Джеймс или Поттер

Коренастый мужчина с обветренным лицом появился, словно бы ниоткуда на Чаринг-Кроссроуд и, простояв пару секунд перед вывеской крохотного кабачка, о существовании которого даже не подозревали идущие мимо озабоченные погодными аномалиями маглы, зашел внутрь. — Мистер Кэрроу — подобострастно поклонился Том, сутулый и беззубый владелец таверны «Дырявый котел», до этого не слишком усердно протиравший стаканы за стойкой и, указав на пару магов о чем-то шептавшихся в углу, ушел в подсобку. — Амикус, опаздываешь, — фыркнул Яксли и, сделав глоток смородинового рома, взглянул на севшего к столу соратника — неужели появились новости? — А вы разве не слышали? Темный Лорд одобрил план Лейстрейнджей, так что Хогвартс совсем скоро будет наш — оскалился Кэрроу, беря со стола початую бутылку и налив себе щедрую порцию, довольно улыбнулся — хорошо да, мы… — Нет! Плохо Амикус! — Резко оборвал удивленно хрюкнувшего однокурсника, Крауч глаза которого светились завистью и раздражением, и глубоко вздохнув, подался вперед — разве тебе не надоело… разве справедливо, что всю грязную работу делаем мы, а? Все эти рейды, выслеживание врагов хозяина, отлов грязнокровок, все это делаем мы! А все привилегии и… благодарность повелителя достается сидящем в особинках Лейстрейнджам и Малфою… — Да, старина Люциус вообще недурно устроился! Четырех месяцев не прошло после разгрома гетто, над которым мы так горбатились, и которое полностью разгромлено по его вине, а он опять координатор! И как ему удается?! Скользкий пройдоха, но хвала Слизерину, что он хотя бы непричастен к нападению на Хогвартс! Согласен?! — Сплюнул на пол Корбин и, посмотрев на азартно кивнувшего Кэрроу, усмехнулся, — отлично, мы тут как раз кое-что придумали, чтобы эти снобы не забрали себе еще и мягкое кресло директора. — Да, но не забывай и про Лейстрейнджей это та еще семейка, они убьют любого, кто даже косо посмотрит на их кусок пирога, особенно Белла, да и Рабастан в отличие от Родольфуса, изворотлив и опасен как Оккамий. — Многозначительно приподнял бровь Барти, глядя на поморщившегося собеседника, и быстро облизнул тонкие губы. — Мои люди, дежурившие у Хогвартса, уже трижды в этом месяце видели, как он приходил в замок, а это тоже неспроста, наверняка, тоже что-то затевает — пригубил ром Барти, и, переведя взгляд на рыхлое лицо недавно прибывшего аристократа, глаза которого светились полным непониманием, усмехнулся. — Кэрроу, следи за мыслью, мы хотим первыми проникнуть в замок и убить Дамблдора, ты только представь, как Темный Лорд нас наградит, и как взбесятся эти снобы… — — Думаю, я был бы неплохим деканом Слизерина, да… преподавал я бы с удовольствием, хотя… — медленно почесал короткостриженый затылок Амикус, лицо которого вдруг приобрело хитрое выражение, и, сощурив глаза, взглянул на бледного Барти — нет, я хочу должность начальника егерей! Ты же не просто так мне такое предлагаешь, у тебя уже есть план и лазейка в защите, угадал? — Есть кое-какие соображения, поэтому, я не против отдать тебе это место — ухмыльнулся Барти и, сделав хороший глоток рома, плотоядно облизал бледные губы — если у нас получится, то я лично порекомендую тебя хозяину, уверен он согласится, что с твоими способностями и навыками ты справишься, но сначала нам все-таки необходимо опередить Родольфуса… — В запасе есть пара дней, Лейстрейндж настолько уверен, что единственный кто придумал, как проникнуть в школу, что ряд ли станет нападать в ночь отправки учеников и этим стоит воспользоваться, раз уж мы решились на это, а значит, мы снова возвращаемся к тому, о чем я уже тебе говорил… Барти, нам необходим человек, не только имеющий свободный доступ в замок, но и в кабинет Дамблдора, иначе мы не пробьемся через их защиту — искривил кустистую бровь Яксли, и взяв со стола бутылку рома, разлил остатки по трем стаканам — даже если задействуем всех егерей и комиссию — Верно, и кандидатура старины Грюма подходит просто идеально, учитывая, что риски окажутся почти минимальные. — Вскинул брови Крауч, почесывая острый подбородок, и устало посмотрел на нахмурившегося Корбина. — Сам подумай, все знают о его… нездоровой осторожности, а значит, Орден не будут слишком спешить к нему, если он успеет оказать сопротивление, следовательно, к моменту их появления мы или возьмем его в заложники и примем его облик, или просто свалим на неудачное покушение любой из служб Министерства — Пожалуй ты прав, но если у нас получиться его нейтрализовать, то нужно будет незамедлительно нападать на Хогвартс, чтобы никто не успел ничего понять — фыркнул Корбин и широко улыбнулся, глядя, как Кэрроу растерянно смотрит на свои короткопалые руки сжимающие стакан с ромом. — Амикус ты с нами? — Что? Ах, да, разумеется, я с удовольствием пробью затылок Грюма его волшебным глазом, да и стереть самодовольную ухмылку с лица Лестрейнджа, будет приятно, но главное я смогу убить эту мерзкую грязнокровку! — Кровожадно улыбнулся Амикус, и осторожно посмотрев на выглянувшего из подсобки хозяина таверны, наклонился вперед — я вот только думаю, неужели оборотного зелья нам хватит, а? Неужели остальные до этого не додумались, да и старый хрыч, хоть и потерял прежнюю сноровку, но защиту наверняка установил не хуже чем в Гринготтс! Родольфус же не просто так искал тайный проход несколько месяцев… — Да не просто, но у него не было моих ресурсов и мозгов! — Подмигнул, алчно сверкнувшим глазами собеседникам, Крауч с подозрением посмотрев на небольшую группу вошедших волшебников в мантиях комиссии по учету магловских выродков и, взяв стакан с ромом, одним махом осушил его, — давайте переместимся в более уединенное место, и я объясню детали *** — Ладно, похоже, ты, и правда хочешь помириться, раз сливаешь мне столь важную информацию — усмехнулась Гвиневра и снимая бежевый плащ и замшевые туфли «Casadei», повернулась к стоящему у входной двери аристократу, — чего замер, проходи, но как дома себя не чувствуй… вино будешь? — Не откажусь, и к твоему сведенью я никогда не хотел ссориться. — Иронично улыбнулся снявший черный пиджак Рабастан и, войдя в комнату, сел на барный стул, смотря, как девушка, в смежной с гостиной кухне, берет бутылку вина и бокалы — между прочим, очень красивая квартира, как и ты… — Я знаю, но комплименты оставь своим стажёркам, ты здесь исключительно по делу, ну и потому что Поттер половине Ордена сообщил о коттедже Регулуса… вот нечему человека жизнь не учит! — Закатила глаза хозяйка квартиры и, поставив на барную стойку бокалы и бутылку коллекционного вина, села на диван — значит исчезающий шкаф… изобретательно, с усовершенствованной защитой замка не придется возиться, да и шума никакого. — Взяла отлевитировал парнем бокал с вином Гвиневра и, поднеся его к губам, сделала небольшой глоток — слушай, а как ты вообще его нашел, ими же уже много лет не пользуются… — Так я сам его туда и поставил, но только потом понял что это… когда увидев копию у Горбина в магазине. — Криво улыбнулся Рабастан, посмотрев на удивленно изогнувшую бровь Джеймс, в черном платье-водолазке чуть выше колена, откинувшуюся на мягкую спинку дивана и с интересом взглянувшую на него. — Помнишь, перед выпускными экзаменами Пивз скинул какой-то шкаф на Филча, но промахнулся на пару метров… к несчастью, — сделал глоток вина аристократ, неотрывная взгляд от закатившей глаза девушки. — В общем, мне как старосте школы Слизнорт поручил отправить его куда подальше, пока он отпаивал дражайшего завхоза успокоительным зельем… хотя, скорее всего это была медовуха, и, я вспомнил про нашу секретную комнатку, которая превратилась гигантское хламохранилище… — Выходит я хоть и косвенно, но все же поучаствовала во взломе с проникновением, потрясающе… — Иронично фыркнула Гвиневра, делая глоток вина, и внимательно посмотрела на сидящего у барной стойки аристократа, крутящего в руке бокал, покачала головой — хорошо, что хоть орденцы об этом не знает, а то репутация у меня там не многим лучше, чем и в ваших клейменых кругах. — Да, Северус поведал Темному Лорду, на небольшом собрании для особенно приближенных, о разладе в рядах оппозиции, и, разумеется, без упоминания о тебе не обошлось. — Невесело ухмыльнулся Рабастан и, сделав хороший глоток вина, подошёл к дивану, на котором сидела девушка, — ты действительно внесла смуту в Орден или Снегг специально преувеличивает из-за какого-нибудь очередного хитроумного плана Дамблдора? — Про план не знаю, я покинула собрание этих воинов света, после очередной проповеди директора о всепобеждающей силе любви. — Саркастично фыркнула Джеймс, рассеяно постукивая ногтем по бокалу и внимательно посмотрев на севшего рядом аристократа, поморщилась — вместо стратегии и плана атаки, начались очередные высокопарные речи о каком-то высшем благе, какой-то веской причине, хотя все знают, что в итоге все и всегда ради себя любимых! — Не равняй всех по себе, некоторым свойственен альтруизм! — Язвительно проворчал появившийся с помощью портала в комнате Юджин с множеством тонких папок и свитков в руках, которые грудой свалил на журнальный столик перед диваном и, заметив вздрогнувшего от неожиданности аристократа, озадачено посмотрел на прикрывшую глаза рукой подругу, — а он что здесь делает?! Неужели ты все-таки расстались с Сириусом и наше пари с Ал… — Ты встречаешься с Блэком?! — Изумлённо посмотрел на проигнорирующею его вопрос девушку Рабастан и, переведя взгляд на деловито поправившего съехавшую набок изумрудную беретку, украшенную брошью в виде хризантемы, парня, тоже ничего не ответившего, поднял с пола выпавший из папки листок, — а это еще что… утерянная чаша Пуффиндуй, вы, чем здесь занимаетесь?! — Нет, так что злитесь с Алексом, молча, обе ваши ставки прогорели — ехидно улыбнулась Гвиневра и, выхватив исписанный листок со схематичным изображением чаши, из рук растерявшегося Лейстрейнджа, пробежалась глазами по записям, скептически усмехнувшись — серьезно, запретный лес?! Это как минимум не безопасно, да и как-то не вяжется с милыми покладистыми барсучками… — К твоему сведенью барсуки бесстрашные и благородные звери, а меня захлестнули пучины отчаянья, поскольку я уже даже представить не могу где может быть эта пакость! Вот и вспомнил Албанию! — Возмущенно скрестил руки на груди Мозз, и сердито посмотрев на потянувшегося к одному из свитков пергамента главного редактора магических изданий, проворчал — а его-то ты зачем сюда притащила?! Хочешь и из нашей квартиры общежитие сделать?! Тебе мало что Кингсли теперь ходит в коттедж как к себе домой, хочешь и сюда… — Во-первых, это квартира моя, во-вторых, она по-прежнему прекрасно защищена «Фиделиусом», а умирать я пока не собираюсь, у меня, знаешь ли, роман в самом разгаре! — Насмешливо взглянула на друга, чье лицо перекосилось, словно от невыносимой зубной боли, Джеймс, кладя листок на груду пергамента. — А Рабастан здесь потому, что нашел способ провести Пожирателей в замок прямо под носом у Дамблдора и если найденные тобой и Римусом сведения о тайниках Анчутки верны, то мы можем воплотить наш великолепный план в жизнь уже в следующий понедельник! — Да о чем вы говорите Мордред вас прокляни! Я вообще уже ничего не понимаю! Зачем вам столько информации об утерянных вещах основателей и как они вообще могут быть связаны с Темным Лордом? — Непонимающе посмотрел на переглянувшихся друзей Рабастан, поднимая еще один упавший кусок пергамента. — Регулус тоже что-то вскользь упомянул о них, а сразу после визита в Азкабан к какому-то домовику, отравившему… подождите-ка, я же недавно видел эту тиару! — Мельком взглянул на листок в руке аристократ, на котором была изображена диадема, со списком предполагаемых мест, где она может быть — ну да, точно она, только уже немного потускневшая… — ГДЕ?! — В один голос воскликнули Гвиневра и Юджин, подавшись вперед и впились пристальными взглядом в ошарашенного их реакцией Лейстрейнджа — Да в этом самом хламохранилище, она там валялась у шкафа, а я ее на голову какого-то бюста надел, чтоб шкаф поприметнее был… — недоумевающе пожал плечами Рабастан, глядя на округлившиеся глаза девушки, озадачено смотрящую на подошедшего к бару травника, вцепившегося в волосы. — Гвен, да это бред, чтобы утраченная диадема Кандиды Когтевран… — ДА! — Налил себе стопку ледяной водки Мозз, из покрытой инеем бутылки на которую было наложено заклятие холода, и, выпив, повернулся к снисходительно усмехнувшемуся аристократу — это действительно диадема Когтевран, которую эта самодовольная скотина спрятала в Хогвартс! Неужели он действительно имеет наглость думать, что только он один проник в глубочайшие тайны замка… свинья змееподобная! Значит… так-так если там диадема, то чаша… и выходит, если он знал о выручайке, то… нет… а если она приняла вид… — Так это ты помог Регу получить пропуск в Азкабан? Так он использовал оборотное, кого-то из редакции, а там точно никто не пронюхает… ну статьи-то нет? — Встревожено посмотрела на усмехнувшегося и покачавшего головой Рабастана, девушка, пока Юджин, уйдя в собственные мысли, бубнил что-то себе под нос, загибая пальцы на руке и, пригубив вина, нервно заправила за ухо выбившийся из пучка локон — хорошо, а потом он тебе что-то рассказал… — Да не особо, только спросил, нет ли у нас в фамильной библиотеке редких книг о генеалогии магических родов и могу ли я их дать на время — немного нахмурился Рабастан, вспоминая и сделав глоток вина, щелкнул пальцами — стой, это же все как-то связано с настоящим именем Темного Лорда, верно, и его работы в сороковых у Бэркеса… — Именно, твой повелитель сделал себе крестражи, чтобы стать бессмертным… что?! Он все равно уже почти все знает, а после смерти Рега нам нужен здравомыслящий человек в рядах Анчутки или ты не согласен? Вчера сам жаловался на Снегга! — Многозначительно посмотрела на задохнувшегося от негодования друга Джеймс и, получив от него полный осуждения взгляд, красноречиво говоривший о предстоящем выяснении отношений, обернулась к замерившему от услышанного аристократу. — Раби их у него семь и два мы уже… — ЧТО?! Да это бред! Невозможно! Гвен это физически нереально сделать! Лорд конечно очень силен, но не настолько же! Да вы с ума сошли, раз думаете, что… нет еще один, я допускаю, но СЕМЬ! — Ошарашенно-нервно хохотнул Лейстрейндж, откидываясь на мягкую спинку дивана, но глядя на абсолютно серьезные лица Гвиневры и Мозза, застонал — да как вы вообще могли об этом узнать?! Он же скрытен как… скрытень! — Не без труда и потерь, но пока мы это опустим. — Недобро посмотрел на Лейстрейнджа, подошедший к дивану Юджин, взмахивая палочкой, чтобы собрать все папки и пергаменты в ровные стопки, и отлевитировав их к нижнему шкафу у стены, сел на журнальный столик. — Гвен права, нам действительно нужна твоя помощь в осуществлении нашего плана, но прежде чем его услышать ты дашь мне непреложный обет… да я ему не доверяю! Так что доставай палочку, если не хочешь чтобы я отравил твоего бывшего парня! — Даже не взглянув на открывшую от изумления рот подругу Мозз, продолжая смотреть на поморщившегося аристократа, который неохотно кивнув, взял протянутую им правую руку. *** — Северус, поздравляю тебя как декана, второй год подряд кубок школы достался факультету Слизерин и в этом определенно твоя заслуга, как декана и преподавателя — искренне улыбнулся сидевшему напротив апатичному зельевару, Дамблдор, и устало откинувшись на спинку директорского кресла, вздохнул, — а теперь переедем к нашему плану. Волан-де-Морт со дня на день нападет замок и когда он окажется в его руках… — Вы действительно намерены позволить ему… — резко начал Северус, но пронзительный вой, поднятый сигнальными чарами и яркий всполох множества искр за окном, заставил его подскочить на месте и с ужасом посмотреть на поднявшегося из-за стола встревоженного директора — сэр, метка молчит… — Ненадолго. Возможно, некоторые Пожиратели решили действовать самостоятельно, а может быть просто отвлечение внимания, но в любом случае Северус, помните, о чем мы договаривались. — Пронзительно посмотрел на замеревшего зельевара, уже вставшего на ноги и выхватившего волшебную палочку, поспешивший к выходу из кабинета Дамблдор — вы знаете, что нужно сделать, яд на третьей полке, как закончите, жду вас в учительской! — Альбус, это… похоже, нужно готовиться к битве! — Закричала бежавшая к директорскому кабинету бледная профессор Макгонагалл в строгой изумрудной мантии, но увидев быстро идущего навстречу Дамблдора, остановилась, схватившись за сердце — три беглеца от комиссии… они попытались пройти, через статую… Одноглазая ведьма на четвертом этаже… но Филиус… он же вчера усовершенствовал защиту всех секретных ходов, воющие чары с фейерверком у всех ворот… парализующие… и оповещение всех деканов… так что все трое без сознания и связанные в моем кабинете, но егеря… они почему-то начали наступать по всему периметру… атакуют щиты… — Вот как, — поспешил навстречу декану Гриффиндора директор, шурша темно-бордовой мантией в золотых звездах по каменному полу коридора и остановившись рядом с ней, рассеяно провел рукой по бороде, хмурясь. — Минерва, в таком случае начинайте действовать в соответствии с планом защиты, я уже сообщил Ордену, и соберите всех преподавателей и приведений в учительской через десять минут, а мне сначала нужно наведаться в кухню… — Что?! Альбус тебе не кажется что сейчас… — с изумлением посмотрела на Дамблдора профессор Макгонагалл и, проводив его ничего непонимающим взглядом, устремилась в другую сторону коридора, где появились профессора Флитвик и Стебль, со всех ног бегущие к директорской башне. — Минерва неужели… что происходит… мы же только несколько часов назад отправили всех учеников по домам… а егеря вдруг начали наступление… неслыханно! — Воскликнула декан Пуффиндуя, потирая широченную грудь под коричневой мантией с надеждой смотря на коллегу. — Альбус должен… — Он ждет нас и призраков в учительской, но сперва Помона нужно сделать базовую часть плана — подбежала к деканам, запыхавшаяся профессор Макгонагалл и, обменявшись мрачно-понимающим взглядом с преподавателем Травологии, которая решительно кивнув, удалилась быстрым шагом к теплицам, повернулась к Флитвику. — Филиус, начнем с активации дополнительных щитов, егеря, конечно, не самые искусные маги, но их много, а когда подключаться Пожиратели, ну вы поняли… Пиертотум Локомотор! — Хорошо, я начну действовать прямо отсюда, — подошёл к окну Флитвик, хотя из-за малого роста вряд ли мог что-нибудь через него увидеть и, вскинув волшебную палочку, принялся бормотать сложнейшие заклинания, вызвав странный порывистый шум, — встретимся с вами в учительской Минерва! — Пропищал преподаватель заклинаний, перекрикивая лязг статуи и доспехов, соскочивших со своих постаментов и направившихся к границам школы. *** — ЧТО?!!! — Взревел Родольфус, заметавшись по кабинету в поместье Лейстрейнджей с перекошенным от ярости лицом, и забыв об упавшем на колене молодом Пожирателе смерти, издал неподобающий аристократу крик неверия и ярости — кретин! Да как он посмел… ничтожество! Выродок! Рилло живо сюда! — М-мистер Лейстрейндж, я м-могу идти… — залепетал подкупленный молодой Пожиратель смерти с отличительным знаком начальника отряда егерей, запинаясь и тараща черные глаза, полные ужаса на взбешённого хозяина поместья, схватившего палочку с письменного стола — меня скоро х-хватятся, мистер Кэрроу приказал начинать массированную а-атаку и мне… — Убирайся! — Бросил снифтер с недопитым коньяком в сторону вздрогнувшего и тут же трансгрессировавшего обратно в Хогсмид Пожирателя, Родольфус начавший метаться по кабинету — что же делать-то… стоп, а почему Кэрроу… где Крауч?! Рилло наконец-то! — Отвесил звонкую оплеуху появившемуся перед камином домовому эльфу, аристократ, чувствуя, как от бессильной ярости кровь приливает к лицу — ушастый идиот, немедленно найди Басти и сообщи ему о начавшейся атаке! Пусть сейчас же мчится сюда… — Роди, что происходит, Моргана тебя прокляни?! — Ворвался в кабинет брата Рабастан в черной мантии, которую в спешке накинул поверх белой футболке и джинсов, — мы же договорились атаковать только завтра ночью и почему… — Это Кэрроу! Дракон его сожги! Мелкий гадёныш почему-то начал атаку, похоже, они там что-то с Барти задумали за нашими спинами, идиоты! Представляешь, что с нами сделает повелитель, когда узнает! Он приказывал все сделать тихо, а они… Мордред помоги! — Схватился за голову старший Лестрейндж, с ужасом глядя на побледневшего брата, прошептал — как думаешь, нам все-таки стоит… — Мы придерживаемся плана — порывисто вошла в кабинет мужа Беллатриса в черном шелковом платье, отделанном кружевом и, бросив презрительный взгляд на трясшегося у камина эльфа, незнающему что делать, приказала — ступай к Цисси и приведи ее сюда! Люциус наверняка к этому причастен, а значит, нам стоит иметь в заложниках его отпрыска — сверкнула глазами колдунья, и как только домовик исчез, повернулась к растерявшемуся супругу, наградив его пощечиной, — соберись ничтожество! Мы еще можем обернуть ситуацию в нашу пользу, нужно понять, зачем Кэрроу и Крауч подняли этот шум, но в любом случаи им понадобится время, чтобы проникнуть в замок, а мы уже будем там. Я уже вызвала Тони, Гиббона и Вэнс, они с минуты на минуту будут в гостиной, так что… — Откуда ты узнала — схватил супругу за тонкое запястье Родольфус, гладковыбритая щека которого сильно покраснела — метка-то молчит! — Оттуда же откуда и ты, и, похоже, твой брат! — Надменно подняла подбородок Беллатриса, заглянув в горящие злобой и страхом глаза супруга, — думаешь, только тебе хватило ума подкупить младших Пожирателей и егерей?!  — - Лестрейндж потрудись объяснить, что все это значит?! — Застыл на пороге кабинета Малфой с перекошенным от бешенства лицом и держа за ухо съежившегося, обмотанного бинтами Рилло, бьющего себя кулаком по лысой голове — почему эта тварь пыталась… — По-моему приказу Малфой! — - Холодные глаза миссис Лестрейндж впились в незваного гостя, который побледнел еще сильнее, и повелительно махнув рукой сразу же испарившемуся домовому эльфу, направилась к Люциусу, глаза которого превратились в щелки. — Кэрроу приказал егерям нападать на замок, я думала, ты тоже к этому причастен, поскольку этот идиот не в состоянии додуматься… — А почему Кэрроу, а не Крауч? — Бестактно перебил хозяйку дома, Малфой быстро обдумывая услышанное, — он может им приказать только в случае… — Лэйстрейнж, есть разговор — вышел из камина раздраженно-мрачный Яксли со вскинутой палочкой и исподлобья посмотрев на собравшихся, скривился — мы решили тебя опередить и напасть на замок сегодня, но Кэрроу, мантикора его сожри, все испортил! Имбецил неутерпел или испугался… не знаю и решил прорываться силой, хотя я уже приказал трем грязнокровкам, якобы в обмен на свободу, залезть через тайный ход… — Крауч где? — Резко спросил Рабастан, положив руку на плечо побагровевшего от гнева брата, который уже сжал кулаки и сделал шаг к камину, у которого стоял Корбин, с разбитой губой — и что ты должен был делать, раз явился… — Проник в Хогвартс под личиной Грюма. — Буркнул Яксли, потирая ушибленное в потасовке ребро, — я и Барти, подожгли бак на заднем дворе этого пароноика, а когда он вышел и отвлекся, ударили по голове дубиной, потом скрутили и опоили сывороткой правды… он, правда, попытался откусить себе язык, но у него не вышло, он все нам выложил! — Злорадно улыбнулся Корбин, но посмотрев на каменные лица аристократов, продолжил — если вкратце… Барти под его личиной смог проник на территорию школы и когда сработали другие сигнальные чары из-за проникновения грязнокровок, о них похоже Грюм не знал, в общем, Кэрроу судя по всему запаниковал и начал зачем-то атаковать щиты, хотя его задачей было лишь не пускать никого из вас пока Барти не убьет Дамблдора и не выпустит черную метку — А где сейчас Грюм? — Процедил Люциус, ниспуская холодно-презрительного взгляда с грубого лица Яксли, с улыбкой проведшего большим пальцем по горлу, — ясно. Значит Крауч, должен был по-тихому убить Дамблдора, ты как только он проникнет в школу, Грюма, а потом присоединиться к Кэрроу караулить периметр, так? — Выразительно приподнял одну брови Малфой и, получив неохотный кивок, покачал головой — а когда бы Барти убил Дамблдора и снял щиты защиты, вы бы вызвали хозяина и нас… ой, идиоты… — Люц, с ними позже разберемся — бросил быстрый взгляд на координатора Рабастан и, отпустив плечо брата, направился к двери, — сейчас нужно не допустить массовой драки в замке, а это старичьё наверняка уже известило остатки Ордена, а те начнут крушить все, лишь бы нам не досталось! Там же почти все с Гриффиндора, а им только повод дай! *** — Итак, Филиус и Минерва, вы поведете группы бойцов на башни Когтеврана и Гриффиндора, оттуда открывается прекрасный обзор, а значит и отличная позиция для применения заклятий. — Посмотрел на деканов Дамблдор, найдя их взглядом в битком набитой учительской, в которой собрался весь преподавательский состав и присоединившийся к нему члены Ордена Феникса, прибывших с помощью лично им зачарованных порталов-монет. — Помона и… Августа, кажется, еще есть время удобрить Дьявольские силки и Тентакулу появившиеся на лужайках у замка, думаю, наши гости по достоинству оценят ваши старания. Амелия, Кингсли вы поведем свои группы на Виадук и Подвесной мост. Джеймс, Сириус и Римус, полагаю, вы не откажитесь организовать оборону секретных проходов в школу, через которые уже попытались проникнуть… — Да, но Сириуса пока нет — проворчал Поттер, решительно посмотрев на седовласого колдуна, стоявшего на освобожденном каменной горгульи постаменте, и крепко держа за руку бледную, но решительную Лили, поморщился — он у Гвиневры… я отправил им патронуса, так что они должны скоро явиться — Хорошо, — кивнул Дамблдор и повернулся к смотрителю, с нежностью прижимающему к себе кошку. — Аргус, вы вместе с эльфами-домовиками, отказавшимися от эвакуации, взорвите Деревянный мост, а после соберите все ценные книги и артефакты и отправьте в поместья Поттеров и Долгопупсов. Северус, — посмотрел на неподвижно стоявшего у стены декана, оглядывающего собравшихся холодным взглядом черных глаз, директор, и, получив от него едва уловимый кивок, продолжил — вы пойдете со мной и Аластором на Астрономическую башню, укрепить щиты… — Мистер Грюм тоже еще не прибыл! — Крикнул через плечо Кингсли, занятый распределением мракоборцев по группам откликнувшихся на зов Ордена, — я так же отправил ему патронуса… — Странно — нахмурился Дамблдор, но тут же отбросив возникшие подозрения, обернулся к стоявшему у дверного проема лесничему, у ноги которого сидел большой пес. — Рубеус, а ты, если еще возможно, отправляйся в запретный лес, акромантулы и кентавры не должны присоединиться или пострадать… — Батюшки светы, как я забыл про Арагога! — Ахнул Хагрид, поглаживая по спине тихо скулящего пса — конечно, мы это… как его подсобим чем сможем. да, простите, проходите… я тоже ухожу — пошел по коридору вслед за немногочисленными группами волшебников, лесничий, но не успел сделать и нескольких шагов как внезапно весь замок содрогнулся, а щиты, со стороны главных ворот пропали, атакованные изнутри сильнейшими проклятиями. *** — Это еще что за штука?! — Недоуменно посмотрел на щелкнувшую в руке Мозза серебряную зажигалку, Сириус из которой до этого выплыл шар света, перенёсший их троих из квартиры Гвиневры в кабинет директора Хогвартса и сейчас, растворился в воздухе — опять твои странные эксперименты? На зажигалку похожа… — Нет, изобретение Дамблдора, Делюминатор, он дал мне его на время пока я ищу здесь крестраж… незамысловато, но эффективно — безразлично пробормотал Юджин, убрав прибор в карман и направившись к столу директора, заваленного множеством книг и пергаментов, начал их перебирать, быстро просматривая содержимое — как давно я хочу здесь покопаться… — Давай в другой раз, если все пойдет по плану, и они прикончат друг друга, то хоть палатку здесь разбивай, думаю, никто против не будет! — Проворчала Гвиневра, завязывая узел на большой розовой мужской рубашке и вытащив палочку из заднего кармана высоких джинсов «Levis» палочку, направившись к двери, — а сейчас не время копаться в записках сумасшедшего… Ирис, зачем он тебе, хочешь Пожирателей рубить?  — Отличная мысль, Нев! Это конечно не Нарсил, но не оставлять же Анчутке такой подарок если наш план полетит оборотню под хвост… я похож на Арагорна? — Усмехнулся Сириус, вытащив из стеклянного сундука, стоящий за директорским столом, меч Гриффиндора и взяв его двумя руками за рукоять, замер с воинствующим видом, — мне кажется это твой любимый персонаж, угадал? — Я удивлена и тронута, что ты решил снизойти до магловской литературы, и прочел «Властелин колец», но с персонажем ты немного не угадал — закатила глаза девушка, но не в силах сдержать улыбку, поцеловала подошедшего аристократа и уже хотела что-то добавить, но толчок, словно от землетрясения заставил всех троих броситься к окну — какого… Грюм, что убирает щиты?! — Это не Грюм! — В один голос воскликнули Сириус и Юджин, высунувшись из окна и наблюдая как старый мракоборец, ковыляет к главным дверям замка, периодически оглядываясь на толпу пробившихся в брешь егерей. — — Так вот почему атака перенеслась, кто-то из Пожирателей решил обойти Лестрейнджей! — Ахнула Гвиневра, с ужасом посмотрев на резко побледневших парней, которые тут же поняли, что старого мракоборца уже нет в живых — нужно пре… — бросилась к двери девушка, но резко развернулись обратно к окну, поскольку опустившиеся сумерки озарились огнем, и пламя вышиной с человеческий рост отрезало незваных гостей от школы. — Вот это да! Потрясающе… — Воскликнул Юджин, глядя на темную фигуру на Астрономической башне из палочки которой вырвалась эта стена огня, напускающая егерей к окном и дверям, но лже-Грюм уже успел проникнуть в главные двери. — Дамблдор все-таки велик! — Да в своем доверии — фыркнула Гвиневра, выбегая вслед за аристократом из кабинета. — Ири если они и смогли что-то сделать с Грюмом, малыми силами… то такую атаку незаметно они не провернут и Лэйстрейнжи наверняка уже в курсе… — Тебе лучше знать это ты же со своим бывшим дружбу свела! — Бросил мрачный взгляд на девушку, выбежавший в коридор Блэк, и резко остановившись, посмотрел на лихорадочно разворачивающего на ходу карту Мозза, — нужно предупредить Сохатого он уже здесь с Лили, и Луни… ну, где они?! — Ищу, не видишь, у меня же нет астральной связи с ними — проворчал себе под нос Юджин, нервно водя пальцем по пергаменту и заметив четыре подписанные точки, бегущие двумя этажами ниже, воскликнул — вот, вот они! Бегут в Большой зал… Мерлин там же, как раз этот Пожиратель… секунду… Крауч! — Бегите туда, боюсь, против такого натиска егерей Дамблдор долго не продержится, а я к выручайке! Раби должен быть где-то там! — Бросилась в другую сторону от ничего не успевших ответить парней Гвиневра и, добежав до лестницы, спряталась за опустевший постамент, услышав торопливые шаги бегущих сверху Пожирателей, громко ругающихся между собой. — Я собственными руками придушу Барти за его художества! Это же надо было поднять такой шум! — Пробежал мимо притаившейся девушки Родольфус, на ходу надевая маску и капюшон — главным условием повелителя… — Я же сказал, что это Кэрроу, Барти, как и я хотели сделать все тихо — прорычал запыхавшийся Яксли, с наливающимся синяком под глазом — я, поэтому к вам сразу и пришел, как только избавился от Грюма и увидел что начал… — Ты пришел, потому что понял, ваш план провалился! И спасаешь ты собственную шкуру, потому что знаешь, умрешь ты или в битве или от руки повелителя приказавшего не поднимать шум! — Остановился посреди коридора Лэйстрейнж и, схватив Корбина за лацканы мантии, встряхнул — если выживешь Яксли, будешь мне очень крепко должен! — Потом разберетесь! — Взмахнула палочкой Беллатриса, быстрым шагом проходя мимо отброшенного к противоположенной стене коридора супруга, чья широкая грудь быстро поднималась и опускалась, — поберегите силы для Ордена! Малфой, Рабастан проверьте директорскую башню и заблокируйте там камин, а потом… — Не смей мне приказывать Белла! — Угрожающе прошипел Люциус, выхватив палочку из трости и посмотрев на повернувшуюся к нему аристократку, глаза которой светились лихорадочным, фанатичным блеском, глубоко вздохнул — хорошо мы проверим, но это… — Малфой, какой неприятный, но не неожиданный сюрприз! — Усмехнулась Джеймс, выйдя из своего укрытия, как только три Пожирателя смерти скрылись за поворотом, догоняя остальных и содрав маску с лица аристократа, которого прижала предплечьем к каменной стене, отбросила ее в сторону, — предлагаю продолжить наш разговор, а то в прошлый раз нас так бестактно прервали… — Гвиневра, а ты как всегда решительна, но боюсь, что и эта беседа как и предыдущая не вызовет у меня удовольствие, — криво улыбнулся Люциус, из руки которого девушка выбила волшебную палочку и с непониманием посмотрел на замеревшего в нескольких шагах от него младшего Лейстрейнджа. — Орден проигрывает, так же как и местные профессора… — Тебе сейчас стоит подумать о себе, Люц — фыркнул Рабастан, сняв белую маску с черным вензелем на лбу, которую хорошо знала девушка, и, подняв волшебную палочку Малфоя, встал за ее спину, когда по замку разнеслись приглушенные крики начавшегося сражения — ты же тоже не в восторге от начавшейся… — Ты?! Не Снегг?! — Просипел Люциус, с изумлением посмотрев на безразлично пожавшего плачами Лейстрейнджа, на лице которого была хроническая усталость, — удивительно, никогда бы не подумал… и давно? — Конечно сейчас же это важно? — Саркастично проворчала Гвиневра, и, направив на грудь Малфоя волшебную палочку, еще сильнее прижала его к стене. — Люциус ты же не глупый человек, правда, раз опять в ближнем круге своего змеемордого господина, который превратился в маньяка, если тебе нравится забивать маглов, оборотней и грязнокровок как скот, а еще стоять на коленях, то мы не договоримся и я просто тебя убью. — Посмотрела в глаза аристократа, девушка и еще сильнее надавив предплечьем ему на горло, прошептала, — но если нет, то предлагаю заключить взаимовыгодный союз… мне бы все-таки не хотелось лишать жизни такого красавчика — Я женат! — Опешил Малфой, выпучив глаза на секунду замеревшую Джеймс, губы которой дернулись едва сдержавшую смех, как и закусивший губу Рабастан. — Поздравляю, но я не об этом, хотя как говорят французы, хороший левак укрепляет брак — усмехнулась Гвиневра, и чуть ослабив зажим, дав покрасневшему аристократу глотнуть немного воздуха, вздохнула — успокойся это была шутка! Я не угроза твоему семейному счастью, только жизни, так что теперь говорим серьезно, раз уж так получилось то ты или даешь Непреложный Обет или умолкаешь навеки! — Согласен. — Кивнул Люциус, глядя на девушку, взгляд который красноречивей слов говорил, что она без колебаний лишит его жизни, если потребуется, — но только если и ты поклянешься. Гвиневра ты тоже дашь мне обет, что в случае вашей, вряд ли случившейся победы ни Драко, ни Нарцисса не пострадают… и ни в чем не будут нуждаться. — Рабастан будь добр скрепи наш союз — отпустила аристократа Джеймс и, взяв его правую руку, своей, заглянула в широко раскрывшиеся серые глаза, — обещаешь ли ты, Люциус, поделиться со мной всей известной тебе информацией касающейся Темного Лорда? — Обещаю, — взглотнул Малфой и тонкий сверкающий язык пламени вырвался из волшебной палочки Рабастана, изогнулся, словно окружив сцепленные руки докрасна раскаленной проволоки. — Обещаешь ли ты, Гвиневра, позаботиться о Нарциссе и Драко в случае моей смерти или заточения в Азкабан? — Обещаю, — выдохнула Джеймс, и второй язык пламени вылетел из палочки аристократа и обвился вокруг первого, так что получилась тонкая сияющая цепь. — Обещаешь ли ты, помочь мне с планом свержения Темного Лорда? — Обещаю — через мгновение наступившей тишины сказал Малфой и еще сильнее впился в рельефное предплечье девушки, покрытое тонкой рунической цепочкой. — Обещаешь ли ты, приложить все силы, чтобы защитить мою семью от участи пособников Пожирателей смерти? — Обещаю, — медленно произнесла Гвиневра и решительно кивнула Рабастану с любопытством, наблюдавшим за происходящим и касающегося волшебной палочкой их сплетенных рук, облизнула пересохшие пухлые губы. — Обещаешь, выполнить, если потребуется, мое поручение для уничтожения Темного Лорда, даже ценной собственной жизни… — Гвиневра это… обещаю — выплюнул Люциус, и потрясенное лицо Лестрейндж осветила красная вспышка третьего языка пламени, вырвавшись из волшебной палочки, сплелся с первыми двумя, опутал крепко стиснутые руки аристократа и полукровки, словно веревка или огненная змея. — Обещаешь ли ты, Джеймс, что моя жена и сын ни в чем не будут нуждаться и сохранят все имущество и привилегии Малфоев, если я умру или стану узником — Обещаю. — Улыбнулась Гвиневра и веревка из плетеных заклятий впиталась в их с Люциусом переплетённые предплечья. — Предлагаю присоединиться к битве, а то… — взглянула на переглянувшихся аристократов девушка, когда весь замок сотрясся еще от одного взрыва и, вскинув волшебную палочку, бросилась к лестницам подстегиваемая ужасом с долей восторга. — Люц, если выживу, пришлю тебе сову… *** Большой зал Хогвартса, всегда тёплый и уютный с заколдованным потолком, отображающим состояние неба, сейчас был озарен вспышками режущих, колющих, слепящих и других атакующих и смертоносных заклятий летающих во все стороны, выбивая стекла, градом осколков осыпая сражающихся волшебников, и ударялись в потрескавшиеся стены. — Ты убила мою лучшую подругу, мерзавка! — Вскинула волшебную палочку Лили и бросилась к Беллатрисе от руки который пал молодой мракоборец из группы Кингсли так и недошедших до подвесного моста и сейчас сражающегося с Долоховым — ты пытала Алису! Френка! Они теперь хуже чем мертвы! — Грязнокровка! Решила выползти из укрытия… похвально! Круцио! Мне не терпится посмотреть, как и ты будешь корчиться в муках! — Улыбка на лице миссис Лейстрейндж, превращаясь в злобную гримасу, а поток пламени полился с обеих палочек, не давая бросившимся к волшебницам Поттеру, прийти на помощь жене. — И когда я закончу, то приду за твоим сыном! Авада Кедавра! — Нет! — Взвизгнула Лили, чьи волосы полыхали, как и языки пламени, вырывающиеся из ее палочки и которые аристократка снова превратила в черный дым, окутавший соперницу, обратившую его серебристой дымкой — ты и на шаг не подойдешь к Гарри, пока я жива! — Так сейчас ты будешь мертва! — Рассмеялась Беллатриса, смотря с холодной ненавистью на пригибающуюся, мечущуюся напротив нее девушку, которая никак не могла нанести решающий удар Непростительным проклятием, — а потом навещу малютку Гарри… спою колыбельную, чтоб он навеки уснул! — Поттер! — Взвыл во всю мощь легких Амикус, прорвавшийся через начавшую пропадать стену огня и, вбежав в Большой зал, неистово размахивая палочкой, побежал на старающегося помочь жене Джеймса — где твоя сестра?! Я знал что вы придете! Только из-за нее и начал атаку, это отродье заплатит за смерть моей Алекто! — Сохатый! Сзади! Авифорс! — Закричал Сириус и три бежавших на него егеря превратились в птиц, которые взмыв вверх тут же замертво упали попав под зеленый луч убивающего проклятья которые без устали выпускал Кэрроу. — Амикус, ну ты и затейник! Значит ты только из-за моей девушки ты устроил такое веселье! Тебя же… — Нет! — Крикнула Лили бросившемуся ей на помощь мужу, уворачиваясь от пляшущих вокруг нее заклятий аристократки, чье шелковое черное платье порвалась, обнажив длинную стройную ногу, и отбросив его заклятием в сторону, сверкнула изумрудными глазами — я сама, Джим! Она моя! Осторож… — Я знал что вам надоест прятаться, поганые предатели крови! — Взвыл Амикус, бросаясь на Джеймса, увернувшегося от отскочившего заклятия Беллатрисы, и повалив его на каменный пол, начал душить, крича и плюясь слюной, — я тебя убью! Осквернитель чистокровных! Убью-ю-ю… но, сначала ты мне скажешь, где твоя грязнокровая сестра?! У меня с ней счеты… — Ну, так предъявляй! — Со всей силы ударила в бок ногой Кэрроу, вбежавшая в Большой зал Гвиневра, от увиденного излучая холодную ярость, и с силой схватив, повалившегося набок и взвывшего от боли аристократа за лацкан мантии, развернула, взвыв от боли, когда схвативший осколок стекла, Пожиратель с размаху воткнул ей его в плечо, не дотянувшись до шеи. — Считай, что счет оплачен! — Направила палочку на искаженное звериной яростью лицо Пожирателя, девушка и, не задумываясь, крикнула. — Авада Кедавра! — Т-ты… мы ж-же… не… чем т-тогда… Протего! — Закашлялся вставший на ноги Джеймс, и тут же выставил щит, отразив заклятие Долохова, убившего очередного мракоборца и вступив с ним в схватку, все еще тяжело дыша, исчез в облаке пыли поднятым сражающимися насмерть Боунс и Вэнс, палочки которых вращались в руках волшебниц, словно юла. — Поблагодаришь потом, родной! — Крикнула девушка, бросившись к сражающемуся с Роули и Яксли, Сириусу, отражающему часть проклятий мечом, и отразив одно из них, встала рядом с парнем — нужно заканчивать… Анчутка здесь вряд ли появиться! Оскауси! Остолбиней! Он оказывается, не хотел этой вакханалии и теперь вряд ли явиться! Конфундус! — Авада Кедавра! Сейчас отправишься за предателем братом! — Крикнул Торфин, выпустив зеленый луч, который отскочив от меча, отлетел в пронесшуюся мимо длинную кавалькаду прозрачных всадников, чьи зажатые под мышкой головы издавали кровожадные крики — надеюсь, хозяин его долго мучил! Ах… ты же не знаешь, его убил сам Темный Лорд! Велика честь для такого предателя, конечно… Круцио! Но он хоть и недолго, но все же был достойным колдуном, в отличие от тебя! Авада Кедавра! — Криво усмехнулся Роули и, увернувшись от красного луча, посланного Сириусом, рассмеялся, когда второе проклятье, пущенное Гвиневрой, ударило его прямо в грудь, а лезвие меча с легкостью проткнуло мощную шею. — Гвен! Конфундус! — Закричал появившийся рядом с девушкой Мозз и хотевший напасть со спины егерь, отлетел к стене за которую, тяжело дыша, схватился Римус, только что оглушивший трех егерей. — Дамблдор он все еще на Астрономической башне… со Снеггом и к ним идет Крауч… я видел по карте… Долохов побежал к ним я попытался его задержать, но там сильно раненный Кингсли… я дал Августе делюминатор… — Калворио! — Взвыл Яксли, получив жалящее и парализующее заклятие от растрепанного Джеймса, который уклоняясь от летящих во все стороны проклятий, уже бежал на помощь раненой сестре и лучшему другу, и, выпустив куда-то луч из волшебной палочки, упал, прижимая руку к опухшему лицу. — Поганая грязнокровка! Авада.. — Засмеялась исступленным смехом Беллатриса, вскинув руку и готовая нанести решающий удар, когда проклятье выпущенное Корбином ударило ей в спину, а заклятие соперницы пронеслось под ее вытянутой рукой и ударило аристократку в грудь, прямо над сердцем. — Поняла! Найди Лили… Рема… всех, кого сможешь, и уходите, попробуй через какой-нибудь камин… наш план все равно увял, не успев расцвести! — Посмотрела на лучшего друга, с сильным ожогом на и без того обезображенной щеке, Гвиневра, вытаскивая из плеча кусок стекла и зажав рану рукой, посмотрела на подбежавшего брата, — ты живой, славно, нужно увести Дамблдора… боюсь исторической дуэли сегодня не будет! *** — Северус, прежде чем вы выполните мою просьбу… вы дали мне слово, помните об этом — прислонился к каменной стене бледный директор, и, хватаясь за холодный влажный камень, многозначительно посмотрел на зельевара, — прошу… — Дамблдор, как приятно видеть ваши страдания! Дамблдор наконец-то приперт к стенке! — Оскалился уже вернувший себе свой облик Крауч и, сжимая в руке волшебный глаз Грюма, направил палочку на грудь резко развернувшегося декана, — молодец Снегг, а теперь отойди! Я хотел его убить, но раз он в таком состоянии… преподнесу его Темному Лорду в качестве извинений! Этот кретин Кэрроу почему-то испортил план… — Добрый вечер Бартемиус, — спокойно произнес Дамблдор, словно приветствуя гостя, явившегося на чашку чая, еще сильнее сползая по стене — как очаровательно, что вы с друзьями решили навестить старика… — Шуточки не помогут избежать смертного одра Дамблдор! — Глумливо усмехнулся Крауч, и, бросив сердитый взгляд на Снегга, крепко сжимающего палочку, хохотнул — даже не думай Сев, он мой, только так я смогу… — Опусти палочку Крауч! Это не ты припер Дамблдора к стенке, а я! Значит, и благодарность хозяина причитается мне! — Вскинул палочку Снегг, предостерегающе направив ее на грудь аристократа, который беспрерывно скалился предвкушая скорую награду, а лихорадочно блестящие глаза выдавали зачатки безумия, — а тебя наказание, потому что ты… — Я же сказал это Кэрроу! Мой план был безупречен! — Сердито воскликнул Барти, и, сделав быстрый выпад, который с легкостью отбил Снегг, усмехался — слушай, а давай вдвоем его прикончим?! — Медленно перевел на грудь Дамблдора палочку Крауч, чье лицо озарилось безумной улыбкой — только подумай, как нас превознесет хозяин перед всеми Пожирателями смерти! Мы станем самыми дорогими, самыми близкими его соратниками… больше ни Малфой, ни Лейстрейнджи, не посмеют нами… — Профессор вам нужно уходить! Вы нам еще… — выбежала из двери Гвиневра, со вскинутой палочкой и с удивлением воззрилась на обернувшихся Снегга и Крауча, палочки которых были направлены на опирающегося на стену бледного, измученного директора — какая же ты мразь! Вот только посмей и я… — Авада Кедавра! — Струя зеленого пламени вырвалась из волшебной палочки Снегга лицо, которого было абсолютно непроницаемо, и, ударив Дамблдора, прямо в грудь, подбросила его в воздух и он, как тряпичная кукла, медленно перевалился спиной через стену башни и исчез. — Протего! — Щитовые чары Северуса, вскочившего на парапет, сработали так стремительно, что девушка слегка покачнулась, но устояла на ногах и сразу начала атаковать, как и ошеломленный таким вероломством Барти, в спину которого ударило два заклятия вбежавших вслед за ней Поттера и Блэка. — Протего! — Выставил еще один щит, зазвеневший, словно гонг от пущенного Поттером проклятья, зельевар и, взглянув на перекошенные лица школьных врагов, ринувшихся на него со вскинутыми палочками, спрыгнул в темноту. — Да Мордред меня поцелуй! Это что сейчас было! — Опешил Джеймс, бросившись к зубчатой стене башни, и разочарованно-потрясенно посмотрел на оказавшегося рядом друга, лицо которого перекосилось от отвращения — вот ведь! Вы это тоже идете?! Нюнчик летает! И без метлы! — Закричал Поттер, оставив попытки попасть заклятием в летящую фигуру и услышав загремевшие по лестнице шаги Пожирателей смерти, посмотрел на сестру, кинувшуюся к двери — ладно… его потом найдем, сейчас нужно придумать, как выбираться отсюда… — На метлах! В тренерской мадам Трюк, у стадиона, всегда есть метлы для первокурсников! — Закричал Сириус, помогая девушке ставить барьер на вход. — Акцио! — Крикнул Джеймс, развернувшись к видневшемуся в дали стадиону и не замечая, как широко раскрылись глаза сестры, которую его предложение ужаснуло сильнее, чем все пережитое за сегодняшний вечер — Нет! Лучше через камин! — Взвизгнула Гвиневра и рванулась к только что возведенному барьеру, продолжая зажимать рукой рваную рану на плече, из которой медленно сочилась кровь — мы справимся с ними если… — Рехнулась?! — Схватил девушку за предплечье Сириус и, с силой прижал ее к груди, не дав сделать ей и нескольких шагов к двери — там куча Пожирателей жаждущих нашей крови! Это самоубийство! Метлы наш единственный… — Я НЕ УМЕЮ! — Крикнула в отчаянье Джеймс, вцепившись холодными пальцами испачканными кровью, в рваную футболку парня, но услышав, как две метлы, со свистом рассекая воздух, приближаются, тут же отпрянула от аристократа, посмотревшего на нее так, словно увидел впервые в жизни, и обреченно покачала головой — я ни разу даже в руки не брала… — Издеваешься?! — Взревел Поттер, хватая остановившуюся подле него одну из двух метел, наперегонки пронесшихся из каморки у стадиона и перекинув через нее ногу, посмотрел на девушку, вздрогнувшую от громкого звука удара какого-то заклятья в барьер, — ты же на половину Поттер! Как ты можешь не уметь летать на метле?! У нас же это в крови! — У тебя может быть, а меня это сроду не интересовало! — Огрызнулась Гвиневра, и с отчаяньем посмотрев на сделавшего несколько шагов к ней аристократа, крепко сжимающего потрепанную метлу, попятилась назад, маша руками — ни за что! Я не полечу! Нет! Не подходи! Не хочу! Вот это самоубийство! — Нева, посмотри на меня! Я отлично летаю, тебе нечего бояться! — Схватил девушку за бицепс Сириус, непроизвольно улыбаясь и стараясь поймать ее метающийся, полный отчаянья взгляд, выдохнул — ты же мне доверяешь… — Нет! — Воскликнула Джеймс с животным ужасом в глазах, продолжая пятиться назад и упершись спиной в бортик, через который недавно перевалился Дамблдор, умоляюще посмотрела на парня, уже зажавшего метлу между ног и нависшего над ней. — Ири, пожалуйста… не нужно… — О доверии мы поговорим, но сейчас у тебя нет выбора, Нева — усмехнулся Сириус, отгоняя закипающий, подобно отраве, страх и услышав новый удар заклятия в дверь, прижал бледную, закричавшую во весь голос девушку к себе, взмыл в ночное небо вслед за лучшим другом. *** Небольшой коттедж в Хэмпстеде внешне ничем не отличавшийся от соседских домов кроме горящих в два часа ночи окон, внутри сотрясался от криков. — Что значит, ты не знаешь где они?! — Металась перед камином встревоженная Лили, не обращая внимания на ноющую боль в ноге от заживающей раны — ты сказал, что они побежали за Дамблдором на башню… — Да, но сейчас я понятия не имею где Гвен со своим блохастым парнем и твой благоверный! — Огрызнулся Юджин, щедро втирая «Пчелку №2» в ожог на щеке и бессильно простонав, откинулся на спинку софы, — я сам волнуюсь, неизвестно же, сколько Пожирателей уже проникло в замок и направилось за головой директора! — Ну, Гвен запросто отметелет человек пять… неподготовленных профессионально конечно. — Решительно заверил друга Волк, стараясь не поддаваться тягостной атмосфере с каждой минутой все сильнее сгущающейся в гостиной и протянув Римусу, обрабатывающему бадьяном, глубокий порез на икре, целительную мазь, взял графин с виски. — Про магию не знаю, но для рукопашного боя я хорошо ее натренировал… — Но там не бой на ринге, а настоящий хаос! — Взвыл Мозз, потирая воспаленные глаза — у всех, судя по всему, были свои грандиозные планы, которые в итоге пошли фейстралам под хвосты… хорошо, что хоть за каминами некто не успел заблокировать, и мы смогли добраться в «Три метлы» и трансгрессировать! — ЛИЛИ! Ты зде… — закричал вбежавший в дверь Джеймс и, кинув в коридоре старую метлу, бросился к облегченно выдохнувшей жене, которую прижав к себе тут же горячо целуя. — Куда вас понес… — вскочил с софы Юджин и не в состоянии сдержать улыбку, увидев вошедшую вслед за братом подругу, волосы которой напоминали наэлектризованное воронье гнездо, хохотнул — выглядишь просто восхитительно! — Ему спасибо скажи! — Зло сверкнула глазами Гвиневра, сев рядом с другом на софу и ткнув пальцем в широко улыбнувшегося Сириуса, уже бросившего метлу в холле и подошедшего к журнальному столику, взял с него графин с виски и, положив на его место меч, проворчала. — Дамблдор мертв в отличие от Анчутки… — Нет! — Взгляд, вскочившего на ноги, Римуса переметнулся с Гвиневры на сделавшего глоток виски прямо из горлышка графина друга, словно в надежде, что он опровергнет ее слова, однако тот промолчал, и Люпин опять сев на широкий подоконник, спрятав лицо в ладонях — мы знали, конечно… но… — Что произошло? — Прошептала Лили, подняв голову и заглянув в мрачное лицо супруга с треснувшими перекосившимися очками и большим кровоподтекам под глазом, — ведь был план… Юджин с Римусом же нашли, что крестражи не спасают от потери тела, что превращают создателя в меньше чем призрака, который потом просто исчезнет, если уничтожить якоря… — Да, но Снегг, акромантул его ужаль, очень некстати, в прочем, как и всегда, определился со стороной! — Взяла протянутый парнем графин Джеймс и, сделав большой глоток крепкого алкоголя, с вызовом посмотрела на закрывшую ладонями рот золовку, — они там с Краучем похоже славу убийцы поделить не могли, но когда мы вбежали на площадку, он среагировал первым… Авада Кедавра в грудь и свободный полет… — Стоп! А этот Крауч, он-то куда делся?! — Непонимающе посмотрел на подругу Волк, встав подоконника и взяв со стола вату и настойку бадьяна, начал помогать ей, обработать рану на плече — может Снегг в него целился, а попал… — Аккурат в солнечное сплетение Дамблдора! — Фыркнул Сириус, проковыляв к столику, на котором стояли графины с виски и ромом, и, взяв один, направился к креслам у камина в одном из которых пересел Люпин, накладывающий исцеляющие заклятия на ребра. — Поразительная меткость даже для Нюнчика! — Нет, он целился именно в Дамблдора, а Крауча убили уже мы. — Прижал к себе еще сильнее залившуюся слезами жену, Поттер и из последних сил сохраняя самообладание, начал нежно поглаживать ее по спутанным рыжим волосам. — Мы не хотели этого, но два оглушающих одновременно, его так подбросило, что он перекувырнулся через парапет, так что он больше не снами, чему я признаюсь рад — А Снегг?! — С непривычной хрипотцой в голосе произнес Римус, смотря на сделавшую еще один глоток виски девушку, и ошарашено моргнул — ты же не… — К несчастью не успела — вытерла губы тыльной стороной ладони Гвиневра и, застонав, то ли от боли в ране, уже начавшей затягиваться, то ли от бессильной ярости из-за рухнувшего плана, устало посмотрела на лучшего друга. — Мозз, эта чумазая… Чернушка умеет летать! Да! Вот в прямом смысле этого слова! — Ответила на немой вопрос, многозначительно поднявшего брови травника, девушка — летает, сука без метлы! — Он спрыгнул с парапета и как огромная летучая мышь, полетел к наружным стенам замка — упал в кресло Сириус и, полив настойкой, взятую у Римуса, на бедро, где была глубокая рана, поморщился — жуткое зрелище, даже хуже… — Не верю! Северус конечно странный тип, но он из тех, кто умеет учиться на ошибках, и уж точно не предал бы вас дважды! Да и Вики ему не безразлична… нет, уверен, он может все объяснить! — Выразительно посмотрел на Юджина подавившегося виски во время его слов, Волк и с силой хлопнул его по спине. — Слушайте я с ним выпивал, он не способен на убийство и уж тем более на такое… — Волк, мы видели это своими глазами — устало посмотрел на спецназовца Джеймс, продолжала гладить по спине тихо плакавшую на его плече супругу — он безжалостно применил заклятие и поверь… — Нет. Зрение обманчиво, вы ворвались во время конфликта, а значит, не знаете всей подноготной — покачал головой Волк, серьезно смотря на гневно раздувшую ноздри подругу, уже открывшую рот. — Гвен, пока я не выслушаю Северуса я в это не поверю, Вики могла бы встречаться и… спать с настолько двуличным… — Да ты что! А вот предыдущие три парня говорят об обратном! Ее только и тянет к таким вот козлам! Ты же знаешь… — воскликнула Гвиневра, вскочив с софы и сделав несколько шагов, подошла к мрачному Волку, сжав кулаки — и если он… то я… — повернулась к хлопнувшей входной двери девушка и с изумлением посмотрела на вошедшую подругу в бордовом бархатном пиджаке, надетом поверх бежевой пижамы в разноцветных лютиках. — Вики?! Ты чего, что-то случи… — Гвен нам нужно поговорить, ой… кто тебя так?! — Поджала губы, пытаясь скрыть улыбку на мгновение растерявшаяся Рассел, но решительно вдохнув, расправила плечи и, отбросив за спину карамельно-золотистые волосы, посмотрела на нахмурившуюся подругу, — хорошо, что вы все здесь… так даже лучше… вам необходимо выслушать Север… — Вот и я им о том же! — Хлопнул в ладоши Волк. — Он посмел придти к тебе?! После того что он тебе… сказал и ты его… впустила и выслушала?! — Задохнулась от возмущения Джеймс, ошарашено посмотрев на подругу, в глазах которой начали появляться слезы, — да ты должна была его… — Ты знала? — Изумилась Вирджиния, на секунду забыв, почему оказалась здесь, и покачала головой, провела пальцами по глазам — ну конечно Алекс, как всегда… ладно в любом случае это. тебя. не. касается. а вот почему он лишил старика жизни, да! — Каким-то неестественным голосом отчеканила девушка, и крепко сжав ладони, выдохнула — он пришел ко мне с извинениями… с верой, что я пойму… и объяснил, что произошло, и просил… а повинную голову меч не сечёт… — Смотря, какой меч и чья голова — прорычала Гвиневра глядя на лежавший на столе меч Гриффиндора, но заметив метнувшийся к входной двери взгляд подруги, взвизгнула — да не может быть! Он тебя еще и использовал как щит… — Гвен, прекрати! Он не виноват! — Закричала Вирджиния, попятившись к двери и с ужасом смотря на исказившееся от гнева лицо лучшей подруги, которая забыв про палочку, ринулась к двери, но сильные руки Волка обхватили ее, удерживая, — пойми, его вынудили! Вы все не так поняли… он поклялся… Джеймс, изумленный происходящим и не совсем понимающий, как и Римус с Сириусом и Моззом, о чем говорят девушки, даже не успел заметить, как Лили молниеносно вырвалась из его объятий и, вытирая слезы, льющиеся из ее глаз, порывисто распахнула входную дверь, — рассказывай! — Выпалила миссис Поттер, с раздражением глядя на чуть не упавшего зельевара, подслушивающего у двери — так зачем ты это сделал! И кто тебя вынудил! Ну?! — Дамблдор! Он умирал! УМИРАЛ! После той магической стены, счет пошел уже не на дни, а часы… он уже не мог сражаться! — Пристально взглянул прямо в сузившиеся глаза Юджина, побледневший больше обычного Снегг. — Я дал ему слово, он просил меня избавить его от страданий… я избавил, предоставив быстрый, безболезненный конец долгим мукам и унижениям, которые бы ему предстояли… — Да ты просто мать Тереза — ехидно усмехнулась Поттер, подойдя к вытирающей слезы Лили, мягко положа руки на ее хрупкие плечи и устало-раздраженно посмотрел на школьного врага, — значит Дамблдор не хотел драться… а сразу ты об этом сказать не мог! — А вы бы стали слушать?! — Желчно искривил губы зельевар и потерев переносицу, вздохнул — к тому же там был Крауч, если ты сквозь свои очки не заметил занимательный бы потом у нас получился бы разговор с Темным Лордом, не считаешь?! А учитывая, что многие и так подозревают меня в измене, а после случившегося и вовсе неизвестно что будет… — Допустим, ты прав и твои действия были продуманны — нехотя пробормотала Гвиневра, безуспешно пытаясь высвободиться из стальных объятий Волка и несильно ударив его по руке, буркнула — да отпусти ты! Я не буду его бить… по крайней мере, сейчас — упала на софу, девушка и, посмотрев на закатившего глаза друга, фыркнула — что?! Я же не знаю, какие у него еще цели и хозяева… неразделенная любовь! — Так, все, хватит! Он пришел помочь! — Скрестила руки на груди Вирджиния, и в упор, посмотрев на подругу, тяжело вздохнула. — Гвен, нравится тебе это ли нет, вы с ним в одной лодке и если не начнете доверять друг другу, то потонете и без вашего Анчутки и его… как их… Пожирателей! — Вздернула брови девушка, глядя на нахохлившуюся подругу, исподлобья посмотревшую на замеревшего зельевара, и, подойдя к нему, осторожно взяла за локоть. — Этот ваш Дамблдор еще кое-что просил Северуса сделать, я только не очень поняла… но это, кажется, должно помочь… нейтрализовать его душехранилища, верно? — Да — кивнул Снегг, сверху вниз смотря на Вирджинию, и моргнув, осторожно извлек из кармана мантии маленький стеклянный пузырек с мутной жидкостью. — Дож достал яд василиска и Дамблдор велел отдать его тебе. — Поставил хрустальный пузырек на столик, рядом с мечем, зельевар и, глядя на оживившегося Мозза, тут же схватившего ценнейший флакон, вытащил три листка пергамента из внутреннего кармана. — И еще, я должен передать вам это, директор думал, что Нагайна тоже крейстраж… мне сначала показалось это невозможным, но для Темного Лорда она, пожалуй, действительно самое близкое существо и… — Снегг слегка согнул левую руку, на которой возле локтя была выжжена Черная Метка и, бросив листки на отполированное дерево стола, проворчал — помяни гримма… Темный Лорд в Хогвартсе в гневе… и вызывает всех