В заложниках страха

Так беспомощно грудь холодела, Но шаги мои были легки. Я на правую руку надела Перчатку с левой руки. Показалось, что много ступеней, А я знала — их только три!

Страх – это иллюзия. Страх – это механизм, держащий людей под контролем. Страх – это обычное чувство любого живого существа, позволяющее обеспечить ему успешную жизнедеятельность. Кто-то принимает его за слабость, кто-то – за неотъемлемую часть жизни. Но все это не исключает факта того, что практически каждый привык страх избегать и игнорировать. Боишься самолетов? Бери билеты на поезд. Боишься высоты? Купи квартиру на первом этаже и никогда не смотри вниз. Боишься замкнутых пространств? Выбирай лестницу вместо лифта. Никто не задумывается, каково это жить и каждый день сталкиваться со своим страхом, каково это постоянно сглатывать подступивший к горлу ком и забывать о том, что сердце колотится так сильно, что пульсация ощущается во всем теле. Совсем никому не интересно, что же делать, если страх оказывается неизбежен. Вики пришлось задуматься об этом не раз. Впервые – при жизни. Наверное, она была одной из немногих, кто не стремился скрыть симптомы, а хотел разобраться в корне «диагноза». Однако полное осознание того, что игнорирование проблемы нельзя приравнивать к ее решению, девушку настигло лишь после смерти. Например, как перестать желать избежать наказания? Как принять свою загробную участь с достоинством? Да и в чем смысл, если здесь уже о ней никто и не вспомнит? Наверное, в этом и есть суть расплаты. Нет уже времени думать о других, нет даже малейшей мысли показаться сильным. Остается лишь одно – желание спастись. И если даже его не останется, вероятно, душа человека тоже сгинет. Вики не знала, сколько времени прошло. Час? Два? Может, даже сутки или того больше. Ей-то и знать не хотелось. Мысли путались, сознание становилось все более туманным. Больше не оставалось места для чувства стыда, не было смысла и винить кого-то, даже саму себя. Здесь, в самом Аду, будто бы абсолютно все, что некогда казалось важным, теряло любой смысл. Да и какой смысл можно найти в том месте, где бесконечные страдания и вправду никогда не прекратятся? Когда сталкиваешься с Вечностью, многие вещи, которым раньше ты придавал особое значение, навсегда его лишались. Вики было страшно. Вики хотела бы даже сказать, что ждет смерти. Но, как бы это не было иронично, однажды она это говорила и теперь проклинала себя за собственные слова. Смерть, как и любая другая попытка сбежать, успехом не увенчалась. Наверное, поэтому теперь бросать на ветер очередные чересчур смелые слова девушка не стала. Каждый шорох проходился лезвием по всему телу и отдавался шумом в ушах. Малейший звук заставлял приглядываться и вслушиваться. О, как бы Вики хотела сказать, что бояться уже нечего, что повидала она все, что терять уже ни черта не получится, ведь и не осталось у нее ничего. Но, как показывает практика, всегда есть, что терять. А те, кто думают обратное, слишком мало мучились. Этот урок Вики усвоила. Стоило ей закрыть глаза, в голове всплывали картинки прошлого. Ужасы из жизни смешивались с тем, что ей пришлось испытать после смерти и соединялись в единый кошмар. Снова чувство беспомощности, снова безнадежность. Наверное, при жизни действительно не существовало проблем, не подлежащих решению. Наверное, при жизни она могла бы стать счастливой, могла бы все исправить. Все она могла, пока не хлопнула крышка гроба. А кто она теперь? Что она может сделать? Склонить голову и принять чувство безысходности, что не давало вздохнуть полной грудью? Вырыть себе новую могилу? Снова казалось, что выхода нет. Снова хотелось все это закончить. Единственное, в чем Вики была уверенна, так это в том, что ей бы хотелось всего навсего исчезнуть и никогда не существовать, не оставить за собой ни единого следа. Но все это было невозможным. Границы реального и вымышленного становились все более размытыми. Вики пыталась цепляться за мысль, пыталась выстроить хотя бы небольшую цепочку событий, пыталась пусть даже немного понять, что здесь было бы правильным. Но чувство страха застилало все, не оставляя места логике и сознанию. Услышав шорох совсем рядом с дверью в камеру, девушка замерла, задержав дыхание. Вики зажмурилась, отгоняя навязчивые мысли и одновременно ожидая нечто ужасное. Но ничего не случилось. Наверное, сквозняк. Или еще один узник, находившийся поблизости. Или собственное сознание решило сыграть с ней злую шутку. Прошла минута, две, три, и вот Вики снова потерялась во времени. Иногда ей действительно хотелось начать считать секунды, чтобы хотя бы отдаленно понимать, как долго она здесь находилась. Но каждый раз попытки оказывались бесполезными, а порой ей даже казалось, что она разучилась считать. Если бы она хотя бы примерно понимала, чего ожидать, если бы у нее хотя бы были часы. Всяко лучше знать, что пытают тебя по расписанию каждый день после обеда с 16.00 до 18.00, чем ожидать появление кошмара каждую секунду. Ведь в один момент в голову Вики даже закралась мысль, что, наверное, она бы даже уже хотела вновь встретиться с демоном, вновь пережить все это, чтобы потом хотя бы по дороге в камеру быть уверенной, что на этом она свободна, а новые мучения будут несколько позже. Но даже этого не происходило. И Вики не знала, произойдет ли, не знала, что на этот раз для нее уготовила смерть. Вновь раздался скрежет рядом с дверью. Вот, теперь уж точно пришел Люцифер. Теперь точно через мгновение он появится на пороге камеры. Еще один шорох послышался девушке поблизости, и она стала практически уверенна, что за ней пришли. Вики смиренно прикрыла глаза, ожидая своей участи, пытаясь насладиться мгновением, когда иллюзия контроля над собой стала немного правдоподобнее, чем прежде. Тихо. Совсем тихо. Снова никого, и снова проклятые мысли начали тревожить и без того больное сознание девушки. Она устала, она больше не могла бояться, но и смотреть в глаза страху казалось для нее чем-то за гранью реальности. Да, может, где-то в глубине души ей и думалось сохранить достоинство, но все это терялось и смешивалось с огромным количеством других мыслей, заполонивших голову девушки. Наверное, больше всего ей хотелось смыть с себя все это, снять все проклятые прикосновения вместе с кожей, вместе с мясом и костями, но даже это было невозможным. В аду нет места желаниям и надежде. В аду есть только страх. Воспоминания, слезы, шорохи, ужас, безвыходность – все это стало чем-то вроде пяти стадий горя для Вики, которые бесконечно сменяли друг друга. Шаги у двери. Теперь точно Он. Или нет? Нет, не он, это вновь сквозняк. Вики с облегчением выдохнула, подумав, что теперь, может быть, ей пора немного успокоиться, если только такое было возможным. Однако спустя мгновение дверь в камеру отворилась, и в темноте показался знакомый силуэт демона. Наверное, какая-то часть девушки даже порадовалась. Теперь-то можно было перестать вслушиваться в каждый звук, что раздавался в темнице. Люцифер окинул ее беглым взглядом и кивнул на дверь. Возможно, ему было слишком противно разговаривать с такой, как она. А, может быть, он вообще не считал нужным обмениваться с ней любезностями. Не желая вызывать гнев демона, Вики быстро поднялась на ноги и последовала к двери, стараясь оставаться на расстоянии с мужчиной. Девушке, безусловно, хотелось оттянуть хотя бы пару секунд, но злить Люцифера она и впрямь боялась. Что-то ей подсказывало, что она никогда не видела подлинной ярости демона, и видеть ее Вики не испытывала никакого желания. Девушка чувствовала себя...никак. Теперь, когда до очередного кошмара наяву оставались считанные минуты, она даже прекратила бояться. Чувство щекочущего страха в животе сменилось легкой тошнотой и слабостью в ногах. Люцифер шел впереди, не оборачиваясь и не вступая в диалог. Походка его была уставшей, а каждое движение было каким-то слишком медленным, словно сам демон размышлял о чем-то и совсем никуда не торопился, а до Вики ему будто бы и вовсе не было никакого дела. Остановись она на полпути – демон, вероятно, и не заметил бы, что шаги девушки стихли, и идет он один. Коридор, что вел Вики в то место, где, она была уверенна, её ждало очередное наказание, казался еще более длинным, чем прежде. Словно за то время, что девушка сидела в темнице, поворотов и разветвлений стало куда больше. Но Вики знала наверняка, что дорога до комнаты не удлинилась ни на шаг. Вики уже запомнила, что путь занимал ровно 24 вдоха и 23 выдоха. Мучительных выдоха. На двадцать втором ей захотелось сбежать, чего бы ей это не стоило. Но прятаться было негде. Вики сжала ладони в кулаки, продавливая кожу ногтями до боли. Войдя вслед за Люцифером в комнату, она ощутила, как мелкая дрожь стала пробирать все тело. Если впервые, когда девушка оказалась здесь с демоном, она считала, что он не желал намеренно причинить ей боль, а лишь исполнял свой долг, сейчас это мнение претерпело некие изменения. Теперь ее терзали далеко не призраки прошлого. У нее появился новый страх, и он носил имя. Мужчина остановился возле двери, не делая шагов вглубь комнаты. Вики совсем запуталась в том, что происходило, она даже не знала, как ей стоило вести себя, чтобы ситуация разрешилась в ее пользу, насколько это было возможным. Само присутствие Люцифера заставляло ее напрячься. Но, хоть она и знала, к чему следует готовиться, Вики никак не могла понять эмоций демона, и ее это раздражало еще сильнее. Жизнь научила девушку понимать перемены настроения совершенно разных людей. Практически каждая эмоция была прочитана Вики без особого труда. Но страх и неопределенность сбивали ее с толку, и она все никак не могла понять, что же происходило в голове у демона, а взглянуть прямиком в кроваво-красные глаза демона, как бы не было стыдно это признавать, девушка не решалась. Возможно, она боялась увидеть в них свой приговор. Развернувшись спиной к двери, возле которой стоял демон, Вики закрыла глаза, готовясь к худшему. Раздался хлопок двери, заставивший девушку резко обернуться назад. В комнате больше никого не было. Он ушел. Уокер с недопониманием уставилась на дверь, будто ответ на вопрос "Что происходит?" должен был появиться на ней. Девушка застыла посреди комнаты, но тут же начала быстро крутить головой в попытках найти нечто подозрительное. Здесь что-то не так. Точно что-то не так. Не бывает всё так просто. Взгляд Вики бешено метался по комнате, проходясь по всем предметам, которые ей были прекрасно знакомы. Она не останавливалась ни на чем конкретном, но упорно продолжала искать то, за что можно было зацепиться. Куда он ушел? Что здесь прячет? Какая новая пытка ждет меня? Что он хочет от меня? Неизвестность. Она толкает людей на самые отчаянные поступки. Она сводит людей с ума, заставляя их сжирать себя живьём. Она лучший серийный убийца: она не оставляет следов на местах преступления. Неизвестность лишь подталкивает человека к необдуманным решениям. Она может годами нашептывать сладкие речи о туманном будущем, вводя опасные инъекции с дозой сумасшествия под корку мозга. Неизвестность приводит к безумию, от которого не застрахован даже самый сильный из смертных. Душа Вики, которая была надломлена еще при жизни, не могла больше выносить всех эмоций, которые кружили девушку в урагане каждую секунду её пребывания в Аду. Когда человек начинает тонуть в своих чувствах, не понимая, где из них какое, он ощущает либо все сразу, либо ничего. И Вики почувствовала. То, что она так долго прятала, рвалось наружу, и девушка была не в силах это сдерживать. Нервный смешок слетел с её губ, постепенно превратившийся в сумасшедший смех боли и отчаяния. Уокер трясло как в предсмертных судорогах, но она этого не замечала. Её буквально тошнило от самой себя: она ненавидела свою беспомощность. — Жалкая. По-прежнему ничтожная и ни на что не способная. Ни на что не годилась при жизни, ничего не стою после смерти. Ненавижу...ненавижу...НЕНАВИЖУ! Истошный крик пронесся по комнате, и вместе с ним Вики бросилась к ближайшему стеллажу. Она начала скидывать все книги, пергаменты и склянки, которые разбивались о холодный мраморный пол и ранили ноги девушки, но ей было на это плевать: она не чувствовала ничего, кроме боли, которая каждый день разъедала изнутри словно яд. Уокер яростно двинулась к кровати, не замечая, как осколки впивались ей в ступни. По пути девушка резким движением опрокинула стол с «орудиями пыток», которые она так ненавидела при жизни и которых стала бояться здесь, в Аду. Оставляя кровавые следы на темных плитах, она подошла к постели и стала с остервенением швырять подушки в разные стороны. Одна из них порвалась в руках Вики, и пух стал разлетаться по всей комнате. Девушка глубоко вдохнула и подняла голову вверх, наблюдая, как перья от подушки кружили в воздухе, а затем медленно опускались на пол. Опустив взгляд вниз, Уокер заметила стальной блеск под кроватью. Нагнувшись, она медленно подняла наручники, которые упали во время погрома, устроенного Вики минутой назад. Девушка горько усмехнулась своей находке и почувствовала, как её руки начали мелко трястись. Такие же наручники на меня надевал Джеймс. Такими же наручниками он сковал мою жизнь и выкинул её за борт. Вики снова почувствовала скапливающуюся внутри неё агрессию, которая подкатывала к горлу, мешая дышать. Она ненавидела своё прошлое, ненавидела настоящее и не надеялась на светлое будущее. Но больше всего девушка ненавидела себя: она сделала свою жизнь адом, она позволила стать ей адом. Невозможно наслаждаться жизнью, не полюбив себя. Уокер не хотела больше слышать этот мерзкий голос в голове. Она закричала так громко, как только смогла, и, замахнувшись, швырнула ненавистный ей кусок железа в окно. Стекло с дребезгом падало на пол, разбиваясь на более мелкие осколки. Девушка подбежала к противоположной стене и дрожащими руками стала дергать занавески в попытке их разорвать. — Ну давай, покажись, Люцифер! Где же ты? Отлыниваешь от работы? Так нельзя! Речь девушки напоминала бред сумасшедшего. — Ну же, выходи. Я знаю, что ты тут! Я же здесь! Вот она я! Стою и покорно жду своего наказания! Давай, бей меня, швыряй в меня вещи, ударь об стену, воспользуйся своим дьявольским остроумием! Вики кричала до хрипа в голосе, продолжая яростно тянуть бархатную занавеску на себя. — Что б тебя... — девушка резко дернула мягкую ткань, что та наконец-то поддалась и сорвалась с карниза. Уокер не ожидала такого, отчего потеряла равновесие и упала на пол. Осколки острыми шипами впились в руки и ноги девушки. Вики почувствовала резкую боль по всему телу: тонкие струйки крови стекали по запястьями и щиколоткам девушки. — Черт, черт, черт. Ненавижу! Ненавижу тебя Люцифер! Я ненавижу все это! Ненавижу. Хриплые крики Вики превращались в тихие всхлипы. Девушка сжалась и обхватила себя руками, игнорируя осколки, впившиеся в ладони. Уокер стала бить мелкая дрожь, а глаза застилала пелена. Она больше не могла сдерживать слезы, больше не старалась быть сильной, больше не могла быть... — Лучше бы ты меня убил, Люцифер. — пробормотала девушка себе в сгиб локтя, — Или умереть во второй раз – невиданная роскошь для такой, как я? — Вики попыталась усмехнуться, но вместо этого из неё вырвался лишь жалобный всхлип. Ответом ей была тишина. Та же тишина сейчас покоилась у неё в душе и звучала в голове. Вики чувствовала: от неё ничего не осталось. В её море не штиль, там засуха. Уокер не знала, сколько просидела так в этой комнате. Да и какая разница? Время в Аду не имеет значения. Послышались шаги в коридоре, но у Вики не было сил, чтобы поднять голову. Ей было все равно, кто идет в сторону её комнаты. Её не волновало, что с ней будет дальше. Дубовая дверь медленно открылась, а в проеме показался знакомый силуэт. — Ого, сюда что, приходил мой отец? — невесело усмехнулся Люцифер и осмотрел комнату беглым взглядом, будто оценивая ущерб. Демон наконец-то обратил внимание на девушку, сидевшую посередине комнаты и сотрясавшуюся в рыданиях. Он окинул её взглядом и увидел красные пятна крови на её одежде. Мужчина сделал пару шагов к девушке, но резко остановился, когда услышал тихий скрежет, отдаленно напоминавший голос: — Пожалуйста...не подходи...не надо... Люцифер тяжело вздохнул. Не сводя глаз с Вики, он осторожно подошёл к кровати и положил на неё что-то. — Я хотел помочь тебе обработать старые раны, а ты решила наделать себе новых. — Сын Сатаны медленно двинулся в сторону выхода. — Сегодня обратно в камеру тебя поведет другой демон, не бойся, он ничего тебе не сделает, — мужчина уже почти закрыл за собой дверь, когда послышалось тихое и уставшее. — Поправляйся. Вики услышала глухой стук двери и осторожно подняла голову. Она медленно встала с холодного пола и, шатаясь, подошла к кровати. На ней лежали бинты и чистая одежда. Девушка трясущимися руками взяла белую марлю в руки и прижала к тяжело вздымающейся груди. Вот бы и душевные раны можно было перевязать белыми бинтами...