Великое путешетвие малолетних преступников или не забыли, что читали любимые главы часодеев часовщикам

Часолёт мерно скрипел крыльями, гудел мотор. Тишь да гладь. Даже странно. Откинувшись на спинку кресла, Алиса прикрыла глаза. Послышался звук шагов, и до ушей дочери Сильвер донесся тихий голосок Селены: — Мне кажется, скоро должно что-то случиться. У меня плохое предчувствие. Макс, с которым и поделилась своими переживаниями младшая Драгоций, задумчиво приложил руку к подбородку. — Не переживай. Думаю, твои волнения беспочвенны, — также тихо произнес он. Синеглазая кивнула и, немного потоптавшись на месте, ушла к Люси, с которой и сидела. Алиса взглядом проследила за девушкой и вернула взор на задумчиво уставившегося в одну точку парня. — Думаешь, они действительно беспочвенны? Она же всё-таки дочь Времени, — прошептала сероглазая, наклонившись ближе к другу. — Думаю, — перевел взгляд на собеседницу юный Ляхтич. — Но нужно быть готовыми ко всему. Алиса кивнула. Увидев волнение соседа, дочь Лео взяла его за руку и ободряюще улыбнулась, когда он посмотрел на неё. Макс улыбнулся в ответ. В скором времени часолёт совершил вынужденную посадку. Слава Времени, это место находилось недалеко от входа в Зелёный Ларец. — Что случилось? Почему мы остановились? — вопросы от Люси так и посыпались на Венеру и Дара. — Не тарахти, часорадио, — хмыкнула Лазарева, — Сейчас мы с Даром всё посмотрим. — Могу ли я пойти с вами? — спросил Макс. — Мне тоже интересно, — подняла руку и Алиса. Даррель с Венерой переглянулись и согласно кивнули, взяв с ребят обещание ничего не трогать. Остальные остались стоять на поляне неподалёку. Ким вытащил карту и стал рассматривать её, ища путь до входа в Зелёный Ларец. Люси и Селена также склонились над картой. — А ты бывал там раньше? — внезапно поинтересовалась Люси, взглянув с интересом на Лазарева. — Ну, вообще-то, нет, — мотнул головой Ким, всё также оставаясь сосредоточенным. — Это место можно посещать только в крайних случаях, ведь оно является секретным. Отец мне про него толком ничего и не рассказывал. Только так, в общих чертах. Внезапно раздавшийся удивленный возглас заставил ребят повернуть головы в сторону звука. К ним бежала Алиса, восхищенно тыкающая пальцем назад, туда, где стоял часолёт. За девушкой спокойной походкой шел Максимус. — Представляете, — подбежав к ребятам, воскликнула дочь Лео, — Макс понял, какая проблема была в часолёте! — Серьезно? — удивленно взглянул на парня Ким. Юный Ляхтич кивнул. — Проблема пустяковая, за пару минут с лёгкостью можно починить, — пожал плечами он. — И откуда ты всё знаешь? — улыбнулась Селена. — Я же часовщик, а они знают всё, — улыбнулся младшей Драгоций Макс. — Прямо-таки всё? — хмыкнула Люси. — Ну, хотите верьте, хотите — нет, — Макс развернулся и ушёл. Алиса двинулась за ним, даже не заметив, что Селена сделала пару шагов в том направлении, куда ушел парень. Нашла дочь Сильвер Макса сидящим на выступающих из земли корнях дерева. Прикрыв глаза, Максимус слушал звуки леса и, видимо, о чем-то думал. — Для человека, который хотел бы побыть в одиночестве, ты ушел не слишком далеко, — подойдя поближе к другу, улыбнулась Алиса. Макс приоткрыл один глаз и взглянул на пришедшую. — А я знал, что не смогу побыть в одиночестве, ведь я дружу с тобой, — ехидная улыбка расцвела на его лице. — Ну, попросил бы меня, я бы оставила тебя наедине со своими мыслями, — тут же откликнулась девушка. — Да ладно, всё хорошо, — тут же замахал руками юный Ляхтич. — Если ты так пошутил, то тебе стоит знать, что шуток я не понимаю. Это у нас семейное, — скрестила руки на груди дочь Сильвер. — Запомню, — хмыкнул Макс и откинулся назад, облокотившись спиной о ствол дерева. — Должна сказать, — подала голос Алиса, — это было так здорово. Имею в виду, то, что ты понял, какая неисправность была в часолёте, — увидев вопросительный взгляд парня, добавила она. — Не думаю, что твоя принадлежность к классу часовщиков объясняет это знание. Может поделишься? — Ладно, но только никому, — Макс отвел взгляд в сторону. Алиса согласно кивнула и с интересом уставилась на парня. — Мне очень нравятся изобретения. — О, ясно, — протянула девушка, — тебе нравится читать об изобретениях и их строении, я правильно понимаю? — Не совсем, — помотал головой Максимус. — Не только читать и изучать. Мне нравится пытаться конструировать их, нравится копаться в различного рода машинах, изучать, как что работает. — То есть, тебя больше привлекает работа мастера и изобретателя? — спросила, понимающе взглянув на друга, Алиса. — Ага, — кивнул юный Ляхтич и вновь прикрыл глаза. — И мне немного стыдно из-за этого, — прошептал он. — Почему же? — удивлённо взглянула на парня Алиса, — это же так здорово! Тебе это нравится, так что этого не стоит стыдиться. Тем более, мастера и изобретатели тоже великие люди. — Не в этом дело, — Макс поднялся и почесал затылок. — Мой отец. Он хочет, чтобы я тоже стал политиком. Похоже на начало какой-то семейной традиции. И он даже не хочет видеть меня кем-то другим. Я пытался с ним говорить, но ничего не вышло. — Но ведь это может быть твоим хобби, — предложила дочь Лео. — Никто тебе не запретит в свободное от работы время пытаться что-то мастерить, придумывать. Или я не права? — Думаю, отец даже на это не согласится, — вздохнул юный Ляхтич. — Тебе просто стоит поговорить с ним. Посадить его перед собой и сказать, что это будет твоим хобби, но в тоже время ты будешь исполнять желание отца, ведь твоей основной работой будет политика. Просто попробуй. — Ну, посмотрим, — улыбнулся Макс. — Спасибо тебе. В следующую секунду они услышали окрик Кима и поспешили вернуться на поляну. — Ну наконец-то вы пришли, — улыбнулась Люси. — Итак, — тут же подал голос Лазарев, — я построил маршрут до входа в Зелёный Ларец, так что мы можем идти. Часолёт оставим здесь. Нам ещё повезло, что мы приземлились недалеко. — Тогда веди нас, — кивнул Дар, и все пошли за блондином по неприметной тропинке. Шли они действительно недолго. После нескольких часов хождения ребята наконец дошли до места, где должен был быть вход. Часовщики представляли его по-разному и даже во время пути делились своими догадками. Кто-то думал, что это будет зеркало, через которое нужно будет пройти, введя правильный пароль. Кто-то предполагал, что они сразу увидят это здание. Только Алиса и Ким знали правду. — Мы на месте, — остановился Лазарев и повернулся к ребятам. Все тут же стали рассматривать каменную глыбу, что встала на их пути. — И где? — недоуменно осмотрелась Люси. — Нам нужно забраться на этот камень, — тут же начал разъяснять Ким, — там есть что-то вроде небольшого озерца. Мы должны прыгнуть в эту чашу, назвав правильный пароль: «Зелёный Ларец». Так мы окажемся на месте. Все забрались на чашу и с каким-то недоверием посмотрели на мутную воду, в которой плавали головастики. — Ну, и кто же из нас пойдет первым? — нарушила затянувшееся молчание Селена. — Нас сюда вёл Мистер Всезнайка, пусть он первым и прыгнет. Так сказать, на практике покажет, что нам нужно делать, — с миленькой улыбочкой взглянула на Лазарева Броннер. — Мне вот интересно, а обычные смертные туда смогут попасть? — спросила Алиса. — Ну, если ты прыгнешь с кем-то, то, возможно… — протянул, почесав затылок, Ким. — Тогда давай первыми прыгнем, — предложила Алиса, взяв блондина за руку. — Конечно, если ты не против. Так и я попробую попасть в Ларец, и тебе так страшно не будет. От этих слов щёки Кима подернулись едва заметным румянцем. — Ничего я не боюсь, — он сжал руку дочери Сильвер. — Хорошо. Насчёт три прыгаем и произносим пароль. Готова? — Тебе морально или физически? — вздохнула Алиса. — Итак, раз, два, три! — посчитал Лазарев и с криком «Зелёный Ларец» прыгнул в воду, потянув за собой дочь Лео. Та еле успела выкрикнуть пароль и зажмуриться. Но ничего не вышло. Ким и Алиса продолжили стоять в мутной воде по колено с зажмуренными глазами и надутыми щеками. Услышав какие-то хрюкающие звуки, эти двое всё же удосужились открыть глаза и понять, что своей выходкой они лишь распугали головастиков, живших в этой мутной воде, и рассмешили ребят. Макс кашлянул, пытаясь скрыть смех, Селена хихикнула, Даррель широко улыбался. И только Люси с Венерой исполнили желание всех: они смеялись во всё горло. Ким было хотел сказать этим двум всё, что о них думает, но внезапно они с Алисой провалились под воду. Переход сработал. Смех тут же прекратился, и взволнованные взгляды впились в мутноватую жидкость. Вскоре появилась мокрая голова дочери Сильвер. — Давайте сюда! Да, и не забудьте сказать пароль. Не переживайте, с той стороны вы выйдете сухими. И ещё, — Алиса внезапно ухмыльнулась, — Ким пытался доказать мне, что проходом просто долго не пользовались, поэтому он сработал не сразу. После того, как голова Алисы исчезла, Люси с Венерой переглянулись и улыбнулись друг другу. Даррель подошёл к краю чаши и, выкрикнув «Зелёный Ларец», прыгнул в воду. Остальные последовали его примеру. Оказавшись в доме, ребята стали осматриваться. — Ничего не изменилось, — прошептала восхищенно Алиса. Действительно, Зелёный Ларец остался таким же, каким и был тогда, во время побега Ордена Дружбы: крыша с трубой и стены так же сплошь были покрыты плющом, правда, лестница мхом и травой покрыта не была. Наверное, кто-то переходит в этот дом и убирается здесь, держа всё в относительном порядке. Все вышли на балкон и с восхищением стали взирать на открывающийся из него вид. — Какая же красота! — воскликнула Люси. Венера с улыбкой закивала. Селена задумчиво поглядывала на стоящих рядом Алису и Макса, пытаясь как-то разобраться с ураганом мыслей, крутящимся в её голове. «Он испытывает романтические чувства ко мне, и это факт. Но он испытывает чувства и к Алисе, и я это вижу. Кого же он любит? Что же он чувствует к нам обеим? Я думаю, что мне стоит поговорить с ним и всё узнать». Словно что-то почувствовав, дочь Сильвер обернулась и успела заметить, как младшая Драгоций отвела взгляд. Сероглазая вернулась к созерцанию пейзажа. — Слушайте, — подала Алиса голос, — а давайте поедим? Здесь вроде где-то есть запасы еды, которые должны появляться каждую неделю. Ребята согласно закивали и ушли. Макс и Селена выходили последними. Младшая Драгоций задержала парня, взяв его за руку. — Макс, — тихо произнесла она, — не мог бы ты остаться ненадолго здесь. Нам нужно поговорить. Максимус кивнул и прикрыл дверь, чтобы никто их не слышал. Он выжидающе смотрел на девушку, а та, опустив взгляд в пол, пыталась подобрать подходящие слова: — Прошу тебя, хватит этой неопределённости, сделай уже свой выбор. Макс удивлённо взглянул на Селену: — Ты о чём? Какой ещё выбор? — Своими словами и действиями ты мне показывал, что у тебя есть ко мне чувства. Но… но также я вижу, что ты что-то чувствуешь к Алисе, — начала она, но юный Ляхтич перебил её: — Нет-нет, что ты! Мы с Алисой всего лишь друзья! — Ну, ваши отношения никак не походят на дружеские, — Селена стала закипать и злиться. Почему он просто не может признать очевидного?! — Вы похожи на парочку! — Чего? Как по-твоему ведут себя парочки? — спросил Максимус. — Я не знаю! — воскликнула разозленно младшая Драгоций. — Они обнимаются, целуются там, за ручки держатся… Селена обняла себя за плечи и опустила взгляд в пол. Она ожидала чего угодно: что он посмеется или просто молча уйдет. Но то, что произошло дальше, сильно удивило её. Макс подошел к ней почти вплотную и приобнял за талию, притянув к себе, тем самым сократив расстояние между ними. Аккуратно взял её за подбородок и приподнял лицо так, чтобы она смотрела ему в глаза. Расстояние между их лицами сократилось, и его губы накрыли её уста. Глаза девушки от удивления расширились, а разум уже собирал чемоданы и махал платочком, намереваясь ретироваться. Пусть это было всего лишь касание губ, кровь прилила к щекам, сердце бешено заколотилось в груди, а в душе всё встрепенулось. Поцелуй закончился также внезапно, как и начался. Максимус отстранился, но продолжал держать Селену в своих объятиях. Оба покраснели. Юный Ляхтич мягко улыбнулся Селене: — Значит, так ведут себя парочки, да? Шокированная девочка не могла произнести ни слова, будто в горле застрял ком, поэтому ей просто оставалось понять, что сейчас произошло, и принять то, что Максимус на самом деле неравнодушен к ней, и только к ней. И она поняла это со всей ясностью. — Селена, мне нравишься только ты. Алиса же мой друг. Настоящий. Не как те, что дружат со мной только из-за того, что мой отец является политиком. Ты же знаешь, в настоящее время связи — это наше всё. Можно сказать, что мы словно родственные души, и таким образом просто выражаем свою привязанность друг другу. Но ты другое дело! Ты действительно мне нравишься. Так, как никто другой. Селена счастливо улыбнулась, глядя в глаза Максу. Визг заставил их отпрыгнуть друг от друга и посмотреть в сторону звука. У входа на балкон стояли счастливо улыбающаяся Алиса и, мягко говоря, удивленный Даррель. Младшая Драгоций и юный Ляхтич покраснели ещё больше, став похожими на спелые помидорчики. Скорее всего стоило объясниться. Правда, видя счастливое лицо Алисы, парочка поняла, что ей объяснения не нужны: она и так всё поняла и, видимо, очень счастлива за них. А вот Даррелю стоило бы всё объяснить. Селена пыталась подобрать правильные слова, чтобы как-то объясниться, но событие, произошедшее несколько секунд назад, всё ещё крутилось в её голове и не давало ясно мыслить. Тоже самое можно было сказать и про Макса. Раздавшийся крик Кима: «Ребята, мы нашли еду! Идите сюда!» в какой-то мере спас положение. Синеглазая, в душе радуясь, что серьёзный разговор можно будет отложить, быстро прошла вглубь комнаты. Алиса тут же кинулась к Максимусу со счастливой улыбкой и крепко обняла его, чуть ли не вижа о том, как же она за них рада. Юный Ляхтич, всё ещё покрасневший, обнял подругу и нежно улыбнулся. Как же он был рад тому, что у него есть такая поддержка. Дочь Сильвер радостно улыбнулась в ответ и отстранилась от него. — Ладно, ты пока успокаивайся и как можно быстрее подходи к столу, а мы пойдём есть, да, Рыжик? — Алиса было направилась вглубь комнаты, но, заметив, что Даррель не двигается с места, она остановилась. — Рыжик, ты чего это? — она бросила взволнованный взгляд на парня и перевела его на Макса. — Я хочу поговорить с Максом с глазу на глаз, — произнес совершенно спокойно рыжеволосый и, увидев напряженный взгляд серых глаз, добавил, — мы просто поговорим насчёт произошедшего. — Ну ладно, — протянула Алиса. — Смотри, не убей его. И дочь Лео ушла к остальным. Произнеся: «Ну, хотя бы постараюсь», Дар вышел на балкон и остановился в нескольких шагах от Максимуса. Спокойное выражение лица немного напрягало юного Ляхтича, но он старался не показывать этого. — Ну что ж, я признался твоей сестре и — начал пепельноволосый, но был перебит. — Хватит, — произнёс Даррель. — Хватит уже пудрить им мозги! — Чего? — удивлённо взглянул на парня Макс. — Да я вижу, что ты пудришь мозги и Селене, и Алисе! — начал распаляться Драгоций. — Так что хватит уже этого! Я уверен, что ты просто поиграешься с моей сестрой и с Алисой, поэтому оставь их в покое! — Да почему ты вообще так решил? И причём здесь Алиса вообще?! — воскликнул Макс, но внезапно возникшая в его голове яркая мысль озарила его: — Стой! — он перевёл ошарашенный взгляд на Дарреля. — Тебе что, нравится Алиса? Глаза рыжеволосого сузились: — Не твоё собачье дело, кто мне нравится! И учти, если обидишь мою сестру, зачасую! Даррель вызвал чёрные с еле заметными синими пятнами крылья и спрыгнул с балкона. Юный Ляхтич проводил Дара удивлённым взглядом, но лететь за ним не решился. Максимус прошел в комнату и увидел сидящих за столом ребят. Они уже заканчивали есть, но на столе осталось ещё две порции: его и Драгоция. — О, тебя все-таки не убили! — вместо приветствия сказала Алиса, с улыбкой махнув рукой. — Да, но если что, обещались, — натянуто усмехнулся Макс. — Он улетел, но обещал вернуться, — процитировала знаменитую фразу из мультика дочка Лео. — Кстати об «улетел», — тут же произнес юный Ляхтич. — После нашего разговора Даррель улетел. Я его не останавливал, но решил сказать вам об этом. Ким нахмурился, сдвинув бровки домиком. — Это плохо, — протянул блондин. — Нам вообще желательно не выходить из дома, а он улетел неизвестно куда. Нам стоит найти Дара и вернуть назад. Часовщики согласно кивнули и отправились на поиски. Макс помнил, в какую сторону направился Драгоций, поэтому летел первым, указывая путь. В скором времени они добрались до холма. Заметив в нём пещеру, ребята заглянули туда и увидели Дарреля. Он сидел на коленях и был чем-то очень занят, одновременно разговаривая с кем-то или чем-то. Рядом с ним возвышалась небольшая горка земли.

*несколько десятков минут назад*

Разозленный Даррель летел над деревьями, по обыкновению поворачивая перстень на пальце. «Да как он вообще посмел такое говорить?! Я просто защищаю свою сестру!» — вертелось в его голове. Полёт немного проветрил ему мозги, но возвращаться в Зелёный Ларец парень не спешил, поэтому спустился и пошёл в противоположном от здания направлении. Задумавшись, он не сразу услышал голос, звучащий в его голове. Это было так удивительно и внезапно, что Драгоций остановился и прислушался. — Наконец-то ты меня заметил. Пусть голос был тихий, похожий на шепот, но Дар отчетливо слышал, какой же он скрипучий. Внимательно оглядевшись по сторонам, парень спросил: — Кто ты? И где прячешься? — О, я не прячусь, я заперт. Тебе не нужно знать, кто я. Нужно лишь знать, что я тот, кто может исполнить любое твоё желание. — Желание? — удивлённо переспросил Даррель. — Но у меня нету никаких желаний. — Неужели? У каждого есть свои мечты и чаяния. И я могу воплотить их в жизнь. Я могу сделать так, что ты станешь великим часовщиком. Могу сделать так, чтобы тебя все любили и обожали. Я могу помочь тебе показать всем, что ты чего-то достоин. — Мне этого не нужно, — хмыкнул Дар. — Конечно, я хочу доказать, что тоже могу быть ответственным и серьезным, но сделаю это сам, без чьей-либо помощи. — Это похвально, но ты уверен, что сможешь сделать это один? Ведь я спокойно могу помочь тебе. Только сначала ты должен освободить меня, а я исполню всё, что попросишь. — Ну уж нет! — тут же ответил Драгоций. — Если тебя заперли, значит заслуженно. Есть большая вероятность, что ты какой-то преступник. — Очень даже логичная мысль, — похвалил Дарреля голос, — но я лишь тот, кого Время незаслуженно заперло в этой чёртовой шкатулке. А я лишь хотел показать всем, что чего-то да стою. Что могу стать великим. Знаешь, мы в чём-то немного похожи. Дар замолчал и задумался над словами незнакомца, что звучали в его голове. Время? Несправедливо? После недолгих раздумий он спросил: — Как мне тебя найти? — Как ты меня слышишь? Какие особенности замечаешь при разговоре со мной? — Ну, — Драгоций задумался, — как только я услышал тебя, твой голос был похож на шёпот, но по мере продвижения, я слышу тебя всё отчетливее. — Тогда мы будем разговаривать, и так ты поймешь, куда тебе двигаться. Дар шёл по тропинке, прислушиваясь к голосу и слушая историю его непростой жизни. Незнакомец рассказал, как ему было тяжело, как он постепенно становился самым сильным часодеем. Рассказал о том, как он был близок к тому, чтобы доказать, что он тоже чего-то стоит, что он тоже может быть великим. И как Время заперло его в шкатулку. — Знаешь, — после того, как голос смолк, произнес Даррель, — я думаю, что тебе вообще не стоило тогда подкидывать монетку. Ты бы мог спокойно уйти от дяди и пойти в ту башню, рискнув всем. Возможно тогда бы ты не попал в шкатулку, и точно бы доказал, что чего-то стоишь. Хотя, твой дядя дал тебе очень много знаний и почти сделал тебя великим. А может быть и в другой вероятности ты бы оказался в шкатулке. Ох, будущее такое туманное и сложное. — А ты случаем не хочешь стать часовым архитектором? — Что? Нет, с чего ты взял? — Ты думаешь над вероятностями моего будущего, и твои мысли немного схожи с мыслями часовых архитекторов, поэтому я так и подумал. — Ну, я просто думаю, что у каждого может быть другая судьба. Каждый, если захочет, может измениться, если вдруг всё будет плохо. Не услышав ничего в ответ, рыжеволосый решил, что как-то обидел собеседника, и потому добавил: — Ну, так думает моя сестра. А я, в принципе, с этим согласен. — Твои слова напомнили мне об одном человеке, который был того же мнения. В какой-то степени я ей обязан. Вскоре голос становился всё более четким и громким. Когда же перед Даррелем стал возвышаться холм, голос стал настолько отчетливым, будто незнакомец стоял прямо перед ним. Дар вошёл в пещеру и огляделся. Не заметив ничего примечательного, он спросил: — Ну и что же мне делать дальше? Где находится эта твоя шкатулка? — Я не знаю, — тут же отозвался незнакомец. — Помню лишь, что её закопали. Перстень и шкатулка связаны. Попробуй использовать кольцо для поиска. Даррель внимательно оглядел неприметный перстень, металлический, с янтарём посередине. Он вытянул руку перед собой и почувствовал, что украшение потеплело. Драгоций прошёл вперёд. Потом ещё, и ещё. Перстень стал очень горячим, и Дар поспешил убрать руку. Теперь он знал, где нужно копать. Из-за того, что солнечные лучи не попадали в пещеру, земля была влажной, и это очень облегчило рыжеволосому выкапывание шкатулки. По мере выкапывания горка земли рядом с ним становилась всё больше. И вот вскоре шкатулка была в его руках. Он стал вертеть её и рассматривать. Янтарная, ажурная, она одновременно притягивала и отталкивала. В груди зарождалось какое-то странное чувство, когда Даррель смотрел на неё. Цепи, которыми была обмотана шкатулка, позвякивали, а замок, соединяющий их, постукивал по стенке. — О да, — тут же раздался голос в голове, - ты нашел мою темницу. Давай, открой же её! — Но как? — спросил Драгоций. — В замке вижу углубление. Я так понимаю, оно для перстня. Но мне нужно его просто вставить или вставить и повернуть? — Пока не попробуешь, не узнаешь, — ответили ему. — Братец, с кем ты там разговариваешь? И что у тебя в руках? — раздался где-то рядом знакомый голос. Даррель развернулся и с испугом взглянул на пришедших. Селена, задавшая вопрос, подошла ближе и взглянула на руки брата. — Ого, какая красивая! — воскликнула младшая Драгоций. Остальные ребята тоже подошли ближе, чтобы рассмотреть ранее невиданную вещицу. — А что там? — поинтересовалась Люси. — Там находится владелец голоса, что я слышу в своей голове, — нехотя поделился Дар. — И ты знаешь, как это открыть? — заинтересованно взглянул на шкатулку Ким. — Ну, цепи можно открыть с помощью этого перстня, — рыжеволосый указал на украшение, покоящееся на его пальце. — А дальше нужен какой-то ключ. — А ты вообще уверен, что эту шкатулку стоит открывать? — задала вопрос до этого молчавшая Алиса. — Возможно, это шкатулка, о которой говорилось в шестой книге. В шкатулке из янтаря покоится великий и страшный Дух Осталы, из-за которого мог бы начаться полный капец. — Ну, может быть это другая шкатулка, — неуверенно произнес Дар. Дочь Сильвер хмыкнула: — Ну, как знаешь. Конечно, про цепи там ничего не говорилось, но я бы всё равно не открывала. Даррель снял перстень и вставил его в углубление замка. Провернул несколько раз, и замок открылся. Цепи спали со шкатулки, с глухим звуком упав на землю, звякнув в последний раз. — Что же теперь делать с другим замком? — спросил Драгоций, разглядывая совсем обычный замок. — Ну-ка дай-ка мне, — протянула руки к шкатулке Венера. Дар протянул вещицу ей. Достав парочку инструментов из поясной сумки и поковырявшись в замочной скважине, Лазарева вскоре смогла открыть замок. Крышка откинулась, и из шкатулки появился тёмный шар, который окутывал такого же цвета дым. Шкатулка выпала из рук Дарреля, но это не помешало заключённому в ней продолжить появление. Чёрный шар внезапно принял форму какого-то человека. Никто его не знал, но почему-то он вызывал страх. Ребята отошли. Фигура повертела головой, видимо, осматривая собравшихся. — Что ж, Даррель, спасибо тебе за то, что освободил меня. Я этого никогда не забуду, — скрипучий голос резал по ушам, и некоторые из ребят, не сдержавшись, скривились. Внезапно Дух повернул голову и вгляделся в лицо Алисы. — Ты! — он указал на сероглазую. — Ты случаем не дочь Сильвер Лео? Ты мне напоминаешь её. Брови девушки взмыли на середину лба от удивления. Неужели её мать настолько знаменита? — Да, — неуверенно ответила она, — моя мать Сильвер Лео. А что? Немного помолчав, Дух произнес: — Ты можешь быть свободна, — он махнул рукой в сторону выхода из пещеры. — Я в какой-то степени должен твоей матери за то, что она меня повеселила. Знаешь, в шкатулке бывает так скучно. А раз твоей матери здесь нет, я отплачу ей с твоей помощью. — Спасибо, конечно, — откликнулась Алиса, — но что будет с ними? — она перевела взгляд на часовщиков. — С точностью могу сказать, что ничего хорошего, — ответила фигура. «О, Господи! — подумала дочь Лео. — Что же делать? Я только нашла себе друзей, и сразу же их потеряю? Нет, этого не будет! Но я никак не смогу связаться со взрослыми: я же не часовщица. Может быть, они уже сюда идут. Стоит потянуть время» — мысли с молниеносной скоростью проносились в голове Алисы, и она приняла для себя важное решение. Мысленно попрощавшись с мамой, папой, друзьями, девушка начала говорить: — Я никуда не пойду. Зачем вам вообще нас трогать? И каким образом моя мама вас повеселила? — Ты правда уверена, что не хочешь убежать? — хмыкнул Дух. — Я пока даю тебе шанс. И пусть я должен твоей матери, тебе решать, воспользоваться ли им или нет. Настаивать и сюсюкать я не буду. Если ты хочешь быть с друзьями, так и умрёшь с друзьями. Фигура стала разрастаться, постепенно подбираясь к ребятам. Каждый почувствовал какой-то прямо-таки загробный холод, от которого мурашки пробегали по коже. Даррель уже винил себя за то, что открыл эту чёртову шкатулку, а Венера — за то, что помогла. Никто даже не думал, что умрёт в таком юном возрасте и так быстро. — Дети! — раздался крик, и в пещеру вбежали они. Их родители. Вытянув часовую стрелу, Фэш тут же послал эфер в темную фигуру. Он знал, что таким примитивным способом вред не нанести, но перевести внимание на себя таким образом он смог. — О, неужели это мой любимый племянник? — Дух повернулся к Королю. — Ты так повзрослел и возмужал. Как давно уже мы с тобой не виделись. — Дети, в дом. Живо, — даже не глядя на ребят, серьёзным тоном сказала Василиса, также направляя часовую стрелу на тёмную фигуру. Дети тут же кинулись прочь из пещеры и побежали по тропинке в направлении к дому. Они всё ещё находились в шоковом состоянии, не веря, что смерть была так близко, и что они смогли её избежать. Пока горе-путешественники бежали, они даже не чувствовали усталости. Правда, она накатила тогда, когда ребята уже добежали до дома и почувствовали себя в некой безопасности. Отдышавшись, они направили взволнованные взгляды в сторону холма. Как же ребята надеялись, что их родители останутся живы. Не отрываясь, дети смотрели вдаль и пытались разглядеть точки, которые означали, что родители победили и полетели к ним. Некоторое время никого не было. Тишина нагнетала и давила, словно тяжёлый камень. Но вот появились какие-то точки. Они быстро приближались, и вскоре ребята разглядели, что это их родители. В глазах тут же застыли слёзы, а на лицах появились улыбки. Родители всё-таки справились, и они живы. Но когда взрослые приземлились, горе-путешественники заметили, что король не в лучшем состоянии, и Василисе приходилось придерживать его за талию. Даррель и Селена тут же кинулись к родителям. — Папа, ты как? С тобой всё хорошо? — тут же взволновано защебетала дочка. Мужчина вымученно улыбнулся: — Да, детка, всё хорошо. Просто папочке немного не повезло. Василиса помотала головой, но оставила слова без комментариев. — Пошли, — серьезно взглянув на детей, приказала Захарра, — возвращаемся домой. Там поговорим. Дети, понуро опустив головы, пошли за родителями. Ребята понимали, что это они виноваты в том, что произошло. Именно из-за их идеи Король чуть не погиб. Именно из-за их идеи чуть не освободился страшный Дух Осталы. И именно из-за их идеи чуть не погибли они сами. В полной тишине процессия залетела в Зелёный Ларец и дошла до зеркала, что неприметно стояло в углу. По зеркальной поверхности проходила рябь, означавшая, что переход работал. Часовщики и Алиса, которую за руку держал Макс, молча прошли по зеркальному переходу и оказались в Расколотом Замке.

***

Сильвер и Марк не находили себе места. Они ходили по Янтарной зале взад и вперёд, пытаясь хоть как-то успокоиться. Примаро со спокойным лицом сидел на диване и молча следил за передвижением этих двоих. — Если они отправились туда, значит, всё будет хорошо, — успокаивала себя Лео и взволнованно взглянула на Примаро. — Ведь так? Марк тоже выжидающе взглянул на мужчину. Среброволосый прикрыл глаза и слегка улыбнулся: — Скоро всё узнаете. Но, — решил успокоить он их, — всё закончится хорошо. У обоих будто камень с души упал. Марк и Сильвер выдохнули, но волноваться не перестали. Сколько времени прошло, никто не знал. Да и не считал. Но для Ляхтича и Лео это были самые тяжёлые и долгие минуты на свете. Когда же зеркало издало перезвон, предупреждая о гостях, эти двое тут же рванули к нему, с волнением глядя на зеркальную поверхность. Гости не заставили себя долго ждать. Первыми вышли Фэш и Василиса. Не обратив внимания на взволнованных родителей, Королева тут же повела мужа к дивану, усадила его и вытащила часовую стрелу. Следом вышли Диана и Ник. Затем дети. Завершали всю эту процессию Маар и Захарра. Заметив Алису, Сильвер тут же кинулась к ней и сжала в объятиях: — Господи, девочка моя! — слёзы тут же хлынули из глаз. Алиса прижалась к матери и тоже зашмыгала носом. — С тобой всё хорошо? Ты не поранилась? Как себя чувствуешь? — отстранившись немного от дочки, Лео тут же стала заваливать её вопросами, одновременно с этим вытирая выступившие слёзы. — Да всё хорошо, мам, всё в порядке, — бормотала она, как заведенная. Не найдя на дочери никаких порезов, ран и синяков, Сильвер всё же немного успокоилась, снова прижала дочку к себе, поглаживая ту по волосам. Часовщики же, убедившись, что дети в норме, сразу начали отсчитывать их. — Да как же так можно?! Ты знаешь, что мы чувствовали?! На месяц под домашним арестом! — на повышенных тонах разговаривала с дочерью Захарра. Люси пыталась что-то сказать, но мать её перебивала. Маар же стоял рядом и держал дочь за руку, пытаясь скорее всего как-то её поддержать. — Даррель, — подала голос Василиса, не отрываясь от лечения Фэша, — я, конечно, всё понимаю, но ты будешь наказан. Вам не следовало вообще начинать это чёртово путешествие. Но это еще полбеды. Ты умудрился найти и открыть шкатулку, выпустив Время-которого-нет. Отец же предупреждал тебя, что использовать перстень нельзя, иначе это понесет за собой огромные последствия, — её голос время от времени срывался. Из-за пережитого волнения Королева еле сдерживала слёзы. Дар с опущенной головой слушал лекцию матери. Теперь он не мог покрутить перстень, потому что его сразу же забрали. Теперь он покоился на пальце Василисы. Но сестрёнка пыталась поддержать брата и крепко сжимала его руку. Драгоций тоже пообещала сыну домашний арест. И дочке, конечно, тоже, но с меньшей длительностью. Дар считал, что это заслуженно. Ник и Диана своих детей не ругали, пообещав, что поговорят с ними дома. Переглянувшись, Ким и Венера стали ожидать худшего. — Да как так можно?! Ни с того, ни с сего взял и исчез, как будто и не было! Нет бы предупредить отца! Мы с матерью места себе не находили, волновались! Я всю стражу на ноги поднял! — расхаживал из стороны в сторону Марк. Макс как-то спокойно смотрел на отца и решил его шокировать. Завалить его сразу всей информацией, чтобы он накричался и успокоился. — Отец, я понимаю, что поступил неправильно по отношению к тебе и маме. Обещаю, что больше этого не повторится. Но у меня для тебя есть пару новостей, — начал он спокойным голосом, отчего брови Марка взмыли чуть ли не на середину лба. — Ну что ж, выкладывай, — пришел в себя Ляхтич и внимательно посмотрел на сына. — Во-первых, я стану политиком, как ты и хотел, но с одним условием, — перешёл сразу к делу Макс. — Моим хобби будет являться изобретательство. Мужчина скривился, но кивнул, соглашаясь и надеясь, что это хобби лишь временно. — А во-вторых, — Максимус бросил взгляд на Алису, которая рассказывала что-то маме, — я буду дружить с девочкой с Осталы. — С Осталы? — удивлённо взглянул мужчина на сына. — Да, — кивнул Макс и указал рукой на Алису, — с ней. Это Алиса, дочь Сильвер Лео. Услышав свои имена вышеназванные дамы тут же подошли к Ляхтичам. Марк, взглянув на Алису и её мать, улыбнулся: — Ну, тут я не против, дружи себе на здоровье. — Правда? — удивлённо взглянул на отца Максимус. — Но ты же когда-то сам говорил что… — Я помню, что я говорил, — усмехнулся Маркус. — Но я и сам дружен с женщиной с Осталы, — Сильвер и Ляхтич с улыбками переглянулись. — Если бы не она, — он указал на Лео, — тебя бы вообще не было. Макс с удивлением рассматривал Сильвер и отца. Интересно, что же их связывает? Но думать долго об этом он не мог. Понимая, что будет сложно общаться, когда вы на разных планетах, Максимус обратился к матери Алисы: — Прошу прощения, госпожа Лео, — вежливо начал он. Женщина тут же обратила всё внимание на паренька. — Могу ли я попросить вашего разрешения провести между нашими с Алисой зеркалами переход? Я просто не хочу терять такого хорошего друга, как она. — Да, мама, пожалуйста, — умоляюще взглянула на Сильвер дочь и сложила в подобающем жесте руки. Лео задумалась. — Ну, я, в принципе, не против… но при одном условии, — она серьезно взглянула на парня, который тут же согласно кивнул. — Как только ты будешь приходить к Алисе, сразу же спускайся на первый этаж и давай мне знать, что ты пришёл. А то будет как-то трудновато объяснить мужу, что в комнате нашей дочери делает парень, — женщина усмехнулась. — Кстати, — повернулась к матери Алиса, — ты почему мне не рассказывала, что ты такая известная личность в часовом мире? — Я? Известная личность в часовом мире? — удивлённо взглянула на дочь Сильвер. — Я простая женщина, которая как-то раз с помощью Господина Хардиуса попала в Расколотый Замок и подружилась с часовщиками, только и всего. — Только и всего?! — уперла руки в бока Алиса. — А как же этот Астрагор, которого ты как-то умудрилась позабавить? Да и всё в целом! — Не стоит повышать голос на мать, — к ним неслышно подошёл Примаро. Дочь Лео внимательно осмотрела его, и глаза расширились от удивления: — Вы же Примаро Драгоций, да? Мужчина с улыбкой кивнул. — А чего это вы мою маму защищаете? Вы друзья? — с интересом взглянула на сереброволосого девочка. — Ну, не совсем, — кашлянул Примаро и перевел взгляд на яро жестикулирующую Сильвер. — Скажем так, я был её молодым человеком. Но теперь мы друзья. Алиса переводила шокированный взгляд со спокойного Примаро на приложившую руку ко лбу мать и обратно. Затем всё же остановила взгляд на маме и ошарашено произнесла: — То есть ты встречалась с Примаро Драгоцием? — женщина, обреченно вздохнув, кивнула. — И, чисто теоретически, я могла бы родиться в семье часовщиков? Владеть часодейством? Жить в часовом мире, в конце концов? — продолжила свою мысль Алиса. — Ну, чисто теоретически, да, — кивнула Сильвер, немного подумав. — Мама, почему? — плаксивым голосом спросила девочка. «Неужели я её чем-то обидела?» — подумала Лео и присела на корточки перед дочкой: — Что «почему»? Тебя что-то не устраивает? — Ну, думаю, что каждый, кто знаком с часовым миром, хотел бы владеть часодейством и быть частью этого мира, — мягко улыбнулся дочери Сильвер Примаро. Алиса согласно закивала. — Ну да ладно, — махнула девочка рукой. — Главное, что я все-таки побывала в часовом мире, завела себе друзей-часовщиков, и попала в незабываемое приключение. — Между прочим, ещё и очень рискованное, — вздохнула Лео. — Обещай больше без предупреждения никуда не уходить и не попадать в такие ситуации, хорошо? Алиса закивала. — Ладно, — улыбнулась Сильвер, — нам уже пора домой: мы и так слишком долго пробыли в часовом мире. Нехотя, но Алиса всё-таки согласилась отправиться домой: слишком уж утомительным оказалось путешествие. Алиса с мамой обняли своих друзей и попрощались с ними. Алиса даже смогла обнять каждого члена Ордена Дружбы, Примаро и Марка. Пока среброволосый крепко обнимал Лео, Макс подошёл к Даррелю и прошептал: — Может быть, попробуешь поболтать с Алисой? — Зачем мне это? — недоуменно взглянул на парня рыжеволосый. — Значит, она тебе не нравится? — усмехнулся Максимус. Дар скривился: — Отстань уже. Тем не менее он перевёл какой-то взволнованный взгляд на Алису. Попрощавшись со всеми, Сильвер, Алиса и Захарра, что решила им помочь с переходом, приготовились войти в зеркало. Лео обернулась и с улыбкой произнесла: — Передавайте привет Господину Хардиусу! И все трое, держась за руки, исчезли в зеркальном переходе. Примаро смотрел на зеркало, не выражая уже никаких эмоций, полностью погрузившись в свои мысли. Кто-то тронул его за плечо, и сереброволосый поднял взгляд. — Ну, и зачем же ты меня искал? — выжидающе взглянул на мужчину Родион Хардиус. — Давайте не здесь, — вздохнул Примаро. Старший Огнев понимающе кивнул, и они исчезли в дымке перехода…