Армагеддон

      Проснувшись утром, Алекс протянул руку, в надежде обнять Агату и прижать девушку ближе к себе, но рядом никого не оказалось. Мужчина тут же поднялся и прошёл в ванную, но и душевая была пуста. Чувствуя, как внутри нарастает волнение, Нильсен почти выбежал из комнаты.       В гостиной было неожиданно громко и весело: Агата и Мальбонт играли в перетягивание игрушки. Пёс явно был доволен уделяемым ему вниманием и махал пушистым хвостом как пропеллером.       — Ах ты так? Я всё равно тебя выиграю!       Харрис рассмеялась и потянула верёвку на себя, заставляя собаку прыгать вокруг. А Мальбонт что-то пытался сказать на своём. Александр стоял у дверного проёма, наблюдая за девушкой. Улыбка сама возникла на лице, а в груди словно разливалось тепло.       — Веселитесь?       — Ты проснулся? Доброе утро! — англичанка вскочила с ковра и подбежала к Алексу, заключая его в крепкие объятья. — А мы играем с Бонтом! Только я не совсем поняла, как он здесь оказался? Его не было вчера вечером.       — Прибежал от Брэндона — у нас с ним общая дверь.       — Вот в чём дело! Значит, ты прибежал поиграть, да? — Агата погладила пса за ухом и улыбнулась. — Тоже хочу собаку. Когда стану совсем взрослая и серьёзная, обязательно заведу.       Утро проходило как в романтических фильмах. Совместное приготовление завтрака и кофе, а заодно и обсуждение планов на день. Мальбонт придавал этому какое-то дополнительное веселье, постоянно утягивая девушку поиграть с ним.       — Эй! Это моя девушка! Никаких поцелуев, — ворчал Нильсен, заметив, как Бонт облизывает руки англичанки.       — Не ревнуй к собаке, — просмеявшись, произнесла девушка, но сама уже отошла в прихожую и стала собираться в свой офис.       — Давай сегодня вместе поужинаем? Я освобожусь около семи и заеду за тобой, хорошо?       — Договорились, — Агата потянулась и оставила на губах мужчины нежный поцелуй.

***

      Весь день был забит делами компании, разбором прошедшей недели и планами на следующую. Отдав последние указания, Александр быстро собрался и поехал в компанию Харрис. Часы показывали уже половину восьмого, поэтому Нильсен торопился доехать как можно быстрее. До приёмной он уже почти бежал, но у двери его остановила помощница Агаты.       — Добрый вечер! Мисс Харрис уже уехала.       — То есть как? Куда? — Алекс достал телефон, чтобы позвонить девушке.       — Я так поняла, к Вам… — девушка выглядела растерянной.       Слушая гудки, швед медленно сглотнул, предчувствуя что-то плохое. Пальцы тут же похолодели. Он не уследил. Неужели, Чарльз что-то успел ещё сделать до своей смерти? Но вдруг ход размышлений прервал голос в трубке:       — Доброго вечера, мистер Нильсен. Я ждал Вашего звонка.       — Где Агата? Кто это?       — Подумайте хорошо, мы давно с Вами знакомы. А Агата сейчас отдыхает, она так торопилась с Вами увидеться, что сама прибежала ко мне на встречу.       В лёгких резко закончился воздух, словно кто-то приставил вакуумный насос. Мозг быстро перебирал варианты, с кем он мог разговаривать. Голос был смутно знаком, но из-за шума на фоне, не так хорошо было слышно тембр и акцент. Кто мог такое провернуть? Врагов он нажил, конечно, немало, но многие уже мертвы, а оставшиеся вряд ли бы рискнули…       — Неужели ты заткнулся, Нильсен? — раздался хриплый смех в динамике. — Думай. Только быстрее, а то девушка не железная, может и не дождаться.       Слушать гудки было бессмысленно, поэтому Алекс убрал телефон в карман. В голове крутился этот смех. Он где-то его уже слышал… Не желая терять ни минуты, Нильсен быстро вернулся к автомобилю и поехал обратно в «SW-Wood», по пути раздумывая, с кем он разговаривал.       Осознание пришло как гром среди ясного неба. Дэйв-сука-Филлипс! Такой же хриплый смех, как и у его папаши. Они с Брэндоном пристрелили старшего Филлипса одним из первых, когда выполняли свой план мести. Дэйв тоже работал в деревообработке и помимо личной неприязни, был ещё и конкурентом компании Нильсена и Джонсона. Они раньше часто пересекались, а тот был полон надежд когда-то отомстить. И вот, нашёл-таки способ.       Доехав до офиса, Нильсен забежал в кабинет и, не глядя на Брэндона, сразу прошёл к сейфу с оружием. Джонсон был вместе с Мишель, но в этот момент оба уставились на Александра, боясь спросить хоть что-то.       — Не тупи. У нас проблемы, собирайся.       — Что случилось?       — Агата у Филлипса. Собираюсь навестить его. Где Мальбонт?       — Во дворе бегает, но я его сейчас приведу, — мигом подскочила с места Мишель и выбежала на улицу за псом.       Александр же бегом спустился по лестнице и оказался на цокольном этаже. Оглядевшись, он не заметил ямайцев, что обычно крутились и проводили здесь свободное время. Пройдя немного дальше по коридору, он оказался на оружейном складе.       — Алек! Мне стволы нужны!       — Какие?       — ДА ВСЁ ЧТО ЕСТЬ!       — Понял.       Алек вместе с Эллиа быстро сообразили, что дело — дрянь, и сейчас боссу лучше не перечить. Парни принялись скидывать в сумку патроны и выбирать лучшее оружие. Александр и присоединившийся к нему Брэндон тем временем застёгивали портупеи, в том числе и на щиколотках, вооружаясь по полной программе.       Мужчины закидывали в машину оружие и сумки, когда к ним подошла Мишель и привела Мальбонта. Девушка усадила пса на заднее сиденье и огляделась. По спине прошёл холодок. Блондинка подошла к Брэндону и внимательно посмотрела на мужчину.       — Брэнд…       — Лапуля, всё будет хорошо.       Он закинул сумку и, коротко поцеловав девушку, забрался в автомобиль. Эллиа и Алек устроились на заднем, а Александр сел за руль. Машина резко стартанула с места и скрылась за поворотом за несколько секунд, оставляя после себя только клубы пыли.       — Это армагеддон… — прошептала девушка.

***

      У старого полуразрушенного здания лесопилки все вышли из автомобиля. Александр выпустил Мальбонта, присел перед псом и достал верёвку, которую тот с утра перетягивал с Агатой. Бонт словно понимал, что сейчас не время для игр и внимательно следил за хозяином.       — Искать, Маль, — Нильсен дал собаке веревку, а затем кивнул на старое здание.       — А если он напорется на охранников с ружьями? Они просто пристрелят животное, — проговорил Джонсон, наблюдая, как собака убежала искать девушку.       — Я не думаю, что тут много народу и кто-то особенно заботится об охране. Идём.       Проверив оружие, все четверо направились внутрь. Первый склад был практически пустой, только кое-где валялись ящики и какие-то коробки. Нильсен не следил за бизнесом Филлипса уже несколько лет: в серьёзные конкуренты он совершенно не годился, но хватило одного взгляда, чтобы догадаться о шатком положении бывшего бизнесмена. Поэтому решился на похищение? Будет просить деньги?       — Браво! — раздался голос откуда-то сверху.       Александр поднял глаза и встретился взглядом с Дэйвом: тот спускался по лестнице в окружении нескольких охранников. Эллиа быстро шепнул, что заметил у каждого как минимум по две пушки.       — Вы быстро, мистер Нильсен. Значит, я не прогадал.       Филлипс оказался напротив и теперь сверлил всех тяжёлым взглядом. Остановившись на шведе, он едва заметно усмехнулся.       — Не верится даже. У Нильсена появилось слабое место. Жаль, что Ваша пассия в тюрьме, мистер Джонсон, — Дэйв перевёл взгляд на Брэндона. — Было бы неплохо иметь и её тоже в заложницах.       Брэндон закусил щеки изнутри, дабы не выдать своё волнение за Мишель. Девушка не выходила толком из дома именно поэтому: пока никто не знает, где она — она в безопасности.       — Убери своих шавок, — тем временем продолжал вещать Филлипс. — Я хочу разговаривать и решать вопросы лично.       — Шавки у тебя. А со мной пришли мои коллеги, — словно скучающим тоном произнёс Нильсен. — Секретов у меня от них нет, поэтому слушаю.       Неожиданно для всех из глубины здания раздался собачий вой, крики и какой-то шум. Охранники Филлипса тут вытащили оружие из-за пазух, но и Эллиа с Алеком были уже наготове. Все бросились врассыпную, а Александр и Брэндон побежали за Дэйвом. Совсем скоро со всех сторон стали раздаваться выстрелы. В полупустом помещении эхо разносило звуки с сумасшедшей громкостью. Кто-то из телохранителей закричал, а затем рухнул на бетонный пол.       — Добивай всех, Алек! — крикнул Джонсон, обернувшись. — Никаких живых свидетелей!       Александр в это время уже догнал Филлипса и, ухватив бывшего конкурента за воротник, повалил на пол, предварительно ударив прикладом. Мужчина попытался достать оружие, но Нильсен не дал: сильно заломил руку и ударил коленом по рёбрам.       — Где Агата?       Но кроме пыхтения и хрипа мужчина не произносил ничего. Подбежавший Джонсон сообщил, что слышал, как от лесопилки отъехала машина. Судя по всему, Агату увёз тот, кто её охранял. Никто не успел произнести ни слова, как снова раздался выстрел. Пригнувшись, Александр огляделся и увидел сверху ещё несколько человек с пистолетами.       — Это ловушка, Алекс, — Джонсон вытащил оружие и принялся отстреливаться, прячась за ящиками.       Около десяти минут звучали только одни выстрелы и изредка крики: тех, кто падал со второго этажа или тех, кому не повезло умереть с одного попадания пули. Алек был серьёзно ранен в руку, но продолжал стрелять, а Эллиа перешёл в рукопашную, добивая руками тех, кто потратил все патроны.       Александр выстрелил в последнего смотрящего и вернулся к Филлипсу, которому уже успели прострелить руку. Несмотря на травмы, Дэйв всё ещё не сознавался, куда увезли Агату. Решив больше не тратить на него пули, Нильсен взял мужчину за рукав и потащил к ленточнопильному станку.       — Надеюсь, станок работает?       Швед проверил подключение к электричеству и, убедившись, что всё в порядке, в пару движений закинул Филлипса на ленту. Тот попытался вырваться, но Нильсен быстро закрепил его ноги.       — Лежи, бревно! Я спрашиваю последний раз: где Агата?       — Алекс, — Брэндон подошёл к брату, немного прихрамывая на левую ногу. — Мы разобрались со всеми его подопечными, все мертвы. Алека ранили серьёзно, Эллиа вызвал Еву, она заберёт его на машине и отвезёт к врачу.       — С тобой что?       — Нормально всё, царапина, — отмахнулся блондин и взглянул на всё ещё пытающегося освободиться Дэйва. — Ты же понимаешь, что сейчас умрёшь? Упрости себе последние минуты жизни.       Нильсен тем временем обошёл агрегат и включил станок. Лента медленно поехала вперёд, приближая голову Филлипса ближе и ближе к огромным ножам.       — Её увезла Сильвия! Увезла к нам на дачу! Выключи! Выключи, молю!       — Адрес! — крикнул Нильсен, немного уменьшив скорость, с которой двигалась лента.       — Херринг Клоуз! Двадцать пятый дом. Там только Сильвия и Агата, больше никого.       Раздался громкий щелчок, и тело мужчины стало приближаться к пилам втрое быстрее. Крик резко оборвался, а из станка фонтаном хлынула кровь. Брэндон предпочёл отвернуться. Правда, в другой стороне тоже всё было в трупах и крови.       — Придётся всё сжечь, — на плечо легла рука Нильсена.       — В багажнике есть канистры с бензином.       — Пусть Ева подвезёт ещё. Вдруг не хватит, — Александр вытер шею, на которой стекали капли крови Филлипса.

***

      Улица Херринг Клоуз была в типичном райончике с кучей небольших частных домов. И что радовало наёмников — все были довольно далеко друг от друга. Подъехав к двадцать пятому дому, Нильсен остановил машину и, прихватив автомат, сразу направился ко входу.       Разумеется, Филлипс соврал, сказав о том, что в доме только двое. Александра встретил мужчина, но он не успел даже достать хоть какое-то оружие, как тут же отлетел от выстрела в грудь.       На шум и звук выстрела выбежала женщина, но, увидев в своей прихожей вооружённых мужчин, остановилась у лестницы.       — Кажется, у вас есть то, что должно быть у нас, — произнёс Брэндон. — Где девушка и собака?       — В спальне. Они спят, под снотворным.       Александр поднялся наверх и толкнул одну из дверей наугад. На небольшом диване лежала Агата. Руки девушки были связаны, но каких-либо повреждений на теле он не увидел. Мальбонт же лежал на полу и тоже крепко спал.       Перекинув автомат через плечо, Алекс поднял Харрис на руки и вынес из дома, уложив на заднем сиденье автомобиля и развязав верёвки. Брэндон в это время проверил дом на наличие ещё кого-либо из охраны, но осталась только жена Филлипса, Сильвия. Спустив собаку, Александр переглянулся с Брэндоном и едва заметно кивнул.       — Пожалуйста… Я ведь ни при чём! Это всё Дэйв, он…       Джонсон выстрелил в женщину, попав точно в голову. Дождавшись, пока Александр устроит и Мальбонта в машине, Брэндон оглядел прихожую: они ни к чему не прикасались, хоть и были в кожаных перчатках. Он вышел из дома, прикрыл дверь и сел на пассажирское.       — Как будешь ей объяснять?       — Понятия не имею. Пока просто отвезу домой.       — Девятнадцать человек, Алекс.       — Двадцать. Меня приплюсуй. Я тоже уже умер.       Они ехали до дома Агаты в полнейшей тишине. Так же, на руках, подняв девушку в её квартиру, Нильсен уложил Харрис на кровать. Зная, что она пока под действием снотворного, всё равно старался двигаться по квартире бесшумно. Приготовил ей стакан воды и таблетки, чтобы она смогла быстро избавиться от головной боли, когда очнётся. Рядом с таблетками он положил небольшой конверт, что подготовил ещё пару дней назад, но до сих пор не мог отдать.       Спустившись обратно в машину, Александр посмотрел на Брэндона и хмыкнул.       — Какие планы?       — У нас намечена встреча с новыми инвесторами, нужно заключать договор с канадцами. Мишель нужно выправить документы, чтобы её не искали.       — Оставайся с Мишель. Я слетаю в Канаду.       — А что сказать Агате?       — Ничего.

***

      Харрис проснулась слишком рано: часы показывали только пять утра. Всё тело ломило от боли, а голова раскалывалась. Увидев на тумбе стакан с водой и пару таблеток, девушка тут же их выпила.       Обычно всегда помогал душ привести себя в нормальное состояние, поэтому, недолго думая, девушка направилась в ванную и встала под горячие струи воды. Постепенно, головная боль уходила, только вот на замену ей пришли воспоминания о прошлом вечере.       Дожидаясь вечером Алекса, она спустилась на парковку офиса, но кто-то подошёл сзади, зажал рот и утащил в машину. А дальше?.. Ничего. Одна пустота. Ни как она освободилась от похитителей, ни как оказалась дома Агата не помнила.       Протерев тело насухо полотенцем, Харрис оглядела себя в зеркале, но каких-то заметных следов не было. Ещё больше ничего не понимая, англичанка решила дозвониться до Александра, но его номер был недоступен.       — Чертовщина какая-то… — пробормотала девушка и только сейчас обратила внимание на конверт. Быстро вскрыв его, она достала небольшой лист, исписанный аккуратным строгим почерком.

Агата!

      Я так много должен был тебе сказать и объяснить… Но так и не смог найти в себе силы на это. А ты достойна лучшего.       То, что произошло вчера — исключительно моя вина. Ты не должна быть подвержена такой опасности. И будет намного лучше, если меня не будет рядом.       Ты можешь меня проклинать и ненавидеть — я абсолютно точно это заслужил, — но так будет лучше. Со мной ты всегда будешь в опасности, а я не могу это позволить.

Самое главное, что ты должна знать: Агата, ты — лучшее, что случалось со мной во всей этой чёртовой жизни.

Люблю тебя. А.Н.

***

      Прошло почти две недели с того момента, как Александр перестал отвечать на звонки и появляться хоть в каком-то мессенджере… Просто исчез. Брэндон не отвечал ни на какие вопросы. Лишь повторял, что это решение Алекса и больше он сам не может ничего сказать.       Агата убрала письмо обратно в конверт и вложила его в одну из книг. Зачем она перечитывает его в тысячный раз и таскает повсюду с собой — девушка не могла ответить. Полное чувство опустошенности внутри. «Зачем? Почему он так сделал?» — вопросы крутились в голове, словно заведённые электромотором. Оставалось только догадываться, как Александр связан с тем, что её похитили. И почему после того, как он её спас, решил просто уйти?       — Это такая твоя забота, да? — еле сдерживая слёзы, пробормотала англичанка в никуда и погладила корешок книги, в которую только что спрятала конверт.       Харрис уже почти перестала вздрагивать от каждого шороха, вглядываться в тени и оборачиваться, если слышит за спиной шаги. Она вернулась к работе, как ни в чём не бывало. Кровь Аннет Сильвер-Харрис, видимо, сыграла в этом важную роль: что бы ни случилось, шоу должно продолжаться.       Раздался негромкий стук в дверь, вынуждая англичанку срочно собраться, поправить волосы и макияж, снова возвращаясь к образу успешной и уверенной бизнес-леди.       — Да, войдите.       — Добрый день. Я на собеседование. Мы договаривались с Вами на прошлой неделе.       — О, конечно! Извините, немного заработалась. Вы на должность секретаря, верно? — Агата стала искать папки с анкетами соискателей. — Подскажите, пожалуйста Ваше имя, я найду анкету.       — Мишель Джонсон, — лучезарно улыбнулась девушка.       Сделать новые документы на Мишель, где бы не было ни буквы о её прошлых «достижениях», не составило огромного труда. Теперь она — выпускница одного из престижных вузов Лондона, с кристально чистой биографией: никакой тюрьмы и никаких статей за продажу наркотиков. Данные с её отпечатками и фотографиями стёрты из баз данных раз и навсегда — и за это стоило поблагодарить Майкла Стюарта, который за скромные несколько сотен тысяч долларов согласился выполнить эту «крохотную» просьбу Джонсона. Мишель, конечно, немного поворчала на Брэндона, который наградил её своей фамилией в новом паспорте, но спорить не решилась.       Спустя пару недель, девушка зашла в кабинет к директору и, обговорив распорядок дня и уточнив все имеющиеся вопросы, негромко произнесла:       — Мисс Харрис, Вам пришла посылка. Могу занести?       — Да, конечно. Я, правда, ничего не ждала… — пробормотала Агата, откладывая очередной контракт.       Мишель занесла довольно большую коробку. Но, судя по всему, она не была очень тяжёлой — несла её девушка легко и не напрягаясь. Никакой подарочной бумаги, бантов и лент на коробке не было. Обычная картонная коробка со снимающейся крышкой. Агата указала поставить подарок на стол и медленно поднялась, присматриваясь.       — Я надеюсь, там не бомба, — немного нервно пошутила англичанка.       — Точно не тикает, — весело улыбнулась Мишель, подбадривая руководительницу и снимая тем самым напряжение от неожиданной посылки.       Харрис оглядела ещё раз подарок и сняла крышку. Откинув её в сторону, Агата наконец заглянула внутрь. С глубины на неё смотрели маленькие черные глаза-бусины.       — Боже… Кто ты? — улыбка сама собой возникла на лице шатенки. Харрис взяла в руки маленький комочек и оглядела со всех сторон. Щенок не растерялся и тут же принялся облизывать пальцы хозяйки. — Какой ты классный! А ты всегда будешь такой лысенький?       Девушка принялась рассматривать подарок. Крохотный щенок вертелся в руках и забавно пищал. Ошейник крутился на маленькой шейке и придавал особой забавности.       — Насколько я знаю, эта порода всегда будет такой, да. Даже во взрослом возрасте.       — А что это за порода, ты знаешь? — подняла глаза на секретаря Харрис.       — Конечно. Ксолоитцкуинтли.