Кто пострадал сильнее?

      Шэдоу бежал так быстро, как мог, но уже через несколько минут потерял синего ежа из виду. «Мне стоит привести себя в форму, а то я так никогда за ним не угонюсь»,– думал тёмный ёж, пытаясь отдышаться.       Оглядевшись вокруг, совершенный понял, что Соник увёл его в лес, далеко от парка. Искать ежа здесь было бессмысленно, так как тот мог уже убежать на целые километры и Шэдоу при всём желании не смог бы его догнать. Да и имело ли вообще это смысл. Поверит ли сейчас ему Соник, или после того что он видел и возможно слышал, он отвернётся от него.       Шэдоу снова захлестнул страх одиночества. Если Соник отвернётся от него, то у него больше никого не останется. У него больше нет запасного варианта в виде команды Дарк. Рассчитывать на Эми он не может, так как розовая ежиха помогает синему ежу, а не ему. И кто остаётся? Эггман? Или ещё того хуже Инфинит? Совершенная форма жизни поморщилась, вспоминая это имя. А ведь Инфиниту он действительно был нужен. Если бы шакал хотел его смерти, то сразу же убил, а не мучил его несколько недель. Эта мысль уже давно не давала Шэдоу покоя, заставляя задуматься об истинных мотивах своего врага. «Какие-то чересчур абьюзивные отношения получаются»,– подумал Шэдоу и сплюнул на землю, словно пытался таким образом избавиться от своих мыслей. От быстрого бега у ежа кружилась голова и того не слабо тошнило.       Совершенный уже собирался возвращаться домой, чтобы как следует обдумать план действий, как вдруг его отвлекла незримая фигура, быстро промелькнувшая в кустах. Ушки ежа поднялись торчком, пытаясь услышать, где находится незнакомец, но в туже секунду ему в спину прилетел мощный удар ногой. Такой знакомый и ставший уже почти родным.       –Лёгок на помине,– прошипел Шэдоу поднимаясь с земли и оглядывая нападающего.       Инфинит парил в паре метров от него, держа в руке Рубин Иллюзий, что могло говорить о том, что мерзкий шакал полностью восстановил свои силы.       –Надо же, я смотрю ты скучал по мне,– мерзко ухмыльнулся Инфинит.– Не думал, что ты так быстро вернёшься ко мне.       –Я вернулся не к тебе. Какого чёрта ты всё ещё делаешь здесь?       –Будто я мог далеко уйти,– шакал возмущённо скрестил руки на груди.– У меня еле хватило сил, чтобы залечить кости, сломанные твоим дружком. Но что куда важнее, на одной из баз Эггмана, находится генератор, способный заряжать мой Рубин. Остальную цепь событий додумаешь сам.       –Да-да, как-нибудь обязательно,– Шэдоу фыркнул и с как можно более грозным видом начал медленно отступать назад.– А сейчас мне пора. У меня есть куча незаконченных дел.       –Вот как,– Инфинит театрально развёл руками и выдал грустную мину.– А мы ведь только встретились с тобой.       Шэдоу сделал ещё шаг назад и замер. Ёж предполагал, что что-то подобное произойдёт. Парализующая сила, которой был наделён Инфинит, с самого начала сводила на нет любые попытки спастись. По крайней мере, без Изумруда Хаоса у Шэдоу попросту не было шансов. И хотя ёж знал, что удерживать его всё время шакал не сможет, совершенный прекрасно помнил об его умении искусно связывать всё, что движется. «Интересно, как бы отреагировал Соник, если бы с ним что-то подобное сделал Сильвер»,– почему-то пришло в голову Совершенной форме жизни, вспоминая, что у серебряного ежа есть похожие способности.       Пока Шэдоу пытался отвлечь себя от паники пустыми мыслями, Инфинит, нарочито медленно, приближался к своей жертве. Он уже снял свою маску и отвратительно скалил зубы, в предвкушении предстоящего веселья.       –А я ведь следил за тобой,– сказал он, наблюдая, как глаза совершенного наливаются страхом и ненавистью.– Вы с Соником неплохо спелись.       –Это не твоё собачье дело,– промычал ёж сквозь зубы, чувствуя, как тело вновь понемногу обретает возможность двигаться.       –Ещё как моё! Я ведь ревную,– Инфинит облизнулся, наклоняясь к самому лицу тёмного ежа.       Шэдоу передёрнуло. «Почему всех так тянет целоваться?!»,– возмутился он и почувствовал, как внутри его больно уколол факт того, что тот, кого он действительно хотел поцеловать убежал в гущу леса. И хотя казалось, что ещё одного мерзкого акта вторжения в личное пространство было не избежать, Шэдоу, почувствовав мимолётную свободу, когда шакал потерял над ним контроль, что есть силы вмазал в тому челюсть. Инфинит взвыл, схватившись за рот:       –Придурок, я язык прикусил!       –Как жаль, надеюсь, разговаривать ты со мной больше не сможешь.       Тёмный ёж не стал мешкать и сразу бросился наутёк. Победить Ифнита в честном бою для него не представлялось возможным. Единственным шансом на спасение было бежать как можно быстрее, чтобы скрыться у нападающего из виду, надеясь на то, что тот не сможет парализовать его ещё раз. К своему ужасу Шэдоу осознал, что не до конца отдышался после прошлой пробежки, а потому мысленно обругал Соника всеми нехорошими словами, которые знал.       Инфинит не стал дожидаться, пока Шэдоу сбежит. Но и нападать не торопился. Он следовал за ним, и даже порой обгонял совершенного, как бы насмехаясь над его беспомощностью.       –Ты так слаб,– сделал вывод шакал.       –И чья же это вина?– пропыхтел на бегу ёж.       –Что ж, я полностью доволен своей работой.       Инфинит снова ударил ежа ногой, но на этот раз в живот, откидывая его назад. Не давая Шэдоу встать, шакал приземлился ему на грудь прибивая его к земле своим весом и фиксируя своё положение Рубином Иллюзий. Шэдоу задыхался от кашля, после полностью выбитого из груди воздуха, и комично пытался сбросить шакала с себя, махая руками и ногами.       –А ты забавный,– усмехнулся Инфинит и, наклонившись, схватил ежа за мягкий пушок на груди.       –Пошёл ты к чёрту ублюдок! Я убью тебя!       Нервы Шэдоу сдали. Сгорая от злости и ярости, совершенный каким-то чудом таки смог сбросить с себя Инфинита. Он набросился на него и принялся избивать шакала так сильно, как только мог. ***       Соник не знал, как долго он бежал вперёд без оглядки, гонимый своей болью. Однако, когда приступ отчаянья прошёл, ёж таки смог взглянуть на увиденную ситуацию здраво. «Чёрт, какой же я идиот»,– думал он про себя: «Я должен был поговорить с Шэдоу сам, а не ждать от него ответа». Что если Шэдоу просто стеснялся сказать ему о своих чувствах? Что если боялся ошибиться? Кому, чёрт возьми, как не Сонику знать, как сильно совершенная форма жизни осторожничала в таких делах. Чувство тоски сменилось чувством стыда. «Я должен вернуться и поговорить с Шэдоу»,– Соника наполняла решимость. Теперь он знал что должен делать и верил, что это правильно.       Ёж уже хотел рвануть в сторону дома (Шэдоу наверняка уже давно был там и не слабо переживал о нём), но тут он, наконец, обратил внимание, где находился. Эта была та самая база Эггмана, в которой, казалось бы, так давно, но всё-таки пару недель назад, Соник вырвал совершенного из лап мерзкого похитителя. Соник быстро прокрутил в голове тот день. Вспомнил, какие чувства он испытал, и как решил раз и навсегда больше не оставлять тёмного ежа одного.       Соник вздохнул. «Может Шэдоу так долго тянет с ответом из-за Инфинита? К тому же то, что он с ним делал…»,– Соник откинул от себя эти мысли, не желая вспоминать, что он увидел, когда только вошёл на базу. Неожиданно Соника привлекла странная деталь. С последнего раза заброшенная база Эггмана немного изменилась. Это были незначительные изменения, вроде подранных стен и валяющихся тут и там, разбитых колб в которых явно были какие-то химические вещества. Кто-то явно побывал на этой базе. Но как только Соник увидел на земле клочок серой шерсти, он сразу понял, кто это был.       Живот ежа скрутило от дурного предчувствия, и он со всех ног бросился вглубь леса. ***       Недолго Шэдоу смог удерживать лидирующую позицию в драке. Инфинит хоть и пыхтел от боли, но уже не собирался сдаваться после первого удара, как раньше. Пару раз прописав совершенному ногой в живот, шакал всё-таки смог отбиться от него и отбросить ежа в сторону.       –А я смотрю, ты любишь ногами пинаться,– пропыхтел Шэдоу и снова бросился в атаку.       –Довольно!– Инфинит схватил Рубин Иллюзий рукой и Шэдоу снова парализовало.– С меня хватит этого цирка. Выбирай, или ты возвращаешься ко мне, или умираешь.       –Я лучше сдохну!– крикнул Шэдоу.       –Что ж это твой выбор.       Инфинит сжал руку в кулак и Шэдоу почувствовал, как ломаются его кости. Шакал собирался раздавить его. Совершенный сделал насколько мог глубокий вдох и закрыл глаза, не видя смысла дальше продолжать это бессмысленный бой.       –ПУСТИ ЕГО, СВОЛОЧЬ!       Ярко синий отсвет отразился в глазах Шэдоу и он увидел, как Соник на полной скорости врезается в Инфинита и на несколько метров протаскивает его по земле. Шэдоу упал на землю и закашлялся, сплёвывая сгустки крови.       –Эй, дружище, ты как?– быстро подлетел к нему синий ёж.       –Я в порядке,– Шэдоу улыбался, а по его щекам текли слёзы.– Разберись с Инфинитом.       Соник кивнул и аккуратно положил тело возлюбленного на землю. С другой стороны на сверхсвукового ежа, уже двигался израненный шакал, прижимая руку к груди и закрывая заплывший кровью глаз.       –Откуда у тебя это мерзкая привычка встревать не в своё дело?!– закричал тот.       –А откуда у тебя мерзкая привычка заниматься ерундой?– выкрикнул в ответ Соник.       –Ты ничего не знаешь, ёж! Эта месть должна свершиться, ибо…       –Какая месть?!– Соник не на шутку разозлился.– Шэдоу всё мне рассказал, тупой ты ублюдок! Ты правда считаешь себя главной жертвой? Неужели ты думаешь, что из всех живых существ на этой чёртовой планете, ты пострадал больше всех?       –Я отвечаю лишь за себя! Мне не интересны дела других.       –Потому что ты идиот,– у Соника кончались аргументы.– Ведь даже если взять нас троих, кто из нас, по-твоему, пострадал больше?       –И кто же,– зарычал шакал и схватил Рубин Иллюзий.       –Я,– тихо произнёс Соник, принимая стойку. Инфинит открыл пальбу из всех орудий: от странного вида пушек, до не менее странных кубов. Он ломал деверья, кричал что-то и с каждой секундой сжимал Рубин Иллюзий всё крепче. Но для Соника все его атаки были пустым звуком. Синий ёж не только успевал уклоняться, но и отбивать атаки, которые могли навредить лежащему неподалёку Шэдоу.       –Смирись, Инфинит,– произнёс Соник, когда шакал притормозил, переводя дух.– Тебе не угнаться за мной.       –Ты так думаешь?       На лице Инфнита появилась злая улыбка. Соник, ничего не подозревая, ринулся в атаку. Но Шэдоу знал, что сейчас должно произойти. Инфинит, подловив момент, смог парализовать синего ежа. Соник застыл, прожигая Инфинита взглядом полным ненависти и мыча что-то невразумительное. Перед его глазами появилась огромная странная стрела из красных кубов.       –Прощай, ёж Соник.       Синий ёж закрыл глаза, приготовившись испытать адскую боль. Огромная красная стрела с глухим звуком влетела в мягкую тушку. Но синий ёж не почувствовал боли, а когда открыл глаза…       –ШЭДОУ!       Тёмный ёж лежал перед ним в луже собственной крови. Когда совершенный понял, что собирается сделать Инфинит, он собрал все свои последние силы в кулак и двинулся наперерез отвратительной красной стреле. Шэдоу уже давно готов был умереть. Он был искренне счастлив, что Соник пришёл его спасти, и свои последние секунды, ёж проведёт не один. Он уже смирился со своей смертью пару минут назад, для него ничего не столо сделать это снова. Однако у него ещё осталось неоконченное дело.       –Соник,– прохрипел Шэдоу, когда синий ёж бросился к нему в панике пытаясь придумать, как ему помочь.       –Нет, молчи. Ты ведь совершенная форма жизни, всё будет в порядке! Я сейчас…       –Я так и не смог тебе сказать,– Соник замолчал, вслушиваясь в слова тёмного ежа.– Соник… Я… Я люблю тебя.       После этого совершенная форма жизни закрыла глаза и обмякла на руках у сверхзвукового ежа. Соник взвыл не своим голосом. Внутри него не осталось ничего кроме пылающей ярости.       –Свершилось,– тихо прошипел Инфинит, еле державшийся на ногах и наблюдавший за этой сценой со стороны.– Теперь я…       Шакал не смог договорить. Перед его взором предстал чёрный, словно самая тёмная ночь, ёж. Его белки были полностью белые, а иглы были отвратительно выгнуты назад.       –Что… Что, ты такое?– прошептал Инфинит, не веря своим глазам.       Шакал не знал, что ему делать и куда бежать. Панический страх захлестнул его, когда чёрный ёж, медленно ускоряясь, начал приближаться к нему. Схватив Рубин Иллюзий, Инфинит попытался парализовать пугающее нечто, но это не сработало. Тёмный Соник быстро разогнался при помощи буста и подлетел к Инфиниту.       Глаза шакала быстро потухли, когда рука Соника, держа злополучный Рубин, пробила его тело насквозь. ***       Руж летела по лесу, пытаясь понять, куда же успел убежать Шэдоу. «Вот же чёрт, всё так хорошо начиналось»,– думала она. Удивительно, но летучая мышь в серьёз верила, что ей почти удалось, вернуть совершенную форму жизни в команду. «Если бы Соник не появился, всё было бы в порядке!».       Неожиданно Руж остановилась. В воздухе пахло кровью. Не на шутку перепугавшись, мышь полетела на запах и не поверила своим глазам. Инфинит валялся на земле с огромной дырой в груди. По всюду были щепки, оставшиеся от разнесённых деревьев, и лужи крови. На другом конце этой импровизированной «поляны» сидел Соник, на руках которого лежал совершенный. Соник, не переставая, гладил его по голове, смотря куда-то в пустоту:       –И ты теперь предлагаешь мне жить дальше вот так?       Руж тихо, почти на цыпочках подошла к синему ежу. Когда она увидела на руках окровавленное тело своего друга, её охватил ужас:       –О Боже, Шэдоу!       –Заткнись!– рыкнул на неё синий ёж.       –Что здесь произошло?       Соник оглянулся на труп Инфинита и задумался. «Он бы хотел этого»,– подумал ёж и сказал:       –Шэдоу и Инфинит сошлись в битве и убили друг друга.       Голос ежа дрожал, и Руж понимала, что он врёт. Но так же она прекрасно понимала зачем.       Летучая мышь уже хотела сказать какие-то слова соболезнования или что-то в этом роде, как Соник поднялся и, разогнавшись на месте, убежал в неизвестном направлении.       Синий ёж не видел смысла брать тело Шэдоу с собой. Тёмный ёж всегда будет жив для него. Он всегда будет рядом, в его сердце. Пускай его пустую оболочку похоронит Руж, ему плевать. Для Соника было важно лишь одно. Те самые последние слова Шэдоу, что теперь навсегда остались у ежа в памяти.