Рапунцель: Тайна Стальных гор

Утром у Вэри никогда не было хорошего настроения, особенно, когда ей приходилось просыпаться в ужасную рань. Благо лекарства из последнего города начали работать, либо она всё-таки привыкла к высоте, в любом случае, она чувствовала себя в разы лучше. В этот раз её разбудила сильная качка, от которой ей вновь стало плохо, поняв, что что-то не так, она выбежала наверх в пижаме и с ужасно растрёпанными волосами. - Что происходит?! Все три её попутчика держались за штурвал, который всё равно мотало в разные стороны, от чего их воздушный корабль скакал вниз и вверх, вправо и влево. Разве что сальто не делал. - Вы сейчас всё угробите! Она быстро подбежала к ним и заставила отойти от штурвала, затем дёрнула за рядом стоящий рычаг, затем нажала ещё на пару кнопок и рычагов после чего резко крутанула штурвал на все триста шестьдесят градусов. Теперь они летели нормально. - Как это случилось? Она не выглядела разъярённой, скорее это была та степень злости, которую испытывает мать, когда отчитывает ребёнка за какую-то сломанную вещь. Умереть разбившись о какую-то неизвестную землю не входило в её планы. - В твоём графике было сказано, что мы должны остановиться в городе Барлея, мы начали подлетать к нему, поэтому решили, что ты наверно устала и будить тебя не стоит, ну и что мы справимся своими силами. Вэр даже не знала как ей к этому относиться, они вроде хотели как лучше, но это их желание чуть не стоило им жизней. Она напомнила себе, что перед ней королевская семья и ей надо быть вежливой и сдержанной в их обществе, к тому же, они недавно помогли ей с болезнью. - Давайте проясним, я умею управлять этой штукой, вы несомненно хороши в других вещах, но управление кораблём лучше оставить на меня. Если мы приближаемся к месту, где мы должны сесть и я сплю или занята, то лучше потревожить меня, чем разбиться насмерть. Если вы видите сложное место, то делайте то же самое. Ваши навыки нам пригодятся на земле или если на нас в очередной раз нападут пираты, но на этот раз у них будет защита от моих липких ловушек. Идёт? Все кивнули. - Спасибо за понимание, а теперь приготовьтесь, мы садимся.

***

После успешной посадки неподалёку от города группа приготовилась к его посещению. Все оделись в обычную одежду, кроме Вэр, которая продолжала ходить в пижаме, правда её волосы теперь были расчёсаны и как всегда собраны в маленький хвостик. - Ты идёшь? Она потянулась из-за чего парочка костей в её теле как-то жутко и неестественно хрустнули. - Кто-то должен остаться, чтобы следить за безопасностью, я написала список всего необходимого, ваша задача найти всё это на Барлейском рынке. Проще пареной репы, особенно учитывая вашу нескончаемую энергичность. Будем считать, что у вас небольшая семейная вылазка за продуктами. Троица отправилась в город и какого же было их удивление, когда они поняли, что по сути это один сплошной рынок, а не город. Отовсюду слышались громкие голоса продавцов, которые зазывали к себе покупателей, на прилавках можно было найти буквально всё: фрукты, овощи, специи, разноцветные ткани, экзотических животных, оружие, научные приборы, краски, ингредиенты для всевозможных зелий и отваров, даже лавка магических артефактов. - Так, первый пункт списка - чернила для картографии. Это должно быть там. Идёмте скорее. Рапс уже направилась в ту сторону, но вовремя заметила, что Юджин и Оливер не пошли за ней, а, как ни странно, остались стоять на месте. - Что-то не так? Юджин переглянулся с сыном, они кивнули друг друга и потом он всё же высказал их общее предложение. - Красотка, я знаю, что это очень увлекательно, но может нам стоит разделиться? Тогда мы быстрее найдём всё необходимое и уйдём отсюда. Мне не по себе от такого количества торгашей. Хоть это решение они придумали вместе с Олли, тот тоже решил вставить свои пять золотых. - Согласен с папой. У нас мало времени, Вэри написала весьма внушительный список, а ведь нам ещё надо запастись провизией. Рапунцель не очень нравилась эта идея, но она всё же согласилась, потому что так и вправду быстрее. - Хорошо, выберете и запишите пункты, которые вы возьмёте на себя. Я возьму чернила для картографии, краски, сушёные яблоки, а ещё выберу нам что-нибудь из еды. Юджин заглянул в список через плечо жены и нашёл там пару пунктов, которые легко смог бы достать даже при том факте, что он почти не знает этот рынок. В юности им с Лансом так и не удалось до него добраться, чтобы как следует исследовать и обокрасть, зато тут у него нет шансов столкнуться с местными представителями власти. Он попросту ничего им не сделал, что удивительно и побуждало к некоторому соблазну, с которым он активно боролся. - Тогда на мне серебряное маленькое зеркало, деревянная расчёска, метр шёлковой ткани и чёрный молотый перец. Оливеру по сути уже было не из чего выбирать, ему достались водоросли из Северного моря, эфир, ванильная эссенция, сонный порошок и красный фонарь с забытого острова,... что бы это ни было.

***

Как только Вэри убедилась, что все её попутчики покинули корабль, она думала посвятить это время редкому отдыху на земле, но тут ей на глаза попался подарок Рапунцель. Может стоит нормально почитать, что там про неё понаписали? Возможно. Она раскрыла дневник на рандомной странице, с неё на неё глядел её собственный портрет, она улыбалась, держа в руках план своего первого проекта. Да, точно, тогда Рапунцель обратилась к ней с проблемой грузоперевозок, в городской порт стало прибывать слишком много кораблей из других стран, но эти корабли попросту не было кому разгружать, не было рук. Тогда Вэр и предложила проект крана, который мог бы брать груз с борта корабля и переносить на телеги за раз по пять-шесть ящиков товаров. Не такое великое изобретение, как у Вэриана, но всё-таки полезное. Она закрыла дневник и снова открыла на рандомном месте, в этот раз почти в самом начале дневника. Здесь они с Оливером смеялись в сугробе, видимо это был День снега. Как давно она на нём последний раз была? Сейчас уже и не вспомнить, кажется, лет пять назад. Но тут она выглядела такой счастливой. На этот раз она открыла дневник в конце, там на неё смотрели серьёзные уставшие глаза, на лице уже не было улыбки, а надпись гласила: "Сегодня Вэри весь день провела в лаборатории. Попросила оставить её одну и не мешать. Ну вся в тебя!". Почему-то от этого ей стало как-то грустно. Нет, она знала, что выглядит примерно так, но на контрасте с другими страницами эта выглядела грустно, а все последующие за ней были не лучше. - Рудигер, как думаешь, Рапунцель просто приукрасила или я и правда не всегда была такой? Енот ничего не ответил. Он мирно спал на её кровати и не обращал внимания ни на что вокруг. Хорошая способность досталась этому зверю, она бы хотела так, но пока ничего особо не выходило. - Возможно, она была права.

***

Троица разбрелась по рынку в поисках выбранных предметов. У Рапс и Юджина всё было достаточно просто, в то время как Оливеру было сложно понять куда вообще ему идти за этими вещами. И если водоросли и эссенцию он нашёл достаточно быстро, то с остальным были проблемы. Особенно он не понимал где искать фонарь. В какой-то момент его ухо из общей толпы выкриков услышало один единственный, на который он среагировал. Это был таинственный мужской голос со слегка восточными нотками. - Эй, парень. Подойди, у меня есть кое-что специально для тебя. Давай, подходи. Не бойся. Последнее сильно ударило по уху Оливера, потому что с детства он был весьма смелым. В целом девиз: «Отвага и слабоумие» в какой-то степени про него. Он легко бросается в разные авантюры и совершенно не думает о последствиях, что он прекрасно показал, когда пробрался на корабль. Он не знал почему, но пошёл к человеку, который его позвал. Это оказался торговец в лавке с магическими артефактами. Сама лавка казалась ему жуткой, там было полно разных диковинок: змеи в банках, сушёные головы, просто какие-то талисманы, жуткие настойки и чучела. - Обычно я этого не делаю, но только сегодня и только для тебя у меня есть бесплатное предсказание. Олли уже хотел уйти, но голос мужчины крепко отпечатался в его голове и он не смог заставить себя сдвинуться с места. Тем временем, мужчина уже схватил его за запястье и потащил вглубь своей лавки. Там, среди кучи занавесок, находилась небольшая комната, а посередине стоял круглый столик с подставкой для хрустального шара на нём. - Садитесь, Ваше Высочество. - Как вы...? Мужчина суетился над чем-то и стоял спиной к принцу и тем не менее, он продолжал разговор. - Ну, что вы? Как можно не знать как выглядит принц Короны? Наконец он снова повернулся к нему и сел напротив, Оливер смог разглядеть его лицо: смуглая кожа, тёмные глаза, нос с горбинкой, на вид ему было лет пятьдесят, или вроде того. Между ними он поставил хрустальный шар и начал что-то в нём выглядывать. - Твоё будущее будет великим, ты станешь королём и расширишь границы своего государства, но сейчас перед тобой стоит преграда - девушка, ты питаешь к ней чувства, но она не отвечает тебе, брось её, она никогда не станет твоей, она - помеха на пути твоего величия. Чем раньше ты поймёшь это, тем лучше. Он чётко понимал о ком идёт речь, но пока старался не думать об этом. Надо сначала убедится, что этот колдун не врёт. - Вы сказали, что я расширю границы своего государства. Неужели я развяжу войну? Мужчина снова вгляделся в шар, будто уточнял у него детали. - Ты женишься на принцессе из другого королевства и ваши земли объединятся, но брак будет не счастливым, в нём не будет любви, по крайней мере до тех пор, пока ты не отпустишь идеи об идеальной жизни с той девушкой. Но зато в этом браке появится двое детей. Игнорировать это уже не имело какого-либо смысла, так что он задал интересующий его вопрос. - А что с той девушкой? Мужчина протянул руку ладонью вверх и Олли вложил в неё пять серебряных монет. - Она умрёт совсем юной защищая жизнь родного человека. В ней кроется твоё поражение. Жизнь эта девушки не должны на вас влиять, иначе вы можете не получить желаемого. Такая новость совсем не порадовала принца настолько, что он практически прослушал всё, что было сказано после слова "умрёт". Он откинулся на спинку стула и пытался осознать её. Возможно, он смог бы принять тот факт, что она полюбит и выйдет за другого, но смерть. Нет, такого исхода он не хотел. - И я никак не могу это предотвратить? Должен быть способ избежать этого. Сколько у меня осталось времени? Торговец покивал головой снова вглядываясь в шар. - Я не могу дать ответ на первый вопрос, но могу ответить на последний. Это случится пятнадцатого ноября. Так что тебе стоит поторопиться. Оставшееся время Оливер искал остальные вещи из списка, но его мысли были целиком заняты предсказанием, он прекрасно знал о какой девушке идёт речь и несмотря ни на что, он не хотел терять её и у него было меньше, чем четыре месяца, чтобы придумать план по которому он спасёт её. Кто-то резко схватил его за плечо из-за чего у него сразу сработал рефлекс и он резко развернулся, чтобы ударить незнакомца. Только это оказался не незнакомец, перед ним стоял крупный темнокожий мужчина с серьгой в правом ухе. Мужчина добродушно улыбался парню. - Дядя Ланс? А ты тут что делаешь? Они крепко обнялись из-за чего теперь у Оливера хрустели кости. - Барлейский рынок - это лучшее место для поиска всего, что угодно, я постоянно закупаюсь тут, когда оказываюсь поблизости. К тому же у моих девочек скоро праздник. Кира и Католина не помнят свои настоящие Дни Рождения, так что он у них в один день. Ланс заметил, что его названный племянник как-то поник духом. - Эй, ты чего приятель? Что с избранницей поссорился? Оливер пожал плечами. - Она не сколько избранница, сколько друг, ну может для меня чуть больше, чем друг, да и я вроде помирился с ней, более-менее, а только что этот чёртов предсказатель сказал, что она умрёт меньше, чем через четыре месяца. Я не знаю, что мне делать, но хочу предотвратить это. Ланс поразмыслил над его словами и в итоге сказал: - Знаешь, я бы не стал верить этим шарлатанам, да в них ни капли от настоящего предсказателя. Так что отпусти свой страх, дружок, и наслаждайся жизнью. К слову, настоящие предсказатели никогда не говорят точных дат, так что этот совсем уж самонадеянный. Видать решил, что ты не запомнишь. Мужчина мельком глянул на свои часы, которых там, кстати изначально не было. Похоже, что Ланс успел кого-то обчистить пока Оливер рассказывал ему о своей проблеме. Что-то в этой жизни никогда не меняется. - Что ж, был рад повидаться. Кстати, Юджин же тоже тут, да? Не подскажешь, где мне его отыскать, раз уж такая возможность выдалась. Олли пожал плечами. Они попрощались и каждый вернулся к своим делам.

***

На корабле Оливер всё время молчал, он думал о том стоит ли ему говорить о предсказании, пока он решил оставить эту информацию при себе, а вдруг всё обойдётся и предсказание не сбудется? Тогда и рассказывать ничего не придётся. Логично? Логично. К тому же, Ланс прав, предсказатели не говорят ничего в лоб, особенно даты. - Что ж, у нас есть всё необходимое, можно улетать. Юджин поднял руку, будто он в школе и ему срочно надо задать вопрос учителю. Вэр кивнула, что послужило ответом на его жест. - А для чего всё это? В смысле, тут всё, кроме зеркала - это странный набор вещей. - По большей части для растворов, в горах нас ждёт много опасностей, а часть своих запасов я потратила на названных гостей. Ну, а зеркало, расчёска и яблоки нужны для Рудигера, я свои не брала, ведь и его тут изначально не должно было быть. Зверёк, который всё это время бродил по деревянному полу, довольно что-то фыркнул после чего у него началась словесная перепалка с Паскалем, которая была понятна лишь им двоим и никому больше. Вэри даже усмехнулась над этим. - К слову, пока мы не прилетели. Я хотела бы извиниться. Все удивлённо переглянулись, чтобы убедиться, что они не видят галлюцинации, а это происходит на самом деле. Вэри заметила их недоумение и решила прояснить ситуацию: - Просто это задание, как и многое, что я делаю в последнее время, очень важно для меня, а потому я могу быть самую каплю невыносимой и заносчивой. Я бы хотела за это извиниться, на тот случай, если в горах уже будет поздно про это говорить. И на этом она удалилась на мостик, чтобы поднять их корабль в воздух, пока остальные пребывали в лёгком шоке от услышанных извинений. Да, эта идея пришла к Вэри в голову после прочтения дневника. Всё-таки в любые моменты важно оставаться человеком, а не автоматоном, который выполняет исключительно свои задачи, наплевав на всё остальное. Наверно, Вэриан оценил бы такую мысль.