Первая накама

Несмотря на то, что город считается густонаселённым, людей на улицах было маловато. Эльнат шла по широкому переулку, в конце которого виднелась двухэтажная таверна. Дойдя до здания, девушка довольно-таки сильно удивилась, не услышав воплей, криков, гогота… Было тихо. Ну как тихо? Для таверны слишком тихо, ибо слух не улавливал даже бьющегося стекла. Если прислушаться, то можно расслышать тихое общение посетителей друг с другом. Это слишком странно. Может, местные жители настолько дружны? Или дело в столь уважаемом мэре, что соизволил пожаловать в старую таверну с обсыпанной штукатуркой? Эльнат это пугало и настораживало, но она уже пришла, пора приступать к следующему шагу плана. Быстрым шагом зайдя и проследовав к мэру, Эль почувствовала на себе пристальные взгляды остальных посетителей, но поворачивать в их сторону голову и пялиться в ответ не стала. И лишь у барной стойки зеленоглазая уловила краем глаза рыжую шляпу и её обладателя вместе с каким-то ананасоголовым парнем. Что они здесь делают? Девушка всё же сделала вид, что никого не заметила, хотя увиденное сильно взволновало и напрягло её. На лбу выступила пара капель пота. Что ж, самое время поговорить о погоде. Только вот мило пощебетать о климатических странностях Гранд Лайна не вышло. Эль в миг окружили пираты, сидевшие до этого как самые обыкновенные посетители. Зато те, что были настоящими, от страха вмиг покинули помещение. Одна полноватая дама даже взвизгнула от страха. Призвав меч для самообороны, девушка кинула быстрый злобный взгляд на мэра. Ублюдок, как он мог вот так вот? Свинья подкупная! Мужчина сидел как ни в чём не бывало и продолжал жевать жирную куриную ножку. Он что, считает, что Потрошитель смилуется и не перережет ему глотку? Или что пираты Белоуса защитят его? Смешно. Но сейчас Эльнат было не до этого подонка. Пиратов человек пятнадцать точно, со всеми не управиться. Чтобы сбежать, придётся приложить титанические усилия или просто быстро соображать и найти выход. Портгас, что до этого ел огромный жареный кусок мяса, вышел из толпы. Эльнат сделала несколько шагов назад, спиной упираясь о барный стол. — Давай по-хорошему, — начал он, грозно смотря на рыжую, а та в свою очередь незаметно коснулась кармана шорт, будто что-то проверяя. — Ты нам карту, и мы тебя не тронем. Карта? Он сказал «карта», а не «карты»? Кажись, им неизвестно, что их на самом деле. Хоть что-то радует сегодня. Райс молчала, тупо оскалившись, но в одно мгновение изо всех сил ударила мэра ногой по лицу. Удар пришёлся по нижней челюсти, было выбито пара зубов, сама челюсть была сломана, а мэр валялся на полу, держась за свою физиономию, и выл, как больная собака. Схватив стул, на котором тот сидел, Эль бросила его в противоположную сторону от себя. Не ожидавшие такого, пираты на секунду отвлеклись на детскую уловку, будто пятилетним малышам сказали «ой, глядите, птичка!». Эльнат быстро вытащила тот предмет из кармана и ударила об пол. Всё помещение наполнилось дымом, и Эль, воспользовавшись драгоценной секундой шока пиратов, со всех ног бросилась прочь из таверны, сбивая с ног всех прохожих. Добежав со скоростью света до скал, Эль схватила свой рюкзак и карты, надеясь где-нибудь временно укрыться от пиратов, ибо она была уверена, что они давным-давно пришли в себя и уже вовсю ищут по острову мошенницу. *** Пираты рыскали по всему городу, но Потрошителя нигде не было. Так как почти все местные жители попрятались по домам, спросить было мало кого. Некоторые из местных жителей отвечали, что якобы заметили рыжеволосую особу в железках, которая куда-то мчалась. Портгасу никак не верилось, что они, сильные пираты и накамы Ёнко, повелись на такой детский фокус. Марко разделял его мнение, но сделал выводы, что она не так уж и сильна, как говорят в народе. Вероятно, то, что они слышали, — это обыкновенные слухи любящих обсудить последние новости торгашей и сплетниц у лавок. *** Холодно, очень холодно. Ледяными дрожащими руками Эль терла деревянные палки друг от друга в надежде развести небольшой костёр. Плед не грел, а ночи на этом острове оказались ужасно холодными в отличие от дней. Промокшие спички валялись где-то на самом дне рюкзака. Она больше не могла. Пираты навряд ли сунутся в самую чащу леса, а помереть от переохлаждения не очень-то и желательно. Когда появилась долгожданная искра и разжёгся небольшой костерок, девушка начала раздумывать, как быть с картами. Слишком рискованно оставлять их бумажными на море, даже при себе носить их опасно. На исходившее от огня тепло медленно стали собираться какие-то мошки, часто кусая рыжеволосую. Чесаться стало всё тело и несчастная девушка ногтями расцарапывала кожу до покраснений и ссадин. Голову осенила гениальная мысль. Призвав тупой, широкий меч, который она всё ленилась убрать из хранилища, и разложив на коленях карты, Эль принялась старательно переносить изображения на меч. Маленький карманный ножик отлично царапал его. Иногда получалось косо, но благодаря своему единственному таланту к рисованию вышло почти точь-в-точь. Когда была готова и вторая карта, то Эль убрала оружие обратно. Теперь девушка решила изучить и запомнить их. *** Феникс пробирался через чащу леса. Пираты разделились, чтобы облегчить поиск мошенницы. Устав бессмысленно бродить и натыкаться на всё подряд, Марко решил залезть на дерево, дабы улучшить обзор. Нестерпимый холод был ещё более-менее терпим для парня. Конечно, куда легче было бы воспользоваться зоаном феникса, но тогда Потрошитель бы его заметила и только ещё глубже бы засунула свою задницу. Какого же было его удивление, когда тот увидел тонкую струю дыма, что растворялась, едва ли возвышаясь над верхушками высоких елей. Совсем дура, что-ли? Её жизни грозит опасность, а она костёр развела. Точно дура! Парень аккуратно и как можно тише пробирался через лесную чащу. И вот, притаившись, он уже стоял за стволом дерева и наблюдает за Райс. Только он хотел сделать первый шаг в сторону Эль, как под ногой предательски треснула ветка. Бросив быстрый взгляд на мечницу, Марко продолжил тихо подходить к ней, а Эль настолько ушла в запоминания с головой, что не замечала ни мошек, обкусавших её, ни треска, ни приближающегося к ней пирата. Она сидела, полностью погрузившись с головой в карты, и пыталась их запомнить. Ей было ещё холодно, но уже не так сильно, чтобы конечности коченели от столь низкой температуры. Карты полностью перечерчены и перемещены в хранилище. Теперь Эль была полностью уверена, их никто не достанет и с ними ничего не случится. Одна из надоедливых мошек села девушке прямо на шею и укусилa, попав прямо в нерв. Вырвавшись из мыслей, зеленоглазая резко хлопнула себя ладонью, тем самым прикончив несчастное насекомое. Но лучше бы поблагодарила! Из-за этого, Эль уловила краем глаза тень, что находилась прямо над ней. Подскочив как ошпаренная, девушка швырнула в костёр обе карты и отскочила на безопасное расстояние, как можно дальше от Феникса. Бумага быстро догорала, и спасать её от сей ужасной участи уже не было смысла. Марко безмолвно смотрел на догоравшие карты, а Эльнат уже призвала парные мечи, готовая атаковать первой в случае чего, к тому же она не знала, на что способен знаменитый Феникс. Винить себя за собственную глупость в данном случае глупо, ибо это теперь не так важно. И она это понимала. Атака — лучшая защита. Девушка моментально оказалась в метре от феникса и замахнулась оружием у самого его горла. Ещё бы немного, и из его артерий и вен фонтаном хлынула кровь, но парень ловко увернулся от острого лезвия. Ещё один не увенчанный успехом взмах клинка. В мгновение Эльнат оказалась прямо за спиной пирата, в надежде проткнуть его, но не успела. Феникс нанёс ответный удар мечнице прямо в живот. Доспех уберёг её от внутреннего кровотечения, но не от падения. Отлетев на несколько метров и ударившись о ствол ели, Эльнат угодила прямо в догоравший костёр. Металл на спине стал нагреваться и медленно плавиться, обжигая кожу и уничтожая топ под ним. С диким воплем отскочив от костра, Эль швырнула в сторону мечи и бросилась быстро избавляться от доспеха. По бокам от живота красовались ожоги второй степени, но представить то, что творилось на спине, девушке было жутко. Эти места на теле пробивала жгучая боль, и подняться на ноги Эль далось с трудом. Марко стал подступать к мечнице. Его лицо выражало удивительное спокойствие, и лишь брови были сведены к переносице. А Эльнат же аккуратно облокотилась плечом о ствол высохшего дерева, дабы не задеть жгучие раны. — Ты не убьёшь меня, — тяжело дыша пробормотала она и попыталась нагло ухмыльнуться, но вышел лишь идиотский шакалий оскал. — Я ведь знаю… — Ты в этом так уверена? — левая бровь парня изогнулась, выражая недопонимание. — Мне совершенно ничего не стоит сломать тебе черепушку. — Ты этого не сделаешь, говорю, — в глазах девушки была доля уверенности, что её не прикончат. — Карта уничтожена, копии отсутствуют, а я её помню наизусть. Я-то вам ещё живой нужна. — Замолчи, — единственное слово вырвалось из уст пирата, прежде чем по голове Эльнат пришёлся сильный удар, вырвавший её из реальности. Марко перекинул обожжённую девушку без сознания через плечо и понёс на Моби Дик. Теперь, вытащив свою шкуру из одной опасности, рыжеволосая особа оказалась в другой.