Дыхание

      Успокоить себя для Челл почти всегда было достаточно простой задачей. Она знала, что сказать самой себе, и раз и навсегда решила, что безвыходных ситуаций не бывает. К тому же, помогала её врождённая упёртость.       Испытуемая утёрла пот со лба и взглянула на портальную пушку. Около её конца была прикреплена картофелина с маленьким устройством, на котором тускнела погасшая жёлтая лампочка. Она сказала, что проверит, может ли картофелина выдать ещё полвольта, и отрубилась. Челл не беспокоилась, впрочем — было бы о чём, раз ГЛэДОС сказала, что вернётся, не было причин ей не верить.       Старый комплекс можно было бы назвать даже своеобразным памятником — символом того, чем была Aperture. Ну, и того, чем она в конце концов стала. Пожалуй, глядя на него, кто-то более амбициозный и с большей властью мог бы повторить их успех, учтя ошибки.       Но Челл было не до их успеха. Здесь стоило постараться уже для того, чтобы пережить последствия неудач лаборатории.       Челл перебралась через стену с помощью щелей и порталов и оказалась над большим провалом, ведущим куда-то далеко, в низины, будто затянутые туманом, откуда она выкарабкивалась какие-нибудь полчаса назад. Оттуда тянуло холодом.       Испытуемая села на краю платформы, на которой они оказались. Платформа потемнела от времени и местами проржавела почти до дыр. Здесь стенки тоже частично заросли ползучими растениями. Челл решила подождать, пока ГЛэДОС снова заговорит.       Картофелина, видимо, никак не желала выдавать желаемые полвольта, потому что свергнутая глава комплекса молчала. А может, ей просто нечего пока было сказать испытуемой — они ведь просто сидели на месте. Может, в картофелине не хватало энергии на сарказм.       Челл позволила себе подышать спокойно, глядя в бездну. Она не была совсем бездной, конечно. Там определённо было дно. Челл поднялась оттуда. Но возвращаться туда ей очень не хотелось, поэтому и слово «бездна» вполне подходило.       Где-то наверху, вдали, глухо бабахнуло. Челл вздрогнула и подняла голову, но, конечно, ничего не увидела. Даже ржавой крошки не посыпалось ей на голову. Она не знала, плохой ли это знак. Но хорошим он точно не был.       Она вздохнула, отползла от края, прислонилась спиной к стене и закрыла глаза. Хотелось срочно с кем-нибудь поговорить. Она глянула на картофелину с пластинкой — жёлтый диод не горел. Красный тоже. Челл встряхнула пушку вместе с картофелиной и осторожно постучала по грязной кожице пальцем. Конечно, едва ли ГЛэДОС могла бы почувствовать это, но…       — Что я пропустила? — лампочка всё же зажглась. Обе. Челл почувствовала облегчение, хоть это и была… Ну, как бы её враг. Сидеть здесь одной было куда менее приятным занятием. — А, видимо, ничего. Ты совершенно не можешь работать без руководства?       Челл не могла быть уверена, что этот маленький жёлтый диод позволяет её случайной соратнице видеть, но всё же показала ей бездну под ними и постучала открытой ладонью по коленям.       — Сейчас не время для отдыха, а из нас двоих двигаться можешь только ты, — произнесла ГЛэДОС. — Вставай.       Челл опустила пушку так, чтобы с картофельной батарейки не было видно её быстрой лёгкой улыбки и встала на ноги. В компании путешествовать было всё же легче. Даже если её компаньон не могла помочь ничем, кроме саркастичных комментариев.       Они поднялись на лифте и оказались наконец в технических коридорах. Несмотря на то, что она находилась в искусственном сне в районе двух-пятидесяти тысяч лет, Челл еле стояла на ногах. Испытуемая бежала без чёткой цели по ощущениям уже несколько десятков часов. Она оперлась о грязную стену и чуть согнулась, давая себе маленькую передышку.       — У нас нет достаточного количества времени, чтобы постоять и полюбоваться видами, — заметила ГЛэДОС. Челл вздохнула и прислонилась к стене плечом и всем боком. — Эй? У тебя отказал не только язык, но и уши?       Последние пара слов донеслись до Челл словно откуда-то издалека. Коридор будто немного поплыл перед ней, и Челл закрыла глаза.       — Попробуй подышать, — вдруг посоветовала ИИ. Челл слабо фыркнула. — Не так, как ты обычно дышишь. Я бы не удивилась, если бы ты и это делала неправильно. Глубоко вдыхай носом и выдыхай ртом. Неужели вас не учили хотя бы азам «спортивного» дыхания?       Челл кивнула и последовала совету картофельной батарейки. Всё равно идти дальше вот так не имело смысла… Испытуемой показалось, что прошло несколько часов, прежде чем она почувствовала какое-никакое облегчение и открыла глаза.       — Тебе нельзя спать сейчас, — сказала ГЛэДОС. Её нынешнее положение не позволяло ей говорить очень эмоционально, но Челл показалось, что голос был немного беспокойным. — Проклятье, наверное, это нарушения в системе подачи адреналина в воздух… Только погляди, что этот маленький идиот сделал с моей лабораторией. В мою смену ты бы не чувствовала усталости дней пятнадцать. Слушай, в любом случае ты или умрёшь, или поспишь позже. Сейчас, если ты надолго остановишься, то у нас обеих будет только первый вариант.       Челл хмыкнула, тяжело оттолкнулась от стены и направилась дальше.       Они смотрели, как вокруг кнопки ползают кубические спрессованные турели. ГЛэДОС что-то тихо пробормотала, но Челл снова услышала её будто издалека. Испытуемая смотрела, как эти маленькие угловатые монстры Франкенштейна падали на бок и беспомощно оставались в таком положении, и немного им завидовала.       — Ладно, я придумала, — испытуемой пришлось приложить усилия, чтобы слушать. — Вон там открыт проход в технические коридоры. Нам нужно зайти и привлечь его внимание. Только без особого волнения. Отсюда мы не попадём в центр управления лабораторией, но если моя теория верна, то скоро сможем… Ты справишься?       Челл медленно кивнула. Она примерно догадывалась, как они могут попасть к новому хозяину комплекса, но даже ворочать мыслями становилось тяжело. Наверное, ГЛэДОС это заметила.       — Подыши ещё, — посоветовала она. — Так и быть, вместо твоего заслуженного наказания после того, как я верну себе управление, ты сначала получишь восемь-десять часов сна. Наказывать уставших и невосприимчивых испытуемых совершенно неинтересно. Не спи сейчас.       Челл неслышно вздохнула и стала дышать, пока голова не прочистилась. Не до конца, но хоть немного. И тогда испытуемая спустилась к открытой в стене прозрачной панели, за которой было видно франкентурели и кнопку.       Они попали на платформу, которую мгновенно окружили несколько прессов с шипами. Над ними засветился экран с полубезумной ярко-голубой линзой. Бежать дальше было некуда.       Шерлок против Мориарти. Аристотель против пресса с ножами.       Челл закрыла глаза и глубоко вдохнула. За раздражающей речью о превосходстве её бывшего напарника и молчанием нынешней она услышала… что-то. Челл задержала дыхание и прислушалась. Кроме стука сердца в ушах, голоса и отсутствия голоса… Где-то капало что-то густое.       Она открыла глаза и сразу увидела панель, на которую понемногу протекал лунный гель. И словно подсвеченную стену за ней.       Шерлок против Мориарти. Аристотель против отсутствия технического обслуживания.       Челл сделала два выстрела, успела вдохнуть и выдохнуть, и выстрелила в третий раз. За её спиной сомкнулись шипованные прессы, но она была уже далеко и бежала ещё дальше. Кажется, дыхание с сердцебиением перемешались в ушах. Испытуемой показалось, что ГЛэДОС шепнула «молодец» — но, наверное, только показалось.       Челл отбросило взрывом. Да кто мог бы предугадать минирование кнопки? Странно ещё, что она удержала в руке порталган. Челл показалось, что она ударилась головой, но место удара не болело. Только ужасно захотелось спать. Ещё сильнее.       Испытуемая почувствовала, что на неё что-то сыплется. Она подняла затуманенный взгляд и за скоплением проводов и листов белого и чёрного металла, в котором вертелась ярко-голубая линза, ей в глаза ударил лунный свет. Конечно, наверное, и не ударил, но Челл показалось, что луна была такой яркой…       Челл подняла пушку, ставшую какой-то пустой без саркастичной картофельной батарейки, и выстрелила только один раз. Она успела выдохнуть, глубоко вдохнуть, задержать дыхание и подумать, что ей не за что зацепиться свободной рукой. И выпустить из другой портальную пушку.       Испытуемую потянуло в эту бесконечную портальную дыру в космос, на поверхность Луны. Челл смогла вцепиться в обе ручки нынешнего головного модуля и повернуть голову. Она видела Землю всего несколько мгновений и уже соскучилась по ней. И вдруг почувствовала, что её прочно обхватили за руку.       Челл даже выдохнула от удивления и, как ни странно, не задохнулась — в портал ведь вытягивало и воздух. Она широко раскрыла глаза, глядя, как второй манипулятор резко вышибает Уитли из гнезда, и от свиста вытягиваемого воздуха почти не слышала его истошных криков. А потом её потащили внутрь. И вдруг тело перестало тянуть в портал вместе с воздухом.       Челл почти закрыла глаза, когда мимо неё протащило знакомый белый головной корпус с жёлтой линзой. Челл показалось, что та задвигалась, фокусируясь на ней, но веки уже не слушались. Так что перепроверить не получилось. Испытуемая расслабилась, не чувствуя твёрдости пола, и заснула.       Челл не открыла глаза, но почувствовала, что лежит на чём-то более мягком, чем пол. Кажется, она давно не спала так хорошо, как за эти… Ну, несколько часов так точно.       — Судя по скорости сердцебиения и ритму дыхания, ты уже не спишь, — раздалось сверху и немного сбоку. Челл поморщилась. Ну да, да, ГЛэДОС ведь что-то говорила о наказании… — А, вижу, и мышцы лица у тебя в порядке. Время подниматься, я полагаю.       Испытуемая открыла глаза. Над ней был серый потолок, а чуть в стороне поля зрения — динамик. И видеокамера с красным огоньком. Кажется, Челл лежала в кровати. Где-то что-то пищало.       — Ты проспала… — ГЛэДОС издала задумчивое хмыканье. Челл почудилась улыбка в её голосе. — Сорок два часа. Слава богу, ты жива. Я решила было, что ты впала в кому. Не то чтобы тебя нельзя было бы заменить на тестах, но содержание безнадёжного больного поглощает столько ресурсов…       Челл фыркнула и медленно, аккуратно приподнялась на локтях. Да, она определённо лежала в медблоке. К ней даже были подключены какие-то приборы. И ни одной капельницы.       — Особенно кислород, — продолжила ГЛэДОС. — Я ведь говорила, что загонять настоящий воздух с поверхности слишком дорого и энергозатратно. Я правда очищаю тот, который ты выдыхаешь, и заново обогащаю его кислородом. Вообще, знаешь, нам сказочно везёт. При устном разговоре ты вдыхаешь в полтора раза больше воздуха, чем необходимо тебе для дыхания. Потрясающе бесполезный расход кислорода, правда? Хорошо, что у меня нет лёгких, а ты немая. Неплохой экономичный тандем. Я могу ещё долго рассуждать об экономии ресурсов, но, может, ты уже встанешь и снимешь с себя датчики?       Челл усмехнулась и села, свесив ноги с кровати. Так она увидела, что на ней больничный халат, а не униформа. И что кое-какие травмы, которые она получила в процессе… пожалуй, всего, начиная с пробуждения в рекреационном центре благодаря стараниям модуля снижения интеллекта, были обработаны. Испытуемая осторожно отлепила с рук и ног датчики и ощупала голову. Вроде всё было в порядке.       — Ладно, тебе нужно отдать должное, — динамик немного погудел, и ГЛэДОС продолжила тише, — ты хорошо справилась с ним. Конечно, если не учитывать, что всё произошедшее — изначально твоя вина. Неудивительно, что ты столько спала. Хотя могла бы проснуться хотя бы на пару часов, чтобы я не волновалась. Знаешь ли.       Челл пожала плечами и поднялась. После долгого отсутствия движения всё немного затекло, и она потянулась. И посмотрела в камеру с вопросом на лице. Динамик некоторое время молчал, словно ГЛэДОС думала, что делать.       — Твоя одежда в шкафу, около входа, — наконец сказала она. — Походи здесь, подыши немного. Я расчищу шахту лифта, и мы поговорим об этом.