Сломленный

       - …Я считаю, что студентам понравится данная инновация. Да и как я могу отказать преподавать этот предмет коллеге из Даларана, да еще и нашему принцу?        - Очень рад тому, что Вам понравилось мое предложение, Верховный магистр. Я хотел бы обсудить с Вами еще кое-какие моменты по этому поводу. Так как…        - Я бы с удовольствием послушал подробности Вашей задумки, мой принц, но я, к сожалению, не имею возможности выслушать Вас прямо сейчас. Буквально несколько минут назад меня оповестили о немедленном созыве магистров Академии по поводу одного инцидента. Мне искренне жаль. Я могу назначить встречу с Вами на террасе Магистров сразу же после окончания расследования. Вас устраивает?- извиняющимся тоном излагал речь Бело’вир Сэйлонар, верховный магистр королевства Кель’Талас и глава Академии Луносвета. Спрятав руки за спиной, русоволосый магистр в изумрудно-золотых одеяниях ожидал ответ Кель’Таса на свое предложение и почтительно наклонял голову проходящим дворянам в ответ на их приветствие.       - Разумеется, я все понимаю,- ответил принц и смиренно вздохнул. Бело’вир заметил погасший огонек в его глазах и вытащил из внутреннего кармана одеяния маленькую книжечку в замшевом переплете, улыбнувшись про себя.        - Вы интересуетесь поэзией?- внезапно перевел тему Сэйлонар, отчего Кель вопросительно поднял на него бровь и задумчиво перевел взгляд на украшенное разноцветными лентами дерево, что росло недалеко от них.        - В детстве я перечитал множество книг. Если говорить о поэзии, то предпочитаю произведения Маэглина де’Лара, Рэне Монтлера, Лаэн Амон Обэн и прочих классиков. На данный момент я, к сожалению, не читаю их из-за нехватки свободного времени.        - Не многим нравится творчество Монтлера... Наверное из-за простоты и краткости в его стихах. Приятно видеть его почитателя.        - Или из-за того, что он человек... Что это за книга у Вас в руках, позвольте спросить,- с интересом разглядывал принц-магистр корешок маленькой книжечки своего собеседника. Бело’вир усмехнулся и протянул ему книжку, ответив на вопрос.        - Сборник моих стихов. Буду польщен и искренне рад, если Вам понравится. Прошу извинить меня, но я предполагаю, что магистры заждались главу Академии. Буду рад нашему возможному сотрудничеству, принц Кель’Тас,- почтительно склонив голову перед принцем, поспешил удалиться верховный магистр.        - Взаимно,- тихо ответил Кель, пролистав свой подарок и положив его во внутренний карман одеяния. Он был приятно удивлен тем, что один из наиболее влиятельных персон королевства не только увлекается поэзией, но и издает сборники с собственными стихами. “В ближайшее время надо будет прочесть, о чем же пишет верховным магистр Кель’Таласа”,- подумал про себя принц и вернулся к компании старшего брата, который в это время разговаривал с королевой-матерью.       После бурной дискуссии о войне с троллями, которая до сих пор не прекратилась, король с королевой вместе покинули площадь Солнца и направились во дворец, дав поручение старшему сыну найти советников и направить их в Тронный зал, и самому явиться на собрании. Кель хотел также присутствовать на совете и попросил отца позволить ему прийти. Но Анастериан, перед тем как уйти, отклонил предложение сына и упомянул, что он сам пошлет за Келем для серьезного разговора. Принцу-магистру это не очень понравилось. И с раздраженным видом он направился к праздничному столу. При виде множества блюд и десертов, которые аппетитно выглядели, у младшего принца тихо пробурчало в животе. Вернувшись домой с дороги, он провел большое количество времени на торжестве, но так и не успел перекусить. Устало выдохнув, он принялся более тщательно осматривать праздничный стол. Ароматная индейка, украшенная листьями салата и хрустящими дольками картофеля, запеченная рыба с овощами и пряностями, разнообразие салатов и различных закусок, многоярусные тарелки с фруктами и многими видами сыров, отдельный столик с десертами и охладительными напитками. Кстати, про охладительные напитки. Келю было жарковато в своей аметистовой мантии после танцев, разговоров и гуляний по территории торжества, да и ощущал на себе тяжесть своих золотых наплечников. Ему хотелось сначала выпить чего-то освежающего-прохладного, и чем-нибудь перекусить. Подойдя к столику с десертами и напитками, он взял один из первопопавшихся стаканов и принюхался.        - Пахнет лимоном. И цветочным букетом. Вот только на цедру у меня аллергия…- описав запахи нектара и положив его обратно на место, Кель еще какое-то время выбирал себе питье, пока не наткнулся на стакан с ярко-красным напитком и кусочками льда, с ароматом корицы и гвоздики.        - Неужели это…. Гранатовый щербет! Давно не лакомился любимым напитком…- воодушевленно прошептал про себя принц, коснулся губами стакана и выпил немного прохладной жидкости. Опустошив сосуд, он взглянул на закуски и главные блюда в надежде подкрепиться. И после того, как его взгляд пал на рыбу с овощами, он подошел к краю другого стола и взял средний кусочек лакомства. Свободного столика рядом не было, и поэтому он принялся теперь искать себе свободное место за уже занятыми столиками.        - Магистр Кель’Тас! Садитесь сюда!- вдруг послышалось ему голоса своих учеников где-то за два столика впереди от места, где он остановился. Увидев махающих ему учеников и улыбнувшись про себя, он присоединился к их компании и наблюдал за ними, как бурно что-то обсуждали. Через какое-то время музыка притихла, гости умолкли, и на возвышении показались Палериэн с Лара’Нель, которые явно собирались что-то объявлять.        - Дорогие гости! Лорды и леди! Нам очень приятно, что Вы все здесь собрались, но мы предполагаем, что Вы заскучали. Но мы не допустим этого! Хотим Вам представить программу, в которой состоят различного рода представления и конкурсы! Вы сможете принять участие в них и получить массу удовольствия, не говоря еще о хороших воспоминаниях о празднике! Присутствующие начали шептаться. Какие конкурсы приготовила королевская семья? Представления с актерами и декорациями? Это должно быть интересно и захватывающе!       Актеры играли на удивление хорошо, и зрители были довольные и с приподнятым настроением. Как они смеялись, когда в одной из сценок актриса, игравшая знатную даму, вычитывала и ругала актера-слугу за то, как тот испачкал её новое и дорогостоящее платье. А как он перед ней отчитывался и даже попробовал отстирать многочисленные пятна на подоле, и во время этого процесса он разорвал подол платья. В другой же сценке мужчине делали прическу, и стилист не предугадал желание своего клиента. В итоге клиент ушел в плохом настроении и… без волос. Специфический юмор у высших эльфов. Потом музыканты исполнили целый ряд классических композиций разных за жанром, и вскоре вельможи участвовали в различных конкурсах. “Садовник”, “Бабочки”, “Буриме” для любителей поэзии, “Шарада в действии”, “Аукцион” и прочие бальные игры. Принц-магистр после “Шарад” хотел было передохнуть, пока перед ним не появился улыбчивый Роммат в сопровождении Палериэн и Лара’Нель.        - Магороза или Солнечная лилия? – спросил он Келя.        - Вижу, и тебе нравятся такого рода игры.        - Как и многим из нас. Так что вы предпочтете?        - Хм… Скорее всего, что магорозу.        - Отличный выбор, мой принц!- ученик почтенно кивнул головой и передал Келю руку его племянницы. Палериэн успела улыбнуться деверю и подмигнула дочери перед тем, как подарить танец Роммату.        - Как проходит твое первое светское мероприятие?- спросил он Лару, бережно взяв ее за руку, и медленно повел на танцплощадку. Сделав реверанс, девушка приложила свою левую руку ниже его правого плеча, а Кель приложил правую руку на спину чуть выше талии племянницы и все держит ее правую ладонь. Она не видела его глаз, так как голова ее откинута назад и слегка повернута влево. Когда музыканты заиграли вальс, они и ближайшие пары начали танцевать.        - Привыкаю к такому количеству гостей и знакомств с вельможами, и специфическим развлечениям.        - Могу тебя поздравить. Теперь ты официально вошла в высшее общество. Привыкай к повышенному вниманию молодых аристократов и сыновей знатных лордов,- улыбнулся он родственнице и сделал полуоборот. Лара’Нель нервно выдохнула и пронзительным взглядом посмотрела на дядю, следуя за ним в вальсе.        - На первый раз достаточно. Просто все за раз на голову свалилось… Необычно.        - Ты привыкнешь ко всему этому со временем.        - И с сегодняшнего дня я ступила на этот путь. Несколько минут они танцевали молча, время от времени улыбаясь танцующим парам и публике. Раз-два-три, раз-два-три, поворот, раз-два-три, раз-два-три, поворот…        - Дядя, я хотела бы с Вами о кое-чем поговорить.        - Я весь во внимании, дорогая,- спокойно ответил Кель, отводя в сторону свою правую руку во время шага назад. Разворот, и он вновь берет ее тонкую кисть в свою руку.        - Не сочтите это за дерзость и невоспитанность, но я нечаянно подслушала часть Вашего с гранд-магистром разговора. И хотелось бы Вас спросить…        - Подслушивать чужие разговоры не хорошо. Это называется шпионаж.        - Я прошу прощения за это.        - Интересно, что конкретно ты услышала, и каковы вопросы у тебя появились на этот счет?        - Добавить в программу обучения магов Академии Луносвета новый предмет, еще и преподавать его самому - это… перспективный ход. Я уверена в том, что многие его оценят. Хотелось бы быть одной из них.        - Ты хочешь намекнуть на то, что…        - Что я хочу быть одной из Ваших учениц. На этой возможной должности.        - Ты выбрала путь воина Света, как и твой отец. Как он посмотрит на то, что ты изменила своему призванию?        - Я думаю, что он будет гордиться мной. Ведь я смогу комбинировать свои способности и умения, как и владения мечом, так и магией. Для борьбы все средства хороши.        - Тебе еще рано выходить в настоящий бой.        - Как раз-таки наоборот, дядя,- вцепившись в рукав его мантии, уверенным голосом ответила Лара и последующие слова молвила шепотом,- я давно к нему готова.        - Давно к нему готова, но хочешь иметь дополнительные козыри к выигрышу, я прав?- ухмыльнулся принц.        - Несомненно, дорогой дядя,- скромно улыбнулась ему девушка, вновь совершив разворот.        - Ты только для этого хочешь записаться ко мне в ученицы?- с интересом спросил магистр, совершив вторую половину правого оборота. Молчание. Кель решил, что она задумалась над его вопросом, судя по задумчивому выражению ее овального лица и опущенным глазам. И какое-то время не тревожил ее, пока она сама не нарушила длительную паузу.        - Нет. Для себя,- обойдя вокруг него и склонившись в реверансе, ответила племянница. Кель’Тас усмехнулся, ответив на реверанс поклоном.        - Если ты действительно хочешь этого, я не могу отказать тебе в стремлении эти знания получить. Я помогу, если будешь стараться.        - Я даю свое слово на этом. Если же у меня возникнут трудности – Вы мне поможете их устранить?        - Несомненно.        - Благодарю Вас, дядя. И за танец тоже,- улыбнулась она, и направилась ко входу во дворец. Кель провел её взглядом, а когда она скрылась из виду, он направился к возвышению, где он мог какое-то время побыть один и немного отдохнуть после игр и танцев. Позже к нему присоединилась Палериэн, которая с собой еще принесла два малиново-клубничных десерта. Распробовав лакомство и выслушав родственницу, Келю хотелось снять свой аметистовый плащ с наплечниками и где-нибудь прилечь. Эта вечеринка хорошенько его утомила. Но эльфийка успела упомянуть, что ближе к вечеру должен состояться концерт, а там уже и завершение банкета. Все-таки она умеет устраивать праздники и не успокоится, пока гости вдоволь не навеселятся. Принцесса Веселья, как называли ее жители Луносвета. Посоветовавшись с ней, он решил направиться в свои покои и оставить свои вещи там. Перед тем, как вернуться на празднество, он переоделся в золотистый камзол, поверх него был роскошно сшитый золотом жюстокор насыщенно синего цвета, с поясом-шарфом с вышитыми узорами солнца и цветов на синем фоне. “Этот костюм давно ждал, когда его наденут. Здесь не обошлось без королевы-матушки”, подумал он. За время его отсутствия Палериэн старалась чем-то заинтересовать гостей, приглашая их сыграть в игру под названием “Спектакль”. Смысл игры заключался в том, что один загадывает слово. И он приглашает кого-то из публики, чтобы тот показал всеми возможными способами это слово, а зрители должны отгадать его. Кто угадал – тот и показывает следующее слово. Кель наблюдал за этим издалека и иногда не мог сдержать улыбку от происходящего “спектакля”.       Принц блуждал по площади, иногда к нему подходили молодые люди и расспрашивали об Даларане, ловил на себе взгляды девушек, те ему подмигивали и приглашали присоединиться к разговору. Были и счастливицы, которым удостоилась честь потанцевать и побеседовать лично с неженатым принцем. Восточнее фонтана располагался целый шатер с игровыми столами и диванами, украшенными балдахинами и статуэтками. Там гости могли отдохнуть после танцев, побеседовать на различные темы с другими аристократами и поиграть в настольные игры. Последнее предпочитали знатные лорды средних лет и богатые вельможи, которые не знают, куда девать свои золотые “запасы”. Кель чувствовал себя озадаченным, наблюдая, как аристократ проигрывает очередную крупную ставку и предлагает повысить суму втрое. На эти же золотые можно было бы увеличить жалование армии, которая защищает границы королевства, построить оборонные сооружения, пожертвовать на науку, медицину или вложить в какое-то прибыльное дело. Но нет! Тратить столько состояния на удовлетворение себя и окружающих. И тут он задумался над тем, сколько пришлось потратить усилий и денег, чтобы организовать такой банкет. С длительностью в 3 дня! Тут он пожалел о том, что впал в раздумья из-за этого.       “Надо поговорить об этом с Палериэн”. Когда он вышел из шатра, то увидел, как гости отходили в сторону, пропуская спешащего эльфа, одетого в серебряную парадную броню, украшенную росписями и вставленными хризолитами на наплечниках и нагруднике. Поверх доспехов на нем был темный плащ с капюшоном с вышитыми серебром узорами в виде маленьких крыльев, а несколько светло-серых перьев дополнили изящный вид наплечников. Вдалеке начали шептаться. Кель лишь про себя прошептал:        - Салмэлдир всегда опаздывал на собрания. Он и дальше воплощает свою привычку в жизнь. Салмэлдир Ветрокрылый есть одним из советников короля и представителем своей семьи в Совете Луносвета. На собрания он любил опаздывать. Сначала спешит, а когда оставалось пройти несколько десятков шагов до места встречи, замедлял шаг и гордой походкой заходил в помещение. Делает из себя господина, которому все позволено, даже опаздывать на собрания, которые устраивает сам король. Это означало одно. Если здесь появился глава семейства Ветрокрылых, значит тут и другие представители этой семьи. У принца прошлись мурашки по спине от этой мысли. В надежде отвлечься, он спустился со ступеней слева от фонтана, направляясь к площадке со сценой, где активные вельможи позировали перед публикой, явно показывая какую-то картину известного художника. Но как только он услышал знакомый голос, то позабыл, что хотел сделать.        - Какая неожиданная встреча!        - И я рад случайной встрече с Вами, леди Сильвана,- обернулся на приветствие давней знакомой и Кель попытался искренне улыбнуться ей. Эльфийка с изумлением взглянула на него и ехидно усмехнулась.        - Мы уже на “Вы”? Забавно.        - Прошу извинить меня за формальность,- хмыкнул он. Она хотела была что-то сказать, но вскоре захихикала. Кель пытался глазами найти место среди торжества, где он мог с ней поговорить наедине без лишних свидетелей. Музыканты начали играть вальс. Лорды приглашали своих дам на танцплощадку, за ними последовали другие вельможи и молодые аристократы. Принц-магистр словил себя на мысли, что у них будет возможность серьезно поговорить во время танца. Она пришла, как раз-таки, поговорить, судя по ее серьезному выражению лица и безразличному взгляду на танцующих вельмож. Чем закончиться их диалог – он и сам не знал.        - Подаришь мне танец?- шепнул он ей на ушко, подставляя свой локоть.        - А если я не соглашусь?        - Я буду упрямствовать,- хмыкнул про себя он, не сводя от девушки глаз. Сильвана задумчиво посмотрела на танцующие пары и затем перевела свой взор на Кель'Таса.        - Я удержусь от весьма почтительного предложения. Сперва я хотела бы уточнить кое-какие…        - Леди Сильвана! Как я рада тебя видеть! Ты порадовала нас своим появлением,- внезапно вмешалась в их разговор Палериэн, с радостным видом встречая одну из Ветрокрылых и раскинув руки для объятий. Девушка была приятно удивлена появлением принцессы и с почтением склонила голову, и позволяет ей себя обнять, легонько похлопав по плечу. Она предлагала светловолосой красавице благородных кровей присоединиться к своей компании и взять участие в одном конкурсе и сыграть в игру. Но Сильвана вежливо отказала, под предлогом того, что она хочет поговорить с давним “знакомым” на серьезную для них тему. Стоящие недалеко от них девушки с веерами начали перешептываться. Кель хотел как можно скорее забрать отсюда Сильвану, чтобы их “беседе” никто не мог помешать. Ему еще не хватало быть жертвой интриг и различных слухов.        -… Я бы с удовольствием согласилась поиграть в эту игру, но на данный момент меня интересуют немного другие дела. Побеседуем после того, как вдоволь наговорюсь с давним...”знакомым”. Ведь я так давно его не видела…- ответила Сильвана, подмигнув Келю под конец. Палериэн догадалась, о чем она хотела поговорить с ним. Кель переглянулся с родственницей, и она кивнула ему, обнадеживающе улыбнувшись.        - Я все же настаиваю на танце,- спокойно и с каплей уверенности молвил принц, став напротив девушки. По удивленному выражению принцессы можно было судить, что её осенила блистательная мысль. Она радостно похлопала в ладоши, затем медленно отвела руку в сторону центра танцплощадки, не отводя своего взгляда от парочки.        - Будьте ведущей парой! Я прошу, мы просим!- просила Палериэн, затем и стоящие рядом вельможи захлопали в ладоши кричали тоже самое. Сильвана же не ожидала того, как присутствующие аристократы будут просить её станцевать в центре танцплощадки, в центре круга из танцующих пар, вместе с Келем. Он протянул ей руку, приглашая станцевать вальс. Она всматривалась в голубые глаза принца и улыбчивое выражение лица, пытаясь прочесть его мысли и эмоции по мимике. И принужденно положила она свою ладонь на его кисть.        - Тебе идет это платье,- тихо промолвил Кель’Тас, ведя партнершу к центру площадки. Сильвана же украдкой осмотрела его костюм и хмыкнула, опустив голову. На ней было длинное платье с вырезом “лодочка” сапфирового оттенка, верх и рукава которого были полностью расшитыми красивыми узорами позолоченными нитями и вставленными полудрагоценными камнями темно-синих оттенков. На девушке виднелось золотое широкое колье с россыпью Азеротстких алмазов и сапфиров средних размеров в виде капельки.        - Ты мне льстишь, Кель. Я это вижу прекрасно.        - А если нет?        - Хочешь оправдать свою лесть тем, что ты не лжешь?        - И да, и нет.        - Что ты имеешь в виду? - спросила она, поклонившись в реверансе перед началом вальса в центре круга.        - Я не хочу ничего оправдывать. И я не лгу. Ты действительно хорошо выглядишь в этом наряде,- усмехнулся Кель, почтительно склонив голову в ответ на поклон и приложив свою правую руку на спину девушки на уровне талии.        - Я научилась различать лесть и искренность. Благодаря тебе,- подчеркнув последнее слово и посмотрев ему прямо в глаза, молвила эльфийка. Принц был слегка обескуражен её словами, но старался сохранить спокойствие и непреклонность, сконцентрировавшись на танце. Первый оборот, раз-два-три, раз-два-три, раз-два-три, оборот, раз-два-три, раз-два-три…        - Сильвана,- спустя какое-то время после неудачного начала диалога молвил принц,- Я тогда достаточно резко с тобой поступил, впоследствии чего ты по-другому начала ко мне относиться. С презрением. Я не хочу вспоминать те события, но я был чрезмерно груб по отношению к тебе. И…        - Тебя замучила совесть за содеянное?- саркастическим тоном спросила она и пронзительно на него посмотрела, совершая сольный оборот вокруг него. Он ощущал на себе её взгляд, словно она ищет его слабое место, чтобы воткнуть в него свой отравленный клинок. Как хищник на жертву.        - Мои извинения будут неуместны для тебя.        - В этом ты прав. Мне их будет недостаточно для того, чтобы я забыла о том случае.        - Твоего прощения я не заслуживаю. И не пытаюсь заслужить.        - Неужели? Как раз-таки вижу, что ты изворачиваешься, как можешь, чтобы я тебя простила.        - Ты этого и ждешь, не так ли?- задал встречный вопрос Кель, бережно взяв её руку после сольного оборота девушки, и продолжил танцевать с ней вальс.        - Я знаю тебя достаточно хорошо, как и ты - меня. Поэтому давай найдем компромисс,- загадочно шепнула ему на ушко Сильвана, тесно прижавшись к нему во время танца. Кель задумался над её предложением. Она явно что-то задумала. Перед тем, как исполнить совместный вальсовый поворот, принц молвил:        - Как я полагаю, ты все давным-давно решила. Поворот. Став напротив друг друга, они плавно подняли свои правые руки и Кель начал вращать партнершу под рукой. Зрители вздыхали от восхищения и с замиранием наблюдали, как в центре восхитительно танцевали принц и средняя дочь Салмэлдира Ветрокрылого.        - Я тебе предлагаю сделку. Тебе стоит хорошенько подумать и выбрать одно из двух условий, которые я сейчас озвучу, и только тогда я сделаю вид, что “все забуду и прощу”. Если мои условия с твоей стороны будут выполнены, конечно же.        - Звучит как ультиматум, а не сделка,- серьезным тоном ответил эльф, стараясь соблюдать безупречную осанку во время поворотов. Сильвана усмехнулась.        - Надеюсь, что мы поймем друг друга. Так ты готов меня выслушать или снова поведешь себя так, как в тот раз?        - Хорошо. Но после того, как ты выскажешь свои условия, я выскажу свои. Тебя это устроит?- молвил Кель, начиная исполнять сольный оборот вокруг партнерши.        - Еще как. Так намного интереснее. Во время сольного оборота Кель’Тас размышлял, что же эта хитрая Ветрокрылая может ему предложить в качестве сделки-примирения. А она может выпросить многое. Антарес рассказывал ранее, что после того, как её назначили главнокомандующим следопытов Луносвета за заслуги перед Кель’Таласом, она попросила назначить её отца одним из советников короля. Ведь тот опытный рейнджер и не раз участвовал в сражениях с троллями, чем заслужил уважение многих жителей королевства. Король Анастериан прислушался к её просьбе и назначил Салмэлдира советником по оборонным вопросам. Старшая сестра Аллерия командует операцией с уничтожением поселков троллей на границе, младшая Вериса пока что еще учиться быть следопытом, но она подает большие надежды. Брат-близнец Лират обучает следопытов недалеко от столицы и время от времени выполняет поручение старшей сестрицы, и ходит в разведку вместе с учениками.        - Я тебя внимательно слушаю,- шепнул Кель’Тас ей на ушко, совершив левый поворот. Сильвана победно улыбнулась и, позволив ему сделать оборот вокруг нее, продолжила:        - С королем я вела беседу об одном умелом следопыте, которого я бы хотела принять в королевские войска, но он категорически против этого. Не смогла убедить и твоего брата. И…        - И ты хочешь, чтобы я убедил их подписать какой-то приказ о назначении того следопыта?        - Все схватываешь на лету! Мне это нравится.        - Даже твой отец не смог убедить его подписать указ?        - Дело в том, что мой отец, как и твой отец-король, так же неблагосклонен к моему предложению. Хоть он и наслышан об умелом следопыте из Лордерона, и он время от времени...        - Погоди-погоди. Из Лордерона? Он человек?        - Да, он нам не сородич. Но это не значит, что он не заслужил место в наших рядах. В эти минуты он убивает троллей и обороняет границы чуждого ему королевства под командованием моей сестры!        - Человек в королевской армии Кель'Таласа? Ты в своем уме? Искусством следопыта должен владеть высший эльф, никто иной!        - Как и искусством магии. Но мы разделили его с людьми! Так почему мы не должны делиться с ними?        - Тогда были другие обстоятельства, да и наши предки с неохотой согласились на условия людей. Если хочешь подискутировать на эту тему - я только за. Но так мы будем танцевать вечно, а ты не хочешь этого.        - Разумеется, не хочу. У нас впереди весь вечер, чтобы обсудить условия нашей "сделки". Готов услышать другой вариант предложения?- в конце второго совместного разворота развернулась перед ним эльфийка и выжидающе посмотрела на него.        - Готов,- с фальшью улыбнувшись, ответил он. Сильвана склонилась в реверансе перед ним, а он поклонился и взял ее кисть в свою для поцелуя, таким образом отблагодарить ее за танец.        - Брак,- шепотом проговорила она, наблюдая за движениями принца. Зрители аплодировали и вскрикивали льстивые слова в сторону танцоров. От слов партнерши Кель был поражен и вынужденно коснулся устами к нежной коже тыльной стороны кисти девушки. Гордо подняв голову, он с холодным спокойствием спросил:        - Не окажете ли мне честь пройтись по городскому парку со мной? - и наклонился к ее ушку, продолжая шепотом,- и ответить на некоторые вопросы?        - Не смею отказать Вам, мой принц,- с неискренним почтением ответила она, подняв на него свой взор. Кель подставил свой локоть и они направились к арке, что разделяла площадь Солнца и западную часть города - жилые кварталы с большим парком. Они гуляли по парку молча. Гости празднества заметили их отсутствие, но не обратили на это особого внимания. Кель же обдумывал сказанные ранее слова своей собеседницы, и нарушил длительное молчание вопросом.        - После всего, что я тебе сделал, ты все еще желаешь выйти за меня?        - Теперь нет, Кель. Если бы я раньше знала, какой ты есть на самом деле - я бы за тебя не вышла. И не отдала бы за тебя Верису.        - Тогда какой смысл в предложенном тобой браке?- серьезно спросил принц, замедлив шаг. Сильвана подняла свой взор на высокую золотую статую эльфа с луком, стоящую возле ворот, что ведут на жилой остров Солнечного скитальца. Остановившись возле статуи, она сорвала бутон магорозы из цветущего рядом куста и вдохнула сладковатый аромат цветка.        - А я не говорила, что брак будет между нами. Кель остановился возле фонаря, за десять шагов от Сильваны. В какой-то мере эти слова облегчили, но и насторожили его. Заметив в ее руках бутон, он начал догадываться, о чем заговорит Сильвана.        - Брак между моим братом и твоей племянницей. Это будет очень удачный союз.        - И весьма выгодный для твоей семьи,- с насмешкой добавил он.        - Ты же знаешь, как я преданна своей семье. Не сомневаюсь, что ты сделаешь все ради благополучия в своей. Разве нет?- обернулась эльфийка, проницательно посмотрев на него. Принц задумчиво разглядывал сорванный цветок, и про себя улыбнулся от ее слов. Да, она права. Он, как и она, очень предан не только своему народу, но и своей семье. Сильвана заметила умиротворенное выражение его лица и впервые мило улыбнулась, опустив свой взгляд.        - Этот вариант мне нравится больше, чем предыдущий. Но сомневаюсь, что это понравится моему брату.        - Я не прошу тебя уговаривать брата Антареса. Я попрошу тебя предложить эту идею королю Анастериану. Он был так расстроен известию, что наши отношения не узаконили браком. По вине кое-кого,- подчеркнув последнее слово, дополнила она. Они посмотрели друг на друга и на какое-то время замолчали.        - И ты думаешь, он сразу даст свое согласие на такой союз?        - Я думаю, он будет только рад этому союзу.        - Тогда... Я поговорю с ним. Если все пройдет так, как ты предполагаешь - я тебя проинформирую.        - Я знала, что мы найдем компромисс. Теперь... я выслушаю тебя. Мы ведь договаривались,- хихикнула под конец она. Эльф хмыкнул про себя и посмотрел на небо. Пестрые облака смещались на запад, шелест листьев на деревьях и пение птиц успокаивали уставшего принца, которому уже не терпелось прилечь на кровать и уснуть крепким сном.        - Я и позабыл об этом,- беззаботно ответил он, посмотрев на Сильвану. Затем он указал на скамью возле небольшого фонтана и красивой клумбы, и парочка направилась туда. Откинувшись на спинку скамьи, принц закрыл глаза и вслушивался в звуки окружающей его природы.        - Я вся во внимании, "мой принц",- тихо молвила эльфийка, сев возле него, и прицепила бутон магорозы на волосы. Кель повернул голову в сторону Сильваны и приоткрыл глаза. И улыбнулся, увидев ее серьезную и слегка уставшую. Затем обратился к ней:        - А мне... Мне ничего и не нужно от тебя.        - Тебе нужно мое прощение и то, чтобы я позабыла о нашем давнем конфликте. С этим проблем не будет. Но наша сделка должна быть честной. Я высказала свое условие - теперь твоя очередь. Сам же говорил.        - Твоего прощения я не требую. Ты можешь меня простить в любой момент, когда считаешь нужным. Я тебя простил спустя несколько месяцев после нашей ссоры. Не люблю держать обиды в себе надолго.        - Да неужели?- хмыкнув, спросила она. Она была в легком удивлении после его слов.        - Да. Я помню Сильвану такой, какую я впервые встретил. И не смотря на все проблемы, скандалы и нервные срывы, что сопровождали нас все время - я старался не держать на тебя зла.        - Вот только попробуй сказать, что это я тебя испортила. Ты тоже постарался - со мной.        - За это я и хочу извиниться,- виновато опустил голову Кель, сомкнув руки на замок. Сильвана умолкла. Внезапный ком возник в ее горле и с явным усилием пыталась его проглотить. Эльф сидел смирно и о чем-то задумался.        - Тогда... Забудем о том, что давно кануло в прошлое. Предлагаю деловое сотрудничество. Если тебе что-нибудь понадобится - я помогу, чем смогу,- молвил вдруг Кель, встав со скамьи и протянув руку Ветрокрылой. Эльфийка на него посмотрела с подвохом и сказала:        - Если это твое единственное условие нашей сделки...        - Только это,- серьезным тоном дополнил он.        - Благодаря нашей беседе я частично поменяла свое мнение о тебе, Кель'Тас. Ты изменился... за это время.        - О тебе я был другого мнения. Сейчас же оно значительно отличается от предыдущего. Благодаря нашей беседе,- искренне улыбнувшись, продолжил он шепотом и в конце подмигнул. Сильвана ответила ему улыбкой и приняла его руку.        - Я надеюсь, после сегодняшнего разговора мы изменили свое отношение друг к другу и возобновим нашу дружбу.        - Связь будет очень хрупкая. Но со временем и нашими усилиями она будет прочнее.        - Минута примирения стоит больше закадычной дружбы...- спустя какое-то время прошептала про себя Сильвана так, чтобы Кель ее не услышал. Но у принца был идеальный слух и от ее слов он расслабленно выдохнул.       Сумерки. В это время должно было начаться музыкальное представление и завершение банкета. Кель повел Сильвану обратно на площадь Солнца, занял ей место возле себя на передних рядах напротив сцены, и вместе с ней и родственницами наслаждались инструментальной музыкой. После этого все сели за стол и начали говорить различные тосты, пожелания и благодарности в сторону королевской семьи за чудный день. Все были довольны, но и уставшими. Палериэн после банкета устроила великолепный фейерверк, завершая празднование. Под фейерверк танцевали завершающий полонез, а ведущей парой были Лират и Лара'Нель. Сильвана и Кель'Тас наблюдали за ними недалеко от шатра с настольными игровыми столами и явно о чем-то болтали, как старые знакомые. Эльфийка смеялась над веселыми комментариями принца, а он с интересом слушал ее рассказы о ситуации на передовой.        - Я рад нашей встрече, Сильвана,- тепло улыбнувшись, тихо молвил Кель.        - Искренне или снова лесть?- придержала бокал с игристым вином девушка, приподняв вопросительно бровь на принца.        - По твоим словам, ты научилась распознавать ложь и искренность. Что ты распознала в моих словах на этот раз?- обескуражено ответил вопросом он, повернувшись к ней.        - Чистосердечие. Если честно признаться,то ... нашей встрече я тоже рада,- мило улыбнулась она ему, захихикав в конце. И оба приподняли бокалы игристого вина за здравие Сэйтара. Келю было приятно от того, что с бывшей пассией они нашли мирное решение конфликта. И как-то легче стало на душе. Но это не означало, что она полностью его простила и забыла старые обиды. Надо выполнить свою часть сделки - и возможно, все наладится со временем.