Слаще мёда

«Каково быть ангелом? Каково быть демоном? Я каждый день слышу ответы на эти вопросы. А каково это быть человеком почему-то никому не интересно, хотя люди являются неотъемлемой частью мира, созданного Всемогущим Шепфой. Его, конечно, никто из моего окружения не видел и не слышал, но все утверждают, что он есть. Допустим. Но какой в этом смысл, если он где-то там далеко, а я вот здесь пытаюсь решить свои многочисленные проблемы и ни черта не понимаю. На пятый День рождения родители подарили мне очень красивые ролики. Мы с папой пошли гулять в парк, и там началось моё обучение катанию. Сначала отец придерживал меня за руки, чтобы я не упала, и мои ноги постепенно привыкали к небольшой нагрузке. Когда я уже смогла передвигаться сама, папа отошел от меня на несколько метров и предложил попробовать доехать до него самостоятельно, без его помощи. Я помню то чувство, которое испытала впервые — страх. Однако, мне была страшна вовсе не боль при возможном падении, а осознание того, что папа меня отпустил. Как так вышло? Вот стою я, практически беспомощная, а рядом находится отец, который может мне помочь, но вместо этого он говорит о том, что мне нужно сделать это самой. Смысл его слов я начала понимать только сейчас: в определённый момент родители отпускают своих детей для того, чтобы те нашли свой пусть независимо от отца с матерью. «Ты тоже так считаешь, Шепфа?»

***

— Ости, что тебе от меня нужно? — не открывая глаз, спросила я. Меня уже научили распознавать энергию других, и этот тяжелый запах бензина я узнаю везде. Мы с ней откровенно недолюбливаем друг друга. Я еë из-за того, что она постоянно ко мне лезет и пытается задеть, а Ости меня без какой-либо причины. Возможно, потому что я «всего лишь человек», которому очень повезло, ведь после прыжка в пропасть у меня выросли крылья. Но у меня никто не спросил, хочу ли я этого. Может, я вообще не хотела здесь оказаться? Хотя это уже беспредметный разговор, смысла в котором не больше, чем в обращении с просьбой к Шепфе. — Просто мне чрезмерно интересно следующее: каково быть убогой среди божества? — с язвительной улыбкой спросила она и рассмеялась жгучим смехом, но, к еë сожалению, меня это никак не задело. — Моя сладкая Ости, я закончила бы нашу с тобой драку в баре здесь и сейчас. И поверь мне, на тебе бы живого места не осталось. Но сейчас я слишком умиротворена внезапно накатившими на меня мыслями о доме. По правде говоря, Ости является очень красивой и фигуристой дьяволицей, однако, она отличается крайне мерзким характером. Ей бы корону снять. Я до сих пор не понимаю, чем Ости гордится, но будем считать, что спальня сына Сатаны даëт ей некоторые «привилегии». — Ости, дорогуша, иди куда шла, — всё ещё не открывая глаз, сказала я. — Или ты хочешь повторения нашей последней встречи? — и вот победный запах волнения, которым от неë сейчас разит за километр. — Угрожаешь мне, убогая? — она вернула голосу уверенность, но еë выдавал легкий шлейф предыдущей эмоции, которая сменилась на нескрываемое раздражение. «Вики, успокойся и дыши! Она всего лишь очередная подстилка Люцифера, которая уже наверняка представила себе их свадьбу и придумала имена детям». — Ни в коем случае! Просто напоминаю, что меня лучше не трогать. Как ты знаешь, я не из робкого десятка, — я всё-таки открыла глаза и, смотря прямо на неë, одарила самой милой улыбкой, на которую была способна. «Как же раздражаешь! Чтобы вывести меня из себя, нужно очень хорошо постараться, но тебе удаётся сделать это одним своим присутствием. Даже аппетит пропадает, смотря на тебя». — Ещë увидимся, сучка земная, — бросила Ости, развернулась и ушла, виляя бёдрами. «Сегодня я одержала победу без боя. Слишком легко, Ости, слишком легко. В чем же твоя проблема? Может быть, дело вовсе не в тебе и ты лишь пешка, которая выполняет указы своего короля?»

***

Вернувшись в комнату, я застала Мими, Ади и Сэми, они бурно что-то обсуждали, но было видно, что их мнения сильно расходятся. — Ади, да это безвкусица полная! Она в этом не пойдет! — разъярённо кричала Мими. — Малышка Мими, у меня отменный вкус, — усмехнувшись, ответил ей Ади. — Я же сказала «нет» — и точка! — глаза дьяволицы начали разгораться. — А вы не думаете, что надо сначала её саму спросить? — Сэми, как истинный ангел, попытался разрядить обстановку успокаивающим тоном. — Сэми, не лезь куда не следует! — рявкнула Мими и продолжила прожигать Ади взглядом. — Дорогуша, умерь свой пыл! Ты же не хочешь, чтобы твои чудесные крылышки неожиданно остались без перьев? — без доли юмора ответил ей рыжий дьявол. Уже в этот момент я поняла, что надо вмешаться, но всë-таки решила послушать ещë, пока меня никто не заметил. — Только дотронься до моих крыльев, чертина! — глаза Мими разгорелись окончательно, и она бросила в него первое, что попалось ей под руку, — тяжелый подсвечник, от которого демон легко увернулся и посмотрел на неё озверевшим взглядом. Моего присутствия так никто и не почувствовал, поэтому пришлось привлечь к себе внимание, ведь никто не знал наверняка, сколько бы здесь продлился этот балаган. — Что здесь происходит? — спросила я с лицом строгой учительницы, сложив руки на груди и опершись плечом о стену. От такого моего вида троице стало не по себе. Мими с Ади частенько спорили, однако они всё равно продолжали дорожить друг другом, пусть и не признавали этого. Думаю, если бы кому-то из них пришлось пожертвовать собой ради благополучия другого, то они бы это сделали. — Вики, детка, мы решаем, в чем ты пойдёшь завтра на вечеринку. Я предлагаю это платье… — аккуратно начала говорить Мими, но я еë резко перебила. — Я вроде бы уже говорила, что не пойду туда, — немного шипя, произнесла я. Меня сейчас очень возмутил тот факт, что мои слова не имеют никакого веса в еë глазах, поэтому я продолжила с ещë большим напором. — Или ты считаешь, что я изменю своë мнение лишь оттого, что ты предложишь мне надеть красивое платье?! — Не злись на неë, она же просто хотела как лучше! — со страдальческим лицом встрял Ади в наш разговор, — Малышка Мими подумала, что, если мы найдем тебе что-то дьявольски сексуальное, то ты не устоишь и всё-таки согласишься пойти, — он сказал это с насмешкой, а я молча подавилась воздухом. — Какой же ты мудак! — крикнула Мими и кинула в него второй подсвечник, — А ничего, что, вообще-то, ты это сам предложил? — Ничего личного, крошка, — демон послал девушке воздушный поцелуй и усмехнулся. Сэми просто хлопнул себя ладонью по лбу и тяжко вздохнул. — Ади, ты серьёзно? Вы что, купить меня решили? — обычно я не кричу на других, но сейчас просто не выдержала, — Меня всё это откровенно достало: постоянная учёба, вечные придирки со стороны учителей, Ости, которая только и умеет ядом плескаться, эти выходки Люцифера! — произнеся последнее имя, я резко прикусила язык и виновато опустила голову. Сдали нервы. «Ты же ангел, Вики! Ангел…» Подняв голову, я увидела, что вся компания стоит, широко раскрыв глаза. Видимо, они не ожидали настолько бурной реакции. Очень медленно ко мне подошёл Сэми, положил руку на плечо, как бы успокаивая, и сказал: — Прекратите давить на неё. Вики, что тебя так тревожит? Ему стоило лишь заглянуть мне в глаза, чтобы вся моя злоба прошла, а на её место пришло минутное умиротворение, которого мне не хватало уже долгое время. — Поймите меня, прошу! Я просто хочу чуть-чуть отдохнуть, не забивая голову всем, что сейчас происходит, — вдруг я почувствовала жжение в глазах и быстрым незаметным движением руки смахнула накатившие слезы, чтобы скрыть свои эмоции. Я быстро подошла к шкафу и стала разбирать в нём вещи, делая абсолютно бессмысленные телодвижения. Я до сих пор не могу окончательно принять факт своей смерти. Смерти… За первые пару дней в школе на моих руках появилось синяков больше, чем за всю жизнь в целом. Я всегда думала, что если во время страшного сна ущипнуть себя, то ты проснёшься. Но не тут-то было. Я делала это с таким остервенением, что на коже оставались тëмные фиолетовые кровоподтеки, а синяки саднили до онемения. Моя молочная бархатная кожа стала похожа на сплошное кроваво-черное месиво. Как-то раз я даже попробовала ударить кулаком о мраморную стену, но не получила ничего, кроме стертых кровоточащих костяшек и адской боли в руке. Наверное, именно это и был момент полного осознания происходящего — теперь это место является моим домом. Накатившие воспоминания скрутили в животе болезненный горячий узел, глаза жгло, а в горле встал ком, из-за которого я начала медленно задыхаться. Что я чувствовала? Нет, не просто боль, это было отчаяние, от которого нет спасения. Я всё ещё стояла спиной к друзьям, но вдруг почувствовала, что кто-то обнимает меня сзади. Медленно повернув голову, я увидела раскаивающиеся взгляды Мими и Ади. Не могу передать словами всю гамму эмоций, которую испытывала в тот момент, но чувство семейности преобладало. Мы ведь и правда стали семьёй: у нас есть разногласия и ссоры, но в то же время мы очень привязаны друг к другу. С первого класса до университета у меня была лучшая подруга Луиза. Всё своё свободное время мы проводили вместе: в начальной школе мы гуляли во дворе и играли в догонялки, когда немного подросли, стали зависать в торговых центрах; как-то мы даже поехали вместе на море, потом вместе устраивались на нашу первую работу в кафе. Я считала её гораздо больше, чем просто подругой, она была для меня как сестра. На втором курсе я начала встречаться с парнем. Всё было хорошо ровно до того момента, когда я узнала о том, что он изменяет мне с Луизой. Раздавлена ли я была? Нет. Убита горем? Нет. Было ли мне тяжело? Нет. Мне было никак. Я ничего не чувствовала. Весь мир девушки-художника потерял свои краски и потускнел в одночасье. Я пролежала дома неделю: не спала, не ела, не было истерик и слёз, я лишь задавала себе один и тот же вопрос: «Почему?». Когда немного оправилась, я пообещала себе одно — больше никогда ни к кому не привязываться. Но встреча с Мими, Ади и Сэми изменила в моей жизни всё. Да, я боюсь обжечься снова, но в то же время в моем сердце теплится вера в их искренние чувства ко мне.

***

Остаток вечера я провела в комнате, перечитывая конспекты с прошлых лекций, но, видимо, мне стало настолько скучно, что я уснула. Проснулась я лишь утром от шёпота Мими, который напоминал мурчание маленького котенка. — Доброе утро, спящая красавица, я тебе заварила самый вкусный в мире чай, — она легонько поцеловала меня в щеку и тихо вышла из комнаты. Когда я открыла глаза, то увидела только крылья уходящей подруги в дверном проеме. На секунду я вспомнила вчерашнюю драму и, смотря на заваренный чай, мне стало немного стыдно за то, что не смогла сдержать свои негативные эмоции, вызванные гадкой Ости и Люцифером, выплеснув их в сторону моих друзей. Возможно, единственных существ здесь, которые принимают меня такой, какая я есть. «Ангелы так не поступают, Вики!» Я села на кровати, скрестив ноги, и взяла кружку с чаем в руки. Да, дьяволица была права – это самый вкусный чай в мире. Тонкие ноты розы, гибискуса и немного кислый колорит апельсина давали в совокупности невероятное ощущение гастрономического оргазма. Искусно подбирать одежду и заваривать чай Мими умеет лучше, чем кто-либо. Сегодня у меня будет несколько скучных лекций с Ангелом Фенцио, урок распознавания энергии с Геральдом и ненавистное мной крылоборство. Мне не хотелось особо наряжаться, потому что после вчерашнего я была в подавленном состоянии. Я надела свитер, юбку, балетки и сделала хвост. Делать макияж тоже желания не было, да и зачем? Кто меня тут не видел? Открыв дверь, я тут же уперлась носом в чью-то мужскую грудь. Спросонья я не сразу почувствовала чья это энергия, но, подняв голову, я увидела… — Мой ангел… — тихо произнесла я. Да, мне, честно, было стыдно перед Дино за то, что убежала от него, не объяснив ровным счётом ничего. Просто убежала в погоне за этими крыльями. А после вчерашней перепалки я была так вымотана, что даже не вспомнила о моём некрасивом поступке по отношению к ангелу. А сейчас я даже не знала, что ему сказать, потому что оправдываться перед ним я не хотела. — Прости за вчерашнее, — я коснулась рукой его груди и опустила взгляд. — Вики, послушай, мне слишком много лет, чтобы обижаться на подобные мелочи, но, если у тебя проблемы, то ты можешь сказать мне об этом, и мы вместе что-нибудь придумаем, — в его голосе не было даже намека на обиду, но все же я услышала, что он сказал это с небольшим сожалением. «В чем дело, Дино?» — Я тебя поняла и благодарна за то, что ты сейчас рядом, но у меня нет никаких проблем, — снова нежная улыбка, чтобы скрыть тревожность. Не могу ему открыться полностью, не сейчас. Про Ости ему точно знать не нужно. — Вики, я очень надеюсь на твою честность и рассудительность. Мне ты можешь рассказать абсолютно обо всём, — он смотрел мне прямо в глаза, и только сейчас я заметила, что его руки лежали на моей талии. «Пора выбираться!» Не буду врать, что не испытываю к Дино симпатию. Но это лишь симпатия, не заходящая за грань дружеского общения. Мы приятно проводили время, свободно общались на любые темы, смеялись, а когда я плакала, он точно знал, что нужно сделать, чтобы облегчить мою боль. Но я не видела его в роли того, кому я доверю своё тело и душу. Мама говорила мне, что когда я встречу того самого, то всë пойму своим сердцем, которое будет отчаянно тянуться и биться в агонии, не желая расставаться с тем, кто подчинил меня себе. — Дино, я сейчас опоздаю на лекцию. Твой отец и так меня недолюбливает, — я аккуратно сняла со своей талии руки ангела и отошла. — Давай после занятий встретимся? Он коротко кивнул мне и улыбнулся, а я ушла в лекционное крыло школы. «Может быть, я зря согласилась идти на бал с Дино? Может быть, я зря даю ему надежду, пусть и неосознанно? Может быть, стоит отдалиться от него? Я не хочу причинять ему боль». Дойдя до аудитории, я поняла, что Фенцио еще не пришёл и облегченно выдохнула. Не хватало мне ещё с самого утра выговоры слушать. Пройдя к столу, я села рядом с Моникой, единственной Непризнанной, с которой я общаюсь. Она прибыла сюда немного раньше меня, поэтому она знала чуть больше остальных и помогала мне разобраться с непонятными темами и вопросами. Изначально мы с Моникой слегка невзлюбили друг друга: нам обеим показалось, что мы те ещë стервы, от которых стоит держаться подальше. Но потом выяснилось, что у нас много общего и мы всё-таки поладили. — Вики, выглядишь помятой, — со смехом сказала Моника и отодвинула для меня стул. — Да ты тоже сегодня не красотка, — подняв одну бровь и уголок губы, сказала я. Но мне было точно известно, что такими шутками её не заденешь, впрочем, как и меня. — Моника, тебе не кажется странным, что Фенцио опаздывает? — Честно, я даже рада. Пусть момент, когда я снова услышу его голос, оттянется до последнего… — но Моника не успела продолжить, потому что ее перебили. — Да что Вы говорите, мисс Лопез, — внезапно появился Ангел Фенцио. На лице преподавателя красовалась его фирменная ухмылка, которая не предвещала ничего хорошего для Непризнанной, — Раз так, то я, пожалуй, оставлю вас после занятия и прочитаю лекцию повторно. Все в аудитории начали тихо смеяться и только ошарашенной Монике было не до смеха. — Ангел Фенцио, я не это… — начала оправдываться Моника, но он снова еë перебил. — Всем тихо! — снова этот громогласный тон, и резкая тишина наступила в комнате. —Моника, я всё сказал. Ангел Фенцио поначалу пугал меня своей резкостью и скептическим отношением к Непризнанным, но потом я привыкла к его манере и он начал, прости, Шепфа, даже нравиться мне… Остальные пары прошли спокойнее некуда, только на крылоборстве я опять упала и чуть не сломала руку. Ну конечно, придумали же меня в паре с Донни-Вырывателем-Крыльев поставить. Вот он вроде бы вполне адекватный парень, но когда дело доходит до физического контакта, в нём будто зверь просыпается, который хочет лишь одного — искалечить всех на своём пути. После занятий я, как и обещала, прогулялась с Дино по саду. Мы много смеялись и разговаривали, но моя утренняя мысль о том, что я не хочу причинять ему боль, не покидала меня. Дино напоминал мне того плюшевого медведя, с которым я спала в детстве — ты не хочешь его отпускать, но в то же время понимаешь, что уже выросла из таких игрушек. И вот когда ты наконец собралась с духом, чтобы положить его в коробку и отнести на чердак, снова заглядываешь в его глаза-бусинки и не можешь просто так взять и проститься, поэтому вместо пыльного чердака ты кладёшь его обратно на кровать. После прогулки Дино проводил меня до комнаты и ушёл. В комнате была Мими, которая в нижнем белье крутилась перед зеркалом и недовольно разглядывала свой живот. — Вики, тебе не кажется, что я поправилась? — она посмотрела на меня умоляющим взглядом и сразу же недовольно повернулась обратно к своему отражению. У Мими была сногсшибательная фигура, которой могла позавидовать любая модель. Аккуратная спина, утончённые руки, плоский живот и пресс, напоминающий цифру одиннадцать, а еë талия была поистине осиной. Глупо было с её стороны искать в себе изъяны, которые у Мими отсутствовали. — Мими, я думаю, что ты выглядишь потрясающе. Даже представить не могу, откуда у тебя такие мысли, — я вложила в голос максимум своей уверенности, — Ты настоящая икона! — Спасибо тебе… — она сказала это с небольшой грустью, но резко сменила тему, указав рукой на два комплекта, лежащих на кровати. — Как думаешь, в каком платье пойти? Первое платье было изумрудного цвета, обрамленное серебристыми камнями, с открытой спиной и небольшим вырезом в зоне декольте. Второе же было классически черным, длиной до колена, а на груди было подобие портупеи, но в местах открытых зон была черная маленькая сетка. Оба платья выглядели так, словно их только что сняли с моделей на неделе моды в Париже, но, боюсь, даже им было слишком далеко до тех произведений искусства, которые висели в шкафу дьяволицы. — Мне нравится зеленое, — завороженно сказала я, проводя пальчиками по мягкой, как облако, ткани, аккуратно обводя камни. — Оно просто невероятное… — даже в своих самых смелых мечтах я не могла представить на себе столь изысканную вещь. Мими подошла ко мне и, смотря на мой профиль лица, сказала: — Думаю, тебе оно подойдёт гораздо больше, чем мне. Дьяволица, проведя рукой по моим волосам, улыбнулась так, как не умеют даже ангелы. — Наденешь, Вики, тогда, когда захочешь.

***

Школьный выпускной. Все танцуют, пьют и веселятся, а я не могу отойти от зеркала и перестать рассматривать на себе мамино платье, в котором она была на свой день рождения. Её последний день рождения. Пудровое, с тонкими бретельками и юбкой до колена. Оно было простое, но его простота притягивала и уносила меня в самый дальний уголок планеты, где лишь я, ветер и солнце, подсвечивающее мою сияющую кожу. Надев чёрное платье, Мими дополнила образ ярким, но в то же время сдержанным макияжем, и черными туфлями лодочками. — Дорогая, ты прекрасна, и ни один демон не устоит перед дочерью Мамона! — она была изящна как никогда. — Или всё-таки кто-то пытается устоять? — я вдруг почувствовала привкус кислого яблока — энергия волнения Мими. Все встало на свои места. — Ну и кто же он? — Что за глупости? Выкинь из головы эти мысли! Передо мной никто не сможет устоять, ты права, — за высокомерной речью я почувствовала ее скрытую тревожность. Ох, моя дорогая дьяволица, я лично выцарапаю глаза тому, кто попытается тебя обидеть. Через несколько минут она была полностью готова и, послав мне воздушный поцелуй, выбежала из комнаты. А я осталась одна. Я не люблю быть одинокой, но одиночество — это то, что мне иногда просто необходимо. Это ведь разные вещи, не так ли? Немного почитав книгу, которую в тот раз взяла из библиотеки, я поняла, что никакую мозговую нагрузку я сегодня уже не выдержу, поэтому, скинув с себя всю одежду, я отправилась набирать горячую ванну, добавляя перламутровую вязкую жидкость из флакончика. Не знаю, сколько времени я провела, нежась в пене, но, когда вышла, то увидела, что за окном уже совсем стемнело, а меня начало клонить в сон. Надев шелковый пеньюар, я расстелила постель и легла, но как только я закрыла глаза и почти попала в царство Морфея, услышала сильный стук в дверь. Недолго думая, я вскочила с кровати и побежала к двери, но то, что увидела за ней, меня очень удивило. — Ади, ты что тут делаешь? — на меня смотрел запыхавшийся демон, который, видимо, от сильной усталости или сильного алкогольного опьянения поставил руку на стену возле двери и пытался отдышаться. — Там… Ми… Она была… А потом Ости… — неразборчиво он сказал что-то еще, но я уже не слушала, ведь уловила главный посыл — Ости. Совершенно не думая ни о чём, кроме этой змеи, я быстро надела первое, что попалось мне под руку, и со скоростью света выскочила из комнаты, побежала в сторону вагона, где проходила вечеринка. «Сейчас тебе не уйти просто так! Сейчас мы закончим то, что начали!» В вагоне творился сущий беспредел, все кричали, музыки не было, я лишь слышала: «с левой», «покажи так, как надо», демоны смеялись и хлопали в ладоши, радостно крича. Как только я вошла, то резко воцарилась гробовая тишина, а взгляды всех присутствующих приковались ко мне ржавыми цепями. Я увидела лежащую на полу, с разбитым лицом Мими, на которую своей тушей навалилась корова Ости. Она медленно повернула на меня голову, сплюнула кровь на пол и посмотрела с ядовитой улыбкой. — Так-так-так... Кто это тут у нас? Земная сучка, которая пришла защищать свою не менее убогую, чем она сама, подружку? — не стоит подробно описывать, с каким лицом сказала это Ости, ведь сейчас на этом лице не останется живого места. Ангел-Вики сегодня в отставке. Без лишних комментариев я подошла к Ости и ударила её по лицу с такой силой, которой мог бы позавидовать даже Донни в тот момент, когда он вырывал крылья направо и налево. Ости тут же вскочила и попыталась нанести ответный удар, но я ее опередила ударом колена в живот. Она скривилась от боли и упала на пол, а я села на неё сверху, нанося второй удар по лицу. — Ты можешь сколько угодно унижать меня, называя убогой, но не смей говорить этого о Мими, подстилка! — прошипела я. Такой злости, как сейчас, я не испытывала никогда в жизни. Дальше всё происходило как в тумане. Я помню лишь то, с какой силой я била по каждому сантиметру её грязного тела. Ненависть. Отвращение. Ярость. Фанатизм. Желание причинить сильнейшую боль. Желание растоптать, убить. Все самые темные эмоции исходили от меня и, мне кажется, их чувствовал сам Шепфа, сидя на своём троне. Кровь. Много крови. Очень много крови. Перья. Куски ткани. Ресницы. Куски кожи. Волосы. К нам боялись подойти, боялись попасть под раздачу моей агонии. Не знаю, сколько костей было сломано, но мне было всё мало. Я бы продолжала дальше, если бы кто-то не оттащил меня. Не знаю, кто это был, но он явно не боялся моей свирепости. Когда я повернула голову, то увидела перед собой Люцифера, который всё ещё придерживал меня за руки. Но вот его взгляд… В нём читался не только холод, смешанный с непониманием, но еще и… Уважение? Или мне только кажется? Когда я попыталась вырваться, он отпустил мои руки и молча кивнул. Я посмотрела на Ости. Всё было так, как я и обещала — на ней не было ни единого нетронутого моей агрессией сантиметра тела. Если бы я не увидела её слегка вздымающуюся грудь, то решила бы, что она мертва. Я аккуратно подошла к Мими, молча накинула её руку себе на плечо и начала выводить из вагона. Последний раз обозрела помещение и зацепилась за кроваво-красные глаза, которые изучали меня, пытаясь заглянуть в самую душу. Он задумчиво стоял в самом дальнем углу и смотрел на мою удаляющуюся фигуру, не спеша на помощь своей пассии. «Что-то здесь явно не так…»

***

«Ты ответишь за всё, Вики Уокер» — последние слова Ости…