Поверженная корона

Я лежала, устремив взгляд в стену и безучастно покусывала уже красную губу, из которой то и дело сочилась горькая кровь. Неужели неприятности будут преследовать меня везде? Неужто не будет ни минуты покоя и счастья? Почему вдруг моя жизнь так резко повернулась на 180 градусов, не давая при этом выбора? Я была обычной студенткой, мечтала о принце на белом коне, шикарной свадьбе, успешной карьере и дружной семье. А еще хотела успеть нагуляться и вдоволь насладиться самым скоротечным- молодостью. И вот я лежу во дворце при свете луны, влюбленная в кронпринца и ненавистная всей страной. Какого хрена у меня не веселые каникулы, а а вот это все? Дворцововые интриги, войны, предательства... Хотелось вновь зарыдать в подушку. Разбита. Подавлена. Морально уничтожена. Отличный послужной списочек предательницы всея Сагара, что еще сказать. " - Так, а сейчас еще раз, но чуть помедленнее. Ты тараторишь, словно убегаешь от своры диких собак! Эмма обернулась и черезчур тихо и серьезно произнесла: - Ты как никогда права, дорогая. Дворец Сагара- самое настоящее пристанище для этих собак . Я натянуто улыбнулась и еле-еле сглотнула. Кому, как ни тебе рассказывать про собак, Эмма. И Адама прихвати. Я неосознанно нахмурилась, что Эмма восприняла знаком к началу рассказа. Впрочем, это было мне даже на руку. Все лучше слушать ее болтовню, чем вспоминать все, что произошло за последние сутки. - Какой-то тайный источник из дворца рассказал газетам всю правду о том, что было в Ахаре. Про угрозу войны, письма и то, как в самый решающий момент ты прикрыла задницу предателя. Ну, они это так восприняли. Девушка демонстративно замолчала, любопытно разглядывая выражение моего лица. Я никогда не могла носить маски так умело, как это делали все во дворце, потому прочитать растерянность и страх было для Эммы проще простого. Она разочарованно сжала губы. Прости, дорогая. Ты думала, что я рассмеюсь и скажу, что не прикрывала задницу подлого и отвратительного предателя? Что смогла вовремя взять себя в руки и назвать одно-единственное имя? Ты верно забыла, что я глупая трусливая американка, бездарная кукла в руках таких умных и продуманных интиганов, как вы, не так ли? О мной пользуются здесь круглые сутки, все, кому не лень. Секс, дружба, а что дальше? Родных моих подключите, мерзкие сагарские змеи. Я неосознанно сжала кулаки и тоненькие ноготочки с болью впились в кожу. Это приводило меня в ярость. То, как казалось бы лучшие друзья все время намеренно сводили меня с Ричардом, лишили права выбора. Хотелось плакать от боли и крушить все вокруг. Меня использовали те, кому я была нужна, когда же все прошло бы успешно, отбросили словно ненужную куклу. А мне же нравилось в Сагаре, нравилось все то, что происходило. Эти балы, головокружительное чувство бабочек в животе и потребность кому-то. Будто в сказке, где давно пропавшую принцессу вдруг нашли и всем есть до нее дело. Я действительно была глупой и наивной и благодаря вам такого больше не повторится. Маска хладнокровия, хоть держать ее и приторно тошно. Я хотя бы попытаюсь, при Эммн вроде даже получается. - Это глупые утверждения, появившиеся из ниоткуда. Нет доказательств, нет подтверждений. Эмма кивнула, стеклянным взглядом уставившись куда-то в пол. - Теоретически да, но как показывает практика, народу целой страны больше верится в это недоразумение, нежели в историю, которую король придумал для их же блага. В моей голове мелькали мрачные мысли и подозрения. Я для Сагара -то очередная возлюбленная кронпринца, то герцогиня, то народная героиня, то трусливая предательница. Хотя на самом деле просто студентка. И женщина. - И что? Народ пошумит и рано или поздно успокоится. Никаких весомых да и вообще настоящих доказательств нет. Если королевская семья поднимет на уши двор, это лишь раззадорит общество. И у них появятся реальные подозрения. Заговоры и некие теории по поводу королевской семьи было всегда, это понятно. Не на каждый же так остро реагировать. Эмма как-то странно дернулась и перевела на меня задумчивый взгляд, прожигающий насквозь. Я невольно съежилась. - Это... Логично. Один тоже предлагал так и поступить, но Ричард и король слишком эмпульсивны для подобных решений. Двор уже поднят, Адам все утро носится по городу, дабы узнать, кто слил газетам информацию и что делать дальше. Это чертовски глупо и необдуманно. Впрочем, вполне похоже на Ричарда, ведь зачастую кронпринц выезжает за счет удачи. А вдруг сейчас не прокатит? Меня бросило в холод. Народ сможет докопаться до правды. Найдутся влиятельные личности, множество знакомых в Ахаре, тогда кто-то из внутреннего двора подтвердит историю с письмами. Люди сойдут с ума, потом революция и бунт, свержение монархии или внутренние войны. Это риск, огромный риск. О чем думал король, когда начинал панику? Ответ, видимо, знает только он. - Знаешь, сейчас уже ничего не понятно. Придумывать новую сказку? А есть ли смысл? Но сказать правду - тоже не вариант. Это оклеймит тебя и наведет подозрения на всех в королевской семье. Кстати, как ты думаешь, кто писал письма? Ричард слишком простодушен и добр для этого, Леонарду кажется вовсе плевать на все, что касается власти. Тогда кто настолько жесток и хладнокровен? Затевать переписку с визирем? Не слишком ли... - Да. Я резко закрыла рот рукой. Слова вырвались сами по себе. Слушать о жестокости и продуманности предателя, с которым у меня был секс прямо на капоте машины за несколько метров от Адама было слишком. Его теплые прикосновения, искусная ложь. Хотелось закричать от того, куда это все скатилось теперь. Закричать от безысходности, что горела внутри меня. Мы разговаривали явно не так, как раньше, а Эмма этого, видимо, не замечала. Даже то, что я так резко прервала ее не вызвало никаких подозрений. Разве что короткий взгляд. - Знаешь, я пойду попробую найти Ричарда, вдруг получится перехватить его хотя бы на пару секунд. Лицо Эммы озарила радостная улыбка и она быстро кивнула. Думает, что все еще играю по их правилам. Только вот я давно уже сама за себя и не собираюсь искать никакого Ричарда. Сердце болезненно сжалось. Не хотела, чтобы все было так, но жизнь распорядилась иначе. Клянусь, я бы с огромным желанием прижала бы его сейчас к себе, зарылась пальцами в кудрявые волосы и почувствовала вкус таких желанных губ. В голове возник его образ параллельно с еще одним. Это наказание. Я вылетела из комнаты, тихо хлопнув дверью. Эмма сказала, что у нее еще есть дела в замке, потом на поиски кронпринца мне придется идти самой. Это было лишь на руку. Коридоры, коридоры, сплошные коридоры. Горькое чувство дежавю, окончательно ломающее все внутри. На самом деле все и так уже сломано. Все, кем я была раньше. За окном был уже почти день, повара и прислуга шныряли туда-сюда, переодически цепляясь за вчерашнее платье. Черт! Я совсем забыла о нем. Нужно было хоть для приличия натянуть что-то новое, иначе если меня увидит Адам, то точно поймет что что-то не так. Я свернула из слишком заполненных коридоров в узкое крыло, где располагались личные кабинеты не особо влиятельных личностей, типо охранной службы. Здесь всегда было тихо и темно, явно не место для королевской четы и их гостей. Значит мне здесь самое место. Я резко остановилась и осмотрелась вокруг. Черные железные двери с несколькими замками, небольшие окна и пошарпаный деревянный пол. Это не выглядело так величественно, как основные залы, ни так чисто, как гостевое крыло. Здесь все было настроено и пропахло усердной работой. Здесь собственно и формировалось 90% того дворца, который мы знаем сейчас. Интересно, а как эти люди относятся к аристократам? Желают втайне прикончить? А поддержут ли они восстание, если вдруг оно случится? Кому здесь верить? Почему-то казалось, что верить в этой стране нельзя никому. Будто в подтверждение моих слов откуда-то из глубины послышался приглушенный голос. Он тут же затих, но я, от нечего делать или для того, чтобы заглушить мрачные мысли, побежала на звук, стараясь издавать минимум звуков. Предпоследняя дверь была приоткрыта, отчего по полу бежал тоненький лучик света. Это мой шанс. Я нырнула к двери и прислонилась к стене. Голоса все равно было плохо слышно, однако четко я разобрала лишь бархатный голос с хрипотцой и принадлежать он мог лишь одному человеку. - Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что она не хочет молчать? Заставь ее. Также, как заставляли других. Ответа не последовало или собеседник говорил слишком тихо, либо по телефону. Я склоняюсь больше ко второму. - Это ставит все под угрозу. Она должна замолчать любыми способами. По коже пробежали мурашки и я дернулась. Что к черту означает "любыми способами"? - Черт побери, не делай из меня идиота! Играешь на два фронта, играй чисто. Я полностью прислонилась к стене. Было слишком интересно и любопытно, что за афера вновь готовится в замке. - Потому что он тупее чем я. В любом случае, если эти верные песики прибегут на запах верной смерти, ты знаешь наше единственное решение. Хочешь спасти их бесполезные жизни? Валяй, но жалеть больше никого не будем. Игра слишком затянулась,, пора что-то с этим делать. Я отрешенно покачала головой. Было слишком страшно и жестоко. То, что он говорил... Кровь застывала в жилах, когда я думала об этом. - Джессика? Что ты... И почему... Я дернулась будто от удара и перевела на Адама испуганный взгляд. Он тоже выглядел не лучше, темные круги, растрепанная прическа и слегка дрожащие руки. Он услышал. Не мог не услышать и теперь... - О Хьюз, не ожидал тебя здесь увидеть. -холодный, надменный голос заставил поежиться и закрыть глаза. Он стоял по правую руку, взгляда я не видела, но четко понимала, насколько тот колючий и прожигающий. Железные нотки в голосе и напряженное тело говорили сами за себя. Леонард чертовски зол. - Твоя прелестная подружка как раз пришла, чтобы обсудить пару моментов по художественному оформлению Штайнхерца. Я согласился разрисовать часовню, но мы никак не можем определится с сюжетом. - Ясно. -Адам отрешенно кивнул и нервно осмотрелся по сторонам. Да что, черт побери, с ним происходит? Повисла напряженная тишина. От человека, стоящего рядом со мной веяло холодом и сталью, отчего сохранять прямую осанку и здоровый взгляд становилось все сложнее. Я не понимала, что с Адамом, о чем и с кем разговаривал Леонард и во что,черт побери, мне опять удалось ввязаться. - Что ж, больше времени ждать у нас нет. Выход налево и прямо, как-нибудь разберешься. Не успела я осмыслить все, что сказал младший принц, как преплечье пронзила адская боль и меня прямо-таки затолкали в комнату. Руки горели огнем, а вместе тем и все тело. По ногам пробежала судорога и я дернулась. Он убьет меня? Но зачем? Я узнала то, что не должна была? Появилось резкое желание упасть перед ним на колени и слезно говорить о том, что ничего не поняла из того разговора, но Леонард все решил за меня. Резко отпустил отпустил предплечье и я рухнула на колени, разбивая их. Было чертовски больно, однако под взглядом его ледяных глаз все получалось само собой. - Какого. Хрена. Ты. Делала. Под. Моей. Дверью? Он говорил медленно, но выплескивая просто тонны желчи и яда. А в крови все еще бурлил адреналин, ведь я понятия не имела, на что он на самом деле способен. Хотелось верить, что ничего плохого не произойдет...Но я все еще лежала на грязном полу на коленях, где красовались следы крови и слегка заплаканными глазами. Это были лишь несколько капель, появившихся без моего ведома, но они успели испортить всю картину, можно быть уверенной. Доигралась! Вряд ли теперь хоть кто-то обо мне вспомнит. Хотя с другой стороны... Адам же видел, что мы ушли вдвоем. Если найдут труп, сразу обвинят Леонарда. Но только если найдут труп... Насколько я знаю, камеры в коридоре отключены, нужно переписать систему... Тогда никто не докажет, что я, например, не выходила из этой комнаты. По спине уже который раз за день пробежали мурашки. Он может убить меня. Прямо здесь. И выйти чистым из воды. Леонард это может, сомневаться не приходилось. Я впервые в жизни так боялась 25-летнего парня, среднего телосложения. До чертиков боялась. - Я не люблю повторять. Какого хрена, Джессика? - Я... -фраза так и застряла в горле, так как на глаза выступили слезы. Он убьет меня, точно убьет! Никто и не вспомнет, не подумает! О Господи! - Да прекрати ты рыдать, идиотка хренова. Он казалось чуть-чуть расслабился и плюхнулся в кресло недалеко от меня. - Ты... Ты убьешь меня? Леонард лишь рассмеялся, однако холодно и надменно. - Это тебя не касается. Не касается! Моя жизнь меня не касается! Да пошел он... Я вскочила на ноги, гонимая адреналином и отсутствием чувства самосохранения. Хотелось бежать куда-то, делать хоть что-то, лишь бы не сидеть перед ним. Ни один мускул на лице принца не дрогнул. - Я знаю, ты убьешь меня! Ты всех убиваешь! Воздуха не хватало и я еле сдерживалась, дабы не упасть вновь на пол. Ноги болели, держаться становилось сложнее с каждой секундой. - О Боже, откуда такие выводы? Хоть кого-то я уже убил? Это немного охладило мой пыл, но в голове все еще царила полная неразбериха. - Тогда почему... Я же слышала. - Не советую пихать свой маленький нос туда, где он никому не нужен. Я думал, история с предательством друзей чему-то тебя научила. Обида и злость бушевали во мне, сжигая все на своем пути. Почему я то готова расплакаться прямо здесь, то задушить эту самонадеянную морду? Почему с ним всегда все... Так. Неуверенность в чувствах, боль, обман. - Не смей упоминать здесь их! Леонард в мгновение ока поднялся и приблизился ко мне. Стало на несколько градусов холоднее. - Это тебе, дорогая, стоит сменить тон в мою сторону, иначе... Он смотрел сверху вниз, прожигая во мне дыру, но сейчас было так все равно. Он вновь был до жути близко и все внутри скрутилось в огромный узел. Я не понимаю, что чувствую, чем думаю, когда он рядом. Хочется вновь почувствовать ту теплоту, пусть и поддельную. Когда мы наслаждались видом невероятных кактусов или занимались боди-артом. Тогда все было так просто. Так понятно. Сейчас же все ушло в еще большую задницу. - Иначе что? Я буду делать то, что хочу делать, дорогой. Его грудь почти прижималась к моей и все его мышцы были до боли напряжены. - Я слышала твой разговор. Могу дословно рассказать его Адаму или может быть сразу королю. Заодно и про письма расскажу. Какая к черту разница. Его тонкие губы пронзила жестокая усмешка. - Ты не сможешь. Не сделаешь этого и мы оба знаем почему. Я неотрывно смотрел ему в глаза, стараясь вложить туда всю свою внтуреннюю силу. - Почему? Секунда и я чувствую его губы на своих. Этот вкус мятного чая и лайма. Такой свежий, такой невероятный. Я замираю, не в силах ничего сделать. В сердце отдается жгучей болью. Я помню. Помню все. Этот невероятный вкус на своих губах, так нежно и чувственно, что сносит крышу. Хочется прижать его ближе, зарыться руками в темные кудри и целовать до потери пульса. Это было так неправильно, чертовски неправильно, но нужно. Мне, моему организму, как людям нужен кислород. Этот запах, аромат красок и пресловутого чая, аромат власти и интриг, аромат Леонарда. Хотелось заполнить им все легкие и дышать всю жизнь. Я не понимала почему так. Почему чувства к Ричарду не вызывают во мне такую бурю эмоций? Возможно потому, что он всегда рядом. Всегда доступен. А с Леонардом сложно и противоречиво. Но этот мятный чай, жесткие, властные движения, эти мурашки по всему телу и громкие стоны. Мне нравилось то, какие теплые отношения нас связывали с Ричем, но они никогда не дали бы такого эффекта, как Леонард. Страсть, огонь бушуют в комнате, пожирающий все на своем пути. И пусть это все была лишь игра, притворство, я чертовски хочу, чтобы это продолжалось. Чувствовать его руки на своем теле, дыхание над ухом, зеленые глаза напротив. Это сводило с ума, возбуждало каждую клеточку моего тела. Я была девчонкой. Глупой, наивной, простой. Влюбилась в принца, разбившегося мне сердце, потеряла рассудок. Я никогда не верила в подобные сказки, но сейчас сама, как назло, стала главной ее героиней. Он отстранился. Резко, неожиданно прошептав что-то типа: "Вот почему" и вышел, хлопнув дверью. Оставил меня в пыльной комнате, опухшими глазами и его вкусом на губах. Он был как никогда прав. Один мимолетный поцелуй, а во мне уже бушует столько чувств и желаний. Он за пару секунд разбудил все, что я так неумело пыталась захоронить. Каким бы мудаком и козлом он не был, я все еще была от него без ума. Можно сколько угодно повторять, давая себе пощечины, о том, что это не по-настоящему, что он играет, что я не нужна ему, но стоили ли эти слова гроша, когда после мимолетного поцелуя у меня пропадал любой, даже намек на здравый смысл? Не стоили, ровно как и все слова, что он мне говорил. Все кроме последних. Я действительно никогда не смогу рассказать королю и Ричарду о Леонарде. Как бы ни пыталась, его прикосновения всегда будут моим наказанием. Муками, за грехи когда-то совершенные. Будут моим сладким кошмаром. " Настойчивый стук в дверь вырвал меня из мучительных воспоминаний. Я зажмурилась и вновь открыла глаза. Все было так сложно и с каждым днем становилось все страшнее. Возле двери послышался тихий кашель и я резко обернулась. -Думаю, нам стоит поговорить.