do you trust me? (do you know what's worth fighting for? Bonus scenes)

      Дэрил должен был чувствовать удовлетворение. Облегчение. Возможно, зачатки радости оттого, что все, наконец, закончилось. Хоть что-то, кроме того раздражения и разочарования, которые он испытывал, бездумно слоняясь по лесу. Подобие военных действий, стремительно развернувшихся на протяжении последних четырех дней, подошло к концу. Они победили. Никто больше не посмеет прийти ни в одно из поселений и потребовать что-то, не убьет никого в назидание остальным, не запрет в темной коморке без еды и воды – угроза отступила. Дэрил старался убедить себя в этом, поверить, но у него не выходило. Он не чувствовал, что все жертвы Спасителей отомщены. Потому что сами Спасители, в большинстве своем, остались живы.       Да, он отпустил Дуайта, но на то были свои причины. К тому же, он собирался исполнить свое обещание, если тот снова покажется ему на глаза, невзирая на то, что его помощь оказалась полезна. Но то, как поступил Рик, не спросив мнения ни у кого… Едва ли Мэгги рада тому, что ублюдок, убивший Гленна на ее глазах, остался в живых. Едва ли хоть кому-то пришлось видеть смерть своих близких по вине этого мудака, станет легче жить со знанием того, что он сидит за решеткой, питается их харчами, добытыми с огромным трудом, и счастливо плюет в потолок, пока остальные заняты восстановлением того, что он разрушил.       Дэрил остервенело колотил кулаками по дереву, надеясь хоть немного согнать злость, но только бессмысленно разбивал костяшки в кровь, толком не чувствуя боли. Он не святой. Его бы самого следовало давно пристрелить за некоторые поступки. И именно поэтому, отводя себе такую участь, он выступал за то, чтобы и остальные в полной мере заплатили за то, что совершили. Времена прошли, но вечный спор между приверженцами заключения и смертной казни, как оказалось, оставался актуальным. Дэрил причислял себя ко вторым. А еще считал, что с преступником следует поступать в соответствии с его преступлением. Размозжить Нигану голову битой. Нет, сначала раздробить каждую кость, пока он еще жив, а потом приступить к голове. Вот только у него нет близких, которые могли бы по нему страдать, о ком он думал бы в последние моменты своей никчемной жизни.       Только Рик не позволит правосудию свершиться. Тому правосудию, которым видел его Дэрил. Меньше всего сейчас он хотел возвращаться в разрушенную Александрию, видеть всех, кто остался там. Победа на вкус отдавала кровью и пеплом – ничем хорошим. Он обернулся на шорох и вскинул арбалет. Бродить по лесу в подступающих сумерках было опасно не только из-за ходячих, но и из-за приспешников Нигана, которым посчастливилось унести ноги. Однако перед ним никого не было.       Дэрил прислушался к шуршанию в кустах и застыл, постаравшись не издавать звуков, чтобы не спугнуть какое-то животное, спрятавшееся там. День для него пролетел как-то бессмысленно и незаметно. Он не ел и не помнил, когда последний раз нормально спал и спал ли вообще. В воцарившейся тишине леса организм подыскал время напомнить об этом. На выдохе он выпустил стрелу в показавшуюся из листьев морду кролика.       Он не думал идти в Хиллтоп. Точнее, не задумывался о том, куда именно шел, осознав это только тогда, когда впереди замаячили очертания знакомых стен. Дэрил знал, что рано или поздно окажется там. Ему необходимо было прийти и встретиться… с Полом, да. Когда они вернулись из того дома, все произошедшее там казалось сном или наваждением. События завертелись слишком быстро практически сразу после их приезда, Рику понадобилась помощь, и он должен был вернуться в Александрию, чтобы оказать ее. После этого они с Полом виделись, но у них не было времени даже на то, чтобы перекинуться несколькими фразами. А если они и говорили, то только в присутствии других людей и исключительно по делу.       Тогда, когда они были только вдвоем, а за окном бушевал шторм, все казалось таким простым и понятным. Легко было принимать решения, соглашаться и отвечать взаимностью. Дэрил оставил себе одну из тех фотографий, которые они сделали, как и говорил – всегда будет носить с собой, - но не взглянул на нее ни разу, будто опасался, что она окажется пустой картонкой, а все произошедшее – порождением его хмельного разума. Он не знал, хотелось ли ему продолжения на самом деле. А если и хотелось, то это продолжение его иррационально пугало. Дэрил боялся, что делает все не так. Или сделает что-то не так, хотя ничего толком еще даже не началось.       Единственным подтверждением того, что что-то все-таки существовало между ними, был короткий момент, когда Пол сжал его пальцы, пока никто этого не видел, и почти сразу отпустил, потому что им пришлось разделиться. Этот странный парень, которого все называли Иисусом, на короткое мгновение, казалось, стал таковым, зарядив какой-то уверенностью в том, что все будет хорошо. И Дэрил не мог не волноваться, когда не застал его в Хиллтопе в последний свой визит сюда, услышав, что тот отправился на вылазку. Он оправдывал себя тем, что волнение вполне объяснимо, причем не только за него, но и за всех в этой несуразной войне. Но он не мог оправдать свою злость, когда узнал, что этот идиот едва не умер самой глупой из возможных смертей, вновь поверив какому-то ублюдку, который впоследствии приставил пистолет к его голове. Глупый-глупый Ровиа. И милосердный. Просто до черта, мать его.       Иисус ощущал себя стоящим на песке – сделает шаг, и все посыплется, потянет его за ноги вниз. Война окончилась, и окончилась определенность, как бы странно это ни звучало. У них была цель, план, по которому они следовали, а сейчас, добившись результата, потеряли ориентир. Мэгги не считала, что цель была достигнута, раз Нигану сохранили жизнь. И всем на самом деле было плевать, сколько действительно невиновных Спасителей – хороших людей, - Пол смог спасти. Но, в конечном итоге, он надеялся, что они поймут. Да, Иисусу тоже многое не нравилось, но он не мог заставить людей действовать против их желания. Ему удалось переубедить Мэгги относительно Спасителей, но он не успел поговорить с Дэрилом. Тот увез Дуайта на казнь, а Пол остался смотреть на закрывающиеся ворота Хиллтопа, где скрылся красный грузовик. Об исходе догадывались все, и никто не сказал ни слова против, потому что, несмотря на все хорошие дела, никто не мог забыть его убийств.       Иисус устал от бесконечно кружащихся в голове мыслях о войне и решает сосредоточиться на бытовых делах. Все ведь уже окончено. Впереди их ждет долгое восстановление общин и новая глава жизни. Он думает о том, чтобы перекусить, но у них слишком мало запасов еды, чтобы хватило на всех новых и старых жителей поселения. Нужно будет снова выбраться на вылазку через день, когда он отдохнет и выспится. Эти несколько дней из каждого вытянули все силы. Как физические, так и моральные. Пол старается ни на что не надеяться, но горькая мысль все равно отравляет его оптимизм – Дэрил может прямо сейчас быть на пути в Александрию. Он уехал, даже не попрощавшись, после всего, что между ними было. А было ли? Они ведь, черт побери, так ни разу нормально и не поговорили, не имели возможности обняться, сколько бы Пол ни выискивал момент. Их отношения словно остались в том доме, по ощущениям не несколько дней, а много месяцев назад. Единственным доказательством служила сделанная тогда фотография, которую Пол спрятал в книге на прикроватной тумбочке вместо закладки.       Он заходит в трейлер, закрывая за собой дверь, скидывает плащ и перемещается к кровати, чтобы достать этот квадратик и снова убедиться, что их «вместе» не было иллюзией. Хотя бы те пару дней. Но от взгляда на нее становилось грустно. Пол хотел отругать себя за то, что снова поверил, что кому-то захочется с ним долгих отношений, а не просто коротких встреч. Ну и плевать. Он привык. Разве это будет отличаться от его прошлого? Если Дэрил однажды появится в Хиллтопе, так у него будет хоть какое-то время, когда он будет чувствовать себя счастливым.       Если Дэрил хоть чего-нибудь хочет. Пол не уверен и думает, что наведается в Александрию на днях, потому что не сможет выкинуть этого идиота из своей головы. Идиота, который собирался пожертвовать собой, пустив грузовик в ворота Святилища, чтобы пробить ходячим путь внутрь. Чуть все не разрушив, пошел против плана Рика заморить Спасителей голодом и вынудить сдаться. Конечно, Пол злился. А что он еще мог? Теперь ему оставалось только выдохнуть и поблагодарить мироздание за то, что Дэрил жив.       Пол прикрывает глаза, вспоминая об их совместно проведенных днях и надеясь поскорее заснуть, ведь тогда не придется заботиться об ужине. Он просто хочет спокойно полежать на постели. Вряд ли ему удастся читать – мысли не хотят переключаться на что-то другое. Пол бросает очередной взгляд на фотографию, и в памяти отчетливо встает интерьер комнаты, постель без одеяла, раскиданные подушки. Ему очень приятно об этом думать, на него наконец-то опускается долгожданное спокойствие, а мысли о войне, потерях, стратегиях исчезают, как и должны. Но помимо необходимого расслабления Пол ощущает еще кое-что. Он ерзает на постели, закусывая губу, и образ обнаженного Дэрила с фотографии встает перед глазами. В тот день они, кажется, впервые отвлеклись и забыли, что там, за окружающими их стенами, существует мир, который за милую душу пережует каждого, кто хотя бы на минуту забудет об осторожности. Они наконец-то жили. Они позволили себе забыться и влюбиться. Пол отдает себе отчет, что по-идиотски влюбился, и ничего не собирается с этим делать. Это чувство хотя бы на какой-то промежуток времени придало ему сил. Но прямо сейчас оно играло на возбуждении, напоминая о том, как неистово Дэрил целовал его, опрокинув на постель. Как прикусывал его плечи, горячо дышал в шею и сжимал ладони на бедрах. Пол расстегивает штаны, не выдержав всех издевательств памяти, и сжимает ладонью член. Он хотел повторения, он хотел вновь чувствовать, как неистово бьется чужое сердце в грудной клетке, прижатой к его груди, этот жар, охватывающий тело, это наваждение. То, как они жили в этот момент и ни о чем не задумывались. Как Дэрил толкается в него, срываясь на тихое рычание, как кусает и тут же зализывает укус на губе, как горят его глаза, а он сам запускает ладони ему в волосы. Пол шумно выдыхает, чуть не застонав, когда его рука движется все быстрее. Второй ладонью он приподнимает кофту, представляя, что это Дэрил нежно, но уверенно проводит по его телу своей рукой. Он до боли сжимает сосок, кусает губу, и напряжение становится просто невыносимым. Пол хватает с тумбочки салфетки, едва успевая сжать в кулаке головку члена, прежде чем кончает.       Дэрил переводит дыхание в ожидании открытия ворот, сильнее впиваясь пальцами в шкурку убитого кроля. Костяшки неприятно саднит, кровавая корка стягивает кожу. Дэрил почти готов первым делом – в качестве издевательства, - увидеть лицо Пола, но перед ним никого нет. Поселение кажется практически пустым и тихим. Люди вымотаны, у них нет сил даже на празднование. Будто есть, что праздновать. Разве что поминать.       Дэрил отмахивается от дежурных, уверяя в том, что не произошло ничего серьезного, а он просто так заглянул. Все до сих пор на нервах, ожидают дурных вестей, и это можно понять, но сегодня он не тот гонец, которому положено отрубать голову. Дэрил был благодарен за то, что по дороге к трейлеру Пола его никто не останавливал и ни о чем не спрашивал.       Пол лежит на постели без сил, взмокший, дезориентированный, но довольный. Горячие воспоминания тут же отхлынули волной, и в голове – звенящая пустота, в которой можно быстро погрузиться в сон. То, что было ему нужно, чтобы сбросить все накопившееся напряжение в ожидании возможной пули в висок.       Дэрил на несколько секунд застывает на ступеньках перед дверью с занесенной для стука рукой, а осознав, как тупо это может выглядеть со стороны, все же стучит. Есть вероятность, что Пола там нет. Он мог быть в доме, помогать Мэгги или просто сидеть там, на диване, читая что-нибудь. Дэрил заметил его любовь к книгам. По тому, с каким интересом он рассматривал тома на полках дома. Да и по тому, какое их количество хранится у него в трейлере. В общем, подобное наблюдение не назвать каким-нибудь сокровенным открытием. Дэрил не знал об этом парне практически ничего. Тем более, сокровенного.       Пол вздрагивает от стука в дверь, разом скинувшего всю расслабленность, словно его обдали ледяной водой. Он резко приподнимается, и на пол тут же летит фотография и смятые салфетки. Пол чертыхается, вскакивая на ноги. Он прячет фотографию в книгу, приводит себя в порядок и выкидывает салфетки в мусорную корзину. Оглядевшись, он поправляет постель и спешит к двери, проводя рукой по волосам. О том, кто стоит на пороге, он не успевает задуматься ни на секунду – так усиленно старается сделать приличный вид. Поэтому, открыв дверь, Пол застывает в растерянности.       - Ужин? – первое, что слетает с языка Дэрила. Он неловко переминается с ноги на ногу и, в ответ на вопросительный взгляд, приподнимает руку с кроликом. – Привет, - он выдыхает, но ему едва ли становится легче. Не должно ведь быть так неловко, но неловкость – это все, что Дэрил сейчас испытывает. И, может, немного излишней нервозности. – Я могу его разделать, и мы… если ты не против… - Дэрил поджимает губы и громко втягивает воздух через нос, а затем, резко выдыхает, понимая, что сейчас взорвется, словно воздушный шар, из-за переизбытка кислорода.       Пол несколько секунд пялится на Дэрила с открытым ртом, и до него не сразу доходит смысл его слов – настолько он шокирован увиденным. Он думал, что Дэрил уехал. Но охотник вернулся. К нему. Пол опускает взгляд на кролика, и на его лице появляется широкая улыбка.       - Ох… да, конечно да, - восторженно отвечает он, пропуская Дэрила в трейлер. Волнение и счастье, в которое он не успел поверить, стучит в грудной клетке. Пол рад не только тому, что у них наконец-то появится время поговорить, но и тому, что Дэрил решился и пришел, подтверждая, что между ними еще что-то есть. Пол подспудно оглядывается, надеясь, что со стороны нельзя догадаться, чем он тут занимался некоторое время назад, и ругает себя. Вот дурак. Но даже оргазм и рядом не стоит с той радостью, которую прямо сейчас ощущает Пол.       Дэрил оглядывается, прикидывая, куда мог бы пристроить арбалет и рюкзак, в конечном счете, оставляя их возле небольшой книжной полки, где они будут мешать меньше всего.       - Кролик в вине? – усмехается Пол, вдруг вспоминая, что сам говорил о рецепте, и сглатывает голодную слюну, предвкушая сытный ужин.       Дэрил заторможено кивает – звучит неплохо. Впрочем, ему никогда не доводилось пробовать ничего подобного. Дэрил не хочет доставлять неудобств, становиться причиной, из-за которой Пол не смог просто лечь и уснуть после тяжелой гонки на выживание. Он не хотел напрашиваться и мог бы уйти, стоило только попросить, но Пол выглядел воодушевленным, вопреки всем опасениям.       - Дашь мне какую-то посудину? – Дэрил растерянно чешет затылок и дергает рукой с этим чертовым кролем. Пальцы, держащие его, практически онемели. Пол мигом выдает миску, в которую можно сложить мясо, и продолжает, как ему кажется, глупо улыбаться.       – Я сейчас, захвачу кое-что.       Пол выскакивает на улицу и быстрым шагом направляется в сторону подвала, чтобы взять немного овощей для будущего рагу. Он мысленно проговаривает про себя рецепт, стараясь ничего не забыть, и возвращается в трейлер с полными руками моркови и лука. У них ведь даже самый редкий и главный ингредиент есть – вино. Пол достает спрятанную под столом бутылку, приступая к готовке.       - Шкурку можно высушить и что-нибудь сделать, - на одежду не хватит, но если Дэрил будет регулярно приносить кроликов, то однажды можно будет сшить, например, одеяло, чтобы греться холодными зимними ночами. У Пола в трейлере нет ничего подобного, и он думал, что неплохо было бы обзавестись.       Пол до безумия деятельный, и Дэрилу не хочется от него отставать. Он садится на ступеньках возле трейлера, чтобы ненароком не испачкать ничего внутри кровью, и разделывает кролика, сняв с него шкурку. Из потрохов завтра можно будет сварить суп, а мяса им двоим вполне хватит для того, чтобы наесться, да еще и с овощами. Постепенно в нем начинает зарождаться мысль о том, что прийти к Полу оказалось не такой уж и плохой идеей. Будто он ее заранее обдумывал. Ноги сами привели его к Хиллтопу.       Полу бесконечно нравится, что охотник тоже принимает участие в приготовлении ужина. Если совместный прием пищи – процесс интимный, то его готовка определенно сближает. Пол не знал, умеет ли Дэрил готовить, но был уверен, что в арсенале у него есть все необходимые для выживания умения. Он задумывается о том, что хотел бы, чтобы Дэрил ему что-нибудь приготовил, как в том доме он сделал ему спагетти и стейк. Это было очень приятно. И неважно, что это будет за блюдо – он непривередлив.       Дэрил устраивается за столом, неловко барабанит пальцами по столешнице и чувствует себя немного бесполезным. Пол ловко чистит овощи, а Дэрилу, наблюдающему за ним, на ум приходит мысль о том, что в прошлой жизни Пол мог быть поваром. По крайней мере, ему бы в голову точно не пришла мысль заморачиваться и готовить кролика в вине, хотя Дэрил умел готовить, и даже относительно неплохо. Относительно неплохо для того, чтобы не умереть от голода.       - Я думал, ты уехал…, - произносит Пол, решив поделиться с Дэрилом своими переживаниями, нарезая морковь и лук кубиками.       - В Александрию?       Рик, вероятно, тоже думал, что он вернется туда, но Дэрилу никогда там особо не нравилось. Сначала все эти аккуратные дома, выстроенные вдоль мощеных улочек, сводили его с ума, ведь он постоянно ожидал какого-то подвоха от милых людей, обитающих в них, а теперь половина этих домов обуглилась и напоминала тот мир, который все старались удержать за стенами своих поселений. Дэрил ничего не имел против того мира, пусть он регулярно пытался его убить, но возвращаться к разрухе все равно не хотелось. К разрухе и мыслям о том, скольких людей там он больше никогда не сможет увидеть, хотя будет отчаянно искать среди остальных.       Пол хмурится, оборачиваясь на него, и смотрит несколько долгих секунд. Он уже давно заметил, что Дэрил сегодня какой-то растерянный и потерянный. Война отыгралась на каждом из них, и больше всего сейчас хочется спокойствия, а не опасения, что какой-нибудь дурной сон посреди ночи заставит очнуться и схватиться за оружие.       – Там мне хотелось бы быть в последнюю очередь, - рядом с Полом, несмотря на общую нервозность, он чувствовал себя спокойнее. Рик не упустил бы возможности вывести его на разговор о том, насколько неправильно он поступил, не посоветовавшись с ним, а точнее, проигнорировав все его просьбы и приказы. Дэрил не смог бы удержать себя от возмущений по поводу парочки его решений. И все закончилось бы дракой с вероятностью практически в сто процентов.       Пол открывает рот, намереваясь задать вопрос, но затем попросту глотает его, когда истинный ответ, в котором Дэрил не признается, приходит ему на ум. Он прячется от Рика? И выбрал компанию того, кто совершенно точно не будет его отчитывать за поступки, словно искал убежище, словно верил и доверял.       - Ну, не думаю, что Мэгги будет против того, что ты тут. Тем более ты приносишь еду, - ободряюще улыбается Пол. Чтобы прокормить внезапно прибавившееся количество людей, им нужны ресурсы. А для этого – вылазки, охота. Сегодня Дэрил обеспечил как минимум двоих сытным ужином, а завтра поймает что-нибудь покрупнее.       В Хиллтопе его помощь могла пригодиться больше. Для того чтобы обеспечить разросшееся поселение, понадобится больше припасов, которые кому-то предстоит добыть. Люди, пришедшие из Святилища, в большинстве своем раньше отсиживались внутри завода, выполняли мелкие поручения, рассчитывая на защиту тех, кто выбирался за стены и привозил припасы, отбирая их у других выживших. Дэрил мог понять, почему они до последнего оставались на стороне Нигана, но это не значило, что они больше не будут доставлять неприятностей. Мэгги могла не уследить за ними, даже заручившись поддержкой Пола. Какое-то шестое чувство подсказывало Дэрилу, что все еще не закончено. В любой момент что-то может пойти не так, и ему следовало находиться здесь, чтобы это предотвратить.       Пол умалчивал тот факт, что он сам очень хочет, чтобы охотник остался в Хиллтопе, потому что не хотел пугать напором. Да, они договорились кое о чем в том доме, но имел ли договор силу сейчас, имел ли Пол право на что-либо рассчитывать? Или все это было просто влюбленной болтовней, лишенной смысла?       Пол о многом хочет поговорить с Дэрилом, но молчание затягивается, а он фокусируется на приготовлении блюда. Он не может сформулировать вопросы, которые кажутся слишком откровенными, поэтому просто готовит, надеясь, что и охотнику найдется, что сказать. Но тот никогда не отличался любовью к рассказам длинных историй, в отличие от Пола. А сейчас ему нечего рассказать. Пол закидывает кролика в кастрюльку вслед за овощами, а затем заливает все вином.       - Пока готовится, можем допить, - Пол демонстрирует половину бутылки вина, а затем достает чашки. – У меня нет бокалов, так что не выйдет у нас романтики, - кротко усмехается Пол, чувствуя себя немного неловко. Кто вообще сказал, что они собирались устраивать романтический ужин?       - В прошлый раз нас это не смущало, - Дэрил усмехается, бросая короткий взгляд на разномастные чашки. В прошлый раз их вообще многое не смущало. Он убеждал себя, что и сейчас не должно было. Наверное, если бы им не пришлось так быстро расставаться, они бы понемногу притерлись друг к другу, и было бы намного проще. Наверное, это только он вел себя, как придурок, потому что Пол был таким же, как и всегда.       Пол разливает вино по чашкам, устраиваясь за столом, усмехаясь воспоминанию, что в прошлый раз они пили вино прямо из горлышек бутылок, а затем незаметно перешли на крепкие напитки. И чем все это кончилось? Пол опускает глаза, изучая руки Дэрила, потянувшиеся за чашкой, и видит свежие царапины и ссадины на костяшках. Совсем свежие. Сегодняшние. Что послужило причиной их появления – неважно, но их бы залечить.       - Тебе нужно к доктору. Она выдаст мазь, так быстрее пройдет, и не будет воспаления, - ласково произносит Пол. Да, раны могли быть и посерьезнее, но это не повод все оставлять вот так.       - Ерунда, - Дэрил неловко прикрывает сбитые костяшки на одной руке ладонью второй, но картина мало меняется. Пальцы задевают засохшую корку крови, тревожа мелкие ранки, вызывая малоприятные импульсы, пронизывающие практически до самых локтей. Но это не повод обращаться к врачу и тратить медикаменты, которые могут пригодиться кому-то другому. Дэрил сам облажался, не сумев удержать в себе эмоции, так что теперь ему оставалось только молча терпеть и ждать, когда все заживет самостоятельно. Конечно, сукровицу и пыль было бы неплохо смыть, но это можно отложить.       Важно другое. Им двоим не должно быть сейчас так тяжело. Они будто откатились практически к самому началу, когда Дэрил угрюмо молчал, а Пол болтал за двоих, восполняя тишину. В доме было не так. Не стоило уничтожать прогресс, которого было не так уж легко достигнуть, но Дэрил попросту не знал, о чем говорить. Голова звенела неприятной пустотой, хотя он подозревал, что рано или поздно тема зайдет за их отношения. Наличие которых он подтвердил, проснувшись тогда утром. Причем подтвердил сам – никто за язык не тянул.       Пол первым находит тему для разговора, выбрав ту, которая не касается их отношений.       – Ты… убил его? – он не уточняет – и так ясно, о чем идет речь. Пол старается придать голосу равнодушный тон, но он бы не спрашивал, если бы ему было все равно. И он почти готов услышать подтверждение, после которого обязан смириться.       – Нет. А должен был? – Дэрил поджимает губы, раздраженно дергая плечом. У них с Полом имелось несколько тем, обсуждать которые бессмысленно. Но в случае с Дуайтом он поступил именно так, как от него меньше всего ожидали. Как поступил бы сам Пол, если бы ему пришлось выбирать.       И Пол удивляется ответу – по глазам Дэрила видя, что тот не врет. Вероятно, все вокруг рассчитывали на хладнокровное убийство их врага. Бывшего врага. Который помог им и предоставил информацию о планах Нигана.       - А кто определяет это «должен»? Не я уж точно. Но я рад, что ты дал Дуайту шанс. Его помощь не отменяет того, что он сделал, но показывает, что он раскаивается, - именно поступки определяют человека, а не принадлежность к какой-либо группе. Отпустив Дуайта, Дэрил не совершил ошибку – именно это было ясно точно.       Дэрил усмехается, потому что он подобрал крайне библейский термин для описания страха перед возможной смертью. Раскаяние, о котором говорил Пол, не всегда представляло собой то, что он имел в виду. Человек способен изменить свои ориентиры в мгновение ока, лишь бы сохранить свою жизнь или отомстить – в случае с Дуайтом, имели место быть оба варианта, - но это значило лишь то, что его предыдущие убеждения не были достаточно сильны, а из этого выплывало, что и следующие не окажутся крепче. Да, Дэрил не спешил доверять людям, и не верил в то, что они могу меняться. Не так быстро. Те или иные черты заложены в любом изначально, просто кто-то умело удерживает их внутри, не позволяя проявиться до последнего.       - Дуайт – ублюдок, которого еще поискать. Он поступает только так, как удобно ему. И если когда-то ему придет на ум, что лучше для него будет убить кого-то из нас, то он вернется и сделает это, - может, он пытался быть хорошим, в память о своей жене, но это не значило, что он таковым и был. Впрочем, Дэрил не мог судить, а вот Пол мог оказаться прав – нельзя исключать подобного варианта. Тем не менее, если Дуайт рискнет показаться на глаза, то Дэрил незамедлительно исполнит данное ему обещание, едва ли выслушав. Он предпочитал не давать третьих шансов тем, кто не додумался воспользоваться вторым.       Пол не знал, что пережил Дэрил в прошлом, почему стал недоверчивым и был ли таким всегда, предал ли его кто-то близкий, навсегда лишив веры в людей. Но понятно, что Дэрил не хотел ошибаться. Никто не хочет. Но Пол не научился не верить людям, надеяться на хорошее, он хотел, чтобы в мире оставалось место добру, а не расчету – убей всех, кто может тебе навредить.       - Только не говори, что в глубине души ты этого и ждешь. Чтобы он своим поступком подтвердил, что его не стоило оставлять в живых, - качает головой Пол, - но разве ты сам никогда не ошибался? Изменить свое мнение – это не плохой поступок, главное, за что ты борешься сейчас, - по интонации Дэрила было понятно, что он не оставит все просто так. Он убьет Дуайта, едва почуяв хоть намек на угрозу. Но он его все-таки отпустил, а значит – вера и милосердие в нем превалировали, по крайней мере, по отношению к этому человеку. – Думаю, он сыт этими разборками, как каждый из нас.       - В глубине души я надеюсь больше никогда не увидеть его рожу, - искренне отвечает Дэрил.       Он пришел к Полу не для того, чтобы слушать проповеди о раскаянии и прощении. И об ошибках, которые совершают все. Естественно, он ошибался. Постоянно. Все чертово время. Но он был из тех людей, кто скорее разрушит все до основания, чем отступит, признав, будто изначально делал все неправильно. Чрезмерное упрямство зачастую играло с ним злую шутку, но он был не в силах как-то исправить то, что росло и крепло в нем десятки лет.       Дэрил поджимает губы, притягивая к себе чашку. Да, определенно, дело в нем. За все прошедшее время, именно сейчас у него неистово чесались руки достать из кармана ту фотографию и взглянуть на нее, чтобы напомнить себе о том, как все должно быть. Это ведь он был инициатором отношений, а сейчас вся смелость будто ушла, оставив его в растерянности. За свои слова и поступки следовало отвечать. Пол же не был той ответственностью, которая могла бы стать неприятной или тяготить, скорее наоборот.       Дэрил волновался о нем, пусть и не разрешал себе размышлять об этом слишком часто, потому что существовало еще много вещей, о которых он должен был думать. А он не привык волноваться о людях, которые ему безразличны. Да, он чувствовал некоторую ответственность даже за тех, кого толком не знал, но кто не мог никак ни помочь, ни защитить себя в этой войне, однако, вероятнее всего, если бы что-нибудь случилось с кем-то из них, он бы даже не заметил. Если бы что-то случилось с Полом… это бы его разозлило. Откровенно говоря, ему и так есть за что злиться.       Пол делает несколько глотков вина, ощущая, как кровь начинает быстрее циркулировать по телу, и в ногах появляется тяжесть. Но в противовес ей внутри зажигается мотивация. Ему хочется исправить их отношения, вернуть им тот прошлый вид, когда они не ощущали границ общения. Эти невидимые стены словно заново выросли, и им приходится пить, делая вид, что рот просто занят, а потому – не выдает слова. Пол неловко ерзает на стуле, после чего встает, чтобы помешать их будущий ужин, несмотря на то, что все с ним в порядке.       - Тара рассказала мне, как тебя чуть не пристрелили, - Дэрил делает глоток вина и выразительно смотрит на Пола поверх чашки. И Пол вздрагивает, замирая с ложкой в руке, но не оборачиваясь. – Я говорил тебе быть осмотрительнее?       Если Дэрил не мог говорить о том, о чем стоило, то хотя бы поднял одну из тем, которая его волновала. Происшествие в доме ничему Пола не научило. Ни тому, что поднятые руки не всегда означают капитуляцию противника, ни тому, что не следует доверять каждому, кто несколько секунд назад пытался тебя убить, а теперь выказывает желание прийти к соглашению. Еще Тара рассказала ему о том, как Пол и Морган едва не прикончили друг друга – точнее, как Морган едва не прикончил Пола, ставшего на защиту заложников. И Дэрил, конечно же, знал о том, что в Хиллтопе осталась часть Спасителей, решивших перейти на мирную сторону. К данному факту у него было меньше всего претензий, потому что оставшиеся практически полностью состояли из рабочих, а не из тех, кто всегда таскался за Ниганом.       Пол морщится, не ожидав подставы. Возможно, следовало предсказать, что Тара растреплет другу абсолютно обо всех новостях, но глупо было думать, что эту информацию не используют против него и как минимум не напомнят.       - Вот чем ты думал? – Дэрил тяжело вздыхает, понимая, что злится не так сильно, как предполагал. Скорее волнуется, хотя в этом уже нет смысла. А ведь они могли бы сейчас не разговаривать. Тара могла бы сказать ему, что Пола больше нет, и на этом точно закончилось бы все, что могло бы быть. И это уже пугало. И подталкивало к осознанию, что ему действительно хочется, чтобы что-то все-таки у них было.       - У него были подняты руки. Я надеялся на понимание, - Пол нарочно громко откладывает лопатку в сторону. Да, он, блять, ошибся. И он знал это и не отрицал. Но к чему оправдываться, что Спаситель их одурачил, обоссав себе штаны, чтобы выглядеть по-настоящему напуганным?       - А ты без раздумий стреляешь во всех с поднятыми руками? – Пол разворачивается, принимая защитную позу – складывая руки на груди. Никому не нравится, когда их упрекают в глупых поступках. Попытаться сохранить человечность – это глупый поступок? Потому что на два десятка человек, естественно, найдется хоть один гнилой. - Отнюдь. И я – живое тому подтверждение. Твое счастье, что я не скрутил вас с Риком секунды за две. Черт. Будь я среди Спасителей, ты бы мне шанса не дал, - Пол качает головой. – Так в чем же разница? На мне просто не было выдуманного ярлыка, и вы тогда еще не знали о существовании Спасителей.       Дэрил хмурится, поджимая губы, когда Пол переходит в откровенное наступление, а не просто оправдывает себя. Когда-то он уже нечто подобное слышал. Причем от него же. И тогда Дэрил уже говорил ему, что, если бы не Рик, который был настроен помочь встречному парню, все могло бы пойти иначе.       - У нас тогда не было войны, - Дэрил подается вперед, упираясь ладонями в столешницу. Может, стоило повторить каждое слово по слогам, чтобы до Пола дошла разница между обстоятельствами. – Эти слова тебе о чем-то говорят? Мы искали людей, которым нужна помощь – и ты, и я. Но это все равно не значило, что можно было доверять каждому встречному, - Аарон следил за ними неделю, если не больше, прежде чем решил пригласить в Александрию. Точнее, прежде чем они его обнаружили, связали и допрашивали, пока он не подтвердил свои слова. Разумные опасения – ничего более. Инстинкт самосохранения, который у Пола, очевидно, отсутствует напрочь.       - Ага, то есть война оправдывает каждое убийство? – подняв брови, спрашивает Пол. – Ничего не поменялось. Тем людям тоже нужна была помощь. – В любом мире и всегда хватало мудаков, но были ведь и люди, не способные самостоятельно выбраться из дыры, в которую их по стечениям обстоятельств занесло. Да, тот парень, приставивший пистолет к его голове, оказался совсем не мирным рабочим, которым прикидывался. Да, их отправили зачищать посты, но остальные Спасители предпочли сдаться, чем стрелять с риском скорее быть убитыми самим. Они понимали, что Ниган не стоит того, чтобы за него умирать. Иисус протянул им руку, и получил ответ и согласие. Несмотря на то, что все вокруг хотели убить каждую пешку армии Нигана, включая Тару.       - Им и война не нужна была для того, чтобы убивать, - Дэрил медленно втягивает воздух через нос, цедит слова сквозь сжатые зубы. Он не пытался оправдать кровь на своих руках любым из возможных способов, и на мгновение его охватывает ужас оттого, что когда-то он не мог так легко выстрелить в живого человека. Он убивал ходячих – они и так были мертвы, - он мог ранить кого-то, покалечить – боги, он калечил людей еще до того, как мир покатился в ад, - но не убить.       Первой смертью на его счету стала смерть из милосердия к страдающему товарищу. Ее нельзя было считать чем-то ужасным, не так ли? Но счетчик щелкнул, и обозначение нуля сдвинулось, уступив место единице. Как на той доске с происшествиями, которую когда-то чертила Бэт. Блять. Он не мог вспомнить ничего в промежутке, но он пустил пулю в лоб той стерве, которая убила Бэт. Она стояла перед ним с поднятыми руками, отступила на шаг, а у их ног лежало тело Бэт. Тогда ничего не предвещало беды – они договорились уйти с миром. Но договоренность, очевидно, не всегда имела вес. До Пола никак не доходило, что в любой момент кто-то так же может изменить решение, стоит обстоятельствам перейти на его сторону.       К сожалению, им не получится полностью избежать триггеров, напоминающих о прошедшей войне и огромных потерях, которые они понесли. Потерях, которые нельзя будет восполнить всю оставшуюся жизнь. Иисус помнит мертвый взгляд Аарона, рассказывающего о произошедшем с Эриком, помнит, какая пустота у него самого образовалась в душе от услышанного, а затем ее пронзил страх, что с Дэрилом тоже может что-то случиться. У них были прекрасные несколько дней в том доме, которые могли стереться пылью, оставшись в памяти лишь едким сном, каждую ночь отравляющим душу. И сейчас Пол понимал, что им обоим посчастливилось остаться в живых. Это ведь именно счастливый случай и ничего более. Пол не знал, что будет между ними дальше, но так у них теперь точно был какой-то шанс на это продолжение. И никто больше не вырвет его у них из рук.       - Но мы не такие, - Пол качает головой, смягчаясь. Они убивали из необходимости, когда другого выхода уже не было. И Дэрил не такой – он не хотел убивать направо и налево, он был в отчаянии. - Можешь, кстати, не беспокоиться. Мэгги убила того парня, показав, что мы не шутим. Так что никто мне отомстить тут уже не хочет, - Пол закатывает глаза, махнув рукой.       - И правильно сделала, - Дэрил откидывается на спинку стула, делая большой глоток вина. Его больше прельщал неизвестный мертвый парень, чем мертвый Пол. Они не просто так зачищали базы, на которых не было простого рабочего люда. Каждый из присутствующих там представлял опасность, был вооружен и готов оказать сопротивление. Даже с поднятыми руками кто-то мог выкинуть какой-нибудь фортель, стоивший кому-то из них жизни, так что приходилось выбирать, чья жизнь дороже. В этом было одно из различий между ним и Полом – он пристрелил даже того, кто поднял руки.       Пол глубоко вдыхает, но их разговор на повышенных тонах не закончится просто так, им еще есть многого, чего сказать друг другу. Иисус не протестовал, не осуждал поступок Мэгги, подсознательно чувствуя, что это было в какой-то степени верно. Но он не одобрял. Он сам пристрелил Спасителя, направившего пушку на его друзей с вполне конкретной целью. Почему Дэрилу кажется, что он не видит разницы? Словно они вдвоем не отбивались от Спасителей, забравшихся в тот дом. Когда тебя пытаются убить – тогда ты и нажимаешь на спусковой крючок. В иных случаях у тебя нет на это причин.       Все знают, что лучшая защита – это нападение. И Пол умеет сражаться, выбирая то же оружие, что и противник, и пора за него взяться, чтобы не остаться побежденным.       - А чем ты думал, когда отправлял грузовик в ворота Святилища, чтобы впустить туда ходячих? – Пол вздергивает брови, смиряя Дэрила тяжелым взглядом. Конечно, не следовало ожидать, будто Тара и Полу не расскажет обо всем, чему он не был свидетелем. Это была не менее, а даже более опасная задумка. Против Пола был всего один человек, а Дэрилу угрожали как Спасители, так и толпа мертвецов. Многое могло пойти не так – его бы и пристрелили, или подстрелили, дав ходячим больше шансов угнаться за ослабевшим противником. В любом случае, навыки рукопашного боя тут были бы бессмысленны.       Дэрил не рассчитывал на ссору, когда шел к Полу, но, очевидно, именно к ней они и приближались. Как ни странно, теперь они хотя бы говорили, а не сидели, молча занятый каждый своим делом. Отличный вариант поддержать беседу, блять.       - Я хотел скорее покончить с этим пиздецом, - Дэрил почти скалится, читая в глазах Пола его убеждение в какой-то своей догадке и правоте. Он сам надумал себе все за него, каждую мысль и его побуждение, и не желал переубеждаться. Что ж, они стоили друг друга. Оба действовали достаточно неосмотрительно, и их решения могли повлечь за собой неисправимые последствия, но обоим повезло остаться хотя бы в живых. – Держать осаду вокруг места, в котором достаточно припасов для того, чтобы продержаться долгое время, и рассчитывать, будто все пойдет по плану? Истощить самих себя до предела, потерять способность сопротивляться – отличная ведь была идея, да? Растянуть этот долбоебизм на месяцы, - он не считал, что поступил плохо. Он сделал то, на что не решился бы никто другой, и это сыграло немаловажную роль. Может, не так, как предполагалось изначально, но, тем не менее, сейчас они сидели за столом, на плите тушился их ужин, а за окном не раздавалось никаких криков о помощи – все могли спать спокойно уже сейчас, а не сидеть в напряженном ожидании нападения.       И пусть сейчас он настойчиво изображает, что держит себя в руках, Пол слышит нотки пронзительной обиды в голосе Дэрила. Обиды за то, что Пол имел смелость ткнуть его в ошибки носом. Но не Пол начал этот разговор, не он начал обвинять. Кажется, что, промолчи они, было бы лучше, но тогда эти мысли засели внутри и начали постепенно сжирать. Пол не отвечает, прикусывая губу – у него есть гордость и трезвый взгляд на ситуацию, несмотря на то, что обижать Дэрила ему не хотелось. Но Диксон должен был осознать масштаб своих поступков. И больше такого не повторять, а продуманно подходить к вопросам.       - Те, кого я спас, помогли отвлечь ходячих от стен, а затем и отстреливаться от тех, кого ты выпустил своим идиотским поступком! – потому что Дэрил поставил под риск не только врагов, но и обычных работников, занимающих первый этаж завода. Но кто будет думать о незнакомцах? Каждый спасает себя сам – вот типичная практика нового мира. Чистый эгоизм. Но как Дэрил не понимает, что поодиночке никто из них бы не справился? Не то, чтобы помочь выдержать осаду, но и добывать пропитание, обустраивать дом. В этом мире невозможно выжить одному. - Если бы я ничего не сделал, тут было бы пепелище, ни одного выжившего, включая меня. – Он хлестко подводит итог. Дэрила в тот момент не было в Хиллтопе, он не видел всего происходящего и не осознавал ошибки, что подставил так же их, своих друзей.       Дэрил моргает, прогоняя болезненные и совершенно не нужные сейчас воспоминания, сосредотачивая тяжелый взгляд на Поле. Его слова били под дых, и он прекрасно знал о том эффекте, который производил на него своей речью, потому что иначе не стал бы ничего говорить. Пол ткнул его носом в его ошибку, которая стоила многих жизней. Да, война закончилась быстрее, чем все они ожидали, потому что Дэрил решил ослушаться. Но она также могла закончиться не в их пользу по той же причине. Будто он сам об этом не знал. Он не был стратегом – это всем известно, - за планы у них отвечал Рик, а Дэрил приводил их в исполнение. Должен был притворяться рядовым солдатом, вытягивающимся по стойке смирно, салютующим и выдающим дрожащим голосом: «Да, капитан». Вероятно, в какой-нибудь настоящей армии его бы уже расстреляли. Было за что.       - Как же хорошо, - его голос звучит размеренно, но желваки на скулах ходят ходуном, выдавая истинное состояние. Дэрил не мог разбить нос Полу только потому, что он оказался прав, - что вы все оказались в нужном месте, в нужное время, - а спасенные перебежчики решили помочь в благодарность за сохраненную жизнь. – Надеюсь, тебе больше не придется расплачиваться за мои идиотские поступки.       Может, приходить сюда все же было плохой идеей. Заводить этот разговор – вообще отвратительной. Кто еще скажет ему о том, что он проебался по всем фронтам? Перед кем еще ему придется оправдываться? Дэрил все еще думал о том, что может уйти. Ничто не держало его в этом трейлере или в Хиллтопе вообще. Достаточно просто встать, сделать несколько шагов, подхватить арбалет, пересечь площадь и оказаться у ворот, а затем затеряться где-нибудь в лесу. Никто не станет искать, потому что у всех достаточно более важных дел. Зато тогда он больше никого не подведет. Ему ни о ком не придется беспокоиться, пытаться что-то доказать или вообще с кем-то говорить. Мерл давно твердил ему, что только он способен терпеть его рядом с собой. Наверное, так и есть. С учетом того, что Мерла рядом больше не было, у Дэрила оставался только он сам, и он тоже умело справлялся с вынесением собственного мозга без чужой помощи.       - При всем этом меня ты недооцениваешь. Я жив, и я разобрался с угрозой, - за хлестким голосом Пола тоже стоит огромная обида. Дэрил считал его неспособным за себя постоять, нарочно влезающим в неприятности, дающим шанс каждому, кто его не заслуживает, глупо рискующим собой. Как кот, который не чувствует высоты и разгуливает по парапету. Словно в какой-то вселенной он не зацепился когтями в случае, если случайно оступится. Пол проходит к столу, беря свою чашку и делая несколько глотков вина, чтобы не высказать еще что-нибудь. Не каждый, кто встретится на пути – враг. Он может оказаться другом, стоит только довериться. Даже Тара ведь все-таки доверилась выбору Пола, не скомандовав выпустить автоматную очередь в Спасителей, которые им впоследствии помогли.       - Это не я тебя недооцениваю, это ты переоцениваешь каждого, кого встречаешь, не думая о том, что следующая встреча может стоить тебе головы, - Дэрил стучит пальцем по столу, чтобы не настучать по этой самой дурной лохматой голове. – Думаешь, кто-то пожалеет тебя, если ты поднимешь руки? Да ты, блять, не можешь так легко доверять людям! – Да, Пол доверился им, рассказав о Хиллтопе, а потом и о Королевстве, но если бы они были теми, кто приходит в чужой дом, чтобы отбирать последнее, насиловать женщин и убивать детей?       Пол держится, не собираясь повторять их драку в том доме. Его ведь там тоже обвиняли в чрезмерном доверии к людям и неспособности о себе позаботиться. Но сейчас в нем практически нет алкоголя, и он готов держать себя в руках и стойко выносить все громкие слова, летящие ему в грудь как стрелы.       Дэрил поднимается со своего места, ножки стула громко царапают пол, отъезжая назад. Он меряет шагами трейлер – чертовски мало пространства для того, чтобы вдоволь находиться и успокоиться, - пока, в конце концов, не останавливается перед Полом.       – Кармы не существует, если ты вдруг в нее веришь. Ни кармы, ни справедливости – нихуя! Продолжай творить добро, будь чертовым Иисусом, если тебе хочется, но кому-то потом придется стоять над твоим трупом с простреленной башкой, а тебе, конечно же, будет уже похуй. Зато решил кого-то пожалеть, услугу оказать и все такое, - Дэрил вновь злился, сжимал кулаки до боли в разбитых костяшках. Если бы он не знал, что никакой поучительный тумак не поможет мозгам Пола встать на место, то уже настучал бы по его черепушке. Исключительно в благих целях. Если он умрет по собственной глупости, то ему действительно будет все равно – он будет мертв. А вот тем, кто останется, придется худо. Дэрилу осточертело копать ямы и сбивать кресты.       Иногда стоит помолчать, чтобы узнать, что о тебе на самом деле думают люди. Иисус не думает о своей безопасности, рискует, слишком добр ко всем встречным. Ну просто наивный ребенок, не встречавший в жизни зла. Но это неправда. Если бы хоть кто-нибудь его когда-нибудь слушал, он бы понял; если бы попытался поставить себя на место Пола – он бы понял. Но нет, они видят в нем того библейского Иисуса, который обязательно станет жертвой глупых и агрессивных людей и закончит на кресте, истекающим кровью. Обязательно. Пол прикрывает глаза, стискивая зубы и перемещаясь к столу, прислоняется к нему копчиком и сжимает пальцами край столешницы, чтобы подавить всю свою злость за услышанное.       - И кому же придется стоять над моим трупом? Уж не тебе ли? – фыркает он. Пол отсек все ненужное, все слова, за которыми, как за ширмой было спрятано главное. О своих чувствах многим тяжело говорить, Дэрил же никогда не отличался открытостью. Поэтому Пол решает задать главный вопрос. - Ты беспокоился обо мне? – он смотрит Дэрилу прямо в глаза. Он знает ответ, но отчаянно хочет услышать его вслух. Когда человеку плевать, он ничего не делает, здесь же неравнодушие бьет через край.       Дэрилу кажется или в голосе Пола прозвучала насмешка? Будто ему плевать на то, что он может умереть. Точнее на то, что кому-то все же придется действительно стоять над его трупом. Для Дэрила эти слова вовсе не звучат, как какая-то шутка. Он повидал достаточно смертей тех, кто был ему дорог. Он видел, как люди сходили с ума от потери. Он чувствовал то же самое. Из-за этой чертовой войны Мэгги потеряла Гленна. Аарон смотрел, как медленно умирает Эрик. Дэрил помнил, как они втроем сидели за столом в их доме, почти так же, как теперь они сидели в трейлере у Пола. Он мог провести параллели, выявить сходство, допустить к этому понятие «отношений», которые в разы усложняло все и обостряло чувства. Пол говорил так, словно ему, Дэрилу, должно было быть все равно на его смерть. Дэрил меньше всего хотел выяснять, как будет на самом деле.       - Нет, - он делает шаг навстречу Полу, еще один, сжимая челюсти, и с губ Пола срывается нервный смешок.       – Плевать. Лезь под пули, спасай виновных и невиновных, подставляй свой дурной затылок – делай все, что ты обычно делаешь, герой, - Дэрил приближается к нему, тяжело дыша, их носы почти соприкасаются, и он смотрит прямо Полу в глаза – зеленые и наглые, как всегда. Пол не сводит с него взгляда и практически не моргает, когда его наотмашь бьют слова Дэрила. Он держится, дожидаясь окончания фразы.       – Если с тобой что-нибудь случится… - «я, вероятно, свихнусь».       У Пола замирает сердце, когда Дэрил подается вперед и, вместо тычка в грудь, импульсивно прижимается к его губам, совершенно не отдавая себе отчета в собственных действиях.       История повторяется, а Дэрил чертовски ошибался, когда полагал, будто все могло остаться исключительно в стенах того дома. Он сделал всего несколько глотков вина, а значит, не мог списать свое поведение на действие алкоголя. Мысли в голове тяжело ворочались, но среди них он не находил никаких веских причин отступить. Он сжимает предплечье Пола одной рукой, вторую положив на шею и впившись пальцами в кожу.       Да, он беспокоился. Боялся, что все, о чем они говорили тогда, могло с легкостью вылететь в трубу. Боялся, что одна из их мимолетных встреч может стать последней, так же, как и незаметное прикосновение к руке или взгляд. Дэрил был эгоистом во многом – уже подтвердил это, - и не хотел упускать что-то, когда это только ему досталось.       Пол слишком сильно хотел этого жеста, подтверждения, что они наконец-то свободны и вольны делать все, что захотят. Не только подтверждения, что между ними что-то есть. Он, черт побери, все эти дни войны не мог даже подойти и обнять Дэрила. Он искал случай, но его не выдалось до самого последнего момента, до самого всеобщего сбора перед атакой аванпостов. Тогда Пол поддался своему порыву и сжал горячие пальцы Дэрила, чтобы напомнить, что он рядом и ему не все равно. Теперь же он мог наконец-то его поцеловать, не сдерживаясь. И поцелуй выходит, как в их самый первый осознанный раз – долгожданным, а потому – несдержанным, порывистым, жадным. В трейлере они были в безопасности, не так, конечно, как под укрытием шторма, но вдали от посторонних взглядов, и наконец-то могли со всем разобраться. Полу кажется, что они уже разобрались. Они просто не умеют выражать свою мысль о том, что беспокоились, вот и выходят обвинения.       Стоит преодолеть один рубеж, и двигаться дальше становится намного проще. Дэрил отчасти целенаправленно держал себя в рамках, не только боясь осознать, что каждое слово, сказанное в том доме, каждое выполненное действие, ничего не значили, но и здраво опасаясь того, что кто-то из них, а может, и они оба, могут не вернуться домой. Он предпочитал не тешить себя ложными надеждами – ему и так не слишком сладко жилось, чтобы заниматься еще и самообманом, - потому что намного проще смириться с тем, на что не надеялся, и намного приятней получать то, чего никак не ждал.       А они ведь действительно могли больше не встретиться. Если бы какой-нибудь ходячий зацепил его, когда он выбирался из грузовика, чтобы убраться раньше, чем в Святилище начнется каннибальская расправа, или какая-нибудь пуля, предназначенная ходячему, прилетела бы в его затылок. Если бы кто-то не стал притворяться, будто сдается, а сразу выстрелил бы в лоб Полу, только завидев его перед собой. Целуя Пола, чувствуя его кожу под пальцами, щекотку от бороды, Дэрил неподдельно радовался тому, что ничего из этого не произошло. Победа не смогла доставить ему никаких приятных чувств, а вот возвращение в Хиллтоп, конкретно в этот трейлер, к этому человеку, побило все рекорды за последние несколько лет.       Дэрил мог доверять своим ощущениям, но так и не мог до конца поверить в то, что это происходит именно с ним. Не с кем-то другим – лучшим, более достойным того, чтобы его ждали, хотели видеть рядом, - а с ним. Он, откровенно говоря, даже не понимал, что делает, полагаясь только на какие-то призрачные инстинкты, толкающие его вперед. Прижаться ближе, обнять крепче, не отпускать, пока в легких не закончится воздух, да и для того, чтобы вдохнуть, не обязательно отстраняться.       Пол оказывается на столе, прижимаясь к Дэрилу всем телом, минимизируя разницу в росте и обнимая его за шею, вспоминая их безумие и счастье. Предрассудки, что у этой иллюзии есть место только в том доме, рушатся с каждой секундой. Дэрил говорил, что они теперь вместе. Они вместе, независимо от того, где находятся.       У Пола не хватает дыхания, и он разрывает поцелуй, положив руки на груди Дэрила и опустив голову.       - А я беспокоился о тебе. Очень, - произносит он, отдышавшись и, наконец, поднимая глаза. В противовес тем язвительным словам Дэрила.       - У меня все было под контролем, - Дэрил усмехается, и его голос звучит немного сипло. Да, его контролю над ситуацией можно было только позавидовать. Но Пол беспокоился о нем, будто Дэрил был кем-то важным. Он мог бы сказать, что Пол беспокоится обо всех, и это утверждение будет правдивым, но едва ощутимое чувство под ребрами подсказывало ему, что о нем этот парень переживал куда больше, чем о прочих. Это странно.       Полу остается лишь покачать головой. Невозможно контролировать непредсказуемые вещи и свои импульсивные порывы. Но Пол не знал, Дэрил продумал свой рискованный план изначально или же действовал по ситуации. Он бы, наверное, и в последнем случае никому не сказал.       – Я думал, что когда ваша группа закончит со своим блоком, ты придешь, – но Дэрил задержался на несколько дней, чтобы в корне изменить ход событий. Пол думает, что хорошо, что они были в разных группах и натворили ошибок, а не поссорились при попытке их совершить.       – Вот я и пришел, - может, с пунктуальностью у Дэрила и были проблемы, но обычно он появлялся в самый подходящий момент. Но, если бы он появился раньше, Пол, может, и не подвергся бы вовсе никакой опасности. Потому что это Дэрил был бы тем человеком, который стреляет, только завидев противника впереди.       Пол знал, что с Дэрилом будет сложно. Но он не думал, что будет так невыносимо мириться с его выходками. И хочется злиться, но Пол не может. Потому что Дэрил не совершил самого ужасного – он не оставил его. И сейчас, скользящими по воротнику жилетки ладонями он может его почувствовать, прижаться крепче, ощутить тепло тела. И больше всего хотелось продолжать его целовать, потому что только в этот момент их отпускали все тяжелые мысли, накопленные за последние дни..       - Давай медленно, - шепчет Пол, прижимаясь лбом ко лбу Дэрила. Их поцелуи в основном были дикие, несдержанные, если не считать парочку легких и быстрых прикосновений к губам. Пол хотел это прочувствовать, насладиться, никуда не спешить и не отвлекаться. Сейчас у них наконец-то было время. Пол аккуратно убирает растрепанные пряди с лица Дэрила и прижимается к его губам.       Только что они фактически ссорились, пытаясь доказать, кто из них прав, а кто совершил глупость. Каждый, очевидно, остался при своем мнении, но теперь Дэрил не чувствовал клокочущей внутри злости, потому что она, видимо, превратилась в нечто другое. Они могли продолжить бессмысленно сотрясать воздух, но все, что успело произойти за время, пока они были порознь, уже не изменить. Их ошибки так и останутся при них. А тем временем, на плите готовится ужин, и чашки с вином еще наполовину полны, и Дэрил больше не ощущал преследовавшего его нервного озноба, потому что руки Пола творили какую-то магию, хотя просто лежали на его груди, после скользнув к плечам.       Слегка отстранившись, Пол наклоняет голову, снова целуя, а затем проводя языком по нижней губе Дэрила. Дэрил кажется ему робким, неопытным по части таких поцелуев, не привыкшим к нежности, а потому – поначалу не решающимся на ответные действия. Дэрил пробуждал в нем такие сильные чувства, которых Пол никогда прежде не испытывал. Он хочет узнать его лучше, заботиться о нем, что-то делать вместе, выбираться на вылазки и готовить ужин. Пол все еще не верит, что может не просто подойти к охотнику, не просто обнять, но и поцеловать. И это простое движение губ вызывает у него дрожь по всему телу, приятный мандраж, предвкушение, желание, эйфорию. После всего произошедшего он не смог бы относиться к нему равнодушно, не смог бы забыть. После этой войны ему больше всего нужно было их тепло, чтобы понимать, что сражались они не зря.       То, что происходило сейчас, ощущалось совершенно иначе. Не как отчаянный шаг с обрыва, которым Дэрилу казалось его тогдашнее решение, идущее в разрез со всем, к чему он привык, со всем, что годами талдычил ему Мерл. Их следующий поцелуй стал спокойнее, и поэтому казался чем-то новым. Дэрил и предположить не мог, насколько приятно может быть самозабвенно целоваться, чувствуя чужое тепло и прикосновения. Раньше все вокруг плевались, завидев присосавшуюся друг к другу парочку, будто забывшую о том, что они находятся в людном месте. Теперь Дэрил понимал, что вполне реально забыться рядом с тем, кто тебе не безразличен.       Он не уверен, что делает все правильно – у него совсем небольшой опыт в поцелуях, и большая его часть была получена уже непосредственно с Полом. Черт возьми, он не любил целоваться и вообще подпускать к себе людей, потому что в его прошлой жизни не было никого, кого бы он мог хотя бы представить рядом с собой, не испытав при этом раздражения или отвращения. Дэрил касался пальцами скул Пола, бороды – все еще не испытывая никакой неправильности происходящего, - шеи, гладил плечи. Он не знал, куда деть руки, хотя мог оправдать себя тем, что ему попросту хотелось ощупать Пола всего, окончательно поверить, что это он – живой, здоровый и никуда не исчезнет.       И хоть поцелуй нежный, медленный и лишен пылкости, Пол все равно ловит внутри себя разгорающееся желание ощутить Дэрила всем телом, затащить его под одеяло, чтобы теперь охотник был только его. Чтобы его можно было продолжать обнимать, гладить по волосам, прикасаться губами к шее и знать, что теперь все у них спокойно. Не нужно никуда бежать, а можно просто поговорить и уверить друг друга, что все в порядке, даже если это не совсем так. Может, если бы они объяснили друг другу свои поступки, то лучше бы поняли. Хотя Пол совершенно не хочет обсуждать их ошибки, он хочет скорее забыть.       Пол нехотя прерывает поцелуй, вдруг вспомнив, что у них на плите готовится ужин. Было бы глупо его испортить.       - Останешься переночевать у меня? – тихо спрашивает он, проводя носом по щеке Дэрила. Вместе им удалось поспать всего один раз, в ту безумную ночь. Ему кажется, что он забыл о том, как ощущаются прикосновения Дэрила во сне, как тепло он прижимается. – Можешь и завтра. И сколько захочешь. – Звучит как предложение, но это желание Пола.       - Да, - Дэрил говорит с не свойственным себе придыханием. Не потому, что ему некуда идти – он в состоянии жить где угодно и в каких угодно условиях, - а потому что ему хочется остаться здесь. Больше ведь не нужно никуда бежать, ни от кого прятаться, и он волен выбирать, где ему будет лучше всего. Дэрил никогда не считал Александрию своим домом. У него там даже нет никаких вещей или определенного места – все его пожитки умещаются в один рюкзак. Кэрол, очевидно, планировала остаться в Королевстве, а Рик… пусть он и его друг, но с ним слишком тяжело. Выходило, что у Дэрила остался только Пол. И он был рад тому, что он у него есть.       Пол чувствует себя по-настоящему счастливым от согласия Дэрила. Кажется, он о большем и мечтать не мог. Просто подтверждение, что они наконец-то проведут вместе время, как и планировали. Они наконец-то попробуют отношения, настоящие, серьезные, к которым никто из них не привык. Пол не хотел, чтобы у него все было как в прошлом, когда он больший период времени провел, ища парней на одну ночь. Его долгие отношения закончились плохо. Но сейчас он больше не опасался повторения, что его обманут, выкинут, оставят позади, как пережиток прошлого. Он хотел рискнуть. Он впервые за долгое время чувствовал нечто особенное, и он не мог не попробовать. Дэрил стоил того. Он видел по глазам, что Дэрил сам этого хотел. Не может парень, который был закрыт всю свою жизнь, настроен только на короткую забаву. Дэрил не хотел, чтобы все закончилось быстро, он делал крохотные шаги вслепую. Пол понимает, какой смелости все эти действия стоят охотнику, и он его не оставит, не обманет, не даст обжечься и снова закрыться, перестав верить людям.       – А теперь нужно поужинать, - а то за новыми поцелуями они снова могут забыться.       – Нужно. Иначе все сгорит, - Дэрил тихо смеется, и на этот раз в смехе не звучит насмешка или фырканье. Натянутая пружина у него внутри словно, наконец, расправилась. И стало легче.       Пол выскальзывает из объятий Дэрила, чтобы проверить блюдо и выключить плиту. Таким нереальным сейчас кажется то, как Пол приготовил спагетти, а затем загадал Дэрилу обнять его на три «Миссисипи». Теперь объятия не были издевкой или игрой, их хотелось больше всего на свете, даже если приходится прерваться лишь на то, чтобы долить вино в чашки и разложить блюдо по тарелкам.       Дэрил возвращается обратно за стол, явственно ощущая скопившуюся за все последнее время усталость. Он смотрит на свои руки, перепачканные засохшей кровью, и морщится. Пока Пол занят последними приготовлениями, Дэрил бредет к умывальнику, чтобы ополоснуть руки. Кровавая корка отходит неохотно, вновь открывает мелкие раны на костяшках, и он чувствует себя крайне неловко, портя светлое полотенце алыми пятнами.       Пол опускается на стул, ненавязчиво рассматривая охотника и привыкая, что он здесь, рядом с ним. Они наконец-то воплощают их «вместе». И поправляет тарелки на столе, словно пытается сделать все идеальным, насколько вообще возможно в крошечном трейлере, заваленном вещами.       Ужин пахнет просто невероятно, да и выглядит так же. Раньше никто не готовил для Дэрила. Не считая того раза в доме, когда Пол так же расстарался. Кролик с овощами, тушеный в чертовом вине во время Апокалипсиса – подумать только. Бытовало такое мнение, будто путь к сердцу мужчины лежит через его желудок, и Пол явно вознамерился отвоевать себе место в его грудной клетке. Стоило признать, что пока он действовал успешно.       Дэрил безумно голоден, но первые несколько кусочков он медленно пережевывает, чтобы распробовать вкус, который ему никогда прежде не попадался. А Пол застывает с вилкой в руках и медленно облизывает губы, наблюдая за ним.       - Безумно вкусно, - Дэрил бросает короткий взгляд на Пола и набрасывается на еду, заполняя пустой желудок горячей и вкусной едой. Он далеко не ценитель, никогда не бывал в ресторанах, но вино отлично подходит к их ужину, так что, наверное, именно с ним положено есть все эти вычурные блюда.       Пол улыбается на похвалу, все еще не в силах отвести взгляд. Для себя бы он определенно точно не потрудился готовить, перехватив что-нибудь сырое, но для Дэрила хотелось постараться, он ведь обещал именно это блюдо. И, черт возьми, благодаря какому-то волшебству умудрился вспомнить.       - Не забывай есть, - Дэрил усмехается, замечая, что Пол практически не притронулся к своей порции.       - Да, - опомнился Пол, опуская взгляд в тарелку, а затем отправляя в рот кусочек кролика. Это действительно вкусно. Но он надеется, что это не только потому, что они зверски голодны.       Они ужинают, отдыхая в молчании, которое в прошлый раз было напряженным, в отличие от этого. Чем меньше еды становится в тарелке, а вина – в чашке, тем больше их клонит ко сну. Пол медленно отпивает вино, и ему становится слишком лениво что-либо делать. Он и так собирался спать, но теперь, с компанией, это будет куда приятнее. Пол представляет, как они будут сонно беседовать, пока не отключатся, но для начала им бы хоть о чем-то поговорить. А безопасные темы на ум пока не приходили, поэтому им остается только допивать вино.       Часть бутылок, привезенных с той вылазки, он отнес на продовольственный склад, а несколько штук оставил для себя. Разве он не должен как-то вознаграждать себя за старания? Но эти все вещи должны дожидаться особого случая. Естественно, было кощунственно вливать добрую часть бутылки в их ужин, но разве их с Дэрилом воссоединение – не особенный случай?       Дэрил оглядывает трейлер, в котором не прибавилось спальных мест – либо сложенные один на другой матрасы, либо диван. На матрасе вдвоем выйдет спать, только если прижаться друг к другу вплотную, да и Дэрил не уверен, что Пол пустит его в свою постель. Остаться на ночь можно и на диване, и Дэрил совершенно не обидится, если Пол так решит.       - Я буду выбираться на охоту чаще, если ты будешь мне готовить, - первым находится с разговором Дэрил. Он убирает со стола пустые тарелки, чтобы чувствовать себя хоть немного полезным, и садится на диван, придерживая чашку с остатками вина. Усталость, теперь кажущаяся приятной, расползается по телу. Дэрил запрокидывает голову назад и прикрывает глаза, прислушиваясь к телу, которое радо, наконец, отдохнуть. – Или потом моя очередь? – Дэрил бормочет вопрос себе под нос, потому что отчасти уже дремлет. Наверное, было бы неплохо собраться и хотя бы раздеться. И отставить в сторону чашку, чтобы не разбить. Да и вообще лечь.       - Я бы тоже сходил на охоту, - отвечает Пол. Вот только у него мало навыков и совсем нет снаряжения. – Готовить мы можем и вместе. – Он не согласен, как верная жена, ждать мужа с добычей, он хотел бы, чтобы они занимались любыми вещами вместе. - Я хочу с тобой на вылазку. Снова, - нет, не влипнуть в неприятности, а чувствовать себя свободными. Каждый из них не любит долго прятаться за стенами поселения, и их сотрудничество будет полезнее в несколько раз. Пол хочет вновь испытать то, что произошло в том доме, но сейчас у них на двоих есть это крошечное пространство трейлера. Пока что и этого достаточно. Вряд ли он в ближайшем будущем сможет открыто подойти к Дэрилу и обнять. Да и они договорились пока держать все в секрете.       Дэрилу нравилось, что у них постепенно начинал появляться какой-то план. В его полусонном мозгу выбраться на охоту вместе представлялось отличной идеей. Он улыбнулся, приоткрыв один глаз, и смерил взглядом Пола.       - Умеешь стрелять из лука или арбалета? – выходить на охоту с пистолетом или ружьем, когда не стоит производить лишнего шума, дабы не привлечь клацающих зубами мертвецов, не лучшая идея. Расставлять ловушки и ждать, когда туда кто-то угодит, слишком долго, но можно заняться этим утром, как только они выберутся в лес, а к концу дня проверить добычу.       - Нет, - с улыбкой качает головой Пол. Ему никогда не доводилось держать лук или арбалет в руках, по причине элементарного их отсутствия. Он предпочитал орудовать боевыми ножами, но в охоте они бесполезны. К пистолету он не любил притрагиваться, а из-за последних событий теперь его отторжение еще сильнее.       – Научу, если хочешь, - кажется, в Хиллтопе имелся в наличии еще один арбалет, а Пол должен быстро наловчиться им пользоваться.       - Хочу, – неважно, что они будут делать, главное – вместе. Пол тоже чему-нибудь научит Дэрила, если тот захочет, например, готовить. Он не был профессионалом, но обращаться с продуктами ему удавалось благодаря какой-то природной чуйке.       - Это можно устроить, - постепенно все вернется к привычному ходу событий. Скорее всего, они практически и не будут находиться в поселении, потому что понадобится отыскать множество вещей, чтобы восполнить все то, что отняли у них Спасители. Без угрозы извне можно будет расшириться, обустроить быт, не боясь набегов – Мэгги понравится эта идея. Но для такого потребуются материалы. Впрочем, сейчас Дэрил меньше всего хотел думать о делах. Они отправятся на вылазку в ближайшее время – этого уже достаточно. А за чем – не так важно.       Пол поднимается из-за стола, щелкая замок на двери, чтобы им никто не помешал, и медленно подходит к Дэрилу, закрывшему глаза. Он кусает губы, сражаясь с последними каплями нерешительности, а затем наклоняется и прижимается губами к губам Дэрила. Одной рукой он забирает чашку, чтобы охотник случайно ее не опрокинул, а второй проводит по его щеке.       - Пошли спать, - тихо произносит Пол, перемещая руку по плечу Дэрила и обхватывая его запястье. Он ведь его звал к себе на постель еще в том доме. Пол медленно тянет его в сторону кровати, зная, что не сможет заснуть, если Дэрил будет отдельно на диване. Дэрил сейчас настолько расслаблен, насколько не был, наверное, с их ночевки в доме, и с ним можно делать откровенно все, что угодно, и он послушно поднимается.       В этот раз все иначе. Они впервые медленно раздеваются, намереваясь просто заснуть рядом.       Дэрил замирает, в полумраке трейлера рассматривая проступившие на коже Пола синяки. Даже не синяки – кровоподтеки на животе, уходящие вниз. Дэрил хмурится, но прикусывает язык, потому что на сегодня им уже хватило разбирательств. Завтра он обязательно спросит, чьих это рук дело. И либо Тара не рассказала ему все до конца, либо Пол сам влез во что-то, а потом сделал вид, что все в полном порядке. Как всегда. Дэрилу не нравилась эта его привычка, хотя он, признаться, поступал точно так же.       На улице достаточно тепло, чтобы можно было спать в одних трусах, хотя Пол в последний момент и вспоминает о своих жутких синяках. Вино заставило забыть об этой боли и не обращать внимания. А у кого нет этих травм? Пол с непривычки все еще цепляется взглядом за шрамы Дэрила, хотя пытается делать это незаметно. И представляет, какую боль пришлось ему пережить. Сначала – получая шрамы, а затем, пока те заживали. У самого Пола есть только один серьезный шрам, но и его получить было неприятно.       Синяки заживают, шрамы тоже, пусть и остаются напоминанием. Внимание Пола больше привлекает само тело Дэрила, каждая отметка на котором – это история. И это почему-то дико сексуально. Если бы Пол сказал это вслух – Дэрил бы не поверил и рассмеялся, может, даже начал прикрываться рубашкой. Но это так и есть.       Они относительно удобно устраиваются на узком матрасе, и Дэрил чертовски рад, наконец, оказаться в горизонтальном положении и закрыть глаза. Он приобнимает Пола за плечи, чтобы было удобнее, хотя знает, что к утру рука, вероятнее всего, затечет. Но это будет только утром. Пол проводит пальцами по его лбу, убирая волосы, от которых пахнет лесом, а затем аккуратно целуя в щеку. Расслабиться и хорошо выспаться – вот, что им нужно сейчас больше всего.       Может, сказывалось долгое отсутствие сна, может, алкоголь, а может, уют и спокойствие, которые дарит присутствие Пола, но Дэрил отключается практически мгновенно, успев пробормотать лишь что-то отдаленно похожее на пожелание добрых снов.       - Спокойной ночи, - шепчет Пол, медля несколько секунд, прежде чем закрыть глаза, чтобы во сне все еще видеть Дэрила.