Рапунцель: Тайна Стальных гор

Вэр очнулась на полу в какой-то комнате, протерев глаза она поняла, что находится дома. Но как это возможно? Последнее, что она помнила, как говорила с Чарльзом, а потом земля будто ушла из под её ног. Там было много красного цвета, да и света, не понятно. - Какого чёрта? Я мертва? Она посмотрела на себя и обнаружила, что на ней платье фрейлины. Испугавшись, она быстро подбежала к зеркалу, её волосы были тёмными, обычными, по тону они были ближе к волосам Кассандры. Среди них она обнаружила одну белую брядь, которая была спрятана среди остальных и потому была почти незаметной. - Нет, нет, нет, только не снова. Она вытянула руку и ничего не произошло, она не чувствовала былой силы. Вэр начала судорожно пытаться придумать план, как ей их вернуть. В дверь постучали. - Кто? - Вэри, я просто хотела узнать готова ли ты. Это была Кассандра. Вэр поняла это по знакомому голосу и открыла ей дверь. - Готова? К чему? Кэс стояла перед ней в обычном платье, какие обычно носили дома дворянки, её волосы были собраны в тугой пучок, из которого не выбивалось ни одной прядка, вся причёска была идеальной. Её руки были без перчаток, правая была здоровой, без страшного ожога, на пальце у неё было обручальное кольцо. - Как к чему? Милая, сегодня же день твоей свадьбы. Вэр стояла и не понимала, что происходит, её глаза были широко распахнуты, теперь вариант с тем, что она мертва не казался ей таким уж бредовым. В прочем, Кэсси восприняла это как предсвадебный мандраж. - Ты совсем не готова. Ничего, сейчас мама всё исправит. Они отошли вглубь комнаты, Кассандра посадила Вэри на стул перед зеркалом и взялась за расчёску. Пока она что-то там творила с внешностью дочери, сама Вэр всё ещё пыталась понять, что происходит. Где она? Что с ней? Почему Кэс такая странная? В дверь снова постучались и из-за неё вылезла голова Вэриана. Он выглядел на удивление аккуратным и собранным, его волосы были гладко уложены, рубашка выглажена, на его рабочем фартуке было ни пятнышка. Зрелище было не менее странным, чем поведение Кэсси. В его внешность не было привычной лёгкой неопрятности: то волосы торчали во все стороны, то на лице появлялась щетина, которую он порой забывал сбрить, либо мешки под глазами, воротник на рубашке иногда мог топорщится, либо на фартуке можно было заметить пятнышко от какой-то смеси. И это делало Вэриана Вэрианом, а сейчас он был слишком прилизанный, слишком аккуратный, что казалось каким-то... неправильным. - Тук-тук, можно? Привет, милая. Он подошёл к видимо уже своей жене и поцеловал её. - Привет, крошка. Ты как, готова к большому дню? Алхимик взял Вэр за плечи и опустил голову на один уровень с ней. От него и пахло как-то иначе, но она не могла понять что именно в этом запахе её смущает. - Эм... да. - Она волнуется, милый. Тут она уже не выдержала и вскочила со стула. Родители даже не вздрогнули после этого. - Да что с вами происходит? Почему вы ведёте себя так приторно и ванильно? Мам, ты ведь никогда не любила прозвища вроде: милый, зайчик, котик и так далее. Ты никогда не носила такие платья, потому что говорила, что они жутко неудобные. Пап, ты никогда в жизни не называл меня крошкой, только звёздочкой. А ещё ты никогда так аккуратно не одевался. И что не так с моими волосами? Где Чарльз в конце концов? На этот раз они проявили хоть немного удивление и переглянулись между собой. - О чём ты говоришь, милая? Мы всегда были такими, а вот что случилось с тобой? Ты никогда не вела себя так... агрессивно и взбалмошно. Всегда была такой тихой и примерной девочкой, что на тебя нашло? - Да, ты как-то странно себя ведёшь. И кто такой Чарльз? Вэр мельком глянула вниз и начала медленно отходить назад, к окну. В её душе начала нарастать давно забытое чувство грядущей паники, настолько сильное, что на секунду она забыла как дышать. - Не подходите. Это всё... это всё не по-настоящему. Теперь они синхронно наклонили головы, что выглядело ещё более жутко. При этом, они не приближались к ней, а спокойно стояли на месте, даже слишком спокойно. - Милая, с тобой всё хорошо? Она продолжала отходить к окну и с ужасом переводила взгляд с него на них и вот в чём было дело, у них не было теней, от слова совсем. Такого не может быть, так что девушка опять вернулась к варианту того, что она просто умерла и жизнь после смерти всё-таки существует и у неё она выглядит вот так. Вэр отошла в сторону и снова взглянула в окно. - Это всё не взаправду, это всё не взаправду... Она резко рванула в сторону окна и прыгнула вниз, благо второй этаж. Ну и ещё она очень удачно угодила в стог с сеном. Кое-как она выбралась из него и вытащила из волос засохшую траву, да, было намного удобнее, когда подобные вещи просто превращались в пепел. Вэр глянула на окно и побежала прочь со двора в город. С ней же ничего не случится, если она смешается с толпой? Да, ведь? - Так, я в каком-то трансе. И как мне отсюда выбраться? Город выглядел чистым, люди были с ней приветливыми, улыбались. Нигде не было гвардейцев, нигде не было повозок для преступников. Какая-то утопия, идеальная жизнь. И это больше всего её настораживало, потому что как человек больше склоняющийся к реализму, она знала, что такого просто не бывает, а значит что-то не так. - Привет, Вэри. Солнечный день не правда ли? Ей об этом сказал Фельцпор, местный владелец обувного магазина. У него тоже не было тени, а улыбка на его лице была такой восковой и ненастоящей, что аж жутко стало. - Д-д-да. - С тобой всё хорошо? Хотя, да, такой день ты наверно волнуешься. Не каждый день выходишь замуж за принца. Вэр резко остановилась и обернулась к нему. - Что? Теперь эта утопия начала превращаться в её страшный кошмар. Мало того, что она выходит замуж в 18, пускай это и приветствовалось в их обществе, так ещё и за Оливера. Хотя, в этом мире у неё явно нет проблем с восприятием себя, она фрейлина, у которой свои заботы. Никаких лунный камней, никаких сил. Она просто девушка... которая выходит замуж за принца, который Оливер. Нет, такой мир ей не нужен, учитывая то, что ей симпатичен совершенно другой парень. Хотя, а с чего она взяла, что это Оливер? С другой стороны, а кто ещё это может быть? - Ну, что ты? Я конечно понимаю, что ты волнуешься, но ты немного пугаешь. Да и что с твоим платьем? Вэр ещё раз посмотрела на свою одежду, на платье остались следы от сена и пыли, на одном месте оно даже было слегка надорвано. - Да, вы правы, надо бежать. Но точно не в таком виде. Она оглянулась по сторонам в поисках магазина с одеждой. - Бинго. До свидания. Она крикнула это обувщику и побежала в магазин. Там было много одежды самых разных фасонов и размеров, даже немного удивительно. К ней сразу подлетела хозяйка магазина. - Здравствуй, Вэри. Что тебе в этот раз нужно? У нас есть такие красивые фасоны, ты будешь красоткой. - Спасибо, но я ищу что-то более практичное, например... Она ещё раз осмотрела помещение и её взгляд остановился на костюме из платья по колено с длинными рукавами и штанов. Странно, она готова поклясться, что ещё секунду назад его там не было. Тем не менее, почему-то она знала, что это именно то, что ей нужно. - Я могу примерить? - Конечно. Костюм прекрасно сел на неё, она даже сделала в нём несколько упражнений и он совершенно не затруднял её движения. - Сколько с меня? - Не волнуйся, считай это моим первым свадебным подарком. И чисто между нами: я без понятия откуда взялось это платье, я даже никогда не видела таких фасонов. Но ты в нём просто красавица. Вэр смутилась, но вспомнив, что скорее всего у неё нет с собой денег, не стала возражать. Она вышла из магазина в обновлённом образе, ещё она взяла там ленту и теперь перевязала ей волосы в хвост. Правда из-за того, что возле лица пряди были короче нужного, они выбивались из него. - Вот так намного лучше. Первым делом она решила проникнуть в замок, в её статусе по идее ей должно это легко дастся. И она оказалась права, в замок её пустили легко, даже поклонились. - Здравствуйте, Леди Вэрианна. - Здравствуйте. Она пошла дальше, в голове прокручивались мысли о том, как ей справиться со всем этим. Где искать свою силу? Неужели придётся опять ехать в горы? Или в Тёмное королевство? - ... этот камень в последнее время совсем разбушевался. Услышав этот отрывок из разговора двух гвардейцев, она остановилась, а затем развернулась и быстро подошла к ним. Они сразу выпрямили спины и встали так, будто в любой момент готовы к её защите. - Я тут случайно услышала о каком-то камне. - Что? Нет, то есть... у меня есть кот по кличке Камень, он в последнее время разбушевался. Гвардеец разнервничался, что сразу сказало о том, что он врёт ей. В прочем, даже если бы он идеально скрывал эмоции, она бы всё равно это поняла. - Да? Котики такие милы, я их обожаю. Может потом побольше расскажешь о своём? - Конечно, миледи. Вэр была уверена, что речь скорее всего именно о Лунном камне, потому что всё происходящее скорее всего является её сном или галлюцинацией, либо предсмертной агонией. Не стоит так рано отметать этот вариант. Раз в этом «сне» у неё нет сил, то ей надо заполучить их обратно. И похоже ей это придётся делать не самым честным образом. Мимо неё прошла фрейлина с подносом, на котором лежало печенье. Лицо Вэри тронула слегка злодейская ухмылка. Кажется она придумала план. Девушка тайком пробралась в Королевскую лабораторию и залезла в архивы своего отца, она перерыла все бумаги, пока не нашла то, что так долго искала. - Есть. Думаю, мне хватит мозгов, чтобы сделать антидот. Она взяла из одного из шкафчиков запасные очки Вэриана, перчатки и фартук. - Приступим. Она сверилась с ингредиентами и хрустнула костяшками пальцев. Её душу наполнило тёплое чувство ностальгии от звука склянок, от шипения растворов, от бурления воды. Это так напоминало ей о прошлом, о том прошлом, которое она потеряла. Но за это время, Вэр поняла кое-что: эти силы даны ей неспроста и лучше пусть они будут у неё, чем попадут в руки зла. Для этого ей надо вырваться из сна. Через несколько часов её план был готов. Два гвардейца по прежнему стояли на своих местах, снова они просто болтали, пока никто не видит. - Приветики, снова. Они не насторожились, но выпрямили спины для эффекта. Всё-таки с ними говорит будущая принцесса. - А я вам печенье принесла. Мужчины переглянулись между собой, а затем посмотрели на поднос, который девушка держала в руках, на нём лежали фиолетовые печеньки и два стакана молока. - Спасибо, Вэрианна. Но за что вдруг нам такой подарок? Она сделала ещё более миловидный и даже немного наивный вид. - Дело в том, что в моей семье есть традиция: невеста должна испечь наше тайное печенье и угостить им всех приближённых жениха. В моём случае это было долго, но вы остались последними. Советую сначала печенье, а потом молоко. Это требуется для правильного раскрытия всего вкуса. Гвардейцы пожали плечами и потянулись к угощению, как только оба сделали по укусу, она снова заговорила, параллельно она чуть отодвинула от них поднос, чтобы они не смогли так быстро выпить антидот в молоке. - Вы ведь тогда не про кота говорили? Да ладно вам, я достаточно умна, чтобы распознать обман. Какое-то время они колебались, но один наконец заговорил. - Дело в том, что Королева прячет в хранилище Лунный камень, который был найден несколько лет назад. Недавно этот камень начал создавать другие камни и это сильно всех тревожит. Но это никак не помешает торжеству, уверяю вас. Он резко закрыл рот руками, его глаза расширились после того как он понял, что только что сказал. - Я не должен был вам это говорить. Вэр снова чуть приблизила к ним поднос. - Молока? Не волнуйтесь, я никому не скажу, но тогда и вы не говорите, что говорили мне это. Ведь тогда в первую очередь проблемы будут у вас. Оставим это нашим маленьким секретиком, да? Они выпили молоко и девушка ушла, когда она зашла за поворот, её снова тронула эта злодейская ухмылка. - Так вот оно как. Что ж, будем думать. Вэр уже собралась идти дальше, чтобы придумать план, но кое-что ей помешало. - Вот ты где. К ней подлетел Оливер и поцеловал прямо в губы, девушка поёжилась, но не оттолкнула его только для того, чтобы не портить образ раньше времени. Когда он «отлип» от неё, она смогла получше рассмотреть его здешнюю версию: в целом он выглядел привычно, вот только у него были золотые волосы, похоже, что тут он стал носителем Золотого цветка. В таком случае ей стоит быть осторожнее в своих планах. - Милый, ты забыл, что жениху нельзя видеть невесту до нужного времени? - Не смог удержаться. Что-то я не припомню, чтобы ты интересовалась алхимией. Он нахмурился и пальцем указал на очки, которые она оставила на себе. - О, я просто решила попробовать что-то новое, всё же мой отец алхимик и я решила узнать почему ему это так нравится. - И как узнала? Вэр приподняла плечи. - Это... вполне весело. Думаю, может продолжить заниматься этим в будущем. Ну, а что? Королём всё равно будешь ты и решать основные вопросы тоже будешь ты. Так что, я могу приносить пользу в чём-то другом, например: продолжить дело отца и помогать Короне двигаться к светлому будущему, полному современных технологий, которые улучшат нашу жизнь. Чтобы запутать парня, она провела ладонью по его груди и резко вильнула в сторону от чего он потерял равновесие, но только по счастливой случайности не упал. - Прости, но мне ещё надо кое-что сделать. И тебе надо быть внимательнее. Как ты без этого сможешь защитить меня от своих врагов? Она подмигнула ему на прощание и быстро побежала по коридору. Побежала она в сторону библиотеки за картой подземных тоннелей. В этот момент она поймала себя на одной мысли: она же поступает прямо как Вэриан, чтобы забрать себе Лунный камень, как Кассандра. Что ж, однажды это должно было случиться. Для всех это был лишь вопрос времени. - Вэри. Она выругалась у себя в голове и повернулась к знакомому голосу, который принадлежал Рапунцель. Предварительно она надела милую маску счастливой невесты. - Вэр, у тебя примерка платья. Хотя, Кэс прислала мне письмо... может стоит перенести церемонию? В голове девушки сразу возник план действий. Такой, что с ним она сможет не просто украсть камень, а ещё и сделает так, что подумают совсем на другого человека, точнее на другое существо. - Что вы. Просто... мы... я поспорила с одним знакомым. Ничего такого, я в норме. Правда. А куда я могу пройти на примерку платья? У меня сегодня в голове такой бардак, ничего не успеваю. Для полноты образа она слегка рассмеялась и глянула на реакцию Рапс. Королева мягко улыбнулась и взяла её под локоть. Значит всё получилось, она ей поверила. - Не волнуйся, я тебя понимаю и с радостью провожу. Вэри мягко убрала от неё руку и сделала чуть более озадаченное лицо. - Понимайте, перед подобным... серьёзным шагом, мне надо подумать и... в общем, будет лучше, если вы скажите мне куда идти. Я надеюсь, я вас не обидела, но мне хочется побыть наедине со своей головой. Ну, вы знаете. Она учтиво кивнула. - Конечно. Тебе надо к нашей швее, третий этаж, вторая правая дверь от южной лестницы. Ты не ошибёшься. - Спасибо, Ваше Высочество. Вэр поклонилась и поспешила пройти в нужном направлении. Благо это совпадало с её путём в библиотеку. На секунду она задумалась о своих действиях и том насколько это всё по-злодейски... нет, она делает это лишь для того, чтобы вырваться из сна. Она понимала, что в таком случае все средства хороши, даже если они превращают тебя в злодея этого мира, который она считала выдуманным. ~ Нельзя отступать. Кто знает на что способны эти существа? Успокоив себя этой мыслью, она прибавила шагу и проскользнула в дверь библиотеки. Внутри почти ничего не изменилось, вот только Вэр не нашла свитков с картами тайных проходов в ней. - Значит, мне нужен дневник. Чёрт. Девушка понимала, что скорее всего у неё нет доступа в хранилище с дневником, а значит ей нужен тот, у кого есть этот доступ. - Олли. Она стала думать над тем как убедить его выкрасть дневник, тут в голове всплыли слова гвардейца. ~... этот камень начал создавать другие камни. Вэри щёлкнула пальцами, а затем решила найти какую-нибудь отражающую поверхность, чтобы прорепетировать испуганное лицо. - Оливер, пойми, на кону стоит судьба всего королевства... эти... эти камни несут в себе ужасную опасность.... Нет, нам нельзя говорить королеве, она всё это время скрывала ото всех опасность этих камней. Мы можем расчитывать только друг на друга, любимый. Доверься мне, я знаю, что делаю. Подумав ещё раз над словами, она отмела в сторону свой первый план с подставой и пришла к новому, где всем угрожает страшная опасность. В конце книжного коридора пробили часы - два часа дня, надо действовать. В это время Оливер обычно находился на тренировках, так что она отправилась на полигон. По пути её опять начали терзать сомнения, дело в том, что новый план не получится осуществить без одной вещи: сердце принца будет несомненно разбито. Как бы она к нему не относилась, он всё-таки человек и она не хочет чтобы он страдал, но теперь ей не поступить никак иначе. - Соберись, это же всё не правда. Он не будет страдать, потому что исчезнет, как только ты возьмёшь камень. В одном из коридоров она услышала голос жениха. Назад пути нет. В этот момент парень говорил со своим отцом, они вместе что-то обсуждали, Вэри только стоило выждать момент. -... она была какой-то взволнованной, будто... Сейчас. Она выбежала из-за угла и сделала вид, что удивлена и одновременно рада его видеть. - Оливер, нам надо срочно поговорить. Юджин с Олли переглянулись между собой. Принц взял её за руки. - Что случилось? - Мы можем поговорить с глазу на глаз? Это правда очень важно, солнце. Она сделала ещё более напуганный и жалостливый вид. Сейчас она даже была готова пустить слезу для нужного эффекта. - Хорошо. Стоило ему это сказать как она унеслась вместе с ним дальше по коридору. Как только они ушли как можно дальше от короля, она заговорила. - Это касается Лунного камня, который королева держит в хранилище. - Что? Откуда ты...? - Это не столь важно, главное, что он опасен. Понимаешь, эти камни тянуться к солнцу, то есть к тебе, их надо остановить. Иначе они разорвут остров на части и все погибнут, либо очень сильно пострадают. Ты ведь сам понимаешь, что нам этого не нужно. Парень был ошеломлён этими словами. - Но мама ничего не говорила об этом... - Она королева, Олли. Монархам свойственно лгать «во благо», но мы находимся в серьёзной опасности. Счёт идёт на дни, если не на часы, так что чем скорее мы разберёмся с этим, тем лучше. - Надо рассказать... Оливер уже направился в сторону тронного зала, но Вэр преградила ему путь. - Она скрывает ото всех правду, думаешь она позволит предать эту ситуацию огласке? Олли, это политика, она не допустит переполоха. Никто бы не допустил, да и с тобой мы прекрасно справимся без кого-либо. Парень нахмурился. - И какой у тебя план? - Нам надо нейтрализовать камень с помощью твоей силы солнца. Только это может быть опасно. - Не бойся, я готов. Что будем делать? Вэр кивнула. - Нам нужен дневник Герц дер Зонна с его картами подземелий. С помощью них мы проникнем внутрь хранилища с камнем и нейтрализуем его, ради Короны. Оливер выглядел серьёзным, он кивнул в сторону другого коридора и они пошли вместе спасать Корону. Ну, точнее спасать Вэр, но он не знал об этом. Они тихо прокрались в комнату с дневником, Оливер взял эту толстую книжицу и столкнулся взглядом с портретом матери. - Прости, мам. Принц посмотрел на портрет, её глаза были широко открыты, а на лице была добродушная улыбка. Он не мог поверить в то, что этот человек способен соврать ему. - Оливер, у нас нет времени на самокопания. - Вэр, это государственная измена. Ты уверена, что...? Она подошла ближе к нему и заглянула в его глаза. - Только представь, что будет, когда она узнает, что мы всех спасли? Тебе объявят героем, а потом ты станешь королём, самым великим королём в истории. И я буду рядом с тобой, несмотря ни на что. Зная Олли, она точно знала на что надо давить. У этого парня было большое самолюбие, он хотел, чтобы его все почитали и славили и потому она говорила именно об этом. - Хорошо, действуем. Парочка вышла из помещения вместе с дневником, Вэр игриво перевела взгляд на него. - Командуй, мой принц. Своим поведением она старалась отвлекать его от ненужных ей мыслей о том, что это всё неправильно. И у неё получалось.

***

Рапунцель решила зайти к швее, чтобы проверить как там Вэри. Ей показалось, что девушка была какой-то странной, но она сбрасывала это на волнение от предстоящей свадьбы. - Вэри, мне показалось, что стоит зайти к тебе, чтобы... а где она? Швея сидела за столом и занималась своим постоянным делом - шила. В этот раз она штопала платье одной из фрейлин, девушка зацепилась подолом платья за гвоздь и порвала его. Обычная ситуация, она зашивала такие платья по несколько раз на дню. - Вы про нашу невесту? Она не заходила. Может девчонка передумала выходить замуж и сбежала? В её возрасте это вполне нормальная практика. Да, не те уже времена. Вот я например вышла замуж шестнадцатилетней красавицей и нормально, уже две с лишним декады живём с мужем вместе, у нас пятеро детей и уже девять внуков. Сейчас молодёжь уже не та. Вечно утверждают, что не уверены в своём выборе, что им нужно время на это. Смешные. Да и в вашем случае чего медлить? Каждая девушка мечтает выйти замуж за принца. Она должна быть благодарна за то, что ей выпал такой шанс. А то так и была бы обыкновенной фрейлиной до конца своих дней. Нет, с её внешностью, она бы нашла себе жениха, но такую хорошую партию ей бы уже никто не составил. Примерно половину того, что сказала швея Рапунцель уже не слышала. Теперь она могла думать только о том, что дочь её лучших друзей сбежала из под венца. - Нет, что вы? Думаю она просто заблудилась. Да, она задумалась и повернула не туда. Я её найду. И Рапс скрылась за дверью. Теперь она не знала, что ей и думать. Неужели Вэр и правда сбежала? Погружённая в эти мысли, она и не заметила, как натолкнулась на Юджина. - Красотка, что с тобой? Он осторожно взял её за плечи и заглянул в зелёные глаза жены, чтобы хоть чуть-чуть её успокоить. - Вэри не пришла на примерку платья и швея сказала, что она скорее всего сбежала, потому что передумала выходить замуж. Фицерберт понял её волнение и мягко обнял жену. - Тебе не стоит её слушать. Я видел Вэр, она сказала, что им с Оливером надо поговорить и унеслась вместе с ним. Думаю, если бы она хотела сбежать, то не стала бы говорить об этом с ним. - А что если мы перегнули палку и они решили сбежать вместе? Вдруг они хотели совсем другую свадьбу и мы всё испортили? А теперь они сбежали. Что ж, если это так, то пусть они будут счастливы. - Не волнуйся, всё будет хорошо. Рапс уткнулась лицом в грудь мужа, так ей становилось намного спокойней. Как же она была рада тому, что у неё есть человек, который может её вот так выслушать и успокоить.

***

Оливер с Вэр шли по подземным тоннелям, принц держал в руках дневник с картой, а девушка держала посох со светящимися колбами зелёного и фиолетового цветов. - Будь осторожна, тут много ловушек. Хоть эти пути и очень древние, ловушки тут вполне рабочие. Так что смотри под ноги. - Не волнуйся за меня. Вэр смотрела на него и ей всё ещё было ужасно жутко от того, что его тело не отбрасывало тени. Тут она повернула голову и увидела свою тень. Если это можно так назвать? Потому что у теней вроде нет глаз, а у этой были красные глаза. Тень повернулась к ней широко улыбнулась, от чего на секунду у девушки перехватило дыхание от страха. Она начала бормотать себе под нос: - Это всё не взаправду, это всё не взаправду. Вэри отвернусь от тени и предпочла больше не смотреть в ту сторону. В тоннелях было подозрительно тихо и они ещё ни разу не натолкнулись на ловушки, что вызывало ещё большее подозрение. Стоило ей об этом подумать, как Оливер наступил на какой-то камень и в посох Вэр угодило несколько стрел. - И кто тут ещё говорил об осторожности? - Прости, я засмотрелся в карту и совсем не смотрел под ноги. Он неловко вынул стрелы из посоха, теперь на нём были первые боевые раны. Олли снова взялся за карту. - Итак, мы совсем близко. Как конкретно мне надо нейтрализовать камень? - Как я поняла, тебе надо коснуться его. Ваши силы соединяться и отправятся обратно к своим создателям. Она прекрасно помнила, что этого делать нельзя, но какая уже разница, она всё равно не даст ему возможности даже приблизиться к камню. Для этого у неё в сумке лежало нечто особенное. - Хорошо. Они зашли в тупик, то есть это было большое круглое помещение с колоннами, но оттуда был только один выход, через который они зашли. Из пола торчали чёрные камни, которые стали подсвечиваться из-за того что Оливер встал рядом. Вэр прекрасно помнила, что их тут может ждать и потому уже приготовилась к этому. - Так и что дальше? - Мы находимся прямо под хранилищем, вон там находится вход. Но вот как к нему подобраться? Парень задумался и облокотился рукой на столбик, который торчал из пола, столбик отодвинулся и он чуть не упал на землю. - Ну, конечно. Видимо это ключ к замку. Попробуем толкнуть ещё раз? Они стали двигать ключ пока не случился щелчок и люк наверху не открылся. Где-то в темноте начала играть жутковатая мелодия, будто из музыкальной шкатулки. Это наводило холода на кожу. Камушки на полу стали подрагивать, будто началось землятресение. Олли перевёл взгляд на Вэр. - Берегись! Сзади к ней приближался автоматон, он остановился рядом с ней и уже занёс свой громадный кулак над её головой. Только девушка успела в последний момент отскочить в сторону. - Что это такое? Оливер смотрел на махину с широко открытыми глазами. - Автоматон - величайшее изобретение древних инженеров, чистая механика и полное отсутствие тормозов. Почти полное. Отец просто обожает эти штуки, т.к. они являются настоящим прорывом. Вот только они могут разрушить всё на своём пути. Она резко двинулась в сторону и достала из сумки несколько колб, которые кинула прямо во врага. После взрыва они с Оливером оказались в тумане. - Вэр! Девушка оказалась сзади него и закрыла ему рот рукой в перчатке. На её глазах были алхимические очки, а нос и рот закрывала бандана. - Молчи, иначе он нас услышит. И она снова растворилась в тумане, где-то там прогремело ещё несколько взрывов. А затем вспышка света и туман исчез. Автоматон лежал на земле, весь его корпус был проткнут чёрными камнями. - Как ты это сделала? - Магия алхимии и умение пользоваться подручными средствами, я умнее, чем может показаться. Вэр настолько часто это повторяла, что складывалось ощущение, что она пытается убедить в этом в первую очередь саму себя. Она достала из сумки верёвку и с помощью неё они спустили вниз лестницу. В хранилище было сумеречно, единственным источником света служил Лунный камень, который тихо парил в своей сфере. Правда теперь ещё одним источником были волосы принца, которые тоже светились из-за влияния камня. Везде торчали чёрные камни. Оливер уже собирался подойти к нему как вдруг заметил ещё один источник света. Белая прядь Вэр начала светится, пускай не так ярко, как камень, но она светилась. Она тоже заметила это и лёгким движением руки оттолкнула принца, чтобы он не мешался на её пути к камню. - Вэр, что ты делаешь? - Я лишь хочу забрать себе то, что принадлежит мне. Он уже двинулся к ней, но она резко развернулась к нему и достала из сумки колбу с какими-то жёлтым составом. - А-а, не советую подходить. Знаешь что эта штука делает в реакции с чёрными камнями? Вот я знаю. Принц потерянно смотреть на неё, он не знал как на это реагировать. - Зачем ты делаешь всё это? Тут Вэр врубила на полную всё злодейство в перемешку с обидами прошлого, что были в ней. Пусть то, что она говорила было не правдой для неё, но судя по всему правдой для Вэри этого мира. - Видишь ли, я слишком хороша, чтобы быть девочкой на вторых ролях. Я умна, красива и вполне могу за себя постоять. Для полного счастье мне нужна лишь абсолютная сила. Но откуда мне её взять? Сначала я думала, что получу её став королевой, но потом я узнала о Лунном камне и всё встало на свои места. Что до нас? Я никогда не любила тебя, потому что мне не нужна эта ерунда. Честно, мы с тобой не пара. Можешь назвать меня стервой, я старалась. Он снова постарался сделать к ней шаг на что девушка открыла колбу и наклонила раствор над одним из камней, но так, что жидкость не пролилась. - Последнее предупреждение, Фицерберт. Он нарочно сделал шаг, потому что надеялся, что она блефует и не станет ничего делать. - Ты сделал свой выбор. Она вылила всё содержимое на камень и моментально рванула к Лунному опалу. Раствор вступил в реакцию, из камня стал стремительно расти янтарь. - Месяц в небесах Обличье измени... Оливер быстро побежал подальше от янтаря, который заполонял всё пространство. Когда он уже думал, что вот-вот он доберётся до него, янтарь взорвался и принц вылетел из хранилище, вышибив собой дверь. Такое быстро привлекло гвардейцев и Рапунцель с Юджином, которые находились как раз рядом. - Что тут происходит? Из теперь уже тёмного хранилища вышла Вэр, с уже привычными для неё холодно-голубыми волосами, её глаза были одного цвета, ярко-голубого, а тело покрывала чёрная броня. Она прибывала в лёгком недоумении, всё должно было закончиться на этом, но нет. Гвардейцы моментально направили на неё оружие. Девушка не собиралась сдаваться, благо она уже знала как управлять камнями и быстро откинула их от себя. Очистив себе путь, она побежала к выходу. Только пришедший в себя Оливер побежал за ней. Только Вэр думала, что оторвалась, он преградил ей путь. Где-то заиграла музыка. - Ну сколько можно? Ты тайну скрывала от меня, Но мы всё исправим, ты и я С тобой ведь я всегда. Он потянул к ней руку, но девушка перехватила его и они поменялись местами. - Нет, ну сколько можно? С чего ты решил, что я твой друг И можешь давать мне советы тут С тобой закончила! - Вэри, послушай. - Я слушаю. - Сейчас ты не права. - Серьёзно? - Ведь я твой лучший друг. - Да? - И мы с тобой всегда. - Возможно так. - Вэри, послушай. - Я слушаю. - Есть шанс у нас тобой. Мы пока не перешли черту, Не впустили в сердце темноту Постой... - Стой? Она усмехнулась и в её глазах проблеснул опасный огонь. - Нет. Не будет так. Она создала преграду из чёрных камней и побежала дальше, пока не выбралась из замка. - Вот черта, что отделяет проигравших Вот черта, здесь место и таким нашлось Я пыталась как могла Как ты видишь, место я нашла Ты среди великих, Я среди прислуг Вот черта, она всех в мире разделяет Я скрывала эту правду от себя Каждый шаг, лишь укреплял мой страх Ну, а тебе всё доставалось просто так В этом мире слабая лишь я Но вот и всё, терпения больше нет Она выбила дверь с помощью чёрных камней. - Иду за черту! И меня не сдержать. Надоело мне ждать и страдать! Своё заберу! Стали ближе мечты! Я сжигаю мосты пусть горят! Иду за черту. Оливер выбрался из-за ограды и снова подбежал к ней, но девушка не давала ему приблизиться своими камнями. - Вэр! - Что до нас, я тебя не держу! Она подняла руки, вокруг неё образовывались огромные, острые чёрные камни. - Прошу... - Иду за черту. Она рывком хлопнула руками и несколько камней вонзились в стены замка, разрушая его. Пока он смотрел на это, девушка исчезла.

***

Вэр точно не знала сколько пробежала, но в какой-то момент она остановилась и быстро спряталась за деревом. Для неё это уже было чем-то знакомым. Она посмотрела на свои трясущиеся руки, а затем на свою тень, которая вдруг отделились от неё и встала прямо перед ней. Эта Тень выглядела в точности как она, только она была чёрно-белой, но с красными глазами. - Ты молодец, сделала всё как надо. - Кто ты? Тень рассмеялась. - Я - это ты. Видишь ли, своим поступком ты показала кто ты на самом деле. Ты ведь помнишь, что у всего две стороны? Так вот, я - твоя худшая часть: коварная, безжалостная, хладнокровная. Живое воплощение всего того, что ты закапываешь внутри себя, чем сильно меня огорчаешь. В час Кровавой Луны, у меня появился шанс показать тебе какая ты на самом деле. Всё равно, как бы ты не старалась, тебе не выбраться, пока ночь не окончиться, а в твоей голове она может длиться столетиями. Не поверишь, но в настоящем мире прошло не так уж и много времени. Солнце ещё даже и не думает всходить. Так что у тебя ещё полно времени, чтобы разрушить этот мир. Давай же, поддайся. Здесь у тебя уже нет пути назад, ты выбрала свою дорогу. Тень усмехнулась. - Как же весело, ты думала, что тебя окружают монстры, но в итоге главным монстром стала ты. Она сидела под деревом зажмурив глаза, ней не хотелось слушать свою злую половину. - Давай, ты же сильная. Ты можешь поставить их всех на колени перед тобой. Должность советника? Ха, а как насчёт королевы? Без всяких замужеств, просто прояви свою силу. Я знаю на что ты способна. - Замолчи, мне не нужна власть над людьми. Я хочу, чтобы меня оставили в покое. Тень издевательски улыбнулась. - А пела ты о другом. - Я играла роль. Это не значит, что это правда. Тень кивала головой, но она делала это всё с той же издёвкой. Она наклонилась к ней и теперь будто нависала над ней. - Ты можешь врать себе сколько угодно, но я знаю кто ты, крошка. Ты та ещё негодяйка. Вэр уже начала злиться, из под земли вырвалось несколько чёрных камней. - Гляньте какие мы злые. Побереги энергию, красотка. Вэр открыла глаза и медленно подняла их на тень. В них читалась не просто злость, она была в ярости: из-за своего поступка, из-за всей этой ситуации. - Знаешь, что я тебе скажу? Она поднялась на ноги с помощью чёрных камней. - Пускай ты моя злая сторона, но ты лишь часть меня и я определяю то, какую роль ты будешь играть в моей жизни. Так что замолкни и исчезни, а лучше верни меня в мой мир. Тень сделала задумчивое лицо и щёлкнула пальцами. - Эх, неувязочка вышла. Всё зависит не от меня и не от тебя, а от солнца. Кстати, хочешь посмотреть что происходит? Ооооо, тебе понравится. - Что? Всё вокруг закружилось и они оказались в некой комнате управления, которая напоминала внутренности автоматона, которым когда-то управлял Вэриан. Сквозь круглое окно, Вэр видела всё, что происходит. Она слышала себя, свой смех, но безумный и наполненный яростью. - Это... я? - Это Дух Кровавой Луны. Но она тусует в твоём теле, так что для многих - это ты. Всё ещё хочешь строить из себя святую? - Я никогда этого не делала. Девушка с ужасом наблюдала за происходящим. Она не знала что ей делать, а тут ещё и её злая копия, которая только и делает, что пытается подшутить над ней и перетянуть на свою сторону. - Это... Оливер? Она же и мокрого места от него не оставит. - Жаль, парнишке ведь даже двадцати не было. Зато на том свете он будет вечно молодым, во всём надо искать плюсы. - Ты ведь понимаешь, что если он умрёт, то в Короне наступит смута? Тень состроила обычное для Вэр лицо: «Ты дурак?». Конечно она это прекрасно знала, но это мало её заботило. - Я буквально часть тебя. Всё, что думаешь ты автоматически всплывает и у меня в голове. Вэр ненадолго задумалась над этим. Но у неё было на это не так много времени, потому что Дух Луны уже начал душить Оливера. - Надо как-то этому помешать. В этой комнате были рычаги и она дёрнула за один из них, затем ещё за один. Она уже не смотрела на то, что происходит, она просто пыталась сделать хоть что-то. Девушка начала впадать в откровенную панику, а её тень лишь тихо стояла у стенки и наблюдала за этим. -... я вижу, что она хочет вырваться наружу. - Да, я хочу. Я очень хочу отсюда выбраться. Она дёрнула за очередной рычаг и тот со скрежетом сломался. - Насколько это плохо? - Смотря за что он отвечает. Узнаем позже, не думаю, что это что-то серьёзное. Но кто знает, мне вообще без разницы. Я всё ещё здесь, а значит он не отвечает за зло в тебе. Такой пофигистичный ответ только больше вводил её в панику, от чего из земли стали возникать красные камни. - Воу, потише. Ты так разрушишь своё сознание. К слову, это может грозить тебе серьёзными последствиями. У Вэр в голове будто зажглась новая звезда.

***

- Нет, я не буду жалеть. Дух высвободилась из хватки брата, она полыхала яростью. Она вытянула руки и с обеих сторон появились чёрные камни, которые начали светится красным. - Что ты творишь? Луна походила на сумасшедшую, но в какой-то момент её глаза расширились и она схватилась за голову. Её волосы стали переливаться из красного в голубой, а потом и вовсе в тёмно-каштановый и даже белый. При этом она сильно кричала и явно от боли. Её глаза были зажмурены, произошла вспышка света. В момент этой вспышки в Олли ударила какая-то волна и он отлетел назад. Ночь снова стала обычной, Луна снова стала белой. Оливер проморгался, он снова стал собой. - Вэр? Девушка лежала на том же месте, её волосы стали белыми, броня снова собралась в брошь. Принц подбежал к ней и слегка приподнял. - Вэри? Она еле дышала, но всё же была жива, хотя тот факт, что она никак не реагировала на него слегка пугал. На место подбежали остальные. Вэриан быстро оказался рядом с ними, он взял Вэр на руки. - Что произошло? - Я не знаю, в какой-то момент меня будто отключило и теперь случилось это. Вэри что-то промычала и открыла глаза, они всё ещё были разного цвета, хоть что-то осталось прежним. - Что случилось? Она взялась за голову. - Всё как в тумане, ничего не помню... скоро Кровавая Луна... голова кружится. Почему у меня так скулы болят? Её голос был слабым, а сама она будто вообще не понимала даже того где находится. - Тебе надо отдохнуть, звёздочка. Она молча кивнула, сейчас у неё даже не было сил на то, чтобы реагировать на смену цвета волос. Оливер отвёл взгляд в сторону и наткнулся на Чарльза, который что-то спрашивал у Кассандры и Квирина. Он не слышал того, что они обсуждали, но вряд ли они говорили о погоде. Взгляд Кэс не сходил с Вэриана и Вэри, она явно беспокоилась, что было абсолютно нормально, пускай даже здесь она старалась держать свои эмоции при себе. В конце концов, они подошли к ним.

***

Первое время Вэр не видела снов, в голове была лишь полная пустота, холодная тьма. Для неё это было даже успокаивающим. Но потом к ней вдруг пришёл странный сон, о котором она забыла после пробуждения. В этом сне она видела себя и ещё одну себя, но только чёрно-белую и с красными глазами. - Мне не нравится ход твоих мыслей. Ты так всё разрушишь! - На то и расчёт. Она улыбнулась, будто в последний раз, вдохнула и закрыла глаза. - Всё накроет тьма На твоём пути Путы разорви И дух освободи Освободи Волосы Вэр засветились, а из под её ног начала выходить новая тень, концы которой горели голубым огнём, она покрывала всё помещение: пол, стены, потолок. Всё вокруг начало рушиться, но она не обращала на это внимания. Всё и правда накрыла тьма. Но где-то в этой тьме вскоре вспыхнула новая звезда.