Второй шанс

      Во времена своей бытности матросом мне довелось поучаствовать в паре морских походов, так что по целом качка и соленые морские ветры не стали для меня сюрпризом, однако большие дизельные суда из металла, с каютами, камбузом, гальюном и крохотная парусная лодочка из невысушенной древесины – это просто разные вселенные. Имеется ввиду даже не банальное отсутствие удобств, вроде горячей пищи или туалета, в открытом океане яхту не просто качало, а перекидывало с борта на борт периодически угрожая перевернуть, в ветреную погоду высокие волны едва ли не подкидывали нас в воздух, доски скрипели и изгибались, мы втроем иногда сутками не могли сомкнуть глаз и носились по палубе с канатами, поворачивая парус к ветру под нужным углом, что бы его не сорвало вместе с мачтой, и в то же время, что бы не лишиться хода. Любой маломальский шторм отправил бы нас на корм рыбам в течении 15-ти минут. Однако время было выбрано верно, в этот сезон года погода на море была почти всё время спокойная, временами даже слишком, так что двигались мы очень медленно, а то и вовсе по несколько суток дрейфовали в мертвом штиле. В то же время непогожие ветреные деньки ничуть не ускоряли нас, а только сбивали с курса или отбрасывали назад на сотню километров.       Мы были в походе уже месяц. За это время я успел хорошо познакомиться со своей командой. Рик и Дрик, так их звали, по началу побаивались меня, но постепенно привыкли, и стали относиться ко мне опасливо-почтительно.       Прошло уже 4 месяца с моего перерождения, но только когда мы стали знакомиться до меня вдруг дошло... они спросили как меня зовут и я тогда надолго завис. "А ведь и правда как? Амазонки на острове называли меня просто самцом, а потом уже сразу хозяином, так что я и не испытывал никакой потребности в имени. Борис? Это имя из другого мира, имя старого неудачника, я больше не хочу им называться". Я так и не ответил им тогда, и они стали звать меня просто капитаном.       Долгими днями, когда ветра не было, мы с ними рыбачили и подолгу разговаривали.       Рик - был худощавого телосложения 27-и лет от роду рыжим парнем с умным лицом и слегка гнусавым голосом, а Дрик - на 3 года его моложе, простоватым невысоким нормально сложенным весельчаком. Они были земляками, выросли в деревне, достигнув 18-и и 15-и лет соответственно, гонимые жаждой приключений и чего то большего, нежели крестьянский быт, ушли в город. Где нанялись матросами на небольшое грузовое судно. С тех пор они бороздили воды Южного Океана, успев послужить на многих кораблях и побывать во всех портах, куда пускали людей. В то время как Дрик драил палубы, благодаря от природы хорошей памятью, не смотря на юный возраст, Рик быстро дослужился до штурмана. Так бы они и жили, и горя бы не знали, если бы в один день их корабль, груженый дорогими грузами не наткнулся на рейдерскую эскадру вражеской страны. Отрываясь от преследования они ушли далеко на юг, потом надолго небо затянулось тучами, ветер все усиливаясь нес корабль всё дальше на юг, и наконец разразился сильный шторм. Что бы сохранить плавучесть нужно было сбросить за борт груз, но капитан под угрозой смерти запретил это сделать. Жестокие волны бросили судно на риф у берегов никому не известного одинокого острова. Выжили только эти двое. А что было с ними дальше известно. Импотенция и женофобия похоже останутся с ними до конца жизни.       Так же они, как люди, много где бывавшие и много чего повидавшие, рассказали мне многое об этом мире.       Воды, где мы находились назывались Южным Океаном.       На севере и северо-востоке он омывал берега Большого Континента, вдаваясь в него через узкий пролив Золотым Морем, называемым так же Морем Людей, берега которого были заселены людьми, объединенными в несколько государств, крупнейшее из которых - огромное Королевство Кардквардия, родина моих спутников. Восточнее этой страны проживали многочисленные орочьи племена, которые периодически объединялись для набегов на пограничные земли королевства.       На западе океан упирался в скалистые берега длинного полуострова, не заселенного разумными существами, и называемого моряками просто каменным берегом.       На юго-западе границей между Южным и Западным океанами служил обширный архипелаг: несколько крупных островов и сотни мелких, богатых специями, жемчугами, экзотическими животными и пиратами. На островах было несколько торговых полисов, людских и не только, но большая часть островов была заселена расой разумных гуманоидных существ называемых троллями а так же полуразумными зверолюдами.       На востоке, куда люди не могли проплыть из-за вражды с орками располагался Малый Континент, о нем мои спутники мало чего знали, кроме того, что там живут какие то нелюди.       О том, что находится в глубине Большого Континента моряки имели только самое смутное представление. ...       Мы двигались все время на север. К концу шестой недели, когда запасы пресной воды подошли к концу, на горизонте наконец то показалась узкая зеленая полоса.       – Земля! – заорал во все горло Дрик, который первым увидел сушу. - Мы спасены!       Весь экипаж включая меня охватила радость, я со своим усиленным телом мог бы обходиться без воды еще неделю, но вот парни были не так выносливы, а без них нормально управлять судном я бы не смог.       К вечеру суша уже была видна отчетливо, виднелся плоский каменистый пляж, а за ним . Я уже сходил с ума от нетерпения почувствовать под ногами твердую землю и погреться у огня. А вот штурман от чего то забеспокоился.       – Мы слишком далеко на востоке, на этой широте суши быть еще не должно.       – И что это значит? – спросил я его.       – Что нас несет к вражеским берегам. Надо срочно поворачивать от берега и взять на северо-запад.       – Воды хватит еще на 2-3 дня, если ветер не будет попутным, мы сгинем на этом корыте посреди океана.       – А если не повернем очень скоро окажемся в лапах зеленых пиратов.       – Сейчас до горизонта чисто, нужно плыть к берегу, пополнить запасы воды, и ночью плыть на север.       – Это слишком опасно, лучше уж смерть от жажды, чем снова плен. – Здесь я решаю, и я решаю плыть к берегу. – подытожил я наш спор.       Рик засомневался и застыл на месте в раздумьях, Рик стоял в стороне и ждал нашего решения.       – Бегом! – крик и увесистая оплеуха вывели навигатора из размышлений, и оба моих спутника засуетились по палубе меняя курс в сторону берега.       Остаток дня море было спокойным и пустым, достигнув берега мы нашли бегущий к морю ручеек и заполнили из него все имеющиеся емкости. Это заняло много времени и отчалили снова мы уже в сумерках, валясь с ног от сонливости и усталости. До полуночи сидели на веслах, небо затянулось облаками, так что мы просто гребли стараясь держать прямо. На ночь я оставил моряков дежурить по очереди, и наконец почти со стуком грохнулся об доски проваливаясь в сон. ...       Утро выдалось туманным, таким, что находясь на корме едва можно было видеть нос судна, определить где мы находимся не было никаких шансов, вдобавок один из этих придурков ночью заснул на дежурстве. Море тихонько несло нас куда то, вот только куда - загадка. Первой мыслью было конечно хорошенько отлупить этого негодяя, но в данной ситуации пользы от этого не было бы никакой, и я упокоился, теперь ничего не оставалось кроме как просто ждать, когда рассеется туман. ...       Не знаю сколько прошло времени с пробуждения, в тумане не существует ни времени, ни расстояний, существуют только доканавшая качка и ноющий голод. Туман похоже и не думал никуда уходить, только стал менее густым, видимость теперь была метров 40, а в небе появилось тусклое Солнце, по которому стало понятно, что плывем мы на север. ...       К вечеру видимость не улучшилась, и в тумане мы заметили огромный темный силуэт только в нескольких десятках метров от нас. Пока мы протирали глаза расстояние сократилось еще метров на 10. Мы бросились поворачивать, но было уже поздно, силуэт шел прямо на нас, мы на него, и времени хватило только на то, что бы избежать прямого столкновения. Высокий нос корабля прошел в нескольких метрах от нашего, там похоже нас тоже не заметили, но спустя пару секунд нас бросило вперед, раздался треск. Мы протаранили несколько рядов длинных весел выходивших из борта корабля, оттуда раздался истошный вой, потом топот множества босых ног по деревянной палубе и неразборчивые крики. Мои спутники похоже лишились всякой воли и просто вжались в борт зажмурив глаза, я бросился пинками поднимать их, но на палубу полетели камни и дротики, и пришлось прятаться так же как и они. Видимо не увидев никого на палубе, противник прекратил обстрел и теперь к нам закинули пару больших железных кошек на канатах, и зацепив их за борт по ним полезли две худощавые зеленоватые фигуры.       "Ну, пан или пропал", выхватив обсидиановый нож я выпрыгнул из-за укрытия одним прыжком приблизился к первому канату и обрезал его, скинув первого гостя в воду, второй поняв к чему идет дело, сам спрыгнул с каната и полез обратно на борт своего корабля, его канат я отрезал через секунду.       Докричаться я смог только до Рика, и пока я сбрасывал в воду все новые и новые крюки, он предпринимал вывести нас из леса весел, в котором увяз нос. Вновь полетели камни и дротики в перемешку с крюками. Один крюк упал на палубу перед зажмурившимся от страха Дриком, канат натянулся и крюк вцепился в борт прямо сквозь его брюхо, этот уже был не на канате, а на цепи, из-за Дрика, отцепить его было невозможно, и этим крюком нас быстро притянули вплотную к бору, раздавив голову, еще плававшему между кораблями первому сброшенному в воду орку. Их борт был раза в 2 с лишним выше нашего, но делать нечего. Уворачиваясь от снарядов я вскарабкался на вражеский корабль, пара коренастых зеленокожих тянули цепь, еще несколько, выхватив какие то дубины и топоры бросились на меня. Одному я вспорол живот, второму вонзил кинжал в шею, где он и сломался, скинул цепь в воду, но путь к отступлению мне был уже отрезан. Начался тесный рукопашный бой, в котором очень быстро меня загнали на нос корабля и окружили со всех сторон. Сил больше не было, из нескольких ран струилась кровь, я еще раз посмотрел на море, в котором наша маленькая яхта уже отдалилась на 50 и почти скрылась в тумане.       "Рик, крыса" после этих мыслей тяжелый удар потушил свет в глазах и я провалился темноту. ...       Очнулся я в сыром плохо освещенном помещении на деревянном полу. Голова гудела, болела, кружилась, все тело ныло, если бы в желудке было хоть что нибудь, меня бы вырвало, никогда в жизни я не чувствовал себя так плохо. «Но я явно жив и уже неплохо». Я попробовал пошевелить руками и ногами, движения удавались тяжело и отзывались болью во всём теле, но видимо каким то чудом ничего не было сломано. Когда глаза привыкли к полутьме я оглядел себя. Зрелище печальное: на левом бедре, животе, правом предплечье и левом плече зияли неглубокие, но длинные и широкие резано-рваные раны, почти всё тело в запекшейся крови, руки и ноги связаны толстыми веревками. Я сидел оперевшись на стену на сыроватом деревянном полу, стены и потолок так же из длинных досок, в потолке между ними просвечивают редкие солнечные лучи, сверху скрипя кто то ходил, что то говорил. Чувствовалась легкая качка, «Видимо я куда то плыву». И только теперь я вспомнил предшествующие события. Столкновение, сражение. «Если меня сразу не убили, скорее всего уже не убьют».       Я огляделся, длинный узкий трюм, по концам его крутые деревянные лестницы наверх, повсюду расставлены бочки, мешки, мотки веревок, весла и прочие припасы, по мешкам активно мельтешили какие то мелкие грызуны.       А еще. Кроме меня в трюме сидели в таком же положении еще десятка 2 человек. Трое мужчин, явно пострадавших как и я, две женщины, остальные дети. Я сидел в самом конце трюма, в нескольких метрах от лестницы. Напротив меня сидели мужчины в изодранных камзолах в красную и белую полоску, у одного не хватало половины ступни, остальные видимо как и отделались только поверхностными повреждениями. Справа сидела молодая женщина в платье, бывшем видимо когда то голубым и длинным, а теперь серым и оборванном по колено, оторванной частью ей завязали рот и глаза. Остальных пленники сидели слишком далеко, что бы детально их рассматривать, но судя по этим публика не простая, одежда хоть рваная, грязная, но сразу видно не простецкая, из хорошей ткани, хитро вышитая. «Как это интересно такие попали сюда?». Впрочем сил долго думать не было.       Клонило в сон, но из-за боли поспать не удавалось, а еще страшно хотелось пить. Так я и сидел в полуобморочном состоянии, жадно смотря на такие близкие, но недостижимые бочки с водой, да вялыми движениями отгоняя крыс.       Ближе видимо к полудню люк над лестницей распахнулся и в трюм спустилось несколько орков, теперь я мог рассмотреть их получше: Кожа зеленовато-коричневая, ростом чуть меньше человека, худые и жилистые, лица квадратные, с широкой нижней челюстью и горбатым носом. Одеты в одни только короткие кожаные штаны с широкими поясами, за которые заткнуты короткие булавы, топорики и ножи, босые. «В целом ничего необычного, вовсе не демоны преисподней, как мне их описывали мои недавние товарищи».       Орки тем временем взяли широкое деревянное ведро и черпало, развязали с противоположного от меня борта какую то бабку. Зачерпнули ведром воды и вручили бабке вместе с черпалом. Старушка сразу поняв чего от нее хотят, не в первый раз наверняка, стала обходить пленников и аккуратно по очереди поить каждого, поднося черпало к губам.       Всё это конечно под пристальным вниманием надзирателей. Наконец она напоила мою соседку, вытащив изо рта ткань, и что то бормоча, и перешла ко мне, передо мной она встала удивленно, очевидно тому, что я вообще жив. Наконец она зачерпнула воды и поднесла к моим губам, я стал жадно глотать подтухшую воду, но успел сделать всего пару глотков, как один из орков пинком выбил черпало у старухи из рук и злобно зыркнув на меня, повел ее обратно на ее место.       Остаток дня прошел так же как и его начало, время от времени с другого конца трюма слышался слабый детский плач, иногда спускались по двое, по трое орки, что то брали и уносили наверх. Наконец несмотря на боль и жажду я все таки смог уснуть. …       Утром меня разбудили голоса, сначала неразборчивые, но очень скоро я начал понимать сначала отдельные слова, а потом и общий смысл разговора. Двое орков оживленно спорили о каких то цифрах, а я решил пока полежать притворяясь спящим и послушать.       – А вот этот?       – 60!       – С ума сошел, какие 60? Максимум 30!       – 30?! Да я скорее выброшу его за борт, чем отдам за 30!       – Давай за 40.       – 45!       – Идет, но за 45 вместе с вещичками.       – Ну нееееет…       «Это торговля, и продают похоже нас, людей, интересно сколько дадут за меня», мои мысли грубо прервали окатив холодной соленой водой с ног до головы, соль больно защипала в ранах, я открыл глаза. По сторонам от меня стояли уже знакомые орки матросы, один из них держал ведро. А передо мной еще трое орков, самый левый на вид такой же как матросы, только выше и одет весь тонкую выделанную кожу, за поясом пара коротких изогнутых клинков. Второй выделялся гораздо более зеленым цветом кожи, круглым лицом, широким носом, более высоким лбом, одет в некое подобие халата из кожи и меха, увешанного серебряными и золотыми украшениями, под одеждой явно проглядывался внушительных размеров живот. Он пристально осматривал меня с ног до головы, не замечая моего взгляда. Справа стоял верзила, с ног до головы покрытой кожаным чешуйчатым доспехом и с длинной саблей на портупее.       «Значит первый видимо капитан этой галеры, продает нас – пленников, а этот толстый покупатель, верзила скорее всего просто охранник».       Наконец толстяк закончил осматривать меня и обратился к капитану.       – Этот вообще живой?       – Живой, чтоб ему сдохнуть, за этого хочу 100!       – 100?! Да на нем же места живого нет, он и до первого привала не дотянет.       – Да ты глаза разуй, смотри какой он здоровый, такому всё ни по чем, – нахваливал меня капитан.       Купец дотронулся до моей головы, я сжал зубы от боли, но купец не обращая ни на что внимание стал дотошно ощупывать мой череп.       – Да целый он целый, хотя любой другой бы от такого проломился. Мы уже все проверили, он чуток поцарапанный только. – заверял капитан.       – Ну большой то он большой, только что мне на нем, пахать что ли? – купец издал противный смешок. – Кто это такой то?       – Да не знаю, нашли в какой то шлюпке возле Олерно.       – Ты мне хочешь за 100 продать какого то рыбака?       – Да какой рыбак, он 5 моих ребят уложил. Мне теперь продешевить – значит оскорбить погибших.       – Видать ребята твои бестолковые, вот Сагар бы его в два счета как кролика разделал, - с этими словами купец оглянулся на охранника.       – Ну давай хоть 90, на меньшее не согласен.       – Ты хоть представляешь сколько будет стоить его лечение? Будь он целый я бы еще подумал, а за такого 50 моя лучшая цена.       – 60!       – 55 и тоже со всеми вещами.       – Ахах, идет. – капитан довольно улыбнулся, вещей то у меня не было.       – На этом хватит, бабы, мелюзга и калеки мне не нужны. – с этими словами толстяк вытер перепачканные мой кровью руки и направился к выходу.       Неожиданно девушка, которая сидела рядом со мной задергалась и замычала, обращая на себя внимание. И это ей удалось. Все обернулись к ней. Наконец выплюнув ткань изо рта она заговорила, обращаясь к толстому орку.       – Мой отец граф, он заплатит большой выкуп, много серебра, золота!       Никто из орков похоже просто не понял ее, кроме купца, который немного подумав, вдруг ответил ей на ее языке.       – Твой предок вождь человеков? Твой предок давать золото за ты? – он говорил медленно, с трудом коряво выговаривая каждое слово.       – Да, много золота, – пообещала девушка, она похоже и сама была удивлена, что орк понял её.       Орк внимательно оглядел ее, обращая особое внимание на одежду, а потом снова заговорил на родном языке, обращаясь уже к капитану.       – Даю еще 10 за эту бабу.       – Зачем она тебе? – с подозрением спросил капитан, который не понял ни слова из их диалога.       – Будет ухаживать за ранеными.       – Нееет, она что то сказала тебе, что ты так заинтересовался, давай 20!       – 10, – отрезал купец, – ты лучше меня знаешь, что больше тебе за нее нигде не дадут.       – Я легко получу за нее в три раза больше Яраманте.       – Давай, удачи. – купец демонстративно направился к выходу, – если ты на этом корыте доплывешь до туда я лично отсыплю тебе мешок серебра.       – Эй, стой, стой 10 так 10. …       Всего нас купили четверых, двух мужчин, меня и девушку, нам развязали ноги, и пока начальники ушли считать деньги, матросы по одному вывели нас на палубу. Дневной свет больно ударил в глаза. Корабль у деревянного причала в небольшой бухте, на берегу стояла россыпь разноразмерных шатров и низких круглых домиков, то ли глиняных, то ли земляных, небольшой городок из сотни с лишним строений, кроме этого корабля в бухте стояло только штук десять небольших лодочек, вот и весь пейзаж. Матросы по трапам закатывали на палубу бочки, затаскивали мешки. Наконец вернулся наш покупатель и махнув охраннику спустился на берег, охранник грубыми толчками погнал нас туда же.