***
Кейт не соврала, и вечером Лен и Барри сидели в лаборатории, прижимаясь друг к другу плечами, как воробьи на ветке. Сноу расхаживала перед ними, как мама-наседка, объясняя те невозможные вещи, которые ей удалось обнаружить. - В теле Барри есть не только мужские гаметы, - начала она. Заметив ворох эмоций на лицах слушателей, терпеливо стала пояснять. – Нет, это не значит, что он обладает и женскими гаметами тоже, гермафродитизм спидстерам не свойственен. Однако среди общего количества мужских половых клеток, я выделила несколько неопределённых, - на экране появилось изображение нечто, имевшего форму утолщённого веретена. – Сравнив это с тем небольшим изображением, что есть в этой монографии из будущего, я пришла к выводу, что это так называемая нейтральная гамета, которая существует только в организмах мета-людей. Иными словами, это их билет к продолжению рода в независимости от половой принадлежности. - Природа обо всём позаботилась, - хмыкнул Снарт. Он звучал иронично, но Барри и уже Кейт изучили его достаточно, чтобы понимать – под иронией прячется волнение. - В случае с Барри электромагнитное воздействие энергии спидфорса приводит к тому, что данная гамета может приобрести свойства женской. Стать яйцеклеткой, в общем-то, - хмыкнула Кейт. – Вот только… - Она вздохнула, добравшись до самого неопределённого момента в исследовании. – Для оплодотворения нужна такая мужская гамета, геном которой будет совпадать с преобразованной нейтральной идеально, как кусочек паззла, правильно подобранный в ряд. И… Сейчас у нас нет технологий, позволяющих провести анализ и узнать, каким должен быть этот геном и обладаешь ли им ты, Лен, - Сноу вздохнула и опустила глаза. – Увы. В лаборатории на несколько минут повисла тишина, и Кейтлин показалось, что она слышит прерывистое сердцебиение в груди спущенных на землю мужчин. На мгновение ей захотелось подойти и обнять обоих, прижать к себе в материнском жесте утешения, но она сдержалась, сохраняя профессиональную невозмутимость хотя бы на лице. Барри поднял голову первым, его большие пальцы на скорости Флэша крутились друг о друга. - И всё же? Может быть, есть что-то, что позволит хотя бы предположить? – Спросил он. - Из того, что я знала прежде и узнала отсюда, можно сделать вывод, что твоё тело всё равно нужно подготовить. Опять же, это очень напоминает гормонотерапию перед искусственным оплодотворением. Возможно, во время этой подготовки мы сможем узнать что-то точнее, - осторожно объяснила Сноу. Ей очень не хотелось зажигать надежду раньше времени, но и гасить её огоньки в глазах потенциальных отцов хотелось ещё меньше. Всё-таки, они были… Красивыми, в этой своей надежде и искреннем стремлении подарить жизнь малышу. Это всё ещё совсем не вязалось в голове Кейтлин с образом Капитана Холода, злодея, лжеца, преступника, убийцы, негодяя… Но пока рядом был Барри, смотрящий на него с надеждой и восхищением, лезть Сноу не собиралась. Все свои «А я же говорила» она оставит на потом.***
Легендам пора улетать на новые миссии, и смотреть, как Барри и Снарт прощаются, оказывается больнее, чем предполагала доктор Сноу. Они не кидаются друг другу в объятия, не душат слезами, не обещают вернуться. Напротив – они подшучивают друг над другом, Лен даже позволяет себе игриво ущипнуть Барри за задницу, заставляя его краснеть, и только у самого трапа Волнолёта Барри мимолётно сжимает ладонь Леонарда, а тот кладёт руку на румяную щёку спидстера. Всё – мгновение, а через секунду поднимающийся на борт Снарт даже не оборачивается на оставшегося позади Барри. И всё же в этом коротком не-объятии столько истинных чувств, что Кейтлин кажется, что она подсмотрела самую личную вещь на свете. Ей не хочется много говорить с Барри о Леонарде, потому что она и так видит, как сразу грустнее и тише становится её друг. Циско, собиравшийся в отсутствии Снарта серьёзно поговорить с Барри на эту тему, неожиданно тушуется и лишь ободряюще хлопает его по плечу, потом решается – и обнимает, не стесняясь того, что, возможно, настоящие бро выше подобных нежностей. Уэллс проявляет сочувствие, но сейчас он слишком занят попытками наладить отношения с Джесси, хотя, возможно, они могли бы сойтись как раз на почве поддержки Аллена. В общем, в СтарЛабс наступает долгожданная тишина, которую даже семейство Уэстов не прерывает, видимо, обдумывая случившееся каждый в своём углу. Всё оказывается не так сложно, как предполагала Сноу, однако эмоциональное состояние Барри пугает её. Он действительно подавлен, непривычно тих и не использует свою супер-скорость для повседневных мелочей, словно старается не беспокоить тело спидфорсом без лишней надобности. И всё же он геройствует на улицах, защищая город от мета и преступности, но Кейтлин кажется, что больше Аллен всё же старается выгнать из мыслей образ преступника в объёмной синей парке. И доктор приступает к терапии. Даже для привычной к таким вещам Сноу кажется безумием сочетание процедур, которые нужно пройти Барри. Помимо того, что его тело должно перестроиться гормонально, эту перестройку необходимо закрепить спидфорсом, энергия которого активирует нужные процессы и преобразует тело Аллена таким образом, что он сможет выносить ребёнка. Это опасно, чертовски опасно, и когда боль в низу живота Барри становится невыносимой, об экспериментах, достойных Джекилла и Хайда, становится известно всем. Однако на сей раз нет времени причитать, ругаться и кричать – нужно спасать Аллена, который корчится на койке и до крови кусает губы, лишь бы не сорваться на ещё более громкий стон боли. Сноу хочется прекратить эти мучения, заставить Барри образумиться и отказаться от безумной затеи, но в этот раз уже Циско и Уэллс не дают ей повернуть назад. Обращение процесса вспять может оказаться и вовсе летальным, так что Харрисон, слава второй Земле, быстро берётся за дело и находит способ уменьшить страдания спидстера. Ещё на два дня Барри впадает в кому, и Кейт молится, чтобы Снарт не мониторил в своём этом безвременьи всё, что происходит с его возлюбленным на Земле в нужном им году. Однако Барри приходит в себя, и даже внешне кажется посвежевшим, отдохнувшим и здоровым. Кейтлин проверяет его жизненные показатели и недоуменно хлопает глазами – он будто на самом деле родился заново. Кроме того – и тут Кейтлин не может сдержать совершенно непрофессиональное хихиканье, – тело Аллена претерпело, на самом деле, значительные изменения. - Это же не то, о чём я думаю, - критически говорит Аллен, смотря на себя в зеркало. Сноу и Циско, отсмеявшиеся своё, с невозмутимыми лицами оглядывают две округлости на некогда плоской груди Барри. - Ну а как ты планировал кормить ребёнка? – Фыркает Рамон. Испанец всё ещё в шоке от происходящего, но фактор едва не свершившейся преждевременной гибели Барри заставил его примириться и с потенциальным ребёнком, и с его потенциальным отцом. Обоими. - О боже, - Барри закрывает лицо руками, но пылающие уши спрятать это не помогает. - Хорошая крепкая единичка, - продолжает измываться Циско и убегает из лаборатории прежде, чем Барри успевает привязать его к стулу скотчем.***
Рип был в бешенстве. Мало того, что Сэвидж опять ускользнул прямо из-под носа Легенд, так ещё и Снарт достал своим нытьём по поводу возвращения в Централ. Хантер прекрасно понимал, что этот засранец утащил-таки из будущего то, чему в оригинальном их времени быть никак нельзя, но сделанного не воротишь. Память они ещё зачищать не научились, а кто бы ни прочитал вестник из будущего, вряд ли так просто забудет полученную из него информацию. Судя по взглядам Мартина и Джекса, стоило послушать Снарта и вернуться в злосчастный Централ, но капитан до последнего сопротивлялся. Тогда, конечно, Снарт просто угнал шаттл, оставив команду разбираться со своим дерьмом без него. Тихие, насколько это возможно в военных ботинках, шаги эхом разносились по коридорам лаборатории, где Леонард уже был своим. Его присутствие, занятые не столько ожидаемыми Леном исследованиями, сколько шутками и смехом Кейт и Циско, опять не заметили сразу. Опомнились, только когда Снарт бесшумно скользнул в Кортекс, привычно кривовато ухмыляясь. - Снарт! – Обрадовался (?..) Рамон, этот болтливый, хотя и талантливый дружок Барри. Леонард неуверенно кивнул в ответ, переводя взгляд на Кейтлин. Однако доктор Сноу была спокойна и кивком головы подтвердила: Циско в теме. Капитан Холод расслабился окончательно и просканировал лабораторию холодными синими глазами. - Спит, - шёпотом сообщила Кейтлин. – Ты вовремя, мы как раз закончили все приготовления. - Как он? – Таким же шёпотом спросил Снарт, чувствуя странное, незнакомое прежде тепло в груди, разлившееся там при мысли о Барри, тёплом, сонном и уютном, смешно кутающимся в одеяло по самый нос, а потом хнычущем, когда замерзали лишённые одеяльной защиты пятки. - Всё хорошо, - Кейтлин опять издала несвойственный ей «хихик». – Увидишь сам, когда Барри проснётся. - Доктор Сноу? – Снарт выгнул бровь. - О, не переживай, Лен, - закатила глаза Кейтлин. – Ничего такого, что не понравилось бы твоей пансексуальной натуре. Этот удар ниже пояса Снарт пропустить не мог, но усталость брала своё, и он решил отомстить Кейтлин позже.***
Месть пришлось отложить, потому что Снарт очень скоро узнал причину столь необычного для лабораторно-сдержанной Кейтлин поведения. Барри тихо сопел в одной из комнат отдыха СтарЛабс, подогнув под себя ноги и свернувшись в позу эмбриона. Он всегда так спал и было особенно удобно обнимать его со спины – казалось, его изгибы на самом деле идеально повторяют контуры тела Снарта. Однако сейчас Лен лишь присел на край кровати, которая всё ещё больше напоминала больничную койку, и протянул было руку, чтобы погладить Барри по голове… Но внимание вора привлекло кое-что другое. На самом деле, нельзя было сказать, что упругая, хоть и небольшая грудь на теле Аллена смотрелась чем-то инородным. Не на постоянной основе, конечно, но на некоторое время две хорошенькие, готовые к лактации груди действительно пробудили в Леонарде целый ворох неведомых доселе чувств. И нет, это было не первобытное желание немедленно овладеть таким необычным теперь телом, но трепещущая нежность и желание пронести на руках хрупкого человека, решившегося на подобный сумасбродный и безмерно ответственный поступок – рождение ребёнка. Если бы ледяная душа Леонарда была ещё чуть более растопленной, он бы точно пустил слезу. Но Снарт был более чёрствым, увы, что-то в нём уже навсегда погибло, так что от такого зрелища он лишь слабо улыбнулся и погладил Аллена по плечу. - Мой хороший… - Сорвалось с сухих губ Снарта, но Барри не услышал этого – а если и, то наверняка мог бы списать на сон. Пару мгновений спустя он окончательно пробудился, смотря на Леонарда слегка осоловелыми глазами, и Лен с удовольствием наблюдал, как разгорается внутри тёмной зелени яркий изумрудный огонёк узнавания. - Лен! – Барри практически сразу вскочил и кинулся на шею вора, стремясь будто вплавиться в него – настолько сильно он прижался к тренированному телу, настолько сильно и крепко обвил его всеми имеющимися в наличии конечностями. Снарт усмехнулся и только хотел прижать спидстера к себе в ответном жесте, как Аллен отскочил от него. Щёки его заалели румяными яблочками, а в глазах теперь плескалось странное чувство – смесь стыда и бесконечного желания. - В чём дело, малыш? – Удивился Снарт, позволив себе лишь деликатное прикосновение к напряженным добела костяшкам пальцев. Барри робко улыбнулся. - Я… Терапия сделала меня чувствительным… Моё тело, оно… Оно каждой клеточкой стремится к телесному контакту, как… Не знаю, я тактильный маньяк какой-то… И это... – Он смущенно опустил взгляд на грудь, рука метнулась к ней в попытке закрыть. Лен остановил. - Ты выглядишь прекрасно. Я хочу, чтобы ты не переживал ни о чём, когда мы… Сделаем это, - произнести вслух то, что крутилось на языке, без использования эвфемизмов, Снарт не решался. В глазах Барри он прочёл ответное смущение, но и решительность – Барри хотел этого, и его желание смешивалось с желанием Леонарда, который просто больше не мог ждать и терпеть. Всё стало неважно. Парка, которую он так берёг и холил, летит в угол и приземляется с глухим клацаньем металлических застёжек о плинтус; очки, ремни, ботинки, лонгслив и брюки отправляются туда же, прикрытые сверху фирменной толстовкой СтарЛабс, длинными серыми свободными брюками и парой разновеликих, но хоть по цвету одинаковых носков. Они остаются обнажёнными друг перед другом, они исследуют друг друга, будто в первый раз – и Лен ловит себя на неуместной мысли о том, что Барри смотрит на него так восхищённо, хотя ему-то зрелище открывается привычное… Так почему такой взгляд? Жадный, голодный, восхищённый – разве он, Снарт, здесь чудо, которое нужно беречь и защищать от этого жестокого мира?.. Зелёные глаза встречаются с голубыми, вспыхивает короткой искрой привычное возбуждение, но Барри быстро берёт себя в руки – руки Леонарда, смуглые, немного грубоватые, охватывающие его талию, ласково гладящие каждый сантиметр невероятно чувствительной, молочной кожи; кожи Барри, каждая клеточка и пора которой раскрывается, тянется к такому ласковому, чувственному человеку, к мужчине, которому одному под силу пробудить в Барри такое желание – желание любить и быть любимым, желание отринуть эгоизм и героизм, желание жить ради кого-то ещё, желание подарить себя, сдаться с потрохами на волю и прихоть самого дорогого человека. Леонард целует Барри, завершая этот практически обряд слияния воедино, входит плавно, осторожно, дивясь, как охотно и легко тело Аллена принимает его, как раскрывается и потом – неожиданно – плотно запирает в себе, не позволяя прервать всё до времени. Движения быстрые, чёткие, но в скорости, которую оба задают, не задумываясь, Снарт не забывает оставлять миллионы поцелуев, меток, укусов, следов на шее и плечах, на ключицах и груди возлюбленного. Неизвестно, когда Снарта снова занесёт домой, может быть, до того они не увидятся всё это время, так что Леонард хочет оставить на теле Барри как можно больше себя – на случай, если… - Если не получится… Малыш… - Снарт притормаживает, убирает со лба Аллена мокрую прядку. – Я всё равно люблю только тебя. И мне плевать, подхожу я или нет. Я просто хочу быть с тобой. До конца своих дней. Это осознание бьёт самого Снарта поддых, как разрывной снаряд, а распахнутые в изумлении глаза Барри говорят сами за себя. Лен раньше никогда не говорил о своих чувствах настолько прямо, и пусть сейчас он не сказал ничего нового, но Аллен прокручивает эти слова в своей голове снова и снова, не слыша в них ни банальности, ни штамповки. Он просто любит в ответ всем своим сердцем, душой и телом, и оглушающая волна удовольствия, накрывающая их с головой почти одновременно, - лучшее тому доказательство. Тело Барри вбирает в себя всё семя Снарта, и лишь несколько минут спустя позволяет Леонарду покинуть горячий плен. Снарт прижимает к себе довольного, разомлевшего, изнеженного спидстера, гладит его по голове и что-то успокаивающе шепчет на ушко; целует в висок и щёчку, укутывает в одеяло, чтобы вечные лабораторные сквозняки не застудили влажную горячую спину. Леонард так сильно любит его. Но война со временем ещё не закончена и вряд ли будет считаться таковой, пока Легенды не исправят свои же косяки. Поэтому Лен оставляет Барри снова, на сей раз, не загадывая и ни о чём не думая – жизнь, судьба, природа, генетика сами решат, суждено ли было случиться тому, о чём он читал в далёком будущем, куда их занесло на их временном корабле.***
В медотсеке Волнолёта тихо и светло, хоть Гидеон и старается держать освещение на комфортном уровне, и Снарт не знает, может ли он быть ещё благодарнее Саре, которая вытащила его из чёртовой звезды, Мику, который таранил полубездыханное тело на борт, Рэю и Рипу, которые прикрывали их сумасшедший отряд на пути обратно. Лен не знал, что Лэнс вообще знакомы такие слова – кажется, она обматерила его на всех доступных ей языках, включая мёртвые наречия, которые использует Лига Убийц. - Думай своей отмороженной башкой! – Рычит Канарейка. – У тебя, блять, Барри дома! Сестра! И они ждут возвращения твоей наглухо отбитой задницы целой и невредимой! Кретин! Придурок! Ублюдок! Судя по выражению лиц экипажа, мнение Сары они разделяют, разве что, может быть, Штейн выразил бы его несколько более цензурным образом. Но всё, что может сделать Леонард, - хрипло усмехнуться в ответ. - Зато моя дочь сможет назвать меня героем. И несмотря на всю свою антигеройскую браваду, Леонард понимает, что действительно хочет этого. Чтобы обладательница маленьких любопытных зелёных глазок – конечно, зелёных, у Барри они более выразительные и на детском личике будут смотреться лучше, - называла героями обоих своих отцов. И Лен угадывает. Сначала он видит Барри, который смущён и закрывает живот обеими руками – за спидстером молчаливыми и очень грозными на вид телохранителями возвышаются Харрисон и Циско, - а потом и сияющую Кейтлин, которой не терпится показать Снарту результаты. Все – и фактические, строго научные, и эмпирические, больше связанные с нежностью и радостью, вызванными удивительным событием. Барри Аллен, более известный как Флэш, смог забеременеть от Леонарда Снарта, более известного как Капитан Холод. И даже Айрис не знает, какой заголовок можно было бы подобрать к такой статье. Лена это не волнует. Всё, что имеет значение, - Барри. Барри с округлившимся маленьким ещё животиком, возле которого ещё пару часов назад попрощавшийся с жизнью Снарт падает теперь на колени и к которому прижимается лбом, благодаря всех, кого только может вспомнить по имени, за это чудо.***
Анна Сесиль Аллен-Снарт рождается тёплым, но дождливым летом, и ещё никогда гроза не была столь прекрасным зрелищем.