Планета песка

- И так, прошу. Рэй, Сора и Суна находились в просторной комнате. Лакированное дерево в качестве пола. Большой – во всю стену – книжный шкаф, с самой разнообразной литературой, который разделял по полам нестоящий камин, в котором сейчас плясали языки пламени. В центре комнаты стоит роскошный белый диван, на котором расположились сёстры, тихо наблюдая за беседой. Напротив дивана стоял их телохранитель и говорил с сидящим в кресле человеком. Человек этот выглядел строго. Аккуратная короткая борода, такие же короткие русые волосы. Деловой костюм и прямой взгляд. Этого человека звали А́ртур Лоун. Он являлся главой клана Лоун и хозяином одной из ферм, а так же единственным во всей Зелёной зоне Японского озера европейцем, с английскими корнями. Его семья с давних времён жил на этих землях и вела свой бизнес. Еще в Информационную эру они имели большое состояние, если судить по сохранившимся архивам. Сам А́ртур был известен своей жесткой политикой и серьёзностью. Он был одним из самых уважаемых фермеров во всей Зоне. - Лорд Лоун – Рэй говорил с глубоким уважением в голосе – как вы наверно уже догадались, мы пришли что бы попросить выполнить условие вашего договора с моим хозяином. - Да... Макс. Как печально. Он был единственным порядочным человеком в нашем обществе. – Артур встал с кресла и достал из рядом стоящей тумбы бутылку с коричневато-оранжевой жидкостью и два бокала – Впрочем, это его и погубило. – он разлил жидкость по бокалам. Макс и Артур были хорошими друзьями. Их объединял серьёзный подход к делу и неприязнь к лицемерию, которым пестрило их окружение. Артур делал несколько дружеских визитов к Максиму, что было редкостью в их время. Мало кто знал, что между ними был устный договор, согласно которому Макс отдавал часть владений, а Артур в свою очередь предоставлял его семье укрытие в случае чрезвычайной ситуации. - Вот, качественный. – англичанин протянул телохранителю бокал с «Оазисом». Это напиток, который делался из сока деревьев, растущих в пустыне. Когда до Ферм дошел слух о неизвестном до ныне растении, которое растёт прямо из песка, они заказали у доверенных лиц партию этого дерева. В Информационной эре не было записей о подобном, и учёные стали изучать растение. Никаких сходств выявить не удалось, за то позднее выяснилось что из сока этого дерева можно делать хороший напиток. «Оазисом» его назвали из-за эффекта лёгкой эйфории, который вызывал этот напиток. В итоге фермеры стали регулярно заказывать это дерево, обменивая его на свежие продукты, оружие и технологии. - Благодарю, но мне не позволено пить. – вежливо отказался Рэй. Мистер Лоун пожал плечами и опустошил оба бокала. – Вы так и не ответили. Вы выполните условие? Англичанин кинул взгляд на двух запуганных девушек, прижимающихся друг к другу. Те смотрели на него со смесью опасения и надежды. - Да. – выдохнув сказал он – Я предоставлю вам убежище и возьму под свою опеку. Можете оставаться на неопределённый срок. Добро пожаловать. Сора и Суна казалось, немного успокоились. Внезапно на них напала сильная усталость. Как никак, три дня пути. Артур приказал горничной проводить их в свои покои. Уходя, они столкнулись в коридоре с женщиной. Она имела светлые волосы и выдающиеся параметры. По ней можно было сказать что она была зла. Уходя, Суна разобрала пару фраз: - Артур, какого чёрта ты заставляешь меня ждать? - Прошу тебя, не сейчас, у меня важная встреча… - Вот ваши покои. – робко промолвила горничная, проводив Сору и Суну до двери и спешно ушла. Внутри было просторно. Зал, заставленный мебелью, на столе стояли свежие фрукты. На против входа была открытая дверь, ведущая на балкон. На улице закат. Небо окрасилось в оранжевый цвет. Ветер мягко играл белыми шторами. Боковые проходы вели к спальням, с большими кроватями. Сора подошла к столу и оторвала себе одну виноградину. - Ну, неплохо, да? – Сора стойко улыбалась не давая сестре унывать, и старалась вести себя как обычно. - Да, здорово… – Суна робко почесала локоть. Тихо и осторожно она отодвинула стул с высокой спинкой и села за круглый деревянный стол. Ей сразу вспомнился их домашний низкий столик, за которым они кушали всей семьёй. Накатила печаль. Сора села рядом с ней, почувствовав её тревогу. - Знаешь что? – Сора нежно повернула Суну лицом к себе. Её губы расплылись в улыбке. - Что? - Мне кажется что тебе нужно поменять причёску. Минуту Суна осознавала услышанное, затем когда до неё дошло, она резко отскочила в сторону, прикрывая голову руками. - В смысле?! - Да-да. Распущенные волосы – мой конёк. – Сора ткнула себя в грудь большим пальцем – Тебе нужно нечто другое. - Мне и так нравится, не надо. – Суна всё так же возмущённо защищала свои волосы от недоброжелателя. Но та её как будто не слышала и продолжала рассуждать. - Может, косички? Нет. Карэ? Точно нет. Хвостики? Да, хвостики. Обрежем их и сделаем короткими, по плечи. - Ни за что! – твёрдо ответила Суна. - Ну хорошо-хорошо. Длинну оставим. Дверь осторожно открывается. В неё входит Рэйтан, обеспокоенный повышенными тонами разговора. - Я зашел кое что сказать. – продолжил он убедившись что всё в порядке. – Мистер Лоун приказал мне вступить в службу охраны. Так что, отныне я больше не являюсь вашим телохранителем. - Что? Как? – Услышанное разрядом тока пронеслось по их телам. Девушки обеспокоенно подошли к телохранителю. В глазах Суны читалась тревога. - Да. Моя задача заключалась в сопровождении вас до безопасного приюта. Я выполнил миссию и теперь, по договору перехожу в распоряжение лорда Лоуна. Зашел попрощаться с вами. - Рэй, прошу, может останешься? – упрашивая Суна взяла его за руку. Его ладонь показалась грубой и холодной, словно металл. - Да, пожалуйста. Может я поговорю с ним и попрошу оставить тебя? – Сора так же не хотела отпускать телохранителя. - Нет, молодая госпожа. Так будет неправильно. Это нарушение договора и клятвы данной вашему отцу. – он аккуратно освободил руку из плена Суны. – Спокойной ночи. – вежливо поклонившись он удалился и закрыл за собой дверь. Сёстры остались одни. С улицы подул холодный ветер. Сора оглянулась на луч света ударивший ей в глаза. Это был последний солнечный луч этого дня. Прошло несколько месяцев жизни под опекой Артура. За это время Суна стала более тихой и робкой. Её весёлый смех уже не украшал помещения, а ежедневным приключениям она предпочла книги. Книги, в которых у героев всё хорошо, в которых она забывала о плохом. Ей было бы в разы сложнее, если бы не её сестра. Сора ежедневно подбадривала её и являлась её опорой, от улыбки которой всё сразу становилось немного лучше. Самой Соре, хоть она и старалась не подавать виду, было так же тяжело. Утешение она находила в своей сестре, тех же книгах, которым стала уделять больше времени, и закатах, которые здесь отличались особой необъяснимой красотой. Основную часть этого времени они обе просидели у себя в покоях, которые стали их маленьким мирком, где они чувствовали себя более-менее уютно. В один из вечеров девушки как обычно сидели у себя. Сора с головой погрузилась в очередную историю, а Суна старательно расчёсывала свои длинные волосы после ванной и собирала их в непривычные хвостики. Идиллию нарушил пришедший к ним Артур. Он только что проводил важного гостя, другого фермера, с которым они что-то долго обсуждали за ужином. Вместе с Артуром пришел и Рэйтан, который теперь отвечал за жизнь своего нового хозяина. - Добрый вечер. – лорд холодно по приветствовал двух дам. Те ответили аналогичным образом. – У меня для вас важное сообщение. – он жестом пригласил их за круглый стол в центре зала, отодвинув для них стулья. Сёстры покорно сели. - В чём дело? – Сора была напряжена. За это время он редко заходил к ним, они виделись только при приёме пищи. - Тот человек который сейчас покинул моё поместье. Это мистер Ван. – Артур выдержал короткую паузу, подбирая слова – Он хочет забрать Сору. Сказанное ошеломило девушек. - Ч…что? - И что вы ему ответили? – Спросила Сора, в глубине души боясь услышать ответ. - Пока ничего. Но я намереваюсь согласиться. – К горлу Соры подступил ком. Суна почувствовала страх, загоняющий её сердце в пятки. После родителей, этой бездушной машины которая стоит возле входа, теперь и её сестра может навсегда уйти. - А как же ваша сделка с нашим отцом? Вы ведь обещали. - Я обещал предоставить вам убежище. Но не уточнялось какое. – Сора посмотрела на Рэя, взглядом моля о помощи, но тот безучастно смотрел перед собой. Глаза наполнились слезами, которые она старательно скрывала. Опустив голову она резко встала из-за стола и выбежала из комнаты, громко хлопнув дверью. Суна осталась сидеть на месте. - Пожалуйста, не отдавайте её. – тихим голосом сказала младшая сестра. Она подобрала к себе ноги, обняв их руками. - Не могу. Если не отдам, этот человек может разрушить мои владения. Сотни людей могут оказаться под угрозой. У него репутация того, кто ради красивой мордашки может начать войну. – Артур как всегда держал прямую осанку. Его лицо не выражало какого-либо беспокойства по поводу этой ситуации. Он заботился лишь о своей выгоде. - Прошу вас, мистер Лоун. – с каждым словом её голос становился немного тише. - Довольно! Нет, и точка. Я не собираюсь подвергать опасности свои земли и людей ради одного человека. Если на этом всё, то я, пожалуй, уйду. Англичанин повернулся и уже было хотел направиться к выходу, как вдруг Суна встала, ударив руками о стол и громким шагом подошла к Артуру. - Слушай сюда, морда циничная – Она грубо схватила его обеими руками за ворот пиджака и притянула к себе. От такого неожиданного напора в ступор вошли как сам Лоун, так и Рэй. Оба ошарашенными глазами смотрели на то как невысокая девочка схватила за ворот взрослого и уважаемого фермера. – Ты не отдашь этому извращенцу мою сестру. Ты обещал моему отцу предоставить нам убежище, приют, значит ты отвечаешь за нашу безопасность. – придя в себя Рэй хотел вмешаться, но жестом руки Артур остановил его. – А теперь посмотри мне в глаза и скажи, что когда ты её отдашь, с ней не случится ничего плохого. – Её аквамариновые глаза проникали в душу Артура, не давая солгать. Он был впечатлён её взглядом. Таким глубоким, твёрдым, пронизывающим, его взглядом. Он смотрел в её глаза забыв обо всём остальном, и наконец выдохнув, сдался. - Хорошо… я не отдам её. Младшая из двух сестёр следовала за безликим дворецким. Он вёл её по большому дому к заднему двору, и затем к другому, довольно большому строению за ним. Прикрытый густо посаженными деревьями дом, выполненный в традиционном японском стиле. Он напомнил Суне их собственный дом и их уютною комнатку. Последние дни здесь выдались тяжёлыми. Не смотря на заверения Суны, Сора всё ещё боялась решения Артура. Всё время она сидела в своей комнате уткнувшись носом в книгу. Ночами до уха Суны доносились всхлипы. Атмосфера тяжелела. Сняв обувь старый дворецкий повёл Суну в глубь дома. Неспешным шагом они шли по тёмному коридору, в конце которого виднелся свет. Остановившись возле закрытых сёдзи дворецкий безмолвно поклонился, и так же неслышно пошел назад. Суна недолго смотрела ему в след, и когда он скрылся из виду, она робко приоткрыла раздвижные двери. Внутри её ожидал сад. Гармонично посаженные деревья и кустарники – так что бы не слишком близко, но и не далеко друг от друга – были окрашены в причудливые цвета: красный, жёлтый, оранжевый. Всё это создавало впечатление пламени, застывшего прямо во время своего прекрасного танца. Своей грамотной расстановкой деревья создавали интуитивно понятные тропинки – при этом не сдавливая пространство – и умиротворяющие полянки. Откуда-то доносился приятный шум ручейка, дополнявший общую атмосферу спокойствия и безмятежности. Но, кажется всё это не столь сильно впечатлило Суну. Постояв в проходе она увидела небольшую каменную статую. Надев приготовленные для неё гэта – японские деревянные сандалии с двумя поперечными брусочками снизу – она подошла ближе и узнала в ней каменную лису. Такие лисы имелись и в их поместье. Каждый раз проходя мимо такой лисы Суна умилялась от их вида и гладила между ушами, не в силах сдержаться. Однако сейчас у неё не было желания, или даже сил на это. Пройдя глубже в сад она приметила небольшую деревянную скамейку. Эта скамейка стояла на границе леса и полянки, и на ней сейчас сидел знакомый силуэт. - Добрый день Суна. Идём сюда. – негромко крикнул этот человек даже не оборачиваясь. Это был Артур. Он был одет в тускло-синее кимоно, в котором выглядел непривычно. Всегда прямая спина сейчас была расслаблена, он откинулся на спинку скамейки и смотрел куда-то в сторону поляны. Подойдя ближе, Суна увидела в центре поляны, на небольшом возвышении широкий дуб. Как и у все остальных деревьев, листья этого дуба были окрашены в огненно-золотистый цвет. Он стоял твёрдо и непреклонно, и в то же время он казался мягким и безмятежным. Его толстый ствол казалось мог устоять перед чем угодно. - Добрый день. – девушка холодно поприветствовала лорда и присела на скамейку, на некотором расстоянии от него. – Для чего вы меня позвали? - Я хотел показать тебе это место, и поговорить с тобой. – англичанин говорил более мягким и спокойным голосом, чем обычно. Он выдержал короткую паузу, и продолжил. – Не правда-ли хорошее место? – Артур посмотрел вокруг, наслаждаясь красотой этого сада – Я потратил значительные ресурсы на постройку купола и создание подходящих условий. Суна присмотрелась к пасмурному небу и заметила небольшие черные полоски, грани треугольников, образовывавших иллюзию неба. - Многие смеялись надо мной, называя это пустой тратой денег, и лишь твой отец проникся идеей этого проекта. - Проекта? - Я хотел создать небольшой сад, где бы воссоздавались погодные условия прошлой эры, в частности – смена времён года. – он посмотрел на Суну, та сохраняла беспристрастный вид. Артур улыбнулся и тихо хмыкнул. – Знаешь, для меня это место священно. Я ведь даже не пью здесь. И… мне хочется поделиться с тобой философией этого сада. Его основная мысль в смене времён года. Жаркое лето сменяется прохладной осенью, за которой идёт холодная зима, и после неё наступает весна. Я нахожу в этом необычайную красоту… и утешение. Понимаешь, летом светит солнце, цветут растения, и общее настроение довольно весёлое. Затем приходит осень. Цветы вянут, трава и листья меняют окрас, и затем опадают на землю. Природа готовится к спячке, увядает, и кажется погибает. Потом, наступают холода, падает снег, покрывая всю землю. Голые деревья навивают уныние, и кажется, что всё кончено. Но даже после самой долгой зимы приходит весна. Из тающего снега прорастают прекрасные цветы, на деревьях появляются почки, из которых затем вырастают листья, плоды. В воздухе витает приятный запах. Суна казалось стала более внимательно слушать англичанина, а тот, увидев это, продолжил: - В этом прекрасном процессе я нахожу силу. Когда мне плохо, я чувствую холод в своей душе, и кажется, что скоро я всё потеряю, или уже потерял, я прихожу сюда и понимаю, что за зимой придёт весна. Это закон природы. У каждого человека подобно временам года есть чёрные и светлые полосы. Разумеется, всё не так однозначно, и в каждом времени года есть своя красота. Многие поэты, художники, писатели многократно воспевали каждый период времени, но это уже другой разговор. В этом саду я чувствую себя хорошо, это мой Эдем. Я хотел показать его тебе – Артур в очередной раз обратил свой взгляд на Суну. – Хотел сказать, что я не так плох как тебе кажется. - Но, зачем это вам? – С неподдельным интересом спросила Суна, отбросив свою маску. - Тогда в ваших покоях, я смотрел тебе в глаза и увидел в них нечто родное, человека который прошел через то же что и я. В твоих глазах я видел сталь. Неумолимое стремление. Увидев это в тебе, я захотел показать тебе этот сад, и – скажу откровенно – возможно найти в тебе друга. Суна промолчала. Она стала смотреть вокруг, внимательнее присматриваясь к окружению. - Какое сейчас время года? - Осень. Время, когда природа увядает. Смерть потихоньку поглощает всё вокруг, оголяя деревья и насылая холода. Скоро придёт зима. Безразличная ко всему, неумолимая, холодная… - Этот дуб, центр всего сада, верно? – Суна указала пальцем на большой дуб в центре поляны. - Да – кивнул добрый англичанин. Образовалось умиротворённое молчание. Оба просто сидели, наслаждаясь журчанием ручья, порывами ветра, проникаясь осенним настроением прощанья. - Скоро приедет мистер Ван. Он потребует ответа. – нарушил идиллию Артур. Суна обеспокоенно посмотрела на него, ожидая продолжения фразы. Лорд этих земель заметил её реакцию. Уголки его губ поднялись, изображая добрую улыбку – Не волнуйся Суна. Я не отдам ему Сору. Зима пройдёт, и на нём – он посмотрел на дуб – появятся первые листья предвещая приход весны. Всё будет хорошо. Размышляя о недавних событиях, об этом разговоре, Суна молча сидела на скамейке. Через некоторое время она встала и вежливо поклонилась. - Спасибо господин. - Зови меня Артур. – Он махнул рукой на прощание. Суна направилась к выходу. Следуя интуитивным тропинкам, она ходила по этому лесу и пришла к выходу. Проходя мимо каменной статуи лисы, она резко остановилась. Её рука нежно коснулась каменного животного, и начала гладить его между ушей. На лице Суны засияла улыбка. - Всё будет хорошо. – Сказала она на прощание. ~Доверие – слово которое давно забыто нашим временем. Мало кто сейчас смог бы объяснить значение этого слова, а узнав его, он рассмеётся, сказав что это несусветная чушь. Доверие забыто даже как само понятие. Никто не станет без причины доверять другому. Ведь если довериться, партнёр непременно воспользуется этой слабостью. Сейчас все люди стараются лишний раз не сотрудничать с другими. Но если того требуют обстоятельства, то взаимным подозрениям и осторожностям не будет конца. Ведь они боятся. Боятся доверять и быть обманутыми. Потому люди и предпочитают быть одни.~ Уже несколько дней прошло с начала путешествия. Суна шла впереди, и вела за собой всех своих последователей. Её глаза всегда смотрели вперёд, твёрдым шагом она ступала по песку, а прямая осанка внушала в следующих за ней надежду. Небольшая группа людей упрямо боролась с песчаным океаном на протяжении всего дня, останавливаясь лишь с заходом солнца. Звёздными ночами они разбивали небольшой лагерь, и засыпали гладя далеко в небеса, вновь просыпаясь когда солнце было уже высоко над горизонтом и продолжали путь. На вторую неделю пути, группа людей заметила на горизонте маленькое черное пятнышко. Приблизившись Суна узнала в этом пятне человека. Незнакомец лежал на песке без сознания животом вниз. Он был одет как какой ни будь военный или наёмник. Одежда коричневых тонов, длинный плащ, и капюшон. Рядом не было никаких следов. По приказу двое перевернули человека и Суна встав на одно колено склонилась над ним рассматривая его лицо. Нижняя его часть была прикрыта тканью, но её заинтересовали его глаза. Широкие, больше чем у них, да само строение лица отличалось, а тело было крупнее. Либо он был одним из тех кто пришел с севера, либо его семья жила здесь еще до Великого Распада, коих здесь было очень мало. В любом случае, он необычен для этих песков. Внезапно этот гигант раскрыл свои карие глаза. Он рывком принял сидячее положение, и еще не осознанным взглядом озирался по сторонам. Удивление окруживших его людей скрывали маски, по толпе пронёсся небольшой гул. - Кто ты? – в своей обычной манере спросила Суна. Незнакомец повернулся к ней и удивлённо посмотрел. Кажется, он еще не до конца пришел в себя. - Я? Хороший вопрос. – Он попытался встать, но чуть не упал. Его подхватили двое парней и крепко взяли за руки, обездвижив. Суне показалась необычной его манера речи. Она будто была… слишком весёлой? - Как ты здесь оказался? – Суна встала прямо напротив него, она готовилась искать ложь в его словах. - Я… упал... – Незнакомец рассеянно посмотрел на небо, пытаясь собраться. – Кажется меня кинули… – Она внимательно смотрела на него, но пока не увидела лжи, лишь улыбку, которая слегка её удивила. – Эй, а вы куда идёте? - Не твоё дело. – Отрезала Суна. Её лицо сейчас было почти без эмоциональным, но с небольшим оттенком строгости. Она молча смотрела в глаза этому человеку. Другой бы на его месте запаниковал, но этот казалось был весьма спокоен, даже весел. Его глаза были абсолютно безмятежными. - Если что, вы в любой момент можете меня убить. Так что есть-ли смысл скрывать? А если вы скажете, я может смогу чем ни будь помочь. Еще, я бы хотел узнать кто вы, и где мы находимся. – Договаривая свою фразу он развёл руками. Увидев это, люди державшие его удивлённо посмотрели на то пространство которое они так крепко сковывали. - Хорошо. – оглядев своих людей, Суна выдохнула и продолжила – Я Суна. А это – мои преданные последователи. Мы идём к центру пустыни. Эти слова кажется сильно удивили чужеземца. Он молчал некоторое время, в его глазах даже пропала прежняя безмятежность. С серьёзным лицом он обратился к собеседнице. - Могу я присоединиться к вам? – Суна подметила быструю смену его характера. Сейчас он выглядел словно для него это было действительно важно. - Почему мы должны доверять тебе? Ты ведь даже не назвал своего имени. – спросила она. В её голосе отчётливо послышалось подозрение и угроза. - Потому что я доверяю вам. – Ответил тот. – Ах да, и вот. – Покопавшись в своей наплечной сумке он вытащил оттуда небольшой кусок белого пластика, и протянул Суне. Карманного размера белая карточка из пластика. Этот материал широко использовался в прошлом. На одной из сторон была надпись чёрного цвета: «Лаборатория 08». Суна, как и все остальные узнали в этой карточке ключ пропуска. Такие ключи использовались на важных объектах прошлого: лаборатории, военные базы, электростанции, правительственные здания. В таких местах всегда было нечто ценное, поэтому и за карточки давалась большая награда. – Я не знаю что это, но уверен – оно пригодится в вашем путешествии, точнее в нашем. Дело в том что я иду в том же направлении. Суна вновь посмотрела на него. В его глазах сейчас отчётливо виднелась та же сила и твёрдость что и у неё. Но вместе с этим там было что-то ещё, некая тень которая по неизвестной причине настораживала Суну. - Я даю вам эту карту в знак своего доверия. И прошу вас поверить мне, и позволить идти вместе с вами. Суна продолжала смотреть ему в глаза. Они всё больше пугали её. Её губы уже хотели сказать нет, как внезапно её прервал Цугу, стоящий рядом. - Прошу вас, госпожа Суна. Я не вижу в нём злых намерений. – Цугу не просто так говорит это. Среди последователей он славился своей проницательностью. Он по глазам человека мог определить его примерные намерения. Это стало одной из причин по которой он стал главным помощником Суны и лично проводил отбор людей. Было много тех кто желал навредить ей, наёмники, воры, бандиты. Но Цугу таковых быстро разоблачал. – Я понимаю, что вы приказали больше не набирать людей, но я уверен в том что этот человек не желает нам плохого. А лишних людей не бывает. - Не надо. – Послышалось за спиной незнакомца. Суна посмотрела в ту сторону и увидела Немо. Он безмолвно стоял с непривычно серьёзным для него видом. При взгляде в глаза этого странного человека перед ней, уверенные и непонятные, Суне всё сильнее хотелось отказать. Но, Цугу прав – люди лишними не бывают. Если что, мы легко его убьём. Все затаив дыхание ждали её вердикта. Наконец она набрала в грудь воздуха и сказала: - Можешь идти с нами… - В таком случае… - Он искренне улыбнулся и сказал: – Я Сэн. Приятно познакомиться. Холодная ночь окутала землю. В тёмном небе виднелось большое количество белых пятен – далёких и холодных звёзд, безучастно наблюдавших за нежными порывами ветра, рисующих на песке живописные узоры. В этой пустыне, такой же тёмной как и пространство над головой несколько маленьких звёзд упали на землю, став яркими кострами, видимыми из далека. За этими кострами сидели последователи, и проводили время в беседах. За одним из таких костров сидел новичок, который недавно присоединился к группе. Сэн направил свой взгляд в костёр. Непрекращающийся танец огня завораживал его взгляд. Этот танец гипнотизировал его сознание и навивал на самые разные мысли. - Да точно я тебе говорю, еще с давних времён люди ходили по морям. Из раздумий Сэна вывел бурный разговор его новых друзей. Рядом с ним, вокруг костра собралось человек восемь. Все были в масках и плащах с капюшонами. За остальными двумя сидели такие же группы из шести–семи человек. - Как? Это немыслимо. – Беседа велась по поводу истории, рассказанной одним из группы. О невероятных приспособлениях, с помощью которых люди покоряли моря. Второй не поверил его словам и начал спор. - Еще как мыслимо. Во-первых, воды тогда было так много что люди месяцами плавали, и всё никак не доплывали до места назначения. – Человек по другую сторону костра имел приятно низкий голос. Судя по тому как остальные внимательно его слушали, он был качественным рассказчиком. – Во-вторых, кораблестроение – одно из самых древних изобретений. На таких кораблях могло плавать много людей. Позже были корабли, которые вмещали в себя до тысячи человек. - Предположим, но в таком случае такому большому строению требовалась бы огромная команда. Слаженно работающих вместе людей. – Оппонент на вид был довольно худым. По его голосу можно было бы дать ему примерно тридцать лет. - И они были. Они все работали под предводительством своего капитана. Второй участник спора замолчал, подбирая новые аргументы. Кажется, позже он признал своё поражение в этом споре. Установилась тишина, лишь дрова иногда потрескивали в огне. - Можно задать вопрос? – Не отрывая взгляда от огня спросил Сэн. Все посмотрели на него, человек с низким голосом выйдя из короткого ступора сказал: - Ну да… конечно. - Что вас заставило пойти за Суной. – Сэн наконец поднял голову и взглянул на сидящего по другую сторону костра человека. За его словами вновь последовала тишина. Но теперь она была другой. В воздухе чувствовалась напряженная атмосфера. - Это очень личный вопрос. – Прозвучало спустя пару минут. – Мы не знаем, можем ли мы доверять тебе это. – Все безмолвно смотрели на Сэна. В этих масках они выглядели жутко, словно демоны готовые в любой момент тебя съесть. - Ваша госпожа доверилась мне. Но, если вам этого недостаточно, посмотрите мне в глаза – Он оглядел всех сидящих за костром, смотря в их прорези для глаз. – Вы можете верить мне. Я обещаю что не наврежу вам. Трудно было сказать, возымели ли его слова результат. Но через еще небольшой отрезок времени, сидящий напротив него заговорил неспешным глубоким голосом. - Госпожа Суна для нас очень важна. Все мы пребывали в полном отчаянии. Каждый из нас потерял всё, и уже был готов расстаться с жизнью. Многие из нас имели тёмное прошлое. Кто-то был обманут, и оставлен ни с чем. Но каждый в один момент просто потерялся. И затем, когда мы были на самом дне, когда мы были… потеряны, нас подобрала она. Цугу – её главный помощник рассказал нам о её планах, и мы захотели помочь ей. Помочь дойти до центра пустыни. Легенды рассказывают о Небесном Замке, где человека ждёт избавление от страданий. Она словно маяк ведёт нас за собой туда, где мы сможем избавиться от того, что терзает нас. Холод… одиночество… Эти чувства почти утопили нас. Поэтому мы и носим эти маски, эти одеяния. Когда к нам приходит новый человек, мы предлагаем ему надеть маску и взять новое имя, чтобы отречься от ужасного прошлого, забыть всё плохое что случилось с ним. Начать новую жизнь, чтобы свободно двигаться дальше. Уже сейчас мы чувствуем себя лучше. Мы идём к нашей мечте. Нет, госпожа Суна ведёт нас к ней. Ты, наверно заметил её особенность. Она словно воплощение стали – крепкая, надёжная, упрямая. Её взгляд будоражит воображение, и проникает в самые глубины, а походка уверенна и тверда. Мы беспрекословно подчиняемся ей, и мы бесконечно любим её. Не будь её, не было бы и нас. Мы обязаны ей своими жизнями. Да, да пожалуй, госпожа Суна – наша жизнь. Наконец, он замолчал. Все сидящие сейчас смотрели на огонь, проникаясь словами своего друга и вспоминая как они познакомились с госпожой. После всего услышанного Сэн посмотрел в сторону. За костром, отдалённым от остальных трёх сидела Суна. Она сидела одна, подогнув колени к груди и обхватив их руками. Со стороны внезапно подул холодный ветерок. - Спасибо, парни. Я очень благодарен что вы мне всё это рассказали. – Сэн аккуратно встал, стараясь не нарушать создавшуюся атмосферу. Все остальные наблюдали как он уходит куда-то во тьму, и затем, потеряли его из виду. - Как ни странно, мы тоже. ~Где я? Это бездна? В какую сторону не посмотри, везде не просветная тьма. Мне так холодно. Во тьме эхом раздаётся чарующий звук. Он становится всё громче и громче. Ах да, это ведь мой голос. Он красив. Когда я пою, мне становится лучше и теплее. Но я одна. Никто не желает слушать меня, а те еле заметные силуэты, которые тут стоят – быстро уходят. Тепло пропало, мне снова холодно, даже холоднее чем раньше. Я вижу свет. Заполненный белым сиянием дверной проём светится во тьме. Может, там я кого ни будь найду? Но мне так страшно туда идти. Вдруг, и там не будет никого кто бы послушал меня? Я лучше останусь здесь. Здесь мне не так плохо. Вот только, меня словно сдавливает что-то. Как будто невидимые стены сходятся, и вот-вот раздавят меня. Почему так колотится сердце? Я… мне… помогите…~ Суна рывком приняла сидячее положение. С её лица стекали капельки пота. Сердце продолжало сильно биться. Она пыталась отдышаться, жадно глотая воздух ртом. Когда пелена наконец сошла с её глаз, она осмотрелась. Пустыня, лагерь, ночь. Костёр рядом с ней уже потух. Только остывающие угольки еще продолжали источать толику тепла, поднимая в воздух клубы дыма. ~Опять этот сон~. Суна вновь легла и закрыла глаза, но спать уже не хотелось, и она, нацепив куртку, пошла прогуляться. Тёмный песок сливался с чёрным небом, и было сложно сразу найти линию горизонта. Звёзд на небе почти не было, лишь один огонёк одиноко светил Суне, указывая направление к её цели. Задумчиво посмотрев на звезду, Суна продолжила путь. Она брела по песку, неспешно перебирая ногами. В один миг, она заметила на расстоянии нескольких метров перед собой человеческий силуэт. Он сидел на песке спиной к Суне, и смотрел куда-то вдаль перед собой. Она молча смотрела на этого человека в течении полу минуты. Затем силуэт негромко, задумчиво произнёс: - Холод. - Суна узнала в этом голосе Сэна. – С самой первой нашей встречи я подметил твои необычные глаза. И что-то в них не давало мне покоя. – Он говорил не оборачиваясь. Суна подошла ближе, и села рядом с ним. Они сидели на склоне дюны, согнув ноги в коленях и облокотившись на о них локтями. - Все видят уверенность – продолжил он – твёрдость, надёжную опору, но мало кто видит в твоём взгляде холод, непомерную печаль. Вот что я видел. – Сэн продолжал смотреть куда-то вдаль. Его слова удивили Суну, но лицо её осталось спокойным. Она поражалась, как этот человек за один день узнал о ней больше чем все её последователи. Это ещё больше убедило её в том что его надо опасаться. - Ты слышала о черепахах? – Уже более обыденным голосом спросил он. - Не припомню. – ответила Суна холодным сухим голосом. - Очень интересные животные. Они интересны тем что на протяжении всей жизни их защищает панцирь, в котором они живут. Если они чувствуют опасность, то в любой момент они могут спрятаться в своей броне. - Сэн посмотрел на Суну. Его глаза улыбались. - Действительно интересно. - Да. Но, если они будут слишком трусливы, и будут безвылазно сидеть в своём панцире, они умрут. Ведь они как и все живут взаимодействуя с внешним миром, с теми, кому они доверяют. - А в этом мире есть, кому доверять? – Суна взглянула на Сэна. Его брови поднялись от неожиданного парирования – Стоит открыть кому-то спину – сразу же получишь удар. Возможно поэтому у черепах и есть такая защита, что бы можно было отгородиться от мира. - Рано или поздно их панцирь сломается. - Это лучше. Прожить хоть часть своей жизни счастливо, ведь в итоге черепаха всё равно умрёт. - Но будет ли жизнь в этом панцире счастливой? И будет ли это вообще жизнью? Суна оставила вопрос без ответа. Она отвела лицо от Сэна. Началось затяжное молчание. Минута за минутой проходили в тишине. Сэн продолжил смотреть куда-то вдаль. Порой казалось, что мир застыл. - Суна, – Вновь нарушил молчание её собеседник – я понимаю что ты мне не доверяешь. Но я хочу что бы ты знала, что я доверяю тебе. Я не желаю тебе зла. И в знак своего доверия, я хочу показать тебе одну из самых дорогих мне вещей. – Она настороженно на него посмотрела. - Что же это? - Нужно еще немного подождать. Просто смотри. – Сказал он. Его лицо сейчас стало более безмятежным и спокойным. Виднелась лёгкая и мирная улыбка. Суна внимательно вгляделась в еле видимый горизонт. Несколько минут не происходило ничего, но затем, она обратила внимание на то что стало темнее обычного. Линия горизонта теперь окончательно пропала из видимости. Это продолжалось еще около минуты, пока Суна не увидела самое прекрасное за свою жизнь – рассвет. Лучи света копьями вонзались в небо, развеивая тьму. Постепенно их становилось всё больше, пока из-за песка не выглянуло солнце. Небо вспыхнуло, окрашиваясь в огненно-оранжевый, розовый и красные цвета. Все эти краски смешивались в одно, создавая умопомрачающую палитру и отпечатываясь в памяти. Алое небо контрастировало с еще тёмным песком, который затем так же осветился солнечными лучами, приобретая завораживающий окрас. Вмиг песчаное море словно ожило, и застывшие волны продолжили своё движение. Войска тьмы спешно отступали, оставляя мир неумолимому натиску воинам света. До лица Суны коснулся прекрасный утренний ветер, нежно развивая её хвостики, и словно проникая под кожу своей магией, касаясь её души. Суна с наслаждением подставила нежным порывам ветра свою голову и вдыхая утренний запах. Не отрывая глаз она смотрела на восход солнца. Теперь она понимала почему её предки так чтили это, что даже изобразил на своём национальном флаге. Это действительно прекрасно. От увиденного, маска безразличия Суны треснула, и её глаза чуть расширились в удивлении от увиденного. - Знал что тебе понравится. – Напомнил о своём присутствии Сэн. Суна нехотя перевела взгляд на него. Он так же не поворачиваясь смотрел на восход. – Уже около восьми лет я ежедневно наблюдаю рассвет, и каждый для меня – как первый. ~Нет. Не делай этого. Это плохо закончится. Сэн предаст тебя как. Как и он… Никому нельзя доверять.~ Суна вновь надела свою маску безразличия. Она встала и молча направилась обратно к лагерю. Взойдя на вершину дюны, она посмотрела на солнце, а затем, перевела взгляд вперёд, где небо еще было тёмным. Звезда, указывавшая ей путь к центру пустыни догорала свои последние минуты, но сейчас, Суне показалось что она светит чуть ярче. ~Или всё же…~