О пиратах, рассказывающих сказки

Плаванье шло не очень хорошо. Его ожидало одно важное дело, но граф собирался отложить это дело на как можно дольше. Поэтому Сабо смотрел на море и не торопился идти в каюту-ресторан. От этих мыслей его оторвал знакомый голос. Холодный, надменный, презрительный голос: — Сабо, где ты пропадаешь? Мы ждём тебя уже двадцать минут. Это очень невоспитанно, заставлять леди ждать! — Подошедший к нему мужчина был крайне недоволен и сдерживался настолько, насколько только мог сдерживаться аристократ. — Простите. Мне стало немного… нехорошо. Вот я и решил подышать… свежим воздухом, — как можно более натурально соврал Сабо, надеясь, что это сработает. Собеседник только сурово нахмурил брови: — Будь добр, иди в ресторан и представь наконец даме… своё лицо. Его как будто ударили изнутри. Сабо молча кивнул, сжав рукой перила. Сев наконец на стул напротив своего недавнего собеседника и сбоку от напудренной, словно наштукатуренная стенка, блондинки, Сабо пробормотал что-то приветственное и поцеловал ей руку. — Леди Джессика Мерритт, позвольте представить — мой сын, граф Сабо Лиделл… — познакомил их граф Лиделл старший. — Можно просто Джесс, — кокетливо замахала ресницами девица. Сабо равнодушно кивнул, за что удостоился пронзающего взгляда своего отца. Сабо ненавидел отца. Нет, чувства, конечно, были смешанные, но в основном это была ненависть. Теперь ему вздумалось подыскать сыну невесту. Тьфу. Специально, наверно, поглупее выбирал. Девица то кривила нос, то вымученно кокетничала. «Ещё одна, наверняка все сплетни ей в Англии про меня уже рассказали», — подумал граф, замечая, как девушка украдкой косится на его шрам. Джесс была обычной дворянкой, не умной, смазливой, охочей до денег (хотя и у самой было хоть отбавляй) и с дурным вкусом в одежде, который ограничивался понятием: чем декольте больше — тем ты красивее. «За тебя больше никто пойти не согласится», — наотмашь написал в письме отец и настоятельно просил не противиться. Иначе что-нибудь придумает. Что-нибудь нехорошее. Сабо терпел общество будущей невесты, проклинал этот день, а вечером снова прилип к перилам, завороженно глядя на волны. «Твои глаза словно океан». Да чтоб тебя!.. Сабо осторожно, украдкой, чтобы никто не заметил, поднял руку, протянул к шее и аккуратно пощупал у ворота рубашки. Бусы из красного жемчуга, круглые и гладкие, все ещё были под одеждой. Он практически не ощущал их в течение дня и теперь захотел удостовериться, что подарок действительно там. «На, возьми… ты вроде как меня за деньги купил. Это красный жемчуг…» Сабо помотал головой, словно отгоняя от себя это воспоминание, но при взгляде на выгибающуюся волну, плавно облизывающую борт корабля, нарисовалось другое. В горле предательски встал ком, граф облизнул губы, и солоноватый воздух напомнил ему вечно солёное из-за морской воды и пота тело пирата. «У них там, на корабле, все по-настоящему… и смеются по-настоящему, и любят по-настоящему…» — с грустью подумал Сабо. В груди защемило от тоски. Их галеон неторопливо шел в очередной порт. Сабо заметил странный ажиотаж на судне, суматоху и беготню солдат. К нему подошла Джесс, обмахиваясь веером чересчур упорно. — Ах, это ужасно! Граф! Капитан сказал, что они возьмут на корабль преступника! — Ну, это же все-таки военный галеон, — пожал плечами Сабо. Девица продолжала выглядеть недовольно, она явно была из тех, кому постоянно что-то не нравится. Сабо сам не знал, зачем остался посмотреть. Он, как и большинство удивлённых и любопытных пассажиров, выглядывал через ровные ряды военных, чтобы разглядеть ведомого арестанта. Из толпы то и дело слышалось: — …Говорят, это пират… — …Такой молодой… — …Это из той шайки, что называет своего капитана Белоусом… — …У них у всех его татуировка… — …Жуть какая! Череп с костями во всю спину!.. Сердце Сабо замерло и, кажется, провалилось куда-то в пятки: сквозь толпу он разглядел Эйса! Он был снова побит, закован в цепи и под конвоем ведом в трюм!.. Сабо не знал, что ему делать. Он на ватных ногах добрался до своей каюты и бессильно сполз в кресло, хватаясь за голову. — Дурак! Идиот! Что мне теперь делать?!.. Его убьют, казнят — крутилось в голове. Показательно вздернут на виселице! Нет, он этого не переживёт!.. Сабо просидел весь день в каюте, даже взял из шкафа бутылку какого-то мерзкого пойла и сделал пару глотков, но это не помогло ему расслабиться. Дождавшись ночи и слушая собственный бой барабанов в груди, он осторожно поплелся в трюм, непонятно на что надеясь. На лестнице он столкнулся со своим отцом и Джессикой, которые оттуда выходили. Вдалеке виднелась клетка, в которой сидел пират. — Пока, красотка! Вот опустила бы декольте ещё на дюйм ниже, увидел бы все твои прелести! Ну дай хоть перед смертью посмотреть! — Издевательски веселый голос Эйса, как всегда, не сдавал. — Фу, какая мерзость, — фыркнула Джесс, оттопырив нижнюю губу. — Отвратительный тип! — Зачем же вы сюда пришли? — спросил Сабо. — Леди Мерритт хотела посмотреть на пирата, — пояснил Лиделл старший. — И, между прочим, это твоя обязанность — сопровождать ее. Где ты был? Тем более ты и сам пришёл сюда. Интересуют криминальные кадры? — хмыкнул он в конце своей реплики. — Так чья это подружка? Ваша общая? Джентльмены? — напомнил о себе пират из клетки. — Заткнись, а то снова наваляем! — гаркнул на него один из охранников, стоявших в карауле. — Ты про свои еле ощутимые толчки? У нас так на корабле будят обычно, — отозвался пират. — Нечего тебе здесь делать, лучше проводи леди Мерритт на ужин, — повелительно напомнил о себе отец, обращаясь к Сабо. Сабо, чей взгляд отчаянно старался остановиться на Эйсе, пришлось повиноваться, чтобы не вызвать лишних вопросов. На душе у него скребли кошки. Ужин в компании невесты и отца выдался отвратительным. Впрочем, другим он и не мог быть. Джессика постоянно трепалась, не затыкаясь ни на секунду, собирая все мерзкие сплетни; отец укоризненно смотрел на Сабо, иногда делая колкие замечания. Полностью уставший, он завалился в постель. Рано утром, ещё до восхода, встал и поплелся в трюм, надеясь, что оба его личных кошмара ещё спят. — Сэр, эм… могу я на него посмотреть? — Рановато вы что-то, господин, — зевнул сонный охранник. — Не спится. Всю ночь думал… что с преступником на одном корабле. А вдруг сбежит? Вот, решил… удостовериться, что это все глупости. Я просто, знаете ли, слишком нервный, — как можно более искренне соврал Сабо. Солдаты хмыкнули. — О, вы такой не первый. Ну раз такое дело, проходите. Только к клетке не подходите. Мы тут… э… посидим с вашего позволения? Уж утро ранее, не охота, э… стоять там. — Не беспокойтесь, я точно не подойду, — уверил их Сабо, про себя просто ликуя в душе. У него будет возможность поговорить с Эйсом с глазу на глаз, без лишних ушей! — Эйс!.. — Сабо подошёл к клетке, стараясь не выдать себя быстрым шагом или криком. — О, Ваше Сиятельство. Мы одни? — Да. Спят они. За дверью. — О? — Эйс! Как ты… опять?! Ну что такое? Тебя ведь… казнят… С ума меня свести хочешь? — Сабо еле сдерживал дрожащий голос, хватаясь руками за прутья решетки. Эйс осторожно подошёл ближе, стараясь не греметь цепями. Поднять руки у него бы не вышло без шума, поэтому он чуть наклонился вперёд, касаясь пальцев Сабо лбом. — Успокойся. Это все часть плана. Меня не повесят. Услышишь шум — запрись в каюте. Сабо с ужасом уставился на него. — Это военный галеон! Тут куча солдат! И… и… — Ну ты что, отца нашего не видел? Ебал он твоих солдат, — фыркнул Эйс. — А что за девка вчера была? Твоя знакомая? Мерзкая такая. — Эм… неважно. Эйс… я… боюсь за тебя. — Уходи, а то чего заподозрят. Сабо тяжело вздохнул, кидая на Эйса мучительный взгляд. — Не смотри на меня так… Даю слово, мы с тобой ещё не одну заповедь нарушим! — подмигнул ему Эйс, хватая в зубы цепочку на шее. Сабо густо покраснел от такого, а Эйс тихо захихикал, довольно облизываясь. Быстро вернувшись в каюту, Сабо все равно чувствовал себя как на иголках. Тревога за Эйса стала ещё больше. Последующий день прошел как обычно, от вездесущего общества невесты и отца тошнило. И вот день близился к концу, как вдруг из гнезда дозорный что-то громко крикнул, а солдаты забегали. Пассажиры всполошились, а капитан с мостика громко объявил: — Спокойствие! Сохраняйте спокойствие!.. Сабо заперся в каюте, как и остальные пассажиры. Но через полчаса шума и крика дверь выломали и какой-то бандит с ножом в зубах и пистолетами в руках махнул на него одним из орудий: — А ну на палубу! Живо! Сабо ничего не оставалось, как повиноваться. Всех пассажиров, начиная с прислуги и заканчивая господами, пираты выволокли наверх. Только вот это были не пираты Белоуса. Ими руководил какой-то мужчина средних лет с отвратительным вкусом в одежде. — Да что ты себе позволяешь?! Не трогай меня! — взвизгнула Джесс, когда какой-то разбойник схватил ее за руку и поставил в шеренгу. — Что хочу, то и позволяю, детка! — улыбнулся он в тридцать два зуба. — Чего ты мне сделаешь-то? — Не смей меня и пальцем тронуть! Ты знаешь, кто мой отец?! Если хоть прикоснешься… то денег за меня не получишь, так и знай! Вам ведь это нужно?! Развлекись лучше вот с ней! — истерично взвизгнула она и вытолкнула из толпы девчонку из прислуги. Та, не удержав равновесия, была поймана пиратом в объятия. Он хищно улыбнулся, а на девушке не было лица от ужаса. Остальные пираты дружно заржали. — Ну с ней, так с ней, — согласился пират. Девушка, хоть и была в шоке, силы отскочить от него нашла, но тот ловко схватил ее за руку. — Ой, какая прыткая!.. — Не трогай ее! Пираты замолкли и уставились на Сабо. Сабо сам не знал, зачем он это сделал — он не знал ни пиратских законов, ни того, что они сделали с пленником, сидящим в трюме, ни того, что последует после. Но смотреть на испуганную девушку было выше его сил. — Сабо! Какая тебе к черту разница? Вернись на место, — сквозь зубы процедил Лиделл старший. — Да, мальчик, вернись на место, а то и с тобой развлечёмся! — оскалился пират. Сабо молча схватил девушку за вторую руку, не желая отпускать. Та со страхом и надеждой в глазах уставилась на него и сжала его руки покрепче в ответ. — Что за шум? — подошёл капитан. — Капитан! У нас тут герой! А что мы делаем с героями?! — Ну, пусть по доске погуляет! — ответил капитан и звонко заржал. Пираты немедленно, не сговариваясь, освободили проход к борту и даже притащили какую-то доску. — Э, девчонку-то отпусти, — потребовал пират, ухватив девушку под локоть. — Не отпускай, — сказала она. — Что, проще с ним в море прогуляться, чем со мной в каюту? — возмутился пират. — Да! — ответила та. — Возьму грех на себя, — шепнул ей Сабо, быстро направляясь по доске. — СТОЙ!.. *** — Рыжий, блять! Я тебя прибью! — Бать, ну чего ты, а? — Не называй меня так, я не твой отец, паршивец. Ты до чего ребёнка довел?! — Ну я ж не знал, что он туда сиганёт! — А он сиганул! Доволен? Что за шутки у тебя? — Да он быстро сиганул, ну, мы поймать не успели… — Дураки потому что! Ты и твои бандиты!.. Сабо наконец заставил себя разлепить глаза. У его кровати сидел Белоус и капитан пиратов, напавших на них. Не успел он что-либо сказать, как на него упало что-то тяжёлое, придавив всем весом. Граф почувствовал запах моря. — Сабо! Проснулся, наконец! Дальше произошло что-то странное, потому что его поцеловали в губы, явно не стесняясь присутствующих. — Гра-ра-ра! Эйс, ты его напугал! Ну у него и лицо! — Прекратите его стеснять и выйдите из каюты! — нагло заявил Эйс, наконец отстав от Сабо. — По-моему, это ты его стесняешь! — Я? Не, точно не я, — замотал головой молодой пират. — Где девушка? — обеспокоенно спросил Сабо, более-менее придя в себя. Эйс явно был в порядке. — В соседней каюте, с доктором. Нормально с ней всё! Выловили. Прости, мы б её не обидели, мы просто пошутить хотели. Пивка там с ней попить, — неожиданно начал извиняться вчерашний капитан пиратов. — Я Шанкс, кстати. Удивил ты моих ребят, вот они и давай шутки шутить… — Ага, дибильные, — фыркнул Эйс, зло косясь на Шанкса и обнимая Сабо крепче. — Ну не злись, сокровище ты мое! — Приведи сюда эту девушку, чтобы он успокоился, и уйди с глаз долой! — рыкнул на Рыжего Эйс. — Ну, раскомандовался, а? — заржал Белоус. — Да ещё и капитаном! — Да все, все. — Шанкс встал, вышел и вскоре привел вчерашнюю девушку. Она была одета в другое платье и теперь походила больше на благородную даму, нежели невеста Сабо. Девушка слегка поклонилась графу. — Спасибо… Я Коала, — улыбнулась она. — Милая какая… хочешь ко мне в команду? А то эти… гады торгуют тобой направо и налево, — возмутился Шанкс. — Я подумаю, — ответила Коала, смерив его холодным взглядом. Сабо показалось, что он видел, как у Белоуса загорелись глаза. — А ко мне? — Так, на выход! И леди тоже! — фыркнул Эйс, выставляя компанию за дверь. — Ну наконец-то! Всё, отвоевал каюту, — довольно заявил он. — Теперь можно расслабиться. Сабо ещё раз внимательно посмотрел на пирата, будто желая удостовериться, не сон ли это. Потом обнял его, уткнувшись носом в его плечо. — Это правда ты, — тихо сказал он. — Ну и напугался же я. Думал, тебя убьют. — И поэтому вышел с этой девчонкой за борт? — вздернул бровью Эйс, как всегда добавив в свой голос саркастические нотки. — Ревнуешь? — Ещё чего. Она милая. Ну, мне ребята Шанкса все рассказали. Слушай… ты в порядке? — Эйс отодвинул Сабо за плечи и внимательно посмотрел в его глаза. — Почему ты спрашиваешь? — Ты… в бреду был. Говорил всякое. Сабо распахнул глаза и покраснел. — Что говорил?.. — Да не смущайся ты так, тут только я сидел, отец и Шанкс потом пришли. Эйс лег рядом, повалив сидевшего на кровати графа за собой, и обнял, осторожно поцеловав шрам на щеке. — А… остальные пассажиры? — обеспокоенно спросил Сабо. — Разогнали по каютам и заперли. Поплывём в порт, возьмём за вас и корабль выкуп, и назад. Никто не заметит твоего отсутствия, не беспокойся! — постарался успокоить его Эйс. Потом перевернулся на него и принялся снова целовать его лицо, шею, ключицы, дойдя до ожерелья, сказал, перебирая пальцами крупные бусины: — Носишь до сих пор… хорошо. И я ношу, хоть и не люблю кресты. Пальцы пирата вновь принялись воевать с пуговицами, но снова проиграли и решили закончить дело силой. Пуговицы разлетелись по всей каюте от резкого рывка. — Эйс, стой… Пират на секунду задумался. — Ой, прости. Тебе, наверно, не хочется. Просто ты такой… грустный, что мне хочется тебя приласкать… — Сколько раз тебе говорить, что мне не нужна твоя жалость? — беззлобно, но недовольно фыркнул граф. — Сколько раз тебе говорить, что это не жалость? — Эйс погладил Сабо по щеке. Той, что почти вся была затянута шрамом. Сабо схватил его руку: — Это… мой позор. — Шрамы украшают, — возразил Эйс. — Хотя вот этот мне достался за то, что я накинулся на Белоуса с ножом. Сабо непонимающе уставился на пирата. — Но он ведь твой… — Ну, у нас всякое бывало, — пожал плечами Эйс. — Потом расскажу как-нибудь. А у тебя что? — Я… Знаешь… мне было пятнадцать лет, и я решил, что это все неправильно. Ну, правящий класс, король… Эйс присвистнул, глядя на графа. — Прости, прости. Продолжай. — В общем, я связался с одними ребятами… И участвовал в погромах. Эйс еле сдержался, чтобы снова не присвистнуть. *** — …в результате на меня обрушился горящий дом. Меня тоже поймали, но отец отмазал. Он забрал меня из полиции в жалком невнятном состоянии… всех подкупил, кого мог. Дома пришлось несладко потом. Теперь каждый раз мне припоминает… это. — Сабо коснулся щеки и отвёл глаза. — А мне так стыдно… Я должен был со всеми… принять наказание! А он меня выкупил. Понимаешь? И вертит как хочет. Невесту вот нашел. Дура такая. — Ага, видел, — кивнул Эйс. — Ну даёшь. Ха! Ваше Сиятельство, ну в вас и черти сидят! — довольно воскликнул Эйс, потрепав Сабо по голове. Дверь в каюту открылась, и показались два пирата, один из которых принес Сабо еду, а второй, кажется, просто решил заглянуть. — Вот, держи. — Блондин с выбритыми висками поставил поднос на тумбочку. — Эйс, хватит тут торчать! Иди работай! — Марко, не вредничай! — заявил в ответ пират. — Я тебе не отец и баловать не буду, — строго сказал тот. — М, он, видишь, просто подружку себе нашел, вот и развлекается тут, — хихикнул мимо проходящий матрос. — Так, хлебало завалил, — резко рыкнул Эйс на комментирующего. — Эйс, черт тебя дери! Ещё раз так выразишься, я тебя выпорю, мать твою! — Марко отвесил Эйсу подзатыльник. — Он первый начал, — недовольно возмутился тот. — Ну, рядом ляжет, — фыркнул Марко, бросая грозный взгляд на матроса, поспешившего убраться. — Он у нас новичок ещё. Потом добавил, глядя на Сабо: — Не смотри так на меня, у нас тут дисциплина строгая. А этот кадр вообще на капитана кидался, несколько раз! Так что это воспитательные меры. — Я и сам могу рассказать, — недовольно пробормотал Эйс, который явно смутился. — Ага, расскажи, пусть твой друг скажет тебе, каким ты был идиотом, — подытожил Марко.