О пиратах, рассказывающих сказки

— Они изнашиваются из-за солнца и ветра. — Интересно — как ты не изнашиваешься? Раздался дружный пиратский ржач. На широком носу Моби Дика был разложен белый парус, и несколько моряков ремонтировали его, зашивая истрепавшиеся участки. Сабо сидел на перилах и тоже занимался ремонтом — своей рубашки. Он одолжил иголку и пришивал оторванные Эйсом пуговицы обратно. Солнце напекало плечи, а морской ветер, наперекор ему, холодил. Сам Эйс сидел рядом, скрестив ноги, пытался как можно ровнее расположить кусок парусины для починки и объяснял графу, как правильно с этим управляться. — А граф твой, оказывается, шутить умеет! — смеялись на другом конце паруса товарищи по команде. Эйс был счастлив — похоже, пиратское общество хорошо влияло на Сабо — тот даже издевался над своим невозможным партнёром. — Мы тут слышали, что Его Сиятельство даже заставил нашего сорвиголову одеться? — Правда, что ли? Было такое? Ну всё, граф, ты теперь должен на Эйсе жениться! В сторону издевавшихся пиратов полетела увесистая катушка со шпагатом, но её поймали. — Ну это уж слишком! — возмутился Эйс. — Я просто чтоб скрыться… — Этот придурок выучил наконец, что такое «маскировка»? — послышался в ответ ещё один залп смеха. — Идиоты, — пробурчал Эйс и пересел к ним спиной и лицом к Сабо, впрочем, безрезультатно пытаясь унять улыбку на своём лице. Сабо тоже улыбался. Щурился от солнца и лезущей в глаза чёлки. А ещё — от прикусывающего губы из-за своих небывалых усилий быть аккуратным Эйса. Граф закончил наконец приделывать пуговицы на место и натянул рубашку на плечи. — А я думал, ты их потерял, — воскликнул подошедший Марко. С ним была Коала, она несла корзину с фруктами. Эйс и Сабо с минуту соображали, что старпом имел в виду. Потом поняли, что он смотрел на винно-красные бусы на шее графа. Сабо спохватился, покраснел и как можно скорее застегнул рубашку под горло, скрывая под ней подарок. — Повар велел передать. — Коала кинула в пирата апельсин из своей корзины. Вручила ещё один Сабо и направилась к другим матросам. — Не думал, что у вас тут, как и на королевском флоте… — Заботятся о здоровье команды? — закончил фразу Марко. — У нас тут хороший кок. — А ещё он велел передать, — грозно произнесла девушка, подходя к Эйсу. Тот уже успел выхватить вдобавок к своему апельсин Сабо, взять небольшой моток шпагата и ловко жонглировал тремя предметами. — Что если кто будет играть с едой, то его привяжут к мачте, спустят штаны и выпорют. Эйс быстро поймал свои импровизированные снаряды и вернул всё на место. Очаровательно улыбнулся. Девушка пошла дальше, довольная результатом выговора. — Правильно, строй его! — восторженно подбадривали её пираты. — Я бы на это посмотрел, — хихикнул Сабо. — Эй! Я думал, ты на моей стороне, предатель! — возмутился Эйс. — Жаль, с тех пор как я начал продавать право выпороть его заместо меня, он стал хорошо себя вести. В основном, — вздохнул Марко. — Что-что?! — с неподдельным интересом воскликнул Сабо. — Эй! — надулся Эйс. — Ну, наш дьявол не желал хоть немного соблюдать дисциплину, даже порка не помогала, да оно ему, похоже, даже нравилось. Заявлял, что ждёт — не дождётся, когда я снова его накажу. Тогда мне пришла в голову идея продавать честь выпороть его за деньги любому желающему. Там уж очередь на месяц вперёд выстроилась, а он возьми да и перестань нарушать порядок. Печально, — издевательски подытожил старпом. Сабо просто прорвало громким заливистым смехом. — Да врёт он всё! — отчаянно упирался Эйс. — Чем более дурацкая у пирата история — тем она правдивее! — парировал Сабо. — Это я уж с тобой усвоил! — А как вы познакомились, если не секрет? — поинтересовался старпом. — Эм… — Сабо замялся. — Он купил меня к себе на плантации работать, когда я к работорговцам тогда попал, — совершенно обыденно пояснил Эйс. — Да уж, более дурацкой истории ещё поискать, — посмеялся Марко. — Ну у тебя и методы отмщения, конечно, Эйс! Пожалел бы хоть немного человека, ему теперь с тобой мучиться! — Э-Э-Э-Э-Э-ЭЙС! — Сверху на пирата свалился какой-то пацан, похоже, не особо при этом заботясь о сохранности чьих бы то ни было костей. — Ха! Луффи! Давно не виделись! — просиял Эйс, вообще не обижаясь на способ этого мелкого парня здороваться. Эйс поднялся с палубы, куда они оба повалились, и подхватил мальчишку на руки, прижимая к себе, словно собственного ребёнка. — Знакомься, Сабо, это Луффи, он из команды Рыжего. — А он не слишком молод для разбоя? — взволновался граф. — Мне уже семнадцать! Почти восемнадцать! — заявил Луффи и высунул язык. — Он мне как брат. А это Сабо, он… ну, вроде бы как мой… — Братик Сабо! — счастливо воскликнул Луффи и прыгнул на графа. Тому потребовалось приложить усилия, чтобы не свалиться с ног. Лицо Сабо выражало искреннее удивление по поводу такого внезапного возведения себя в статус брата для этого мальчика. — А ты счастливчик, — посмеивался над ними Марко. — Лучшего брата тебе не найти. Эйс отодрал Луффи от Сабо и вручил ему свой апельсин, который тот тут же принялся уничтожать. — Ты его балуешь! — фыркнул старпом и отправился по своим делам. Эйс продолжил ремонт паруса, а Луффи старательно ему мешался, так что Сабо пришлось оттащить его и усадить себе на колени, крепко держа в охапке. — Откуда этот ещё более невозможный маленький дьявол? — поинтересовался граф. — К Рыжему забрался на корабль и требовал, чтобы его взяли в команду, — ответил Эйс. — Он глупый, но добрый. — Сам глупый! — передразнился Луффи. — Вы оба у меня глупые! — подытожил Сабо. — А ты новенький у старика в команде, так? — спросил Лу. — Нет, я тут вроде как в гостях. Я вообще-то не пират. Завтра схожу на берег, — улыбнулся Сабо. — Ясно. Я буду скучать! — уверил его молодой пират. Эйс молча зашивал парус. Позади Моби Дика, привязанный несколькими канатами толщиной как минимум с человеческую руку, плыл на буксире захваченный галеон. Его палубу патрулировали пираты из обеих пиратских команд. Рядом плыл корабль Рыжего, с красивым деревянным изваянием дракона на носу. Завтра утром они должны были сдать трофей представителям Английской короны и получить за него выкуп. Так что Сабо планировал завтра до рассвета перебраться туда и спокойно дождаться причала с остальными заложниками. Над палубой кричали чайки, ветер трепал паруса и мешал ремонтировать тот, что на палубе. Луффи время от времени предпринимал ленивые попытки выбраться из объятий Сабо, за что в отместку его чёрные волосы нещадно трепали и путали. Идиллию прервал звон колокола. — Обед! — радостно вскрикнул Луффи и всё же вырвался. — А его тут покормят, да? — уточнил Сабо. — Ага, как и тебя! — улыбнулся Эйс. — Мы же в одной лодке! Сабо хотел было объяснить, что Эйс употребляет эту идиому не совсем правильно, но остановился. Не стоит. Пираты сидели на лавках очень тесно друг к другу. В столовой стоял шум и гам. Эйс бесцеремонно подвинул кого-то и уселся на край лавки и Сабо рядом усадил. С краю ещё втиснулся Луффи, и потеснённые матросы стали на них возникать, ругаясь, кажется, на местном наречии испанского. Эйс прошипел на них что-то нецензурное в ответ на их наречии, и все продолжили обедать. Пиратская уха была одним из самых вкусных блюд, что пробовал Сабо. Ещё выдавался ром, дико разбулыженный водой, отчего и от целой пинты запьянеть было сложно. Сабо отдал свой напиток Эйсу, и, видя это, сидящие с ними за одним столом пираты начали толкать друг друга и посмеиваться. «Еsto es amor!» — услышал он комментарии. Конечно же, он понимал. Кроме родного языка он знал ещё французский и испанский. — У Белоуса тут люди со всего света? — спросил Сабо, оглядывая разношёрстную команду, собравшуюся вместе. — Ага, ты ещё не понял, что он подбирает любых отбросов! — посмеялся Эйс, и его тут же начали пихать под бок и снова возмущаться. — Пей, не нужна мне ещё кружка этой бадяжной воды! — Да не люблю я алкоголь! — Да это ж разве алкоголь! — упрямствовал Эйс, подвигая кружку назад. — Эй, Лу, братик Сабо не хочет с нами пить! — Эй! — В возмущающегося графа пытались в две пары рук влить злополучный напиток. Они чуть не развернули полстола своей борьбой, но всех троих огрели по голове. — А ну не баловаться за столом! — возмутился подошедший кок с шикарными усами, державший в руках здоровенный черпак. Они послушно притихли. Потом кружку Сабо Эйс с Луффи всё же распили на двоих. После обеда починенный парус крепили на место. Эйс ловко балансировал на рее вместе с ещё несколькими пиратами. Сабо любовался тем, как слаженно они работали, хоть и ругались как черти. Ещё и Марко прикрикивал на них с палубы. И как только они ещё не охрипли от постоянных криков. На самом верху мачты (который почему-то назывался стеньгой, Эйс сказал) в вороньем гнезде сидел Луффи, непонятно когда успевший туда забраться, и дразнил работающих пиратов. Впрочем, на него никто не обращал внимания. Снизу ещё с дюжину матросов удерживали парус за крепившиеся к нему канаты. Ветер норовил вырвать его и задрать, как флаг. — А я могу помочь? — неожиданно поинтересовался Сабо у старпома. — Коль хочешь, так хватай такелаж и не тормози! — прикрикнул в ответ Марко. Похоже, для начала нужно было принять как факт то, что на тебя будут нещадно орать по делу и без. Сабо схватился за канат рядом с другими пиратами. Он понимал некоторые команды, всё же не впервые на судне. Бороться с ветром было сложно, но вскоре парус был закреплён, а канаты надёжно привязали. Пираты спустились с рея и пошли с остальными товарищами передохнуть. Эйс, впрочем, остался наверху и жестом позвал Сабо к себе. Граф поколебался, но всё же взобрался к пирату по канатной лестнице. Удерживаться на рее помогали каблуки на сапогах. А ещё рука Эйса, крепко схватившая его руку. — Как тебе вид? — Нравится. Пока берега не видно, вообще здорово. — Точно! Кстати, об этом… — Эй, забирайтесь ко мне! — позвал сверху Луффи. Эйс резво, как кот, взобрался в гнездо. Сабо пришлось набраться смелости, чтобы последовать за ним. Тут, наверху, ветер метал куда сильнее, чем на уровне палубы. Он крепко хватался за верёвки и осторожно переставлял ноги, убеждаясь, что надёжно зацепился каблуками. — Ну, ты чего такой трусливыыый? — дразнился Лу. — Давай быстрее! Эйс посмеивался вместе с ним. Сабо наконец преодолел расстояние до гнезда, и его с силой затащили внутрь. Он оглянулся вокруг — от вида захватывало дух. Берега всё ещё было не видно. Вокруг только водная гладь. Эйс обнял его со спины, шепнув на ухо только «океан…», но Сабо знал, что он на самом деле имел в виду. Луффи рядом высовывался за перила и непонятно как ещё давным-давно не вывалился отсюда и не разбился. Эйс сплёл свои пальцы с пальцами Сабо, быстро притянул к губам и чмокнул тыльную сторону его ладони. Потом нахмурился, развернул к себе руку графа. — Перетрудился, Ваше Сиятельство? — Ладонь была стёрта от каната. Эйс чмокнул и её, потом, посмотрев, что Луффи ими совсем не интересуется, стал зализывать. Сабо смирился с очередной причудой пирата. Дьявол. Горячий. Солёный. — Эйс! Ты там? — послышался внизу крик Марко. — Я вижу Луффи в гнезде, я знаю, что ты там! Слезай, хватит отлынивать от работы! Эйс выпустил Сабо из своих объятий с громким разочарованным вздохом. — Уже иду! — выкрикнул он. Перемахнул через перила, задержался там, обращаясь к Сабо: — Марко сказал, что обоих прибьёт, если застукает, дисциплину нужно в море поддерживать железную с пиратами-то, сам понимаешь. Давай вечером встретимся в трюме, внизу около кладовой? Только тихо! Не дождавшись ответа, пират сиганул вниз. Ну вот. Как всегда. Сабо только взволнованно наблюдал, как Эйс в три прыжка оказался в самом низу. Старпом пихнул его в загривок, подгоняя. Сабо крепко обнял Луффи и снова уставился на океан. Не видеть бы берега ещё сотню лет. — Что с тобой, братишка? — Я тоже буду скучать. — Ясно. Граф и не заметил, но он проторчал на мачте весь оставшийся день, Луффи уже тоже подозвал его капитан. Сабо спохватился, что нужно спускаться, пока ещё не стемнело. Это было куда сложнее, чем подниматься. К счастью, ветер немного стих. — Тебе пора на свой корабль перебираться, — окликнул его Белоус. Он стоял за штурвалом на мостике, выше основной палубы. — Да… А можно тут с вами? Не хочу туда раньше требуемого… Я спозаранку… — Гу-ра-ра-ра! Ладно. Под палубой здесь сразу слева будут каюты ребят, попроси тебе гамак повесить. — Спасибо! Сабо спустился уровнем ниже. Заглянул в ближайшую каюту. Она была общей, в ней стояла дюжина коек и висело несколько гамаков. Пираты уже ложились спать. Эйса среди них не было. Граф выскользнул оттуда и спустился ещё ниже по лестнице, на следующий уровень. Этот был просматриваем от носа до кормы — здесь стояли пушки и лежали прочие запасы оружия и пороха. Стоял полумрак. Сабо преодолел ещё один виток по лестнице вниз. Здесь уже было совсем темно. Тут и были запасы продовольствия, воды и алкоголя. Он двинулся по коридору, минуя то закрытые, то распахнутые двери со всякими складами нужных вещей. Были тут и драгоценности, кладовая с ними была не закрыта, и они поблескивали даже в темноте. Да уж, капитан этого судна иногда поражал не меньше, чем Эйс. Кто-то из темноты потянул его за руку. Ну конечно же, это был его морской дьявол. — А я тебя уже заждался! Еле улизнул от Марко так, чтобы он ничего не заподозрил! — Сомневаюсь я, что он не знает, чем ты сейчас занимаешься. Нужно сказать ему спасибо, что он не отправил тебя в патруль на захваченный галеон на ночь! — Он бы не отправил — знает мою репутацию, я бы обязательно сцепился с кем-нибудь из заложников, и поминай, как его звали! — фыркнул Эйс. — О, типо твоя репутация наконец-то тебе пригодилась? — хихикнул Сабо. Графа увлекали всё дальше во мрак трюма. В конце концов они завернули в одну из комнат, там стояло несколько бочек, источающих терпкий аромат специй, а ещё там было небольшое окошко, через которое пробивался лунный свет. Эйс сразу же толкнул Сабо на бочку, и тому ничего не оставалось, кроме как сесть на неё. Пират навис над своим партнёром и увлёк его в долгий поцелуй. — Пожалуйста, Эйс, я не хочу снова пришивать пуговицы среди ночи, — шепнул Сабо. — Слушаюсь вас, господин граф, — шепнули в ответ и аккуратно взялись расстёгивать рубашку пуговица за пуговицей. — И почему они такие мелкие? — Наверно, так красивее, — пожал плечами Сабо. Странное пират использовал обращение к нему в этот раз. Эйс даже справился с задачей, ни одна пуговица не полетела на пол. — Что я тебе за это должен? — посмеялся Сабо Эйс не ответил, опустил голову, припечатывал неровную красноватую кожу на груди горячими мокрыми отметинами. Сабо хотел было вцепиться в его плечи, но быстро убрал руки, сообразив, что тогда Эйсу влетит. Так что он ухватился за бочку, на которой сидел. Пират опустился на колени. Звякнул ремень графа. Сабо укусил себя за кулак, чтобы его голос никто не услышал. Второй рукой нашёл лохматую голову Эйса. — М-м-м-м… Эйс, хватит… Эйс… Поднимайся… Сабо попытался отодвинуть партнёра одной рукой, но её убрали. Он предпринял ещё одну попытку и наконец поднял пирата, ухватив за плечи. — Да что ты творишь, дьявол? — прохрипел Сабо, разворачивая Эйса к себе спиной. Тот опёрся руками на бочку. Теперь ремень Эйса откинули. Сабо постепенно прижался к его горячей разукрашенной спине. Обхватил руками торс, забыл и впился ногтями в твёрдые мышцы на животе. Одну его руку перехватили, сплели пальцы, прижали к губам и прикусили, сдерживая хриплые вздохи, второй Эйс всё ещё опирался на бочку, чтобы не упасть. Его шею и мочку уха прикусывали, впрочем, стараясь не оставлять следов. Сабо двигался медленнее, чем обычно, растягивая удовольствие. Они потеряли счёт времени и не заметили, когда оказались без сил на дощатом полу под окном. Эйс нашарил в темноте свой ремень и вернул обратно на место. Потом стал помогать Сабо застёгивать эти чёртовы мелкие перламутровые пуговицы. — Чёрт, засыпать сейчас нельзя, — пробурчал Сабо, бессильно роняя голову на плечо к сидящему рядом пирату. Его глаза слипались. — Нужно до рассвета перебраться на галеон. — Подреми, я тебя разбужу через несколько часов, — шепнул Эйс, поправляя светлые кудри, спадавшие графу на лицо. Он начал насвистывать какую-то пиратскую мелодию, и Сабо окончательно провалился в сон. *** Солнце ещё не взошло, но ночной мрак отступил, и было уже достаточно светло. Вдали виднелась тонкая чёрная полоска — побережье. Сабо оценивающе смотрел на огромные буксирные канаты — взявшись за один, ступая по другому, он вполне мог бы перебраться на галеон, вот только спросонья сложно было решиться шагнуть за перила. — Коль страшно, оставайся! — посмеялся Эйс. Он стоял рядом, скрестив руки, прикрывая следы ногтей немного ниже солнечного сплетения. На Моби Дике было непривычно тихо, стояло несколько выставленных в дозор пиратов. К ним подошёл Белоус: — Может, шлюпку всё же спустить? — Да не надо, справлюсь! — отмахнулся Сабо. — Спасибо вам за заботу, капитан! Он взялся за канат и поставил уже одну ногу на перила, когда Эйс вдруг отчаянно дёрнулся к нему: — Сабо! Не злись, пожалуйста, но… Ты же можешь… Я хочу сказать, что… Все ведь видели, как ты упал за борт с Коалой, и… Это же был абордаж, так что ты вполне мог… Ты можешь… — Голос Эйса предательски дрожал. Сабо сделал шаг навстречу пирату, взял его голову в ладони и поцеловал в лоб. — Нет, я не могу. Я не злюсь, но больше не нужно говорить такие глупости, ладно? И не волнуйся, со мной всё будет в порядке! Жил же я с ними как-то двадцать с лишним лет! — Но это нечестно! — воскликнул Эйс. — Коалу мы спасаем, а тебя почему не можем?! — Дурак, ты меня уже спас. — Сабо легонько толкнул его в грудь, туда, где висел его крестик. Запрыгнул на перила и полез по канату на галеон. Белоус от греха подальше схватил Эйса за плечо своей огромной рукой. Парень сгорбился, ухватился за перила. Послышался скрип и треск раздираемого деревянного покрытия. — Держи меня крепче, старик, — прошептал Эйс сквозь сжатые зубы. — Я так хочу убить каждого на этом проклятом галеоне! — Я знаю. — Как они смеют?! Как они только смеют причинять ему боль?! — Ты же не хочешь расстроить его ещё сильнее, чем сейчас, верно? — Нет. — Эйс сполз и уткнулся в поцарапанное дерево лбом. — Идём, рому налью. — Не хочу.