Остаться человеком. Том 1.

Нора услышала рыжего, потому заранее открыла гостю, а я уже вгрызалась в кусок арбуза, который мы порезали минутой раньше. Ягодкой делиться не хотелось, но Акс, согнувшись под низким для тролля косяком, махнул бутылкой эля, и я расплылась в довольной улыбке, чуть ли не проливая арбузный сок изо рта. Эль – мой любимый напиток, а эль, который принес тролль, был в приличной красивой бутылке, что обещало как минимум среднее качество алкоголя. А даже средний эль был прекрасен. Видимо, моя довольная лыба повеселила тролля, и он улыбнулся. Вновь. И если к его прикосновениям я начинала привыкать, то на улыбку реагировала, как те самые настоящие лэди. Ноги не дрожали, но дыхание судорожно перехватывало на вдохе. "Я просто неадекватная баба. Нужно срочно кого-то найти", - думала про себя, - "Да кого я обманываю. Я и на километр к себе голого мужика не подпущу. Что со мной не так?", - ломала мозги, пока догрызала корочку арбуза. Спустя часа полтора неспешного поедания ягодок и фруктов, а так же спустя полбутылки эля (растягивали как могли), мы были довольные, отдохнувшие и веселые, точнее, навеселе. На наше счастье или беду, не знаю, напиток оказался весьма крепким. Норе вообще, как оказалось, пить возбранялось, ибо вела она себя как уставший сонный ребенок с заплетающимся языком. Наклюкалась, короче, с полстакана. Хорошо, что это была суббота. Троллю стакан эля был как капля в море. Мне просто было хорошо, комфортно и расслаблено. Хотя самоконтроль также сдавал позиции, следуя за всеобщим релаксом, и каждый взгляд на Акса был уже другим. Нет. Я его не возжелала, но как и обещала просто смотрела с другой стороны. Алкоголь это дело ускорял. С ордоликсом было несравнимо конечно, но мое мнение спешно менялось, мозги в ускоренном темпе перестраивали отношение к троллю, а каждая улыбка давала новый толчок. "Вот и чего я на этих улыбках зациклилась???". Возможно, Акс из прошлого умел только скалиться. Нет. Я забыла все его улыбки после выжженного клейма. Сейчас же он был просто другим и каждый раз, с каждой такой маленькой ухмылкой, все больше становился похож на человека. Хуже, на того совсем молодого полутролля, что я знала до проклятой ночи. Но ноги не разъезжались. Тут все было под контролем. - Правда или действие? - скомандовал рыжий пьяненькой телепатке. - Судя по тому, что на ногах я не устою - правда, - ответила Нора, заговариваясь. Да она и так тут залитая Луэна изображала, мы чуть животы не надорвали. - Хорошо, - задумался парень, - Чего больше всего боится Надаль? - А она откуда знает? - искренне удивилась я. - Что к нему влезут в голову, - как о погоде ответила девушка, пьяно смеясь, - Представь, он каждый день влезает в чужие головы и считает это нормальным, а сам ужасно боится, что кто-то влезет ему в душу. Акса он вообще избегает, эмоции же не скрыть, - она уже почти хрюкала от смеха. Мы сидели в полном шоке, пока Нора хихикала. - То есть ты влезла в голову к Надалю? - тихо спросила я. - Дыа… - пустым взглядом посмотрела телепатка. - А он об этом знает? - вставился тролль. - Нет. И не узнает. Зачем расстраивать великого профессора Надаля Луэна? У него и так проблем хватает, - соседка смазано подняла указательный палец вверх и с самым заумным видом начала: - Взять хоть сестру… - Сестру? – навострил остроконечные уши Акс, отставив кружку с элем. - Так, стоп Нора, - резко прекратила я словесный понос подруги, - Это не наше дело. Я выбираю действие, - ходячей бомбой с секретами рядом с ведущим телепатом страны ходить не хотелось ни за какое удовлетворение собственного интереса. Рыжий меня чуть взглядом не испепелил. Девушка, искренне глядя на меня пьяненькими глазами, на мое "действие" выдала: - Элис, своди меня пописать. Я дотащила ее под плечо до уборной, конечно, после того как наржалась от души, вернула в комнату и обнаружила, что Нора практически спала, повиснув на мне. Пришлось тащить в кровать и укладывать подругу баиньки. "Будет ей завтра совсем нехорошо". Телепатка была под одеялом, а я вновь отправилась на наше импровизированное пиршество. Пили мы, к слову, на полу. Пока шла, придумывала, как бы закончить посиделки, ведь без Норы стало совсем некомфортно, ибо сейчас обстановка располагала к слишком тесному общению, которое совсем не входило в мои планы. Хватило и того, что было в аквапарке. Но не успела я сесть "за стол", как услышала: - Правда или действие? - Эй, мне только что загадали, теперь моя очередь, - моментально возмутилась. - Ничего не знаю, один игрок выбыл, так что начинаем новый круг. Правда или действие, - настаивал парень. Пришлось задуматься. До этого мне все время загадывала Нора, а я играла на Акса, но сейчас тролль решил сменить направление хода, и я гадала, чтобы выбрать: хрен пойми какое действие или не самая трезвая правда. - Долго думать будешь? – глотнув из кружки, спросил зеленый. - Знаете ли, молодой тролль, мне хотелось бы взвесить все "за" и "против". Боязно доверять вам свое тело и свои откровения, - когда поняла, что сказала, залилась краской, - Я не это имела в виду. Действие, – быстро перевела тему, скукожившись. - И это я в саду похабщину нес? – с улыбкой вспомнил наши перепалки парень. "Ну, вот опять. Это эль на меня так влияет? Стоит Аксу улыбнуться, и я отъезжаю". Запоздало пришла мысль, что тролль эмпат. "Приехали, блять", - глаза мгновенно стали квадратными, вторая мысль была не утешительнее, и заставила покраснеть, как помидор, - "Какая я дура", - третья мысль трубила о том, что организм додумался пить в компании менталиста и эмпата. - Боязно, говоришь, - отвлек меня от самобичевания рыжий, - Тогда мое тебе задание: больше никогда меня не бойся. - Я не боюсь, - выпятила колесом грудь и указала пальцем в парня. Пьяная гордость полезла. Через секунду Акс уже дернулся ко мне и ухватил за руку, которая указывала на него. Первое, что пришло на подкорку мозга, удрать куда подальше. Да, я испугалась. У троллей чудовищная, неподвластная понимаю скорость. И он резко меня схватил. И вообще, для этого всего надо было время! - Мне стоит что-то говорить? – глядя в глаза, спросил Акс. - Не дави на меня, - тихо ответила я, вытянув ладонь из зеленой руки. - Нам через день в спарринге выступать, - слишком серьезно сказал парень. - С чего ты решил, что нас парой поставят? Это смешно. Ты в два раза выше меня, и в три тяжелее, - моей логике это никак не поддавалось. - Правду Нора говорит, что у тебя память дырявая, - почесал голову тролль, - Ты помнишь, что Кроу говорил по поводу силовых? - Конечно помню! – возмутилась я, но под пристальным взглядом парня сдалась спустя десять секунд, - Ладно. Нет. Вы что, про меня сплетничаете?! - Силовые предназначены не для оттачивания навыков или поддержания формы. Для этого у нас есть выходные, свободное время и спортзал на арене. Все построено для обучения работы в команде, - снова приложившись к кружке, объяснил Акс. - Так зачем нас тогда ставить друг против друга? - ну никакой логики. - Ты на практике сможешь выловить все мои слабые места, - жуя кусочек груши, сказал парень. - И? - вопросительно потребовала ответа, - Зачем это знать, если потом все равно работать с тобой в паре, а не против? - и тут начало доходить, - Погоди. Это, чтобы в будущем, зная твои слабые места, я смогла их прикрыть? - Соображаешь ведь, когда хочешь, - не торопился с объяснениями Акс. - Мне все равно не понятно. Расскажи, где у тебя есть такие точки, если они есть, и будем тренироваться прикрывать друг друга. Парень уселся удобнее, склонился в мою сторону и начал пояснять: - Есть слабости, о которых ты можешь и сама не знать - это раз. Во вторых, в бою все откладывается на подсознание. Защитить напарника становиться рефлексом. И в реальной ситуации тело не тратит время на раздумья. Звучало логично. - Да если мы станем в пару - я и десяти секунд не выдержу, - перспектива спарринга с троллем меня не радовала. - Ну, когда-то ты минут по пятнадцать, а то и по двадцать, могла отбиваться, - совершенно спокойно припомнил Акс, - Кстати, и откуда же такая юная леди набралась всех этих приемов? - Жизнь заставила, - говорить о прошлом совсем не хотелось. - Серьезно? Отточенная до рефлексов техника ведения боя? - по-моему, было что-то ироничное в его интонациях, - Да тут эмпатом быть не обязательно, чтобы понять, что ты врешь. - Хорошо. Но все, что ты узнаешь, должно остаться в этой комнате. Хотя, - терзалась я в сомнениях, - Гуляя между подругой менталистом и профессором телепатии, трудно сохранить какие-то чужие, а то и свои тайны, - резко передумала я. - Так как ты тогда сохраняешь? - Просто… - отчасти, во мне стал говорить алкоголь, а точнее не давал никак заткнуться, - Нет, - снова передумала я. - Не говори, если не хочешь, - безэмоционально сказал Акс, а прозвучало это как вызов, но капелька оставшихся мозгов включила-таки тормоз, - Знаешь, ты не была похожа на человека, которого бросила семья, когда я встретил тебя в той деревне, - начал сам рассуждать тролль, закидывая удочку, - Что же такого случилось, что ты не хочешь мне об этом говорить? - Так, я не собиралась никому ничего рассказывать. Зачем ты тянешь из меня слова? – убийственно стрельнула я злобным взглядом в сторону рыжего. - Компромисс? – тут же нашелся он, - Просто ответь на этот вопрос, а я отвечу на любой твой. - Я буду требовать что-то большее взамен, - неужели меня так просто было переспорить? - Хорошо, - подумав, ответил Акс, - Так что же случилось? - Смерть. Много смертей, - и эти омерзительные слова пришлось запить глотком крепкого эля. - Но в вашей деревне убили не многих. Простые фермеры троллям не противники, почти все ушли на рынок, но живьем, - так и не смог сложить факты рыжий. - А кто сказал, что там была моя семья? – странно было это рассказывать, я ведь ни родных своих не помнила, ни народа, а все равно душа болела, - Включи голову, Акс: белокурая, белокожая, голубоглазая. Ведь та деревня, как и племя троллей действительно находилось в южных краях Орилимара. Все жители поголовно были смуглые, кареглазые. - Мне не очень повезло попасть на рабский рынок, редкий товар, знаешь ли. Приходилось много отбиваться, пока не словили обманным путем. Однако, мне очень повезло сбежать, - начала я свой рассказ, - И прихватить с собой девчушку. Убить пришлось, конечно, - и тут даже я краем пьяного глаза увидела, как напрягся парень, - Мы вернулись в ее деревню. И семья Марис приютила меня. Даже при условии неизвестного происхождения, у меня были неплохие шансы и семью завести. Все-таки я была необычной для тех мест внешности. Один заезжий полуэльф благородных кровей периодически на меня заглядывался. Невестой я была не завидной, за плечами ничего толком не имела, но достоинство сохранила, - грустная улыбка омрачила мой рассказ, - Как видишь, мне сильно везло. - До определенного момента, - вот тут уже помрачнел тролль. Слишком многое он забрал у меня. - Точно, - горечь начала тлеть в душе, перерождаясь в бессильный гнев. Я ведь действительно могла выйти замуж за того полуэльфа, Эландера, иметь нормальную семью, если бы не попалась в рабство. До сих пор помню наши прогулки с парнем в полях близ деревни, его взгляды и слова. Он как-то признался мне в своих чувствах. Так ненавязчиво и так мягко, что я сразу и не поняла. Вспомнила те эмоции, что окутали меня как теплые воды горячих источников, и они оказались слишком реальными, оттого обида становилась еще сильнее с каждым вздохом. То единственное, что делало меня достойной высокородного полуэльфа, забрал Эйраксис. - Я ответила на твой вопрос? - выплыла из своих воспоминаний. - Даже больше. - Я еще потребую и за это, - предупредила парня. - Никто не тянул тебя за язык, - включил тролля Акс. - Меня, как истинную девушку, это мало волнует, - вспомнилось, что рыжий обещал ответить и на любой мой вопрос, - Так вот случай настал. - Какой случай? - не уловив поворот мысли, уточнил он. - Ты говорил, что расскажешь мне о своих кошмарах при случае. Он настал. - Нет, - слишком резко ответил парень. Было обидно. Он обещал рассказать, ведь я открылась. Но воспоминания подняли волну гнева, которая не собиралась утихать, Акс подогрел ее своим отказом, а потому я зашла с другой стороны: - Хочешь, своими поделюсь? - потягивая эль, спросила у парня. В тот момент я готова была ими поделиться. Старая обида сжигала душу, и хотелось ответить тем же, сделать больнее, хоть как-то отомстить. Тролль украл мой, пусть и призрачный, но шанс на нормальную жизнь. - Нет, - стушевался Акс, не ожидая такого поворота разговора. - Чего так? - наседала я. - Я знаю, кто там, - честно ответил рыжий. - Не лишай меня шанса выговориться и облегчить душу, - я повернулась спиной к парню, что бы достать до бутылки, и почувствовала, как плеча едва коснулись горячие пальцы. - Элис, - тихо позвал Акс. Гнев перехлестнул за края сосуда, который его сдерживал, и я обернулась, столкнувшись взглядом с троллем. - Не касайся меня, - слишком спокойно ответила парню, - Я уже много лет Элис. И пять из них, могла бы быть счастливой рядом с любящим мужчиной. - Тогда ответь мне, - с необъяснимой для меня уверенностью, начал давить рыжий, - Разве важно для любящего человека, что было "до"? - что-то явно разозлило Акса. - В нашем обществе чертовски важно, - ответила я, хотя это был сомнительный аргумент. Все больше я убеждалась, что общественное мнение последнее, с чем стоило считаться, если хочешь быть счастливым. - Да если бы ты действительно была ему важна, он вырыл тебя из-под земли, неважно здоровую или покалеченную, красивую или изуродованную, невинную или… - слова застряли у парня в горле. - Пользованную, - подобрала самый мягкий словесный вариант, - Ты, конечно, спас меня от Гарта и других троллей, но и плату взял хорошую. А еще и от неверной судьбы и недостойного эльфа уберег. Спасибо! - говорила я зло, но понимала, что это была чистейшая правда. - Элис, - Аксис вновь дотронулся до моей руки. - Не касайся меня, - и он отдернул пальцы от моей кожи. В глазах стояли слезы обиды, я видела, каким затравленным был Эйраксис, какая боль читалась в его взгляде, или мне это казалось сквозь призму соленой жидкости, но гнев пропал, осталась обида. Не на Акса. Обида, направленная в никуда. Обида за себя и свою судьбу. Почему это произошло? Почему со мной? А ведь тролль действительно спас меня, по крайней мере, от Гарта. Да и за прошедшие годы, я смирилась, что полуэльф не был тем, кто смог бы подарить мне счастье. Он просто махнул рукой, когда узнал, что я пропала с троллями. Да и если не пропала бы, как только во мне открылся дар воздуха, я бы отправилась прямиком в академию, а после в магистрат. Ничего бы не изменилось. Я все равно оказалась бы здесь. - Работает твоя система, - без эмоций сказала я, - Мне немного стало легче. - Он приходил за тобой, - глядя в пол, сказал парень. - Что? - я резко обернулась на тролля. - Этот полуэльф приходил за тобой где-то через месяца два, - уже четче и в глаза повторил Акс. - Ты… - обида вновь подняла бурю в голове. - Выслушай меня, прежде чем попытаешься убить, - видимо, взрывная волна ненависти была слишком велика, потому что эмпат подскочил с места, - Я хотел отдать как только узнал, что тебе было куда идти, - протараторил Акс, мгновенно оказываясь в оборонительной позе. Но он не взял. До меня быстро дошло. Происхождение Эландера мало волновало, но потасканная троллем девица ему и с приданным не нужна была. Рыжий гребаный тролль оказался прав: была б нужна - забрал бы не взирая на обстоятельства, и да, Акс спас меня от этого полуэльфа. Таких и мужчинами называть не хотелось. Что ж, я ведь могла удариться в бега к разлюбимому, как только выходила Залугу после падения, но не ушла. Потому что прекрасно понимала и даже приняла сей факт. Но из уст тролля эти слова вновь резанули по живому. Наверное, больно стало от того, что догадка оказалась правдой. Спустя долгую и тяжелую минуту, пока мы стояли и пытались не подраться, я плюхнулась на подушку на полу и вновь отпила из поднятого стакана. - Я догадывалась, - тихо сказала и опустила голову, - Просто тяжело принять это. Садись. Нам еще бутылку допить, а мне надо собраться с мыслями и попросить у тебя прощения. Тролль медленно и с осторожностью вернулся на свое место. - Я рад, что сказал тебе об этом, и остался жив, - попытался разрядить обстановку парень. - Знаешь, понять, что ты никому не нужна, не самое большое удовольствие, - а кто у меня был-то, кроме старого тролля и новой подруги? - Мне нужна, - как бы невзначай заметил тролль. "Я и забыла. Красная пара, обучение в магистрате. Правду Нора говорит, что у меня память дырявая". - Эландер прикрылся благородными мотивами, но я учуял в нем другие эмоции, - Акс будто оборвал мысль, но потом набрал воздуха и решительно закончил, - Я не отдал тебя. -Ты говорил, что он не взял! Ты только что соврал, когда сказал, что хотел отдать? – снова я начинала беситься. - Ну, мне жить хотелось, - возмутился тролль очевидному, - А теперь я это все же сказал, так что не убивай меня, можешь покалечить, но сначала ответь: ты знала, что он работорговец? – на скорости света протараторил рыжий, снова приподымаясь. - У него конюшни, - резко ответила рыжему. - Мне показалось тогда, что он искал выгоды в тебе, а распевал песни о дружбе и любви. На деле же - хотел взять тебя для дорогой аренды. Знаешь, что это? – в упор не представляла, и Акс это понял, - Элитная шлюха в двух словах. Невольница, которую сдают в аренду богачам по договоренности или с аукциона. Я очень крепко призадумалась. Очень крепко и очень надолго. Так надолго, что даже тролль успел успокоиться и присесть обратно на подушку. "А если Эландер с самого начала относился ко мне как к товару? Может он действительно был работорговцем, а еще смазливым полуэльфом. Он же мог окручивать девочек, а потом увозить под любым предлогом и продавать", - стало противно. За Эландера и за себя. - Прости, - как-то выдавила я спустя время. - За что? – едва дернулся рыжий, потревоженный в гробовой тишине. - Я столько всего наговорила сегодня со зла. - Ну, зато больше не держишь этого в себе. Знаешь, такие эмоции пожирают изнутри душу. Так что вываливай это дерьмо почаще, хорошо? - совсем немного улыбнулся Акс. И эта мимолетная улыбка, а может и крепленый эль, который я маханула кружкой, придали сил перед следующим рывком: - Я виню себя... - А вот с этим прекрати, - резко перебил меня тролль. - Может дослушаешь? - и он замолчал, - Я много лет жила мыслью о том, что когда-нибудь наткнусь на твой труп. - Не удивительно, - куда-то вбок сказал Акс. - Заткнись ты, в конце концов, переросток! Мне и так тяжело, - прошипела на Акса, - Не видела ничего и никого не желала слушать. Но за последнее время все слишком сильно поменялось. И теперь мне стыдно. Стыдно за то, что я о тебе думала. - Спасибо конечно, но я бы на твоем месте поступил так же. Зачем оправдывать…насильника? - рыжий еле выдавил из себя это слово. - Акс, я жалею. - Не жалей. Было бы странно, если бы ты в первый день учебы кинулась меня обнимать, - он как-то обессилено хмыкнул, но продолжил, - Не подумай, я благодарен за то, что ты смогла найти силы и посмотреть на меня с другой стороны, но ты вправе злиться и ненавидеть меня. Выпитая залпом кружка эля дала о себе знать, и я тихо сказала: - Я не хочу. Акс замер, не понимая или не веря в эти слова. - Я не хочу, - вновь повторила уже громче, - Но у меня плохо получается. - Ну, - прервал молчание эмпат спустя паузу, едва улыбнувшись, - Судя по моим ощущениям, с каждым разом у тебя получается все лучше и лучше. Мы еще немного посидели в тишине, и тролль сказал: - Мне, наверное, пора. Норе стоит отдохнуть. - Да, ты прав. Завтра она мне спасибо не скажет. На этом и распрощались. Я быстро собрала оставшиеся фрукты и эль, краем глаза увидела на своей кровати байку Акса. Бежать за ним уже не было никакого смысла, потому я просто свалилась на кровать, отыскала добытую в библиотеке книгу о плотоядных песталиях (запали они мне в душу), подложила под голову подушку, оказалось мало, скомкала байку, накинула одеялко и принялась читать. "Песталии - удивительные гигантские плотоядные растения из семейства хищноцветов. Кроме огромного количества лечебных свойств собрали вокруг себя несчетное множество мифов и легенд". Довольно быстро на словах о том, как великая союзница природа подарила прекрасным цветам возможность обороняться, книга стала расплываться, а на задворках сознания проскочила мысль о том, что на ночь лучше снять верхнюю часть белья. А вот ощущения подсказали, что его там и нет. "Значит после купальника и не надевала", - подумалось мне, а вот последствия этого и осознание ситуации до мыслящей части мозга так никогда и не дошли.