Осколки воспоминаний

Вы только представьте. Поздняя ночь. Все небо затянуто черными грозовыми тучами. Дождь льет, не переставая, уже больше часа точно. Да уж. После такой ночки хрен выберешься живым и здоровым. Заброшенная стройка. Несколько лет назад тут собирались строить жилую пятиэтажку, но в какой-то момент бригадир, взяв деньги, скрылся в неизвестном направлении, и все заморозили. Теперь это место одно из любимых у местной молодежи. Да и у ребят постарше тоже. Разумеется, полиция иногда гоняет, но не будут же они постоянно караулить. Вот и сейчас. О, если бы только кто-нибудь увидел, то, возможно, всего этого можно было бы избежать. Правда. Но, к сожалению, в полпервого ночи на улицах уже практически никого нет. На четвертом этаже стоят два молодых абсолютно мокрых человека. Вероятно, попали под дождь, когда добирались сюда. Мелькнувшая вспышка молнии на миг разрывает темноту, выхватывая фигуру того, кто пониже и, кажется, помладше. Из глаз его, не переставая, катятся слезы, мешая видеть, а в своих дрожащих руках он сжимает пистолет, дуло которого направлено аккурат на второго молодого человека. — Мир! Зачем?! Почему?! Ты ведь обещал мне! Мириам Картер! Но в ответ только лишь молчание. Очередная молния, сверкнувшая чуть ближе, освещает того, кого, кажется, зовут Мир. По его лицу тоже катятся отчаянные слезы. Но не от того, что его держат его на прицеле. Это ничего. Несмотря на то, что при желании, он с легкостью мог бы обезвредить его, он даже и не думает хоть что-нибудь предпринимать. Только не теперь. Все, что мог, он уже сделал. И вот к чему это привело. Едва удерживаясь на ногах, младший парень подходит ближе. Так, чтобы ствол упирался второму прямо в грудь. Туда, где должно быть расположено сердце. Оно ведь все еще на месте? Очень страшно поднять глаза. Потому что омуты карих глаз напротив все еще могут затянуть внутрь. Он слышит чужое рваное дыхание, чувствует чуть резкий древесный запах и не может справиться с собой. В голове неожиданно всплывают такие ненужные сейчас воспоминания. Flash Back: — Мейс, сколько бы раз я не был у вас в гостях, каждый раз чувствую себя так, будто бы не должен здесь находиться. Фыркнув, Мейсон оборачивается к замершему другу и качает головой. Вот уж действительно. В этом доме он был уже сколько раз? Ни один и ни два. И даже не десять. Но все равно постоянно впадает в культурный шок. Все вокруг кажется каким-то ненастоящим. Даже как-то страшно от этого становится. — Господи, Кай, расслабься уже и пойдем в мою комнату, — негромко посмеивается Мейсон. — Только сильно не шуми. Мир недавно вернулся домой жутко раздраженный. — А Мириам не будет против, что я здесь? По правде говоря, Кай, несмотря на многолетнюю дружбу с самим Мейсоном, до ужаса боится его родственников. Они все какие-то не такие. И столкнуться с Мириамом очень не хочется. После прошлого раза Кая до сих пор в дрожь бросает. Его взгляд такой… такой… Слишком холодный и самоуверенный. Такие люди никогда ему не нравились. Хорошо, что Мейсон не такой. Он что ли более человечный. Мейсон тяжело вздыхает и хватает Кайла за руку. Иначе они так и будут стоять тут до следующего утра. Но, к сожалению, скрыться они не успевают. Разумеется, «к сожалению", это мнение только младшего. Мир, которого неожиданно снова вызвали на работу, как раз выходит из своей комнаты. На короткое мгновение его взгляд цепляет две фигуры, и он замирает. Он не впервые видит Кая. Не впервые. Но только сейчас неожиданно замечает, какие красивые у него глаза. Правда. Да и вообще. Красивый. Каю всего лишь двадцать, но ростом он практически с самого Мириама. Может, ниже сантиметра на три-четыре. Серо-зеленые глаза смотрят испуганно, но где-то в глубине них виднеется некоторый интерес. Flash Back the End: — Мир! Прошу, ответь, почему? За что? — Пожалуйста, Кай… Раскат грома заглушает едва слышные слова так, что младший парень вынужден почти что читать по губам. Очень сложно на самом деле. Слезы по-прежнему застилают глаза, лишая зрения. Темно. Холодно. Страшно. Кай все-таки поднимает голову. Глаза в глаза. Больно. Глупое, глупое сердце. Оно, несмотря ни на что, снова как и раньше сходит с ума от близости с этим человеком. Если быть предельно честным, то Кай еще хорошо держится. Не каждый сможет, впервые взять пистолет в руки, оставаться практически спокойным. Но он остается. Просто стоит и теперь уже молча внимательно смотрит. Руки, конечно, немного дрожат, но это ничего. Мириам не знает, что он хочет сказать этим «пожалуйста». Не знает, что, вообще, тут можно сказать. Если бы он сам был на месте Кая, то, наверное, застрелил бы не задумываясь. Даже если было бы очень больно. И, между прочим, смотреть на такого младшего больно не меньше. Хочется обнять его, прижать к себе, поцеловать… К сожалению, теперь это невозможно. Мир вздыхает и прикрывает глаза. Чтобы не видеть. В его голове все совсем по-другому. В его голове Кай совсем другой. Flash Back: Да уж. Подумать только. Этот парень, которого он видел ни один и ни два раза, когда забирал Мейсона из школы или возвращался раньше домой, стал невероятно красивым. Нет. Разумеется, Кай никогда не был страшным. Девчонки и в школе, и в университете постоянно вешаются на него. Мир знает. Ему об этом когда-то Мейсон рассказал, жалуясь на несправедливую судьбу. И даже его высветленные волосы, достающие до плеч, никого не отталкивают. Даже наоборот. Они придают ему какую-то своеобразную изюминку. Поэтому… Но Мириам никогда и представить не мог, что случайным образом тоже окажется в числе воздыхателей. Да где же это видано?! Но, вообще-то, если подумать, то Кай не только красивый мальчишка. Не даром его зовут ледяным принцем. Несмотря на всех девчонок, вьющихся вокруг, он не обращает на них внимания. А зачем? Отношения в жизни не главное. Зачем отвлекаться на глупых девчонок, когда можно заняться чем-то более интересным? Например, написать какую-нибудь статью, сходить на исторический турнир или, на худой конец, просто сходить куда-нибудь с другом. Так что… Да. Как-то так. Девчонки Кая не интересуют. Но ведь Мириам-то и не девчонка. Возможно, в данной ситуации это огромный плюс. Черт. Так много нужно сделать по работе, но Мир совершенно не может ни о чем думать. Только об испуганных серо-зеленых глазах. Очень хочется увидеть его вблизи, познакомиться официально, поговорить и, может, посмотреть на его улыбку. Наверняка улыбка у Кая очень очаровательная. Впрочем, к сожалению, Миру вряд ли будет когда-либо позволено ее увидеть. Кай не большой любитель улыбаться. Мириам тяжело вздыхает, отодвигая бумаги в сторону. Глупо все это на самом деле. Как мог уже достаточно взрослый и самодостаточный мужчина просто влюбиться в глаза другого парня? Если отец узнает об этом, убьет, не задумываюсь. Ну, или, если очень повезет, просто выгонит из дома. Через страницу своего брата, он находит и страницу Кая. Фоток у него немного, но для начала хватит и этого. Конечно, можно было бы попросить помощи у Мейсона. Он бы наверняка придумал, что с этим делать. Вот только Мир никогда на подобное не решится. Слишком уж стыдно. — Мир, — Мейсон, широко улыбаясь, появляется в его комнате совершенно неожиданно. — У нас завтра занятия заканчиваются в два часа. Можешь заехать за мной? — А сам не доберешься? — пытаясь закрыть экран собой, он оборачивается, но в глаза брату старается не смотреть. — У меня слишком много дел. — Конечно, — усмехается. — Именно поэтому ты с таким вниманием разглядываешь фотки Кая? — Я… я… не... — а что сказать непонятно. — Ты — да, — только Мейсону позволено так говорить с Мириамом. — Брось. Тебе ведь нравится Кай? Боже, тебе же двадцать шесть лет. Я даже представлю тебе возможность поговорить с ним. Ну же. Соглашайся. Иначе сам ты никогда на это не решишься. А Кай, между прочим, отнюдь не гомофоб. — Мейс, ты сейчас серьезно предлагаешь мне попробовать начать отношения с твоим лучшим другом? — Мир наконец поднимает глаза, отзеркаливая усмешку. — А почему нет? — Он же боится меня, — неуверенно напоминает Мир. — И, вообще, всю нашу семью. — Во-первых, не всю, — Мейсон кивает, намекая на себя. — А во-вторых, если ты не будешь смотреть так, будто бы ты царь, а он мошка, то, возможно, Кай перестанет бояться и тебя. Молчание. Долгие две или три минуты. Только сейчас Мириам понимает, что брат прав. Он всегда смотрел на всех друзей Мейсона, как на пустые места. Наверное, выглядит это действительно пугающе. — Ладно. Я согласен. … — Кай, ты только, пожалуйста, не сбегай сразу же. — О чем ты? Но этот вопрос остается без ответа. Вообще-то Мейсон уверен, что блондин будет не в восторге от того, что он задумал. В ближайшем будущем знакомиться с Мириамом он точно не собирался. Впрочем, кому как не Мейсону знать, какие на самом деле эти оба парня. Поэтому ничего плохого случиться не должно. Правда ведь? Кайл практически сразу замечает у ворот университета машину, узнает ее и нерешительно замирает. Подходить ближе не очень хочется. Этот парень, старший брат его лучшего друга, на минуточку, вызывает в нем двойственные чувства. С одной стороны даже просто находиться рядом с ним страшно. Но с другой… Очень уж хочется хотя бы разок поговорить с Мириамом. По правде говоря, Кай чувствует себя влюбленной школьницей. И это ему очень сильно не нравится. — Кай, идем, — смех сдержать не получается. — Мир не настолько страшный. Пойдем. Привет, Мир, — своим криком Мейсон отрезает все пути к побегу. — Привет, Мейс… Кай, — с секундной заминкой кивает Мириам. — Как прошел ваш день в университете? — Эм, привет, — немного с опозданием бормочет Кай, все так же оставаясь за спиной друга. — Все замечательно. Но, Мир, мы сегодня не успели пообедать, — Мейсон ловит два удивленных взгляда, но только пожимает плечами. — Давайте зайдем в какую-нибудь кафешку по пути? При ближайшем знакомстве все оказывается совсем не так, как представляли себе оба парня. Кай оказывается не таким ледяным принцем, как его описывают. На самом деле, вполне себе милый и веселый ребенок. Когда он понимает, что Мир совсем не такой, каким он себе его представлял, сразу же расслабляется, начинает улыбаться, смеяться и даже несколько раз виснет на стершем, благодаря его за небольшую помощь. Flash Back the End: — Кайл, прошу, нет, я умоляю тебя, убери пистолет. Нет. Вы не подумайте. Его совсем не волнует, что будет с ним. Возможно, застрели его Кай, будет даже лучше. Что может быть более романтичным, чем умереть от руки собственного возлюбленного? Вот только Мириам очень сильно боится, что сам Кай не сможет этого вынести. Он ведь в первый раз находится в подобном положение, впервые держит в руках пистолет. Да и убить человека не так-то просто. Особенно, если этот человек был тебе дорог. Хотя почему был? Как бы там ни было, что бы не случилось, он все еще любит этого парня перед собой. Сейчас эмоции держат над ним верх, но как только это пройдет, Кай не сможет справиться с болью. Даже за такое не особо длинное время Мир успел хорошо его изучить. Добрый, милый, порой, немного прохладный ребенок. Но одновременно с этим вспыльчивый, резкий и очень-очень эмоциональный. Иногда даже слишком. Вот, например, как сейчас. — Молчи. Просто молчи, — срывающимся голосом шепчет Кай, стараясь вдохнуть как можно глубже и успокоиться. — Ты не сможешь оправдаться. Тебе уже ничего не исправить. Поэтому, будь добр, просто заткнись. Ты слышишь?! — Хорошо-хорошо. Ты только не волнуйся, — Мир аккуратно поднимает руки, будто бы сдаваясь. — Я знаю, что мне никогда не удастся оправдаться. Я просто не хочу, чтобы с тобой что-либо случилось. На это заявление Кайл ничего не отвечает. Серьёзно?! Не хочет, чтобы с ним что-то произошло? Но ведь уже все, что могло, все, чего он боялся случилось. И более всего виноват в этом, несомненно, Мириам. Вздохнув, Кай устало прикрывает глаза. Видеть сейчас старшего выше его сил. Flash Back: Время вместе с Каем и Мейсоном пролетает настолько быстро и незаметно, что Мириам совершенно забывает об одной важной детали. Он забывает взять у паренька номер телефона. Руки так и чешутся написать ему или позвонить. Мир уже успел соскучиться. И как так можно было? Работать становится все труднее. В голове один только Кай, Кай, Кай… По правде говоря, добыть нужный номер не так сложно. Достаточно всего лишь на пару минут получить доступ к телефону Мейсона. Что, собственно, Мириам и делает через пару дней. Добыть-то добывает, но позвонить не решается. Просто не знает, что сказать и как начать разговор. Да и вообще, странно это, наверное, будет. Ещё напугается, не дай бог. Около двух недель Мириам ходит, не выпуская телефон из рук и ежесекундно порываясь позвонить. Или хотя бы написать. Хорошо ещё, что отец сейчас в командировке и не видит его метаний. Он бы за такое по головке не погладил и ещё долго бы вправлял ему мозги. Но в один прекрасный день все разрешается само собой. В тот момент, когда Мейсон решает сходить в душ, бросив телефон в общей комнате. И, вообще-то, Мир прекрасно знает, что нехорошо трогать чужие вещи, но от привычки не отделаться. На работе иногда приходиться. Поэтому он берет телефон младшего брата без задней мысли. А потом видит имя абонента. «Кай». Времени на то, чтобы подумать, у него не остается. Ну, или им двигает какая-то сверхъестественная сила. Иначе как объяснить то, что Мириам, глубоко вдохнув, все-таки отвечает на звонок, чувствуя внутри вполне объяснимое волнение. — «Мейс, мне срочно нужна твоя помощь», — ну, собственно, как всегда. Никакого «привет». Сразу к делу. — «Кхм», — прежде, чем начать говорить, Мириам откашливается. — «Мейсон сейчас не может подойти». На несколько долгих секунд в трубке повисает тишина. Кажется, Кай даже перестал дышать. Только бы не бросил трубку от испуга. — «А… Ну… Я тогда попозже ему перезвоню?» — неуверенно спрашивает. — «Нет. Подожди», — по правде говоря, он и сам не знает, что сказать. — «Да?» — «Слушай… Мы с Мейсоном на выходных собираемся съездить на базу отдыха», — приходится импровизировать. — «Не хочешь с нами?» Снова молчание, и слышно только тяжелые вздохи. Предложение заманчивое. Очень хочется принять его. Но Кай совсем не уверен, что это хорошая идея. Вряд ли он сможет сдержаться, если старший будет постоянно рядом. Не сумеет сдержаться и раз и навсегда потеряет и друга, и любимого человека. Этого ему хочется меньше всего. Поэтому… — «Не думаю, что это хорошая идея», — снова вздох. — «Спасибо за приглашение, но я буду немного занят». — «Поехали. Будет весело», — но Мириам не привык сдаваться. — «Не переживай, я все оплачу и присмотрю, чтобы с вами ничего не случилось». Нервничая в ожидании ответа, Мир меряет комнату шагами, заламывая пальцы и покусывая губу. Кажется, от этого зависит вся его жизнь. А в голове лишь одна мысль: только бы согласился, только бы согласился. К слову, остается надеяться, что Мейсон его не убьет за это и согласиться помочь. — «Кай?» — «Ладно», — и все-таки сердце побеждает разум. — «Но за себя я заплачу сам». Мириам облегченно смеется, качая головой. Вот же упрямый пацан. Ну ладно. Пусть внесет какую-нибудь минимальную сумму, если ему так хочется. Вообще-то, Мир с радостью взял бы все расходы на себя, но, если Кай так хочет, пускай. Главное, что согласился. Все остальное они обсудят позже. Возможно, за чашечкой кофе. — «Тогда до встречи», — улыбку в голосе скрыть не получается. — «Мейсон, если захочешь ему перезвонить, освободится минут через пятнадцать». — «Спасибо. И за приглашение тоже. Пока», — несмотря на острое нежелание, Кай старается как можно быстрее закончить разговор. Пока случайно не ляпнул чего-нибудь лишнего. Например, что влюблен и безумно счастлив. — «Передай, пожалуйста, Мейсу, что я наберу его через пол часика». — «Хорошо. Удачного вечера», — Мириам отключается первым. Чтобы тоже не сказать лишнего. Flash Back the End: Что ж, наверное, пришло самое время приоткрыть небольшую завесу тайны и познакомиться с семьями нашей влюбленной парочки. Для того, чтобы более или менее понять все то, что будет происходить далее. Мириам Картер. Его отец, Дэвид Картер, является директором крупной компании, производящей алкогольную продукцию. Однако некоторое время назад его старый друг предложил Дэвиду быть партнерами в еще более прибыльном бизнесе. Ну как тут можно отказаться? Так. Прошлое Изабеллы Картер весьма скверное. В пятнадцать лет она впервые попала в детскую комнату милиции, ограбив ювелирный магазин вместе с тремя помощниками, которых вскоре поймал и посадили, а после, решив, что учиться ей совсем необязательно, пошла работать девочкой в элитный ночной клуб, где и повстречала своего будущего мужа. Сейчас же она занимается продажей одежды и аксессуаров для мелких пород собак. Ну, как уже было известно ранее, помимо родителей у Мириама есть еще младший брат. Двадцати однолетний парень учится на четвертом курсе университета на факультете экономики, где ранее отучился и его старший брат. Ну, и последнее. Мир, парень двадцати шести лет, который терпеть не может, когда его так зовут, отучился в университете, а теперь работает в фирме у своего отца. Кайл Хоуп. Ну, в отличие от семьи Картеров у них все гораздо менее прозаично. Артур Хоуп уже больше двадцати лет работает в престижном университете, преподавая иностранные языки и философию. Мать же, Линора Хоуп, в данный момент работает визажистом и маникюрщицей на дому. Кроме этого в семье Хоупов имеются две дочери. София двадцати четырех лет работает секретаршей в компании Картера, а восемнадцатилетняя Аннэт совсем недавно поступила в университет на факультет международных отношений. Ну, и, разумеется, Кай. Двадцатилетний студент, который сейчас учится на третьем курсе факультета экономики. Flash Back: — Мир, давай, сыграем в игру? С поездки братьев Картеров и Кайла прошло всего пару недель, и Мириам решает, что уже пора. Он долго думает, все просчитывает, выбирает место и просит помощи у Мейсона. Первое официальное свидание должно пройти на высшем уровне. А что подойдет больше всего? Разумеется, морской пляж: песок, волны, легкий бриз, закат или рассвет. К тому же, Мейсон сказал, что Кай без ума от морей и океанов. Мир хоть и был уверен, что младший ему не откажет, но все равно немного нервничал. Впрочем, все опасения его оказались напрасными. Кай и правда безумно сильно любит море. Наверное, счастливые искорки в его глазах будут преследовать Мириама вечно. Вообще-то Кайл терпеть не может ездить на машинах. Ну что поделать? Слабый вестибулярный аппарат. Ему больше по душе романтика поездов. Ну, или на худой конец самолеты. Корабли тоже сразу нет. Узнав о поездке, Кай конечно же согласился, но сразу стал готовиться к длительному мучению. Однако, удивительно, но рядом с Мириамом ему практически не становится плохо. Главное, не замолкать надолго. А если молчать, то только во сне. Поэтому… — И во что ты хочешь сыграть? — да, благодаря Мейсону, Мир знает, что младшему нельзя давать долго молчать. — Как ты себя чувствуешь? — Гораздо лучше, чем обычно, — ярко улыбаясь, искренне отзывается Кай. — Игра: вопрос-ответ. Для того, чтобы лучше узнать друг друга. Суть в том, что мы по очереди задаем друг другу вопросы, — а глаза так и сияют. — Допустим, сначала я задаю вопрос, ты отвечаешь. Потом я отвечаю на тот же вопрос, и ход переходит тебе. Пусть для начала будет пять вопросов от каждого. Подумай, что хочешь знать больше всего. Мириам, по правде говоря, считает эту игру очень глупой, но отказать младшему просто не в силах. Уж точно не тогда, когда он смотрит с таким предвкушением. — Хорошо, — на пару секунд он бросает взгляд на соседнее сиденье, но тут же переводит его снова на дорогу. — Только ты начинаешь. — Океей, — тянет. — Тогда расскажи мне, что ты больше всего любишь. — Люблю? — улыбку не получается сдержать. — Наверное, путешествовать по интересным местам. К счастью, с моей работой это довольно просто, — Мир аккуратно берет чужую руку в свою. — В следующий раз я обязательно свожу тебя куда-нибудь за границу. Твоя очередь. — Ну, думаю, ты уже и так знаешь, — Кай легонько отвечает на пожатие. — Моей любовью всегда было море. Только там я чувствую себя по-настоящему свободным. Твой вопрос. — Что ж, — Мир на несколько секунд задумывается. — Самое яркое воспоминание из детства? Теперь наступает очередь Кайла задуматься. Яркое воспоминание? Наверняка Мир имел в виду что-нибудь хорошее. Вот только почему-то в голову приходит то, что он бы предпочел забыть. Улыбка с лица пропадает сама собой, и Кай в нерешительности закусывает губу. — Все хорошо? — тут же заметив изменения в настроении младшего и всполошившись, спрашивает Мириам. — Да, не переживай, — выдыхает, немного криво улыбнувшись. — Просто… Ты же знаешь, что нас с сестрами с детства воспитывала мама? Так вот… У нас была дача, недалеко от которой находилось озеро. Кажется, мне было лет десять. Мы с Софией очень любили ходить туда купаться, — Кай бросает быстрый взгляд на стершего. — Однажды мы взяли с собой и Эн. Сначала все было хорошо, но потом… Эн еще не очень хорошо умела плавать. Когда мы все залезли в озеро, неожиданно поднялся сильный ветер, небо все затянуло тучами. Напоминаю, мы все были детьми, — вспоминать об этом действительно очень страшно и неприятно. — Мы с Эн тогда чуть не утонули. Хорошо, что родители вовремя прибежали. Нам всем тогда здорово досталось. Так, что больше мы ни разу не ходили на то самое озеро. Да и, в общем-то, вряд ли я когда-нибудь решился бы на это. После этого маленькие водоемы я терпеть не могу. Отвлекшись от дороги, Мириам притормаживает и обеспокоенно поворачивается к своему парню. Кажется, своим вопросом он случайно разбередил старую рану. Бедный испуганный ребенок. Хочется хоть чем-нибудь помочь, но Мир понятия не имеет, чем именно. Детские воспоминания действительно самые яркие. Особенно, когда происходит что-то очень и очень нехорошее. — Прости, пожалуйста, — с сожалением бормочет Мир. — Хочешь закончить игру? — дарит легкий поцелуй. — Все нормально, — ответив на поцелуй, Кай отрицательно качает головой. — Давай продолжим. И поехали уже дальше. Хочу поскорее добраться до места — Хорошо, — Мир снова выезжает на дорогу. — Значит, теперь моя очередь? Ладно. Ну, у меня, в общем-от, мало воспоминаний из детства, — выбрать нужное оказывается непросто. Нужно что-то такое, что смогло бы отвлечь Кая от собственного кошмара. — В основном была учеба. Но помню, однажды мне все это жуть как надоело, и я решил сбежать. Собрал вещи, взял пару тысяч и смылся из дома. Правда далеко добраться я не успел, заблудился через пару кварталов. Надеясь добраться до вокзала, я проплутал по улицам практически целый день, а потом меня заметили господа полицейские. Такой вот неудавшийся побег. Мне тогда тоже здорово досталось от отца. Зато я успел хлебнуть хоть немного свободы, — тот день действительно трудно забыть. — Идем дальше? — Что ж, тогда… Чем ты увлекаешься в свободное время? — Кай с интересом поглядывает на старшего. — Ну, если оно у тебя случается. — Баскетболом. Раньше я часто играл в него вместе с дядей. — А я с детства любил рисовать. Ну, знаешь, всяких там мифических существ. Вроде, получалось неплохо. Когда-нибудь я покажу тебе, — вздохнув, Кай устало прикрывает глаза. — Твоя очередь. Заметив, что младший уже конкретно клюет носом, Мириам только качает головой. Кажется, глупую игру все же пора заканчивать. Кое-кто, похоже, совсем скоро вырубится. Пусть лучше отоспится, пока есть время. Там, на пляже, ему будет явно не до этого. Солнце, море, песок. Что еще нужно для полного счастья? … Похоже, Мейсон был прав. Кайл просто ярый фанат моря и самый настоящий ребенок. Не обращая ни на что внимания, он носится босиком по теплому песку, играя с волнами в догонялки. Боже, да в следующий раз, когда Мир услышит, что кто-то зовет его «ледяным принцем», сразу же начистит морду. Потому что… Да просто потому что Кай ведь не такой. И зачем он скрывает свое настоящее «Я»? Может, решись он хоть чуть-чуть приоткрыться, и друзей станет больше. Хотя… Совсем не факт, что ему это, вообще, нужно. Стоя на берегу, Мириам пока что и не думает присоединяться к играм младшего. Если честно, сейчас он ощущает себя минимум лет на тридцать и кажется, что это его собственный ребенок резвится. Да уж. А ведь, вроде, у них не такая большая разниц в возрасте. Всего шесть лет. Мир наблюдает издалека, и улыбка сама собой расплывается по его лицу. И как это он до этого жил без этого милого чуда? Сейчас уже кажется, что Кай был рядом всегда. — Мир! — Кай неожиданно налетает на задумавшегося старшего и тянет его за собой. — Ну же. Пойдем со мной. Это весело. Звонко рассмеявшись, светловолосый парень тащит его за собой в воду, начиная брызгаться. По правде говоря, это действительно весело. Так, что сдержать смех не получается. Кай запрыгивает Мириаму на спину, но неожиданно высокая волна сбрасывает его вниз. Упав, он неслабо ударяется спиной о землю, сдавленно шипя от боли. — Кай! — в голосе старшего слышатся неподдельные беспокойство и испуг. — Ты в порядке? — он присаживается на корточки, помогая подняться. Резкий порыв ветра заставляет парней вздрогнуть от пробежавшего холодка. Ой, кажется, за весельем они и не заметили, что наступил вечер. Солнце постепенно скрывается за горизонтом, и воздух и вода начинают остывать. — Давай-ка вылазить, — почувствовав дрожь чужого тела, Мириам подхватывает младшего на руки, вытаскивая его на берег. Несмотря на все еще расходящиеся по всей спине лучики боли, Кайл не перестает улыбаться. Подумать только. Еще совсем недавно он и представить не мог, что будет проводить свое первое свидание не с девушкой на какой-нибудь глупой ли романтической комедии и даже не в парке аттракционов на колесе обозрения (хотя, если честно, от этого он бы тоже не отказался), а с парнем, который старше его на шесть лет, на диком пляже. Это же волшебно. Кажется, будто бы Кай весь светится изнутри. Такой счастливый. И Мириам оказывается не в силах удержаться. Осторожно уронив светловолосого парня на песок, он оказывается над ним. Глаза Мира горят ничем не прикрытым желанием. И, кажется, Кай видит это. Он больше не улыбается, внимательно вглядываясь в глаза напротив. И ждет. Ждет, пока старший уже перейдет к активным действиям. Но Мир тоже выжидает. Меньше всего ему хочется напугать Кая своей настойчивостью и несдержанностью. — Можно? — из-за внезапно накатившего возбуждения голос Мира хрипит, а глаза его неожиданно темнеют. — Да, — так же тихо отзывается Кай, самостоятельно обнимая старшего за шею. Все. Больше не существует никаких стен и преград. Мириам резко подается вперед, касаясь чужих манящих губ. Вкусно. Глупо, но ему кажется, что он вкушает сладкий мед. И неважно, что воздуха очень скоро начинает не хватать. Зачем он нужен, когда тот, кого ты любишь, отвечает на твой поцелуй со всей страстью, на которую способен? Flash Back the End: *** Боже. Ни в один из предшествующих моментов никто и представить не мог, чем все это может обернуться в последствии. Мириам и Кайл. Кай и Мир. Они оба и сами не знали, что смогут так глубоко упасть в любовь. Несмотря на разницу в статусе и в возрасте, они подходили друг другу слишком сильно. И теперь, думая об этом, мне даже становится больно за них. Даже самый ужасный в мире человек не заслуживает ничего подобного. Так чем же перед госпожой Судьбой провинились эти два парня? Почему, порой, судьба больше всего несправедлива к тем, кто заслуживает счастья? Да, возможно, они не совсем ангелы. Но разве же есть в сегодняшнем мире хотя бы кто-то отдаленно похожий на ангела? Каю всего двадцать, и он точно не заслужил ничего подобного. Их недавно зародившиеся отношения были похожи на первые весенние цветы. Такие же неимоверно красивые и хрупкие. И такие же нежные. Нет, разумеется, не все было так гладко. Впрочем, как и у всех. Ну куда же отношения без мелких ссор, ревности и взаимных обидок? Без этого отношения были бы не полными и не настоящими. Flash Back: — Мейс, скажи, что мне это кажется, — свистящим шепотом просит Кайл, когда они с другом заходят перекусить в небольшую кафешку и неожиданно видят идущего по улице Мириама. Идущего по улицам с двумя девушками. Стоящий на кассе Мейсон резко оборачивается, но успевает заметить только подозрительно знакомую куртку. Только не это. Ну твою ж мать-то! Это же надо было Мириаму именно сегодня решить провести время с Айрин и Эмили. И именно сейчас он решил пройти именно возле этого кафе. Вообще-то Мейсон прекрасно знает этих двух девчонок. Еще с детства. Но вот Кай нет. Совсем нет. И, похоже, его не успели предупредить об их присутствии в жизни Картеров. — Я, пожалуй, пойду домой. Еда на столе остается не тронутой, и Кай немного шатающейся походкой направляется к выходу. Кажется, Мейсон что-то кричит ему в спину и даже пытается схватить его за руку, но сейчас он не способен ничего услышать. Увиденная картинка до сих пор стоит перед глазами, заставляя сердце сжиматься от нестерпимой боли, а ноги подкашиваться. Вот такого предательства Кай точно не ожидал. Он же клялся, говорил, что любит и что никогда не заставит страдать. И что в итоге? Нет. Кай же ведь мужчина. А мужчины не должны плакать. Так почему же слезы так жгут глаза, норовя скатиться вниз? К счастью, ни родителей, ни Софии сейчас дома нет. Только Эн. Но она, вроде как, не в счет. Ей, может, и не все равно, что происходит со старшим братом, но лезть с расспросами она не станет. Знает, что ни к чему хорошему это не приведет. Кай залетает в квартиру, на ходу скидывает кеды и тут же исчезает в своей комнате, где, замкнувшись на замок, прямо в одежде заваливается на кровать и наконец позволяет себе расплакаться. … Следующие несколько дней для всех превращаются в персональный ад. Нет. Разумеется, не для всех. Только для братьев Картеров и для Кайла. Мириам честно пытается понять, что произошло, хоть как-то связаться с младшим, дозвониться, достучаться до него, но все безрезультатно. Мейсон, глядя на страдания и ярость брата, решает свой внутренний конфликт, думая, стоит ли рассказать ему или нет о причинах. Ну, а Кай просто, запершись ото всех, не появляется ни в универе, ни где-либо еще, заставляя все того же Мейсона безумно переживать. Да уж не легка работа связывающего звена. Да если бы он знал об этом раньше, никогда бы осознанно не пошел на это. Чтобы сохранить нервные клетки и себе, и всем близким, Мейсу приходится насильно вытаскивать друга из раковины. — Слушай, Кай, просто пойдем, — его возмущению нет предела. — Ты не можешь вечно сидеть здесь, прячась ото всех. — Нет, могу, — упрямо. — Уходи, пожалуйста, Мейс. Я хочу напиться, а не идти куда бы то ни было, — кажется, кое-кто снова готов вот-вот расплакаться. — Так что просто отстань. — Ну-ка прекрати страдать! — не выдержав, Мейсон рявкает, заставляя Кая вздрогнуть всем телом. — Поднимай свою хорошенькую задницу и выходи в свет. Я бы мог тебе сейчас все объяснить, но, думаю, это должен сделать сам Мир. Мне ты не поверишь. Поэтому, будь добр, пойдем со мной. Приходится приложить неимоверные усилия, чтобы достучаться до лучшего друга, но оно того стоит. … — Кай, стой! Когда Мейсон кидает ему сообщение, что они с Каем будут в университете где-то через полчаса-час, Мириам сразу же начинает собираться. Наконец-то у него будет возможность увидеться с любимым и узнать у него, в чем проблема. Спросить, почему Кай уже несколько дней игнорит его. Ведь это же не дело. Неужели все его слова о любви были ложью? Нет. Он никогда не поверит в подобную чушь. К университету Мир приезжает на двадцать минут раньше, чем планировал. Ладно. Дела могут и подождать. Отец наверняка будет недоволен тем, что он перенес встречу, но сейчас это неважно. Главное Кай. И только он. Всегда был. С самого его первого появления в качестве парня Мириама. Приходится немного подождать. Но все идет не по плану. Кай выглядит как-то странно. Даже издалека Мир видит его усталый взгляд, синяки под глазами и чувствует, как его сердце сжимается от боли за этого ребенка. Мириам выходит из машины, останавливается напротив и замечает, что младший тоже замирает на месте. Ну и бледный же он. И почему-то глаз поднять не решается. — Мир! — наиграно весело кричит Мейсон. — Ты что тут делаешь? Своему младшему брату Мириам просто кивает, не отрывая взгляда от бледного и уставшего лица. Интересно, чем это он занимался все эти дни? — Кай, — голос его кажется слишком хриплым и неуверенным. — Послушай, что с тобой происходит? Меня уже задалбало, что ты меня игноришь! Но когда Кайл вскидывает голову, Мир сразу же тушуется. В глазах напротив плещется целый океан эмоций. Ярче всего видны ярость и боль. На внезапно хлынувшие слезы он внимания не обращает. Вообще-то, Кай практически никогда не плачет, но сейчас сдержаться не получается. Наверное, от того, что это его первая любовь, но факт остается фактом. — Не понимаешь?! Серьезно?! — ему, кажется, плевать, что другие студенты смотрят на эту сцену и истерику. — Тогда нам не о чем больше с тобой говорить! Пошел на хрен! Иди трахайся со своими шлюхами, а меня оставь в покое! — и после этих слов снова сбегает, даже не взглянув на ошарашенного таким исходом разговора друга. — Мир, ты самый настоящий придурок! Я больше не буду помогать тебе! — придя в себя, вскрикивает Мейсон и, не дожидаясь, когда и старший придет в себя, бросается следом за Каем. … — Кай, пожалуйста, — в силу своих врожденных данных Мейсон успевает догнать Кайла. И как раз вовремя. Потому что еще бы чуть-чуть и кое-кого пришлось бы отскребать от асфальта. — Успокойся! Кажется, младший его совсем не слышит. Он мечется, истерит и совершенно не воспринимает никакие слова. Прохожие смотрят на эту картину с ужасом и жалостью. Кто-то собирается вызвать скорую, но Мейсон не позволяет. Схватив друга за плечи, он с силой его встряхивает, выливая ему на голову полбутылки воды, непонятно откуда взявшейся. Наверное, кто-то из все тех же прохожих подсунул. К счастью, вскоре дыхание Кая успокаивается, и он застывает в одном положении. — Все хорошо? — испуганно спрашивает Мейсон. — Прости, я не подумал. Пойдем домой? — Нет, — Кай выдыхает едва слышно. — Пожалуйста, Мейс, давай сходим в бар? Мне все-таки нужно выпить. Ну и что тут можно поделать? В обычное время Мейсон ни за что бы не согласился. Но всегда бывают исключения. Именно поэтому он, молча кивнув, ищет в телефоне ближайший мало-мальски подходящий бар. … Когда парни исчезают из зоны видимости, Мириам наконец-то приходит в себя. Стараясь справиться со своими эмоциями, он оглядывается по сторонам, замечает взгляды, направленные в его сторону, бесится от этого, что-то им кричит и бросается к машине. Нужно срочно оказаться дома. Чтобы не дай бог не взорваться прямо здесь. Мир просто не понимает, что произошло. Почему Кай так отреагировал? И почему Мейсон назвал его самого придурком? Что с ними двумя не так? Или это не с ними? Может, это с ним самим что-то не так? Залетев в дом, Мириам просто срывается. Тормоза летят напрочь. В своей комнате он одним резким движением сметает все со стола, со шкафов, разбивает любимую кружку. И ему певать, что в доме установлены видео камеры. Плевать, что это может увидеть отец или кто-то из охраны. Господи, кто же знал, что встречаться с молодыми парнями так трудно?! Да если бы он знал об этом с самого начала, никогда бы не согласился. Теперь еще и собственный младший брат ведет себя так, будто все знает, но никогда не скажет. — Прекрати крушить свою комнату, — появление Мейсона оказывается неожиданностью. Интересно, когда он вернулся? И сколько времени тогда прошло с возвращения самого Мириама? — И не стоит винить Кая в том, что он так ведет себя. — Не виноват?! — рявкает так громко, что любой бы испугался. Но не Мейсон. — Нет, — Мейс с жалостью смотрит на разбитую кружку, качая головой. — Просто, находясь в отношениях с одним человеком, не нужно разгуливать со всякими девками, — презрительно говорит. — На его месте ты бы повел себя в разы хуже. — С девками? — всю злость Мириама как рукой снимает. Остаются только удивление и непонимание. — Ну да, — кивок в качестве подтверждения. — С этой Айрин и… Как там вторую зовут? Мы видели, как мило вы гуляли. А теперь, владея этой информацией, бери себя в руки и думай, как все исправить, — с этими словами он, громко фыркнув, уходит. … Идя в кафе, куда пригласил его Мир по настоянию Мейсона, Кайл жопой чувствует неприятности. Вот зачем ему это? Зарекся же встречаться с Мириам. После прошлого раза Кай боится своей реакции. Он ведь тогда и сам испугался. И знает, что хорошо напугал лучшего друга. Тот потом долго не решался оставить его. Даже на попечение родителей. Стоит ли говорить, что это был первый раз, когда Кай напился? К счастью, ни родители, ни сестры ничего не заметили. Так что… Нет. Кайл определенно не понимает, что он здесь забыл. И чувствует какой-то подвох. — Кай, — когда Мириам заходит, он сразу же замечает за самым дальним столиком сгорбленную фигуру, смотрящую в телефон. Не разблокированный телефон, на минуточку. Боже, кажется с прошлого раза он стал еще бледнее. Теперь, зная обо всем, Мир даже боится подойти к младшему. И уж тем более дотронуться до него. — Привет. Рад тебя видеть. — Мир? — парень вскидывает голову, откладывая телефон, но тут же снова опускает глаза в пол. Очень неловкая встреча, на самом деле. Кай больше не хочет истерить, но и начинать говорить не желает. А Мир просто не знает, с чего начать разговор. У него никогда не было причин перед кем-либо извиняться или оправдываться. Друзей у него особо не было, а с младшим братом необходимости не было. — Ты в порядке? — немного неуверенно интересуется Мириам. — Слушай, — голос младшего не перестает дрожать. — у меня нет настроения болтать с тобой обо всякой чепухе. Если тебе нечего сказать, я лучше пойду, — кто бы знал, как сильно ему сейчас не хочется уходить. И одновременно хочется убежать. Особенно, когда двери кафе открываются, и заходят те самые девушки. Глаза Кая расширяются, и он едва подавляет желание вскочить. Сердце пропускает пару ударов, вновь начиная кровоточить. Но и в этот раз все идет не по плану. Одна из девушек, та, что повыше и поувереннее, хватает вторую за шею и, не обращая ни на кого внимания, целует. Глядя на эту картину, рот Кая открывается и глаза, кажется, вылазят из орбит. Вот этого он точно не ожидал. Да и вообще никто. В том числе и Мириам, который пригласил свою подругу детства, чтобы познакомить с парнем. С этой девчонкой, которую зовут Айрин, он знаком уже почти двадцать лет. Пожалуй, единственный его друг. Милая и красивая девчонка с длинными волнистыми огненно-рыжими волосами, карими глазами и утонченными чертами лица. Она смущенно улыбается, прикасаясь к чуть опухшим губам и опустив голову вниз. Вторая девушка, Эмили, кажется, немного старше и опытнее. И тоже очень красивая. — Добрый вечер, мальчики, — Эмили ярко улыбается, присаживаясь за стол и усаживая вторую девушку себе на колени. — Прошу прощения. Мы немного припозднились. Кому-то очень сильно идут короткие юбки. Не так ли, Айри? Такая горячая становишься. Кто-то из посетителей кафе смотрит на парочки с презрением и шепотом начинает обсуждать, какая распущенная нынче молодежь. Хорошо еще, что не позвали администратора, чтобы разобрался с этой хренью. — Сядь нормально, Айрин, — осаждает ее Мириам. — Я не за этим пригласил вас сегодня. Знакомьтесь, — он осторожно прикасается к все еще шокированному парню. — Его зовут Кайл Хоуп. И я надеюсь, что он по-прежнему мой парень, — робкая улыбка. — А теперь ты. Этих дам, — кивает в сторону девушек, — зовут Айрин и Эмили. С Айрин мы дружим уже черт знает сколько лет, а Эмили, как ты мог заметить, ее девушка. — Боже, Кай такой миленький! — ярко улыбаясь, практически пищит Айрин. — И как это ты заполучил такого скромного мальчика? Ты? Я просто в шоке. — Айрин, — на это заявление Мир только качает головой, а Кай неожиданно краснеет, стараясь стать незаметнее. — Прошу, не нужно его смущать еще сильнее, — легко сжимая чужую руку в своей. После этого беседа становится гораздо более непринужденной. Девочки смеются и шутят, заигрывая между собой, Мириам старается казаться серьезным, но по нему видно, как он счастлив такому исходу и даже Кай, не принимая участия в общем разговоре, незаметно для всех улыбается и крепче сжимает теплую руку. — Ладно, мальчики, приятно было пообщаться, но нам уже пора, — вставая из-за стола говорит Эмили. — Надеюсь, мы еще увидимся. — Да, — Айрин быстро целует друга в щеку, не обращая внимания на два недовольных взгляда. — И, Мир, береги этого парня, — шепчет на ухо. — Вы идеальная пара, — и, махнув рукой, убегает. Молчание. Снова становится ужасно неловко. Одному из-за того, что сразу не понял, в чем проблема, а второму из-за того, что устроил. Ведь можно было бы сразу же совсем разобраться. Ну в самом деле. Тут все взрослые люди вроде. И говорить тоже все умеют. Стыдно неимоверно. — Кай, может, хочешь пойти прогуляться? — спустя несколько долгих минут предлагает Мириам. В ответ только неловкий кивок. — Кай, слушай, прости меня, пожалуйста, — остановившись в небольшом темном переулке, Мир разворачивает младшего к себе. — Я, правда, не подумал, что тебя это так сильно заденет. — Я просто испугался, — шепчет. А потом резко вскидывает голову. — И это ты прости. За то, что сразу не спросил. Ты даже не представляешь, как мне сейчас стыдно перед тобой, Мейсоном, Эмили и Айрин. Снова молчание. Глядя в глаза своего парня, Кайл что-то усиленно решает в своей светлой головушке. Наверное, то, что он сейчас собирается сделать, сильно шокирует Мира, не привыкшего к подобному. Впрочем, сейчас это уже неважно. Глубоко вдохнув, Кай встает на носочки, впиваясь в его губы поцелуем. Нет. Разумеется, это не первый их поцелуй. Но впервые, когда Кай становится инициатором. Слишком сильно соскучился за эти дни. Слишком тяжело было. Так, что сейчас с трудом удается сдерживать слезы облегчения. Flash Back the End: — Кайл, мне правда очень жаль, — едва слышно шепчет Мир. — Прошу. Но я не мог поступить иначе. Дуло пистолета продолжает упираться старшему в грудь, но он не обращает на это внимания. Гораздо больше его интересуют дрожащие руки. Если суждено умереть, то так тому и быть. Не страшно. Главное, чтобы потом все было хорошо. Чтобы Кайл смог пережить то, что собирается сделать. Потому что после той самой ссоры, он, наверное, почти два месяца не мог отойти. Все время чего-то боялся, переживал. Ему было очень плохо. Хорошо, что младшая сестра смогла ему мозги вставить. Ну правда. — Мне плевать на твои объяснения. Оправдаться ты никогда не сможешь, — на мгновение опускает глаза. — И мне тоже очень жаль, — голос его не перестает дрожать от боли, ненависти и страха. Flash Back: Вообще-то сегодня встречи не планировалось, но Кайл в любое время рад видеть своего парня. Наверное, надо было бы доделать доклад и написать сочинение, но сейчас об этом не может быть и речи. Нет ничего важнее, чем провести пару лишних часов с любимым. Особенно, если он пришел сам, отложив наверняка важные и нужные дела. Ведь у Мириама не так много свободного времени. Вместо приветствия Мир, обнимая младшего за талию, припечатывает его поцелуем. Хорошо, что дома никого нет. До чего же приятно. Кай и не подозревал, как сильно это может быть приятно. Нехотя отстранившись, он отстраняется, впрочем, не размыкая объятий. Глаза его так ярко сияют, что становится немного больно. Такой счастливый. Хоть бы так было всегда. Мириам, даже будучи не верующим, готов помолиться. Просто потому что это Кайл. Парень, чье счастье стало неожиданно так много значить. Аккуратно подхватив парня на руки, Мир начинает продвигаться в сторону комнаты, прекрасно зная, где та находится. Сладкий поцелуй приходится прервать. Только на одно мгновение. Чтобы снять так сильно мешающую одежду. — Прости, у меня не прибрано, — едва слышно шепчет Кай, снова целуя старшего. Разумеется, ему ничего не отвечают. Мириам только слегка усмехается, осторожно укладывая светловолосого на смятые простыни и спускаясь поцелуями к его животу. Он чувствует, как напрягается Кай, который впервые чувствует нечто подобное. — Расслабься, — шепчет Мир, легко поглаживая светлую кожу. — Я не сделаю тебе ничего плохого. Если ты боишься, я могу остановиться, — и снова целует вопреки своим словам. — Нет, — руки Кая наконец-то находят свое место. На пояснице старшего. — Не останавливайся. Прошу тебя. … После такого головокружительного первого секса абсолютно не хочется ничего говорить. Слишком хорошо просто вот так вот лежать, обнимаясь с тем, кого любишь. Разомлевший Кай, восхищенно выдохнув, укладывается головой на чужую голую грудь и устало прикрывает глаза. Его палец лениво выводит на ней какие-то замысловатые узоры. Мир тоже молчит, просто перебирая чужие мягкие волосы. Это так приятно, что, по правде говоря, хочется мурчать от переполняющего счастья и восторга. — Мир? — и все-таки минут через пятнадцать негромкий голос вырывает парня из своих мыслей. Мириам подтягивает Кая повыше к себе, в очередной раз легко прикасаясь к его губам и улыбаясь в этот поцелуй. — Что? — оторваться трудно, но приходится. Нужно ответить. — Скажи… — Кайл на несколько секунд задумывается, собираясь с мыслями, а потом резко вскидывает голову. В глазах его плещется беспокойство. — Ты же всегда будешь рядом со мной и на моей стороне? Я имею в виду, если что-то случится… — руки его начинают подрагивать. — Хэй. Ну что может случиться? — чужие руки прижимают Кая сильнее к своему теплому боку и оставляет поцелуй на макушке. — Все, что угодно. Я слышал, как у одного из моих бывших одноклассников, такие отношения закончились очень и очень плохо. Их родители были против, его старший брат избил его любимого и обещал вернуться, если все не прекратится. Тот не хотел заканчивать, но мой одноклассник испугался. Они с родителями переехали, а его парня через несколько дней нашли мертвым. Сиганул в реку с моста, — дышать становится труднее. — Я не хочу умирать, но жить без тебя уже не смогу. — Не переживай, — да, Мир прекрасно понимает все волнения младшего, который в первый раз состоит в отношениях. Тем более, если есть такой нехороший пример. — Я никогда тебя не оставлю. Все хорошо. У нас все будет хорошо. Ты же мне веришь? — спрашивает, хотя и так знает ответ. — Да, — едва слышный шепот на выдохе. Flash Back the End: Обещание. Что же это такое? Зачем люди их дают, зная, что не смогут его сдержать? Да, в некоторых ситуациях это просто необходимо. Например, чтобы успокоить того, кого любишь. Но нужно знать, что потом ему может быть гораздо больнее. В том случае, если вы вдруг нарушите его. Даже если это происходит не по вашей воле. Люди склонны молоть языком, не понимая, что слова могут ранить не хуже ножа. И что теперь, спросите вы? Совсем не давать обещаний? Нет, конечно. Просто не нужно давать таких, в которых вы не уверены. Не уверены в том, что сможете их сдержать.