Остаться человеком. Том 1.

"Утро выдалось скомканным. Открыть глаза от не двузначного сна и увидеть, что все твои эротические фантазии лежат вполне себе реальным троллем напротив, главным врагом народа, между прочим - это тот еще стресс. Быть поцелованной этим же растрепанным зеленым чудом - ой, это не я сказала - это еще один стресс. Я молчу о теплом взгляде, которым меня одарил вечно злобный тролль. Совсем как раньше. А еще я почувствовала, что меня за вчерашний день по горло накачали спермой. Не спрашивайте как. Просто следующий раз надо будет принять перед сном душ, даже если придется тащить свою задницу в подвал в четыре утра. Черт, ну какой следующий раз? И да, мы проспали, а это дополнительный стрессовый фактор", - разговаривала я в голове не пойми с кем, пытаясь привести все события к определенному порядку, чтобы понять, когда же у меня сорвало кукуху. Все утро мы носились из стороны в сторону, пытаясь собраться самым быстрым способом. А это нелегко, когда тебя ловят в процессе, чтобы зацеловать. Я помнила, как бессовестно тролль пропустил зельеварение, и знала, что это может с легкостью повториться, особенно способствовал его утренний стояк, который не внушал (нет, он внушал, конечно, но не в том смысле) доверия, учитывая то, как я реагировала на его поцелуи. Я помылась за рекордно короткое время, даже в холодной воде когда-то задерживалась на подольше. Но тут ситуация как-то не располагала, потому, натянув на мокрое тело форму, напрочь забыв о расческе, я побежала в сторону учебного корпуса. На занятие Кроу мы прибыли с мокрыми головами, такими же спинами и трусами, даром, что ходили в душ. Я даже сфокусироваться на словах преподавателя особенностей рас не смогла, пытаясь обдумать и осознать произошедшее днем ранее. Какие к демонам эльфы с их песнями и танцульками? У меня остро встал другой вопрос. Неужели это произошло со мной? Я влюбилась в Акса? "Боги, Залугу бы ржал дня два не останавливаясь. Как судьба так распорядилась? Что случилось с моей головой? Почему мне так хорошо рядом с ним? Где подевалось все наше прошлое? Неужели моя память настолько дырявая? Акс меня любит?" - верилось с трудом, - "Этот дрянной магистрат перевернул мою жизнь с ног на голову. Эйраксис перевернул мою жизнь с ног на голову. Не первый раз", - сомнения накатывали все большей волной, - "Вчера я поддалась своим низменным желаниям и ничего не соображала, но сегодня, сегодня мне страшно. Страшно, что это все это не правда. Хотя", - вовремя пришла мысль о том, что под печатью тролль врать не мог и, к огромному удивлению, меня отпустило, - "Как вести себя, что делать дальше?", - мысли роились в голове, не давая даже сфокусироваться, пока мою руку не сцапала ладонь Акса. - Угомонись, а то я сам тебя угомоню, - шепнул парень, а я медленно вспомнила, что он эмпат, - А потом еще раз в ближайшей подсобке. Щеки вспыхнули мгновенно, но эмоции пришлось собирать воедино. Да я бы раньше поколотила наглеца за такие выражения, а теперь не могла унять скачущее сердце. Уже к концу занятия я просто смирилась с происходящим, истерзанная муками совести, вернувшейся из отпуска. Прозвенел злосчастный колокол, начав отсчет моим психологическим метаниям. - Элис! - подпрыгнула невесть откуда Нора, а я чуть душу демонам не отдала, - Где ты была всю ночь? Я тебя ждала! - Тсссссссссссссссссссс, - оскалившись, зашипела я, воровато озираясь, и прижала подругу в укромную нишу за дверью, - Какого ты делаешь в нашем корпусе? - За тобой пришла на обед отвести, днем с огнем ее не сыщешь! - шепотом ругалась она, - Где ты была? - Не спрашивай, Нора, - говорить о цвете лица в тот момент и не нужно было, - Где только Элис не была. И не пытайся из меня это вытянуть, - прервала поток возмущений, - Я сама не в состоянии пока говорить. Хотя бы не заикаясь. - Вы идете? Все пироги раскупят, - появился из ниоткуда тролль, а Нора подозрительно вспыхнула. - Я пойду лучше, - выскользнула девушка из-за двери, пока я пыталась пробить лбом стену. - Ты опять подсматривала? - пожурил ее парень, - А ну стоять! "Я хочу провалиться от стыда на этом самом месте", - думала, пока пыталась забыть у себя в голове все то, что Нора увидела в мыслях Акса. - Это канал, он еще не закрылся, - промямлила девушка, схваченная за плечи троллем. - Обедать, быстро, - пшикнула я, пройдя между ними, как товарный поезд. Удивился даже тролль. Но оба последовали за мной, даже звука не издав. Ели мы в абсолютной тишине и чудовищной неловкости, пока не добрались до чая и пирогов. Даже в глаза старались не смотреть. - Ну, - потянула Нора, запивая пирог с орелем, - Так у вас все наладилось? - и в тот же миг я поперхнулась чаем, залив весь стол фонтаном из носа. - Мы работаем над этим, - ответил тролль, не отрываясь от выпечки, пока я откашливалась. Отрадно было слышать, что он понимал о том, сколько всего еще предстояло решить и сделать, - Так ты, значит, не все от Надаля можешь спрятать? - а вот тут уже и Нора подавилась, хотя я лично не понимала, о чем спорят друзья. - Я же должна ему хоть что-то показывать, или он меня раскроет, - еле слышно зашептала подруга, - Прекратим этот разговор. У меня иногда складывается впечатление, что у него уши везде понатыканы, - оглянувшись, промямлила Нора. - Ты часом не боишься профессора? - продолжал Акс донимать девушку, спокойно попивая чаек, - Ой, а что это за смущение? - придвинулся тролль поближе к телепатке, а Нора действительно едва покраснела, потом разозлилась и подпрыгнула из-за стола, чуть не завалив стул, - Ты смотри какой столб пыли подняла, - наблюдал за спешно удаляющейся Норой парень, - Что ж вы бабы вечно убегаете от своих чувств? - казалось этот вопрос не в космос был направлен. - Ну, и зачем ты ее обидел? – проводив девушку взглядом, повернулась я к Аксу, совершенно точно не услышав его вопроса. "Стоп! Нора бегает от чувств? Это к Надалю что ли?". - Это между нами, Элис. Как только она лезет глубже, чем надо, я отвечаю, как это называется, взаимностью, - пояснил тролль. - А "попросить не лезть" не работает? Что за мерзкая привычка решать все агрессией? - очередной спор выдернул из раздумий. - Нет. Знала бы ты длину ее языка, - сказал Акс, поднимаясь из-за стола, и наклоняясь ко мне, - У Норы это и с тобой не работает. Как-то она говорила, что твои сны порой бывают очень красочными, - шепнул на ухо тролль, пошло улыбнувшись. В тот момент я не могла понять, чего во мне больше: злобы на подругу или смущения от раскрытого секрета. Оказалось, вредности природной. - Ну, кто знает, какие демоны пробираются во снах в мою голову, - будто улыбнувшись чему-то своему, посмотрела на парня с вызовом. Маленькая заноза во мне и Данте к разговору смогла приплести в надежде, что парня это заткнет. - Когда она спит на моей байке? - самодовольная улыбка Акса грозилась порвать рот до ушей, он даже чмокнул меня в висок. "Вот зараза!" - неизвестно на кого из этих двух я вспылила, но отвернулась от нахальной зеленой морды и стала упрямо пробиваться сквозь толпу до тех пор, пока люди не стали вести себя нормально, а не переться напролом, - "Ну, наконец-то, научились не толкаться. С этими орелевыми пирогами все сума посходили", - поднос с посудой я швырнула на ленту, идти действительно стало легче, правда, потом я прямо таки спиной поняла почему. Позади меня шел тролль. Нет, магистранты не шарахались его, просто он был больше. Крупнее, в смысле. Маги аккуратно обтекали его стороной, предварительно расступаясь передо мной. А еще парень незаметно отводил от меня зазевавшихся студентов. "Он что, заботится обо мне?" - мысль нагрянула внезапно, но мы же упрямые, - "Нет, просто идет сзади и скалиться на всех, отгоняя от меня любую живую душу", - мимолетный взгляд на тролля догадку не подтвердил. Он был спокоен. Где-то внутри стало тепло, - "Неужели все это происходит со мной? И с ним. Может у нас действительно что-то выйдет. Тогда после бури и вчера было слишком хорошо". В бане Залугу много лет назад мне не хотелось покидать объятия парня. В теплых и сильных руках все маломальские трудности просто перестали иметь значение, исчез из мыслей Гарт, тролли, невольничество. В голове остались только я и Эйраксис. Так случилось и прошедшей ночью. Неужели тролль умеет заботиться? Но ведь он и в племени это делал, стоя каменной стеной между мной и братом. Неужели тролль умеет любить? Ведь под печатью врать невозможно. "А чем тролли отличаются от остальных? Почему они не должны любить? Способны ли?", - я вновь посмотрела на Акса, а после решила отвлечься от одного конкретного представителя лесной расы на других, - "Залугу мог бы полюбить. Да и Эйраксиса он любил как сына, со мной возился, хоть я ему вообще никто да пустое место. Гарт. О, если Гарт влюбиться, я напьюсь в стельку и продам душу тому богу, кто покарает этого тролля таким подарочком". Так в своих мыслях я выбралась на улицу, притормозив на скользкой лестнице. До тренировочного корпуса было совсем недалеко, потому и в гардероб заходить не собиралась, но на голову беспардонно опустилась шуба. Я даже возразить ничего не смогла. Просто внутри вновь стало тепло. Тролль заботился, как мог. Ждать того, что на меня наденут верхнюю одежду как на прынцесску, было бы глупо. Да я и сама в такой ситуации скорее ржала бы как лошадь, не сдержав эмоций. Акс хорошо меня знал. Знал, что я не люблю принимать чужую помощь, а уж в таком развернутом и пафосном виде, то и подавно. Чем больше я думала о парне, тем теплее мне становилось, тем уверенней пробивалась улыбка на губах. Показавшись из складок шубки, я все-таки улыбнулась стоящему на пару ступенек ниже троллю. Акс внимательно посмотрел, нахмурив брови, а после немного подался вперед, вглядываясь в меня. - Ты заболела? - выдало это рыжее недоразумение, явно издеваясь. - Ты идиот, - улыбнувшись еще шире, сказала я, - Подержи заплечник. Эйраксис взял из рук небольшой рюкзак без лишних вопросов или намеков. Я почему-то слишком легко смогла проявить рядом с ним даже маленькую слабость. Вновь захотелось оказаться в теплых крепких объятиях, запустить руки в рыжие гладкие волосы и просидеть в этом коконе нежности и безопасности столько, сколько приспичило бы моей искалеченной душе. - Заберешь? - переспросил тролль вместо "я донесу твой заплечник, не беспокойся". - Конечно, - ответила я, а парень снова поравнялся со мной взглядом. Благо, ступеньки позволяли это сделать, не сгибая парня пополам. - Ты слишком много думаешь, - видимо, мой эмоциональный фон скакал как бешеная собака, - Прекращай. Теперь думать буду я, - как-то совершенно спокойно уверил меня тролль. - Что-то это мне напоминает, Акс, - вспомнились месяцы в племени, - Мне не очень нравилось. - Не знаю, Элис, когда ты сможешь мне довериться, но нормальные пары именно так и живут: мужчина есть мужчина, - отстаивал свою позицию парень, а после как-то совсем мягко добавил: - Позволь мне им быть для тебя. Я не нашлась что ответить. Лишь стояла и таращилась в теплые желтые глаза. Я слишком долго жила, рассчитывая только на себя. Мама осталась далеко в прошлом, так далеко, что я всю жизнь только на себя и могла рассчитывать. Остальное память не сохранила или спрятала. Довериться. Троллю. Что за шутки судьбы? Мои же мысли пытались потопить меня вместе с маленькой и теплой надеждой на нормальные отношения, а потом я поняла: то море, что окружало меня - страх. Я боялась нового. Я боялась этих отношений, чувств, изменений, что грозились ворваться в мою жизнь. Но, кажется, один из демонов сказал мне, что это нормально. Бояться - это нормально. А значит, все было хорошо. Надо было просто приложить над собой усилие и пойти навстречу. Стало немного проще, когда я осознала ситуацию с другой стороны. Мысли успокоились, и я перестала тонуть. - Что-то не так? - нарушила я молчание, когда тролль уже слишком долго на меня смотрел. - Борюсь с желанием закинуть тебя на плечо и унести, - прямо ответил он. Запоздало пришла мысль, что Акс эмпат, а я тут недавно мечтала оказаться у него в руках. - На арену, надеюсь, - подняла бровь я. - Возможно, - не сразу ответил тролль. - Борись, - сбежав с лестницы, сказала Эйраксису, но обернулась, создавая воздушные потоки под ногами, - Или догони. Сорвалась с места тут же, знала ведь, что нельзя давать фору троллям. Слишком они быстрые. Но очень скоро поняла, что один парень пересчитал все мышцы моей промежности прошедшей ночью, и теперь они за это мстили. И как я сутра этого не заметила? Как вообще мимо меня прошло такое явление как "неприятные ощущения между ног"? - Черт, - ругнулась я, чуть добравшись до арены. Дыхание медленно приходило в норму, но стоять прямо было неприятно, потому я просто облокотилась на стенку и уткнулась лбом в холодный камень. - Случилось что? - остановился рядом задыхающийся тролль. - Да, я ногами двигать не могу, - без задней мысли ответила парню. - Звучит, как комплемент, - тут же съязвил он и победно сверкнул зубами. - Идиот рыжеголовый, - прыснула в ответ, двинувшись за дверь. "Возбуждаться мне еще тут не хватало! Что ж он со мной творит своими улыбками", - думала, пока болезненно ныли от эмоций и без того "прокаченные" мышцы. Времени оставалось не только на душ. С удовольствием смыв весь липкий пот, я оделась в тренеровочное и отправилась сражаться со спутанными волосами. Пряди быстро и безжалостно собрались в высокий хвост, а после сложились в косу. "И почему вы не растете?", - вспомнила я, - "Наверное, дело в сирене". Волосы - один из магических атрибутов нашей расы. И, видимо, черпая силы от моего происхождения, они перестали расти, как только сирена во мне стала чахнуть. "А жаль". На арене нас встретил Тельфигаль, вновь погнав на полосу препятствий. В этот раз под ногами путались третьекурсники. Да, путались. После тренировок с Данте, я с легкостью обходила многих "не воздушников", пусть они и учились в магистрате дольше. К тому же, маленькая и легкая девочка, знатно управляющаяся с воздушной магией, куда изворотливее грузного широкоплечего и мускулистого парня. Тут Акс был в самом большом проигрыше. Так сказать, попал во все минусы. Круги закончила позже, чем обычно, ноги еле слушались. Еще на полпути вымоталась, даже сняла часть формы, оставив сверху только жилетку. Немного даже помогло. Не успела отдышаться согнувшись пополам, как на спину беспардонно облокотились. - Дааааа, Элис, - протянул где-то сбоку Данте, - Репутацию ты себе подпортила, - а я чуть не двинула этому наглому демону, но вовремя проследила взгляд, идущий по оценочной таблице, - Была третья, стала шестая. Это кто тебя так покалечил? - пройдясь рукой по голому плечу, где синел укус Акса, спросил демон. - И это вампирист спрашивает? - разговор мне не понравился с самого начала. - Да, - как ни в чем не бывало, ответил демон, становясь напротив, - Да я и не об этом. - И о чем же? - скрестив руки на груди, спросила парня, - Мне очень не хочется с тобой ругаться, Данте, - предупредила искренне, но демон помедлил, сомневаясь, поразмыслил, а потом все же выдал: - У тебя ноги еле сходятся, Элис. - Завидуешь? - раздалось громогласное за моей спиной. - Не лезь, - зашипела я на тролля, - Мы договаривались, - Акс скрипнул зубами, злобно зыркнув на демона, но все же ушел на очередной круг. - И ты не лезь, - обернулась к Данте, - Я же не лезу в твою постель? - Ладно, хотя предложение заманчивое, - поднял руки парень, - Просто хотел убедиться, что ты хорошо подумала, - беззлобно сказал он, - Но ты же помнишь, что я сказал? - Что? - ну конечно, у меня же была лучшая память в магистрате. - Что буду рядом, дырявая твоя голова, - обреченно выдохнул демон, - Почитай законы и традиции демонов, ведьмочка. - А такие книги есть? - я бы про троллей прочла. - Есть про всех. Ты в госбиблиотеку не обращалась? - быстро же демон менял темы и эмоции. - У них уже месяц инвентаризация какая-то, - пропуск просто не работал, - Может, ты избавишь меня от всего этого и сам скажешь? - Я буду на твоей стороне, чтобы ни случилось, - положив локти мне на плечи, сказал Данте, - Фу, от тебя троллем несет за километр, ты знала? - но почти сразу сменил тон, уткнувшись лбом мне в лоб, - Отнесись серьезно к этим словам и запомни раз и навсегда. - Даже если я пойду войной на Надаля? - попыталась пошутить. - Что значит "если"? Мы уже ведем непримиримую войну с этим злобным невротиком! - возмутился парень, - Твоя подруга ему даже нос расквасила. - Даже если я пойду войной на нагов? - решила спросить глубже. - Даже, если ты пойдешь войной на троллей, - ответил демон. - Даже, если я не та, кем притворяюсь? - шепнула в грудь демона, неизвестно зачем. Почему-то ему признаться хотелось. Много проблем навалилось на меня и мою сущность, но как справиться с ними я не знала. Сирену отчаянно не хотелось губить, а Данте я доверяла, да и знал он больше моего, вдруг бы смог помочь? "И почему с Аксом все не так просто?", - с демоном было куда легче общаться, открываться и признаваться. - Я буду рядом, что бы ты ни задумала, - будто зная кусочек секрета, Данте поддел пальцем одну мою серьгу, - Красивый отблеск. Прямо магический. Жаль, виден только при ближайшем рассмотрении, - я резко вскинула голову, - Это аметист? - Опал, - выдохнула я, зная, как разнятся внешне эти камни. - Чтобы ни случилось, непонятная ведьмочка, никогда не сомневайся: за твоей спиной крылатый демон, и он тебе друг, - парень был серьезен как никогда, - Потому я без лишних эмоций и подкатов спрашиваю: ты хорошо подумала? - Мне страшно, Данте, - ответила, снова уткнувшись в грудь демона. Было очень страшно. За всеми плохими воспоминаниями пробивались те, что я пыталась выкинуть из своего сердца. Нам ведь какое-то время с Аксом было… мы ведь уживались. И я поверила, а потом... - Он тебя не принуждал? - тихо спросил блондин. - Нет, - звучало глупо, наверное, но было правдой. - Ты хочешь дать шанс этим отношениям? - этот вопрос вообще был из разряда "невозможных". Мне не хотелось в один момент снова оказаться на коленях перед своим растерзанным сердцем. - Да, - замялась немного, но сказать "нет" просто не смогла. - Значит, время расставит все на свои места, - с какой-то уж совсем осязаемой досадой ответил демон, но быстро взбудоражился снова, - А теперь прости, Элис, мне вдруг очень захотелось жить, - и парень взмыл на крыльях под купол. - Что? - не поняла я, но обернулась, услышав грохот за спиной. Злой, очень злой тролль приземлился за водной преградой, испепеляя взглядом все вокруг. Но у меня было секретное оружие против этого монстра. Он медленно подошел ко мне, присел на корточки, чтобы поравняться взглядом, и спросил сквозь зубы: - Все нормально? - Да, Акс, все нормально, - не дрогнув ни одной мышцей, сказала я. - Как пообжимались? - продолжил парень, а я запустила руки за шею тролля, обнимая, и стиснула, что было сил. - По-дружески, Акс, - подготовленная воздушная подушка под парнем лопнула, а я резким движением подбила одну ногу, лишая тролля опоры. Крепко держа того за шею, завалила на лопатки, стискивая еще крепче и его руки и свои зубы. - По-дружески, Акс! - проскрипела я, чувствуя, что тролль начинает контратаку. Перепрыгнула руку, что намеревалась меня сбить, оказалась у головы, и чуть только парень поймал меня в захват, я быстро чмокнула его в нос, чтобы никто не видел, и вырвалась из вмиг ослабевших от неожиданной ласки пут. Как я неслась прочь. Это было феерично. Какие ноги, какие мышцы? Мое тело слушалось беспрекословно, а неприятные ощущения отошли на второй план, жить-то хотелось. Еще немного тормознув в изумлении, тролль вдруг понял, что я обвела его вокруг пальца и подорвался за мной. - Ты меня обманула, маленькая Иссэль! - рявкнул он. - От зеленой лягушки слышу, - свернула я на полосу препятствий, понимая, что там у меня было явное преимущество. - Накажу! - гаркнул Акс в след. Так легко бежать сквозь возникающие то тут то там препятствия мне еще никогда не было. - Лучший круг года! - оповестил Тельфигаль, когда я перескочила водную преграду по мостикам, - Винола, поздравляю, вы снова на третьем месте. Еще пара таких заходов и будете первой. "Ага, еще пару таких заходов и я сдохну", - глядя, как подбирается к мостикам тролль, подумала я и стартанула вновь, - "Да и как тут обгонишь Диастру и Данте?". Спустя полчаса. - Тролли тебя побери, Элис! - возмущался демон, - Второе место! Да как ты меня обогнала? - У меня был стимул, Данте, очень большой и злобный стимул, - ответила парню, - Тут ты сам виноват. Нечего было меня тискать, - мы выходили из здания арены на улицу. - Отличная, кстати, схема, - прикинул демон, - То есть, я тебя тискаю, а ты за меня отдуваешься, - резко накинувшись на мои ребра, защекотал Данте. - Нет, прекрати! - еле остановила загребущие лапы, - Я тебя защищать не стану! - Вот такой из тебя друг, значит, - пожурил парень, останавливаясь около высоких кустов. - Нет, просто у меня руки связаны, - стали ждать Акса, - Мы договорились, что тролль не лезет в нашу дружбу, а я не лезу в ваши перепалки, так что застрахуй зубы заранее, - предупредила я демона, - И за руками следи, - сбросила забытые ладони парня со своих боков. - Да вы, молодая леди, как-никак оцеломудрились? Может и сквернословить перестали? - издевательски спросил демон, сложив руки за спиной. - Хрен тебе, - ответила шепотом, - Старикашка юродивый. - Очень смешно, - сморщился парень, - А ты маленькая пищалка, - не остался он в долгу. - Чего это? - На тебя нажимаешь, а ты пищишь, - тыкнул в бок Данте, - Я этой ночью чуть уснул из-за твоих ритмичных писков, - но я пропустила это мимо ушей, потому что увидела краем глаза синюю молнию, метнувшуюся за кустами. "Ярко розовые волосы. Гребанные кислотно-розовые волосы!", - к горлу подкатил ком, - "Снова Гарт? Его тут не может быть. Хотя я так же сказала бы и про Акса полгода назад", - страх прополз под одежду. Гарт такой же молнией выскочил, когда я упала с обрыва, и как только моя дурная голова это вспомнила, внутренности перевернулись в теле. "Показалось?". - Элис? - позвал демон. - Да, - вновь обернулась я, - Пищалка, точно, маленькая пищалка, - просто повторила последнее, что услышала. - Все в порядке? - парень взял меня за плечи и тряхнул, чтобы сфокусировать взгляд. - Да, наверное, - и под пристальным взглядом едко-желтых глаз сдалась, - Мне кое-что показалось. Но только, - и за Данте вновь проскочил синий огромный силуэт, сверкнув розовым, - Один раз, - широко открыв глаза, прошептала в ответ. - Так, Элис, это воспоминание, так ведь? - а я утвердительно кивнула, - Ты понимаешь, что это не реально? Это ловушка. - Да, - но снова дернулась от мельтешения на грани взгляда. - Элис, смотри на меня, - тело начинало пробирать дрожью, - Держи себя в руках. - Я спо-спокойна, - заикаясь, попыталась подавить панику. Одно дело предыдущая ловушка: Гарт приходил во сне, я была в деревне и просто убегала от тролля, чтобы не попасться. Но в этот раз он появлялся синим проблеском на периферии. Как раз таким я его и видела, прежде чем сорвалась в пропасть и за пару секунд успела раз сто попрощаться с жизнью. - Где Акс? - машинально спросила я. Тем же вопросом задавалась и во время боя, как только увидела Гарта. Где Акс? Он всегда был рядом и защищал. - Погоди немного, малышка. Мы его тут подождем, - ответил демон, не ведая, во что меня окунает этими словами: такую же фразу выдал Залугу, перед тем, как поставил меня под дерево, а сам бросился отбиваться. Я медленно начинала понимать, что щелкнул в моей голове какой-то крючок, будто цепляясь за сознание и утягивая в воспоминания и эмоции. Вот только Эйраксиса не было рядом, эти телепатические тиски некому было развеять. Успела только присесть и взяться за голову, чтобы хоть немного сконцентрироваться и попытаться не потерять связи с реальностью. Глаза отказывались верить, что демон напротив не иллюзия. Критическое мышление таяло с катастрофической скоростью. - Элис, успокойся, - приговаривал Данте, озираясь на вход здания, - Хочешь, я помогу, если Акс не успеет? - парень даже не понял, что натворил этой фразой. - Акс не успеет, - вскинула я испуганный взгляд на демона, - Тогда он не успел. Темнота, потом бойня, обрыв, Гарт, падение. И боль, уйма боли и страха. А потом пустота. Акс еще вышел из здания арены, а уже почувствовал Элис. Этот ее страх, он бы не спутал ни с каким другим, но к моменту, когда парень оказался на улице, все исчезло. Вот только что было, но мгновенно исчезло. Из-за голубой ели вышел демон с Элис на руках. Девушка была без сознания. Тролль двинулся навстречу, мгновенно выхватывая ношу из рук Данте. Тот не противился. - Ловушка, - не дожидаясь вопроса, начал парень, - Она озиралась постоянно. Потом спросила, где ты. А после и вовсе сказала, что ты не успеешь, потому что тогда не успел. Ты понимаешь, о чем речь? - не теряя ни секунды, выпалил демон. - Да, - коротко ответил тролль. - Что тогда случилось? - попытался разобраться Данте. - Не твое дело, демон, - злобно бросил Акс. - Ты помочь ей хочешь? - тут же встал в позу крылатый, - Или будешь упиваться властью над ее состоянием, имея преимущество? - он явно перегибал палку, но упрямство тролля того заслуживало. - Я сказал, не твое дело, демон, - отчеканил по словам рыжий. - Значит, мы летим в лечебный корпус, - невнятно сам себе сказал Данте. - Мы? - отвлекся тролль, а демон успел выбить воздушной подушкой Элис, и поймал на лету. - Мы, - поднимаясь на безопасную высоту, ответил блондин, - Теперь это не твое дело. - Стой, - схватил улетающего демона за ногу тролль, - Мой брат скинул ее с обрыва, пока меня не было рядом, - правильное решение самое трудное, тролль еле проговаривал постыдные слова, но он все-таки их говорил, - Я не успел. Сдавать упрямому зеленому совсем не хотелось, но здоровье Элис было на кону, потому Данте, переступив через свою гордость, смирился. - Родственнички, - прошипел демон, но приземлился, - Давай в общагу. Шевели мозгами и вспоминай, как она спаслась. Я донесу ее быстрее, - подпрыгнув в воздух с девушкой на руках, сказал демон и рванул в сторону, а тролль заметил на ребре ладони Элис отпечатки чужих зубов. С трудом подавив злость, Акс двинулся в сторону лечебного корпуса, намереваясь заглянуть к профессору Харгенвалю. Пара идей у него уже была. Просыпаться было слишком хорошо. Разум будто окутал знакомый и родной запах: мята, мед, лесные ягоды и багульник. "Залугу снова чай заварил", - с удовольствием потянувшись, подумала я. - Сопящая красавица? - услышала голос Данте. - Спящая, - поправила я, открыв глаза. "Моя комната в общаге, моя кровать, мои безделушки. Моя реальность. Хорошо". - Поверь мне, сопящая, - улыбнулся он, а после нахально добавил: - И это даже комплимент, потому что уж очень далеко от правды, которую я недавно слушал, - уклонившись от летящей подушки парень предложил: - Чаю? - С медом? - И ягодами, - я оглянулась на обеденный столик: стеклянный заварник с карамельно-коричневой жидкостью, ветками багульника и листьями мяты, пиала с медом, ягодами и орехами. - Вы, два осла, договорились что ли? - смекнув, что к чему, удивилась я. - На время, пока леди терпит крушение в обломках воспоминаний, - умудрился поклониться сидя демон, - А так, воображаемые бусики из моих зубов тролль уже носит. - Идиоты, - усмехнулась я, - Сработала ваша идея. Знаешь, мне казалось все это время, что я падаю. Бесконечно долго лечу навстречу со Смертью. Но вы призвали мне помощника, - улыбнулась сама себе, вспомнив Залугу, - На браслетик для меня зубов хватит? - вглядываясь в саднящий укус, спросила у вампириста. - Эй! - возмутился Данте, - Не укуси я тебя, билась бы в истерике. Никому не нужной, бесполезной и убивающей напрочь остатки разума истерике, - стал серьезно толковать он. - Так хватит или нет? - пропустив поучительную тираду, переспросила я. - Хватит, - донеслось из-за открывшейся двери. Нора и Акс. Взъерошенные, но уже не встревоженные. - Оставь на секунду, и тут же в себя приходит в присутствии сомнительных личностей, - сокрушалась подруга, оттесняя демона от моей кровати. - Прекрасный принц разбудил сопящую принцессу, - наигрывала я. - Ты храпишь, как целая казарма солдат, - тут же отозвалась Нора, за что получила шлепок по заднице, - И много принцесс эти уста разбудили. Это не вопрос, если что, - обернулась она к Данте. - Ты в курсе, как храпит казарма солдат? - не остался в долгу демон, - А выглядишь скромницей. Я мигом оказалась на ногах и попыталась вытолкать крылатого придурка в спину. Он не противился. - Успокойтесь, - казалось, что драка уже не начнется, - И пошли все по комнатам, отдыхать пора, - хлебнув сладкий напиток по дорожке, сказала я, выпроваживая гостей, ведь под горячую руку попал и тролль, - Вы все молодцы, спасибо огромное за помощь, но вам пора спать. Данте, я потом укушу тебя в отместку за задницу. - Зубы не обломай, - совершенно спокойно отметил парень, удаляясь по коридору. - Она у тебя как орех, - продолжила за демона, чтобы сэкономить время, - Я знаю. - Откуда? - искоса глянул тролль. Его я тоже выталкивала, но Акс почему-то не спешил. - Долгая история, - вспоминала я на какой же тренировке пришлось бороться с желанием выгрызть кусок свежего мяса из булки демона. А это были догонялки. Данте на крыльях, я на коньках. Он меня шлепал исключительно по пятой точке! Я в долгу не осталась, рука и правда болела от хлестких ударов по каменной заднице. Ну, и после это вошло в традицию. - Вы подумайте, какое совпадение, - обернулся тролль, наигранно размахивая ручищами, - А я никуда и не спешу! - тут я поняла, что гость вновь двинулся к нам, но потом поняла, что нихрена не поняла. Комната перевернулась, а я уперлась взглядом в рубаху Акса на спине. Этот допотопный тролль просто перекинул меня через плечо и потащил в свое логово. - Акс! - рявкнула я, - Какого демона?! - Следи за языком, пищалка! - донеслось откуда-то издалека. - Нора? - глянула я в сторону подруги, но та лишь руками развела, стоя в дверях, слишком радостно улыбаясь, - Предательница! Хоть пижамой в меня брось! - У меня в комнате запрещены пижамы, - оповестил меня тролль, не пытаясь хоть притормозить. - У тебя не спросила! - тут же вспылила я, - Какого мы вообще тащимся к тебе? - Закрепить положительный эффект от чая, - парень не сбавлял шаг, лишь подкинул меня, чтобы переложить поудобнее, а я квакнула, вновь столкнувшись животом с плечом Акса. - Это можно и в нашей комнате сделать, - осыпала неугомонного тролля аргументами и кулаками по спине. - Это? - недвусмысленно переспросил пошлый рыжий идиот, - У тебя пружина в матрасе сломана и кровать короткая, - вот это точно были не мои проблемы. - Зато у меня там есть чай и Нора! Пусти, Акс, - как же я ненавидела его манеру вмешиваться и тиранить меня. - Так, - и он поставил меня на ноги, и поравнялся взглядом, - Ты спишь в моей комнате, - безапелляционно заявил парень. - И это не обсуждается? - с вызовом закончила я, - Ничего не поменялось, тролль, - выплюнула я последнее слово в нахмурившееся лицо. - Ладно, - спустя пару секунд прошипел сквозь зубы Акс, потерев виски, - Хочешь спать у себя, хорошо, - не сказав больше ни слова, выпрямился и просто обогнул меня, свернув на лестницу. Я так и осталась стоять в боевой позе "рука в бок и пальцем тык", не понимая, что произошло. "И это все? Так легко?" - не верилось совсем, - "Это хоть кто-нибудь видел? Мою победу хоть кто-то видел?", - но коридор был пуст, а Нора давно ушла в комнату, - "Жаль". Вернулась я с довольным видом "уделала тролля". Подруга аж чаем поперхнулась, но ничего не сказала, уплетая бутерброд с медом, ягодами и орехами. Я с удовольствием переоделась в пижаму и нырнула в кровать, захватив с собой чашку и лакомство. Родная пружина по-отечески уперлась в бок, согревая порадованное самолюбие, которое было растерто в порошок открывшейся дверью. Явление представляло тролля в спортивных штанах с одеялом и подушкой. Не дожидаясь возмущений, он просто сказал: - Со вчерашнего дня мы спим вместе. Я так решил. И, - показательно морщась, говорил парень, забираясь на мою малюсенькую постель, - Ты решаешь, где мы спим. - Я имею право голоса? - беспристрастно жуя, спросила Нора, пока я не открыла рот. - Возможно, - протянул тролль, уже обступив меня с обеих сторон руками. - Вон из моей комнаты! - непроницаемым тоном скомандовала подруга. - Это и моя комната! - очнулась я, - А у тебя вообще своя есть, - ткнула тролля, но эта махина уже залегла на бок, скрючившись в клубок, - Акс?! - рявкнула я в огромное ухо. - Спи, женщина, у тебя был тяжелый день. Нам еще языковедение отрабатывать, - приложив ладонь к пострадавшему органу, пробубнил парень. - Может мне к тебе переселиться? - между делом переспросила Нора, но тут же пожалела. - К Надалю заселяйся, - буркнул тролль, потягиваясь как кот, - Он все равно тебя каждый день имеет по нескольку раз, - девушка чуть не взорвалась, - Ментально, Нора, ментально, - опередил ее парень. Умостившись на спину, Акс столкнулся с проблемой: округлая кровать заканчивалась ровно на уровне его колен, потому он стоял ногами на полу, при этом лежа на постели. Еще и торчащая пружина радости не прибавляла. - Элис, - протянул парень жалостно, - Смилуйся над моей больной спиной, а? - Да кто тебя держит-то? - буркнула я, прикидывая, как можно улечься с подругой. - Даже не заглядывайся, - ответила та, запивая очередной бутерброд. - Ты хуже Луэна! - тут же возмутилась я, пытаясь втиснуться в оставшееся от тролля пространство. - Я только учусь, Элис, я только учусь, - и девушка щелкнула светом, намереваясь лечь в постель окончательно. Всю ночь тролль ворочался из стороны в сторону, но я упрямо спала до победы, не пытаясь решить его территориальные проблемы. Это же его проблемы! А потом он и вовсе подорвался, чуть не сбросив меня с кровати. - Какого черта, Акс? - сопела я спросонку, - Где Нора? - обнаружив ее кровать пустой, спросила у парня. - Ушла ко мне около полуночи, - сидя ответил Акс. Что-то мне подсказывало, что не спина его беспокоила ночью. Ну, с большего. Да и Нора спала как убитая: ночи рядом с храпящим монстром не проходят даром, а вот чужие кошмары она не выносила. - Что-то случилось? - намереваясь выбраться на постельку подруги, спросила я. - Прости меня, - сказал тролль сгорбившись. - Акс? - испуганно переспросила я. "Что он уже натворил?". - Я не успел, - парень не хотел оборачиваться, - Я не успел, и ты умерла, Элис. Прости. Стало не по себе, но неловкой паузы я не допустила. - Ты кукушкой двинулся, - поднялась с кровати и обошла ее, встав перед троллем, - Я не умерла, я жива, Акс. Ты не успел, но ты не мог быть вечно рядом, - глядя на вымученного кошмарами тролля, вдруг поняла, что не спроста он набивался в компаньоны на сон, перекладываться на кровать подруги резко перехотелось, - Скажи спасибо Залугу, судьбе, богам и живи дальше. Здесь не за что извиняться, - ткнула руками выступающие ключицы, укладывая Акса обратно на кровать, - Спать, рыжий, у тебя был тяжелый день. Нам еще языковедение отрабатывать, - залезла на могучую грудь, укладываясь сверху. Надоело ютиться на краюшке собственной кровати! Свесила руки-ноги и уснула под ритмичный стук сердца тролля, качаясь на его дыхании. Лишь иногда просыпалась, когда парень дергался во сне. Но большая рука ложилась мне на спину, и он вновь успокаивался. К утру мы оба спали без задних ног. Где-то в ректорате. - Эту они вскрыли за вечер, - сказала Тельвия, вглядываясь в окно. - Видимо, навыки приходят с опытом, ректор, - слишком спокойно для себя ответил Надаль, - Я оставляю их вам. - Месье "держу все под контролем" решил измениться? - не удержалась от колкости демон. Но дроу держал себя в руках. Кажется, он давно и долго думал о тех словах, что сказала ему в запале женщина. - С чего-то надо начинать, - сдержанно ответил дроу, но по нему было видно, как тяжело даются бывшему командующему такого рода шаги. - Может тогда и Надин покажете Замлерону? - попытала счастье ректор, - Он хороший врач. - Ее пересмотрели лучшие, - обреченно выдохнул мужчина, - А он всего лишь хороший. И, к тому же, молодой, - семья этого дроу запретная тема, ректор уже и пожалела, что завела ее. - Опыт, как мы убедились, имеет большое значение в деле, но иногда, смекалка побеждает, - все таки попыталась достучаться до холодного сердца Тельвия, - Лучшие даже не смогли разобраться, почему сейстраза так долго держала эффект на Элис. Хороший смог додуматься и разгадать фокус. Более того, исправить последствия, - женщина развернулась к бывшему военному, ожидая того же, - Девушка восстановилась раньше человеческих сроков. Даже сам Харгенваль не может объяснить этого. Вряд ли свежие компоненты антидота смогли сотворить чудо. Дроу все же развернулся, но довольно долго думал над чем-то. Все таки его пытливый ум и талант к стратегии были незаменимы в отдельных случаях. Если бы, конечно, не его дрянной характер. Если бы не характер. - Она в анкете указала, что человек? - переспросил профессор, - Может не знает, что в ней течет иная кровь? Смесь, - звучало логично, - Вы же видите, полукровки превосходят своих сородичей в магии. Элис куда сильнее той же Норы, хотя у телепатки огромный талант. Среди всех людей, Винола самая глубокая по резерву. - Вы считаете свой высокий уровень телепатии даром? - спросила демон, резко сменив тему. Ее давно мучил один вопрос, который стоило обсудить с профессором, да как-то не было подходящей ситуации. - Нет, я портальник, - как само собой разумеющееся, но без раздражения, ответил мужчина, - Пользоваться переносящими печатями могут все волшебники, управлять нитями пространственной магией за доли секунд - единицы. - Почему тогда вы приплели телепатические возможности Монроноры к таланту? - Тельвии захотелось заглянуть в серые глаза, - Мне кажется, он еще не раскрылся. Надаль Луэн какое-то время не мог сопоставить факты, а потом его осенило. - Я упустил это из виду, - осознав промах, сказал дроу, - Просто она очень сильна. Я, - мужчина даже растерялся, - Я, наверное, не думал, что есть кто-то выше уровнем телепатии, чем я или правитель. Она ведь еле закончила академию. - В этом нет смертельной ошибки, - ректор снова залезла в дебри документов, - Мы ведь не на войне. - Сто лет прошло, а я до сих пор на ней остался, - признался дроу. Надаль и сам не понимал, отчего разоткровенничался этим вечером. - Возвращайтесь с нее, профессор Луэн. Вы нужны нам здесь, - а вот это немного согрело ледяное сердце, - Не хотите в отпуск? Приведете мысли в порядок. - Не сейчас, - вспоминая всех проблемных студентов разом, ответил дроу.