my urban legend

После ночи, проведенной на крышах, и возвращения домой под утро Тэхён Чонгука с неделю не видел. Тот испарился: не приходил под покровом ночи, залезая через окно и пугая младшего едва ли не до остановки сердца, не оставлял записки с намерением встретиться, будто бы никогда не существовал. Юноше показалось, что он проспал все выходные и произошедшие события не более, чем долгий и насыщенный сон. Однако по школе вдруг разошлась легенда о призраке и человеке, гуляющих по крышам Тэгу. Ким не знал, какой вариант изначальный, от каждого нового человека она звучала по-разному, упускала какие-то детали, приобретая новые. Он слышал лишь некоторые отрывки, не спрашивая прямо, где они услышали такую «невиданную глупость» и не предлагая рассказать с начала. А сам думал: «не сон, совершенно не сон, и легенда — тому доказательство». Парень начал чувствовать себя самым настоящим шизиком, ведь по пути из школы или вечерами у окна обращался к Чонгуку и ругал его за подобного рода шуточки. Призрак молчал и не откликался, никакого мифического предчувствия или мурашек по коже. А на душе тоскливо и кошки скребут, кто бы знал, что Тэхёну будет так не хватать паранормального. Старший не появился и в первые дни каникул, а родители засобирались в деревню. Расстроенный Тэхён слонялся в комнате, не представляя, как отмазаться от предстоящей поездки. Он до безумия любил деревню и никогда не увиливал, но что если Чонгук вернётся и потеряет его? Что если после этого точно больше не появится? Ничего не остаётся, кроме как оставить предупредительную записку прямо на подоконнике и присоединиться к семейным сборам. *** Бабушка с дедушкой встретили прибывших с распростёртыми объятьями. И сразу после того, как чуть не оказался задушенным в них, Тэхён до отвала объелся и яблочками, и грушами, и самыми разными пирогами. Под вечер он оставил взрослых вспоминать прошлое, ругаться о запущенном огороде и о «не трогайте ребенка в каникулы», привычно отправившись гулять по деревне. Жаркий день сменился привычной приятной прохладой, ночи на конец июля и на начало августа выпали непривычно холодными, чему Тэхён ни капли не огорчился. — После припекающего солнышка самое то, — блаженно произнес парень и сладко потянулся, разминая затекшую спину. — Вот тебе и самое то, наелся без меня вкуснейших пирогов и не поделился, — послышалось осуждающе над ухом. Тэхён шарахнулся в сторону, сжимая руки перед собой в кулаки, пока не сфокусировал взгляд и не узнал Чонгука. Очень уж недовольного, нахмурившего брови и поджавшего губы в тонкую линию. От былой приветственной улыбки и следа не осталось. — Гу-ук! Недовольство сменилось шокированным выражением лица, когда младший с разбегу напрыгнул на него, обнимая за шею и игнорируя исходящий от призрака холод. Тепло окутало со всех сторон, тяжесть чужого тела заставила покачнуться слегка и только после обнять в ответ. Тэхён по-настоящему радовался ему, от того ужаса и недоверия в ночь их знакомства не осталось и следа. И это грело, как живых греют любовь и внимание, для которых нормально испытывать тепло. — Мышонок? А не-е, не подмазывайся! Я прощу тебя только за пирог. — Ты куда пропал? И не предупредил, я же волновался. Юноша отстранился, выпуская из плена теплых объятьях, и взглянул теперь не на такого уж недовольного Чона, представшего перед ним ранее. Сейчас он выглядел скорее растерянно, будто никак не мог уложить в голове искреннюю радость к своей персоне и «я волновался». — По своим призрачным взрослым делам. Вас, детей, от учебы отвлекать нисколько нельзя. Не забывай, что в этом году у тебя вступительные в универ, хочешь остаться куковать в старшей школе? — придя в себя, выкрутился Чонгук. — Ладно, потом разберемся с пирогами, пойдем, я тебе кое-что покажу. Желание призрака что-то показать вызывало неимоверный интерес и нетерпеливость. С тех пор, как познакомился с Гуком, Тэхён при каждой встречи с ним стал чувствовать себя так, словно впереди ожидает нечто незабываемое и приключенческое. Да, не такое, как в американских сериалах у сбегающих подростков, или в радужных сказках с главными героями, но не менее интересное и увлекательное. Как ни странно, они вернулись к домику тэхёновых бабушки и дедушки. Младший было решил, что Чонгук его обманул и пришел за пирогами, для пущей убедительности завлек его новым приключением, но призрак не обманул. Перескочил ловко через ограду на заброшенный и заросший участок, посреди которого среди сорняков, непонятных зарослей и крапивы высился полуразрушенный почерневший деревянный домик. Весь второй этаж его оказался напрочь снесён, окна разбиты, рамы — вынесены. Осколки хрустели где-то среди высокой травы, да поблескивали на узком подоконнике под лучами солнца. Самое забавное, что дверь домика была заперта на два тяжёлых замка, так ещё и опутана проволокой в такие узлы, что любой морской «отдыхает». Чонгук стряхнул осколки с подоконника, опёрся о него ладонями, подтянулся и скрылся в доме. Тэхён последовал за ним, спрыгивая на дощатый поскрипывающий пол. — Ты в курсе, что раньше эта деревушка считалась частью Тэгу, пока во времена войны эту часть города не выжгли до пепелища? — вкрадчиво заговорил призрачный провожатый, проходя чуть дальше, касаясь облупившихся стен кончиками пальцев. — Люди отказались сюда возвращаться и восстанавливать дома, потому что считали это место не родным Тэгу, а кладбищем. И боялись, что неупокоенные души, заживо сгоревшие в тот период, не дадут житья им и сведут с ума, заставив уйти за собой в могилу. Поэтому деревня так близко и находится, тебе никогда со стороны не казалось, что это просто заросший и заброшенный район? Тут жилых домиков пара-тройка, считая ваш. — Никогда бы не подумал, — потрясённо выдохнул Тэхён. Вот с чем-чем, а с такими историями американские подростки точно не сталкивались! Тэ мысленно отругал себя за то, что раньше постоянно радовался такой короткой дороги до деревни. Все его одноклассники говорили, что им к бабушке с дедушкой, если те живут не в городе, ехать аж часов пять! И почему-то всегда рассказывали о слишком живой жизни в деревне: о пасущихся лошадях, о перепрыгивающих через дорогу зайцев, о весёлых деревенских ребятах. А Тэхён постоянно удивлялся: где они это все находят? Он в деревне у себя кроме парочки стариков никого не видел, а из живности тут бродячие исхудавшие кошки и собаки бегали. Теперь понятно, почему на него так смотрели ребята в средней школе. — Ты хоть что-нибудь о Тэгу знаешь? Не в жизнь не поверю, что вам в школе не рассказывали какие-то истории или легенды города. Я понимаю дезориентацию в улицах, но не знать истории города… Позор, ты бы ещё сказок для детей не знал! — Да ты когда-нибудь, не считая себя, видел людей моего возраста, которые бы знали об этом? — Тэхён обиженно надул губы. — Да, своих друзей, — не растерялся призрак, помолчал и веселее добавил. — Ну и пусть, так даже интереснее. Есть с кем поделиться историями, не то все такие осведомленные, прям раздражает. *** По дому парни бродили недолго. Прошлись по комнатам, нашли лестницу на второй этаж, однако подняться так и не смогли из-за полуразрушенных ступенек. Пришлось вернуться к родне и объяснять, откуда тут появился Чонгук. К счастью, близость деревни к городу оказалась на руку, оправдав нежданное появление никому неизвестного приятеля Тэхёна. — Так ты с ним ходил гулять в субботу? — осенило маму, и младший кивнул, соглашаясь. — Здорово, что ты заглянул, Чонгук-и. Каникулы длинные, Тэхён слоняется вечно как привидение, будет с кем провести время. Может тогда и в город поедете? Квартира пустует, только не разнесите! А то от огорода бабушка этого балбеса отмазала, будем с папой вдвоем попой кверху стоять. Чон опечаленным взглядом посмотрел куда-то за плечо женщины, прямо на стол с ещё ароматными и теплыми домашними пирогами. Тэхён, поймав его взгляд, улыбнулся. — Тогда мы пойдем в город. Пешком. Ещё не поздно, заодно прогуляемся, Чонгук отлично знает город, — заверил юноша и кивнул на стол. — А можно взять бабушкиных пирожков с собой? — Берите, берите. Так ты, Чонгук, хорошо знаешь Тэгу? Можно тебя попросить показать город Тэ? Он постоянно сидит дома, вот последнее время стал гулять, правда что-то подсказывает мне, что половину времени он плутает и ищет дорогу домой, — тараторила женщина, аккуратно складывая пирожки и кусочки пирога в пакет, протягивая сыну. — Этим я и занимаюсь, поэтому не переживайте, если он задерживается. Со мной гуляет, — доброжелательно улыбнулся Чонгук и вежливо кивнул на прощание. В этот раз за руку его ухватил Тэхён, спешно вылетевший из дома и припустив на всех парах к городу, желая скрыться с поле зрения родителей. Растерявшийся в который раз за день старший ничего не сказал, полуобернулся, глядя на наблюдающую за ними из окна маму Кима, затем — на мягко сжимающую его запястье руку, и улыбнулся. Необыкновенное и неописуемое чувство. До сих пор он общался только с Тэ, а тут встретил его маму, такую доброжелательную и приветливую, несколько болтливую и искренне обеспокоенную о своем сыне. О нем тоже беспокоились родители, когда он был жив. После смерти никто за него не волновался, да и зачем? Что может случиться с призраком? Даже принимая материальный облик, он не может получить вреда. Тэхён знает об этом, и все равно переживает, радуется ему как лучшему другу, словно бы забывает, что Чонгук — мертв, давно и бесповоротно, и ведёт знакомиться с мамой, позволяя пригласить к себе домой. Пригласить убитого девять лет назад мальчика, который рассказывает городские легенды и крадёт их сына по ночам гулять по крышам домов. Того, кто возможно свихнется от одиночества и позволит случиться непоправимому, чтоб больше никогда-никогда не быть одиноким призраком близ лесов Тэгу.