Бастардова гончая.

Несмотря на горящие факелы, за стенами Винтерфелла было очень темно. Миранда сощурилась и все равно едва ли могла различить движущиеся силуэты во мраке ночи. Она ориентировалась скорее по звукам: голоса, хохот, боевой клич, лязг металла... А вот лая не слышно. Предполагалась внезапная атака, и псы могли все испортить. Девушка огляделась. Она очутилась посреди небольшой толпы: отряда из человек двадцати. Все юные, поджарые, с этим едва уловимым оттенком безумия в глазах. Когда имеешь дело с Болтонами, трудно сохранить рассудок. Так или иначе становишься такими же, как они. Миранда искала Рамси. Она продвигалась вперед, маневрируя между крепкими фигурами, стальными плечами и лошадиными крупами. Воздух превращался в пар, слетая с ее губ, а после застывал блестящими кристаллами на морозе. Тем не менее девушка почти не чувствовала холода. Ей было нехорошо, так что в каком-то смысле было ей совершенно не до погоды. Остановившись, дочь псаря коснулась своего живота. Боги, ощущение было такое, как будто внутри там что-то треснуло. А еще эта поганая тошнота. Разве так должно быть? Миранда думала, что все пройдет так же быстро, как обычно. Пара дней покоя, и все станет как раньше. Но в этот раз было хуже. Может, Ларри все-таки сломал ей пару ребер? Хотя, он ведь бил значительно ниже, под солнечное сплетение, туда, где за приятной мягкостью располагалась утроба... ломать, по сути было нечего, так ведь? Пекло побери, так почему же так плохо?! Знакомый смех заставил ее отвлечься от неприятных мыслей и вынудил двинуться дальше. Рамси с товарищами седлали коней, и она уже могла различить черты их лиц, расслышать слова, которыми они перебрасывались друг с другом. - Говорят, у Станниса в лагере есть своя ритуальная шлюха, - разглагольствовал один из них. - Жрица или что-то вроде того... черт их разберешь. - Я тоже слышал, что старый дурень верит, будто огненный бог поможет ему выиграть эту войну, - отозвался второй и хохотнул, - хотя, как по мне, так ему просто приглянулась горячая задница этой потаскухи. - Чего не сделаешь, ради любви, - отозвался Рамси с легкой издевкой прежде, чем заметил Миранду. - Верно, милая? - Верно, - кивнула она и вошла в круг света, образованный факелами. Мужчины рядом окинули ее быстрым взглядом и, пожав плечами, вернулись к прерванному разговору. - А я все равно считаю, что тут роль сыграл крепкий задок, - продолжил гнуть свою линию тот, что был пониже и потолще. Его, должно быть, барышни любовью не одаряли. В любом случае, добровольно. - Ну да, - согласился второй. - Любопытно, не пышет ли из ее зада огонь, когда она гневается. А то, если так, к ней лучше не подходить со спины. Толстячок взорвался смехом, а Рамси взял подругу под локоть и отошел с ней на пару шагов, чтобы иметь возможность переговорить лицом к лицу, а не отвлекаться на похабные рассуждения о Станнисовой шлюхе. Тем более, что Миранда пришла явно не за этим. Ее тугое кожаное платье стягивало талию так, что дочь псаря казалась невероятно хрупкой посреди всех этих высоких и крепких парней. Но Рамси знал, что это иллюзия. На самом деле дубленая кожа отлично защищала от ударов холодным оружием и по сути являлась доспехом, а сама Миранда могла дать фору любому лучнику из его отряда. Она училась хорошо. - Пришла проводить меня в бой? - хмыкнул Рамси. - Так... сентиментально... - Я поеду с тобой, - выдала она и улыбнулась. Уверенность, с которой она сделала свое заявление, заставила Рамси рассмеяться. - Нет, не поедешь, - бастард покачал головой. - И это не обсуждается. - Но я могу помочь! Ты же знаешь, как я могу быть полезна, - проговорила Миранда. Она бросила взгляд на хохочущих неподалеку парней и фыркнула: - Я стою больше их всех. Вместе взятых. Стреляю лучше всех. Я твоя лучшая гончая! - Да, но на эту охоту я не беру гончих. - А я все равно хочу пойти! - девушка сжала в длинных пальцах отвороты его дублета, и Рамси тут же перехватил ее запястья. Инстинктивно. Кажется, ему не очень понравился этот жест. Слишком самодовольно. - Я тебя не подведу, Рамси! - заверила она. - Я знаю, - юноша кивнул. - Просто... Она думала, он скажет что-то в духе: "Просто ты будешь мне мешать", "Просто я буду отвлекаться, если ты будешь рядом", "Просто эта охота тебе не по зубам". И Миранда готова была спорить, выгрызать с кусками мяса свою возможность отправиться на войну вместе с ним. В каком-то смысле, в этом и был смысл ее жизни: быть рядом, помогать, защищать. Радовать. Она жила только тем, чтобы однажды кинуться в самое пекло вместе... - Просто у меня есть другое задание для тебя, - договорил Рамси, и тут Миранда удивленно сморгнула. Она облизнула губы и слегка встрепенулась. - Задание? - Да. Моя жена, - парень перевел взгляд на замок, а дочь псаря сникла на глазах. "Да ты издеваешься." - А что с ней? - она сумела сохранить спокойный тон, хотя, надо признать, это стоило больших усилий. Рамси вернулся взглядом к подруге и покачал головой. - Думаю, ей очень больно, - заключил он, и Миранда вздернула бровь, словно вопрошая: "Ну и что, во имя всех богов, это должно значить?" Он сделал Сансе что-то такое, от чего она теперь страдает? Уж коли так - ну и поделом ей. Почему Миранду должно это волновать? А если речь о том, что он, наконец, смог заделать ей наследника, то... увы и ах, такова женская доля. Страдать. Миранда тут была не при чем, да и у Сансы на подобные случаи имелся мейстер. Роскошь, которой дочь псаря была лишена. Так что пусть Уолкан делает свою работу и занимается рыжеволосой леди, а Рамси пускай прекращает свои жестокие игры с чужими чувствами. - Она страдает, - добавил он. - И что из этого? - Мне кажется, она не сможет справиться с той болью, которую я причинил ей, - вздохнул он, и Миранда слегка сощурилась. - Я, конечно, запер дверь ее комнаты, но Санса ведь из Старков. Мне кажется, она готова содрать себе все ногти и стереть зубы в кровь, лишь бы выскрести путь наружу. Безумный волк способен перегрызть себе ногу, застрявшую в капкане, знаешь... - И... - И это было бы не очень хорошо. В своей комнате она в безопасности, а вот если она сможет выбраться, то кто знает, что взбредет ей в голову? Вдруг она что-то с собой сделает? - Сделает что-то? - Миранда посмотрела ему в глаза, пытаясь понять, что таиться в их глубине. К сожалению, взгляд Рамси был таким же прозрачно-ледяным, как и всегда. Не читаемым. Непонятным. - Ну да, - кивнул он. - К примеру, бросится со стены. А стены здесь высокие... - Прыгнув со стены, она точно сломает себе шею, - заметила Миранду, и Рамси беззаботно кивнул. - Вот именно, - его тон и легкость голоса были какими-то странными, в условиях того, о чем все-таки шла речь. - Мой отец будет очень расстроен. - А ты? - А я - нет. Дочь псаря нахмурилась и вгляделась в его лицо так пристально, как только смогла. Искала подвох. Искала хотя бы намек на истинную суть его слов. Боги, да неужели он действительно просит ее?.. "Мне убить твою жену?" Нет, должно быть, ей показалось. - Так ты хочешь, - медленно выдохнула Миранда, - чтобы я за ней присмотрела? - Ты же сделаешь это для меня? Мир вокруг окрасился серебром. Тьма больше не казалось такой темной и гнетущей, а печальные звезды над головой сделались блестящими алмазами дорнийских сокровищниц. Миранда никогда не видела легендарных камней, но слышала, что они сверкают так ярко, что можно ослепнуть. Для нее это было волшебство. - Я буду счастлива услужить тебе, - отозвалась она, наконец, своим текучим голосом и приникла к его груди. - А как же наследник? Ведь без Сансы... Рамси отстранился и тут же помрачнел. Его беззаботность улетучилась, оставив за собой что-то тяжелое и вязкое. - Ну вот что ты делаешь? Я хочу тебя порадовать, делаю тебе подарок, а ты... - Нет! - Миранда тут же сжала его плечи и придвинулась ближе. - К черту наследника! К черту все. Я присмотрю за ней. А когда ты вернешься... ты что-нибудь придумаешь. Я все сделаю, Рамси! В лучшем виде. И я очень счастлива. Он поцеловал ее на прощание. - Ну тогда до встречи, любовь моя, - проговорил он, отстраняясь и оправляя свой дублет. - Да принесут нам боги удачу, а, когда я вернусь, мы досыта напьемся волчьей крови. Вместе. - Для меня не будет ничего слаще, - оскалилась Миранда и махнула ему рукой. Бастард вскочил на свою лошадь, и, когда его отряд растаял в предрассветной мгле, Миранда сняла со спины лук и направилась в замок. Рамси вернулся с рассветом. Но живой Миранду он больше не видел.