How to save a life

«Наверное, пройдёт какое-то время, Прежде чем я всё осознаю...» -Flёur

На мгновение всё затихло. Мирак рухнул на землю, отброшенный криком на несколько метров. Культисты моментально окружили Драконорождённую и скрутили её, пока она, словно заворожённая, следила за движениями Мирака. «Ну же... – думала девушка. – Это должно было сработать...» Несколько мгновений Мирак лежал без движения. Его подопечные сразу же бросились к нему и принялись помогать подняться, убедились, что он в сознании. Драконорождённый тряс головой, держась за неё, и едва мог устоять на ногах. Он бормотал что-то бессвязное, кажется, какие-то проклятья, и отталкивал приспешников от себя. -Господин! – лепетали они. – Господин, вы в порядке? Мирак не отвечал; он только жмурился, прижимая худую бледную ладонь с кольцом на указательном пальце ко лбу. -Мы можем сейчас же снести ей голову, господин, только прикажите! Драконорождённая дёрнулась в руках культистов. Неужели не сработало? Она не хотела верить в то, что всё произошедшее за последние дни было зря. Да, такой как Мирак, бесспорно, не был способен оценить её поступок, но всё же девушка надеялась, что хотя бы план с подчинением его воли себе сработал. Она не хотела умирать здесь, не хотела отдавать Тамриэль такому, как Мирак. Она рассчитывала ещё вернуться в Йоррваскр, вернуть хотя бы часть своей старой жизни, вернуть всё на свои места... Или хотя бы искупить вину перед Соратниками. -Нам убить её, господин? – неожиданно спросил один из культистов, и к горлу Драконорождённой кто-то подставил острый изогнутый клинок. Внезапно Мирак заговорил, и голос его раскатился тяжёлой волной по сводам каменных скал вокруг: -Рекзаам, ты абсолютно... Драконорождённая зажмурилась. -...бестолковый человек! – с этими словами Мирак схватил суетящегося рядом культиста за шиворот и швырнул его в сторону. Свалившись в снег, подопечный непонимающе уставился на своего хозяина. -Мы пришли сюда не для того, чтобы убить эту девчонку! – рявкнул Мирак, отняв ладонь от лица; на нём застыло выражение суровости и гнева. – Идиот! -Простите, господин... – пробормотал культист, поднимаясь на ноги и давая знак остальным отпустить Драконорождённую. Та, неотрывно следя за происходящим, незаметно сделала выдох облегчения. Неужели получилось? На лице Мирака вновь появилось выражение спокойствия, и он, сцепив руки за спиной, медленно подошёл к застывшей девушке и ошарашенным культистам, стоящим вокруг неё. -Я хочу с тобой... поговорить, - произнося последнее слово, Мирак слегка изогнул бровь, словно не понимая, зачем он делает это. С подозрением оглядевшись по сторонам, Драконорождённая осторожно положила ладонь на рукоять меча, пристёгнутого к поясу. -Я слушаю, - медленно ответила она. -Ты пощадила мою жизнь, - Мирак вновь дёрнул бровью, но выражение холодного спокойствия с его лица не пропало. – Среди драконов подобное высоко ценится. -У меня не было времени изучать драконью этику, - огрызнулась девушка. -Я понимаю, - спокойно ответил Мирак. – Ты молода и неопытна в таких вопросах. Я готов тебе помочь. Позволь быть твоим союзником. Девушка слегка нахмурилась. Она была уверена, что Крик подействовал, однако что-то внутри не давало ей расслабиться. Мирак был слишком спокоен. -Откуда мне знать, что ты не лжёшь? – спросила она, стараясь сделать вид, будто происходящее ни разу не странно и не спонтанно (по тому, как переглядывались между собой культисты, можно было понять, что они вообще не поняли, что случилось, никто из них ведь не был в Апокрифе). -Я буду звать тебя тури и верно служить тебе, - Мирак коротко улыбнулся, глядя на девушку с высоты своего роста; холодные тёмные глаза смотрели с прищуром, тонкие губы были слегка поджаты. – Ты действительно сильнее меня, Довакин. Драконорождённая вновь огляделась. Культисты чесали затылки, переглядывались, шептались, но никто не мог и слова против сказать своему господину. Слегка задумавшись, девушка внимательно посмотрела на Мирака. Гордый, алчный и тщеславный – он никогда не назвал бы её «тури». Драконы не поступают так, они слишком самолюбивы, каждый из них считает себя лучше всех остальных – такова их природа. Возможно, пришло время слегка расслабиться, ведь, похоже, Крик «Подчинение воли» действительно сработал. Видя замешательство на лице девушки, Мирак на мгновение бросил в сторону напряжённый взгляд и спросил: -А как мне следует называть тебя, тури? У тебя, ведь, есть имя? -Ханна, - словно не своим голосом ответила девушка. – Это значит «смелая». Она произнесла это так задумчиво, негромко и даже слегка отстранённо, что со стороны могло показаться, будто Драконорождённая не в себе. Она всё ещё внимательно, будто под гипнозом смотрела на Мирака, не веря собственным глазам. Неужели проблема и вправду решалась так просто: достаточно было лишь догадаться использовать «Подчинение воли», срабатывавшее доселе только на драконов? Так или иначе, теперь Мирак, похоже, и вправду был с ней на одной стороне, однако ощущение готовящегося ножа в спину всё никак не покидало Ханну. В ответ на слова девушки Драконорождённый почтительно кивнул и жестом велел своим людям разойтись. Они разбрелись по площадке и начали негромко о чём-то переговариваться между собой. Когда они остались, наконец, одни, Ханна спросила, всё ещё с неуверенностью глядя на Мирака: -С чего вдруг ты передумал обращать меня в пепел? Тебе не нужна моя душа? Ты не хочешь вернуть свою силу назад? -Я хочу вернуть тебе долг за спасённую жизнь, - спокойно, даже слегка пренебрежительно, точно отмахнулся, ответил Мирак. – Я буду служить тебе и помогу... Он вопросительно посмотрел на Ханну. Взгляд был выжидающим, даже слегка напряжённым. -...с чем? – спросил Мирак, с трудом скрывая пренебрежение. На мгновение зажмурившись, девушка судорожно прокрутила в голове события последних месяцев. Присоединившись к Соратникам, она так увлеклась весёлой, пьянящей жизнью в их рядах, что совсем забыла о цели своего путешествия, а именно – исполнить предназначение Довакина и победить вернувшегося из бездны старшего сына Акатоша. -Я должна сразить Алдуина, - ответила девушка, выпрямляясь. -А-а, Пожиратель Миров, - Мирак усмехнулся и покачал головой. – Как давно я слышал его имя в последний раз... Я провёл в заточении у Хермеуса Моры столько лет, что почти позабыл о своих братьях-драконах... Он был без маски; немного худое лицо с острыми, тонкими, аристократичными чертами выражало холодность, сдержанность и вместе с тем таящееся где-то в глубине сознания безумие. Апокриф хорошо впитался в каждую жилу в теле этого человека. Мирак даже не состарился: он был проклят насквозь, и это проклятье сочилось из его глаз, звучало в его голосе. Это завораживало и вместе с тем пугало. Когда он говорил не в глухую маску, его голос можно было хорошо различить: бархатистый, громкий: уверенный, с придыханием – Мирак будто всё время слегка насмехался над окружающими. Говоря, он дёргал бровями и отводил глаза, будто его раздражало происходящее, словно он свысока смотрел на собеседника. «Дракон», - подумала Ханна. -Не думаю, что Алдуин считает тебя равным себе, тем более – братом. Мирак хохотнул: -Алдуину и брат его – не ровня! Ты уже знакома с ним, с этим глупым старикашкой Партурнаксом? Ханна замялась: этого имени она не слышала. Видя замешательство на её лице, Мирак вскинул брови: -Ты не обращалась к нему за помощью? Девушка мотнула головой, чувствуя, как звонкие нотки недоумения в голосе Мирака начинают на неё давить. -Седобородые не призывали тебя? – Драконорождённый даже расцепил руки. – Я, конечно, был в заточении, но даже я слышал о том, что они любезно пригласили нового Довакина на Высокий Хротгар! Ханна замялась. Ей было не до походов в горы: Фаркас, жареный лосось и приключения в компании бравых охотников были ей милее внезапно возникшего из-под земли долга перед Скайримом. Она приехала из Сиродила, чтобы стать воином, а не чтобы молиться у алтарей и медитировать. Мирак вновь прислонил ладонь ко лбу и устало потёр переносицу пальцами. Ему хотелось провалиться под землю от ощущения того, насколько же убого, глупо и неопытно создание, стоящее перед ним. -Я не буду путешествовать с человеком столь «одарённым», - последнее слово Мирак произнёс с презрением и плохо скрываемым раздражением, - что он не удосужился посетить самую загадочную гору в Скайриме, учитывая, что впервые за сотню лет туда пригласили его одного из всего Тамриэля! Ханна почувствовала себя очень глупо. Она надеялась остановиться в Йоррваскре на одну ночь, а на следующее утро отправиться к Седобородым, но ночёвка затянулась на месяцы, а поход всё откладывался и откладывался, пока не превратился в далёкие, ждущие своего часа планы. Девушка даже слов Силы знала столь немного лишь потому, что изучала их по древним надписям в нордских руинах, куда их с Фаркасом заносили ноги. Ханна была уверена, что, будь у неё настоящий наставник, он бы обучил её могущественным Крикам, способным подчинять себе реальность, время и чужие разумы... Глядя на Мирака, строго хмурящегося и тяжело вздыхающего, Ханна испытывала только стыд. Довакин, оставивший Скайрим без присмотра, пробегавший по нему несколько месяцев в своих целях, пока драконы жгли города и деревни, пожирали одиноких путников – вот кем она была. -И что ты намерен делать? – спросила девушка. -Я намерен сделать из тебя того, с кем мне не будет стыдно путешествовать, - вздохнул Мирак. На лице Ханны появилось подобие улыбки. Первый Драконорождённый был намного опытнее и сильнее, он провёл в самой большой на свете библиотеке много столетий... Его знания точно пригодятся, и, раз уж он не в состоянии ей отказать, девушка не могла не воспользоваться этим. Внезапно её взгляд задержался на культистах, сидящих на снегу вокруг. -Только, думаю, путешествовать такой толпой будет небезопасно, - осторожно произнесла Ханна, внимательно следя за реакцией Мирака. – Достаточно будет только тебя. На мгновение на лице мужчины промелькнуло раздражение: он слегка сощурился и поджал губы, однако спорить не стал. Жестом Мирак велел своим людям подойти. -Вы слышали её, - невозмутимо произнёс он. – Возвращайтесь в лагерь в моём храме. -На Солстейм? – переспросил один из культистов. -Не в Апокриф же, - Мирак вновь сцепил руки за спиной. – Ждите указаний. Если вы понадобитесь, я пошлю за вами. Переглянувшись, культисты побрели прочь. Один из них перед уходом вручил Мираку сумку и посох. -Будьте осторожны, господин, - произнёс культист, вставая на одно колено перед Драконорождённым и осторожно подавая ему ножны с мечом. – Мы не позволим посрамить ваше имя, пока вас не будет на острове. -Надеюсь, - с ледяной усмешкой ответил Мирак. Культисты начали спускаться по склону, а Ханна провожала их долгим, внимательным взглядом. Личная армия, бесконечно преданная и всегда в полной боевой готовности – Мирак и вправду был весьма могущественным, оттого радость девушки, что он на её стороне, была только сильнее. -Ну, - заговорил мужчина, закидывая сумку на плечо и вновь приближаясь к новой спутнице, - мы готовы идти? Тряхнув головой, Ханна опомнилась от нахлынувших мыслей. -Да, спускаться будем по другому склону, - ответила она, указывая пальцем куда-то в сторону, туда, где виднелась кучка камней со слегка выцветшей красной тряпкой, прижатой ими. Мирак кивнул и зашагал в сторону спуска, не оборачиваясь, Ханна последовала за ним. На мгновение она вновь оказалась охвачена воспоминаниями. *** -Стой, куда ты? – крикнула Ханна, сделав шаг вперёд. – Нам же на другой спуск! Мы в Вайтран собрались или нет? -Так быстрее, сестра, - Фаркас махнул рукой, призывая девушку следовать за ним. – Я уверен! -Ты раньше ходил здесь? – спросила Ханна, поравнявшись с товарищем. – Что-то не припомню, чтобы ты о таком рассказывал. -Меня ведёт чуйка! – Фаркас гордо скрестил руки на груди. – Ты знаешь, что такое «чуйка»? Ханна изогнула бровь и выразительно посмотрела на Фаркаса. Тот, не дожидаясь её ответа, произнёс: -Это чувство где-то внутри, которое говорит, как нужно сделать! Вилкас как-то сказал, что не существует правильного и неправильного выбора, есть просто разные последствия, но я с ним не согласен. У меня есть чуйка, она всегда подскажет, какой выбор правильный. -И что она говорит тебе сейчас? – вздохнула Ханна, качая головой. -А то, что наш спуск будет удачнее, если мы пойдём здесь! – ответил Фаркас. Они шли очень долго, периодически останавливаясь, чтобы слегка согреться. Ханна вполне сносно колдовала и творила пламя каждый раз, когда переставала чувствовать пальцы. Фаркас сначала отмахивался, но, когда прошло уже три часа спуска по безветренному, но очень колючему морозу, всё-таки сдался и тоже начал греться около волшебного огня. Когда они, наконец, оказались у подножья горы, Соратник гордо объявил: -Ну, вот, чуйка меня не подвела! -Просто повезло, - махнула рукой Ханна. -А вот и нет! Я уверен, если бы мы пошли там, - Фаркас указал пальцем на другую сторону горы, - на нас бы напал тролль или ещё чего похуже. -Этого мы никогда не узнаем, - справедливо заметила Ханна. -Да, не узнаем. Но выбор, который мы сделали, не подвёл нас, - ответил Фаркас и лучезарно улыбнулся. Не выдержав, Ханна звонко рассмеялась. -Эй, что смешного? – спросил мужчина. -Ты абсолютно прав, - ответила девушка. – Ладно уж, поверю в твою «чуйку». Фаркас тоже расхохотался. Таким его и запомнила Ханна – вечно улыбающимся, храбрым и абсолютно уверенным в своих силах. Она хорошо помнила, как он позвал её за собой на этот спуск, и тем удивительнее ей было смотреть на идущего впереди своего теперешнего спутника, совсем не похожего на Фаркаса. *** -Так куда мы идём? – вопрос Мирака заставил Ханну окончательно протрезветь и принять тот факт, что теперь они путешествуют вместе. -В Вайтран, - ответила девушка, копаясь в сумке. – У тебя есть капюшон? -Что, боишься, что меня кто-то узнает? – усмехнулся Мирак. – Я не трону местных, если мне не скажет моя тури. Он произнёс это с усмешкой и такой неподдельной надменностью, что Ханна на мгновение усомнилась в правдивости его слов. В конце концов, она подумала, что у Мирака просто такой характер, и к этому придётся привыкнуть. Можно было и вовсе прогнать его, велеть ему исчезнуть, но где гарантия, что Крик «Подчинение воли» не перестанет действовать в скором времени, и Мирак не устроит локальный катаклизм где-нибудь на границе? Или не присоединится к Алдуину? Раз уж Ханна сама создала эту бочку со взрывчаткой, ей и присматривать за этим... драконом. -Твою рожу и на Солстейме-то никто без маски не узнает, - девушка сама от себя не ожидала столь резкого ответа. – Что уж говорить о Скайриме. -Твоё общение с местными бандитами совсем лишило тебя манер, - вздохнул Мирак. – Если они когда-либо вообще были. Девушка бросила на него хмурый взгляд. Ничего не ответив, она вынула из сумки туго свёрнутый плащ и остановилась. -Мы почти у подножья, - Мирак тоже встал и обернулся. – Только не говори, что надо сделать привал! -Нам нужно переодеться, - спокойно ответила Ханна. – Если у тебя есть одежда с капюшоном, надевай сейчас. Сняв броню, девушка осталась в одной рубахе и тканевом галифе. Дрожа от холода, она спешно натянула плащ с меховой оторочкой и набросила на голову капюшон. -Моего лица не видно? – спросила Ханна, глядя на Мирака. -Нет, - быстро ответил тот, застёгивая на груди свой плащ – это был простой кусок зелёной ткани с капюшоном и парой застёжек. -Это твои культисты сшили? – прыснула Ханна. -У меня не было времени на торговлю с местным сбродом, - фыркнул Мирак. – Если ты не забыла, я шёл по твоим следам. -Всё ещё надеюсь, что ты не собирался меня убить, - ответила девушка, проходя мимо Мирака и направляясь вниз по склону, в сторону степной части Скайрима, где их ждал шумный и светлый Вайтран. Мирак пару мгновений смотрел на Ханну, после чего наконец последовал за ней, пару раз оглянувшись на величавую гору, безмолвно следившую за каждым их шагом. Горы никогда не нравились Мираку – кто знает, что таят в себе их мрачные каменные толщи? Когда путники подошли к воротам Вайтрана, вокруг уже стоял вечер, а пылающие лучи ярко-оранжевого заката вовсю лизали траву и скользили по каменным городским стенам. -Мы вовремя, - негромко произнесла Ханна, глядя на садящееся солнце. – Ночью нас будет сложнее узнать. -Почему ты так боишься, что тебя кто-то увидит? – спросил Мирак. -Давай поговорим об этом где-нибудь в другом месте, - буркнула Ханна, наваливаясь на двери и проскальзывая в город. Стража не сказала путникам ни слова: проход был открыт для всех. Как только сапог Ханны коснулся холодного камня городских улиц, сердце неприятно кольнуло чувство стыда перед каждой песчинкой, каждой травинкой и каждым жителем этого места. Торговцы, воины, кузнецы – любой из них мог встретиться с драконом в пределах Скайрима и погибнуть, а всё из-за того, что Довакин забыл о своём долге. -Мы будем здесь стоять, пока не стемнеет? – поинтересовался Мирак. -Нет, - ответила девушка, бросая на него быстрый взгляд. – Прости. Пойдём. С этими словами она спешно, воровато оглядываясь по сторонам, зашагала в сторону своего дома. Изнутри Ханну раздирала тревога: ей казалось, будто каждый, кто узнает её под надвинутым на глаза капюшоном, начнёт показывать на неё пальцем и кричать: «Ты подвела нас! Тебе нет дела до жителей Скайрима! Трусиха! Предательница! Ты предала Соратников, предала Скайрим, предала Фаркаса! Ты подвела всех!» В раздумьях схватившись за ручку двери собственного дома, Ханна с силой толкнула её и ввалилась в прихожую. Голоса, звучавшие где-то в глубинах подсознания и вовсю осуждавшие девушку, стихли, и всем, что она слышала теперь, был треск огня в камине за обеденным столом. Всё было на месте: канделябр в прихожей, стойка для оружия, комод... -Словно я и не уходила, - неожиданно для себя вслух произнесла Ханна, глядя на окружающую домашнюю утварь. Мирак вошёл следом и закрыл за собой дверь. Про себя он отметил более чем скромное убранство этого жилища. Даже учитывая, что она, видимо, большую часть времени здесь не жила, Ханна могла бы обставить свой дом и пороскошнее – Довакин всё-таки. Человек такого уровня достоин более богатой жизни. -Кто здесь? – голос, зазвучавший из комнаты на первом этаже, заставил и Мирака, и Ханну встрепенуться. Внезапно в прихожую вышла Лидия, одетая в домашнее и с книгой в руках. -О, это вы, мой тан! – увидев Ханну, она засуетилась и торопливо преклонила колено. – Простите, я в таком неподобающем виде... Я не знала, что вы явитесь. Я думала, вы погибли... Простите... -Всё в порядке, - замахала руками Ханна. – Вставай. Как видишь, я живее всех живых. Внезапно она опомнилась. -Только никто не должен об этом знать, особенно – Соратники! Пусть все и дальше остаются в неведении. -Но почему? – хускарл поднялась и с тревогой посмотрела на Драконорождённую. – Все так обрадуются, когда узнают, что вы в порядке! -Нет, - Ханна качнула головой и, пройдя мимо Лидии, направилась к лестнице на второй этаж. – Никто не будет этому рад. -Почему, мой тан? – спросила Лидия, семеня следом за девушкой. Мирак проводил их обеих взглядом и со вздохом сел на скамью за обеденным столом. Он был накрыт на две персоны: что бы Лидия ни говорила, похоже, она всё-таки надеялась на возвращение своего тана. Взгляд Мирака задержался на большом куске сыра, лежащем посреди стола, и ароматной буханке хлеба рядом с ним. Горячая и тёплая, она источала запах, который Драконорождённый ощутил не сразу – настолько его нос отвык чувствовать аромат пищи. Будучи заточённым в Апокрифе, он не нуждался в еде, не пил чистой воды, однако голод всё равно ощущал. Это был голод, не знакомы ему ранее: каждый день Мирак жаждал пожирать, но не знал, что именно ему нужно. Он прочитал бесчисленное множество книг в поисках лекарства от неутолимого голода, терзавшего его каждое мгновение, не дававшего ему сомкнуть глаз, однако ответа так и не нашёл. Хермеус Мора смеялся в голос каждый раз, когда видел, как Мирак катается по полу, крича, что невыносимое желание есть сводит его с ума. Лорд даэдра всего однажды дал ему подсказку, которая ничем не помогла Мираку, ведь он практически сразу осознал, что это так: «Пища и вода не помогут тебе, жалкий смертный». Мирак сотни лет провёл среди книг и камней под всевидящим взором своего владыки-даэдра. Однако время шло, и со временем он научился жить с этим голодом, мириться с ним и не замечать его. В конце концов, все ощущения, когда-то терзавшие и мучившие Мирака, отступили назад, дав место раздумьям над своей природой и своей жизнью, чем первый Драконорождённый и занимался как минимум последние сто лет. Мирак запивал свой голод знаниями, и со временем он начал жаждать их больше, чем утолить его. Он почти привык к тщетным поискам исцеления, в ходе которых он узнал то, что и не снилось простым смертным, как вдруг странное чувство заставило его пробудиться и вновь обрести тягу к жизни. Он поглотил душу дракона. Мирак и сам не понял, как это произошло: он появился у трупа одного из вновь наводнивших Солстейм дова, и поглотил его душу, ощущая, как жизненная сила вновь наполняет тело, отравленное смрадом Апокрифа. Это чувство наставило всё его нутро встрепенуться: вот оно, то, что все эти годы было нужно ему – он должен был пожрать другого дракона – только и всего. От голода не осталось и следа, однако страх вновь быть терзаемым им навсегда поселился в сердце Мирака. Глядя на свежую, румяную булку, лежащую на столе, он внезапно подумал о том, как же давно он ничего подобного не ел. Культисты готовили ему, но еда, которую они подавали, была столь безвкусна и отвратительна, что ей даже насытиться было непросто (а здесь, среди смертных, Мирак вновь вынужден был потреблять их пищу). Прикрыв глаза, Мирак взял булку и с наслаждением откусил от неё небольшой кусочек. Горячее тесто приятно грело язык, и Драконорождённый позволил себе расслабиться и... просто поесть. В конце концов, в обеденную спустились Ханна и Лидия. Спутница Мирака была переодета; теперь на ней был плащ с оторочкой из меха снежной лисицы, резные нордские сапоги и тёплый костюм из кожи. Следовало признаться, ей очень шла нордская одежда. -Может, вы хотя бы на ночь останетесь, мой тан? – спросила Лидия, бессильно взмахнув руками. – Там стемнело, не лучше ли вам отдохнуть перед путешествием? -Спасибо за заботу, - Ханна коротко улыбнулась и качнула головой, - но нам пора. Нельзя задерживаться здесь. -Тогда пусть холодные ветры Скайрима всегда дуют вам в спину, мой тан, - девушка склонила голову в почтительном поклоне и помогла Ханне закинуть на плечо сумку. – Вашему спутнику ничего не нужно? Обе девушки повернулись к Мираку. Он сосредоточенно ел хлеб с сыром, закусывая хорошо прожаренной олениной. -Ты идёшь? – спросила Ханна, которой даже слегка неловко было отвлекать Драконорождённого от трапезы. Тот отреагировал не сразу. Закинув в сумку пару кусков сыра, он поднялся из-за стола и с невозмутимым видом подошёл к Ханне и Лидии. -Да, я готов, - невозмутимо произнёс Мирак. -Удачи вам, - улыбнулась хускарл на прощание. – Пусть боги улыбаются вам... -Богов не волнуют наши жизни, - скептически фыркнул Мирак, после чего Ханна моментально ткнула его локтём в бок. -Спасибо, Лидия, - улыбнулась девушка, бросив на спутника сердитый взгляд. – И ты береги себя. С этими словами они оба вышли из дома Ханны. -Что за манеры у тебя? – натягивая капюшон, возмутилась девушка, стоило им отойти на несколько шагов. – Совсем из ума выжил? Лидия – одна из немногих, кто заботится обо мне! О нас! -Я невероятно польщён, - Мирак театрально закатил глаза. – Прости, что не упал перед ней на колени за это. Только скажи: в чём я не был прав? Богам на нас действительно плевать. Тот, кто считает иначе – просто глупец. -Боги присматривают за нами, - возразила Ханна. – Им не плевать на наши жизни, пусть они и не вмешиваются. -Повзрослеешь – поймёшь меня, - усмехнулся Мирак, тоже надевая капюшон. – Куда теперь? Сделав вид, что она не слышала язвительного ответа, Ханна молча кивнула куда-то вперёд, в сторону центра города. -Разве мы не собираемся покинуть это столь «опасное» место? – с недоумением поинтересовался Мирак. – Ты же вроде боишься, что кто-то из местных тебя узнает и нажалуется... кому-то из твоих старых друзей. -Я не могу не заглянуть домой, - вздохнула Ханна. – Уже стемнело: прошмыгнуть будет несложно. Соратники не выставляют ночных дежурных. Мирак просто закрыл глаза и пожал плечами. В действиях этого убогого создания не было никакой логики, но, раз уж пока ему нужно следовать за ней, пусть будет так. Мужчина молча проследовал за своей спутницей по тёмным улочкам Вайтрана в сторону дворца ярла, периодически поглядывая назад и убеждаясь, что за ними не следуют стражники – в конце концов, две фигуры в плащах и капюшонах выглядели более чем подозрительно, особенно ночью. Когда они пошли к праздничному залу Соратников – Йоррваскру – и спрятались за углом ближайшего к нему дома, сердце Ханны болезненно сжалось. Она заметила Вилкаса, оглядывающего крыльцо, и заходящего внутрь здания. -Это он? Твой дом? – тихо спросил Мирак без малейшей тени интереса в голосе. -Да, - ответила Ханна, не сводя глаз с дверей Йоррваскра. – Но нам не нужно входить. Мы должны попасть на задний двор. -Зачем? Ничего не ответив, девушка крадучись вышла из-за угла и осторожно прошмыгнула мимо забора к зданию. Вздохнув, Мирак последовал за ней. Факелы освещали только вход в Йоррваскр, остальная часть его была погружена в ночной полумрак. Где-то над головой Ханны раздались глухие, едва различимые раскаты грома, и среди туч сверкнул всполох молнии. -Погода портится, - пробормотала девушка себе под нос, запуская руку в траву под ногами и срывая несколько маленьких белых цветков. – Это нам на руку. Убедившись, что во дворике никого нет, Ханна выпрямилась и медленно прошла мимо тренировочных манекенов к каменной стене, ограждавшей Йоррваскр от остального города. Свернув в сторону, девушка подошла к крупному валуну, под которым находилось несколько небольших плоских камней с аккуратно вырезанными на них надписями. Несколько капель дождя опустились на сухую серую поверхность глыбы, коснулись выбивавшихся из-под капюшона тёмных волос девушки, заскользили по травинкам. У плоских камней, врытых в землю около валуна, Ханна остановилась. Вскоре Мирак догнал её и встал за её спиной. Его взгляд остановился на надписях, на которые неотрывно смотрела девушка. «Кодлак Белая Грива, чьё имя вечно будет славиться в наших рядах» -Это – надгробия, - подумал Мирак. – Но без тел... Его взгляд скользнул к следующему камню. Пока Драконорождённый читал, Ханна клала около них сорванные белые цветы. «Йорген, жизнь которого унесла война» Около третьего камня девушка остановилась и опустилась на колени. Мирак слегка подался вперёд, вчитываясь. «Фаркас, брат всех Соратников. Сила Исграмора вечно будет в нём» -Здравствуй, друг, - вздохнула Ханна, прикрывая рот рукой и сдерживая подступающие к горлу слёзы. Она смотрела на вырезанную на камне надпись и не верила своим глазам. Здесь даже не было тела Фаркаса, но его дух – она верила в это – слышал её сейчас. Мысль о том, что тело Соратника сейчас плавает где-то в ледяных водах Моря Призраков, больно кольнула Ханну в сердце. -Мне не хватает тебя, - здесь, у могилы Фаркаса, девушка позволила себе, наконец, быть честной. – Как же я справлюсь без тебя? Вновь грянул гром, причём сейчас уже гораздо громче, и дождь тихо зашуршал по траве, забарабанил по крышам домов вокруг. Ханна прислонилась лбом к холодному камню и закрыла глаза. Слёзы бессилия и отчаяния потекли по её щекам. Больше всего сейчас она хотела проснуться в своей постели в подвале – нет – дома, в Сиродиле, позабыв обо всём, что с ней случилось. Она хотела бы не отправляться в это путешествие, не узнавать ничего о своём предназначении, не знакомиться с Соратниками и не сидеть сейчас здесь, у могилы друга! Мирак не решался подойти ближе. Он молча смотрел, поджав губы, как Ханна обнимает безмолвный, холодный камень и плачет, прижавшись к нему, точно он вот-вот должен был превратиться в того, кто был дорог ей. -Прости меня, - произнесла девушка, и гром раскатился по небесам над её головой. – Прошу, только прости меня... Прости, что отпустила тебя одного. Вилкас никогда не захочет вновь видеть меня, но ты... Ханна жмурилась, трясясь от напряжения, и стискивала зубы, проглатывая рыдания, боясь, что её могут услышать внутри Йоррваскра. -Ты всегда слушал меня. Прошу, если когда-нибудь мы встретимся в угодьях Хирсина... Она сделала судорожный вдох и потёрлась о камень головой. -Прошу, не держи на меня зла. Если бы я могла вернуться в прошлое, я бы остановила тебя, не дала бы тебе уйти. Мирак хотел было окликнуть Ханну, но не осмелился. Вздохнув, он взглянул на небо, рассыпавшееся по Вайтрану и окрестностям тысячами капель дождя. «Как давно я сам сожалел о чьей-то смерти?» - спросил себя Драконорождённый. -Ты был мне другом, Фаркас, ты был мне настоящим братом, - всхлипнула девушка, и плечи её задрожали. – Ты был отважнее всех нас, и я... Она посмотрела на плиту, словно откуда-то из-за неё на девушку глядели глаза её друга. Она клялась не холодному камню, она клялась Фаркасу, именно ему, где бы он сейчас ни был. -Я стану той, кем ты будешь гордиться. Я буду храброй. Обещаю тебе. Снова прильнув лбом к плите, Ханна положила ладонь на белые цветы, лежащие на земле. «Этот памятник тебе поставили рядом с памятниками тем, кого ты мог назвать отцами. – подумала девушка. – Ваши имена будут помнить Соратники, и я тоже.» Проведя рукой по ровной, уже совсем намокшей поверхности камня, Ханна поднялась на ноги. Заметив это, Мирак повернулся к ней. «Ты заслужил покой, мой дорогой друг, - на глаза девушки вновь навернулись слёзы. – Прощай». Она вновь взглянула на Йоррваскр, бывший ей домом, где когда-то у неё были друзья, любимый человек, работа и даже будущее... скользнула взглядом по тренировочному двору, где училась владеть двуручным мечом у настоящего мастера этого дела, и взгляд Ханны вновь вернулся к плите, холодной и молчаливой, совсем не похожей на Фаркаса. -Я не могла не навестить тебя перед уходом, - произнесла Драконорождённая, поправляя сумку на плече. – Ты всегда будешь моим братом. С этими словами она поправила капюшон на голове и зашагала к городским воротам, а Мирак, бросив взгляд на плиту с именем Фаркаса, молча последовал за ней.