Идя по направлению к территории Дальноземья, Микко охватил настоящий ураган вопросов, сомнений с каждой минутой становилось всё больше и больше… Предаст ли Маккуча объединение земель? Что в таком случае станется с его леопардами, на чьей они стороне? Да и вообще, удастся ли им с Блайдом выбраться?..
Микко искоса взглянул на леопарда, который шёл чуть поодаль от своего лидера: сильнейший взволнованно вглядывался вдаль, словно ища кого-то. Это настораживало карамельного ещё больше… неужели Блайд знал то, чего не знал он? Неужели он…
Нет! Этого не может быть! Блайд
не предатель, Микко был уверен в верности своего гвардейца. Он, уже однажды будучи под предводительством шайки Шамбулио и Маккучи, никогда не примкнёт к ним обратно. Карамельный лев помнил, с какой ярой ненавистью рассказывал им голубоглазый о жизни в той шайке — по сути ты бесправное существо, если не приходишься родственником командиру. Так, всего лишь раб, боевая сила… Самкам жилось намного лучше, но он самкой уж точно не был.
«Интересно, изменилось ли что-то после примирения Маккучи с другими землями?» — подумал про себя свирепейший, глядя на заходящий диск пылающего багровым пламенем солнца. Он остановился, невольно поймав себя на мысли, что вспоминает точно такой же алый закат в преддверии появления Ордена Крови.
— Закат цвета крови… — прошептал он, стиснув зубы. Ничего хорошего это уж точно не предвещало. Он обернулся, встретившись взглядом с Блайдом, леопард коротко кивнул лидеру.
— Мы почти у цели.
Микко вздохнул. И впрямь: пред ними расстилались продолжительные зеленеющие равнины, укрытые чередой горных склонов с дальней стороны, и чуть вдали мерцал и отражал последние лучи сегодняшнего солнечного света водопой, представлявший собой небольшое озерцо, тихое и мирное. Вокруг него были немногочисленные деревья, под которыми и на которых наверняка прятались леопарды. Про себя Микко отметил, что эта местность прекрасно им подходила. Блайд сделал шаг вперёд, оказавшись со свирепейшим вплотную. Пятнистый тяжело вздохнул.
— Стая… мой старый дом.
— Но ты принадлежал шайке Шамбулио, разве не так? — вопросительно взглянул на него лев, леопард усмехнулся, пожав плечами:
— Все стаи одна на другую похожи. — его глаза сверкнули, и в их голубизне промелькнуло некое чувство, похожее то ли на страх, то ли на волнение, то ли на ожидание. — И в этой стае я был. Временно… во время воссоединения Шамбулио и Маккучи.
— Под предводительством Зиры… — подытожил Микко и друзья замолчали. Они встали около границ новой территории Дальноземья, дожидаясь прихода Маккучи — он обещал провести друзей к тому самому, что он хотел им продемонстрировать… или просто хотел поговорить. Лев ещё не знал наверняка, но уже предполагал возможные варианты, коих было не очень много и большинство были связаны, скорее всего, с прошлым самого Маккучи. Из наиболее возможных была старая вражда с Кайоном, детская травма, или какая-то смертельная болезнь. Хотя для чего, в таком случае, тащить их на территорию Дальноземья? Это по-прежнему оставалось загадкой…
На подножии холма в закатном свете мелькнула пятнистая шкура леопарда. Микко не составило труда сразу же узнать в нем Маккучу — мускулистый и плечистый хищник с выразительными зелёными глазами, которых сейчас не было видно, а также уникальной для каждого леопарда пятнистой раскраской. Завидев его, Блайд невольно сглотнул, нервно подергивая пушистым чёрным кончиком хвоста. Микко выдохнул, приветливо улыбнувшись подошедшему лидеру Дальноземья.
— Здравствуй, Маккуча. — спокойно поприветствовал леопарда он, как только пятнистый поравнялся с двумя гвардейцами. Маккуча кивнул в ответ, дружелюбно произнеся:
— Привет Микко, здравствуй Блайд! — он перевёл дыхание, после чего со смешком фыркнул: — Ну и ну, два круга вокруг границ Дальноземья сделал, чтобы вас найти и встретить. Ладно, неважно, пойдёмте, стая вас ждёт.
— Стая? — переспросил Микко, обменявшись настороженными взглядами с Блайдом. — Вся стая?
— Не вся, — покачал головой Маккуча. — Только некоторая её часть. Мы должны оказать тёплый приём нашим гостям с Земель Прайда. — леопард развернулся, направив неспешный шаг в сторону видневшегося вдали водопоя: — За мной, я вас проведу.
Хранителям ничего не оставалось, кроме как последовать за старшим леопардом вслед.
Идя по равнинам, Микко отметил крайнее спокойствие этих местностей: иногда, очень редко, ибо эти местности были широки, он замечал попадающихся навстречу леопардов, и все они приветливо улыбались двум защитникам объединения земель. Никто не дрался и не кусался, не царапался и не проливал кровь — всё было спокойно и мирно, слаженно… совсем о другом был наслышан Микко из рассказов Блайда. Судя по его удивлённому, скорее шокированному взгляду на всё происходящее, Микко понял, что для него подобное поведение тоже было в новинку. Тем не менее, компания продолжала путь, с каждым шагом всё приближаясь к водопою, как пояснил им Маккуча — сердцу Дальноземья на территории Древа Жизни. Это место и впрямь было раем для леопардов: небольшое озерцо с постоянным запасом воды и прохлады в летний зной, деревья с раскидистыми ветвями, равномерно разбросанные по всей территории и создающие должные условия для проживания этого вида больших кошек, а также мягкая, пускай и суховатая из-за сезона засухи, трава под лапами. Это место по праву было прекрасным. Маккуча с гордостью смотрел на освоенные его стаей территории.
— А это, — говорил он, проводя словно экскурсию по территории земель. — Дерево для отдыха.
— Для отдыха? — с интересом оглядывая большой, даже очень, раскидистый баобаб спрашивал Блайд, на что Маккуча кивнул:
— Да. В полдень под ним собирается очень много моих леопардов из стаи, чтобы отдохнуть и поболтать.
— Умно придумано, — заметил про себя Микко, улыбчиво оглядывая это дерево. Под ним, несмотря на то, что полдень был давно позади, все ещё располагались несколько пятнистых кошек. Это место чем-то напоминало ему Скалу Предков — все вместе, все рядом… эх, вот и снова он вспоминал родной дом, как же он скучал по Землям Прайда. Он с болью взглянул на дерево, мысленно пообещав самому себе:
«Мы вернём Земли Прайда, чего бы нам это не стоило!»
Тем временем Маккуча всё вёл хранителей за собой: былая напряженность вмиг улетучилась, и пообщаться с предводителем леопардов оказалось приятным и познавательным занятием. Он с большим интересом и энтузиазмом рассказывал о своей стае, о том, как изменилась жизнь в ней после примирения с тремя великими Землями и победой над шайкой Шамбулио. Сердечно благодарил Микко за предоставленный ему шанс показать, насколько он предан и благодарен объединению земель.
— Под каждым деревом, — пояснял он, указывая на редкие деревья вокруг. — Живет та или иная семья леопардов. Если леопард одинок, он обитает на дереве один, а если самка ждёт котят, — он остановился, кивнув в сторону появившегося на холме недалеко от них дерева, чуть уступавшего в размерах «Дереву для отдыха», судя по всему это была акация. — То она живет вместе с другими беременными самками, а также с самками, у которых малыши только-только родились, все вместе они живут в «яслях». Пойдёмте к той акации, как раз хочу вас кое с кем познакомить.
Микко мельком взглянул на Блайда, тот с волнением закусил губу, и по его шкуре словно пронёсся невидимый рой мурашек, пятнистый вздрогнул. Свирепейший не понимал, отчего он так напряжен, но тоже решил напрячься… а вдруг это дерево — та самая ловушка, откуда на них прыгнут десятки леопардов? Вдруг вся экскурсия и вела к этому моменту?! Глубокий вдох, выдох… без паники. Не стоит принимать поспешных решений, ведь скорее всего Маккуча не предатель — его дружелюбный настрой и совершенная искренность это доказывали. Может, тот, или та, с кем он сейчас их познакомит, наконец окажется ответом на все вопросы…
Восходя на холм, Микко про себя отметил высоту, но при этом низко посаженные ветви (что для акации было необычно) дерева. Это и впрямь было прекрасным местом для самок, ожидающих, или уже имеющих, котят. Крона скрывала их от палящих лучей солнца, а также излишнего внимания, а мягкая трава не навредит новорожденным малышам. На ветвях сидели трое самок, видимо, наблюдавшие за происходящим и готовые если что защитить своих подруг и малышей. Но, завидев Маккучу, все они тут же расплылись в улыбке, почетно кивая гостям. Маккуча кивнул им в ответ:
— Добрый вечер, девочки!
— Добрый вечер, Маккуча! — приветливо ответили самки.
Лидер Дальноземья улыбчиво кивнул всем троим, после чего остановился взглядом на самой молоденькой: золотистая шерсть, крупные разбросанные по всему телу пятна и проницательные зелёные глаза… точно такие же, как у Маккучи, разве что смотрящие нежнее, ласковее.
«Она его дочь!» — подумал про себя Микко, усмехнувшись. —
«Зуб даю, они родственники!» Слова Маккучи подтвердили его догадки.
— Киджани, милая, спустись к нам, хочу тебя познакомить с доблестными защитниками объединения земель.
Пятнистая с интересом окинула беглым взглядом стоявших под её лапами троих самцов, после чего, усмешливо пожав плечами, ловко спустилась по ветвям акации на землю. Теперь Микко смог разглядеть её полностью: стройное тело с длинными, но массивными лапами, венчала светло-золотистая шерсть с крупными чёрно-коричневыми пятнами, рассеянными причудливым узором. Уши новой знакомой были аккуратные, с чёрной окантовкой, небольшие. Нос светло-коричневый, мягкой, плавной формы, весёлые беглые глаза зелёного цвета, очень похожие на глаза Маккучи, Микко отмечал это для себя вот уже в который раз. Было видно небольшой появившийся животик, так что нетрудно догадаться, что самка ждала детёнышей. После знакомства взглядами, Маккуча наконец продолжил:
— Знакомьтесь, — он обернулся на гвардейцев, после чего вновь на пятнистую. — Моя дочка, Киджани.
— Приятно познакомиться! — улыбчиво кивнул Блайд, Киджани сдержала смешок, после чего кивнула в ответ:
— Мне тоже приятно.
После Маккуча продолжил:
— Киджани, это Микко и Блайд, свирепейший и сильнейший львиной гвардии Земель Прайда, доблестные защитники объединения земель.
— Очень приятно! — улыбнулась Киджани, поклонившись хранителям. Микко кивнул, Блайд чуть поклонился в ответ, протянув:
— Принцесса Дальноземья, так?
— Ну… можно и так сказать. — усмешливо закатила глаза она, отойдя на пару шагов ближе к отцу. Маккуча с любовью посмотрел на дочку, прилизав встопорщившуюся из-за спуска с дерева шерсть на голове языком. Киджани поморщилась, усмешливо фыркнув:
— Па-а-ап! Я уже не маленькая!
— Знаю, знаю, — закатил глаза Маккуча, вздохнув. — Но кто позаботится о тебе и твоих будущих детёнышах, если не я, раз уж у них нет отца!?
— У них есть отец. — пробубнила Киджани, мельком взглянув на гостей, а затем вновь переведя взгляд на отца. Маккуча усмехнулся, фыркнув:
— Да? Ну и кто же он?
Киджани неловко улыбнулась во всю пасть, из-за чего стали видны её белоснежные клыки. Она виновато протянула:
— Ну… просто хороший леопард.
— Вот как, — буркнул леопард, нервно начав теребить хвостом из стороны в сторону. Он продолжал рассуждать. — Раз уж это и впрямь
хороший леопард, так почему я не могу с ним познакомиться? Я должен знать, кто отец моих внуков! А то это не дело!
Киджани тихо хихикнула, но промолчала. Тяжело вздохнув, Маккуча вновь обернулся к хранителям, с грустью протянув:
— Защитить Киджани… вот, чего я хочу больше всего на свете. Защитить мою стаю. — он горько сглотнул, с явной тяжестью на сердце продолжив: — Я не хочу, чтобы с ней случилось то же, что и с матерью… — он зажмурился. — Не хочу, чтобы случилось то же самое, что и с её братом совсем недавно…
Блайд сочувственно кивнул обоим, Микко задумчиво спросил:
— А что с ними случилось?
— Хэйзл умерла во время родов… — мрачно пробормотал Маккуча, Киджани добавила:
— А Чуи — совсем недавно, в битве с Орденом Крови… ещё в Дальноземье.
Теперь всё наконец стало ясно, встало на свои места. Только сейчас Микко осознал, что значило странное поведение Маккучи всё это время. Он в одиночку воспитывал двоих малышей, потеряв свою супругу во время родов, а теперь его сын умер в битве с Орденом Крови, а дочка беременна, и история может вновь повторится, он снова останется один… он боялся потерять всё, что имел сейчас. Боялся потерять свою стаю, свою единственную оставшуюся в живых дочку, своих внуков… и никто, никто ему не помогал, никто ему не сочувствовал, никто ни разу не спросил: «Маккуча, всё ли у тебя в порядке, не нужна ли тебе помощь?» Ни разу. И это всё он копит в себе, терпит, переживает, ведь у него никого не осталось из близких, кроме единственной дочери. Но пока он думал, Маккуча продолжал:
— Я пережил эту боль, но теряя леопардов в битве, каждая семья переживает точно такую же боль, как и я. — он нервно стиснул зубы. — Я не хочу, чтобы мои леопарды страдали. Они доверились мне, чтобы избавиться от опасностей, и я хочу им помочь. Всем сердцем этого желаю.
Микко вздохнул, подойдя ближе к Маккуче, он серьезно посмотрел на пятнистого. Теперь он точно знал, на чьей стороне этот загадочный лидер Дальноземья, теперь он в нём не сомневался. Лидер львиной гвардии положил свою карамельную лапу на его пятнистое плечо, вымолвив:
— Я обещаю тебе, Маккуча, что мы сделаем всё, чтобы помочь и тебе, и Чужеземью. Объединение земель тебя прощает.
Маккуча улыбнулся, уверенно взглянув на принца. Вздохнув, он вымолвил:
— Я верю тебе. Спасибо, что ты поверил мне в ответ. Я знал, что тебе можно довериться…
— Но почему именно мне? — сделал шаг назад Микко, в жажде ответа на свой самый главный вопрос. — Почему не кого-нибудь из королевской семьи Древа? Они здесь главнее меня…
— Всё сложно, Микко, — вздохнул Маккуча, устремив взгляд в сторону места, где совсем недавно в закате утонуло солнце. — У нас с Кайоном и Рани давние разногласия… они бы не стали меня слушать, тем более после того, что я вытворял. Сахази… странно себя ведёт, он и слушать не стал бы, пялился бы в одну сторону. Кали меня явно недолюбливает. Ну а ты самый приближённый к их королевской семье, и обязательно меня выслушал бы. Так что я не промахнулся с выбором. — он усмехнулся, Микко усмехнулся в ответ. Как же хорошо стало на душе, когда наконец открылась долгожданная правда… теперь можно было помочь Дальноземью не стать заложниками собственного страха. Вот только как это сделать? Это по-прежнему оставалось загадкой…
***
Микко и Блайд шли по равнинной тропинке, глядя на звёзды вокруг себя. Всю дорогу Блайд был крайне нервным, в то время как Микко шёл, улыбаясь, ведь наконец-то груз тайны Маккучи свалился с его плеч, теперь уже раз и навсегда. Или нет? Хотя, что тут сомневаться — в любой момент всё может пойти совсем по-другому… Орден появился также внезапно и нежданно, так что чего греха таить — он уже был готов к неожиданным поворотам.
Небо стало чёрным, в нем заискрились миллиарды звёзд, в которых каждый видел что-то своё…
— Львы-предки. — тихо прошептал Микко, улыбнувшись. — Я здесь, прадедушка Муфаса и дедушка Симба. Мы все здесь. Мы победим ради земель, которые когда-то вы отвоёвывали…
— Микко, нам нужно поговорить… — вдруг неожиданно подал неуверенный голос Блайд и лидер гвардии, обернувшись на него, ожидающе, хотя с большим недоумением, кивнул:
— Хорошо, давай поговорим… — он настороженно посмотрел на него. — В чём дело?
Блайд вздохнул: его лапы подкосились, хвост дрожал, а сам он выглядел напуганным котёнком, нежели отважным и доблестным сильнейшим бескрайней саванны. Наконец, он выдавил:
— Ты же знаешь, что дочка Маккучи — Киджани, — ждёт малышей?
— Да, мы оба это знаем, нам об этом сказали… — устало закатил глаза Микко. — В чём проблема?
— В общем… это… — он замялся, но затем, взбесившись, резко выкрикнул: —
Я их отец, Микко!
***
Вечер. Древо Жизни озарило белёсым светом луны, и его листья разлились серебряным отливом. Большинство жителей уже уложились спать в преддверии возможной битвы, ведь теперь она может настать в любой момент. Лишь безустанный Ночной Прайд не спал… врачеватели Древа Жизни весь день колдовали над раненными в бою воинами: латали лапы, шеи, крылья, у кого что… и всё это им нужно было делать быстро, при этом уделяя внимание каждому пациенту. Молодая львица-целительница с Земель Восходящего Солнца очень помогала ещё четверым врачевателям.
Неожиданно внутрь лазарета вошла Кали. Золотистая шубка на ней была испещрена несколькими некрупными ранами с утренней битвы, но сама она была спокойна и выглядела сдержанно, что в принципе было для неё нормой всегда. Мудрость, сдержанность, спокойствие — девиз этой немногословной принцессы Древа Жизни. Как только дочь Кайона вошла внутрь, к ней тут же подбежала Иллай. Молодая целительница быстро залепетала:
— С посланием от короля Кайона, принцесса?
— Нет, не с посланием, а с проверкой. — улыбчиво ответила Кали, после чего её мордашка стала серьезной, она нахмурилась, пробормотав: — Как идёт дело? Не потеряли ещё ни одной живой души?
— Никак нет, Кали. — отрицательно закивала головой Иллай, указав бурой мордашкой в сторону лежавших на земле раненных. — Тай и Вишва уже вернулись в своё прежнее русло и улетели по делам. Дела с Чуки и Хилой обстоят хуже, у них много ран, Чуки ещё не пришла в сознание, но они тоже идут на поправку. Хараке лучше дать отдых пару дней, чтобы рана на плече до конца зажила и не открылась вновь.
— Как там Бэнга? — спросила Кали, на что Иллай спешно ответила, с усмешкой закатив глаза:
— Побежал домой сразу после того, как ему залатали раны. Живчик, что ещё сказать.
— Отлично. — кивнула Кали, краем глаза взглянув на место, где буквально «колдовали» целители: Раффики и Макини смешивали какие-то травы, Нирмала и Нана, так звали целительницу Земель Восходящего Солнца, ходили между лежащими пациентами и латали раны, меняли повязки. Краем глаза Кали остановилась на лежащим поодаль от всех Орденце — глаза его были сомкнуты, похоже, он спал или был без сознания, сложно было определить наверняка. Она сглотнула, чуть тише спросив: — А как тот лев из Ордена?
— Тяжелее всего. — вздохнула Иллай, кинув взгляд в сторону лежащего на каменном карнизе льва: — Очень тяжёлые раны, некоторые из них в связи с не вовремя совершенной обработкой загноились. Потерял много крови. Но гораздо лучше, чем был изначально.
— Хорошо. — кивнула Кали, нервно стиснув зубы. — Отец сказал, что этот лев очень важен для нашей победы над Орденом. Присмотрите за ним, как следует.
— Конечно, принцесса Кали, — поклонилась лидеру Ночного Прайда Иллай, уже собралась возвращаться, но её вновь окликнула кареглазая. Целительница подошла ближе к золотистой львице, скромно спросив: — Вы что-то хотели?
Кали тяжело вздохнула, сделав шаг вперёд и обняв львицу. Иллай была удивлена, но прижалась к ней в ответ. Принцесса Древа Жизни вполголоса спросила:
— Как ты? Держишься?
— Стараюсь… — дрожащим голосом ответила она. — Но смерть отца всех нас шокировала… мы постоянно думаем о нем, думаем о том, что могли бы спасти, если бы успели. — она всхлипнула.
— Такова воля Айхью. — вздохнула Кали, прижавшись к своей тёте сильнее. — Он ушёл на небеса героем, вечная слава ему среди львов-предков.
— Спасибо, Кали! — грустно улыбнулась Иллай, чуть отойдя назад, после чего со вздохом добавила: — Ладно, мне уже пора, а то лап не хватает…
— Конечно, удачи вам! — кивнула принцесса, после чего скрылась за лиственной завесой лазарета.
Выходя на улицу, Кали почувствовала дуновение свежего ночного воздуха прямо в мордашку. Она вдохнула полную грудь, блаженно выдохнув: пахло ночной росой и листвой. Вокруг было всё так спокойно, мирно, размеренно… словно мир никуда не торопился, словно абсолютно всё позабыло о войне. Лишь беспокойные совы тихо ухали вдалеке, извещая о своём присутствии всем проходящим мимо.
Львица сладко зевнула — клонило в сон… долгий, протяжный, сладкий сон. Мышцы ныли от усталости, сегодняшний день её измотал. Сначала кровопролитная битва, затем совет, распоряжение патрульных… арх, всё это было так утомительно и так не вовремя. В голове всё ещё была настоящая буря вопросов…
— Нужно поспать… — выдохнула она, направившись в сторону входа в спальную часть Древа Жизни. Не доходя до неё, она краем глаза заметила гуляющую по холму белоснежную львицу, чья шубка в лунном свете, казалось, искрилась и переливалась тысячей алмазов. Её тёмно-синие глаза, словно само звёздное небо, отражали звёзды. Кали с грустью улыбнулась, узнав в ней Вингу. Всё-таки какой принцесса Восходящего Солнца была красавицей… не то, что она. Мускулистая и массивная, с чутка кривыми лапами и громким басовитым голосом… вот и какая из неё принцесса? Скорее, полководец. Может, поэтому у неё все ещё нет кавалера? Да и нужен ли вообще?
Стараясь не обращать внимания на лезущие в голову мысли, Кали, не глядя, вошла в Древо Жизни, неожиданно столкнувшись с другим львом. Оправившись от удара и помотав головой, она открыла глаза, и увидела потирающего ушибленный бок Сахази — судя по всему столкнулась она с братом, но теперь даже не была удивлена, почему. Сахази, прилизав шерсть на грудке и расправившись, вполголоса вымолвил:
— Аккуратнее! Смотри, куда идёшь!
— А ты смотри, кто идёт, — огрызнулась Кали, но поняв, что её тон был слишком грубым, смягчившись, спешно добавила: — Прости, я тебя не заметила… что ты делал на входе у Древа?
Шоколадный замялся, по-видимому, решая: сказать правду или соврать? Хотя, Кали уже догадывалась, какова была правда. Красногривый медленно улыбнулся, протянув:
— Ну-у-у… я наблюдал за… звёздами…
— Да-да, — усмехнулась Кали, с хитрецой посмотрев на Сахази: — Одну такую изящную, белоснежную синеглазую звезду, разгуливающую вон на том холме. Ты же её разглядывал, ведь так?
Сахази покраснел, благо под бурой шерстью этого не было видно. Он, отведя янтарный взгляд, скромно пробурчал:
— Ну да…
Кали вздохнула. Кроме как пялится на свою подружку, он больше ничего не делал для их сближения. Ну ладно, она сама устроит судьбу брата, раз уж он не хочет устраивать её. Львица схватила его за хвост зубами, потащив к выходу:
— За мной. — пробурчала она, дождавшись, пока лев, хоть и нехотя, но пойдёт вслед за ней. Вместе брат и сестра направились в сторону гуляющей под луной Вингу. Кали бежала уверенно, расправившись и распрямившись, в то время как Сахази медлил, будто специально зажимался, вжимался в себя, но мотивирующие возгласы Кали заставляли его продолжать путь.
Вингу чуть ли не сразу заметила подошедших принца и принцессу Древа. Она улыбчиво кивнула им, поприветствовав:
— Доброй ночи!
— Доброй! — кивнула в ответ Кали, Сахази лишь неловко улыбнулся, попятившись назад. Кали грозно взглянула на брата и тот, сделав шаг вперёд, остановился, продолжая все также улыбаться. Вингу с недоумением смотрела на него, но ничего говорить не стала.
«Придурок!» — мысленно подумала про себя Кали, параллельно поглядывая на Вингу: судя по всему, львица считала Сахази весьма странным. Да как тут не считать, когда какой-то принц бесконечно пялится на тебя, а стоит ему подойти — пятиться назад. Так дела не делаются! Нужно продолжать разговор. Наконец, Кали выдохнула:
— Патруль к заснеженным склонам на завтрашнее утро ещё неполный… нужен один лев с Земель Древа Жизни и один лев с Земель Восходящего Солнца. Поэтому я предлагаю занять эти места вам с моим братом. — Сахази опять задумался, поэтому Кали пришлось слабо ударить его в бок, но лев сразу ободрился, поддакнув:
— Да, всё так!
Вингу оценивающе окинула взглядом льва и львицу, словно решая: можно ли им верить? Хотя, добродушный нрав принцессы указывал на то, что она, скорее всего, не сможет отказать. И верно: улыбнувшись, белоснежная спешно закивала:
— Да, не откажусь. На заснеженных склонах белая шуба будет как никогда кстати. Так что я не прочь пойти туда завтра.
— Ура! — радостно вскрикнул Сахази, подпрыгнув, но поняв, что на него смотрят со всех сторон, быстро выпрямился, вновь замолчав. Кали тяжело вздохнула, после чего с улыбкой кивнула Вингу:
— Отлично! Значит завтра в патруль идёте ты, Сахази, Вишва, ведь она уже успела восстановиться после битвы, а также Фиси. Все понятно?
— Конечно, принцесса Кали, — кивнула Вингу, глубоко зевнув, после чего напоследок произнесла: — Раз уж мне завтра в патруль, нужно как следует выспаться. Всем спокойной ночи!
С этими словами белоснежная львица отправилась за горизонт, скрываясь в ночном полумраке. Кали и Сахази оставались стоять на месте, провожая её взглядами вслед. Завтра у Сахази будет тяжёлый день, ведь ему придётся преодолеть свою неуверенность ради любви…
