***
— ВЫПЬЕМ! — раздался дружный крик в баре на Рижской. Затем раздался звон стаканов и синхронное опрокидывание огненной жидкости прямо в рот. — Ух-х, хорошо пошла! — ухмыльнулся бородач с перемотанной бинтом головой, глядя уже в пустой стакан, — Ну, что хочу сказать! Если бы не вы, трое, то я бы не добрался до станции, и порвали бы нас ещё в тоннеле! Жаль, конечно, твоего друга, Артём, но, плохие вещи случаются! Ты, самое главное, не отчаивайся! И правда, парень сидел на месте и смотрел пустым взглядом сквозь свои ладони, периодически отзываясь только на своё имя. Тяжело, наверное, терять друзей. Хотя, мне то откуда знать? Плюнув на пол, он залпом осушил специально приготовленный для него стакан Водки. — Так… А за что пьем? — спросил один из мужиков, сидящих за соседним столом. Судя по его слегка покачивавшейся голове - этот кадр уже успел изрядно накидаться. — За этих троих! Которым ни аномалии, ни мутанты нипочем! Поэтому, у меня сегодня второй день рождения! За вас, ребята! Бар снова многозначительно протянул букву «о» и снова раздался звон стаканов… Мы с Саэко участия в пьянке не принимали. Я считал, что целиться всё-таки лучше трезвым. Девушка молча сидела и чистила тряпочкой меч. Катана слегка поблёскивала в свету лампы и свечей, словно говоря «И всё? А где ещё враги? Хочу мяса! Давай мясо!» Когда мы въехали на станцию нас встречали как героев. Тут же пришли грузчики, начали оперативно растащившие ящики. Местный начальник станции лично открыл один из них, сильно удивившись окровавленному брезенту. После всех почестей, мы были приглашены в бар, почти пустой. Но, понятно дело, с нашим прибытием возросло и количество посетителей. За стойкой сидел ещё один мужик в старом пальто. На спине у него висел здоровый вещмешок. Надо бы тоже прикупить такой. Как только бородач начал говорит про нас и аномальный тоннель, то мужик сразу ретировался в сторону выхода. Подозрительный типок. Надо быть осторожнее. В этот момент к нашему столику пришла официантка. Весь вид выдавал в ней женщину легкого поведения - рыжие, явно крашенные волосы, сетчатая одежда, красный лифчик и рваные штаны... Она принесла нам пару консерв и две новые бутылки Водки. Бородач обрадовался напитку, как и весь остальной бар… Кроме Артема. Парень на мгновение поднял глаза, посмотрев на работницу. Женщина подмигнула ему, хлопнув себя по объемной заднице и поманила пальцем. Разум парня, охмурённый алкоголем, заставил его сдвинуться с места вслед за официанткой. Ну, его дело. — Так-с… Ну, ещё раз… Э?! А где Артём? — спросил Бородач, выпив новую стопку, — А, хрен с ним! Ну, значит, Это… как его! Вы двое! Вам впору медаль выдавать! Во! Да вот, нет нифига у меня, зато есть патроны! Вот вам от меня, и ещё за выполненную работу! Только Артёму не забудьте передать! Мужик отвернулся, начиная рассказывать о наших похождениях своим собутыльникам. — Пойдем и мы? — спросил я у Саэко, убирая свою консерву в карман, — Прикупим-ка рюкзак? — Только если тебе, — улыбнулась она, — Мне эта штука мешать слишком будет. А ты здоровый, тебе легко будет. На мгновение я задумался. Наша мечница, очевидно, полагается именно на скорость и реакцию, а не на силу. Учитывая бой в тоннеле, Саэко не нужно огнестрельное оружие, и, соответственно, и прочие прибамбасы для хранения патронов и дополнений для оружия. Чего нельзя сказать про меня. Но, тем не менее, такие вещи первой необходимости, как еда, вода и, как я понял из разговоров, фильтры для маски нужно таскать в большом количестве. Но что же подойдет мечнице? — Нет. Рюкзак мы тебе однозначно возьмем. Только небольшой. Уголки губ девушки расползлись в разные стороны, но возразить она не посмела. — Эй, приятель! — окликнул меня бармен, — На! За счет заведения! Мужик протянул мне тёмную бутылку, заполненную до краев неизвестной жидкостью. — Яд? — усмехнулся я, принимая сосуд. — Ха-ха! Ну ты шутник! Не-а! Бурбон! Первоклассный, довоенный! Мне он просто не нужен, а денег у местных никогда не было, чтобы выкупить эту бутылку! А сегодня благодаря тебе у меня тоже праздник! Так вот, заходи почаще! С такими-то праздниками! Ну, пусть будет. Вдруг кому-то понадобится, или откупиться потребуется? Или, например, в черный день продать подороже? Тем более, если верить Артёму, то этот… «Полис» — будучи центром Метро, явно должен быть золотой жилой. Там и обогатимся, если понадобится. А дальше — Библиотека. — Давай, Саэко. Идем. Рижская в принципе не отличалась от ВДНХ, разве что была грязнее и немного поменьше. Да и Базара как такового не было. Прямо под лестницей была дверь, которая вела в небольшое помещение, где стояли местные торговцы. Очевидно, склад, где продавали излишки товара, или просто то, что плохо лежало. — Здоров, мужик! Стволы, патроны? Иль гранаты интересуют? — поприветствовал меня охранник на входе, — А может, защита? Я замер перед ящиком на котором были разложены стволы. Всё те же Дуплеты да Ублюдки… Но кое-что отличалось от всеобщей серой массы. — Эй. А что это за пушка? — спросил я, тыкая в странное оружие, являющееся изощренным воплощением гибрида пистолета с магазином, который зачем-то воткнули в ствол. — А-а! Это Подонок! У Рейха кто-то из сталкеров отжал, сюда принес, да так на складе и оставил на долгое время, пока мы его не нашли. Вот, тебя видимо и дожидался. Отдам за сорок пять патронов! Нифига он цену заломил. — За грязный, пыльный пистолет, который пролежал неизвестное количество времени в ящике, возможно не стреляющий и требующий обязательной очистки - сорок пять патронов? Тридцать и мой револьвер. Ничего необычного в нём нет. — Ну как нет?! — заразился азартом торговец, потерев ладони, — Автоматический огонь! У техника нашего можно установить прицелы, глушители, удлиненные приклады! Да что там, даже магазины расширенные есть! Конечно стоит своих денег! — Не гони. Я уже отсюда вижу ржавчину! — сказал я, скребанув ногтем по рыжим хлопьям на затворе, тут же упавшим на пол, — Тридцать два. Больше не дам. — Неужели? Если ты не знаешь что такое Рейх, то это не только Фашисты и тотальный контроль за морфологическим видом, но и надёжность! Эта штука не откажет даже в самом худшем состоянии. Тридцать семь, и дам четыре магазина на двадцать пять патронов! — Тридцать пять и три магазина! — Сделка! — крикнул мужик, всплескивая руками и протягивая мне пушку, — Магазины вон у Стёпы возьми! Патроны те же, что и револьверу. И это, не забудь отдать свою пушку! Я взял в руки пистолет. Не тяжелый, весит примерно как револьвер, удобная мушка, широкий магазин, рычажок, регулирующий огонь… Хорошая покупка. — Здоров. Кобура нужна? — спросил техник, когда я сдал револьвер, — Для Дуплета могу предложить ремень. Я осмотрел огромную кучу различных модификаций: прицелы, рожки, различные насадки на дула… — Откуда только у вас столько вещей? — спросил я, подбирая прицел для Подонка, — И, почему пистолет так называется? Что же вы так оружие не любите? То Ублюдок, то Подонок… — Да, сталкеры притаскивают столько. С трупов, с поверхности, с тайников, просто перекупом занимаюсь или на станках делают. Потихоньку копится. А пушка… Да потому что этот пистолет-пулемёт выдают только Майорам Рейха! Они ответственны за чистки людей на захваченных станциях, отделяя «нормальных» людей, с установленными стандартами размеров черепа, костей и прочих органов от «мутантов», отличающихся этими данными. Тебе, кстати, не рекомендую туда суваться. Однозначно за телосложение засудят. Хотя, может вообще пригласят к себе вступить! Вообщем, ты меня понял. Майор-фашист — страшная тварь. Поблагодарив за информацию и купив прицел с глушителем для пистолета-пулемёта, я пошел к Саэко. Девушка времени зря не теряла — она внимательно рассматривала рюкзаки, коих было великое множество. — О, парень! Тебе, как вижу, тоже не помешает хорошая снаряга! — заговорил продавец, — Так-с… Ну, с твоей то комплекцией могу продать шикарнейший рюкзак Ярова! Здоровый! Вместительный! И, всего за двадцать пять патронов! Вашей спутнице идеально подойдет обычный вещмешок! В общей сложности мы купили две карты Метро, рюкзаки. Ну, и я докупил ремень для Дуплета, а так же очень полезную штуку — патронташ для дроби. Всё-таки, лазить каждый раз в карман, чтобы достать заряд картечи — слишком долго. Как минимум четыре-пять секунд на перезарядку двух стволов. Враг явно не дал бы мне такой щедрой возможности. На выходе я решил поговорить с охранником: — Дружище. Не подскажешь, где у вас тут выход? Нам бы в тоннель до Проспекта Мира. Охранник смерил меня злым взглядом, но ответил: — Рижская закрыта! Никто не выйдет в сторону Проспекта, ни зайдет оттуда! — А если подумать? — спросил я. — По зубам сейчас получишь. — процедил солдат, обхватывая рукоять автомата, — Считаю до трёх! Понятно. С этим я точно ничего не добьюсь. Положив руку на плечо Саэко, которая уже схватилась за меч, я пошел в сторону жилого сектора. Когда мы проходили мимо Бара, то услышали оттуда громкие и радостные крики. Судя по всему, веселье в самом разгаре. Черт! И ведь у нас нету больше шансов сбежать! — И что будем делать теперь? — спросила мечница. И правда. Что же делать? Можно было бы прорваться с боем, но каков шанс победить? Тридцать человек на двух, и то один из них — боец ближнего боя, пусть и невероятно быстрый... Шансов по нулям. Так что, надо ждать. Решение придет со временем. — Ничего. Пошли, посидим. Покумекаем. — И снова заумные слова. Ты точно не помнишь ничего? — улыбнулась Саэко, подвешивая ножны за новенький кожаный ремень, — Рассказывай давай! И только я хотел ответить, как чужая воля повернула мою голову налево. Я увидел маленького мальчика, который тут же помахал нам. Грязный, немытый и нечёсаный парнишка лет девяти в шапке ушанке улыбнулся, показав нам отсутствующие верхние зубы, и сказал: — Привет! Вы те двое, что прибыли с каравана? Я ухмыльнулся: — Ну мы. Учти, с собой не возьмем! — Вас там ищет дядя один. Сидит в переулке… А знаете — дайте пульку и я приведу вас к нему! Саэко тепло улыбнулась и вытащила из кармана патрон. — Вау, вот спасибо! Пойдем скорее! Парнишка повел нас через небольшой рядок маленьких домиков, высота «крыши» которых была всего-лишь метр… В отличии от ВДНХ, где всё было чистенько и ухоженно, на Рижской царила антисанитария. Пыльные деревяшки, вымазанные в фекалиях и грязи, засоренные водопроводные трубы… Неудивительно, что у них тут происходит Эпидемия. Во время спуска по гнилым ступенькам, я заметил Артёма… Мило о чем-то беседующего с той самой официанткой из бара. Женщина специально чуть нагибалась вперёд, выставляя свою шикарную грудь на показ, а Артём и не против — пялится так, что даже челюсть раскрылась. Наконец, она повела парня куда-то в тёмную подворотню. Ну, пусть идёт. Наш маленький проводник же остановился возле одного из деревянных мостиков, который вел к дороге между очередными домиками, более просторными и большими. В просторном уголке за грубо сколоченным деревянным столом сидел тот самый мужик, которого я видел ещё в Баре. — Вот он! Ну, я пошел. — пробормотал мальчик, скрываясь за поворотом. — Здоров ребятки. Меня все Бурбоном кличут. Присаживайтесь. — сказал мужик, отодвигая стул, — Тэк-с… Анатольевна! Ну-ка, организуй ещё одно сидалище! Рядом с нами стояла женщина, которая дернулась от упоминания своего отчества. Повернувшись, она лишь хмыкнула и скрылась за дверью одного из домиков, доставая стул. — Во, другое дело! И так — как я правильно понял из разговоров — вы те ребята с каравана. Буду краток — у меня есть дело одно на Сухаревской и мне надо туда попасть по бырому, да вот эта гребаная станция закрыта!.. Но ничего, меня много кто закрыть пытался… Хе-хе… — Так что от нас требуется то? — спросил я, пристально глядя в слегка мутные глаза Бурбона. Внешне он был, мягко говоря, потрепанный — лицо в ссадинах и со слегка отросшей бородой. Пальто, которое видало виды, старенькая шапочка, перчатки на руках… Что-то не нравится мне в этом мужике. — От вас — прикрыть меня до места назначения. — И как же ты собираешься туда добираться? — спросила Саэко, — Рижская закрыта. Бурбон ухмыльнулся, нагибаясь поближе к столу: — Есть тут тоннельчик один… Местные через него идти боятся, «проклятым» называют. Ну, а на вас эта муть вроде как не действует? Значит, и тот проход вам нипочем. Короче — помогите мне добраться до Сухаревской, а я вам патронов дам… И Калаш свой. Лично мной доработанный, второго такого не найдёте! Я задумался. Выбора как такового нету — или сидеть неизвестное количество времени тут, надеясь, что станция откроется, дыша одним воздухом с больными, а можно просто довериться этому мужику. Если он не прибьёт нас в тоннеле — то затея выгорит. Я достал из кармана карту. Сухаревская как раз находилась за кольцом Ганзы. Пройти через их блокпосты, как я понял, довольно тяжело, и вообще — лучше с их барыгами не связываться. А тут у нас есть целый проводник, явно знающий маршрут. Вывод — конечно же соглашаться, но не терять бдительности! — Окей. Я пойду. Саэко? Мечница кивнула, наконец повесив ножны обратно на пояс. Видимо, готовилась в любой момент отрубить Бурбону голову. — Договорились! — хлопнул в ладони он, — Вот вам обойма, разделите на двоих. Затарьтесь фильтрами и патронами, ну, и едой, если хотите. Нам тут кандёхать почти час, проголодаться не успеете! Самое главное — не помрите! Ха-ха! Вообщем, жду вас через десять минут. Бурбон уже собирался уходить, как я вспомнил про Артёма: — Тормози! С нами ехал ещё один парень, он вроде как тоже устойчивый! Не хочешь с собой взять? Лицо мужика скривилось. Подумав пару секунд, он выдал: — Да нахрен мне этот чепушила зелёный нужен? По нему видно — не боец он! То ли дело вы! Вообщем — даже видеть его не хочу. Да и, даже если бы хотел — не увидел. Хе-хе… Снежана его надо-о-лго займет! — Это кто такая? — любопытно спросила Саэко, — Сне… Жана? Бурбон коротко хмыкнул и громко загоготал. — Ха-ха! Гы-гы-э-э… Ой, мля, ну вы даёте! Такую женщину не знать — это надо таким отсталым быть… Эх, а я бы у неё ещё пару раз побывал, да идти надо, мля! Когда мы выходили в жилой холл, я увидел ту самую официантку, сжимавшую в руках… Небольшой рюкзак. — Эй, Снежка! — крикнул Бурбон, шлепнув женщину по заднице, — Пойдем, обслужишь ещё одного клиента? В ответ мужику прилетела звонкая пощёчина. Проститутка хмыкнула и собиралась уходить, когда я вырвал у неё рюкзак. Не обращая внимания на заверещавшую женщину, я откинул плотную ткань. На самом верху лежал планшет с картой и компасом. Слева снизу был прикреплён кусочек бумаги. «Добраться до Полиса. Найти Мельника (???).» — гласила надпись. На карте станций явно обозначался путь от ВДНХ до Библиотеки. — У кого украла рюкзак? — спросил я, сжав кулаки, — ГОВОРИ! — Я… Не буду! — фыркнула Снежка, повернув голову в сторону, — И вообще, отстаньте от меня! Я сейчас закри… Но договорить проституке было не суждено. В жилом пространстве, тишину которого нарушали только потрескивающие дрова, которые пожирал огонь, раздался скрежет металла. — Говори. И не думай кричать. — медленно и разборчиво произнесла Саэко, приставив наконечник меча к горлу женщины, — Даю три секунды. Две уже прошли. — У ПАРНЯ КАКОГО-ТО! С КАРАВАНОМ ПРИЕХАЛ! ПЪЯНЫЙ БЫЛ, ВОТ И ОГРАБИЛИ! — затараторила Снежка. — Где он? — Вон там! Отпустив бешено вращающую глазами проститутку, я пошел по указанному месту. Одна из дверей была приоткрыта. Внутри, ожидаемо, лежал бессознательный Артём. На затылке у него была здоровая шишка. Бедняга. Чуть не обманули. У нас была своя цель — у него своя. Так кто я такой, чтобы лишать его единственного шанса осуществить её? Я оставил рюкзак рядом с ним и закрыл входную дверь. Мы вернулись к Бурбону, саркастично похлопавшему в ладони стоило нам подойти поближе: — Вот это представление, емаё! Видимо, я в вас не ошибся! Ну, давайте, сбор через пять минут! Наш новый напарник скрылся за поворотом, а я решил никуда не идти. Лучше проверю маску. Она представляла собой самое обычное тонкое стекло с отверстием для фильтра, в свою очередь представлявшего собой круг, окаймлённый белой полосой. Пять штук… Хватит на время. У Саэко было три. — На, возьми один. — сказал я, отдавая фильтр, — Поровну чтобы было. Время шло, а Артём всё не просыпался. Бурбон пришел во время, держа в руках очередное творение местных механиков — дробовик с барабанным магазином, только у этого дробь находилась снаружи. Сама по себе конструкция выглядела довольно-таки хлипко. Того и гляди — треснешь посильнее, так вся картечь вывалится, но, Бурбон выглядел довольно опытным бойцом, значит он точно знает, чего ожидать от оружия. — Всё? Со всеми попрощались? Тогда дернули! — скомандовал он, встряхнув рюкзак, — За мной! В очередной раз миновав жилые ряды, мы вошли в небольшое бетонное окно. Внутри стоял здоровый ящик, а под ним на полу — явные следы волочения. Кто-то закрывал вход. Бурбон начал напевать какую-то песню... Внезапно позади раздались крики и шум. Я обернулся и увидел… Снежану, с упоением тыкавшую пальцем в нашу сторону. Следом за ней высыпались и охранники при вскинутом оружии... — У нас компания! — крикнул я напарникам, спрятавшись за стенкой, — Бурбон! Как от них оторваться?! Мужик матернулся, крутя головой в разные стороны. Видимо, он тоже думал о пути отступления. — Черт! Ящик! Я понял его.Навалившись на громадину, я без особых проблем закрыл проход деревяшкой. Саэко лишь выдохнула, опустив обнажённый меч. — Че встали, ослы? Валим отсюда, пока они не ворвались! — заорал Бурбон, пытаясь сдвинуть… Точно такой же ящик. Только этот был в другом конце помещения. И это защита от аномалий и мутантов? В груди начинал нарастать жар. Не удержавшись, я схватился за карман куртки. Это явно не было какой-то эмоцией… Заглянув внутрь, я увидел тот самый шар, который мне дал Чёрный. Сейчас он довольно-таки сильно светился. — Что же ты хочешь? — спросил я, не особо рассчитывая на ответ… Но живот резко зажурчал. Я хотел было согнуться, потому что это, черт возьми, было очень больно, но тут всё резко закончилось. — Понятно… — пробормотал я, а по телу начало разливаться приятное тепло и нега… — Алё, пацанчик! Ты че там залип! Нас тут кончат щас! Это крикнул Бурбон, нашедший время оторваться от толкания деревянной коробки. Ему помогала Саэко, но у них не особо получалось сдвинуть тяжёлую махину. С моей помощью преграда перестала существовать и мы оказались в тоннеле. — Добро, мать вашу, пожаловать в Рай! — сказал Бурбон, включая налобный фонарь, — Значит так. А, стоп. Ты, дылда! Как тебя зовут? — Нету у меня имени. Зови меня просто Найдёнов. Наш проводник цокнул языком, но продолжил: — Понятно. Не хочешь — не говори. Короче — слушаться меня полностью, мля! Смотреть в оба. Это вам не на дрезине кататься! В этом тоннеле куча серьёзных мужиков передохла, но если будем работать, так сказать, как бригада — всё будет в ажуре! Ну, подорвали, пацаны! Ай, мля. И пацанки! Бурбон медленно пошел вперед, водя стволом дробовика из стороны в сторону. Саэко сохраняла спокойствие, но руку на меч всё-таки положила. Даже с её реакцией можно не успеть среагировать на быстрого мутанта. Я переломил Дуплет. Картечь готова собирать жатву. Подонок смазан и почищен. Магазины забиты. Наша команда продвигалась медленно — заваленные пути сильно мешали. С потолка свисали корни растений, неприятно гладя по лицу омертвевшими концами. Я отмахивался от них как мог. Саэко, заметив это, обнажила меч и начала рубить сухие деревяшки. — О! Вот это тема! — прокомментировал Бурбон. Мы миновали очередную подпорку, на земле у которой рос… Зелёный, светящийся гриб. От него шли странные, видимые линии непонятного... Излучения что ли? — Гриб — светлячок. Полезнейшая штука. Особенно когда у тебя сел фонарь, а источников света — нэма! — Можно с собой взять? — спросила Саэко, вдохнув воздух возле растения, — Кха-кха! — Га-га! Нюхать не рекомендую! Увы, но взять эту штучку с собой нельзя. Подарок нового мира не любит, когда его срывают — ровно минута, и он перестанет светиться. Так-что, смотреть можно, но трогать — нельзя! Отряд продолжил движение. Рюкзак приятно давил на плечи, ремень Дуплета тёрся об правую кисть. Оружие слегка поблескивало в свете фонаря и грибов… Как вдруг раздался глухой звук падения. Я вскинул дробовик, готовый выстрелить в любой момент… Когда понял, что это просто Бурбон споткнулся о камень. — Ебаный рот этого тоннеля, блять! — разругался он, пнув препятствие, — Чтоб тебе пусто было! Но стоило ему сделать это, как снова что-то упало. Только уже с потолка. Звонко лязгнула сталь. Неизвестное существо зашипело и с невероятной скоростью скрылось за поворотом. — Ох, мля! А-а-а… Это просто Кикимора! Вы не ссыте, они на отряды никогда не нападают, но если кто-то из вас один — держите ушки на макушке! Пройдя ещё пару метров, мы обошли труп человека. Ни броня, рваными кусками расходящаяся в районе живота, ни шлем, закатившийся за рельсы не спасли владельца от когтей мутанта. Обглоданные кости черепа, на нижней челюсти которого всё ещё оставалась гнилая плоть, пустые глазницы… Ещё одна разрушенная обстоятельствами судьба. А ведь его кто-то ждал там, дома… Наверное приятно осознавать, что тебя кто-то ждет. У меня же такого чувства не было. Чуть дальше лежал ещё один труп. Уже более свежий, но живот так же выеден. Очередной мужик лежал на постеленной тряпке, замазанной в крови. В воздухе явно начинал сгущаться дымок. — Обыщи жмура. Вдруг чего полезного найдешь. — посоветовал Бурбон, — Рекомендую вообще никогда не пропускать таких. Особенно — свежих. Сжав зубы, я начал осмотр. Карманы погибшего слиплись от крови. Мне было немного противно, но надо делать дело. Я уже не надеялся найти что-либо хорошее, когда в последнем, кармане вшитом в рукав я нашел десять патронов. — Ну вот, хоть какой-то улов. — утешила меня Саэко. — Это точно. Бурбон лишь хмыкнул, продолжив вести нас вперёд. Во всем тоннеле царила разруха — на путях лежали здоровые куски бетона. Более мелкие — в отдельных кучках. Внезапно наш проводник замер, подняв вверх сжатый кулак. — Хэ… Странный звук? От земли, что ли, идёт? Или это ветер? — Я ничего не слышу. — сказала Саэко, но по ней можно было легко сказать — она насторожилась. Слегка обнаженный меч намекал на это. — Ну… Вы слыхали истории про Поющие Трубы? Типо, если приложить ухо к этим трубам и прислушаться, то можно услышать голоса мертвецов… Что, фигня, правда? — нервно усмехнулся Бурбон, на всякий случай осветив пространство по бокам от себя. Мы прошли дальше, когда рельсы внезапно ушли у меня из по ног. Я было полетел вниз, но крепкая рука Саэко не дала мне упасть. — Ну ты лошара, конечно! Под ноги что ли не смотрел? — спросил Бурбон, сплюнув в дырку, — Химеры вырыли, падлы! Всегда, когда видите такие штуки — смотрите на тристо шестьдесят градусов! Хрен его знает, откуда эта сука покажется! Мужик дело говорил. Рядом было небольшое ответвление, откуда бил свет. — Хочешь проверить? — спросила мечница. — Не очень. Был бы там человек — было бы слышно. А там лишь тишина. Так что, это или ловушка, или менее везучий караван. — Проницательный. — хмыкнул Бурбон, пойдя дальше. Фонарь выхватил завал, из которого торчал… Вагон с отсутствующим пространством под дверь. Проводник без проблем залез в нутро застрявшего навсегда поезда. Внутри всё заросло паутиной. — Мля! Ну, ща исправим! — ругнулся Бурбон, доставая из кармана зажигалку, — Ух-х, обожаю запах бензина! Кремень выбил искру и поджег фитиль. Неровный огонек заплясал в воздухе, слабо подрагивая на ветру. Мужик поднес инструмент к паутине. Буквально десять секунд — и проход свободен. — Вот так вот можно без проблем справиться с этой напастью! Мы покинули вагон. Но, стоило нам пройти буквально двадцать метров, как на дороге показался новый труп. Точнее, трое. — Вот дерьмо! Это же челноки из каравана… Все жмуры. — сплюнул Бурбон, — Смотрите-ка! Стрелы и ножи! Узнаю подчерк Третьяковских! Ага, мля! А Ганзейцы всё обещали с ними покончить. Так, теперь всем быть наготове. Третьяки — те ещё беспредельщики. Добазариться, в случае необходимости, не получится. Проводник повернул голову в сторону. Фонарь осветил небольшой коридор, в конце которого виднелась дверь. — О, а это у нас, значит, одна из самых древних как мир и простая, как сатиновые трусы, сигнализация! Но работает. Только попробуйте задеть банки — лично на корм Демонам отдам! Бурбон прижался к стене и начал медленно продвигаться к двери. За железякой оказалось новое помещение, где на столе стояла горящая лампа. — Так. Под ноги смотрите — на стекло не наступите! Любой шум нас выдаст! Я мельком осмотрел комнатку. На полке россыпью лежали патроны для револьвера. — Опачки! А это у нас растяжка! — предупредил Бурбон, одной рукой указывая на толстую нить, а другой доставая нож, — Хе-хе! Железная маза избавиться от безбашенных и слепых! Осторожненько… Путь свободен. Наш проводник уже дожидался у выхода, замерев возле проёма. — Мля… Ну они тут баррикад понаставили — чисто революция! Так, обезвредьте-ка постовых! Если что — я вас поддержу! В животе снова слегка забурлило, а в груди что-то начало слегка пригревать. Да-да, помню. Саэко достала меч. — Я перебью как можно больше врагов. Ты отсекай одиночных. — сказал я, привинчивая глушитель к Подонку. Мечнице без вопросов кивнула, сосредотачиваясь на задаче. Пригнувшись к полу, мы начали сближаться с врагом. Баррикады служили нашим щитом, закрывающим от света. Мимо меня прошел патрульный. Взяв его в захват и совершив резкий рывок в сторону - шея мужика смачно хрустнула, а тело обмякло. Слева раздался шорох — это Саэко ножом перерезала глотку ещё одному бандиту. Молодец. Хорошо, что не мечом работает. Далее перед нами стояла сложная задача — сразу трое Третьяковских сидели возле костра, что-то громко обсуждая. Я передёрнул затвор ПП и взял голову одного из бандитов в прицел. Время словно замедлилось, когда я нажал на спуск. Враг было повскакивал с мест, но о-очень медленно. Словно они застряли в плотном киселе. Я без проблем сделал ещё два выстрела, упокоив оставшихся в живых. — Эй! Какого… — раздался возглас, который, в принципе, сменился на бульканье. На пол упали две неровные половинки постового, напротив которого стояла Саэко. — Мощно. — кивнул я. Всё-таки, это круто, когда ты можешь разрубить врага на пополам, показав наглядный пример напарникам невезучего, что с ними произойдет. К нам подошел Бурбон, немедленно приступивший к шмону тел. — Давайте, я пока тут осмотрю всех! Вы идите, проверьте всё оставшееся помещение! За указанной дверь послышались голоса. Саэко посмотрела мне в глаза. Я кивнул. Мы поняли друг друга без лишних слов. Я отворил железку. Коридор вел налево, образуя собой длинную кишку, в конце которой стоял стол. За ним сидели бандиты. Пройти дальше нам мешал очередной постовой. Я хотел просто сломать ему шею, но меня опередила Саэко, одним ударом начисто снося голову с плеч неприятеля. Я тихо матернулся, потому что уже мертвый оппонент успел таки подгадить нам — керосиновая лампа, что была в руках у Третьяка, упала на пол, разбиваясь в дребезги. Топливо начало вытекать и воспламеняться. И, как на зло, огонь перекинулся на кучу ткани, лежащую возле одного из трансформаторов! Бандиты почуяв неладное, похватались за стволы. Один из них даже перевернул стол. — Тревога, братва! Фараоны налетели! Зазвенел колокол и началась пальба. Саэко тут же упала за ящик, не имея возможности приблизиться к врагу. До укрепившихся врагов было почти двадцать пять метров. Не думаю, что дробь будет эффективна. Пора воспользоваться обновкой! Пистолет-пулемёт резво отстреливал боезапас. Я видел, как один из братков завалился на спину. И, все снова было словно в замедленной съёмке. Интересно, а почему я двигаюсь как обычно? — Твою мать! Они убили Тесака! — завопил кто-то в том конце. Огонь стал ещё плотнее. Кто-то упал рядом со мной. Я уже было дернулся, дабы пристрелить неизвестного, но всё было нормально — это был Бурбон. — Мля, ну не можете вы по тихому! — ругнулся он, доставая из кармана продолговатый цилиндр с ниткой, — Ща я им задам! Мужик поджег нитку зажигалкой и кинул взрывчатку прямо за стол с бандитами. — Мля! Граната! Раздался громкий взрыв, оставивший в ушах противный звон. Шлем снова погасил большую часть звуковой волны, но голова всё-равно слегка гудела. Стрельба прекратилась. Саэко тут же побежала вперёд, причем, довольно-таки бесшумно! — Чисто! — доложила она, — Хотя нет. Жив один. И правда — кто-то из бандитов смог пережить взрыв. Вместо левой ноги у него был только кровавый обрубок, из которого текла густая жидкость. — Ах вы мрази! Мля… — простонал раненный, — Что?! Бурбон! Ах ты скотина! Один не справился — друзей привё… Раздался одиночный выстрел картечи, проделавший в незащищённом животе подранка огромную дыру. Это была работа нашего проводника. — Вот ведь гондон болтливый попался! — усмехнулся он, — Не язык а помело, сука. Слова уже мертвого Третьяка насторожили меня. «Один не справился?». Теперь я точно Бурбону спину не подставлю. Тем временем, он уже ушел вперед, за новую дверь. Мы попали в уже более освещённое помещение, где с потолка свисали керосинки. — Значит так, ребятки. Мост — это стрёмное место. План таков — вы кроете мне спину, а я буду глядеть вперёд. Будем работать вместе — справимся! И ты, Саэко… Е-маё! Короче, не выделывайся. Мне ещё пожить охота. Перепрыгнув через бруствер, мы оказались в просторном тоннеле. Идущая вперёд железная дорога резко кончалась из-за обвала. На уцелевшей бетонной площадке навсегда застрял состав. — От, мля! Давайте-ка вниз! Будем прыгать! — сказал Бурбон, с разбега залетая на другую сторону разбитой лестницы. Следом пошла Саэко. Когда наступила моя очередь, ржавая железная площадка начала проваливаться. — БЕГОМ! Ступеньки упали в воду, отрезав нам путь к отступлению. — А-а, мля. Ну что, теперь только вперёд! — рыкнул проводник, — Одеваем противогазы! Вспомнив о маске, прикрепленной к боковому карману рюкзака, я мгновенно надел её. Бурбон тоже справился за пару секунд. Проблемы возникли только у тяжело дышащей Саэко. У неё никак не получалось разобраться с ремешками. Я подскочил и одел противогаз, как надо. Девушка благодарно кивнула и пошла дальше. Но не прошли мы и пары десятков метров, как на весь тоннель послышался грозный рёв мутантов. — Ну, давайте, чмошники! Вылезайте! Папочка пришел! — захохотал Бурбон, стреляя куда-то в стенку. Оттуда отделилось пятно, с громким всплеском упав на воду. Со всех сторон полезли мутанты, которые нападали на нас ещё во время сопровождения конвоя. Твари яростно зарычали, одним прыжком достигая нас. Саэко удалось срубить одну из тварей прямо в полёте. Ещё одному в морду влетел заряд дроби от Бурбона, почти что в упор. Кажется, мутанту начисто снесло руку. Моим противником стало одно из существ. Весь в шрамах и с кривыми зубами... Урод, да и только. Я вскинул дробовик, но мутант быстро прыгнул на «крышу», по которой с другой стороны проходили рельсы. Сорвавшись с неё, тварь придавила меня к земле, но выбить из рук дробовик у него не получилось. Один спуск курка и существо отлетает в сторону. Повторный залп — и мутант больше никогда не будет питаться человечиной. — Бырее! Нужно пройти Мост как можно скорее! — закричал Бурбон, махая рукой возле другой лестницы. Мы снова поднялись на уровень железнодорожных путей. Прямо к тому самому замершему составу. Позади снова послышался рык. Снова мутанты, выбежавшие из тоннеля Третьяков. Бурбон ещё не стал снимать противогаз. Ну, и я тогда тоже не буду. Расстреляв тварей, мы пошли дальше. Впереди, сразу за вагоном показалась упавшая с потолка вентиляция. Рядом с ней слабо светил фонарь. Его владельцем оказался труп человека, в нагрудном кармане которого я увидел оранжевую коробочку Аптечки. — Так… А теперь… — начал было Бурбон, но мгновенно насторожился, — Ш-ш! Тихо! Ложимся! Мы присели на колено. Я вслушивался в окружение. И правда — где-то рядом, в паре десятков метров было слышно порыкивание мотора и лязг ржавых колёс… — Это боевая дрезина Ганзы! Бандитов ищут! — пояснил проводник, — Не смейте попадаться им на глаза! Пулёмет на куски нас разорвёт! Зажегся мощный прожектор, осветив стенку справа от нас. Круг света гулял туда-сюда, пытаясь нащупать тень не то какого-нибудь человека, не то мутанта. — Да говорю же я тебе! Нет тут нифига! Давай, в следующий сектор! — сказал кто-то из Ганзейцев. Зарокотал мотор и прожектор погас. — Всё. Теперь все ништяк! Ну, пошлите вниз! Бурбон спустился по очередной лестнице. В тоннеле повисла гнетущая тишина, которую прерывали только потрескивающие провода, оборванными концами свисавшие в воду. И откуда тут только электричество? Но, покой нам только снится! На железные навесы запрыгнули новые мутанты! — Да чтоб вас, уроды! — крикнула Саэко, бросаясь на тварей. Пара взмахов мечом и дорога свободна, — Давайте скорее! Дело в заднице! Отовсюду слышался грохот мутантов и не менее громкие шарканья когтей! Надо бежать! — Внутрь! Живо! — скомандовал Бурбон у вагона, кидая ещё одну гранату нам за спину, — Подавитесь, чмошники! Ухнул взрыв. Поезд начал накреняться сильнее. Не удержавшись на неустойчивой поверхности вагона, мы с Саэко покатились вниз, прямо в открытую дверь. Следом за нами летел Бурбон. Вагон застонал, опускаясь всё ниже и ниже, но мы успели выпрыгнуть из "попутки" раньше, чем она успела улететь в воду. Челнок лежал на спине, с ужасом глядя на проваливающийся состав. — Ну и качели, мать его бога в душу! — прокомментировал он, отряхиваясь от пыли. Дальнейший путь продолжался без проблем. Мутантов больше видно не было. Только трупы, вооруженные Ублюдками и Дуплетами. Брать какое-либо из этих оружий я не стал. Уж больно грязные они да и лишний вес мне не нужен. — Обрушение тоннеля… Мать его! И такая красивая лестничка рядом! Зуб даю — засада! Да вот выбора нет. А, и хрен с ним! Щелкнула цепь, и лестница опустилась в бетонное окно, возле которого стояла керосинка. Мы попали в канализацию. Отовсюду воняло гнилью и тухлятиной. Нам пришлось снова надевать противогазы. Как ни странно, но тут был свет! Сзади раздался всплеск. Это Саэко упала в зелёную воду, споткнувшись о покрышку. — Ну ты и слониха! — прокомментировал Бурбон, — Давайте. Пошли! Но, лучше бы и не ходили. Впереди показалось странное место, от которого на душе стало тревожно. Бурбон замер на невысоком балконе, осматривая почти что с десяток тел лежащих , казалось, везде, где только можно. — Черт! Как будто бы нам упырей не хватало! Теперь ещё и это кладбище! Значит так, Найденов! Саэко! Пошарьте там по жмурам, может найдёте чего интересного. И двинем! Девушка послушно начала осматривать карманы полуразложившихся тел. Я же начал шариться возле одного из трупов, самого свежего. На шее у мужика была верёвка. Не знаю почему, но что-то заставило меня посмотреть на предмет. Это оказался золотой медальон, на котором была выгравирована голова какого-то… Волка? С другой стороны было видно надпись «МИР И СВОБОДА ЛЮДЯМ!». Что?.. Почему… Я уже видел эту штучку! Что-то словно ударило меня по голове. Словно холодным воздухом обдало. Наша тройка оказалась посреди тоннеля с узким проходом. Впереди всех шел Бурбон. Следом за ним — Саэко. Что такое?! Я обернулся назад и увидел гигантские ворота, за створками которых медленно разгорался красный свет... Новая вспышка, и я снова стою возле тела, держа в руках медальон. — Давай! Давай, открывайся, ржавая хреновина! Ох, мля, народ. Что-то у меня сердце ноет. Стрёмное место… Помните наш уговор? — спросил Бурбон, стоящий возле колеса. Почему-то его голос звучал, словно он находится в огромном тоннеле. Вспышка. Проводник стоит, опираясь на тот ржавый круг. Он явно без сил. Саэко была возле него на колене, поддерживая себя ножнами. Задул сильный и холодный ветер. Ворота начали отворяться! Да меня же засасывает! «Не надо сопротивляться!» — заговорил сладкий и бархатный голос, — «Идем ко мне! Я тебя жду!» Звонкий смех неприятно резанул по ушам. Шлем полетел в воду, а руки — к ушам. «Вот та-а-к…» Вспышка. Вновь кладбище. Саэко и правда стояла возле решётки, тяжело дыша. Бурбон сопел, надрываясь над колесом: — Ну давай! Давай! Хорошая решеточка! Ай ты милая моя и красивая! Я вернусь, и покрашу тебя красочкой… И СМАЖУ! ДЕВОЧКУ МОЮ-Ю! Спазм в животе заставил меня резко согнуться и выплеснуть всё, что я съел на Рижской. В глазах всё сильнее и сильнее мутнело! — Врата открываются… Великие Тёмные врата… Я слышу зов… Вспышка. Теперь я скользил по воде, словно по льду. Прилагая нечеловеческие усилия, я шел вперёд. К Бурбону, удачно зацепившемуся ремнём за колесо и Саэко, успевшую ухватиться за решётку рукой. Миг, и я падаю в жидкость. Какого?.. Трупы. Те самые. Я споткнулся о тело того мужика, у которого был медальон. Стоп. Да он же сжимает мой ботинок! — Отдай. МОЁ! — взревел мертвец,сверкая пустыми глазницами, — Не хочу… УХОДИТЬ! Я зацепился за бетонную плиту, пытаясь второй ногой спихнуть тело. Наконец, мне это удалось, и тело со страшным визгом полетело в красный туман, который, с какого-то хрена приближался всё ближе и ближе! «ДА! ВОТ ТАК! Не сопротивляйся!» — продолжал верещать девчачий голосок, — «Прийди в объятия Армады и отдай то, что ты украл!» Из последних сил я начал грести к выходу. Закинув за решёту сначала Саэко, а потом и Бурбона, сам я уже не успевал! Туман почти поглотил меня, когда из белого света высунулась чья-то трехпалая конечность и подхватила меня! «Ты здесь не просто так.» — прозвучал монотонный голос под крик безумной, неизвестной девочки.***
Команда отдыхала, возле какого-то здорового и красного автобуса. На решётке радиатора можно было разглядеть надпись «Икарус». Сейчас в его двигателе копались двое парней. Один был полненьким и низеньким, когда второй был полной противоположностью первого — высокий и худой. Возле них на тряпочке были разложены кучи инструментов. Пара то и дело постоянно переговаривалась, тыкая гаечными ключами друг в друга. За рулём сидела блондинка с узким, как и у парней, разрезом глаз. Она с интересом рассматривала широкий руль и древнюю панель датчиков скорости, бензина и оборотов. Внутри, в салоне спала девушка, волосы которой носили яркий рыжий оттенок. Возле неё сидела зеленоглазка с фиолетовыми волосами, потихоньку поглаживая подругу. За забором музея Военной и Гражданской техники имени Сахарова бродили они — Нечта, пришедшие вместе с гигантским проломом, цвета настоящего космоса. Твари, которых сложно было убить. Неведомая болезнь, или существа, обращающие людей в себе подобных? Кто знает. Но точно не этой команде выживших — они прошли через ад Города и Воинской Части. Все что им нужно — сбежать. Сбежать от смерти. Наконец, парни закрыли крышку двигателя и что-то крикнули блондинке, которая тут же повернула ключи в замке зажигания. Старый двигатель, который не работал с конца нулевых, зарокотал на малых оборотах. Колеса были накачаны воздухом. Люди начали грузиться внутрь. И снова среди толпы был и я.***
Когда я очнулся, то мгновенно закашлялся. Голова трещала очень сильно. В груди разрасталось тепло, от которого становилось всё легче и легче. Я облокотился о стену и достал Чистое Небо. Странное образование приятно жгло руку. — Что же ты такое? — спросил я, проводя большим пальцем по шарику. От него я почувствовал… Досаду?! Определённо это необычная вещь. Хотя, о чем я говорю? — Ну, будем, приятель. Это ты меня направлял? Шарик стал чуть горячее. — Кто или что ты? Образование перестало светиться. Больше сигналов от него не приходило. Я поднял Дуплет и начал осматриваться. Решётка опустилась обратно, отсекая от нас кладбище. Что это за Армада — я вообще не представлял. Да и глюки были очень уж отборные. — А! А-А-А-А-А! — внезапно заорал вскочивший с места Бурбон, хватаясь за лицо, — Мля, что это за хрень была? Ну и песни, конечно, Найдён! Слаще «Владимирского централа»… Но страшно… Пока проводник приходил в себя, я пытался растолкать Саэко. Мечница так же очнулась довольно быстро, стоило мне её коснуться. Пока они разминались, я подошел к другой решётке, из-за которой шел слабый свет. Он бил откуда-то сверху. Видимо — с поверхности. За решёткой я заметил труп человека. Неужто кто-то тоже пытался спастись от мутантов? — Ну, подорвали, ребятки! — сказал Бурбон, подзарядив фонарь. Мы поднимались по узким коридорам, когда, наконец, мы вновь вышли в тоннели Метро. Слева дорога была завалена, а вот с права виднелся огромный гермозатвор, над которым покоилась надпись «Рынок». — Ну вот и всё, ребятки! Пришли! Проспект мира, чтоб его! — обрадовался челнок, — Вы, самое главное не разивайте рта — папочка всё сделает! Мы подошли к затвору и Бурбон закричал: — Люди! Братва! Откройте, прошу! Не дайте помереть страшной смертью! Увы, но никто не отреагировал. За то позади нас послышались новые рёвы мутантов. Наш проводник, очевидно, тоже забеспокоился, из-за чего и начал тарабанить ногой по двери. — Ну вы там че, оглохли что ли? Нас тут ща кончат! Видимо, нас услышали — зазвенел колокол, а на небольшой балкончик, закрытый решёткой, вышел солдат. Оглядев нас, он спросил: — Кто такие? Зачем пришли? — Начальник, бля! Все прелюдии потом! Сначала в дом пусти, а там и поговорим! — заговорил Бурбон, но его прервал новый рык. Часовой мгновенно дернулся и заорал: — Ублюдки! Вы кого привели! Упырей?! А, чтоб вас, Семён! Заводи дрезину! Спасём этих полутрупов! Мужик скрылся, а на путях появился первый мутант. — Держись, ребята! Нам сегодня карта прёт! Бурбон открыл огонь по тварям, не щадя ни боезапас, ни оружие. Всех, кто приближался близко — насаживал на штык. Саэко орудовала мечом, ловко уворачиваясь от косых лап упырей. Мне же оставалось убивать всех, кто забирался за спину нашей основной ударной силе. Мы справлялись довольно хорошо, когда раздался тоненький рык. Я обернулся и увидел ещё одного упыря, который выделялся на фоне остальных — на его спине гуляли странные искажения, постепенно окрашиваясь в зелёный цвет. Когда шар уже сформировался, тварь издала протяжный визг и отвела голову назад. — Осторожно! Слева! — крикнул я. Саэко среагировать успела, совершив шикарный пируэт назад, а вот Бурбону не повезло — в него и попал тот самый сгусток. Пока он пытался отряхнуться, его скинул один из Упырей. Мужик закричал и упал в воду. Надеюсь он не разбился. Патроны снова подходили к концу. Саэко уже тоже начинала уставать — её движения становились более вялыми и неправильными. Она даже достала из кармана Ашот. — Осталось пять зарядов! — предупредил я, в очередной раз переламывая Дуплет. Я уже и не надеялся на спасение, когда на другой стороне моста появилась дрезина. Пулемётчик открыл огонь по тварям, без особых проблем справляясь с задачей. Когда мутанты отступили с того пути включился прожектор, начисто ослепивший нас: — Стоять! Ни с места! Покажитесь-ка! В этот момент по лестнице к нам наконец вылез Бурбон, постоянно кашляя и отплёвываясь от воды. — А это ещё кто? — громко спросил пулемётчик, даже слегка высунувшись из своего гнезда, — Мать моя женщина! Не верю своим глазам! — Не говорите особо, ребята, — шепнул нам челнок, — Эти гады вообще юмора не понимают. — Бурбон! Собственной персоной! А я уже и не надеялся, что свидимся! Семён! Посмотри-ка, кто к нам пришёл! Наш проводник подошел к периллам и заговорил: — Мля… Вляпались мы… Эй! Михалыч! А я как раз к тебе лыжи мылил! Пулемётчик громко рассмеялся. — Ха-ха! Слышали? Накрывайте серебро на стол, мужики! Нас сам Бурбон решил посетить! Так. Только не уходи никуда! Мы сейчас пару часиков эту мелочь погоняем, а потом приедем! Ты помнишь, где меня ждать?! — Да помню-помню… — пробормотал Бурбон. Пока эти двое переговаривались, Саэко подошла ко мне: — Надо взять перерыв. Я устала порядком. Я кивнул, не делая резких движений руками. — Как думаешь, придётся ли сейчас драться с этими… Ганзейцами? — вновь спросила мечница, — Всё плохо, судя по их разговору. Но договорить нам было не суждено — возле гермозатвора замигала лампочка, а сама дверь начала медленно отворяться. Одного из мертвых Упырей прижало к стене, раздавливая тело в неровный мясной блин. Изнутри на нас уставился ствол очередного крупнокалиберного пулемёта…***
— Всё! Эти могут проходить! — сказал нам постовой, протягивая паспорта обратно. Нас осматривали целых десять минут. Бурбона увели ещё в самом начале. Особое «внимание» охранники собирались уделить именно Саэко, но девушка слегка обнажила меч, дав понять, что просто так она не отдастся. Как только мы миновали блокпост, то нас сразу встретил Бурбон: — Фух! Отделались! Короче, ребятки — у нас есть двадцать минут. Потом мы выходим на поверхность. Нате вам патроны — купите всё, что будет необходимо. Я вас найду. Приняв скобу с сорока патронами, мы разошлись. Саэко уселась на лавку в углу и быстро заснула. Ну, пойду пока схожу осмотрюсь. Везде галдели люди. Слева от входа располагался ещё один гигантский Гермозатвор, возле которого стащили кучи мешков с песком, самодельные колья и пулемёты. Сейчас тут стояло около десятка солдат в шлемах и бронежилетах. Впереди стоял какой-то мужик, стороживший баулы. Справа — проход внутрь станции. Если бы меня спросили, на что похож Проспект Мира, то я бы сказал: Рынок. Большой рынок. Тут можно было купить различные товары. От технического мусора, до настоящей моторизованной дрезины! Станция была намного больше ВДНХ. Да и людей тут было намного больше. Всё было вымыто и аккуратно ухожено. Везде светили лампы. И тут и там раздавался смех и гогот. В Баре галдели вернувшиеся с ходки сталкеры. А вот и торговые ряды. На одном лежало мясо свиньи, а рядом в загоне паслись грязно-розовые хрюшки. Ещё дальше продавали крупы и чай. — Что за заварка? — спросил я у продавщицы. — Грибная! С самой ВДНХ! — И по чем? — Пятнадцать патронов за три штуки! — улыбнулась женщина. Нефигово. Ну, не удивительно. Ганза — это торговая федерация. Они так и живут, что продают всё втридорога. Купив один комплект, я пошел дальше. Теперь я вышел к обменному пункту. Там меня встретил престарелый дед: — Здравствуй, сынок. Патроны хочешь сдать? Или гранаток прикупить? Стрелы, автоматные патроны, крупнокалиберные боеприпасы — всё я обменял на картечь. Ну, и ещё я взял три гранаты с гвоздями. Как сказал владелец ларька — может без проблем пробить кожу любого существа и намертво застрять там. А дальше — взрив. Теперь оружие. Я прошел мимо кучки людей, которые толпились возле прилавка с едой. Какая-то маленькая девочка упрашивала маму купить ей крыску… Станция жила своей жизнью. Честно скажу — тут было слишком шумно и мне это не очень нравится. А вот и оружейный киоск! — Привет. Ассортимент — всё, что видишь. Бери, что нравится. Цену скажу по выбору. — сказал оружейник, охватывая руками свой столик. Заменой Дуплету стала Сайга — многозарядная, с несколькими магазинами. Ещё одно оружие, производившееся до Войны… Патронташ, в отличии от Дуплета, я сдавать не стал — смогу быстрее заполнить пустые магазины, в случае необходимости. Купив и установив у техника удлиненный ствол, я пошел в бар. Надо перекусить. За одним из стульев сидел Бурбон. — О, Найдён! Слушай сюда, короче. Я ща пойду добазариваться с начальником станции, чтоб нас выпустил. Не разбредайтесь! Челнок скрылся за перегородкой и я остался один. Голова всё ещё слегка болела после представлений на Аномальном Кладбище и надо было срочно разгрузиться. Я вовремя вспомнил, что в рюкзаке лежит такая замечательная бутылка алкоголя! Пару раз глотну, не помешает. За полчаса как минимум всё выветрится, если не раньше. Да и, как показывает практика, я быстро отхожу от повреждений. Может, дело в ускоренном метаболизме? Шрам на спине слегка зачесался. Помнится, доктор сказал, что у меня там ожог от удара молнии… И откуда только? — А я такое думаю! — раздался тихий голос за спиной. Там, за столом сидела компания мужиков в грязных тельняшках. Один из них, тот самый говоривший, теребил здоровые наушники на шее, — Уцелела Россия! Не только Москва пережила Войну! — Степа! Ну сколько раз мы с тобой обсуждали — всё погибло! Я начал слушать их с большим интересом. Никогда не повредит узнать что-то новое. — Ага. Всё. А как же тот танковый экипаж, с которым мы держали связь несколько месяцев? А подлодки? Человек, который спорил со Степаном замолчал. — Ну ты чего? — Да отвали ты. До сих пор верю, что когда-нибудь они выйдут на связь. И ведь, как приятно то было слушать их! Иной раз выйдешь в эфир, а там командир танка уже ждёт-недождется! А командующие нашими субмаринами? Боже, что же происходило… — Успокойся, Вась. Ты им никак не поможешь. Раздался громкий выдох. Радист продолжил: — Тяжело мне. И жалко их — ведь они служили нашей Родине. Верили, что обеспечат мир всему Миру! И что же?! Их фактически бросили! Одних и одиноких в Океане… А представь, если у них кончится топливо? Они будут дрейфовать, как бревно! Или погибнут, как тот экипаж… Я не удержался и повернулся. — Прошу прощения. А можно поподробнее, пожалуйста. Радист смерил меня тяжелым взглядом. Лысый, гладко выбритый мужик. И с здоровыми синяками под глазами. Короче выглядел он как и большинство жителей метро. — Да чего тут говорить то. Как только отгремели взрывы и мы начали принимать разные радиосигналы, то первым на связь вышел экипаж танка. Они смогли угнать машину из своей собственной воинской части и вырваться за пределы города. Они выходили на связь ещё в течении двух месяцев. Они взяли с собой почти десяток женщин и детей из разрушенных деревень, постоянно останавливались на отдых, но, в один момент они… Просто не вышли на связь. На нашей частоте навсегда повисло молчание. А потом на связь вышли подводные лодки. Они спрашивали, как там на Родине? Что с их семьями? Кто Московский был, тот просил узнать, как там женушки или детишки… Мы как могли утешали бывалых вояк… Боже, до сих пор помню, как бывалые капитаны плакали… Как дети… А через пять лет перестали выходить на связь и субмарины… Теперь в Москву не приходит ни один сигнал. И так уже десять лет… Но, я верю, что однажды мы узнаем, что там, за МКАД-ом! Я верю, что Россия жива! Европа может и погибла, а вот дальняя Европейская часть и Дальний восток с Азией? Там же территории гигантские! Не хватило бы бомб всё уничтожить! — Господи, Вася! Да что же ты с ума то сходишь? Вот ты! — сказал, очевидно, Степан, указывая на меня, — Скажи хоть ты ему, что идея не очень! Я посмотрел на радиста, в глазах которого горело пламя решительности. С одной стороны — мужик заслуживает уважения как никто другой — так фанатично верить в свою правду может не каждый. Но я не мог утверждать однозначно. — Не знаю. Но, пока не проверишь — не узнаешь? — улыбнулся я, закупоривая бутылку и поднимаясь с места, — Самое главное — идти к цели. Если есть звезда, то есть смысл стремиться к ней. Самое главное не обжечься. Василий просиял… И треснул по спине одного из своих напарников: — Вот! Другой человек! А не как ты, нудня та ещё! — Ах это я нудня! А ну, получай! Два товарища убежали куда-то на базар. И я снова остался наедине со своими мыслями. Пойду найду напарницу. Девушка сидела ровно там же, где и десять минут назад. Её никто не трогал, только солдаты изредка бросали взгляды на её меч. — Саэко. Саэ-э-ко. Вставай. Пора идти. Похлопав глазами, она потянулась и громко зевнула. — Снова в поход? — спросила мечница, но ответ появился сам собой в виде Бурбона. Мужик бежал вприпрыжку прямо к гермозатвору. — Давай, отворяй ворота. У нас есть приказ от начальника охраны! — сказал он одному из солдат. — Что, Бурбон. Налил Мише воды в уши? А мне то ты ничего не дал… — Ага. Давай, отворяй. Охранник усмехнулся, нажимая на красную кнопку на приборной панели. Ворота начали сдвигаться со страшным скрипом. — Всем приготовиться! — сказал солдат, вставая за стационарный пулемёт. И вот, мы выходи за пределы. Наш проводник не останавливался, торопясь как можно скорее покинуть Проспект Мира. Жаль что я не успел остаться тут подольше. — Ну что, ребятки! Добро пожаловать в Москву! — сказал Бурбон, поднимаясь по эскалатору прямо к свету, что бил ключом с поверхности.