По пятницам в девять

Итан Вуд всегда появлялся как чёрт из табакерки. Он пропадал на несколько дней, а то и недель, затем звонил и просил уделить ему внимание. Отказы принимал крайне неохотно. Свидание в этот раз он наметил на пятницу. Мия ссылалась на занятость, придержав истинную причину своего отказа в тайне. Итан настаивал − встреча с ним должна быть в приоритете. Оставшись недовольным исходом их телефонного разговора, Вуд приехал поговорить с глазу на глаз. Такую самонадеянность Мия никому не прощала. Но этот человек умел удобно прикидываться дураком: что такого, не понимаю, ничего не понимаю. Мие было проще сделать, что он хочет, чем вдаваться в долгие разъясняя, почему Вуд не прав. Они сидели в автомобиле Итана перед домом Мии. Мия всё для себя решила и просто пыталась за короткое свидание восполнить всё внимание, которым обделила своего недобойфренда за три недели. − Послезавтра я улетаю по делам. А завтра мы провели бы время вместе. Манере предлагать что-либо он не изменял. Никаких тебе «если хочешь». Вместо этого Вуд предпочитал говорить «Я бы хотел». − Ты должен был раньше об этом подумать. У меня уже другие планы. − Да? − он елейно усмехнулся. − И какие же? − Я договорилась встретиться с подругой. − Разве подругу нельзя подвинуть? Нет! С какой стати?! − Что насчёт сегодня? Поехали ко мне. − Мне нужно сделать домашнюю работу. К тому же, я была в редакции и устала. Итан взял Мию за руку и переплёл их пальцы. − Ты обижена на меня за что-то? Тон его намекал: обиды в свою сторону Вуд считал абсурдом. − Я же сказала, что просто занята. − Предполагаю, это не совсем так. На моём языке это называется игнорирование. Причина − загадка для меня. − Ты не можешь появляться ни с того ни с сего, а я по первому твоему зову − всё бросать. Разве мы не договаривались не ограничивать свободу друг друга? С самого начала их отношений Итан установил дистанцию. Мие она тоже была удобна. Улыбнувшись, Вуд потянулся поцеловать её. − Очаровательна, когда злишься. Мия лишь уклончиво чмокнула его в губы. Итан настаивать не стал. Она не понимала, почему ей вдруг стало не до него. Обид она не держала, фантазиями о серьёзных отношениях не тешила себя. Соглашаясь встречаться с Вудом, Мия собиралась просто повеселиться. Теперь её даже на это не тянуло. Итан вдруг стал раздражающим. Наверное, ей стоит расставить с ним все точки над i. Предстоит долгий утомительный разговор, ведь Вуд так просто не отстанет. Он высосет всю энергию, пока добьётся объяснений. Что? Зачем? Что за этим стоит? Мию передёрнуло. Она сделает это позже. . Как обычно и случается, вселенная вняла просьбе не там, где нужно: «планы с подругой − да будет так». В пятницу вечером позвонила Френсис и пожаловалась на ссору с матерью. Та жила в другом штате, и виделись они с дочерью в лучшем случае раз в год. Тем не менее, она всегда находила причину сорвать на ней зло. В этот раз виной стал младший брат, который сбежал куда-то в Канаду. При чём тут Френсис, Мия не уточнила. Очевидно, Френсис не понимала этого и сама. Мия успокаивала подругу полчаса, хотя догадывалась: дело это не телефонное, и ей всё равно придётся ехать к Френсис. − Мне кажется, я сорвусь сегодня, − сказала она, и это заставило Мию принять окончательное решение ехать. В семнадцать лет девушка с трудом победила тягу к наркотикам. Но проблема всплывала время от времени. Френсис постоянно боялась сорваться. В такие моменты рядом были друзья. Мия понимала, ей надо позвонить Ван Арту и всё отменить. Ставить их встречу по важности рядом с помощью подруге было бы низко. Но она никак не решалась. Она, чёрт возьми, ждала эту пятницу. Когда Мия приехала, Френсис курила в открытое окно на кухне. − Закон грёбаной подлости: если рушится что-то одно, то идёт в задницу и всё остальное, как по цепочке. Мать, в универе завал, этот осёл Лука тоже пропал. С деньгами плохо, придётся снова переезжать в универскую общагу. Ко всему прочему у меня снова слетел цикл. Мия села рядом и погладила подругу по коленке. Френсис сделала глубокую затяжку. − Знаешь, что я слушала в машине по дороге сюда? − М? − Бритни. Твою любимую «Everytime». Она есть в моём плейлисте. И я всегда вспоминаю тебя, когда слышу её. Мия приобняла Френсис и запела: − Посмотри на меня-я, возьми меня за руку-у. Почему мы чужие друг другу. − О нет. − Думаю, ты мне нужен, малыш. Каждый раз я вижу тебя во сне. Я вижу твоё лицо, оно преследует меня. Думаю, ты мне нужен, малыш. − Прекрати, − Френсис не смогла сдержаться от улыбки. − У меня есть голос. Ну, немного. Приём хороших ассоциаций сработал на Френсис. Она повеселела. − Мне нравятся, что обо мне напоминает такая крутая песня. Ну, а ты ассоциируешься у меня «…move, beach, get out the way». Мия фыркнула. − Ничего получше придумать не могла? − Ты танцевала под неё на крыше моей машины. − Нашла, что вспомнить. Я напилась лишь однажды. А припоминать будут годами. − Да уж. Славные раньше были времена. Помнишь нашу компанию? Где они все сейчас? Даже ты куда-то пропадаешь теперь. Постоянно с этой Грейс. − Неправда. Мия привыкла к ревности подруг. Когда-то и Триша укоряла её, «Ты стала вечно тусоваться со своей Френсис». Даже Грейс уже намекала, что неплохо бы уделить один вечер ей, а не Вуду. Осталось только Вуду пожаловаться, что ему предпочитают Ван Арта. Чёрт. Ван Арт! Они с Френсис ещё немного поболтали. − Хочешь, пиццу закажем? − Нет. Выпью своё успокоительное и лягу спать. Ну, те таблы, что врач перед экзаменами прописал. Мне они не помогали, зато от них здорово в сон клонит. Вот и воспользуюсь как снотворным. − Уверена? Френсис уже запихнула в себя пару таблеток и запила водой. − Уверена, что причины, из-за которых я расстраиваюсь сегодня, утром покажутся мне глупостью. Так что пусть завтра наступит поскорее. На часах была половина девятого. Мия успевала. Только домой заскочить времени уже не оставалось. − Одолжишь мне какое-нибудь платье? Если Френсис просьба и показалась странной, то виду она не подала. Девушка указала на шкаф, а сама увалилась в кровать. Мия отыскала симпатичный лиловый сарафан со спущенными рукавами и неглубоким вырезом на спине. Френсис оценила: − Тебе он больше идёт. Мия села рядом с ней на край кровати. − Сделать тебе чаю? − Нет. Спать хочу. Прости. Поцеловав её волосы, Мия встала. − Я позвоню завтра. . Быстро закрыв машину, Мия вбежала по лестнице и позвонила в дверь. Она опаздывала на десять минут. Тишина. Мия пригладила причёску и даже успела выровнять дыхание. Прислушалась. Едва она собиралась нажать на звонок снова, как дверь распахнулась. Увидев гостью на пороге, хозяин дома удивился. − Мия? − быстрый взгляд на наручные часы, о котором он сразу же заметно пожалел. − О. Извини, это было невежливо. Проходи. Чёрной рубашке он изменил с пуловером глубокого тёмно-зелёного цвета. Волосы его лежали в беспорядке. У Мии так же бывает, когда она, читая что-либо, крутит себе узлы на голове. Он выглядел непривычно домашним. И в этом проявлялась уязвимость. Его словно застукали за чем-то личным. Он повернулся, только когда они добрались до гостиной. В голосе прозвучала сдержанная вина: − Прошу прощения. Я немного заработался и потерял счёт времени. Мие стало неловко, словно его состояние передалось и ей. − Я помешала? − Ты пришла в назначенное время. − Не стоит извиняться, я понимаю, − затараторила Мия. − Если хочешь, мы перенесём встречу. Она не хотела ничего переносить. Но ставить его в неловкое положение было тоже невыносимо. − Это непрофессионально. − Не волнуйся об этом. С каждым может случиться. Клянусь, я не стала думать о тебе хуже. Ещё я могу подождать, сколько нужно. Книгу почитать, которую ты дал. Я взяла с собой. Ей нравилось, что их встречи имели сценарий. Он встречал её, они беседовали. Потом начиналось главное. Но сегодня границы подстёрлись. Мию это не расстроило. Даже наоборот. Ошибки значили, что перед ней настоящий человек, а не загадочный портрет Дориана Грея: идеальные штрихи и линии. Нет, в самом деле просто человек, которому свойственно расслабляться, забывать, терять свои маски. Он задумчиво посмотрел на Мию. Лицо его постепенно приобретало свою неизменную серьёзность. − Знаешь, даже хорошо, что так складывается. Я как раз хотел с тобой поговорить. Перед дверью комнаты сессий Мия не ощущала такого волнения, какое ошпарило её после этих слов. − Ладно. Она сняла пальто. Достала из кармана конверт и неловко протянула его. − С этим теперь можем разбираться после, − ответил он без интереса. − Позволь предложить тебе кофе? Или чаю. − Попробуй. − Прости? − переспросил он, но быстро понял и усмехнулся: − Ах, ну да. Попробую предложить. От волнения в Мие часто не к месту прорывался юмор. − Спасибо, я ничего не буду, − решила она. Лучше поскорее начать разговор. Они сели на диван. Хозяин дома обратился к Мие всем корпусом. Она тоже повернулась к нему. − Я хотел поговорить о нас с тобой. О наших встречах. Он взял её за руку, слегка погладил пальцы. Мия податливо раскрыла ладонь навстречу прикосновению, замерла, готовая слушать и внимать. − Мия, ты мне очень симпатична. Поэтому всё, что я скажу, не пойми превратно. Её бросило в жар. − Я думаю, ты поспешила с выводами о… своих интересах. Может, ты и любишь какие-то элементы БДСМ. Но путь, который ты выбрала, чтобы их попрактиковать, слишком радикальный. И я не уверен на сто процентов, что ты найдёшь то, что действительно хочешь. Доверие − штука сложная, и я полностью понимаю, почему тебе так нелегко каждый раз. Мия почти не мигала. − Я доверяю тебе. Иногда волнуюсь, но доверяю. − Не совсем. Это видно по многим факторам. Я знаю о неуверенности всё, − он немного нахмурился. − Ты даже имени мне своего не назвала сразу. − Это была глупость. Я просто растерялась. − Ладно, − он успокаивающе сжал её пальцы. − Я не смею держать на это зла. Но дело не только в этом. Ты подаёшь много других сигналов. Моя задача прислушиваться к ним. И выводы я сделал на их основании. Не нужно спрашивать себя, что ты делаешь не так. Потому что ты всё делаешь правильно. Твоё тело реагирует, как ему нужно. Именно поэтому оно никогда не врёт. Ты зажимаешься, будто тебя толкают в некомфортную ситуацию. Ты вздрагиваешь от малейшего касания, от малейшего моего приближения. Ты довольно упряма, чтобы получать удовольствие от передачи власти или вещей, которые подавляют. Чтобы отношения доминирующего и подчиняющегося были здоровыми, есть граница между удовольствием и насилием. В насилии я не желаю участвовать. Мия ощутила себя уязвимо. Разговор нравился ей всё меньше. Ещё чуть-чуть, и он задавит её аргументами. Нужно что-то делать. − Быть может, если бы мы виделись чаще, я бы быстрее научилась. Ты, конечно, дорогое удовольствие, но если ты сейчас поставишь ультиматум не приходить больше... Его взгляд скользнул к их переплетённым рукам, затем остановился на лице Мии. − Ты пока не готова к этому. Я сомневаюсь, будешь ли готова потом. Ты очень беспокойно себя ведёшь уже здесь. Не говоря о комнате сессий. Некоторых вещей ты и вовсе боишься. Мне не нравится тебя пугать. Я не помешан на угнетении, если оно не элемент ролевой игры. Но речь не о моём удовольствии. Это ты приходишь сюда за удовольствием, за освобождением или за чем-либо ещё. Но за своим удовольствием. Не за моим. − Я волнуюсь, потому что никогда не знаю, что меня ждёт. Но мы ведь договорились об этом. Мы пробуем. И неизвестность, что будет дальше, немного пугает. Но ведь это нормально. Разве не так? Он озаботился ответом. Но Мия продолжила: − Значит, тревога неизбежна. А насчёт того, что мне нравится… Думаю, мой потенциал просто не раскрылся. − Нет, это не о том, что я тебя приучу к какой-то штуке. А о том, что мы найдём что-либо действительно нужное тебе. − Что, если мы просто не нашли этого пока. Он устало вздохнул. − Я мог бы растянуть эти встречи надолго. Или даже сразу сунуть тебя в самое пекло, не тратя время на раскачку. Но мне хотелось уберечь тебя от ненужного опыта. Поэтому и завёл этот разговор. Я не хочу сказать о тебе плохо. Что у тебя нет потенциала или ещё что-то. Пойми меня правильно, я ничего не требую, не осуждаю. Лишь хочу предостеречь. Ничего страшного, если это всё оказалось не для тебя. Это ведь сложно. Это полная отдача. − И я хочу этого, − сказала Мия тихо. − Возможно, я выражаю это неуверенно. Но я хочу. − Да, есть шанс, что тебе что-то и нравится. Но хватило бы и каких-то базовых любительских вещей. Они бы добавили немного огня в твою личную жизнь. Вместо того, чтобы тратиться на меня, ты могла бы делать все те же вещи со своим партнёром. Которому бы доверяла. И тот уровень, на котором вы этим занимались бы, тебя вполне бы удовлетворял. − Не думаю. Наоборот, мне удобнее с профессионалом. Который понимает, как двигаться. Имеет опыт. Знает, какие вещи встречаются хорошо, а какие крайне отрицательно. − Это у всех по-разному. Я лишь как профессионал выбираю для тебя скорость. Нет никаких универсальных правил. Что одними встречается отрицательно, другим доставляет удовольствие. Дело не в том, что мы испробовали всё, и у меня опустились руки. Ведь это не так. Мы не всё попробовали. Ещё раз, Мия: я не утверждаю, будто лучше знаю, что тебе нужно. Но мне кажется, дело в том, что тебе не подходит эта практика на том уровне, на котором она предоставляется здесь. Мия чувствовала, что теряет с ним связь. Та обрывалась как нити, как рассохшиеся лианы. Мия облизнула горячие губы. − А если я предложу тебе больше за встречи? Он удивился, такого поворота явно не ожидая. − Ты решила, я набиваю цену? Мне не нужно больше, я занимаюсь этим не ради денег. Просто они всё упрощают. Озвученная цена способна уладить многие проблемы. Те просто отсеиваются сами по себе. Не ради денег. Значит, часть своего удовольствия он всё же имеет с этого. Мию это отчего-то приободрило. Взаимность возбуждает больше. − Я всё же уверена, что если бы мы встречались чаще, то я скорее привыкла бы к тебе. Могу приходить два раза в неделю. Книги читать, например. Конечно, твоё время будет оплачено. − Что-то вроде разделить теорию и практику? − Или ввести больше практики. Он задумался, отпустил руку Мии. − Один раз в неделю − уже довольно нередко для встреч, но два… Ты не похожа на обеспеченную девушку. Обычно Мие говорили обратное. − У тебя платье из масс-маркета. А бельё дорогое. Прости за эту наблюдательность. Кстати, это ещё ни о чём не говорит. Девушки часто позволяют себе бельё не по карману. − Это платье моей подруги. Он вопросительно замолчал, а затем тихо рассмеялся. − Извини. Ты меня просто удивляешь. Не так легко загнать тебя в угол. Он покачал головой, всё ещё улыбаясь. Мия даже залюбовалась. − Прости. Глупо было лезть в твой кошелёк. Я обычно так не делаю. Но ты заставила меня думать о вещах, о которых я обычно не переживаю. − За свой кошелёк я обязана родителям. Не горжусь. Поэтому не очень люблю это обсуждать. Она была уверена, что уже уговорила его. Но он вдруг предложил: − Я дам тебе номер одного человека. Он по новичкам. Даже, можно сказать, специализируется на них. Факт, что он хочет скинуть её на кого-то другого, даже не сумел по-настоящему обидеть её. Потому что у Мии был уничтожающий ответ. − Ну, раз ты не справляешься. Он мгновенно поменялся в лице. Попался! − Конечно же я справляюсь. Вспышка негодования в нём потухла, превращаясь в упрямство. Он из тех, кто подобное замечание так просто не оставит. Он докажет, чего стоит. − Мы можем встречаться по пятницам и по воскресеньям или вторникам, например. Для теории или ещё одной практики. Сегодня пусть будет теория. Раз уж мы уже беседуем. Тему он нашёл быстро. − Ты прочитала книги? − Одну. Вторую ещё не успела. − Что-то понравилось? Сложный вопрос. Проблема была в том, что всё в книге − лишь сухое изложение. Безликое, бездушное. Но когда Мия представляла, что именно он с ней сделает что-либо из описанного, внутри оживал трепет, предвкушение. Желание. Личность этого человека − не последняя причина, по которой Мия здесь. − Думаю, я просто себя ещё не знаю до конца. − В любом случае, мы не станем тебя принуждать. Насильно искать в тебе страсть к чему-либо, − припечатал он. − Мы ищем то, что нравится тебе. Она подвинулась немного ближе, и он тоже поддался ей навстречу, понимая, чувствуя, что ему собирались что-то сказать. Взгляд Мии изучал нечто несуществующее на его груди. Она подбирала слова. − В детстве я занималась художественной гимнастикой. Однажды на тренировке я получила травму. Запуталась в собственных ногах и упала. Потом встала и поняла, что повредила плечо и лодыжку. Тренер увидел, как меня скрутило в неестественной позе и сказал не двигаться. Мия встретилась с сосредоточенным взглядом напротив. − И я не двигалась. Буквально. Все семь минут, пока ко мне добирался медбрат из другого корпуса. Я просто стояла, как статуя, держала ногу на весу. Вся тряслась от напряжения, теряла равновесие. Но делала то, что велено. Мне было одиннадцать. Я понятия не имею, зачем сделала это. И тот случай − не единственный пример, когда во мне проявлялось такое желание. Строгая напряжённость на его лице таяла, показывая под собой осмысление, граничащее с восторгом? Дикий огонёк в зрачках, как мимолётная вспышка, быстро исчез. Он посмотрел на Мию, словно она говорила на неизвестном ему языке. И вдруг встал. Протянул Мие руку. − Пойдём. Мия послушно взяла его ладонь в свою. − Я полагала, мы сегодня просто говорим. − Теория на сегодня отменяется.