***
— Но почему?! Со мной всё в порядке! — пыталась переубедить всех Харпер. — Ты уже не изменишь моего решения, Харпер. Клинт советовал пока что не пускать тебя в Лабиринт, и я не буду перечить ему. — уже в который раз повторял Алби. — И что мне по твоему делать всё это время? Помидоры выращивать или куриц кормить? — встав в позу, язвительно спросила блондинка. — Слушай, а это отличная идея. — быстро подумав, ответил лидер. — Чтобы просто так не шататься, будешь помогать на Плантациях. — Да ты издеваешься надо мной?! — воскликнула бегунья. — Быть в окружения кланкоголовых парней, которые ненавидят меня, как и я их. Не о таком я мечтала. — закатила она глаза. — Что ту такого? Просто недельку-другую побудешь там под присмотром, а дальше решим, что делать с тобой. — А если послать лидера, то что мне за это будет? — прозвучал риторический вопрос из её уст. — Месяц без Лабиринта и несколько дней в Кутузке, сойдет? — усмехнувшись, ответил Алби. — Ты вообще должна быть счастлива, что тебя не уложили на больничную койку. — Ну, спасибо! — сделав поклон, Харпер ушла от Алби, стараясь не встретить кого-либо на пути. Она была зла на всех. На Алби, который запретил ей бегать, на Клинта и Джефа, которые дали «рекомендации» главному, на Ньюта, который цел и невредим благодаря ей и на себя, допустившую такую ситуацию. «Как такое вообще могло произойти?! Чёртов Гривер взялся из ниоткуда и будто специально искал нас!» Харпер направлялась в лес, чтобы усмирить свой пыл. Увидев удаляющийся след блондинки, Ньют подошел к Алби, чтобы узнать, что с ней. — Я запретил ей на время посещать Лабиринт. — спокойно ответил лидер. — Теперь понятно, почему она уходит. — осознал всё бегун и в миг понял, что у него есть шанс сделать ещё один небольшой шажок. — Ладно, Ал, я пойду.***
Девушка сидела у небольшого ручейка, опустив ноги в воду. Она засела в своих мыслях настолько, что не заметила, как рядом с ней оказался блондин. Он сел рядом с Харпер и ждал, пока та заметит его, но она в пор не замечала его. Тогда он принялся рассматривать её. Блондинистые волосы, заплетенные в небрежный пучок, из которого выпадал некоторые пряди. Блондин, не замечая этого, потянулся рукой к ним, чтобы заправить за ухо, но, поймав себя на мысли о том, что он хочет сделать, быстро убрал её. «Что это мать твою было?» — Ньют? Ты что тут делаешь? — нахмурилась девушка, когда заметила парня. — Просто пришел поинтересоваться, как дела. — легко улыбнувшись, ответил бегун. — Хуже некуда. — И почему же? — Походу, ваши молитвы были услышаны: пару недель мне придется стать холопом и копать картошку кверху задом. — вздохнув, ответила она. Ей и правда не хотелось делать это. — Ну-у, это же не надолго. Тем более, если тебе будет значительно лучше, то, может, Алби поменяет своё решение. — Надеюсь на это. Наступило молчание, которое никто не прерывал, пока Харпер не начала говорить: — Слушай… Спасибо, что не бросил меня там. — очень тихо, почти шепотом произнесла девушка. Ньют даже удивился её словам, ведь он не слышал, чтобы она извинялась перед кем-либо. — Я даже не знаю: радоваться мне или бояться. Никогда не слышал, чтобы ты извинялась. — пошутил блондин, на что получил небольшой толчок в плечо и усмешку. — Такого больше не повториться, шанк. — улыбнулась Харпер. — Кажется, Гриверы даже в шоке. — Ой, да иди ты. Я тут так-то спасибо тебе говорю, а ты несерьезно к этому относишься. — Ладно-ладно, прости. Просто я был удивлен, и ещё — не за что. Я не мог бросить тебя там. Мы здесь все семья и должны помогать друг другу. Впервые, Харпер ощутило спокойствие. Для неё это было странно, потому что она боялась, что кто-нибудь навредит ей, когда она потеряет чуйку, но после слов юноши, что-то явно поменялось в ней. Они сидели у этого озера до наступления темноты. Просто разговаривали без каких-либо намеков на вражду или неприязнь.Начало ли это чего-то большего?
***
День в самом разгаре. Каждый трудиться, насколько это возможно в такую-то жару. И Харпер не исключение. Это её уже четвертый день на Плантациях и, к счастью, она не успела отправить всех сходить на три буквы, лишь некоторых людей. Сейчас её задача состоит в том, чтобы прорыхлить землю у растений. Стоя на коленях примерно пару часов, Харпер уже не чувствует ни рук, ни ног, ни спины. Хочется лишь лечь в тенек и не сгореть к чертям собачьим. Сегодня у Ньюта «выходной». Он ходит от места к месту, иногда помогая по мелочам, но в его поле зрения появляется обладательница блондинистых волос, которая вовсю копошится в земле. Конечно же, он сразу направляется к ней. За последние пару дней они явно стали общаться больше и проводить времени вместе. По вечерам, сидя у озера, молодые люди разговаривают, обсуждая и смеясь на различные темы. Их уже можно считать полноценными друзьями. «А она неплохо выглядит.» — пролетает в голове Ньюта, но он отбрасывает эту мысль, как можно дальше. — Как успехи, садовод? — ухмыльнувшись, подошел Ньют к Харпер, закрывая собой солнце. — Было бо вообще супер, если бы меня облили водой. — фыркнула девушка, не отрываясь от работы. — Ох, нелегко, наверное, сидеть и копошиться в земельке. — Это ты сейчас надо мной так позлорадствовал, да? — подняла голову на Ньюта Харпер и одарило «удивленным» взглядом. — Совсем нет. — Когда-нибудь ты пожалеешь об этом, шанк. Подожди только хотя бы до вечера, я тебя обкидаю палками, кину в озеро, а потом оставлю наедине с Гривером. — в шуточной форме угрожала девушка. — Уже боюсь. — садясь напротив неё, вновь усмехнулся блондин. — Лучше помоги мне, а я быстренько схожу попью. — Ладно, так и быть. Девушка отряхнула коленки и направилась к Фрайпану. — Не понял, а где наша бегунья? — спустя пару минут появился Зарт недовольный тем, что кое-кто «отлынивает от работы». — Сейчас должна уже прийти. — ответил Ньют. Они перекинулись ещё парой слов и принялись за работу вновь. Проходит пять минут, десять, а Харпер всё нет. Ньют уже начал волноваться и не зря. Девушка потеряла сознание и снова находилась в руках Клинта и Джефа.