(Не) его избранная

Выскочив из дома, Алдениус не долго бродил кругами, пытаясь вернуть себе возможность рассуждать здраво. То, что в доме показалось реальным шансом, сейчас медленно расплывалось, под напором его знаний и опыта. Вероятность что мальчишка-волк и девочка из ледяных струй способны победить такое зло как Мертвая мгла… Это было нереально. Но он точно помнил о том, что надо соединить невозможное и эти двое уже сделали первый шаг. Но если он ошибется? В этом случае они оба погибнут и их смерть будет на его руках, потому что, дав им надежду, он точно знал, что они ей воспользуются. Они были слишком юными и доверчивыми, и хотели жить в мире, где им не будет ничего угрожать. Сев на камень, маг прикрыл глаза, собираясь с мыслями. Тот, с кем он мог посоветоваться, был слишком далеко и добраться туда через портал одному было слишком рискованно. Потому что для него это будет путь в один конец, а значит нужна будет помощь девочки, пусть даже та, не слишком опытна. Но это можно пока отложить, и маг провел рукой открывая портал… Медленно двигаясь по коридору, освещенному лишь мечущемся пламенем факелов, Алдениус старался идти как можно тише. Библиотека была защищена от попыток проникнуть в нее с помощью магии, поэтому идти приходилось ногами и натолкнуться на стражу проще простого. Он услышал шаги и вжался в темный угол, видя, как охрана медленно прошла по коридору перед ним. За эти годы ничего не изменилось, а это давало шанс. Крадучись, он дошел до заветной двери и потянул ее на себя, надеясь, что что петли хорошо смазаны, и вошел внутрь. Благоговейный трепет, что всегда охватывал его, стоило оказаться в библиотеке, снова пронесся по телу и старик улыбнулся. Уверенно проходя между стеллажами с огромными фолиантами, он нашел нужную книгу и осторожно вытянул ее с полки, устраивая на столике перед собой… Спустя несколько часов, он так же бесшумно вышел на улицу, радуясь, что ночи все еще длинные и до рассвета оставалось немного времени. Солнце лишь робко выглядывало из-за дальней стены, и маг устало провел рукой по лицу, а потом открыл портал. Скинув охранительный полог, он прошел в дом и увидев спящих молодых людей, усмехнулся. Может быть все это правда. Кто знает? Клаудиус тут же проснулся, услышав, что в доме помимо них кто то есть. Он распахнул глаза и уставился на старика, но поняв, что это он, волк спокойно опустился обратно на подушку. - Проснулся? - тихо уточнил старик, - вставай, только не разбуди ее. "Раскомандовался" проворчал Клаудиус про себя, но послушно встал, стараясь не разбудить девушку и последовал следом за магом на улицу, - что случилось? куда ты уходил ночью? - Почитать. Знаешь ли, это весьма занятное занятие. И можно узнать много нового. Скажи, на что ты готов, чтобы побудить Мертвую мглу... Если, конечно, ты готов.... Волк нахмурился, - если это действительно возможно сделать, то я готов участвовать в этом, но только если Ауреллия будет в безопасности. - Не будет, - старик покачал головой, - если мы решим рискнуть, то в безопасности не будет никто... Поэтому взвесь все и подумай, может быть проще прыгать по порталам пока зло не поймет, в ком может быть сокрыта угроза. - В ком может быть скрыта угроза? Что ты имеешь в виду? - В вашем сыне, - Алдениус пристально посмотрел на него, - и зло не позволит ему появиться на свет. - В нашем сыне?! - Клаудиус выпучил на него глаза, - старик, у нас не может быть сына... - Это ты так считаешь, но ты забываешь, что она не просто человек... вернее, она не совсем человек... - Но и не волчица, - тихо отозвался Клаудиус, - ты ведь знаешь, что я из того народа, где есть предназначенные... - Тогда почему ты с ней? Испортил девчонку, просто чтобы поиграться? Волк зарычал, - я люблю ее! - И что? Ты сам говоришь, что она не из твоего племени. - Поэтому я и не буду возвращаться с ней в свои земли... Наша любовь запретна... - Ты такой наивный волчонок... А почему ты решил, что твоей избранницей должна быть именно волчица? - Так мне говорили, - Клаудиус пожал плечами.... - Хорошо, давай представим, что вам придется вернуться в ваши земли и тебе приведут волчицу, что предназначена тебе. Что ты сделаешь? Уши понуро опустились, - мне придется нарушить древнюю традицию и отказаться быть с той, кто предназначена мне... - Черт побери, да откуда ты такой бестолковый? И с чего ты взял, что та, кто предназначена для тебя, обязательно волчица? - Я ведь сказал, мне с детства об этом говорили...еще о запретах, о том, что никому нельзя трогать мои уши...у нашего народа очень много правил... - А с ушами то у тебя что? - старик улыбнулся. - Другие не могут их трогать, это причиняет мне боль, - Клаудиус пожал плечами, - не знаю, почему так...только Ауреллия может это делать.... - Ты просто невозможный тупица, - старик улыбнулся еще шире, - скажи, а с ней происходило что-то еще, чего никогда не было с другими женщинами. И не смотри на меня так, я догадываюсь о том, сколько их было у тебя. - Ну...- Клаудиус задумался, - один раз при ней я обрел человеческий облик…что странно, ведь это приоритет моей избранницы...- уши встрепенулись, - ты хочешь сказать...? - Я ничего не хочу сказать... Это верования твоего народа, и ты знаешь их лучше меня. - Но тогда, получается, она предназначена мне, - уши оживились и встали торчком, — значит, мы можем не скрываться и даже вернуться в мои земли?? - Может и можете... я не знаю... вдруг тебя поджидает там твоя волчица.... Или еще какие-нибудь неприятности... твои земли далеко, мне мало что известно о них. - Не прикидывайся старик, - Клаудиус пристально смотрел на него, - что ты там говорил про нашего с принцессой сына? - Что Черная мгла не позволит ему родиться. - старик перестал улыбаться, - только и всего. - Если у нас будет сын, то какое Черной мгле до него дело? - Потому что он точно будет обладать силой, чтобы остановить ее. Но для этого должно пройти время. - Наш сын будет обладать силой, которая сможет остановить Черную мглу, - Клаудиус недоверчиво смотрел на старика, - что ты такое говоришь? - Это лишь предположение, но слишком явное. Именно об этом и говориться в пророчестве. - Что за пророчество? Ты можешь перестать говорить загадками и все объяснить нормально, - не выдержал Клаудиус. - Есть легенда о том, что Черная мгла будет повержена сыном того, кто может быть одновременно зверем и человеком и той, которая рождена под мертвой звездой. При рождении Ауреллии мертвая звезда была на небе, а ты… оборотень. - И ты думаешь, что речь идет о нашем сыне? Но как такое возможно? - Потому что никогда оборотень не влюблялся в такую как она.... - В такую, как она? Что ты имеешь в виду? Что мы из разных рас? - Она не просто человек, она особенная и это очень важно. - Но я не готов рисковать нашим сыном, - тихо сказал Клаудиус, - ведь он будет совсем крохой...сколько же лет он будет жить в опасности, пока не сумеет победить эту мглу...а вдруг, он пострадает?? - Именно поэтому я и предлагаю это сделать вам. - Мы можем побороть ее? - недоверчиво уточнил Клаудиус, - каким образом? - Я не уверен, но думаю вы как раз те, о ком говорится в легенде. Но... скажи, у тебя есть кровный побратим? - Кровный побратим? - Клаудиус нахмурился, - мы с Секандусом кровные братья...уже довольно давно... - Секандус человек? - Ну да, это младший принц Троиссии и мне думается, что он человек... - Тогда сперва нужно сходить и все проверить, а потом уже, если надо, то искать твоего Секандуса. - А зачем нам Секундкс? - не совсем понял Клаудиус. - Твой кровный побратим — это третья часть пазла... - Так прямо и говорится в пророчестве? - недоверчиво уточнил Клаудиус. - Про кровного побратима да, все остальное это только мое предположение. - И объяснить нормально ты, видимо, не в состоянии? - уточнил Клаудиус, - говоришь полузагадками.... - Какое объяснение ты ждешь от меня молодой волк? Ты хочешь, чтобы я рассказал тебе как должно быть? Этого не знает никто! Ни ты, ни я.… может быть только старый Мильбас... - Что за старый Мильбас? Очередной сумасшедший старик типа тебя? - Это был великий маг. И не тебе щенок называть его сумасшедшим стариком... Если ты заставишь свою лохматую голову работать, то вспомнишь это имя! Волк оскалился, но потом внезапно действительно вспомнил того, о ком говорил его собеседник. Этот Мильбас и правда был Великим магом и даже пытался победить мглу, но даже у него ничего не получилось, он канул в небытие и после этого все земли и северные и южные, на общем совете решили, что они ничего более не могут противопоставить Черной мгле и они пошли на выдвинутые ею условия... Все это было за несколько лет до рождения Клаудиуса, поэтому они с Секандусом прочли обо всем этом в библиотеке замка и еще тогда все это им показалось чем то нереальным. Весь мир, как они тогда считали, не зная, что есть Пустошь и за ней тоже есть поселения, склонился перед тем, что даже осязать было невозможно. Алдениус увидел, как изменилось выражение морды и кивнул. - Нам надо пойти к озеру, уверен, что Мильбас сможет нам помочь. - Стоп, подожди, - Клаудиус потряс головой, - Мильбас погиб, ведь так? О каком озере ты говоришь и каким образом он сможет нам помочь? - Об озере душ... Нам придется пойти туда всем троим, чтобы разобраться во всем. - Озеро душ? - Клаудиус почувствовал, как шерсть на загривке встает дыбом и вовсе не от злости... - но как мы туда попадем? - Пойдем и попробуем дойти... У нас просто нет другого выхода...Мгла не остановится, тот кто стоит за этим очень могущественен. - Подожди, подожди, - Клаудиус жестом остановил его, - ты хочешь сказать, что мгла действует не сама? Кто-то управляет ей? - Я не знаю, - честно сказал Алдениус, - но я не верю, что такое зло появляется само по себе. Клаудиус пожал плечами, он вообще никогда не задумывался о том, откуда Черная мгла взялась, просто знал, что она есть и все... - думаешь, Ауреллия согласится на все это? - Я уверен в этом. Она из тех, кто хочет помогать людям. Пусть даже сейчас для нее важен только ты. Клаудиус вспомнил, как девушка говорила о том, что действительно хочет принести людям Троиссии воду и кивнул, - ты прав...она и правда считает, что должна помогать людям. - Вот видишь... - старик вздохнул, - она чудесная... - Я знаю... я очень люблю ее и боюсь потерять, - тихо сказал он, хотелось поделиться с кем-то своими мыслями, и этот маг был не худшим вариантом, - я боюсь, что не подхожу ей... я зверь, а она принцесса... - Она любит тебя, а кто и кому подходит... этого не знает никто. Клаудиус вздохнул, - всю жизнь я жил считая, что только среди своего народа смогу найти свое счастье, но...оказалось, что все совсем иначе... - Вот видишь, ты тоже заблуждался. Нет человека, который никогда бы не ошибался, но важно делать выводы из своих ошибок. - Я боюсь, что она может решить, что сделала ошибку и что она не хочет быть со зверем... ведь, подумай сам, какие у нас будут дети...ее это может испугать... - Ты очень много думаешь вперед и думаешь не только за себя, но и за других, а мысли других обычно неведомы. Поэтому не стоит придумывать то, чего пока нет. Волк хмуро посмотрел на старика, - я не могу перестать бояться ее потерять! - Это нормально. Когда любишь всегда боишься потерять, - старик вздохнул и отвел глаза, - только боязнь не избавит от потери.... - Я это знаю, - Клаудиус пожал плечами, - но все равно боюсь...Никогда ничего не боялся, а того, что она захочет уйти от меня или потерять ее - боюсь....Потому что знаю, что не подхожу ей...Похотливое животное... - волк махнул рукой, - нужно приготовить завтрак... - Отлично, займись этим и отвлекись от дурацких мыслей. А я пока подумаю, как нам проще добраться до озера. Волк решил не отвечать старику, итак, зачем-то разоткровенничался с ним, раньше такого с Клаудиусом не бывало. Он хмуро сдвинул брови и вернулся в дом. Нужно было придумать что-то вкусное девушке на завтрак, поэтому он тихо прошел на кухню и стал расставлять припасы. Ауреллия проснулась и удивлённо посмотрела на хозяйничающего Клаудиуса. - Доброе утро, а где Алдениус? - Где тут должен быть, - отозвался Клаудиус, - будешь завтракать? - Конечно, буду. Я имела в виду, он уже вернулся? - Да, он уже вернулся, - Клаудиус подошел к девушке и нежно обнял ее, касаясь носом ее шеи, - как спалось? - Хорошо, как, впрочем, и всегда, когда ты со мной. - Я рад, - прошептал Клаудиус, - тогда, идем завтракать. - Идем, - она не отстранилась, вдыхая его запах, - уже идем. Клаудиус тоже не спешил разжимать объятия, в конце концов время у них было, старик вроде не говорил, что нужно спешить... За спиной раздалось покашливание и девушка, сделав несчастную мордашку, отстранилась. - Ты обещал завтрак? - уточнил старик. Клаудиус кивнул на стол, - кто тебе готовит, когда ты тут один? - Сам, но сейчас ты вызвался, и я очень этому рад. Клаудиус фыркнул, - будто я для тебя все это готовил, - проворчал он. - Да, воспитание у тебя явно хромает. Но ничего, я привык. Волк пожал плечами, но отвечать ничего не стал, они втроем сели за стол и позавтракали в разговорах ни о чем, Клаудиус был рад, что старик не стал заводить серьезный разговор за едой. Выпив вкусного травяного чаю, они наконец вышли из-за стола, и старик посмотрел на девушку, - мы уже говорили с твоим другом, а ты еще не знаешь, но нам предстоит долгий путь... Девушка удивленно подняла на него глаза, а он продолжал, - ты же готова проделать его с нами? Ауреллия подняла глаза на Клаудиуса. Тот стоял, опустив уши, он не хотел рисковать принцессой и был бы рад, если бы можно было обойтись без нее, а ее в это время отправить в безопасное место, но это было невозможно. Волк протянул руку и нежно переплел ее пальцы со своими, - мы можем спасти этот мир от Черной мглы...Это шанс...Тогда, наши дети будут расти в безопасности... - Если есть шанс, то его надо использовать… иначе нельзя, - тихо, но уверенно отозвалась девушка. Клаудиус кивнул, такого ответа он и ожидал от своей принцессы, - хорошо, - так же тихо проговорил он. Старик посмотрел на молодых людей, державшихся за руки, и чуть заметно улыбнулся. Когда-то он был так же молод, но сейчас это казалось невероятным. Однако, он искренне верил, что если кто-то способен остановить это зло, то это эти двое. И его побратим. Потому что если его расчеты неверны, то зло будет властвовать над миром еще очень долго и не даст маленькому волчонку права родиться на свет. - Что ж тогда надо идти. Мы переберемся поближе с помощью портала, а дальше пойдем пешком. - Ты можешь хотя бы объяснить, куда конкретно мы идем и что нас там может ожидать, - попросил Клаудиус, - чтобы мне быть готовым к тому, что там окажется... - Сейчас мы перенесемся ближе к земле у озера, но я не уверен насколько близко я смогу оказаться. Но я не могу сказать, что ждет нас дальше. Клаудиус тяжело вздохнул, - ну хорошо, значит, будем готовиться ко всему... - Думаю это будет самый разумный вариант. Ответить на это было нечего, молодые люди лишь крепче взялись за руки, причем эта была инициатива девушки и Клаудиус чуть улыбнулся, было очень приятно осознавать, что она ищет защиту и поддержку именно в нем... Алдениус набросил на дом полог, и хижина исчезла из вида, оставляя их в густом лесу. - Ну что ж, надеюсь, что у нас все получиться, - сказал маг, осматривая молодых людей и на мгновение усомнился в правильности своего поступка. Слишком они были молоды и под силу ли им справиться с таким злом, как Мертвая мгла... Ответа не было, но и времени на раздумья тоже не оставалось, и старик спокойно открыл портал, надеясь перенести их максимально близко, к защищенному магией озеру душ. - Никогда не думал, что настолько близко приобщусь к магии, - проговорил Клаудиус уже на другой стороне портала и с интересом осмотрелся. Вокруг них был, на первый взгляд, совершенно обычный лес, но вот запахи и звуки здесь были совсем иными, точнее, тут вообще не было ни запахов, ни звуков и от этого волка стало не по себе, будто он в одночасье лишился своих чувств...