Смерть после полудня

      В участок Кристофер и Дэниел прибывают ровно через десять минут. Начальник уже ждет их в своем кабинете. По его виду можно сказать, что он сильно напряжен, даже напуган. Как только парни заходят в кабинет, начальник бросает на стол конверт. — Что это? — спрашивает Кристофер, проследив взглядом за траекторией полета конверта. — Сегодня утром я нашел его на своем рабочем столе. Думал, что-то неважное, но когда открыл… Просто прочитайте письмо, детектив, — строго произносит начальник.       Кристофер вытаскивает из конверта листок и пробегает глазами по тексту, после чего передает лист Дэниелу. — «Скоро наш уважаемый и любимый президент Ульрих Шмидт будет убит. Я уже пытался предупредить полицию, звонил одному из ваших детективов — Кристоферу Маерсу, но никакой реакции не последовало, поэтому я вынужден писать это письмо,» — читает вслух Дэниел. — Что это значит? — Я вот тоже хотел бы узнать, что это значит, детектив Маерс? — Начальник выжидающе смотрит на Кристофера, который внешне весьма спокоен. — Мне действительно звонили и говорили, что кто-то хочет убить президента, — подтверждает Кристофер. — Я пробил звонок и съездил к владелице сим-карты. Она потеряла телефон. Голос был детский, и я решил, что это просто дети решили подурачиться. — Детектив Маерс, когда Вы получаете такие известия первым делом Вы должны сообщить об этом мне! — к концу фразу начальник срывается на крик.       Повисает тишина. Кристофер не торопится отвечать и выглядит спокойно и сдержанно, хотя внутри у него все кипит от злости. — Я уже сообщил об угрозе личной охране президента, — прерывает тишину начальник. Его голос звучит спокойнее и сам он уже не выглядит таким злым. — Я передам ваши не закрытые дела другому детективу, а вам двоим надо найти того, кто написал это письмо, и тех, кто рискнул покуситься на жизнь президента. — Вы не можете забрать у нас наши дела, — возмущается Кристофер. — Нам осталось совсем ничего, чтобы закрыть их. — Как бы я тебя не ненавидел, Маерс, ты лучший детектив в городе. Уж поверь, жизнь двух девочек-подростков и пропавший не стоят жизни президента. — Да кто ты такой, что решать, кому жить, а кому умереть?! — не выдерживает Кристофер. — У президента куча охраны, пусть они этим и занимаются! — Маерс! — кричит начальник, ударив кулаком по столу. — Девочек спасет кто-то другой. А ты займешься нашим президентом.       Кристофер пулей вылетает из кабинета, хлопнув дверью.       Дэниел берет со стола письмо и направляется в их с Кристофером кабинет. Детектив уже там. Дрожащей от злости рукой он наливает в стакан виски. — Пьете на работе, детектив? — спрашивает Дэниел, пытаясь хоть немного сгладить обстановку, но Кристофер не обращает на него никакого внимания.       Следом за Дэниелом в кабинет заходит начальник. Он берет у Кристофера стакан в шкафу и тоже наливает себе виски, после чего садится на темно-зеленое замшевое кресло у рабочего стола Кристофера. — Должен отметить, что Вы очень хорошо разбираетесь в виски, детектив Маерс, — говорит начальник, залпом осушая стакан. — Здесь все пьют, Дэн, — решает ответить на вопрос помощника Кристофер. — Кажется, я уже говорил тебе: трезвый детектив — плохой детектив. — Раз Вы уже выпили, детектив, должен спросить, есть ли у Вас догадки о том, кто мог написать мне письмо? — спрашивает начальник, плеснув себе еще немного виски. — Я все не мог понять, что же смущало меня в том звонке, — начинает Кристофер. — Вроде бы, все складывалось идеально: старушка потерявшая телефон, детский голос, из чего делаем вывод, что это просто телефонный розыгрыш. Но есть одно «но», которое я не заметил. У меня два разных телефона: один для личных звонков, другой рабочий. Мой рабочий номер телефона есть в свободном доступе, а вот личный знают только родственники и близкие друзья. А звонили мне как раз на личный телефон. — Я не совсем понимаю, Крис, — начинает Дэниел. — Ты хочешь сказать, что человек, который звонил тебе и написал письмо, — твой друг или родственник? — Помолчи и слушай дальше, лучший выпускник академии. — Кристофер плеснул себе еще виски. — Доступ к кабинету начальника имеют только уборщица и, непосредственно, сам начальник. — Думаешь, это уборщица? — спрашивает начальник. — Вы можете дать мне закончить мысль? — злится Кристофер. — Нет, это не уборщица. У нее нет моего личного номера телефона. В участке остаются обычно семь человек: шесть патрульных и дежурный. Это должен быть кто-то из них. — Сегодня дежурили Санчес и его группа, — задумчиво говорит начальник. — Он всегда казался мне подозрительным. И у него есть дети, насколько я знаю. — Не думаю, что это он, — вмешивается Дэниел. — Нэиль не так глуп, чтобы во время своего же дежурства подкладывать письмо, автора которого никто не должен знать. — А мне нравится, как ты мыслишь, Дэнни, — усмехается Кристофер, разглядывая свой стакан с виски. — Не называй меня так, пожалуйста, — просит Дэниел, принимая предложенный начальником стакан. — Почерк в письме довольно корявый и не аккуратный. Это сейчас большая редкость, в школе так дрессируют писать каллиграфично, что на всю жизнь запоминаешь.       Начальник сразу же переводит взгляд на Кристофера и задумывается. Дэниел сначала не понимает, почему начальник так смотрит на детектива, но потом вспоминает пометки в его отчете. Сделаны они были очень коряво и неаккуратно. Дэниел тогда не придал этому значения, так как Кристофер спешил на допрос. — Единственный человек в нашем участке с корявым почерком, это Вы, детектив Маерс, — подтверждает мысли Дэниела начальник.       Кристофер хмыкает. Это действительно так. На последнем курсе в полицейской академии Кристофер попал в аварию и сильно повредил руку, из-за чего у него испортился почерк. — Но какой смысл Кристоферу писать в письме о том, что ему звонили? — начинает оправдывать Кристофера Дэниел. — Чтобы отвести от себя подозрения, — задумчиво произносит Кристофер.       Повисает напряженная тишина. Все думают о разном: Кристофер о том, что написавший письмо явно знает о том, что только у Кристофера в участке корявый почерк; Дэниел о том, мог ли это действительно быть Кристофер; а начальник думает о том, что он будет есть сегодня на ужин.       Тишину прерывает Кристофер. Он с громким стуком ставит пустой стакан на стол. — Ладно, — твердо говорит детектив. — Займемся этим позже.       Под непонимающими взглядами Дэниела и начальника Кристофер выходит из кабинета.       Дэниел переводит взгляд на начальника и в пол голоса спрашивает: — А что, если это действительно Крис? — Помощник Андерсон, Вы вообще думаете, прежде, чем говорить? — возмущается начальник. — Я лично каждого отбираю в этот участок. Маерс — своенравная сволочь, упертый баран, помешанный алкоголик — да кто угодно, но не идиот. Если бы это был он, он бы прямо сказал, что у нас проблемы. — Но Вы подумайте, ему ведь ничего не мешало написать письмо и оставить его у Вас в кабинете. К тому же когда я вчера позвал Кристофера выпить, он сказал, что у него дела. — Да у него могли быть какие угодно дела: встреча с друзьями, с родителями, свидание, в конце концов. — Когда я приехал за ним вечером, он был один. — Хорошо. Присмотри за ним на всякий случай. Только осторожнее, Крис довольно импульсивен, когда дело касается личного пространства.       Дэниел принимает советы от начальника, как лучше ему наблюдать за Кристофером, после чего едет в бар и выпивает пару стаканов пива. Притворившись совсем пьяным Дэниел звонит Кристоферу и просит забрать его из бара. Кристофер явно недоволен такой просьбой напарника, но после третьего звонка соглашается.       Кристофер приезжает быстро — когда ты полицейский, соблюдать правила дорожного движения можно не всегда. Дэниел ждет Кристофера у входа в бар. Увидев знакомый фордик, Дэниел обнимает столб, у которого стоит, чтобы выглядеть совсем пьяным. Злой Кристофер опускает окно и несколько секунд просто смотрит на Дэниела, который так увлекся своей ролью, что начал действительно падать. — Может, сядешь в машину? — спрашивает Кристофер.       Вид пьяного помощника его так веселит, что злость и раздражение словно испаряются. — Не-а, — весело говорит Дэниел, продолжая прижиматься к столбу. — Только не говори мне, что ты приклеился. — Я щас отойду и ты… ой, — старательно изображая из себя пьяного говорит Дэниел, но, не закончив фразу, наступает на развязавшийся шнурок и падает плашмя на тротуар.       Кристофер выскакивает из машины, и помогает Дэниелу подняться, после чего аккуратно усаживает его на заднее сидение. — Только не блюй в машине, пожалуйста, — говорит Кристофер и трогается с места. — Говори адрес. — Адрес? — удивляется Дэниел. — А поехали в баню. Хочу в баню. Ты знаешь, где баня? — Адрес свой домашний назови, — уже требовательнее говорит Кристофер. — А мне нельзя домой, — с довольной улыбкой отвечает Дэниел. — Почему? Мамочка поругает за то, что ты так напился? — А там мой друг с девушкой. Ну ты понимаешь, они там до утра. — И где ты собирался ночевать? На улице? — В участке, где же еще?       Кристофер не продолжает разговор, а просто молча ударяет по газам и мчится по дороге к себе домой.       Тем временем Дэниел делает вид, что уснул, а рукой аккуратно между сидениями всовывает прослушивающее и отслеживающее передвижение устройства. Кристофер периодически посматривает в зеркало на Дэниела, чтобы сразу остановиться, если что.       Через несколько минут они прибывают на место. Кристофер открывает дверь и аккуратно будит Дэниела. Тот только вылезает из машины, как тут же валится на коленки, не заметив, что там грязь, но вставать не спешит, стараясь не выходить из образа.       Кристофер грязно ругается. Подойдя к Дэниелу, Кристофер поднимает его и закидывает одну руку себе за шею. Кристофер почти несет Дэниела до самой квартиры, так как ростом на голову выше, из-за чего Дэниел с трудом достает ногами до земли. Но это играет на пользу Дэниелу.       Зайдя в квартиру, Кристофер помогает Дэниелу добраться до дивана и снять обувь и верхнюю одежду. Дэниел старательно изображает пьяного, так что пуговицы на рубашке и штанах тоже приходится расстегивать Кристоферу. Пока детектив возится с пуговицами рубашки, Дэниел кладет голову ему на плечо и утыкается носом в шею. От Кристофера приятно пахнет сигаретами, кофе и дешевым одеколоном. Дэниел ловит себя на мысли, что наслаждается этим запахом, но тут же отгоняет эту мысль. Кристофер отстраняется слишком неожиданно, из-за чего Дэниел клюет носом вперед и чуть не валится с дивана, но Крис вовремя его ловит. — Я принесу тебе тазик, подушку и одеяло, а ты пока просто сиди и не двигайся, — говорит Кристофер и удаляется.       Пока Кристофера нет, Дэниел устанавливает в комнате скрытую камеру и возвращается в исходное положение. Он едва ли успевает до возвращения Криса. Чтобы своим взволнованным видом не выдать себя, Дэниел притворяется спящим: он сворачивается калачиком на диване и закрывает глаза. Кристофер подходит к Дэниелу и тяжело вздыхает. Детектив аккуратно подкладывает парню под голову подушку и накрывает одеялом. Последние пришлось как раз к стати — Дэниела очень смущало лежать в одном нижнем белье перед Кристофером. Пусть он и «пьян», но все равно это неподобающее приличному мужчине поведение. Кристофер выключает свет, выходит из комнаты и закрывает за собой дверь. Дэниел ставит будильник на пять утра, чтобы точно проснуться раньше Кристофера и успеть установить остальные жучки до того, как хозяин квартиры проснется.       Ночью Дэниелу не спится. Возможно дело в ситуации, в которой он оказался, возможно, ему не дает уснуть стойкий запах сигарет и кофе в квартире Кристофера, а возможно, непривычная обстановка. Дотянув кое-как до четырех утра, Дэниел встает. Первым делом он решает найти в квартире туалет, что удается достаточно быстро, так как квартира у Кристофера весьма небольшая, даже маленькая по современным меркам.       К большому удивлению Дэниела, Кристофер не спит. В его спальне работает телевизор, а сам Кристофер сидит на краю кровати и курит. Дэниел заглядывает, чтобы узнать, почему Кристофер не спит в такое время. — Уже проснулся? — спрашивает Кристофер, даже не глядя на Дэниела. — Вода в холодильнике, стаканы на столе, можешь взять любой.       Но Дэниел входит в комнату и садится рядом, чем немного удивляет Кристофера. — Ты извини за вчерашнее, я никогда так не напивался, — виновато произносит Дэниел. — Забыли, — отвечает Кристофер, не отводя взгляда от экрана.       По телевизору крутят комедийную мелодраму «Обещать не значит жениться». — Не знал, что ты любишь мелодрамы, — усмехается Дэниел. — Тебя домой отвезти? — спрашивает Кристофер, проигнорировав высказывание Дэниела. — Сейчас четыре утра, — говорит Дэниел так, словно это аргумент. — Комендантский час до шести. — Дэнни, мы же копы, — хмыкает Кристофер. — Нам можно.       Кристофер встает, потягивается и уходит в ванную. Дэниел в спальне остается один. Дождавшись, пока Кристофер включит воду, парень подходит к небольшой полке и прикрепляет скрытую камеру, после чего возвращается к просмотру фильма. Фильм оказывается весьма неплохим, но на самом интересном месте возвращается Кристофер. Детектив бросает в Дэниела полотенце. — Прими душ, от тебя прет как от пивной бочки, — говорит Кристофер и плюхается на кровать.       Дэниел отправляется в ванную. Стоя перед зеркалом и слушая, как течет вода, он долго думает, стоит ли устанавливать здесь камеру. С одной стороны, подсматривать за человеком в душе — весьма аморально, но с другой — можно упустить что-то важное. Но времени на размышления о морали мало, так что Дэниел отбрасывает мысли о личных границах человека и прикрепляет камеру прямо над зеркалом. «Я же все-таки полицейский, это моя работа, » — успокаивает себя Дэниел, прежде чем забраться в ванну.       Стоит только Дэниелу закрыть шторку, как в дверь стучится Кристофер. Он принес Дэниелу чистую одежду и оставил ее на полке для полотенец. Кристофер вчера постирал испачканную одежду Дэниела, и она еще не высохла, так что детектив принес свои чистые вещи. Дэниелу не нравится надевать чужую одежду. Даже в полицейской академии он никогда не брал одежду соседа и не разрешал брать свою. Даже в самых крайних ситуациях, когда форма пачкалась или рвалась, Дэниел предпочитал получить нагоняй от куратора, вместо того, чтобы одолжить у соседа брюки или рубашку. Но одежда Кристофера не вызвала у Дэниела неприятных ощущений. Возможно, потому что выглядит она как новая и приятно пахнет стиральным порошком и ментоловыми сигаретами. Вообще вся квартира Кристофера пропахла сигаретами, но этот запах не вызывает отвращения. Вдыхая этот запах Дэниел словно может соприкоснуться с душой Кристофера. Не детектива Маерса, преданного работе и желающего помогать людям, а Кристофера — одинокого человека, единственной отдушенной которого являются алкоголь и сигареты.       Кристофер ждет Дэниела в спальне. Он уже оделся и создал привычный вид детектива.       На улице холодно. Дэниел в одной футболке, из-за чего замерз. Кристоферу же плевать на холод. Он спокойно заводит машину и приоткрывает окно, чтобы покурить по пути.       Дэниел показывает Кристоферу, как добраться до его дома. В отличие от Кристофера, Дэниел живет в новом доме в самом центре города. Как ни странно, снимать жилье здесь куда дешевле, чем в других районах, хотя и жилая площадь больше, и системы водоснабжения и электроснабжения новые. Единственный минус — отсутствие газа — электрическая плита стоит дороже газовой.       Квартира Дэниела сильно отличается от квартиры Кристофера. Пока что мебелью Дэниелу служат коробки, времени на разбор которых у парня нет. Возможно, именно из-за них квартира кажется Дэниелу очень неуютной. А сейчас, на контрасте с обжитой квартирой Кристофера, она ощущалась настолько чужой, что парню захотелось просто сбежать и вернуться обратно в родительский дом. Даже в комнате общежития Дэниел никогда не чувствовал такого. Стены, совсем недавно обклеенные новыми светло-голубыми обоями не излучают ничего, кроме холода и слабого запаха клея. Присев на матрас, лежащий прямо на полу, Дэниел задумывается. Утреннюю тишину ничего не нарушает, кроме настенных часов, подаренных соседом по комнате в общежитии в честь их выпуска из академии. «Может, эта квартира слишком большая для меня одного?»