Raven in a Locket (Ворон в медальоне)

Около четырех лет спустя. Я ничего не забыл. Просто интересно, как долго принцессы ждут прежде, чем их надежда умирает. Подцепляю ногтем створку медальона, и провожу тайный ритуал, открывая и закрывая его, вглядываясь в фотографию внутри. Неожиданно дверь спальной открылась, и приветливый голос разрывает тишину. - Ну же, Саске, ты не можешь пропустить выпускной бал! Почему бы тебе не пригласить туда Сакуру? – Наруто садится на кровать, словно на свою собственную. Дарю ему скучающий взгляд, но это вызывает лишь смех. - Ну, еще остается двоюродный брат Хинаты, - теперь он ехидно хихикает. - Даже не думай, - бормочу я. Наруто идет со своей подругой Хинатой на выпускной вечер. Бедная девочка едва не упала в обморок, пока спрашивала, идет ли он с кем. Я же в другом положении… У меня нет желания торчать среди парочек, которые принимают своих партнеров как должное, или вообще знакомятся с ними за неделю до выпускного бала. Я бы предпочел сидеть здесь и смотреть в окно; ждать пока вдали появится мой рыцарь на черном коне. Все что мне хотелось, так это скорей вырваться на свободу и пойти в колледж; выпускной бал не вписывался сюда никаким боком. - Саске, ну бал - это же так здорово! Подумай, о чем ты будешь рассказывать своим детям? Если ты не ходил на выпускной, значит, поставил жирный крест на беззаботной жизни подростка. И Наруто встает. Я проигнорировал его предложение. Все эти годы Наруто пытался вывести меня из этого состояния, приобщить к общественной жизни. Он думал друзья – это то, что мне сейчас нужно. Но только один человек нужен мне… друзья тут ни при чем. Наруто до сих пор не знает о наших отношениях с братом, честно говоря, он и не напоминал о нем. Все шло так, словно Итачи никогда и не появлялся на пороге дома, но я ничего не забыл. Прижимаю медальон через одежду к голой груди. - Я просто не хочу туда идти, - говорю я ему. Это еще больше печалит Наруто. - Давай! Возьми Сакуру или ту блондиночку… Ино, вроде бы. Это просто выпускной, ты обязан пойти и повеселиться, - с этими словами Наруто уходит, оставляя меня наедине со своими мыслями. Какой смысл идти с этими двумя пустоголовыми девчонками? Мне хочется поговорить по душам, мне нужен Итачи. Свет загорается в моей комнате, и я вижу лицо Какаши. Я перестал ненавидеть его, когда вырос и поставил себя на его место. Он делал это только из-за отеческой любви ко мне и желания защитить. За что мне ненавидеть его? Может, это лишь разыгравшееся воображение, но иногда во взгляде Какаши проскакивает извинение. Он видел, как я изменился с тех пор, как Итачи ушел. Думаю, он корит себя за то, что не дал нам даже попрощаться. И если Какаши не смог понять меня до конца, то хотя бы предпринял попытку. А толку? Я ведь до сих пор не знаю, где мой аники и все ли с ним в порядке, или, может, что случилось… - Саске, тут письмо для тебя. От какой-то фирмы. Может, они желают пригласить тебя на работу или еще чего… - говорит опекун, протягивая мне конверт, - думаю, было бы лучше, если бы ты все-таки сначала пошел в колледж, а потом уже на работу. Забираю письмо, а Какаши уходит, перебирая в руках оставшуюся почту. Разглядываю конверт. С чего бы это какой-то компании интересоваться мной? Разрываю конверт и вытаскиваю письмо. Вверху логотип фирмы: Акацки Inc. и красное облако. Никогда не слышал о таком, но все-таки решаю прочитать. Дорогой Саске. Эти четыре года были погружены во тьму. Но даже в кромешной тьме есть свет, который дает надежду; интересно, видел ли ты его? Я постарался, чтобы вера не покидала тебя. Неужели ты забыл? Ты серьезно думал, что я брошу тебя? Акацки – компания, которая заботится об экологии. Производит экологически чистые автомобили и топливо. Ты не поверишь, насколько это прибыльный бизнес. Хоть я далеко не владелец этой компании, но имею достаточный доход. Ты сейчас подыскиваешь себе колледж, не правда ли? Надеюсь, ты не разрываешься между работой и учебой, как я когда-то. Знаешь, когда ты поступишь, я подумал, что, может, тебе не стоит переезжать в студенческое общежитие, а ты останешься у меня, если захочешь, конечно. Я живу недалеко от Государственного Колледжа, ты ведь подал туда заявку, не так ли? Акацки Inc. перспективная компания, особенно в условиях будущего глобального потепления. У нас практически нет конкурентов, да и мы сами сделали себе имя. Я смогу оплачивать твое обучение в колледже, можешь не волноваться об этом. Надеюсь, что увижу тебя снова, маленький брат. Даже не могу представить, как ты вырос и как сильно изменился. Знаешь, я скучал по тебе, а сейчас рутина поглотила меня. Но я был терпелив и ждал. Ждал ли ты меня? Не сомневаюсь, медальон до сих пор висит у тебя на шее. Я хочу встретиться с тобой и дать свой адрес. В конце концов я не был уверен, что тебе дадут прочитать письмо или ты захочешь увидеть меня. Поэтому предлагаю встретиться около публичной библиотеки в эту субботу в полдень. Кто знает, может, мы проведем этот день вместе? Я задержусь в городе ненадолго и надеюсь, что увижу тебя. С уважением, Итачи. Смотрю на письмо и не верю своим глазам. Перечитываю еще раз, прежде чем позволить себе улыбнуться. Это походило на волшебство. Как я мог сомневаться в Итачи? Он обязательно нашел бы способ связаться со мной, замаскировав письмо под обращение компании, отведя все подозрения. Кладу письмо под подушку и бросаю взгляд на календарь. Мне совсем не обязательно отмечать день встречи, я и так не забуду. В эту субботу я снова увижу брата. Нервно тереблю медальон на шее и ложусь на кровать, уставившись в потолок. Пытаюсь вспомнить, каково это – быть рядом с братом. Но понимаю, что все мои представления не сравнятся с тем, что будет на самом деле. Всего пара дней отделяет меня от субботы, и мне стоит набраться терпения, чтобы дождаться этого дня. Открываю глаза, и вижу мягкий свет, падающий в окно. Поворачиваю голову и смотрю на календарь. Мне понадобятся все силы, ведь сегодня суббота, а значит, мне надо в библиотеку. Подхожу к шкафу и рассматриваю вещи, выбирая, что бы надеть. Выбор останавливается на обычной будничной одежде: темно-синей водолазке без рукавов, гетрах на руки, носках, просторных белых брюках, которые сидят на мне достаточно свободно, но это не делает их хуже. Натянув все это, решаю повязать белый галстук, который свободной петлей повисает на шее. Медальон же скрывался под водолазкой, касаясь груди. Смотрю на часы в коридоре, когда спускаюсь по лестнице. Я спал почти до полудня, поэтому осталось позавтракать, и можно пойти в библиотеку. Хотя стоило бы прийти пораньше. Кажется, счастье видно у меня на лице. Тщательно пережевываю тост, пока Какаши смотрит новости в гостиной. Домываю посуду и стаскиваю ключи от своей машины с крючка и лишь потом подхожу к двери. Окрик опекуна совершенно не напугал меня. - Куда ты пошел? – спрашивает он. - В библиотеку, - отвечаю я и слышу звуки одобрения. Открываю дверь и подхожу к небольшому автомобилю, который он купил мне. Я обещал отдать ему часть суммы за машину, как только смогу распоряжаться своей частью наследства. Ведь Какаши не такой человек, чтобы вот так сорить деньгами. Я стоял перед библиотекой и ждал. Похоже, я все-таки пришел слишком рано. Но я готов ждать вечно, лишь бы увидеть Итачи. Каждый раз когда я смотрю на часы, проходит лишь пара секунд. Может, я должен встретиться с ним внутри? Перечитываю еще раз письмо. Здесь говорится о входе в библиотеку, а не ее залах. Достаю медальон и пытаюсь успокоится. А вдруг я пришел не туда, и зря стою меж этих двух стеклянных дверей. Всякие нелепые мысли посещают мою голову, заставляя нервно смеяться. Мой взгляд скользит по паре лакированных ботинок рядом со мной. Поднимаю взгляд и вижу знакомые глаза с тонкими линями под ними. Сердце застывает у меня в груди. - Итачи… - я не скрываю своего счастья. Едва сдерживаю себя, чтобы не обнять и не поцеловать брата. Нет желания устраивать цирк и показывать свою любовь прилюдно. - Очень рад тебя снова увидеть, маленький брат. Смотрю на него: он одет довольно просто, но весьма элегантно. Бордовая рубашка и черные брюки. Длинные волосы стянуты в конский хвост, как и раньше. Это невероятно - видеть его здесь, прямо перед собой. Сердце замирает, когда я все-таки понимаю, что принцесса дождалась своего рыцаря, который наконец-то снял ее с высокой башни. - Почему ты ушел так и не попрощавшись?.. - говорю ему и вспоминаю то состояние, в котором пребывал несколько лет назад. Когда Итачи исчез не сказав ни слова. - Так надо. Ведь «прощай» означает конец чего-то.