Красный Подснежник

      Дверь дома приоткрылась, Луз незаметно пробралась в свою комнату, кинула портфель куда попало и улеглась на кровати. Нужно было многое обдумать. Какие вещи взять с собой в поход? Сколько часов займёт дорога? Лечь пораньше или просидеть всю ночь в томительном ожидании? Столько вопросов, на которые надо дать ответы. После не долгих лежаний, Луз, ничего толком и не придумав, решила спуститься и узнать, что там на кухне готовит Ида, и чем занимается Король.       «Первым делом нужно проверить свою почту, а то опять что-нибудь напишут, а я ни сном ни духом», — подумала Луз, включая телефон. На экране появился значок почтового ящика, в котором было девять писем. В них находилась домашняя работа на всю следующую неделю, поэтому Луз спокойно отложила телефон на тумбочку и пошла вниз, на первый этаж.       Прежде чем завести диалог с Идалин на счёт ночёвки, Луз решила наведаться к Королю, из-за двери которого доносился шум. Она вежливо постучала в дверь и вошла. Король сидел у письменного стола и что-то писал, когда в его пространство вторглась Луз, он лишь мимолётным взглядом посмотрел на неё и принялся писать дальше. — Эй, привет, — радостно сказала Луз, подходя к столу. — Привет, — холодным голосом сказал Король. — Смотри, что у меня есть, — Луз положила на стол неизвестную книгу, которую она обнаружила сегодня в библиотеке. — И? — многозначительно сказал Король. — Посмотри внимательно, — Луз не могла долго ждать, поэтому дала подсказку: — Кто автор? — Сейчас, — Король наконец-то оторвался от написания рукописи и взял книгу в свои маленькие ручонки. Он внимательно прочитал название книги и автора, вновь взглянул на Луз, а потом обратно на книгу. — Это у вас в библиотеке? — Так точно! — Они согласились это опубликовать? — Король даже не знал, что сказать. Несколько месяцев тяжёлого труда дали свои плоды. — Да! — И сколько они уже напечатали? — улыбка расплылась на лице Короля. — Около ста штук! — Луз сама не поверила, когда увидела книгу на одной из полок, а потом ещё одну, и ещё... — Ну, отпразднуем? — Глупый вопрос! — воскликнул Король. — Конечно!       Луз обняла Короля крепко-крепко, он не стал противиться и принял поздравления. Единственное, что он хотел сделать, это продолжить писать, ведь не нужно останавливаться на достигнутом, а продолжать совершенствоваться дальше. — Ладно, не буду мешать, — сказала Луз, после недолгого разговора о первом успехе.       Она закрыла дверь в комнату Короля и отправилась к Иде, которая, судя по звуку, ушла с кухни и переместилась в гостинную. Предстоит серьёзный разговор, нужно убедить Иду на все сто процентов, чтобы она ничего не заподозрила. За окном уже стояла темнота, в которой, при возможности, можно было разглядеть всё ещё падающий снег.       Луз попыталась немного расслабиться, и вошла в гостинную. — О, Луз, — Ида что-то усердно вязала, сложно было понять, что именно. — Ты сегодня даже не отчиталась, прошла в комнату и всё. День был тяжёлый? — Нет, просто... — Луз задумалась, сама не зная почему. — Представь себе, уроки отменили из-за морозов. — То есть ты мёрзла напрасно? — Ида продолжала вязать, не обращая внимания на Луз. — Почему? Я посидела в библиотеке, почитала, — сохраняла спокойствие Луз. — Что интересного прочла? — Ну, я изучила некоторые виды цветков в книжке по зельеварению, но это неважно. Главное, что хорошо провела время. Не зря я туда сходила. — Тогда славно, — Ида слегка улыбнулась. После этого повисло долгое молчание, Луз сделала вид, что наблюдает за снегом за окном, а сама составляла план разговора. — Ида, мне тут Уиллоу предложила провести вечер кино, — начала Луз. — И что же ты хочешь от меня? — Ида впервые перевела взгляд с вязания на Луз. — Ты не будешь против, если я у неё переночую завтра? — с полной уверенностью ответила Луз. Она пыталась казаться максимально честной и правильной. — Да, без проблем, — сказала Идалин. У Луз будто гора с плеч упала. — Но при одном условии. — И при каком же? — Я тебя подвезу. — А без этого никак? — Луз вновь почувствовала напряжение. — Ты издеваешься! Ещё не хватало заболеть! Это моё условие, и не смей даже противиться. Либо не ходи. — Ида вновь вернулась к вязанию и продолжила работу.       Луз же снова обратилась за помощью к окну, но ничего толкового не придумала. Пришлось согласиться и не перечить. Она вновь вернулась в свою комнату. Когда все легли спать, Луз взяла свой портфель и стала думать над тем, что нужно взять с собой. Тёплая одежда сразу пошла в ход и заняла приличное место в рюкзаке. Следом туда полетел блокнот для заметок и магии, а то вдруг будет что-то интересное и это надо записать или наколдовать. После этого Луз решила пробраться на кухню и взять с собой что-нибудь съестное. Было бы странно, если б её застали посреди ночи за холодильником, но, к счастью, всё прошло без инцидентов. Набрав всего по-маленьку, Луз вернулась в кровать. Сон пытается обогнать огромный поток мыслей, но всё тщетно. Луз уставилась в окно, и тут её осенило! Она уйдёт сегодня с утра, оставит записку, что пошла пешком, предупредит об этом Уиллоу, чтобы та не проболталась, и все дела!       Именно так она и поступила, только солнце вылезло из-за горизонта, а Луз уже вышла на улицу во все оружии. И долго не думая, она отправилась в библиотеку почитать, а там и до 12-ти часов недалеко.

***

— Ты давно тут? — удивилась Эмити, которая пришла в ровно назначенное время. — Нет, я только пришла, — соврала Луз, которая несколько часов к ряду томилась в библиотеке. Обе были одеты в теплую одежду. Эмити в белом пальто, а Луз в черной куртке. «Мы будто две противоположности. Как ангел и демон», — подумала Луз и по-дурацки улыбнулась. — Так, Луз, я нарисовала небольшую карту, — Эмити достала потрёпанный листок из своей походной сумки и показала подруге. Луз посмотрела на карту, если её можно было так назвать: кругом закорючки и неизвестные крестики. — Угу, — Луз решила сделать вид, что всё понимает. — Я видела этот цветок в детстве. Казалось, что он совсем не досигаем для меня. Но сейчас, я думаю, что у нас получиться. — Конечно. Мы ведь команда, — подбодрила Луз и вытянула кулачок, чтобы та ударила по нему в знак поддержки. Но Эмити недоумевающим взглядом посмотрела на Луз. — Просто ударь в мой кулак. — Зачем? — изумилась Эмити. — Ладно, проехали, — смирилась Луз и вернула замёрзшую руку в карман. — И куда мы направляемся? — Сначала мы пройдём «Базар Душ», а там посмотрим. — Веди.       Дорога до таинственного места «Базара Душ», по подсчётам Эмити должна была занять часа два от силы. Поначалу «команда» шла молча, будто не путешествовала, а торопилась на какое-то очень важное собрание. Тем более холод давал о себе знать и подгонял их. Луз чувствовала, что сегодня было холоднее, чем вчера. И решила завести диалог на эту тему: — Странная погодка, да? — И не говори, — согласилась Эмити. — Самое главное это найти привал, где можно развести костёр. — Полностью согласна, — после этих слов тишина продолжалась до тех пор, пока не прервала её Эмити: — Смотри, вот и базар, — она указала пальцем в даль, где виднелись небольшие домики и лавчонки. — Там продают всякую ерунду. Быстро пройдём и дальше устроим привал. — А почему быстро? — удивилась Луз. — Это преступный район. Здесь лучше не задерживаться, — пояснила Эмити. — Оу, я даже не знала... — Мне рассказывали, что здесь кругом мошенники, да шарлатаны, — Эмити пустила мимолётный взгляд на Луз и добавила: — Так что следи за своими вещами. — Хорошо, буду наготове, — подчинилась Луз. Около входа стояла небольшая вывеска из дерева, на которой было что-то вроде иероглифов. — А что это за надписи? — Честно, я не знаю. Прости, я здесь никогда не была и для меня всё в новинку, как и для тебя. Так что мы на равных, — улыбнулась Эмити.       Как только они обошли табличку, то пошли по проторенной другими дороге. Спустя шагов десять, из-за огромного количество различных магазинчиков на один квадратный метр, глаза разбегались в разные стороны. Продавцы действительно вызывали недоверие, все какие-то тёмные, большинство носили капюшоны и причудливые маски, будто специально для таинственности. Эмити старалась идти ещё быстрее, а вот Луз наоборот замедлилась. Ведь здесь было столько интересного и нового! Она попала в совершенно другой мир. «Чёрт, я забыла взять самое главное. Это деньги!», — Луз уже хотела быстро добежать до дома, но, немного подумав, посчитала это очень глупой затеей. Эмити же заметила постоянно отвлекающуюся Луз и решила сбавить темп, ведь она отдалилась от неё на приличное расстояние. — Ты чего так медленно? — сказала Эмити. — А? —Луз уже смотрела вперёд, на лавку с комиксами. — Я с кем говорю? — Эмити говорила это тихо, ведь кроме них тут ещё куча других покупателей, которые, иногда, поглядывали на компанию. — Стой, — остановилась Луз. — Можно я посмотрю отдел с комиксами? — Луз, ты издеваешься? Мы ведь не за этим сюда пришли. — Ну пожалуйста, — умоляла Луз, она была похожа сейчас на маленького ребёнка, который просит у мамы новую игрушку. — Хорошо! Но только быстро! — Конечно! — Луз при виде огромной коллекции комиксов выпучила свои глаза, как две медные монеты. Эмити встала позади неё, ожидая какой-нибудь засады. — Вам что-то подсказать? — сказал загадочным голосом продавец. — Пока нет, — автоматически ответила Луз и продолжила смотреть на всё своими блестящими кариеми глазами. Она пошарила по карманам, но в них не завалялось ни одной копейки. Тогда Луз решила обратиться за помощью к своему рюкзаку, но поняла, что за спиной его нет. — Эмити! — Луз, смотри какой здесь классный набор магических шаров! — откликнулась та, она уже была на другой стороне улицы и тоже смотрела на дурацкие побрякушки, как зачарованная. Хотя недавно следила за Луз и держалась подальше от этого всего. Эмити посмотрела на тревожное лицо Луз и внимательно посмотрела на неё: — А где твой портфель? — У меня тот же вопрос, — подбежала к подруге Луз. Она осмотрелась вокруг, пытаясь понять что-то и увидела в далеке свой портфель на спине у незнакомца. — Побежали! — Она резко схватила Эмити за руку и потянула за собой. Та не стала сопротивляться. Она как бы очнулась от заклятия чарующих вещей и вернулась в реальный мир.       Луз бежала быстрее света, но преступник будто наколдовала себе внеземную скорость. Он чересчур аккуратно лавировал между покупателями и уже приближался к выходу из базара. Эмити успела несколько раз подскользнуться, но не упала. Впереди виднелся лес с кучей деревьев и кустарников, окутанных снегом. — Эй, вор! А ну остановись! — кричала вслед Луз. Она уже не могла бежать и навалилась на ближайшее дерево. — Луз, ты чего остановилась? — Эмити побежала дальше вперёд, ведь до этого она бежала в полсилы. — Не волнуйся. Я тебя догоню, — выпуская пар изо рта, закончила Луз. Она на секунду закрыла глаза, холод нахлынул с новой силой, будто температура опустилась ещё на десять градусов. Когда она вновь открыла глаза, то заметила, что сидит, навалившись на дерево. Луз не спеша поднялась и поняла ещё кое-что — небо окутала ночная тьма. «Где Эмити?», — спросила себя Луз. Тишина царила везде, поэтому догадаться по звуку, где Эмити было сложно. Но, возможно, по следам удастся пройти? Темно. И даже блокнота не было под рукой, чтобы наколдовать себе свет...       Пришлось идти на ощупь, трогая заснеженные деревья и мямля себе под нос всякие гадости. Спустя некоторое время, Луз не знала сколько именно она здесь бродит, но достаточно долго, чтобы промёрзнуть до костей, она заметила на горизонте свет. Сначала Луз подумала, что это костёр, но чем ближе она приближалась к дымке света, то понимала, что это вовсе не костёр, а круг факелов, в середине которого находилась Эмити, и она была без сознания. Луз сразу поняла, что тут что-то неладное и спряталась за деревом...