Джеймс или Поттер

— Рабастан, сдается мне, что после произошедшего с Долгопупсами, тебя как минимум проклянут… — опустился на софу Регулус, отбросив черную мантию и маску подальше — или распнут, гриффиндорцы ребята буйные и в этот раз сбить их с толку будет нечем, да и если честно, то сам я тебе не очень тебе доверяю… — Ну, приехали — скрестил руки на груди Лестрейндж и, выразительно изогнув бровь, смотрел на хозяина дома сверху вниз — вот от тебя точно не ожидал! Если ты не заметил, то я молчу, как русал на суше, о вашей со Снеггом измене и подпольной деятельности, как и об авторе чудесных статей в «Ведьмином досуге», а Тони просто мечтает с ним познакомится, про Роди даже и заикаться не буду… — Да ты просто герой! Даже не знаю, как тебя и благодарить! — Фыркнул Блэк, с раздражением посмотрев на гостя, тоже снявшего черную мантию и сейчас, поправлял манжеты белоснежной рубашки с запонками — представляю, как тебе нелегко хранить такую тайну, наверное, ночами не спишь, переживаешь… — Смешно — искривил губы Рабастан, садясь в кресло у камина, — впрочем, я действительно немного волнуюсь, ты прекрасно знаешь, что Темный Лорд самый искусный мастер легилименции в мире, а в отличие от вас тихих заучек, у меня никогда не было времени практиковаться в окклюменции… — Желания у тебя не было, а не времени! — Многозначительно посмотрел на соратника Регулус, откидываясь на спинку софы и подтягивая рукава серого кашемирового пуловера, — но здесь ты прав, Лорд действительно любитель покопаться в чужих мозгах… Самому не по себе каждый раз, думаю, вдруг решит чуть глубже заглянуть в мою коробочку, — постучал пальцем по виску аристократ, не отрывая глаз от интересного лица Лестрейнджа с неправильными, но очень приятными чертами, — стараюсь не смотреть на него лишний раз… — Как и все мы, ну за исключением Беллы, конечно, — улыбнулся Рабастан, закидывая ногу на ногу, и наигранно обреченно вздохнул, — но она не совсем вменяема, как ты мог заметить, повезло мне с невесткой нечего сказать… — По-моему твоему брату повезло намного больше, не находишь — ухмыльнулся Блэк, проведя рукой по коротким черным волосам, — а если серьезно, то с чего вдруг ты решил к нам присоединиться? Ты же ненавидишь маглов и полукровок… — Не совсем так — нахмурился Рабастан, покусывая нижнюю губу — мне на них глубоко плевать, да и вы явно не их защитой занимаетесь… — слегка наклонил голову аристократ, исподлобья посмотрев на хозяина дома, — но причины вступить в вашу разношерстную ненавидящую друг друга компанию у меня есть. Во-первых, мне осточертело стоять на коленях и целовать мантию хозяина, я все-таки не домовик… — поморщился Лейстрейндж, отвечая на вопросительный взгляд Блэка, — во-вторых, где светлое будущее, которое нам обещали, а? Где процветающее сообщество волшебников? Где маглы чтящие нас как живых богов? Где, наконец, роскошная жизнь магической элиты?! По-прежнему в прекрасном будущем! Зато сейчас у нас война с половиной чистокровных, рейды к великанам, а я знаешь ли не любитель трекинга, да и братание с оборотнями и дементорами восторга не вызывают, так еще и «Круциатус» с бесконечным третированием на каждом собрании, убийство детей, опять же чистокровных, ну и как бонус уничтожение множества ценных артефактов в Отделе Тайн из-за какого-то пророчества в котором наверняка была редкая чушь! — Экспрессивно хлопнул себя по лбу бывший староста Слизерина и, громко выдохнув, запрокинул голову, посмотрев в потолок — ну, а в-третьих, я не хочу смотреть, а главное участвовать, в пытках над Гвен, которые, рано или поздно состояться… нас все-таки что-то связывало… — Знаю я, что вас связывало… — проворчал отвернувшийся от гостя Регулус и поднявшись с софы, направился в кухню, — хоть я и не против сотрудничества, от Лорда действительно нужно избавиться, и как можно быстрее, а то скоро вместо стояния на коленях мы будем ему ноги лизать… кофе будешь? — Обернулся к Рабастану, хозяин дома остановившийся в смежном с кухней и гостиной холе, — но нашей компании об этом лучше не сообщать, пока… — Не откажусь — встал из кресла Лейстрейндж, потягиваясь — ты думаешь, меня сразу проклянут, не дав и слова сказать… — улыбнулся аристократ, входя в кухню, где Регулус уже ставил турку на плиту — или не хочешь, чтобы тебе интерьер испортили… — Все вместе, — ухмыльнулся Блэк, доставая чашки из шкафа, вместе с бутылкой коньяка, — но главное мне бы хотелось придержать твою неверность в тайне, если ты обратил внимание, то нас с Северусом все же подозревают… — Резонно — кивнул Рабастан, взяв протянутую чашку эспрессо и сел за остров — к тому же тайну могут хранить только двое, и то если один из них мертв, а у вас здесь уже взвод намечается, так что ты прав повременим… *** — Альбус, что за срочность?! Сегодня на обед подают тушеные отбивные из ягненка, и мне бы очень хотелось их отведать горячими, так что если можно покороче! — Вошел в кабинет директора Хогвартса, декан Слизерина, поглаживая свои пышные серебристые усы, — а что здесь делают эти молодые люди? Если мне не изменяет память, они все выпустились два года назад… — Именно — кивнул Мозз, хитро улыбнувшись умиротворенному Слизнорту, — но мы очень хотим задать вам парочку вопросов, поэтому попросили директора пригласить вас, профессор, а потом можете наслаждаться отбивными, если конечно у вас не пропадёт аппетит, хотя в этом я сомневаюсь — Вот, значит, кому я обязан своей дистрофией — благодушно проворчал Гораций, садясь в мягкое кресло и поглаживая свой внушительный живот, затянутый в золотистую шелковую жилетку — ну и какие же вопросы могут быть у таких блестящих выпускников к старому измученному жизнью зельевару? Неужели хотите воспользоваться моими связями в Министерстве? — Предложение конечно заманчивое, но нас интересует некий Том Реддл, и его связи, сэр, — ухмыльнулся Сириус, с интересом смотря, как краска сходит с лица декана, ненавистного ему факультета, а в глазах появляется страх и паника — как и его нездоровый интерес к крестражам, который вы, судя по всему, удовлетворили… — Да как ты смеешь?! Чтобы я! — Воскликнул Слизнорт и, задыхаясь от возмущения, подскочил из кресла, облизнув пересохшие губы, — да мне ничего не известно о такой материи… ничего, слышите! Альбус, я же уже говорил тебе и не единожды, что мне ничего, слышишь, ничего, — с силой повторил профессор, вытащивший носовой платок, чтобы промокнуть покрывшийся испариной лоб — не известно об этой области в магии! — Гораций… — спокойный голос Дамблдора, в котором слышались стальные нотки, заставил зельевара вздрогнуть — сегодня я не только узнал, но и получил доказательства, что Реддл сотворил крестраж, и да, он действительно окунулся в самые темные материи, о которых тебе все же кое-что известно. — Блеснул стеклами очков седовласый колдун, смотря на бледного коллегу, которой испугано пискнул и прижал дрожащие пальцы к губам, когда увидел золотой медальон висевший на золотой цепочке в руках директора. — Поэтому, у меня есть подозрения, что на твоих дружеских посиделках, назовем их так, после отбоя и бокальчика твоей любимой мадеры с коробочкой засахаренных ананасов, ты не смог отказать Тому обратившемуся к тебе с просьбой о пояснении некоторых терминов, ведь, как ты знаешь, школьные книги не обладают особой точностью… — За кого ты меня принимаешь, Альбус?! В отличие от тебя я никогда не интересовался темными искусствами! — Погрозил пухлым пальцем директору, раздраженный зельевар к бледным щекам которого начала приливать кровь, — и твои подозрения просто оскорбительны слышишь! Да мистер Реддл, действительно состоял в моем клубе… как и многие другие студенты, но это не значит, что я давал ему частные уроки темной магии, тем более после отбоя! — Конечно для этого у вас кишка тонка — ухмыльнулась Гвиневра, легко толкнув Юджина в плечо, пристально наблюдающего за страшно разволновавшимся Слизнортом, — кстати, артистизм у вас на «удовлетворительно», профессор, так что оставьте свой показательные выступления для «клуба Слизней» и начинайте уже говорить, а то отбивные стынут… — Да как вы смеете, мисс! Я немедленно, сию же минуту ухожу! — Взвизгнул Слизнорт, заметавшись по директорскому кабинету, заламывая руки — меня еще никогда… — Гораций! — Хлопнул ладонью с несколькими перстнями по столешнице Дамблдор, и тоном, не терпевшим возражений и в котором отчетливо слышался приказ, продолжил — сядь, пожалуйста… как я мог отметить, ты с сентября не покидаешь замок, друг мой и не стоит мне говорить, что у тебя ревматизм разыгрался! — Вскинул ладонь директор, вынудив всех присутствующих закрыть, уже начавшие открываться рты, — нет, тебя мой дорогой, попытались завербовать я полагаю, и не мудрено, твои весьма немалые таланты прекрасно пригодились бы в запугивании, пытках и убийствах… — Ты как всегда вездесущ, Альбус! — Съязвил декан Слизерина со злостью посмотрев на директора, но под пронзительным взглядом сапфировых глаз, все же смутился — а, еще надеюсь ты заметил, что я все еще остаюсь здесь в этой треклятой школе, по твой, между прочим, просьбе, да это все равно, что публично объявить о своем союзе с самоубийцами из Ордена Феникса! — Стукнул мясистым кулаком по мягкой спинке кресла, в которое так и не сел, Слизнорт, но осекся, увидев выражения лиц своих бывших студентов, вставших у двери директорского кабинета, — нет, там, безусловно, прекрасные люди, отважные, благородные и так далее, но меня лично не устраивает их уровень смертности… — Вы бы о своём уровне побеспокоились — вздернул брови Юджин, глядя на профессора с презрительной усмешкой, — это за вами может явиться Волан-де-Морт со своим клейменым стадом, раз вы оказались его любимый преподавателем, хотя, глядя как у вас от страха филе трясется, вы вряд ли, несмотря на все свои обширные связи, причислены к кругу его близких друзей, но ничего мы можем замолвить за вас словечко, вот о Гвен он особенно тепло вспоминает… — Вы что мне угрожаете, мистер Мозз?! — Воскликнул Слизнорт, снова облизнув пересохшие губы и со всей возможной скоростью, устремился к двери — я ухожу, Альбус! Я больше не собираюсь это терпеть, ясно! Ни секунды! Отойдите! — Вскинул голову с блестящей лысиной декан и гневно посмотрел своими круглыми водянистыми глазами на бывших студентов, стоявших у двери, закричал — отойдите! Немедленно, слышите! Я профессор, я декан, в конце концов! Да как вы… — Задохнулся от бессильной ярости зельевар, когда Сириус решительно взял его за толстые плечи и развернул к стоящему у стола Дамблдору. — Альбус… — простонал Гораций, обреченно смотря на безмятежного директора — прошу… ты же знаешь… я всего лишь был одним из многих его преподавателей… эти воспоминания никакой службы сослужить не могут… — Боюсь, что могут — с легким раздражением ответил Дамблдор смотря на бледное поблескивающее от пота лицо зельевара — иначе бы ты не стал так волноваться всего лишь из-за имени бывшего студента, хоть и очень одаренного… присядь Гораций, и подумай, неужели ты хочешь всю оставшуюся жизнь жить в страхе… или заклейменным меткой, а сейчас такие времена, что немудрено и вовсе до нее не дожить… — Довольно! Разумеется, нет! — С досадой и обреченностью заявил профессор, опускаясь обратно в кресло, поняв, что из кабинета его не выпустят — просто… ты же знаешь… он еще в школе был таким, умел находить слабости… льстить, он был настоящим мастером… я думал его ждет блестящее будущее — рассеянно подергивал толстыми пальцами пышные усы Слизнорт, устремив взгляд в пространство — да он спросил один раз и… но я… я ничего не сказал… клянусь из существенного ничего… — Да что вы врете! — Всплеснул руками Люпин, и поняв, что сказал это вслух густо покраснел, но все же не отвел взгляд то удивившегося и вздрогнувшего всем телом Слизнорта, совершенно не ожидавшего подобного обращения от всегда тихого и вежливого старосты Гриффиндора — простите… но даже если вы и не разговаривали о точном заклятие, то это не значит, что ничего важного вы не могли ему сказать… — Не сказал, не сказал… я только уточнил термин… его интерес к подобным вещам был естественен… я думал он исключительно книжный — тряхнул головой декан Слизерина, словно хотел избавится от этих воспоминаний — я сказал, что не знаю, и отправил его спать, все! Я все рассказал, а сейчас я пойду… — Друг мой, — сел в соседнее кресло Дамблдор, ласково глядя на взволнованного коллегу, заерзавшего на кресле, под пронзительным взглядом директора — неужели ты настолько стыдишься этих воспоминаний, что готов жить в замке как призрак? Я обещаю, что бы ты сейчас нам не сказал, это никак не отразится на нашей дружбе и не покинет стен кабинета, правда? — Перевел взгляд на своих бывших студентов седовласый колдун и дождавшись от них неохотных кивков, тепло улыбнулся декану, чьи светлые, выпуклые глаза наполнились слезами. — Гораций, чтобы ты тогда не сказал, сейчас ты можешь это исправить… — Я не могу Альбус… не могу… — на широком лбу Слизнорта появилась глубокая морщина, а слезы начали стекать по толстым щекам, прямо в моржовые усы — не буду рассказывать… не могу, не хочу… это слишком… но… хотя, нет… не стоит и пытаться, я лучше дам воспоминание… только прошу, не подумай обо мне слишком плохо, когда увидишь это… я не знал… не думал… ведь, может быть, я действительно причинил в тот день великий вред… — По-моему хуже, чем сейчас, о нем подумать уже невозможно — шепнул на ухо стоявшей рядом девушке Блэк, саркастично изогнул бровь с раздражением смотря на профессора зелий, утирающего шелковым платком слезы и испарину с бледного лица. — Подожди, сейчас увидим, что он наговорил малышу Томми, ну или он ему — подмигнула парню Гвиневра, прикрывая губы длинными пальцами, пряча улыбку — не просто же так его трясет, как гоблина от неправильного баланса… — Да перестаньте, он же действительно мог его запугать или угрожать, раз он так переживает — укоризненно посмотрел на тихо посмеивающихся Блэка и Джеймс, встревоженный Римус, глядя как Слизнорт, дрожащей в руках палочкой, вытаскивает из виска длинную серебристую нить воспоминаний — где ваше сочувствие… — Лично мне этот любитель комфорта, безразличен еще со школы — хмуро посмотрел на Люпина Юджин, покусывая нижнюю губу от досады — думаешь, он бы по доброй воле хоть кому бы что-то сказал, нет, окопался бы в подземелье вместе с ананасами и поверь, подстроился бы под любой режим… — Спасибо, Гораций… — взял маленький пузырек, из дрожавших рук зельевара Дамблдор, который тот вытащил из внутреннего кармана темно коричневой мантии, и поднявшись направился к шкафчику, в котором стоял Омут памяти — это отважный и благородный поступок, друг мой… — вылил содержимое пузырька в каменную чаша директор и жестом пригласил четырех переглянувшихся ребят последовать за ним в воспоминания Слизнорта почти сорокалетней давности. *** — Белла как это понимать?! Ты что окончательно потеряла совесть, раз привела этого в мой дом! — Взревел Родольфус, откидывая «Ежедневный Пророк», страницы которого с шумом разлетелись в разные стороны и вскочил с бархатного дивана, но тут же упал обратно, схватившись за больную распухшую ногу — Мордред, тебя раздери! — Наш дом, — снисходительно бросила Беллатриса, появившаяся в малой зале поместья Лейстреджей, вместе с Антонином и, посмотрев на супруга, лицо которого пошло уродливыми багровыми пятнами от злости, тяжело вздохнула — и если ты не забыл, то Темный Лорд поручил нам троим похищение Слизнорта, так что заканчивай истерить, как домовик под пытками, надоело…  — Да это мне надоело быть посмешищем всей магической Британии! — Закричал Лейстредж, прожигая Долохова злым взглядом — из-за тебя и этих кляузных статей, мне стыдно появляться в обществе, так нет этого тебе мало, ты решила его еще и в мое родовое поместье притащить! Может мне вас еще и наедине оставить? — Было бы неплохо, а то от твоих криков у меня начинает болеть голова — закатила глаза Беллатриса, садясь в кресло у резного кофейного столика, — но если ты хочешь, конечно, мы можем уйти, что скажешь Тони? Думаю, если мы с тобой посидим в одном из пабов в Косом переулке, то у Роди не только за спиной будут шептаться, на него пальцем начнут показывать, — хищно улыбнулась миссис Лейстредж, обнажив белоснежные зубы. — Согласен, здесь действительно шумно, — устало опустился в соседнее кресло Антонин, на лице теперь появился тонкий белый шрам, рассекающий выступающую скулу и кустистую черную бровь, а раненая левая рука еще покоилась на перевязи — да и от кофе я бы не отказался… — Сволочи… — процедил сквозь зубы Родольфус, откинувшись на мягкую спинку дивана и оценив перспективы, хлопнув в ладоши, призывая Рилло которому велел немедленно принести кофе, и как только эльф исчез, хмуро посмотрел на супругу, которою не любил, но обоснованно побаивался — ну, я весь в внимание, какой у вас, то есть у нас, план? — Я предлагаю пройти через потайной ход в подсобке «Сладкого королевства» если его не закрыли, конечно, о нем некоторые знают, этот завхоз, как его… Филч, — щелкнул шишковатыми, кривыми, но длинными пальцами Долохов — так вон он точно в курсе, если не сказал руководству, то можем проникнуть в школу во время каникул… — Нет! До них еще почти три недели, а я не хочу заставлять Темного Лорда ждать так долго! — Блеснула глазами аристократка, наматывая кудрявый локон на палец, и кинув быстрый гневный взгляд на мужа, хотевшего что-то сказать, продолжила, — но спешить тоже не стоит, Снегг, этот скользкий гадёныш, который должен занять эту должность, думаю это он нас предал, а не Барти, ты помнишь, когда мы пытали этих предателей Долгопупсов, он был беспощаден… истинный последователь повелителя! — Белла ты совсем рехнулась — простонал Родольфус, закрыв лицо рукой, указательный палец которой украшал фамильный золотой перстень с гербом Лейстреджей, — он же варит зелья для половины Пожирателей! Для самого Лорда! Неужели ты думаешь… — Тоже мне аргумент — возмутилась Беллатриса, пожав хрупкими плечами, бледность которых подчеркивало черное кружевное платье, — то, что он пока никого не отравил, еще ничего не доказывает… — Думаешь?! Доверенный зельевар Люциуса, имеющей неоднократную возможность навредить самому повелителю и не делающий этого не может носить гордое звание предателя! — Усмехнулся хозяин поместья, глядя как супруга еще сильнее бледнеет от ярости, — и не забудь, именно он сразу сообщил о пророчестве Лорду, смог даже часть подслушать, а вчера помог мне наложить заклятие на Фаджа, в конце концов, он не только поднял этого с постели, но и не дал ему стать циклопом! — Согласен, не хотелось бы даже отдаленно напоминать параноика Грюма — провел пальцем по шраму Долохов, которому с утра Снегг принес травяную мазь, спасшую ему глаз. — Белла, думаю, Северус целиком и полностью человек повелителя, он… — Предатель, я нутром это чую! — Вскочила из кресла Беллатриса, негодующе взвизгнув, — поймите, он скоро будет изображать комнатную собачку Дамблдора, которой, скорее всего уже и является… — Миссис Лейстредж не забывайте, что это поручение самого Лорда! — Бросил ледяной взгляд на расхаживающую по ковру жену Родольфус, беря чашку кофе с серебряного подноса, который только что принес Рилло, и низко поклонившись волшебникам, исчез — хотя за парнем действительно стоит присматривать не хотелось бы, чтобы столь талантливый зельевар превратился в марионетку Дамблдора… — Да старый клоун бывает хитер, да и легилимент, чего говорить, сильный, хоть до повелителя ему и далеко, а приличного мастера зелий, сейчас, найти еще тяжелее, чем вменяемого домовика. — Сделал глоток крепкого кофе Долохов, с интересом смотря, как хозяйка дома, крутя между пальцев палочку, бросает убийственные взгляды на мужа. — Белла, не стоит так себя накручивать из-за тихони Снегг, поверь если он действительно что-то замыслил, его вмиг раскроют, он же безобиден как фестрал на водопое, мрачная слава, но угрозы никакой, так что лучше поведай нам свой план похищения старого декана… — Мистер Лейстредж, вы кажется после смерти отца, стали вхожи в попечительский совет? — Изогнула бровь аристократка, поправив высокий пучок, из которого выбивались несколько локонов и, подойдя к столу, взяла чашку эспрессо, — думаю, Слизнорта стоит похитить ночью в следующие выходные, потому что в эти Роди наведается в Хогвартс и узнает какими чарами этот бородатый дурак защитил школу… — Интересно и с каким же вопросом я туда отправлюсь? — Поставил маленькую фарфоровую чашку на блюдце, хозяин дома и посмотрев на стоявшую напротив жену, поморщился — думаю, старый извращенец не очень мне поверит если я сообщу ему, что вдруг решил заняться меценатством? — Да какая разница поверит он или нет, главное, чтобы ты в школу попал! — Закатила глаза Беллатриса, садясь обратно в кресло, держа в длинных пальцах чашку кофе — посмотрел, какая там защита, есть ли лазейки… — Беллочка, ты всерьез думаешь, что он даст мне хоть минуту на обследование замка? — Многозначительно посмотрел на супругу Родольфус, ставя пустую чашку на поднос, — в лучшем случае меня в кабинет пустят, но скорее всего, проклянут, а мне, если честно, не очень бы хотелось переезжать в Мунго… — Всегда знала, что ты трус! — Фыркнула хозяйка поместья, кинув презрительный взгляд на супруга — он же старик Роди, я с удовольствием заметила, что реакция у него уже не та, и поединок с повелителем это показал… — Да, но пока, все же он остается великим волшебником… — снисходительно улыбнулся Антонин, глядя в широко распахнутые глаза самой рьяной последовательнице Темного Лорда, — идти в главные ворота Хогвартса глупо, ведь хозяин велел все сделать как можно тише, а после неожиданного визита мистера Лестрейнджа, думаю, охрана усилится. — Пожалуй в этом есть смысл… — протянула аристократка, стуча длинным ногтем по чашке, которую держала в руке — знаю… — широко улыбнулась Беллатриса, сделав глоток остывшего кофе — давайте отправим Рилло, ночью, ведь домовики могут использовать свою простенькую магию в стенах школы, вот и пусть это ушастое недоразумение, сделает хоть что-то полезное, а именно принесет сюда декана благороднейшего из факультетов! — Дражайшая супруга, ну подумай хоть немного! — Потер переносицу Родольфус, теряя последнее терпение — если бы все было так просто, думаешь, Темный Лорд, величайший из волшебников не приказал бы какому-нибудь глупому эльфу это сделать! В замке перемещаться без ведома директора могут только те домовики, которые там работают! Все остальные только через главные ворота иначе сигнальные чары будут на всю страну! Лично я, поддерживая план мистера Долохова — шутливо склонил голову Родольфус с надменной улыбкой на тонких губах, — через туннель в «Сладком королевстве», а перед этим заставим его друга Флюма, отправить ему коробку с ананасами, пропитанных снотворным, чтоб наверняка и тихо… — И вы еще говорите, что это Снегг безобиден, да вы сами как карликовые пушистики! — Взвизгнула аристократка, со звоном ставя чашку на стол, — если вы не в состоянии достойно Пожирателей смерти, выкрасть профессора, то говорить нам больше не о чем! — Страстно воскликнула миссис Лейстредж, гордо поднявшись из кресла и кинув уничижительный взгляд на переглянувшихся мужчин, вышла из зала, направляясь в свои апартаменты. — Сочувствую, — встал из кресла Долохов, искривив губы в многозначительной ухмылке и слегка наклонив голову, — мистер Лейстредж, теперь я думаю, что вам все же стоит воспользоваться своими связями и наведаться в нашу альма-матер, разузнать что там и как… — Зашел в камин, отделанный черным полированным мраморам, Антонин и широко улыбнулся, — а то зная темперамент вашей жены, боюсь она может, и сама навестить нашего великого светлого! — Подонок! — Взревел Лейстредж, кинув чашку тончайшего фарфора в исчезнувшего в зеленом пламене Долохова, и тяжело дыша откинулся на спинку дивана — как же я вас всех ненавижу! *** — Семь?! Святые Основатели, семь крестражей! — Запустил руки в аккуратно уложенные светло-каштановые волосы Люпин, снова оказавшись в кабинете директора из которого уже ушел Слизнорт, воспользовавшись отсутствием директора и бывших студентов, — разделить душу на столько… это чудовищно! — Юджи, ты видел?! Вот такого не ожидала! Честно! Что угодно, правда, но только не это! Анчутка в школе был такой красавчик, вот даже обидно, что его сейчас так перекосило… — Широко улыбнулась Гвиневра, посмеивающемуся другу и села в одно из кресел, закинув ногу на ногу, поправив чуть опустившийся замшевый ботфорт — хотя снимаю шляпу, — театрально сняла с головы черную беретку девушка, крутанув ее на пальце — ты почти угадал количество крестражей… — Ну, я от природы наделен редким умом и прозорливостью, как ты неоднократно замечала! — Развел руками ухмыляющейся Мозз, и направился к креслу, где сидела девушка, опустился на подлокотник, обняв подругу за плечи, — но, сейчас я первый раз хотел бы ошибиться, ведь если Анчутка действительно воплотил свою теорию о семичастной душе в жизнь, то «Хьюстон, у нас проблемы»… — Проблемы?! Да это катастрофа! — Сверкнул глазами Сириус, доставая пачку сигарет из заднего кармана черных фирменных джинсов — профессор, с вашего позволения… — и не дожидаясь утвердительного ответа Дамблдора, уже в задумчивости сидевшего за директорским столом, открыл узкое окно и жадно затянулся сигаретой, — если он так же защитил шесть оставшихся крестража, как этот медальон, то, Мордред, мы в таком глубоком навозе, что… — Пять, мистер Блэк, седьмая часть души, какой бы изуродованной она ни была, обитает в теле самого Волан-де-Морта, а медальон вы уже нашли, так что осталось пять. — Поставив локти на столешницу Дамблдор, и провел соединенными указательными пальцами по лбу, изборожденному глубокими морщинами. — Том действительно дальше всех прошел по стезе бессмертия, все больше утрачивая человеческий облик из-за увечности души… — Скорее головного мозга… — проворчал Блэк, затягиваясь и глядя на очертания запретного леса погруженного в густой промозглый туман и опустившиеся сумерки — нумеролог, дракон его дери… а вы тоже хороши! — Отвернулся от окна Сириус, бросив сердитый взгляд на переглянувшихся Джеймс и Мозза — нам вы как-то забыли рассказать о своих догадках, про количество этой пакости…  — Мы рассказали все, что знали наверняка — пожал плечами Юджин, доставая свой блокнот из грудного кармана на пончо, — а разводить демагогию и погружать вас в чащобу моих дичайших догадок, я не считаю нужным, тем более в таком важном деле… — Я рад, что вы все понимаете размеры стоящей перед нами задачи… — тихо кашлянул Дамблдор, не дав уже открывшей рот Джеймс, пустить шпильку в друга, и откидываясь на высокую спинку стула, посмотрел на гостей — и, если не возражаете, хотел бы присоединюсь к поискам, а поскольку, вы уж меня простите, я умнее большинства людей, думаю, моя помощь будет вам полезна… — Так мы поэтому и пришли, сэр! — Воскликнул взволнованный Люпин, садясь в еще одно кресло напротив директорского стола — нам нужна помощь не только с этим крейстражем… — осекся Римус и, быстро взглянув на девушку, медленно и одобрительно моргнувшую, снова посмотрел на директора. — Гвиневра нашла еще один, рядом с домом отца… Волан-де-Морта, через магловское частное агентство, но мы пока не знаем что там… — Вот как — подался немного вперед Дамблдор, с интересом глядя в красивое лицо девушки, но с явно появившейся усталостью в глазах — неожиданный решение мисс Джеймс, я всегда говорил, что волшебники магловского происхождения намного изобретательнее… так, что вы нашли? — Давно заброшенную и почти разрушенную хибару, которою почему-то защищает очень сильная темная магия, — посмотрела на директора, девушка, слегка улыбнувшись — настолько сильная, что почти все маглы покинули близлежащую деревушку еще в 1943 году, как только Волан-де-Морт убил своего отца, ну и деда с бабкой заодно… в общем, кроме старого, не совсем вменяемого сторожа, живущего рядом с заброшенным особняком Реддлов там на несколько километров никого, нет. — Интересно — задумчиво провел рукой по окладистой серебристой бороде Дамблдор, в которой все еще попадались рыжие волоски, погрузившись в воспоминания и устремив взгляд в камин, в котором неустанно поддерживался огонь в зимние месяцы — конечно, от Тома, следовало ожидать чего-то подобное… да, нам непременно нужно туда отправиться… только, разумеется, не сегодня… — Да уж надеемся, сэр — хмыкнул Сириус, закрывая окно и откинув, опять упавшую на глаза прядь волос, подошел к креслу, где сидел Римус и, оперившись о спинку, посмотрел на директора — мы еще после стычке в Министерстве не совсем оправились… — Конечно, я и сам бы не отказался лечь пораньше, к тому же время уже действительно позднее, а мне бы еще хотелось проведать Горация… хоть он и не очень будет рад меня видеть… — вышел из-за стола Дамблдор, возвращая медальон поднявшимся из кресел ребятам, которые попрощавшись с директором, исчезли в зеленых языках пламени, — да и беседа будет не из приятных… *** — Вики! С ума сошла?! Я тебя в этом из дома не выпущу, давай снимай! — Всплеснул руками Алекс с наигранным выражением ужаса на лице, взглянув на вошедшую в кухню сводную сестру в темно-зеленом комбинезоне — ты же на свидание идешь, а не со мной на рынок! Снимай быстро! — Алекс, отстань у меня просто встреча, а не свидание, — округлила глаза Вирджиния, беря со столешницы маленькую косметичку — и вообще я не уверена, что Северус обратит внимание, на то в чем я одета… — Он конечно странный, но точно не слепой… — вздернул брови Алекс, саркастично искривив губы — и у тебя свидание, Гвен ты, разумеется, можешь говорить все что угодно, но она первая кто тебе скажет, что когда новый знакомый в восемь вечера приглашает тебя выпить это свидание, а не дружеские посиделки, так что не ломайся и пошли переодеваться! — Ты же не отстанешь, да? — Изогнула бровь девушка, доставая коричневую тушь и обреченно вздохнув, пошла за Бэннетом в спальню, где он уже с присущей ему деловитостью рассматривал содержимое шкафа, хмыкнула — ну ладно моя фея крестная, твори свою магию перевоплощения! — Да здесь никакая фея не справится, только опытная ведьма! У тебя же сплошной хаос и никакой системы… — откинул пепельную косую челку с глаз парень, быстро перебирая вешалки, — но ничего… так это уже лучше… вот то, что нужно, в этом мы захомутаем твоего носатого еще до рождества! — Игриво заулыбался Алекс, доставая из шкафа черную кожаную мини юбку и серый кашемировый свитер с широким высоким горлом — так, теперь колготки, а главное белье… обязательно кружевное… — Я никого хомутать не соби… сдурел! На улице снег пошел, а я пойду в мини юбке?! Ну, уж нет! — Воскликнула Вики, с ужасом смотря на коротенькую юбочку и начавшуюся за окном метель — мы же в паб пойдем! — Вот и чудесно, сядешь у барной стойки, закинешь ногу на ногу, ноги у тебя отличные… — выдвинул ящик с бельём Алекс, начав рассматривать содержимое — не богато, конечно, но зато теперь не буду ломать голову, что тебе дарить на праздник… так… ладно это подойдет, давай одевайся и нечего на меня так смотреть, потом спасибо скажешь! — Знаешь, я иногда проклинаю тот день, когда моя мать решила выйти замуж за твоего отца и судьба свела меня с тобой… — легонько щелкнула брата поносу Вики и выхватив черный шелковый комплект белья от «Victoria`s Secret» резко захлопнула ящик с нижним бельем — ты абсолютно беспардонен! — А ты чопорная, поэтому мы прекрасно дополняем друг друга, — пожал плечами Алекс и, широко улыбнувшись, достал из ящика новую упаковку черных колготок, которую кинул девушке. — К тому же твоя мать теперь живет в Израиле, а не здесь, у тебя полная свобода действий и очень стильный брат рядом, а ты еще и жалуешься — театрально схватился за сердце парень, падая на кровать. — Чего смотрим, одевайся, останется дополнить образ теми чудесными ботинками, которые подарила Гвен и темно бордовым пальто и от тебя глаз невозможно будет отвести! — Вот я иногда сама не понимаю, зачем я тебя слушаюсь, но в стиле тебе и правда не откажешь — покачала головой Вики, пряча улыбку и начав расстегивать комбинезон, многозначительно посмотрела на парня, невозмутимо сидевшего на кровати — может, ты все-таки выйдешь? — Боже, что я там не видел-то?! — Закатил глаза Бэннет, но под сердитым взглядом девушке встал с кровати, — ладно переодевайся, а я пока налью нам аперитив.… Ну вот, другое же дело — отсалютовал одним из бокалов с мартини Алекс, войдя, через пять минут в комнату — прекрасно, еще маленькую сумочку и я со спокойной совестью отпущу тебя к твоему сальноволосому принцу… — Прекрати мы друзья! — Взяла протянутый бокал Вики, бросив недовольный взгляд на радостного брата, — и вообще, почему ты сегодня решил меня проведать у тебя, что других дел не нашлось? — Интуиция, это же мой конек, так что не заливай мне про дружбу, она у тебя такая же, как у Гвен с Регулусом! — Подмигнул девушке Алекс и, пригубив мартини, сел на кровать — к тому же я думал разжиться у тебя ужином, самому так не хочется готовить, а у Волка очередное свидание с какой-то девчонкой… — Как всегда все в корыстных интересах — пригубила мартини Вики и, быстро подкрасив глаза тушью, надела ботинки и пальто, и не забыв поцеловать хозяйничавшего в кухне брата в щеку, пошла к входной двери — надеюсь, когда вернусь, тебя здесь уже не будет… — Потому что надеешься ты вернуться не одна! — Хохотнул Бэннет, как только за сестрой закрылась дверь и, взяв ее недопитый бокал, подлил в него еще немного сухого вермута, а свой поставил в мойку — так… о то что нужно… — закрыл холодильник Алекс и заглянув в сервант где нашел кукурузные хлебцы, которые щедро намазал хумусом и, положив сверху несколько ломтиков свежего огурца, направился к телефону. — Гвен, отлично ты дома, а знаешь, кто пошел на свидание? — Пригубил мартини парень, зажимая трубку плечом и поудобнее устраиваясь на пуфике у телефона, — что значит давай не сегодня… вот и отвлечешься от вашего безносого чудика… нет мне это вообще не интересно, а вот то, что Вики все-таки пошла на свидание с вашим Чернышом, прекрасный повод посплетничать! Да какая разница, ты поняла о ком я… именно, значит, ты все-таки заинтересовалась, ладно сейчас все расскажу, в подробностях… *** — Цисси ты уходишь? — Поставил фарфоровую чашку с кофе на блюдце Люциус, услышав стук каблуков по мраморному полу и отложив свежею газету посмотрел на вошедшую в столовую жену, в сером твидовом костюме — надолго? — На пару часов, — легко улыбнулась Нарцисса, слегка наклонив голову, глядя на мужа все еще одетого в голубую шелковую пижаму и изумрудный халат с серебряным шитьем, — я хочу заказать новое платье к приему на рождество… — Ах, да, и сам мог догадаться, у тебя же их так мало, дорогая — притворно вздохнул Малфой, и постучал согнутым пальцем по лежавшей на столе газете — не смотрела? — Я предпочитаю не портить себе настроение с утра, милый — подошла к супругу, сидевшего вполоборота у длинного стола на резном мягком стуле хозяйка дома и опустилась к нему на колени, — неужели что-то интересное? — Скорее комичное, — провел большим пальцем по бледной щеке жены Люциус, с нежностью смотря в ее голубые глаза, — эта репортерша, из твоего любимого журнала, теперь ведет колонку в «Пророке», представляешь, но главное она пишет, что на следующей неделе, состоится открытый суд Визенгамота, в полном составе, между прочим, который будет судить малыша Барти, вместе с Амикусом и если верить статье то настоял на этом Крауч-старший… — Ну не зря же его прозвали «железным», его амбициозность всегда была пугающая, а уж после известий о сыне и смещения с должности, неудивительно, если он окончательно тронулся — изогнула бровь Нарцисса, проводя рукой по платиновым волосам мужа, собранных в низкий хвост, — а насчет Скитер, думаю это с подачи Лейстреджа, удивительно как он весь-то журнал не закрыл… — Думаю, ведьмы Британии ему бы это не простили — ухмыльнулся хозяин дома, нежно целуя любимую жену, медленно спуская руку по ее спине, подаваясь чуть ближе. — Роди, конечно, жалко, но все же не стоило так вредить и без того убогой газете, не находишь… — Верно, хотя Белла никогда не любила соблюдать приличия, а уж после знакомства с Лордом особенно, но эти ужасные сплетни про нее и Тони — покачал головой аристократка, поджимая тонкие губы — ладно побегу, а то нужно еще ткань выбрать, а это знаешь ли не быстрый процесс… — Я в тебя верю, — улыбнулся Люциус, обнимая супругу и откинув прядь, светлых волос, ласково дотронулся губами до ее мочки — между прочим миссис Малфой, как вы смотрите на романтический ужин сегодня вечером, обещаю коллекционное вино и полное отсутствие посторонних… — Звучит заманчиво мистер Малфой — кокетливо улыбнулась Нарцисса, поднимаясь на ноги и, тепло посмотрела на мужа, целующего ее пальцы, — но сначала, давайте закончим с делами… — А так не хочется — проворчал себе под нос аристократ, глядя вслед жене вышедшей из столовой в просторный холл, где взяв пальто у низко поклонившегося домовика, трансгрессировала. Оказавшись на узенькой улочке, мощеной булыжником, Нарцисса с брезгливостью посмотрела на унылые ряды кирпичных домов, над которыми высилась фабричная труба закрытой ткацкой фабрики и, оглядевшись, направилась к обшарпанной двери напротив, когда услышала хлопок трансгрессии, резко обернулась, вскинула палочку, которая почти уперлась в грудь только что появившейся девушки — да не может быть, ты же… — Гвиневра — улыбнулась Джеймс, стараясь скрыть удивление и недружелюбно смотря на аристократку, поудобнее перехватила палочку, которая тоже была направлена в грудь неожиданной противнице, — а ты должно быть… — Нарцисса — вздернула подбородок миссис Малфой, стремясь не показывать растерянность и легкий испуг, от столь неожиданной встречи, — что ты здесь делаешь?! — Тот же вопрос к тебе — насмешливо изогнула бровь Гвиневра, криво улыбнувшись, глядя на замерившую аристократку, полы распахнутого пальто которой раздул порыв декабрьского ветра — чудесный костюм, кстати, «Chanel»… — У тебя тоже, «Yves Saint Laurent»… — усмехнулась Нарцисса, с восторгом посмотрев на шерстяной брючный костюм цвета кофе с молоком и кремовую водолазку из мериносовой шерсти — не хочется портить его кровью… — Так может, и не будем? — Фыркнула Джеймс, слегка опустив палочку от солнечного сплетения нежданной противницы — мне кажется, девушки сумочками от «Chanel» смогут найти общий язык и без кровопролития… — вздернула брови Гвиневра, прямо смотря в голубые глаза миссис Малфой, которая после минутного колебания тоже немного опустила палочку — отлично, как считаешь, в этом Мерлином забытом месте подают эспрессо… — Сомневаюсь, — кинула пренебрежительный взгляд на грязный паб в доме напротив Нарцисса и, поджав губы, как и соперница, опустила палочку к бедру, но по-прежнему готовая в любой момент ее воспользоваться — не уверенна, что там даже чашки есть… — Давай рискнём — весело посмотрела на бледную все еще взвинченную аристократку, не менее обескураженная встречей Джеймс и крепко сжимая палочку, пошла к пабу. — Итак, как ты здесь оказалась… — посмотрела на девушку, о которой уже месяц говорили Пожиратели смерти, Нарцисса, как только они сели за засаленный столик и заказали кофе, — не случайно же… — Полагаю ответ, что после полудня я люблю прогуливаться по заброшенным фабрикам, тебя не устроит, верно? — Саркастично изогнула бровь Гвиневра, внимательно смотря на лицо собеседнице, на которой при тщательном рассмотрении были заметны следы усталости и нервного напряжения. — Сдается мне, мы обе пришли по душу сальноволосого зельевара… — Так Снегг переметнулся! — Ахнула Нарцисса, прижав узкую ладонь в черной тонкой перчатке к губам, — неужели Белла все-таки была права… — Понятия не имею о чем ты, я к нему по личному вопросу, знаешь ли, он еще со школы очень тепло меня вспоминает, — усмехнулась Джеймс, ставя локти, на хлипкую столешницу, — смею предположить, ты тоже не по поручению вашего сифилисного повелителя явилась… — Да я тоже по личному вопросу — блеснула голубыми глазами миссис Малфой, иронично искривив губы и стараясь не показывать своего любопытства, — а тебя я смотрю, тебя все добрым словом поминают… — Ну, я определенно незабываемая девушка, — пожала плачами Гвиневра, на которых было накинуто фуксийное пальто, и пристально посмотрела в широко раскрытые глаза миссис Малфой, резко посерьезнев — видишь ли, Нарцисса меня не очень радует перспектива увидеть труп племянника… какими бы отношения с его отцом у меня не были! — Вскинула ладонь девушка, предугадав выпад аристократки и глубоко вздохнув, откинулась на спинку жесткого стула — неужели ваши «великие» цели может оправдывать столь гнусные средства, как убийство ребенка, у тебя, кажется, тоже есть сын, не думала… — Не смей! — Взвизгнула Нарцисса, побледнев, и с ненавистью, страхом и отчаяньем посмотрела на сидевшей напротив девушку, в карих глазах которой была тревога и такая же усталость, как и у нее самой, медленно выдохнула, возвращая самообладание и ледяным, безэмоциональным голосом продолжила. — Драко чистокровный, а мы поддерживаем Темного Лорда, и всегда поддерживали, а ты… — Пырнула его ножом и надеюсь сделать это еще раз… спасибо — хмыкнула Гвиневра, взяв одну из чашек с кофе принесенных официантом с удовольствием посмотрев на ошарашенное лицо собеседницы, — ведь я, в отличие от тебя, не хочу, чтобы мой племянник, да и, чем гриндилоу не шутят, возможно, собственные дети стояли на коленях и служили змееподобному маньяку… — Я тоже… — прошептала миссис Малфой, обхватив дешёвую керамическую чашку руками и посмотрев на коричневую жидкость, которую в этом заведении называли кофе, судорожно сглотнула — на каждом собрании «Круцио», иногда без причины… это ужасно… — Так почему ты хочешь, чтобы твой ребенок рос в атмосфере страха и насилия и с красивой татушкой на предплечье, — многозначительно посмотрела на белую как полотно аристократку, мотнувшую головой, не отрывая взгляда от чашки — ты же сама видишь, что Волан-де-Морт хладнокровный садист, который не видит большой разницы между последователями и врагами… — А что ты предлагаешь, ах да пырнуть ножом, только это не поможет, он бессмертен! — Саркастично процедила Нарцисса, грациозно вскинув голову и с безнадежностью в глазах, — он сильнее Дамблдора ему можно только прислуживать! — Не бессмертен был даже Кощей… славянская сказка — махнула рукой Джеймс, слегка расслабившись, поняв, что ее нежданная собеседница, удивленно на нее посмотревшая, очень боится за сына и явно не одобряет политику Лорда. — Нарцисса давай на чистоту, нам обеим все равно на маглов, оборотней и прочих представителей земного шара, лишь бы нам и нашим любимым жилось хорошо и спокойно, верно? А с вашим повелителем боюсь, мы даже не сможем порадовать себя магловскими дизайнерскими вещами… — Согласна, но что мы можем сделать — слабо улыбнулась Нарцисса, с интересом смотря на девушку, в которой даже не подозревала найти возможное спасение для сына и которую почему-то так ненавидела ныне покойная Алекто, хотя ей она определенно начинала нравиться. — Для начала уйти из этого ужасного паба в место поприличнее, — достала несколько купюр из сумочки Джеймс и, положив их на стол рядом с нетронутой чашкой кофе, выразительно посмотрела на возможную союзницу — к Снеггу заявимся в другой раз, думаю, нам и без этого хмыря есть что обсудить, ведь скоро начнутся рождественские распродажи…