прочем, не помешало ей сильно оступиться и вляпаться в самое масштабное дерьмо в своей жизни под названием Джон Холл.       А, может, стоило всегда поступать так, как она делала сегодня ночью? Не думать, не рассуждать, а просто действовать, повинуясь порыву и чувствам внутри себя. Слушать сердце и внутренне я. Делать то, что хочется, а не то, что говорят другие. Играть не по правилам, а придумать свои и победить.       Она подняла глаза на Вишню. Он выглядел таким довольным и умиротворенным с закрытыми глазами, слегка подрагивающими ресницами, расслабленным лицом и легкой улыбкой в уголках губ. От одного только взгляда на его такое притягательное родное лицо, все тело девушки пронизывали миллионы маленьких разрядов, разнося по телу приятное ощущение радости и трепета.       Она ухмыльнулась, вспомнив, как он боялся, что в последствие она будет жалеть о случившемся и, возможно, обвинять его в том, что он воспользовался ее эмоционально нестабильным состоянием. Кто бы мог подумать, что за маской весельчака и легкомысленного повесы скрывается такой милый и заботливый мужчина. И нет, она не жалела о произошедшем, а наоборот, сейчас она как никогда была уверена в своих выборах и действиях. Она это чувствовала, ощущала каждой клеточкой своего тела на подсознательном уровне.       О’Нил нестерпимо захотелось прикоснуться к нему, чтобы убедиться, что это не сон, не наваждение ее нездорового рассудка, а все это действительно реально и происходит с ней. Может, Холл все-таки не сдержался в одном из своих бешеных порывах и избил ее, и сейчас она лежит на больничной койке в бреду или в коме, и все это лишь полет ее больной фантазии, навеянный болезненным желанием сбежать от него, избавиться от его гнета, почувствовать, наконец, вкус свободы и жизни, которых он ее лишил.       Прикосновение. Грубоватая щетинистая щека и обжигающий жар его кожи, плавно перетекающий по ее руке и разливающийся по всему телу. Несколько секунд он ластится о ее ладонь, словно кот, получающий ласку, затем перехватывает ее пальчики своей рукой и оставляет нежный поцелуй поочередно на каждом из них. Он живой. Он не плод ее воспаленного сознания. Она еще сильнее вжимается в него, чувствуя, как крепкая рука помогает ей в этом, придвигая ближе девушку к горячему мужскому телу. Легкий поцелуй в макушку растрепанных блондинистых волос окончательно вводит ее в состояние блаженной неги. Она прикрывает глаза и уносится на волнах своего маленького счастья в царство морфея.       Из легкой дремы Сару вывело поглаживание по щеке. Тыльной стороной ладони Вишня медленно водил верх-низ по нежной коже, умиленно наблюдая за спящей в его руках девушкой. Он бы с радостью оставил все как есть и не нарушал эту идиллию, но пыл после страстного акта их близости стих, постепенно остудив разгоряченные тела, и в машине становилось заметно прохладно, а чудесным образом оказавшийся в авто плед плохо справлялся со своей задачей, и он чувствовал, как О’Нил все сильнее жалась к нему сквозь сон в попытках согреться. Да и не дело им вот так ночевать посреди улицы рядом с местом преступления. Это было в принципе верхом безрассудства — оставаться здесь, после того как их присутствие в банке было обнаружено и была вызвана полиция.       Собственно, вся их операция не отличалась особым благоразумием. Стоило ему только допустить одну единственную импровизацию с ее стороны, как весь их четко выверенный план полетел ко всем чертям вместе с его хваленым самообладанием и здравым рассудком. Все, о чем он мог думать после ее шоу с отвлечением этого похотливого мудака на входе, это как сильно он ее хочет. Здесь. Сейчас. И он готов поклясться, что он пристрелил бы этого ублюдка, если бы этот спектакль зашел слишком далеко. Одного только пошлого взгляда на ее декольте, брошенного этим животным, хватило, чтобы кровь в жилах Ви вскипела до предельных значений, лишая его способности трезво оценивать ситуацию. А когда он начал распускать руки и тянуться к ней своими тонкими губешками, рассудок Вишни помутнел окончательно, выпуская наружу двигавшие им животные инстинкты, которые твердили ему только одно: «Избавиться от мудака любым способом». И он избавился. Но каких же сил ему стоило остановить себя и не взять ее прямо там, на улице, припечатав к стене. Ее рискованный поступок, уверенность в себе и дерзость, с которой она ему отвечала, хотя в ее синих глазах четко читался испуг, напрочь сносили ему крышу. Еще никому и никогда не удавалось вызвать в нем такой бешеный коктейль эмоций. И ему это дико нравилось. Нравилась ее живость, ее увлеченность и готовность пойти на риск, ее твердость и решительность, ее отчаянное желание любым способом спасти его от сердобольного охранника, напрочь забыв о собственном страхе и безопасности, а после ее страсть и самоотдача, с которыми она самозабвенно целовала его, наплевав на то, что в любую секунду их могут поймать. Ему нравилось в ней абсолютно все, как бы это по-идиотски не звучало. Она идеальна для него, потому что такая же чокнутая и бесбашанная, как и он сам, с огоньком в глазах и петардой в заднице.       Сонные синие глаза встретились с лукавыми прозрачно-голубыми. И в обоих случаях в них плескались нескрываемые тепло и нежность.       — Просыпайся, принцесса. Дракон отвезет тебя в свою пещеру и сдаст в плен мягкой кровати. — Легкое касание мужских губ кончика носа девушки.       — Мне и здесь хорошо, — сонно проговорила она, утыкаясь носом ему в грудь.       — Охотно верю, малышка, но ночью в Сентфоре в это время года довольно прохладно, а ты уже подрагиваешь от холода. Я не прощу себе, если ты заболеешь из-за меня. К тому же патруль уже наверняка уехал и улицы чисты. — Он нежно подтянул ее к себе и поцеловал в губы. — Поехали.       Сара пожала плечиками и начала отыскивать разбросанную по всему салону одежду. Процесс одевания в скромном пространстве автомобиля оказался значительно сложнее, нежели процесс бурного раздевания. Предметы одежды отыскивались в самых неожиданных местах: топ выудил Вишня из-под водительского сидения, бра красовался на руле, а трусики волшебным образом намотались на рычаг переключения передач. Вопросительный взгляд на парня, и невинные глаза и подергивание плечами ягодного в ответ. Слишком манящие глаза. Ей захотелось снова утянуть его в жаркий поцелуй, и он четко прочитал ее желание по взгляду, хищно улыбнувшись в ответ.       Наклонился вперед, обдавая ее губы своим дыханием, и сладко прошептал:       — Не смотри на меня так, ведь я могу и не выдержать и снова наброситься на тебя.       Она нарочито медленно провела язычком по губам, бросая ему вызов. Он невесомо скользнул по ее губам, перемещаясь от щеки к ушку.       — Чертовка. — И звонко чмокнул в него, оглушив на мгновение девушку. Воспользовавшись ее кратковременным замешательством, он ретировался из машины, пересаживаясь вперед на водительское сиденье.       С громким вздохом разочарования она последовала его примеру, пересаживаясь вперед.       Мотор довольно зарычал, и они неспешно направились по ночному Сентфору. Улицы были тихими и пустынными. Казалось, что ничего из ряда вон выходящего сегодня ночью не произошло. Город спал привычным спокойным сном, нарушаемым только монотонным звуком работающего двигателя и трением колес об асфальт.       Вишня вел машину непривычно медленно, словно никуда не торопился, и это была обычная прогулочная поездка. Городок был небольшим и поездка от банка до ее квартиры не должна была составить больше десяти минут, но Ви умудрился растянуть ее на все двадцать, петляя по улицам и закаулкам. Сара упорно делала вид, что дуется на него, неотрывно смотря на проплывающие мимо дома и различные здания. Прям как маленькая девочка, которой не дали желанную конфету. Ухмыльнувшись, мужчина протянул руку и по-хозяйски уложил ее на коленку спутницы. Девушка уже хотела скинуть с себя непрошенного гостя, но он перехватил ее ладошку, сплетая их пальцы вместе. И простого этого жеста хватило, чтобы сердечко О’Нил тут же сделало кульбит и растаяло от жара его прикосновения. Крайне ненормальная реакция на эту ягодку, однако, что в ее жизни можно было считать нормой?       В полной тишине они доехали до нужной улицы. Ви проводил Сару до дверей квартиры и оставил на ее губах долгий, чувственный, прощальный поцелуй. Он уже собирался уходить, как вдруг женская рука остановила его, вновь притягивая к себе.       — Куда собрался? — Игривый взгляд из-под опущенных ресниц и вновь соблазнительно закушенная нижняя губа.       — Домой. Дракону же нужно спать и восстанавливать силы. Или ты хочешь, чтобы сегодня ночью я охранял твой сон, расположившись на коврике у двери?       — Но ты ведь уже дома, — переходя на шепот, она ближе придвинулась к нему и начала пальчиком вырисовывать что-то на его груди.       — Сейчас это твой дом, принцесса, — не отступал мужчина, однако на его лице четко читалось озорство. Какую бы игру она не затеяла, он в деле.       — Значит, я приглашаю тебя в твой дом. — Раздался приглушенный смешок обоих. — Как же по тупому это прозвучало, но ты не оставил мне выбора.       — А я могу отказаться? — лукаво спросил Ви. Девушка начинала беситься, что несказанно его веселило.       — Боже, ты просто невыносим, — простонала О’Нил, слегка ударяя его ладошкой по груди.       — И я тебе нравлюсь. — Его губы накрыли ее в страстном поцелуе. Руки Вишни ловко вытащили из кармана куртки девушки ключи от квартиры, моментально расправившись с замком и распахнул дверь в жилище, вталкивая их в тепло дома, приятно обволакивающее разгорающиеся пламенем желания тела.       Не включая света в прихожей и не разнимая поцелуя, они двинулись прямиком в спальню, попутно скидывая друг с друга знакомыми движениями одежду и роняя несчастные предметы интерьера, так некстати оказавшиеся на их пути.       Лед и пламя, всепоглощающая страсть и безмерная нежность, мягкие прикосновения и грубые толчки, скрип кровати и поваленное на пол постельное белье, прерывистое дыхание и приглушенные стоны. Жаркий танец тел, унесший обоих в какую-то другую вселенную, разметав их на миллионы кусочков и собрав вновь, но уже обновленных, других.       Утро постучалось в дверь громко и настойчиво. Выпутавшись из капкана подушек, одеяла и мирно спящей у него на груди девушки, Вишня нехотя поднялся с кровати и направился в сторону настойчивого гулкого стука, попутно снимая свои боксеры с напольной лампы и натягивая их на себя. Бросил мимолетный взгляд на комнату и ухмыльнулся: полный погром, словно ураган пронесся. Хотя, впрочем, так оно и было.       Сладко потянувшись и широко зевнув, он распахнул дверь перед ранним визитером и, несколько удивившись, сонно произнес:       — О, братишка, привет. Ты чего так рано? — Сладко улыбнулся Ви.       Брови Аарона скептически взлетели, оглядывая внешний вид друга. Почему он так рано утром находится в квартире Сары, да еще и ходит в таком виде, сомнений у главаря банды не было. Но все же немного неожиданно и чуточку неприятно. Сара нравилась ему как девушка, она была необычной, его к ней тянуло, но он также видел их с Ви взаимную тягу друг к другу, а потому бездействовал, дав им возможность разобраться с их отношениями. Что ж, видимо, они разобрались. Его губы дрогнули в грустной улыбке. Он искренне рад за друга и по светлому ему завидует.       — Вы живы, это уже неплохо, — констатировал Аарон.       — Пугающее начало разговора в шесть утра. Что-то случилось? — спросил Вишня, пропуская друга в квартиру.       — Надеялся, что ты мне расскажешь. — Попутно раздеваясь и разуваясь, Аарон набирал обороты и начал отчитывать друга. — Почему не сообщили, как все прошло? В казино не приехали, трубку не берете. Парни, что страховали вас, доложили, что в банк была вызвана полиция, и что они прождали вас два часа, но ваша машина так и не проехала мимо них. Мне пришлось дергать за ниточки в участке шерифа, чтобы узнать, не замели ли вас, а ты знаешь, как я не люблю это делать. — Он гневно уставился на друга. — И что у тебя с телефоном? Почему я не смог до тебя дозвониться?       Вишня задумчиво почесал затылок, переваривая слова Аарона. Он был прав, после выполнения задания следовало первым делом отчитаться перед ним, и дело здесь было вовсе не в желании Хилла, как главаря, все контролировать. Он искренне переживал за него, как за лучшего друга и за Сару, как за… Не совсем понятно, почему он так за нее переживал, но он переживал. А учитывая их прокол с полицией, это нужно было сделать сразу же после того, как они сели в машину. Но… Так, а действительно, что с его телефоном, почему он его не слышал? Парень метнул взгляд на столик, на котором обычно находился телефонный аппарат и с удивлением обнаружил, что его там нет, ровно как и где-либо на полу поблизости среди других поваленных ими ночью вещей.       — Его нет, — просто ответил Ви, пожав плечами. — Кофе будешь?       — Еще спрашиваешь. Всю ночь из-за вас как на иголках. С тебя крепкий двойной американо и отчет о вчерашней операции.       Мужчина быстро прошел на кухню, а Вишня, не торопясь, последовал за ним.       Кофемашина привычно зарычала. Ви поморщился; Сара еще спала, и он не хотел бы ее будить столь рано.       Запах свежесваренного кофе разнесся по комнате. Две дымящиеся кружки приземлились на стойку.       — Ну, рассказывай. — Аарон сделал большой глоток бодрящего напитка и довольно прикрыл глаза.       — Смотря, что ты хочешь от меня услышать: то, как мы, спалившись, сматывались из банка или то, как я оказался в столь ранний час в квартире принцессы в одних трусах. Скажу сразу, на подробности о втором можешь не рассчитывать. Я, как истинный джентльмен, скромно умолчу о них, хотя, поверь, мне есть, что рассказать, и будь на месте принцессы какая-нибудь другая девушка…       — Дружище, я понял, что ты здесь не случайно в труселях разгуливаешь. — Хилл поднял руку, останавливая поток слов, рвущихся из Вишни. — И, кстати, может уже оденешь что-нибудь еще?       — Когда это я тебя смущал в трусах?       — Сара может в любой момент сюда войти и будет неловко.       — Кому? Тебе.       — Ей, — Арон устало потер переносицу.       — Ой, что она там не видела. — Аарон поперхнулся.       — Блин, Ви, вот мне обязательно знать эту информацию?       В другой комнате послышалось, как открылась дверь, и по коридору пронеслось какое-то шуршание. Через пару мгновений в проем кухни вплыла сонная Сара, обернутая в одеяло. С прикрытыми глазами она водила носом, вдыхая аромат кофе.       — Ви, а не слишком ли рано для ко… — Слегка приоткрытые глаза девушки резко расширились до неимоверных размеров, рискуя выпрыгнуть из орбит, а лицо вмиг стало пунцового цвета. На нее с лукавой улыбкой смотрел Аарон. Под его взглядом ей тут же захотелось провалиться сквозь землю. Она чувствовала себя подростком, которого застукали целующейся с мальчиком в школьном туалете. Дико стыдно и неловко.       Она поплотнее завернулась в одеяло и отошла назад, прячась за стеной и выглядывая из-за угла.       — Доброе утро, Аарон. Не ожидала увидеть тебя…так рано. — Молчаливые насмешливые взгляды мужчин окончательно смутили О’Нил и она поспешила ретироваться. — Я, наверно, пойду, приведу себя в порядок.       Чуть не запутавшись в одеяле от резкого разворота на сто восемьдесят градусов, девушка выбежала из комнаты под сдавленные смешки мужчин.       — Ну вот, ты ее засмущал, — укоризненно бросил Вишня другу.       — Серьезно? Я? А не ты, разгуливающий тут в одних трусах?       Недовольно прицокнув, Ви вышел из-за стойки, достал из шкафа спортивные штаны и надел их на себя.       — Так лучше? — Кучерявый вопросительно развел руками.       — Пойдет. Давай, рассказывай уже, что у вас там вчера произошло. Записи с камер будут у нас только через пару дней, так что я в любом случае все узнаю и лучше будет, если ты сам расскажешь, как так случилось, что такой профи как ты смог так банально облажаться. И не надо все спихивать на неопытность Сары. Ты пошел с ней именно для того, чтобы все прошло гладко, а не для…чего-то другого.       — Во-первых, я не облажался. Дело сделано, записи у нас и нас не поймали. Как по мне, так это вполне успех. Во-вторых, Сара молодец. Она, можно сказать, лично наполовину обезвредила охранников. Я делал грубую работу, но мозгом операции у нас оказалась именно она. В общем, у нас получился неплохой тандем. А твой план, кстати, оказался провальным. Пришлось импровизировать.       И мужчина в красках пересказал боссу события прошедшей ночи, опуская пикантные моменты и подробности.       Спустя полчаса на кухню вновь вернулась Сара, но уже посвежевшая, бодрая и одетая. Она мило улыбнулась мужчинам, присаживаясь на барный стул. Через несколько минут перед ней материализовалась кружка с горячим кофе и тарелка с вкусно пахнущим омлетом.       — Кушай, принцесса. Тебе нужно набираться сил. — Вишня чмокнул девушку в щеку и задорно подмигнул. Щечки О’Нил слегка порозовели.       — Спасибо. — Она улыбнулась ему и накинулась на еду. После всего случившегося ночью в ней проснулся просто зверский аппетит. Прожевав пару кусочков и утолив первоначальный голод, она вспомнила про неожиданного утреннего визитера и обратилась к нему:       — Аарон, а ты чего так рано в гости зашел?       Хилл поймал себя на мысли, что у него дежавю. Сегодня он уже это слышал.       — Зашел узнать, как прошла ваша вчерашняя вылазка. Вы же не соизволили сообщить сразу после завершения операции, — с упреком сказал он, косясь на довольного друга. — И, кстати, ты не знаешь, что у Ви с телефоном?       Девушка недоуменно хлопнула глазами и пожала плечами.       — Его нет.       Не сдержавшись, Вишня прыснул, глядя на озадаченное лицо друга. Пара часов вместе, а они уже говорят одними и теми же словами.       — Он сломался на днях, а купить новый я еще не успела, — пояснила она. — Прости, — сказала Сара, виновато глядя на Ви.       — Пустяки. — Лучезарно улыбнулся тот.       Они вдохновенно смотрели друг на друга, словно Аарона здесь и вовсе не было. Таким довольным своего друга он не видел никогда.       — Лааадно, — прервал он неловкую паузу, впрочем, неловкой она была только для него. — Я уже узнал, что хотел и даже больше. Жду вас сегодня вечером в баре, нужно обсудить кое-что.       — Я тебя провожу.       Друзья удалились из комнаты, оставляя девушку наедине с едой.       Многозначительный взгляд Хилла в светящиеся прозрачные глаза друга. Улыбка и протянутая для рукопожатия рука.       — Рад за вас, — коротко произнес он, сдержанно, но искренне радуясь за друга.       Вишня крепко пожал протянутую руку.       — Не представляешь, насколько сильно я рад. — Открыто улыбнулся ягодный.       Аарон, ухмыльнувшись, довольно покачал головой и вышел из квартиры.       — Принцесса, я тут подумал и… — Сара практически снесла вошедшего на кухню Вишню, налетев на него с порывистым поцелуем в губы. Руки мужчины автоматически сомкнулись на ее талии, прижимая к себе и кружа девушку в воздухе. — Что это сейчас было? — растянувшись в довольной улыбке спросил он, отрываясь от сладких губ.       — Благодарность за вкусный завтрак, — лукаво проговорила она.       — И только? — Он игриво выгнул бровь.       — Ладно, ты меня раскусил. Мне просто дико хотелось тебя поцеловать на протяжении всего утра, но при Аароне я как-то не решалась этого сделать.       — Почему же? Он уже взрослый мальчик и все прекрасно понимает. Или есть что-то, о чем я не знаю? — Он серьезно посмотрел ей в глаза. — Я надеюсь, ты не жалеешь о произошедшем ночью?       — Ни сколько. — Она крепко поцеловала его. — А ты?       — Шутишь? Я еще никогда не был так решительно настроен.       — Настроен на что? — непонимающе посмотрела на Дракона О’Нил.       — На то, чтобы вновь утащить тебя в постель и никогда не выпускать оттуда. — Он укусил ее за мочку уха, чем вызвал громкий девичий смех. Подхватил на руки и понес в сторону спальни.       — Куда ты меня тащишь, варвар? — Она играючи стукала его по плечам, делая вид сопротивления. — Я не хочу спать. Утро в самом разгаре.       — А мы и не будем спать. До вечера еще уйма времени и я собираюсь провести его максимально приятно, а для этого мне понадобишься ты. — Он хищно посмотрел на нее и его льдисто-голубые глаза полыхнули озорным огоньком.       Девушка заливисто смеялась, полностью расслабляясь в руках мужчины. Это было истинное счастье и ей хотелось остановить мгновение и навсегда остаться в этом моменте. Она никогда еще не чувствовала себя так легко и комфортно.              Перекатившись на бок, Сара внимательно рассматривала спокойное лицо мужчины, лежащего с закрытыми глазами, пытаясь запечатлеть в памяти каждую его черту. Несколько небольших морщинок пролегли вдоль лба от излишней эмоциональности, заставляющей густые брови постоянно подлетать вверх от удивления, восторга, да вообще от всего. Такой открытый, но в то же время в нем есть очень много скрытого от посторонних глаз, то, что видно лишь очень близким. Она видит его заботливым, нежным, добрым, ревнивым, родным.       Черные, слегка подкрученные вверх ресницы, чувственный рот, волевой подбородок, все это приводит ее в трепет. Ей хочется прикоснуться пальчиками к нему, припасть губами к его манящим полуоткрытым губам, но она лишь смотрит, боясь разбудить дремлющего мужчину.       — И долго еще ты будешь меня так рассматривать? — Его голос в тишине комнаты раздался слишком громко и неожиданно, так, что Сара вздрогнула.       — Я думала, ты спишь.       — Сложно уснуть, когда на тебя так вожделенно смотрят. — Он повернулся головой в ее сторону и сонно улыбнулся. — О чем задумалась? — спросил он, притягивая О’Нил к себе ближе и утыкаясь лицом ей в плечо.       — Что было в той записке, которую ты так феерично оставил на столе у директора банка? — неожиданно спросила она.       — Это так важно?       — Видимо, да, раз ты сделал это, несмотря на возможные негативные последствия, которые, между прочим, имели место быть. Просто хочу знать, ради чего мы рисковали. Тайное поручение от Аарона?       — Нет. И Аарону не стоит об этом знать. — Вишня заметно напрягся.       — А вот теперь мне действительно становится интересно. — Она поднялась на локтях и любопытно воззрилась на мужчину. Тот обреченно вздохнул, запуская пятерню в свои волосы и взъерошивая их.       — Ведь не отстанешь, да? — скорее утвердительно, нежели вопросительно спросил он.       — Неа. — Сара отрицательно покачала головой, улыбаясь.       Ви помедлил, но все же начал говорить.       — Этот гад, директор банка, любит распускать руки на дочь и жену. Я знаю его дочку, мы пересекались несколько раз по рабочим вопросам и я заметил у нее синяки. Спросил откуда, но она, конечно же, не ответила. Пришлось надавить, и тогда она все выложила. Оказалось, что не только она страдает от его замашек, но еще и жена. Но обе покорно молчат, чтобы не бросать тень на главу семейства и столь важного и уважаемого человека в городе. Он их содержит и поэтому их можно понять. Но… — Он замолчал, отводя взгляд в сторону. — Я просто не могу сделать вид, что ничего не знаю, когда в памяти всплывает затравленный взгляд той девчушки. Ей всего шестнадцать, Сара, но глаза, словно у сорокалетнего человека, вкусившего все тяжести и горести этого мира. Я оставил ему послание с настоятельной рекомендацией больше не трогать их. Он поймет, от кого оно и, думаю, пересмотрит свое поведение. С нами в этом городе считаются и стараются не ссориться. — Затем, немного помедлив, добавил. — Только Аарону ни слова об этом. Он против вмешательства в такие дела. Нас это не касается и может привлечь ненужное внимание к банде и все такое.       Он ожидал слов осуждения с ее стороны, ожидал, что она обвинит его в легкомысленности, что он подставил их под удар из-за личных побуждений. Но она лишь прильнула к нему и оставила нежный поцелуй на губах, улыбаясь ему в лицо.       — Ты не собираешься сказать, что я поступил эгоистично и чуть не посадил нас в тюрьму? — Он непонимающе посмотрел на девушку, гладившую его лицо.       — Ты все сделал правильно. Ну, а последствия… Это было весьма весело. — Она улыбнулась, окончательно обескураживая его.       — Чокнутая. — Он резко потянул ее на себя, переворачиваясь и придавливая своим телом к мягкой поверхности матраса, покрывая поцелуями лицо и тело хохочущей девушки.       — Такая же, как и ты, — сквозь смех произнесла она.              К вечеру в бар стеклось непривычно много Драконов, о чем красноречиво говорила парковка за зданием, целиком заполненная мотоциклами. Вишня с Сарой несколько опоздали к назначенному времени, чтобы не было, в принципе, неожиданностью. Мужчина то и дело бросал на О’Нил многозначительные взгляды, знавший, что ее сейчас ждет, в то время как девушка спокойно следовала за своим Драконом, ни о чем не догадываясь.       Они прошли сквозь шумный зал, где было битком набито народу, громко звучала музыка и алкоголь лился рекой, двигаясь куда-то вглубь здания, пока не уперлись в черную громоздкую дверь.       Вишня молча отворил ее, пропуская Сару вперед. В комнате было темно и только редкие зажженные свечи тускло освещали помещение, не позволяя разглядеть обстановку внутри. Она вопросительно посмотрела на своего провожатая, но тот лишь лукаво улыбнулся ей, подгоняя ее войти.       Нерешительно девушка переступила порог и почувствовала, как тут же на голову ей было накинуто что-то из грубой ткани, похожее на мешок. Сердце моментально ускорилось, гулко отстукиваясь от стенок грудной клетки, а ладошки вспотели. Ничего плохого с ней не случится, это ясно как день, ведь ее сюда привел Вишня, а она ему доверяет. Но чувство страха все равно упорно пробивалось сквозь успокаивающие слова сознания. Да и любимые люди придавали ее уже, что совершенно не говорило в пользу сложившейся ситуации.       Вокруг ощущалось присутствие людей, окруживших ее по кругу, запах кожи и легкий шлейф алкоголя.       — Сара Кэтрин О’Нил, — в мертвецкой тишине мужской голос прозвучал как раскат грома, сотрясая стены. Но что-то в этом голосе показалось знакомо девушке. — Ты успешно прошла испытание и сейчас начнется твоя инициация. — Она точно знает этот голос, но сейчас он звучит как-то по другому и ей сложно определить, кому он принадлежит. — Но сперва ты должна ответить: ты действительно хочешь стать одной из нас? Стать Черным Драконом?       Где-то в углу раздалось еда различимое хихиканье. Послышался глухой удар и сдавленный стон.       «Что, мать вашу, здесь происходит?»       — Эм, да, — неуверенно ответила Сара.       — Я слышу сомнение в твоем голосе, — серьезным тоном проговорил голос.       — Я хочу стать одной из вас, — с легким раздражением сказала О’Нил.       — Я принимаю твой ответ. Подведите ее ко мне.       Сильные руки некрепко обхватили предплечья Сары с двух сторон и повели куда-то вперед. Машинально выпрямив руки перед собой, она коснулась гладкой холодной поверхности. Стол. Оставалось надеяться, что не для жертвоприношения.       Ее руку перехватила теплая большая ладонь с грубоватой кожей. Мужская. Девичья ладошка коснулась мягкой кожаной обложки какой-то книги.       — Это кодекс Черных Драконов, на котором ты принесешь свою клятву.       Не будь сейчас на голове Сары холщового мешка, говорящий сполна смог бы оценить весь спектр эмоций на ее лице, выражающий одновременно непонимание, негодование и злость, а ее полыхающий недовольством взгляд точно прожег бы в нем дыру.       — Ты доверяешь нам, Сара?       — Да, — быстро и уверенно ответила девушка.       — А мы можем тебе доверять?       — Да, — чуть тише и медленнее произнесла она, внутри коря себя за откровенную ложь этим людям.       — Клянешься ли ты, Сара Кэтрин О’Нил, быть верной нам и во всем соблюдать наши законы и чтить устои, руководствоваться нашими принципами и отдать жизнь за любого из нас, если это потребуется, точно также как и любой из нас будет готов отдать свою жизнь за тебя.       Снова приглушенный смех. Да они издеваются над ней. Ну ладно, так и быть, она им подыграет.       — Клянусь. — Голос собирался продолжить, но Сара его перебила. — А еще клянусь исполнить любую волю нашего несравненного, умопомрачительного и безумно сексуального главаря. Абсолютно любую. — Последние слова были сказаны настолько эротично, что говорящий нервно сглотнул, а со стороны донесся скрежет зубов. Да, Ви, помучайся немного. Это ее маленькая месть тебе за весь этот цирк.       Она почувствовала чье-то теплое дыхание у себя над ухом, и все тот же голос, но уже с более знакомыми ей нотками, тихо, но так, чтобы кудрявому ревнивцу все-таки были слышны слова, прошептал:       — Тогда, может, начнешь уже сегодня ночью? — низкий голос Аарона привычным бархатом разлился по комнате, вызвав у девушки лукавую улыбку.       — Так, все, хватит. Нас раскрыли. Кими, включай свет. — Вишня молниеносно оказывается возле Сары и стягивает с ее головы надоевшую ткань. Сара щурится от ударившего в глаза света.       — Что это за хрень сейчас была? Вы реально принимаете к себе в банду людей таким образом? — Она обвела обстановку вокруг недоуменным взглядом.       — Конечно. Аарон сам это придумал. Ему ж в кайф все эти оккультные ритуалы. Если бы подождала еще немного, то и до жертвоприношения дошли бы. — Вишня говорил все это с таким серьезным выражением лица, что Сара невольно поежилась и обратилось испуганным взглядом к главному оккультисту.       — Кого ты слушаешь. — Усмехнулся он, закатывая глаза. — Эту не совсем умную идею сегодня утром предложил он.       — Нормальная идея. Смешно же получилось. — Радость из Ви била через край.       Сара бросила на него улыбчивый взгляд. Это было действительно забавно.       — Ладно он, — Сара кивнула в сторону Вишни, — но ты то как согласился в этом участвовать?       — Сам в шоке. — Хилл пожал плечами.        — Ну чтож, теперь со спокойной совестью можно приступить к настоящему посвящению. — Ягодный потер ладони друг о друга.       — Так все-таки реально есть какой-то обряд посвящения? — девушка удивленно хлопнула глазами.       — Есть, — довольно произнес Аарон и занырнул под стол, вытаскивая оттуда какую-то вещь. — Сара Кэтрин О’Нил, с сегодняшнего дня ты становишься полноценным членом нашей Драконьей семьи и в знак этого я даю тебе эту куртку. — Он протянул ей черную кожанку с вышитым драконом на спине, как и у остальных членов банды. — Носи ее гордо и помни, что теперь у тебя есть большая семья.       Он помог ей надеть обновку, и вокруг зашумели собравшиеся в комнате Драконы, громко и в своеобразной манере приветствуя нового члена. Вишня обнял ее за плечи и оставил мягкий поцелуй на щеке.       — А теперь самая приятная часть. — Снова непонимающий взгляд О’Нил на ягодного. — Попойка, — с придыханием произнес он, улыбаясь во все тридцать два. — Дикая и беспощадная.       — И часто у вас так?       — В общем-то, да, но сегодня еще и повод есть. Пойдем, тебе понравится. Обещаю, это будет лучший отрыв в твоей жизни.       И они в обнимку двинулись в сторону бара.