***
Арчи тяжело открыл глаза после удара, пришедшего ему по голове. Он не знал, сколько пролежал, вернее, просидел в отключке. Сейчас хотелось одного — домой и выпить много воды. Рядом сидел привязанный скотчем к батарее, все ещё находящийся без сознания Баклан. Осмотревшись по сторонам, рыжеволосый парень понял, что по-прежнему находился на заброшенном заводе. — Очнулся наконец? — словно гром, прозвучал голос Хирама, вырвавший его из дремоты. — Как видишь, помирать пока не собираюсь. Я себе смерть в песне не предугадывал, — усмехнулся Арчи. — А ты ещё шутить умудряешься? Бери пример со своего дружка: сидит, молчит, наверное, уже труп. Теперь, Эндрюс, отвечай: что ты забыл в Ривердейльских фавеллах? Хирам надеялся, что сможет выбить всю правду из юнца. Надеялся, что наконец узнает о заклятом враге, Курте Кобейне. Он ненавидел этого южанина с самого детства, с самой школы. Именно Хирам приказал застрелить Курта, чтобы тот не мешался ему. В итоге оказалось, что Кобейн был предусмотрителен тогда как никогда и сам застрелился. Вернее, сделал вид, что застрелился, после чего свалил. Именно так и хотел Хирам. Счастье же длилось недолго — ненавистный Кобейн вернулся. — Думаете, я вам так просто скажу? Вы ошибаетесь. Знаете, мистер Лодж, а ведь сначала я вам поверил. Думал, вы хороший человек, вам все равно на наркотики и тому подобное... Однако, ошибся, предал вот отца из-за вас, а лишь потому, что хотел стать частью семьи Вероники. Пока Арчи продолжал свой монолог, в себя пришёл Баклан. Вернее, он пришёл в себя ещё раньше. Джагхед притворялся, что был без сознания. На самом же деле змей сумел освободить руку из пут в виде скотча. Одной рукой написал сообщение Курту и шерифу Келлеру с просьбой о помощи. Теперь Джонс жалел, что не вызвали полицию раньше, как и хотел сделать Арчи. — Вы гнилой человек, мистер Лодж. Извините, но это и есть та правда, которую вы так хотели услышать. А теперь давайте вы расскажете нам все, что знаете и что замышляете против мистера Кобейна. Какие у вас планы на наш город? — Ты думаешь, что я так просто все расскажу тебе, рыжий щенок? Ошибаешься. В очередной раз. Ты выбрал не ту сторону, Эндрюс. Кобейна надо считать врагом народа, а не меня. От него исходит все зло! — начал выходить из себя бизнесмен, когда речь зашла о заклятом враге. — Он испоганил мне всю жизнь! Все лучшее всегда доставалось ему! Всегда хотел узнать почему. Что в нем такого нашли? Он зло! От него страдали люди, помешались на его Нирване. Гриндельский гробовщик — это я! Я убил Фредди Меркьюри, я убил Майкла Джексона! Я и мой отец убили Джона Леннона! — И это все, что ты хотел высказать обо мне, Хирам? Обернувшись ко входу, все трое увидели стоявшего в дверях Курта, шерифа Келлера, мистера Джонса и его верных змеев. Подобного Хирам не ожидал. Он надеялся на то, что сейчас его планы вновь осуществятся. Если много лет назад удалось расправиться с верными дружками Кобейна, Фредди Меркьюри, то и избавиться от семнадцатилетних шкетов не получится? Однако Хирам недооценил способности обычных подростков. — Сукин сын...— прошипел Лодж, сжимая ладони в кулаки. — За нарушение закона срединных штатов вы арестованы, мистер Лодж! — строго сказал Келлер, выставляя оружие вперёд, тем самым нацелив его на виновника. Наконец главного злоумышленника сажали в полицейский бобик, сковав руки наручниками. Теперь общественность узнает, от кого шло зло и смогут раскрыться главные преступления Хирама. О них определенно напишет местная газета, сделав нефтяного магната главным злом не только Канады, но и всех Соединённых Штатов. — Спасибо за содействие, мистер Кобейн! Вы проделали ту работу, на которой полицейские топчутся уже полгода, всего за неделю! — радостно сказал шериф, пожимая Курту руку в знак благодарности. — Мы обязательно наградим вас! — Не стоит пустых наград, шериф! И я бы не справился, если бы не мои верные друзья Арчи и Джагхед, — улыбнулся он, бросив взгляд на смутившихся парней. — Вы все будете достойно награждены! — Ну для меня сейчас будет лучшей, достойной наградой, если вы нас подбросите до Pop’s, многоуважаемый шериф Келлер, — сонно сказал Баклан, измученно улыбнувшись, на что все присутствующие засмеялись. Даже сейчас Джагхед был самым голодным и не забывал про свои любимые бургеры и картошку фри с корочкой под кетчупом.***
После событий на заводе Курт решил заглянуть на кладбище, где были похоронены его лучшие друзья: Фредди, Майкл и Дэйв. На душе сейчас стало горько, как никогда. Ведь они умерли по вине Хирама Лоджа, который попросту жаждал мести и хотел, чтобы Курт страдал всю жизнь. Купив по дороге цветы, вокалист отправился прямиком на кладбище. С собой он взял только Бетти. Кобейн хотел познакомить дочку с её названым дядей и рассказать наконец все тайны, что хранила его душа. — Привет, Фредди, — грустно вздохнул блондин, укладывая цветы на могилу названого брата. — Смотри, кого я тебе привёл. Познакомься, это твоя племянница, моя дочка Бетти. — Здравствуйте, мистер Меркьюри, — это было сейчас все, что могла выдавить из себя Бетти. — Папа, зачем мы сюда пришли? — Я хочу познакомить тебя с твоим названым дядей и моим лучшим другом Майклом. Ты их знаешь, не сомневаюсь, но с мёртвыми надо разговаривать. Они все слышат. — Ничего себе у меня родословная, — усмехнулась девушка. — Да, повезло тебе, не то слово. Знаешь, доченька, я многое не рассказывал вам с сестрой. А так как с Полли у нас не лучшие отношения, я должен рассказать все тебе. Курт серьезным взглядом посмотрел на дочь, ожидая от той ответа. — Почему именно мне? — Потому что никому другому я так не доверяю, как тебе, Бетти. Бетти и Курт сели на стоящую перед могилами Майкла и Фредди лавочку. Со спокойной душой зная, что дочь его поймёт и поддержит, Кобейн-старший начал рассказ о своей бурной школьной юности, которая после повлекла за собой ужасные последствия. — Поверить не могу, что ты был хулиганом в школе! — Это ещё не все, Бетти, что ты знаешь обо мне. Я вёл не лучший образ жизни: любил выпить, накинуть лишний раз дозу героина, зачастую пропадал дома, шатаясь по фавеллам. Как мы познакомились с твоей мамой, ты знаешь, но есть все же тайна, которую мало кто знает... — сделав глубокий вдох, он продолжил. — Я с самого начала знал, кем являлся Гриндейльский гробовщик. Тот человек в маске — это Хирам. Он мечтал отомстить мне. Всегда мечтал, чтобы я страдал. Из-за этого Лодж начал убивать людей, которые мне дороги. Начал с Фредди, потом застрелился я сам. — Но зачем? Ты испугался, что Хирам сможет навредить тебе? — шокировано воскликнула Бетти. — Я испугался не за себя, а за вас с сестрой. Боялся, думал, что из-за моих ошибок вы можете пострадать. Тогда мне пришлось инсценировать свою смерть и развеять слух о суициде. Обо всем знал Фред Эндрюс, я рассказал ему обо этом, когда только начал чувствовать неладное. Попросил в случае чего присмотреть за тобой, мамой и Полли. У меня не было другого выхода, как скрываться и прятаться от проблем. Жаль только, что от моей трусости пострадали близкие мне люди...