Счастливые парни читают книги и пьют кофе

      Эшли ещё не раз напомнила о своей вечеринке. Она приходила ко мне каждое утро, выпивала мой кофе и смотрела на меня выжидающе. Просто, чтобы это прекратить, мне пришлось дать слово, что я приду. — Но только, Тайлер, пожалуйста, это не Хэллоуин! — Что ты имеешь в виду? — Оставь спортивки и растянутые свитера в своём музеи ужаса. У тебя же есть что-нибудь поприличнее!       К моему сожалению, Брендон был с ней согласен. Ему никогда не нравился мой стиль ни в одежде, ни в жизни. Он даже пообещал попытаться приехать, чтобы лицезреть мой первый официальный выход в свет после «великой Тайлеровской депрессии». Потом бросил трубку, потому что находился на какой-то тусовке.       Сам же я уже давно разучился веселиться. Последняя вечеринка, на которой я был, была ещё в студенческие годы. Затем работа, семейная жизнь… Том тоже не был тусовщиком. Мы ограничивались посиделками с друзьями и набором пицца-пиво-фильмы. Возможно, пора что-то менять.       Мне стоило больших усилий убедить Эшли, что я справлюсь сам. Уж привести себя в порядок и подобрать одежду я могу без посторонней помощи. А ещё мне нужно было время настроиться. К мероприятию, в помещении, полном народа, алкоголя и громкой музыки, после года тишины надо быть готовым. Морально. А в этом помогает подготовка физическая.       Я стоял перед зеркалом после душа. Я давно не видел себя, не смотрел в себя. В своей квартире разбил зеркало вскоре после смерти мужа, отворачивался от случайных отражений, здесь не поднимал глаза. Пришло время посмотреть во что я себя превратил. Под глазами синяки, вокруг морщины, хотя мне только стукнуло тридцать, а в самих глазах нет жизни. Седина на висках, отросшая щетина, на которую я не обращал внимание как минимум пару недель…       Я взял бритву и долго её рассматривал, ловя на лезвии лучи лампы. Не знаю почему, но я чувствовал лёгкий страх и трепет перед этим предметом. Что-то завораживающее и устрашающее. Я затаил дыхание, прежде чем провести ей раз. Затем второй. Начало положено. Сбрить оставшееся теперь будет легче. Отчего-то избавление от лишних волос приносит едва уловимое чувство облегчения.       С выбором одежды всё намного проще. Чёрная полупрозрачная рубашка и чёрные скини — вещи, которые я бросил в чемодан практически случайно, не задумываясь, где я буду их носить на холодном острове. Сейчас они очень кстати. Сквозь просвечивающую ткань было видно кольцо, но оно не привлекало к себе внимание. По крайней мере не так, как татуировки.       Возле паба стояла куча машин. Кажется, я пропустил начало. Внутри уже веселится многочисленный народ. Приглушённый свет, цветомузыка, которой не было или не пользовались в этом заведении в будни, громкие басы и звонкой смех. Ирландцы определённо знают толк в праздниках.       Для начала, мне нужно найти Эшли, чтобы зафиксировать своё присутствие, пока она ещё не очень пьяна, а я ещё в приличном виде. К слову, это оказалось не так уж и трудно. Не сложно заметить её пламенные волосы в центре толпы. Сложно пробиться к ней через эту толпу. Но мне удалось, и я легонько постучал её по плечу, чтобы привлечь внимание. — Тайлер? Это ты?       На её лице были удивление и восторг. Уж не знаю, что больше её поразило: моё появление или мой внешний вид. — Кто же ещё? — Я и не думала, что ты выглядишь настолько горячим!       Она крутила меня, пытаясь разглядеть со всех сторон. — Перестань, иначе я уйду. — И речи быть не может! Ты остаёшься с нами! — Но запомни, как только пробьёт двенадцать я, как Золушка, убегу.       Эшли что-то пробурчала в ответ и попросила подождать. Толпа проглотила её, но вскоре выплюнула обратно с двумя красными пластиковыми стаканчиками в руках, один из которых вручила мне. Я пытался понять, что внутри, но ни по цвету, ни по запаху нельзя было определить. Что-то намешанное с чем-то. — Пей!       Я без пререканий подчинился. Это не было чем-то высокоградусным, но определённо позволило немного расслабиться. А потом начался водоворот. Эшли знакомила меня с людьми, они искренне улыбались мне и предлагали выпить, а я не отказывался. После третьего стакана уже не запоминал лица и имена, зато стал двигаться в такт музыке и смеяться с чужих шуток. Атмосфера была крайне дружелюбной, а желание развлекаться у этих людей было невероятно сильным.       Когда Эшли потеряла меня из виду, я проложил себе дорогу в бар. Чтобы дотерпеть до Нового Года мне нужно, нет, жизненно необходимо поддерживать уровень алкоголя в организме. На напитках никто не экономил. Казалось, здесь было всё, что только можно было легально достать. Я намешивал себе коктейль, как вдруг спиной почувствовал, что кто-то стоит рядом со мной. Не оборачиваясь, я продолжал лить ром в свой стакан. Знакомые руки рядом наливали себе виски. Чертовски знакомые руки.       Я с раздражением обернулся: Джош стоял рядом и пристально смотрел, словно у него вместо глазных яблок рентген. Почему мне так везёт натыкаться на него куда бы я не пошёл? — Эшли как всегда сделала по-своему? Маленькая девочка любит подбирать бродячих псов.       Он с победной улыбкой отпил из своего стакана. Будто всё ещё не понял с кем связался. — И скольких людей ты собираешься покусать? — Только тебя. — Попытаешься это сделать — и я найду способ тебя усыпить.       Больше я не отходил от Эшли. Как ни странно, но это был действенный способ не встречаться с её братом. Я расплылся по столику рядом с Эшли и её другом, давно потеряв смысл разговора. Они что-то доказывали друг другу, кажется, это было связанно с портовой деятельностью в Дублине. Или не в Дублине. Или не с портами вообще. Я скучающе рассматривал людей вокруг нас. Блестящий пиджак привлёк моё внимание. На моей памяти только один человек всерьёз носил такое. — Брендон!       Он обернулся. Я кинулся в его объятия, расталкивая всех, кто попадался мне на пути. Несколько месяцев разлуки — слишком большой срок для нашей дружбы. Возможно, я скучал по этому засранцу. Он прижимал меня к себе, пряча мои слёзы от посторонних глаз. Я не сентиментальный! Это всего лишь минутная слабость, да и позорная влага не вышла за пределы глазниц. Сморгнув её, я с широченной улыбкой отстранился от Брендона, всё ещё придерживая его за предплечье.       Невероятно, я бежал от этого человека в другую страну, а сейчас безумно счастлив встретиться с ним вновь. — Я рад тебя видеть! — Ты же не думал, что я пропущу это знаменательное событие? — На самом деле, надеялся, что променяешь меня на очередного мальчика лёгкого поведения.       Брендон рассмеялся. Так заливисто, откинув голову назад. Так смеялся только он. Но встречу с лучшим другом кое-что омрачало. Брендон в своём наряде и с таким поведением привлекал к нам слишком много внимания, которого я пытался избежать. И лучший друг не был бы лучшим, если не заметил этого. — Кажется, я слишком трезв для этого местечка.       Я взял его за руку и повёл сквозь толпу к бару. Брендон временами сжимал мою ладонь в безмолвной поддержке. Я был ему безумно благодарен. Расстояние помогло мне по настоящему оценить его помощь. Первый бокал исчез в Брендоне за считанные секунды. Он тут же налил себе второй. Невозможно представить вечеринку, где Брендон будет трезвее всех. Поэтому сейчас он пытался догнать нас и даже заполучить фору. Незаметно подливал и в мой стакан. — Ты пошёл на поправку, это заметно. Занялся собой… — Я постарался для сегодняшнего вечера.       За спинами раздалось лёгкое покашливание. Я обернулся с опаской: подозрительно долго я не видел моего любимого соседа. Но это оказалась всего лишь Эшли. Она пыталась подать мне какие-то намёки глазами, но быстро поняла, что я безбожно туплю. — Тайлер, не мог бы представить мне своего парня?       Я выпятил на неё глаза и, скорее, был похож на обезьяну в зоопарке, чем на цивилизованного человека. Брендон задержал стакан возле лица, наблюдая за происходящим. — Моего кого? — Парня, молодого человека, твоего мужчину…       Я рассмеялся, согнувшись и придерживая себя за живот. В последний раз нас считали парой на последних курсах колледжа, и я думал, эти времена давно прошли. — Это… всего лишь… Брендон… — Я делал судорожные вдохи между словами из-за непрекращающегося смеха. — Ну спасибо за «всего лишь»! — Брендон перебил меня.       Он ткнул локтем мне в рёбра, приводя в чувства. Успокоившись, я провёл рукой по лицу, смахивая остатки смеха. Эшли тактично ждала, хотя её глаза до краев были полны любопытства. — Это Брендон. Мой лучший друг. А это Эшли… — Хозяйка вечера. — она протянула Брендону ладонь для рукопожатия, но тот, с видом королевской особы, поцеловал её. — Так значит вы не вместе?       Я заметил, как она быстро приободрилась. Выпрямила спину, немного выпятила грудь вперёд, поправила волосы. Брендон был её типажом. Чувства бедной девочки надо срочно спасать. — Нет. Но Брен из моей команды. — Активный нападающий сборной! — Брендон быстро смекнул что к чему.       Теперь грудь вперёд выпятил он. Я стукнул его в плечо, что бы он не стал говорить о своих матчах и решающих пенальти. — Оу. Я поняла. — Эшли покраснела. — Но ты же поможешь мне задержать его подольше? — В этом можешь не сомневаться.       Брендон протянул мне очередной стаканчик. Жидкость обожгла горло, но это только больше раззадорило. Я осознал, что пока эта парочка рядом, я не смогу долго сопротивляться. Именно эти люди вернут меня к жизни.       Уже совсем скоро люди начали отсчитывать секунды до Нового года. Кроме нас с Брендоном. Мы стояли в стороне, молча наблюдая за толпой. Я положил голову на его плечо и прикрыл глаза. Сейчас хотелось быть где-то далеко, где ты каждой клеточкой проспиртованного тела ощущаешь себя дома. Когда толпа с визгами начала чокаться стаканчиками, Брендон поцеловал меня в лоб. — С новым годом, Тайлер! — И тебя! Пойдём найдём Эшли?       Я за руку потянул его в гущу событий. Найти Эшли и сейчас не составило труда. Я быстро её отыскал глазами, но остановился на полпути. — Почему остановились? — Рядом с ней её брат.       Брендон проследил за моим взглядом. Он сначала хмурился, но уже вскоре его глаза вновь заблестели. Ох, знаю я этот блеск… — Её брат — это вон тот кучерявый красавчик? — Он же и мой ужасный сосед. — процедил я сквозь зубы. — Тот самый, за которым ты сталкерил? — Да не сталкерил я! — Ага, конечно. Только, Тайлер, скажи сразу, собираешься ли ты хвататься за его милую задницу, иначе это сделаю я?       Не знаю почему, но я категорически не хотел, чтобы Брендон подходил к Джошу. Возможно, потому что волновался за друга: этот ненормальный может сделать всё что угодно. — Я не собираюсь этого делать, но и у тебя не получится. Он мерзкий натурал. — Мерзкий, потому что натурал или… — Давай ты закроешь эту тему и пригласить меня потанцевать?       Мы вышли на танцпол под какой-то миксованный рок-н-рол. Вскоре к нам присоединилась и Эшли. Мы отжигали под хиты, смеялись над шутками, веселились. В перерывах я утолял жажду крепкими напитками. Временами выходил подышать на террасу.       С сигаретой в зубах я крутил пальцами кольцо, которое вылезло из-под рубашки из-за энергичных танцев, и наблюдал через окно за Брендоном и Эшли. Он давай ей частный урок знойной бачаты, а она наступала ему на ноги слишком часто, чтобы это было случайностью. Я почувствовал необычайный прилив нежности к этим двоим. Они хорошие люди. Мне повезло быть их другом. Дверь на террасу хлопнула. Я вздрогнул, выходя из своих мыслей. И ещё раз, когда заметил перед собой Джоша. — Мне теперь и покурить спокойно нельзя?       Я не был зол или сильно недоволен. Алкоголь и усталость уже потупили чувства. А вот Джоша трясло от негодования. — Убери своего выпендрёжника от моей сестры! — А что случилось?       Я похлопал глазками, искренне не понимая в чём проблема. Эти двое буквально перед нами, за окном, весело смеются. — Он слишком часто трётся возле неё. Я не позволю! — А по-моему, она не против. Но если так нравится строить из себя старшего брата, то сам подойди к нему. Хотя на твоём месте я бы беспокоился за свою задницу. Брендон и не таких натуралов затаскивал в кровать. — Да что за отряд пидорасов ты тут организовал?       Джош ткнул мне пальцем в грудь, нависая черной тучей. Я смахнул его руку в сторону, но он тут же схватил моё запястье, притягивая меня ближе к себе. Его глаза впились в мои. — А ты что, обижаешься, что тебя не позвали? — Я шипел ему практически в лицо. — Лучше заткнись! — А то что? Ударишь? — Подумываю над этим. — Ну как додумаешь — сообщи.       Я вырвал свою руку из захвата, выдохнул ему в лицо дым из последней затяжки и пошел обратно в бар, задевая его плечом. И почему мне так везёт цеплять этого мудака? Из всех возможных людей в качестве предмета ненависти он выбрал меня. Небывалая удача.       Стоило сделать пару шагов вглубь помещения, как Брендон подлетел ко мне, рассматривая моё лицо на наличие дефектов. — Я заметил, у тебя был эмоциональный разговор с соседушкой, м? — он подмигнул мне с лукавой улыбкой. — Пытался замолвить за тебя словечко. — И как? — Мне надо выпить.       Время летело необычайно быстро. Мы зажигали на танцполе, и мне это нравилось. Я давно не ощущал себя настолько легко. Правда, алкоголь, который я продолжал в себя вливать, начал активно влиять на меня. Я уже не мог прямо ходить, в голове был туман. Очередной раз запнувшись по дороге к друзьям, обосновавшимся у бара, я понял, что с меня хватит. — Я пожалуй пойду домой. Ещё раз с праздником! — Сможешь добраться сам? — Брендон был взволнован, но мой утвердительный кивок его успокоил. — тогда я допью и догоню тебя, хорошо?       Я обнял Эшли на прощание, помахал кому-то из новых знакомых и направился к выходу. По дороге я искал в карманах ключи от машины, не следя за обстановкой, поэтому и врезался в кого-то. — Извиняюсь! — Когда ты уже начнёшь смотреть по сторонам? — разумеется недовольный голос принадлежал Джошу. — Я забираю свои извинения.       Я пошел дальше, оставляя его позади. Выйдя на улицу, я поежился от порывов ветра. К сожалению, холодный воздух не помог мне и на чуточку протрезветь.       До коттеджей я ехал аккуратно. Значит хотя бы часть рефлексов оставалась в рабочем состоянии. Да и сказывался большой водительский опыт. Это не могло не радовать. Правда я ехал со скоростью черепахи, вцепившись в руль. Том называл это «стиль старушки». Я так бы и доехал спокойно до дома, но сзади кто-то пристроился. Мой преследователь подавал какие-то сигналы, которые мой пьяный мозг очень долго расшифровывал. Но когда понял, я охотно притормозил. Последовала мгновенная реакция. Грязный внедорожник обогнал меня и резко вывернул влево. Джош слишком много на себя берёт. Он хочет войны — он её получит.       Бросив свою машину возле дома, я направился к соседнему. Этот трус не реагировал на мои крики, и мне пришлось барабанить по его двери руками и ногами. — Выходи из этого чёртового дома!       Я продолжал избиение двери. Ярость захлестнула меня с головой и я уже не мог успокоиться. Я начал хватать камни с земли и с криками кидать их в окна. — Совсем крыша поехала?! — заорал он, наконец выйдя из дома. — Сам ты псих! Нам пора уже поговорить по-мужски. — Иди отоспись! Мне не о чём с тобой говорить! — За то мне есть что тебе сказать!       Я надвигался на него, как настоящая машина для убийств. От злобы меня потрясывало, а глаза, я чувствовал, налились кровью. — Да что мне вообще может сказать суицидальный гей?       Он сделала большую ошибку, сказав это. Я врезал ему кулаком в щеку. Не сильно — усталость окутала всё тело — но всё равно больно. Я стал колотить его в грудь ослабшими кулаками. А он и не сопротивлялся! Лишь прикрывался руками от ударов. — Урод! Ты такой урод! — Успокойся! — за спиной послышался голос Брендона.       Его руки легли мне на талию, и уже в следующий момент он оттаскивал меня от Джоша. Я продолжал молотить пустоту. — Отпусти меня и я выпушу ему кишки!       Я брыкался, пытался хотя бы ногой задеть ненавистного соседа. — Охраняй свой дом, мои руки уже пахнут бензином! — орал я. — Запри его! — Джош пытался перекричать меня. — он буйно-помешанный! — Заткнись.       Фраза Брендона остановила меня. Я безвольно повис в его руках. Что до Джоша, то он вроде бы даже растерялся и уставился на него широко раскрыв глаза. Потом потряс головой. — Надрались оба. — Джош собрался уходить в дом. — Стой на месте. Мы не закончили. — приказал ему Брендон.       Тот, на удивление, остался. Тогда мой друг поставил меня устойчиво на ноги, придерживая за плечи. — Иди домой и ложись спать, хорошо? — он говорил с такой нежностью, как старший брат, что слёзы начали скапливаться на моих глазах. — Нет! — Тайлер, я тут разберусь и приду. Увидимся завтра.       Он обнял меня и подтолкнул в сторону дома. Я шел, постоянно спотыкаясь. Иногда оборачивался на Брендона, но не мог расслышать его разговора с Джошем. Я не хотел оставлять их наедине, но и держать себя в вертикальном положении уже не мог.       Ели как открыл входную дверь, с десяток раз вставляя ключ мимо скважины. С божьей помощью, не иначе, я поднялся по лестнице в спальню и прямо в одежде плюхнулся на кровать. Как бы сильно я не беспокоился за Брендона, усталость взяла в верх, и я провалился в мир грёз.