О пиратах, рассказывающих сказки

— Что такое, Хромоножка? Дикая кошка пёстрого лесного окраса от недовольства распушила свою длинную шерсть и казалась больше в два раза, чем была на самом деле. Она глухо рычала и мяукала (правда, скорее завывала), пытаясь поведать старпому о чём-то абсолютно возмутительном. И, судя по тому, что концерт этот она устроила под дверью каюты капитана, причина могла быть только одна: — Не пустили тебя сегодня под бок спать? — догадался Дьюс. Его новый капитан был ещё слишком молод и глуп, неосторожен и попросту разбалован, и точно так же баловал своих любимцев — воронята и кошка получали от него только ласку, вкусности и поцелуи, а поднимать на животных руку он членам команды запретил под страхом сурового наказания: обещал, что если увидит такое — достанет для дерзнувшего «кошку» и лично отходит со всей силы. Хромоножка мяукнула уже не так грозно, словно ответила, подтверждая предположение, и затихла, присела на задние лапки и огромными жёлтыми глазами уставилась на старпома, ожидая, что тот исправит её беду. Дьюс ухмыльнулся смышлённости этой наглой живности и хотел уже постучаться в дверь, как вдруг его взгляд привлекло что-то, покатившееся по палубе. К его ноге прибился цилиндр, подгоняемый лёгким и игривым утренним ветерком. Кажется, такие носили их новые скрытные союзники. Он подобрал головной убор и взял подмышку — нужно будет вернуть владельцу. Он как раз сейчас был от этих джентльменов — Драгон просил его поскорее найти Эйса, а то совещание их нового альянса уж скоро должно было начаться, а незваного капитана нигде не было. Старпом постучался в дверь под капитанским мостиком. Он осмотрел уже весь пляж, и каюта была последним местом, где он ещё не искал и, судя по тому, что она была заперта изнутри — ему следовало начинать поиски отсюда. Из-за двери послышались очень гневные и очень неразборчивые возмущения. В конце концов лязгнула задвижка и ему открыли. — Капитан… — Дьюс хотел было начать отчитывать парня, но осёкся. Эйс заспанный, взлохмаченный, трущий глаза и мрачный словно грозовая туча был сейчас абсолютно голый, неразборчиво проворчал что-то не очень лестное, развернулся и отправился вглубь каюты. «Да что этот юнец чёрт побери вчера вытворял, и почему я должен будить его и одевать, словно мальчишку в школу?!» — подумал старпом, взял себя в руки и зашёл в плохо освещённое помещение вслед за своим капитаном. Из-под ноги что-то покатилось, потревоженное его вторжением. Дьюс присмотрелся и обнаружил, что это было что-то вроде стилета: тонкое лезвие небольшой длины и круглая рукоять были очень нетипичны для оружия, которым пользовались обычно пираты. От подобного в драке мало толку — хватит только на один внезапный тычок исподтишка. Старпом хотел было поднять оружие, но и наклониться не успел, как взгляд выхватил из полумрака ещё больше странных деталей. Повсюду валялись клочья тёмной и светлой ткани. Кажется, это была чья-то беспощадно растерзанная одежда. Ну да, точно, чуть поодаль валялся целый рукав. Дьюс поднял глаза на Эйса в немом вопросе. Его капитан, запинаясь спросонья и не обращая на вторженца никакого внимания, уже добрался до кровати и завалился к стенке, намереваясь продолжить свой прерванный сон. С краю же к нему спиной лежал ещё кто-то, укутавшийся в одеяло по светлую макушку и мирно посапывающий. Шумно втянув воздух и поморщившись, старпом решил всё же попридержать возмущение до момента, когда обнаглевший капитан и его пассия проснуться окончательно, и решительно направился к постели и сдёрнул одеяло. Даже не задумавшись о том, что единственной блондинкой на этом острове сейчас была Бонни, а он уже видел её с утра, ожидающую собрания альянса. Не короткие кудрявящиеся волосы бросились ему в глаза в первую очередь и не мужская фигура. Нет, они были вторым что он осознал. Первым была спина. Совершенно вся от основания шеи и до поясницы нещадно исполосованная следами от плети. Без тёплого одеяла тайный гость почти сразу проснулся и, не смотря на утреннее замешательство всё же сел на кровати. — Доброе утро, господин Дьюс, — после пары минут неловкого молчания наконец поздоровался Сабо и слишком легко и беззаботно улыбнулся для такой ситуации. Старпом открыл было рот, но ничего так и не ответил. Его глаза не могли оторваться от огромного старого ожога на той половине лица, что была вчера полностью прикрыта повязкой. И ниже. От шеи до плеча и почти на всю левую грудь. — Вы наверное хотите сказать, что у Эйса странный вкус? — вкрадчиво поинтересовался граф, видя, куда уставился пришелец. — Нет! Не… Нет, не хочу, совсем нет! — протараторил Дьюс, неуверенно жестикулируя и мгновенно почувствовав себя просто ужасным хамом и отводя взгляд в ближайшую стену. И даже позабыв из-за совершенно неожиданно вежливого тона блондина о том, что в данной ситуации оправдываться должен вовсе не он, а собеседник. — Са-а-або, — недовольно протянул всё ещё до конца не проснувшийся хозяин каюты и крепко обхватил любовника со спины, пробормотав уже более сладко у него под ухом: — Вернись в постель. От такого краской залился не только Дьюс, но и Сабо. Или, вернее — не только Сабо, но и Дьюс. Граф пару раз откашлялся, чтобы голос точно его послушался. — Эйс, у старпома к тебе дело, просыпайся уже, — потом обеспокоенно взглянул на вошедшего, всё ещё стоявшего около кровати парня и не очень хорошо представляющего, что ему следует сейчас делать и говорить. — Ой, мы проспали собрание, так?! — Ещё нет, — поспешил успокоить его Дьюс, — Но ваш главарь просил найти кэпа, и его предусмотрительность видно была совсем не лишней… Сабо прикусил губу, поняв, что командир уже догадался, с кем и чем занимался его помощник этой ночью. Вроде бы Драгон не обратил внимания, когда вчера граф улизнул от пиратских посиделок и направился на «Пиковую королеву»… Или всё же обратил? — Ох! — внезапно сообразил ещё одну вещь граф: — Эйс, ты что, вчера не запер дверь? — он укоризненно уставился на лохматую тёмную макушку, прильнувшую к его плечу. — Запер, — пробормотал тот. — Он только что открыл мне, — пояснил старпом. Растормошённый собеседниками капитан корабля продрал наконец глаза, и, обнаружив в своей каюте Дьюса, нисколько не растерялся, стиснул своего партнёра в объятьях покрепче, и с совершенно бесстыдным видом уставился на старпома из-за обожженного плеча графа. — М! Привет, Дьюс! — мурлыкнул Эйс, и тут же нагло прикусил красноватую кожу Сабо, не отрывая взгляда от своего совсем растерянного помощника. — Перестань, Дьявол! — вздохнул граф. — Молчать, — сладко протянул его партнёр. — Ты вообще-то у меня в плену, забыл? — Подождите! — вдруг нахмурился Дьюс, сообразив: — Он что тут, принуждал тебя? — и окинул комнату взглядом, напоминая обоим любовникам, что раскиданная по каюте рваная одежда и оружие представляли из себя довольно однозначное зрелище. — Да! — тут же нахально заявил Эйс. — Нет, — успокоил напрягшегося моряка Сабо. — Просто этому дураку доставляет прям таки неописуемое удовольствие уничтожать чужую одежду. В каюте повисло молчание. Старпом понял, что узнал о своём капитане уже слишком много подробностей, которые лучше было оставить тайной. Мысли понемногу оседали и утрамбовывались в его голове. Тишину нарушил раскатистый низкий вой откуда-то из-под кровати, выражающий крайнее недовольство. — Мря-я-я-я! — Хромоножка! — тут же встрепенулся Эйс. — Иди сюда, красавица! Кыс-кыс-кыс! Кошка запрыгнула на ложе капитана и очень недовольно заворчала, уставившись на Сабо. — Почему «Хромоножка»? — поинтересовался граф, аккуратно протягивая к распушённой и разгневанной кошке руку, позволяя себя обнюхать. — Ну, а как ещё её звать, коль из капкана вытащили эту страшную хищницу! — хихикал капитан. — На заднюю левую она с тех пор прихрамывает. Зато мурчит так громко, что может даже разбушевавшееся море переспорить! Дьюс смотрел как его новый начальник одной рукой приобнимает своего «друга», а другой треплет Хромоножку и заигрывает с ней. Да уж, и правда, разбалован, точно ребёнок. Затащил к себе в постель всех, кого захотел, и, пожалуй, стоит сказать спасибо, что Дьюс пока не там… Старпом глубоко вздохнул и наконец справился со своим всё ещё не до конца послушным голосом: — Так это всё-таки были не шутки? — задал он уже не совсем актуальный вопрос. — Ну… да, — кивнул граф. — А я с самого начала говорил, — проворчал Эйс уже спокойно. — А ты мне не верил. — На самом деле Эйс всегда говорит правду, — подметил Сабо. — Из него ведь никудышний лжец, неужто вы не знаете, старпом? — Да уж, — Дьюс почесал в затылке. — Блин, не подумал что-то, сам дурак, признаю. Хотя… я ещё понимаю — Эйс, но ты-то? В отличие от него ты выглядишь более серьёзным, знаешь… — Да ну? — с вызовом воскликнул граф. Глаза его задорно сверкнули нехорошим огонёчком, и он тут же наклонился к Эйсу и принялся демонстративно жадно целовать ожерелье у того на шее, да и саму шею тоже не обделил ласками. Эйс от такого запрокинул голову, издав протяжный стон и наслаждаясь выходкой любовника. Дьюс воскликнул от возмущения что-то нецензурное и не очень разборчивое, и запустил в разыгравшихся парней цилиндр, что всё это время держал в руке. — Там уже собрание поди давно началось! — воскликнул он, покраснев от такой наглости. — Ой, точно! — тут же опомнился Сабо, вновь приняв свой прежний благовоспитанный вид. — Эйс, дай мне одежду. Его партнёр нарочито разочарованно вздохнул, проворчал «Тебе без неё лучше», и принялся всё-таки вылезать из кровати. Дьюс с чувством выполненного долга развернулся и быстрым шагом вышел из каюты, на последок прикрикнув на парней из-за двери: — И что б больше я такого безобразия на «Пиковой королеве» не видел! *** Капитаны альянса расположились на пляже под тенью от смотровой вышки. Карту пролива, где планировалось устроить подлую западню, революционеры начертили прямо на песке в таком масштабе, чтобы все нюансы ландшафта можно было учесть в их плане. Для обозначения кораблей взяли всевозможную мелочь: монеты, камушки, игральные кости и деревянные щепки. Драгон окинул взглядом собравшихся перед ним пиратских капитанов. Шанкс, Михоук, Бонни, Принцесса пиратов, Кид, Дрейк и Хоукинс. Ну да, конечно — одного не хватало… — Прошу прощения, что заставил вас ждать! — будто отзываясь на мысли революционера, Эйс выскочил у того из-за спины и плюхнулся на песок к остальным. И лицо у наглеца конечно же ни капли не соответствовало словам раскаяния. Драгон взглянул на карманные часы — без четверти полдень, надо же, всё-таки юнец умудрился не опоздать — и обратился к собравшемуся наконец в полном составе альянсу: — Хорошо, все тут, значит приступим. Прежде всего озвучу правила нашего сотрудничества. Участники, пожелавшие остаться анонимными, — революционер сделал жест рукой, указывая на себя, — получают пятнадцать процентов добычи в захваченных кораблях. В случае, если добыча будет несоизмеримо мала — мы получаем хотя бы один корабль из трофейных, что будет ещё на плаву. Остальная добыча делится среди семи пиратских команд по порядку, принятому у пиратов так, что бы всем досталось поровну, — Драгон перевёл взгляд на самого юного участника их заговора и произнёс последний пункт: — Присоединившиеся позднее прочих Пиковые пираты на долю добычи не претендуют, — в ответ ему Эйс кивнул, и революционер продолжил: — Все ли согласны? Если считаете, что уговор несправедливый, это — ваш последний шанс высказаться. Данная речь была скорее формальностью, поскольку всё это было уже несколько раз обговорено, и в более жарком виде. После согласия всех капитанов Драгон присел к начерченной на песке карте и начал рассказывать всё, что революционерам удалось выяснить про маршрут следования английской армады. Рыжий сразу же стал предлагать варианты западни, а более молодые пираты внимательно слушали его. Драгон время от времени кидал свой пристальный взгляд на капитана Пиковых пиратов, прекрасно видя, как тот изо всех сил сдерживается, чтобы не зевать каждую минуту. И революционер прекрасно знал, что это вовсе не от скуки. А Эйс будто и не замечал его осуждающих взглядов, энергично участвовал в обсуждении плана, встревая со своими рискованными предложениями. Драгон заметил чуть поодаль на побережье своего юного помощника. Граф направлялся к своему бараку, и одет он был явно не так, как вчера — такой рубашки из дорогого насыщенно-синего шёлка революционер у него вроде не видел. Вместо привычных светлых брюк сейчас на нём были чёрные, камзола на Сабо не было, да и повязки, прикрывавшей левую сторону лица — тоже. Сам же придумал прикрывать ожоги ото всех подряд — и от союзников, и от врагов, утверждая что это «слишком запоминающаяся его примета». Сейчас граф просто надвинул на глаза чёлку и придерживал свой цилиндр, пряча красноватую кожу. Драгон встряхнул головой, предпочитая отогнать мысли о том, почему его помощник мог так выглядеть, и снова устремил всё внимание на совещание альянса. *** — «Портгас» — девичья фамилия твоей матери? — Да… Уловив в голосе партнёра стальные нотки Сабо не посмел расспрашивать дальше и продолжил одеваться молча. Он уже застёгивал рубашку, смотрясь в небольшое зеркало на буфете. Ничего, подходящего под определение слова «сдержанный» у Эйса в сундуках не нашлось, потому граф выбрал одежду потемнее: рубашка из шёлка насыщенного тёмно-синего цвета подходила по тону к цилиндру графа. Сабо как обычно хотел застегнуться под самое горло, но ему помешал пират, прижавшийся к его спине и перехвативший руки. Вчерашнему «пленнику» ничего не оставалось, кроме как покорно дожидаться, когда капитан судна вдоволь расцелует его шею и левое ухо. Сабо наклонил голову, позволяя Эйсу добраться везде, где тот хотел, и молча наслаждался ласками, хотя не совсем ровное дыхание выдавало его. — Эйс, тебе пора… Почти полдень… — Я уже одет! Ещё пару минут… — Не хочу, чтобы господин Драгон смотрел на нас, как на нашкодивших мальчишек, которых нужно выпороть, — ласково пробормотал граф, чувствуя как пират крепче обхватывает его за талию и прижимает к своему горячему телу. Такой довод конечно совершенно бесполезен для Эйса — он его только раззадорит. — Может хватит называть его «господином»? Я ревную, — мурлыкнули на ухо. — Может мне нравится, когда ты ревнуешь. Так дразнить — совершенно нагло, но вежливо и галантно — мог только Сабо. Пират тут же рыкнул в ответ на это, подтверждая, что дерзость графа удалась. — Раз уж ты тут про имена вспоминал… Мне вот стало интересно, откуда у него такая кличка? Странная она всё-таки… — Всё из той старой сказки про дракона. — Разве он не должен быть рыцарем? — задумался Эйс. — Суть ведь там была в другом, — тихо ответил ему Сабо. — Это чтобы он не забывал, что следующим драконом он стать не должен. Пират от такого присвистнул: — Кто был таким жестоким? Чья бессердечная идея с такой издевательской кличкой? Граф повернулся к партнёру, и дёрнувшиеся вверх уголки губ и прищурившиеся глаза за него ответили на этот вопрос. — Твоя что ли? Ну ты даёшь! — хмыкнул на это пиратский капитан, впрочем, совершенно очевидно довольный той бескомпромиссностью, что всегда пряталась в тёмно-голубых омутах. Только перед пиратом эти глаза покорно прикрывались, пушистые светло-русые ресницы маняще подрагивали, и граф позволял морскому разбойнику творить всё, что тот хотел. От прикосновений к тонкой коралловой коже обветренные губы Эйса скользнули ниже, требовательно отбирая с уст Сабо последний на сегодня поцелуй. Отстранившись, пират задумчиво поинтересовался: — Ну и чего вы хотите добиться, коль у вас будет свой собственный флот? Если не секрет… — Хотим… Создать место, где люди… — Сабо помедлил немного и несмело произнёс, искренне переживая за каждое слово: — …Где все смогут быть свободными. — Какие сказки, — хмыкнул Эйс в ответ. — Ты всегда был таким жестоким, — вздохнул Сабо, наперекор своим словам укладывая голову пирату на плечо. Потом выдохнул ему на ухо вполголоса: — Эйс, наденешь что-нибудь, чтобы защитить себя в бою, ладно? — Нет! — весело заявил пират, будто нарочно не замечая необычно тихий и вкрадчивый тон графа. — Я планировал отправиться на битву полуголым и смутить врагов своим бесстрашием! Сабо остался безучастным к задору собеседника. — Эйс… — Ладно тебе киснуть! Это шутка была. Я же не хочу светить знак Белоуса, чтоб за мои выходки с него спрашивали. Так что оденусь… И броня у меня тут есть. А у тебя есть? А то твои революционеры, знаешь, производят впечатление настоящих оборванцев! — Есть… Пират взял лицо любовника в свои ладони и пристально посмотрел на него. — Сабо, что с тобой? — Ничего… Угольные глаза недовольно прищурились и их обладатель спустил руки на шею, ещё не прикрытую воротником, огладил артерии в недвусмысленном жесте. Партнёр на угрозу никак не отреагировал и продолжил стоять погрузившись в свои мысли и чуть дыша. Эйс ухмыльнулся упрямству Сабо, но уже знал, как его сломить. Он спустил одну ладонь ещё ниже и постучал пальцами по жемчужному ожерелью, напоминая об обязанности графа отвечать. Тот глубоко вздохнул и наконец послушался. — А если… это последняя… — Сабо не сумел закончить фразу, подавив свой голос и уже жалея, что вообще начал её. Лицо пирата вопреки любым предположениям всё ещё было серьёзным и спокойным. — Тогда обещай мне одну вещь, — проговорил он тоном, не терпящим пререканий. — Обещай, что никогда об этом не пожалеешь. Бесконечно пронзительный взгляд голубых океанов глаз был ему ответом.