Мясной цирк

Это был один из множества небоскребов в Мюнхене. Самое высокое здание полностью принадлежало молодой корпорации, которая появилась 3 года назад. Тогда никто и подумать не мог о том, что молодая компания сможет за столь короткий срок сместить гигантов из своих сфер. Сначала это была продажа техники, затем разработка лекарств и электроники, потом строительство зданий, постепенно шло внедрение во все отрасли жизни. Сейчас услугами Лайн-тек пользуются почти все страны Европы. Разумеется такой быстрый и продуктивный старт заинтересовал многих, и журналисты, да и обычные люди, стали узнавать все больше. Директором корпорации числилась неизвестная Корнелия Ли, которая быстро стала главным лицом на первых полосах всех газет и самой обсуждаемой на телевидении, конечно в самом худшем свете. За 3 года публичного существования ей успели приписать все возможные преступления. От торговли оружием и наркотиками, до обвинений в массовых убийствах. Некоторые даже называли её Подражателем Джека, убийцей что уже год терроризировал Германию. К этому добавлялись и обвинения, что мисс Ли является кейпом, а использование способностей в таком роде деятельности было незаконно по соглашению НАТО на территории Америки и Европы. Было множество судов и проверок, в том числе на способности, но всё в итоге кончалось одним и тем же. Проверки ничего не находили, улики отсутствовали. При этом сама корпорация Лайнтек не особо страдала, из-за популярности своего директора. Конкуренты терпели одну неудачу за другой, что приводило к их полному закрытию, что привело компанию на вершину. На данный момент Лайнтек имела не лучшую репутацию среди людей, а постоянные новые обвинения в адрес бессменного директора только усиливали общественное мнение, но при этом деваться было некуда. Постепенно корпорация скупала все больше и больше предприятий и территорий, гражданам оставалось только смириться с этим, ведь у многих были семьи, да и жить было на что-то нужно. Прямо сейчас на самом верхнем этаже небоскреба, принадлежащего Лайнтек, происходило нечто, что смогло бы оставить глубокий шрам на психике неподготовленных. Здесь располагался главный кабинет директора, переговорная, в которой обычно собирался совет акционеров, а также несколько кабинетов начальников отделов. Кроме руководства тут обычно присутствовали секретари, ассистенты и охрана. Все они были мертвы. Кто-то умер от выстрела, у других были множественные ранения, оставленные неизвестным лезвием, из-за чего те истекли кровью не дождавшись помощи, у кого-то была сломана шея и конечности. Чистые белые ещё полчаса назад стены были перепачканы пятнами и брызгами крови, пока на полу были целые лужи. Панорамные окна, из которых можно было видеть весь город, также были заляпаны алой жидкостью. Стояла полная тишина, которую нарушало только мы мычание под нос какой-то песни. Мертвецы были везде, камеры продолжали работать и записывать все происходящие, охрана давно уже вызвала полицию, но виновник бойни не спешил уходить. Все здесь принадлежало ей, и она не собиралась это терять. На этаже оставалось только три ещё живых человека. Возле дверей переговорное, оперевшись на стену, стояла и безэмоционально смотрела на трупы девчонка, которой нельзя было дать и двенадцати лет. Она была одета в аккуратное черное платье, на котором теперь было несколько брызгов крови. На ногах были чёрные блестящие туфли. Ей приходилось постоянно отходить в сторону вдоль стены, чтобы растущая лужа не добралась до обуви. Она накручивала на палец свои кудрявые темные локоны, а её ярко-зеленые большие глаза наблюдали за двумя людьми. Находясь в полусидячем состоянии, на полу сидел уже старый мужчина с морщинами. Одетый в уже испорченный костюм, он старался зажать рану в бедре, из которой торчала тонкая металлическая пластина, выдернутая из компьютера, который разбитый лежал недалеко. Его седые волосы, когда-то уложенные в прическу, лезли на лицо. Он старался дышать как можно медленней и тише. При этом он не скрывал злости, что была видна на его лице, и с вызовом смотрел в глаза убийце. Напротив него на мягком компьютерном стуле, закинув ногу на ногу, сидела виновница бойни, еще молодая девушка. Её ноги были босые, потому что каблуки сейчас торчали из глаз одного охранника. Это впрочем девушку не тревожило, как и запачканные ступни. На ней был когда-то белый дамский костюм и красная блузка, но сейчас её одежда почти полностью поменяла цвет. Она была высокой и стройной. Её длинные пальцы одной руки барабанили по подлокотнику, пока другой рукой она поддерживала голову изображая задумчивость. Кожа лица и рук была гладкой, без единой видимой родинки. У неё были острые черты лица, неестественно изумрудные глаза, устремленные на мужчину, и темные, почти черные волосы собранные в пучок, за исключением двух прядей свисающих по обе стороны лица. На азиатское происхождение указывала не только фамилия Корнелии Ли, но и узкий разрез глаз. Впрочем, почти двухметровый рост указывал на одного родителя другой национальности. Она была спокойна, будто ничего и не было. Мычала музыку, барабанила в такт пальцами, при этом ещё слабо крутила ногой. Девочка наблюдала за этим, а мужчина молча сжал зубы. Из его ноги текла кровь, и он прекрасно осознавал, что без помощи не выживет. Рана была неглубокая, данный факт его успокаивал, пусть и не сильно. – И долго ты, сука, будешь тут сидеть? – выплюнул слова мужчина, обращаясь к девушке. Корнелия будто проснулась, обратив внимания на свою жертву. Она встала со своего места, и не обращая внимания на алую лужу на полу, сделала несколько шагов к мужчине. Она подняла ногу а затем резко наступила на торчащую из ноги железяку. Старик был слишком слаб и медлен, чтобы убрать ногу. Пластина разорвала плоть и вылетела из раны, звонко отскочив в сторону. Кровь пошла сильнее, а мужчина начал кричать угрозы в сторону девушки. Он попытался её схватить, но удар ноги заставил его завалится на бок, после чего затих, стараясь сдержать стоны. – Посмотри во круг, – произнесла Корнелия, отворачиваясь от него и глядя на трупы убитых. – ты виновент в том, что лишил их жизни. Это было как минимум эгоистично с твоей стороны. – мелодичным голосом произнесла она. – У тебя проблемы с головой хуже… чем я думал. – от боли и слабости ему становилось тяжело говорить. – Может быть, но не в том плане, о котором ты думаешь. Я имею в виду, что ты вынудил меня так поступить. Ты пошёл на поводу своего эго и желания… власти, может денег или просто выполнял приказ своих хозяев, как послушный щенок. Видишь? – спросила она, указывая на тело чернокожего мужчины, начальника службы охраны. – У него была семья, а теперь они будут страдать. Мать больна, жена не может работать, сын пойдет в криминал, а дочка на панель. Потом… – усмехнулась она. – прости забыла, что для вас они не считаются за людей, давай возьмём другой пример… – Так.. ты в курсе? – Что ты на короткой ноге с Гезельшафтом? Да, знала. Было бы непростительно, с моей стороны не знать такого. Ещё в первый день, – начала вспоминать она. – да, точно, ты продержался дольше других. Двадцать восемь часов, если быть точной, плюс минус минут двадцать. Это рекорд. Вас там неплохо готовят, но похоже да моей изобретательности вам далеко. – О чем… ты… говоришь? – его глаза начала застилать тьма. – Ты уже об этом не узнаешь. Белла! – крикнула она. На своё имя тут же отреагировала девочка и перепрыгивая лужи и тела подбежала к Корнелии. – Что такое, мамочка? – спросила звонким голосом девочка. Корнелия посмотрела на Беллу, от этого на её лице появилась мягкая улыбка гордого родителя. Она присела и провела пальцем по нежной щеке ребёнка, оставляя на ней красную полосу. Девочка покраснела и отвела в сторону взгляд, при этом сама не переставая улыбалась. – Беги к окну, когда увидишь машины полиции, крикни мне. Поняла? – Конечно, мамочка, сейчас. – сказала она и быстро, перескакивая тела на пути, побежала к окну. – Она очаровательная, правда? У меня даже есть фотография как она впервые убила… хочешь посмотреть? – снова обратилась она к мужчине. – Эй, Картер, ты слушаешь? – Ты… – говорить становилось все труднее, но он собрал все силы, чтобы оставить последнее слово за собой. – пожалеешь… тебя… – Что именно? – пережила она. – Убьют? Запытают? Изнасилуют меня и мою дочь? Пустят по кругу? Или может накачают наркотой, а потом будут снимать как меня режут на куски? Боюсь ничего нового я не узнаю, Картер, да и вообще… – Они приехали! – донеся до них крик девочки. Лионель Картер улыбнулся. Корнелия давно сидит в заднице Гезельшафта, и её никак не могли убрать. Теперь же ей было не отвертеться. Её могут посадить в тюрьму, но скорее всего нужные люди её заберут, а дальше… Как бы она не болтала, но её заставят страдать. Ему было искренне жаль, что он этого не увидит. А когда все закончится Лайнтек послужит их великой цели. Будто в довод словам Беллы, в тишине раздался звук поднимающегося по этажам лифта. Корнелия отвлеклась, но после снова повернулась к умирающему человеку. Она тихо подошла к нему, присела и наклонилась к самому уху. – … да и вообще… ничего этого не было. – прошептала она. После этого, Картер потерял сознание. Корнелия встала на ноги. Она неспешно отошла от тела Лионеля и встала в коридоре, что вел к лифту. Дисплей над его дверью показывал увеличивающейся с каждой секундой цифру, пока не застыл. Двери открылись. Четверо вооружённый в полном обмундировании человека вышли из лифта, и тут же навели оружие на Корнелию. – Огонь. – произнёс один из них. В этот момент все замерло. Вещи и люди тут же начали терять свои очертания. Они стали превращаться в пятна перемешиваясь друг с другом. Цвета изменились. Сначала все исчезло, оставляя только контуры объектов, а затем взорвалось всеми возможными и невозможными цветами. Одна лишь Корнелия, во всем постоянно меняющемся мире, оставалась четкой и неизменной собой. Она пошла в сторону переговорной. Уже не нужно было огибать трупы или проявляющиеся тут и там предметы, они потеряли форму и стали по плотности не тверже воздуха. Лишь с трудом можно было увидеть очертания знакомого мира. Она не останавливаясь прошла через пятно, что раньше было дверью. Потом вдоль стен меняющих свою форму каждое мгновение, пока не остановилась. В дальней части помещения Корнелия наблюдала пятно, которое раньше было её креслом. Вздохнув, она начала садится в него, как делала это много раз до этого дня. Как только она заняла привычное положение, в одно мгновение мир, будто по щелчку пальцев, вернулся в привычное состояние. Она сидела в чистой переговорной комнате, во главе прямоугольного стола. Справа от неё было огромное стекло во всю стену. В уголке, за отдельным столом сидела Белла и играла в какую-то игру на тонком ноутбуке, технарского производства, не обращая внимания на происходящие. За большим столом кроме Корнелии по обе стороны сидели акционеры, которые обладали достаточным пакетом акций компании Лайнтек, чтобы влиять на её работу. Все они были людьми уже перешедшие пятый десяток, пусть и пытались это скрыть за счёт операций. Те, кто ещё минуты назад валялись бездыханными телами, смотрели на неё. Лионель Картер сидел по правую руку от неё и как обычно хмурился, показывая своё недовольство. Корнелия опустилась локти на стол, а пальцы сложила домиком. После чего обвела гостей взглядом. Она ещё раз глубоко вздохнула, а затем вздохнула, и как нивчем не бывало спросила: – Так, а чем мы говорили? Никто не отвечал. В комнате был только звук клацанья мышки, которую Белла не щадила. – Мисс Ли, – начал Картер. – у вас проблемы со слухом или с памятью? Этот человек раздражал её. Даже больше чем все остальные. Он считал, что является главным, что все под контролем, ему ничего не грозит. Но она успела убить его уже пять раз за этот день, и очень жалела, что не может заставить его вспомнить. Вообще, на раздражении все и заканчивалось, не было злости, испытываемой к этому человеку, или счастья в его смерти. Разумеется если бы они встречались чаще, он бы тут не сидел. Сейчас его нужно было терпеть, ведь он источник информации о нацистах, которые кажется только и делают, что мешают ей везде. Устраивают покушения, направляют солдат в её дом, подсыпают яды и наркотики в еду, посылают угрозы. Это даже начинало утомлять и надоедать. Благо, все скоро закончится или станет ещё быстрее, она не решила что лучше, но склонялась ко второму. – Мистер Картер, прошу вас помолчать пока вам не дадут слова. А то, боюсь, мое и без того маленькое терпение закончится и вы закончите намного хуже чем в прошлый раз. – ответила ему Корнелия. – Ха, – ухмыльнулся он. – я не понимаю о каком разе вы говорите, но мне кажется… вы мне сейчас угрожаете? Прямо тут? – Пожалуйста, мы все цивилизованные люди. Давайте успокоимся. А ты, Лионель, действительно помолчи, не усугубляй… – вмешалась старая, слегка полная женщина по имени Марта Кофман. – Угрожают только слабакам и трусам. Так что… да, я угрожаю. – не замечая слов Марты ответила Корнелия. – Боже правый, прекратите. Все время одно и тоже. Мы собрались, чтобы решить важный вопрос, так давайте его решать. Мисс Ли, мы ждём ваших слов. – прервал начавшийся цирк Генри Морган, самый младший из всех присутствующих акционеров. Мистер Картер, хотел начать очередной конфликт, но отступил. Он откинулся на стул и нахмурив брови смотрел в глаза ненавидимой особы. – Я же спросила, о чем мы говорим? – повторила Корнелия. Прикрыв глаза мистер Морган вздохнул и посмотрел на директора Лайнтек. В его взгляде не было порицания или угрозы. Он скорее думал, что такая привлекательная и молодая девушка должна жить полной жизнью а не сидеть тут со стариками. Он был тем редким случаем, когда человек старался быть хорошим, даже со своими грехами. Таким он стал после пожара, в котором умерла его семья. До этого, он регулярно изменял жене, нарушал закон, крал семизначные суммы. Только Морган не знал, что тот пожар устроила Корнелия, ради того чтобы узнать как изменяется человек, увидев как сгорают его близкие. Результат на лицо, похоже он всё-таки любил семью. – Не сочтите за грубость, но вы кажется не слушание и вынуждайте нас повторяться. – произнес он. – Дело не в этом. Просто никогда не знаешь, какой изнанкой вывернется реальность, чтобы угодить моим желанием… – туманно ответила она. – Мисс Ли, вы… – не успел сказать Морган, как его прорвали. – Хватит, в отличие от вас я занятая леди и не могу вечно тут сидеть! – почти крича сказала Мария Фольцгер, дама которую с трудом терпели все. – Корнелия Ли ваша репутация портит лицо нашей компании. Мы теряем деньги. Большие контракты ускользают, а вы продолжает появляться в СМИ с новым обвинением. Из-за того, что вас недавно обвинили в похищении ребенка и педофилии, – указала она на Беллу. – мы потеряли контракт с правительством США и теперь опять вернулись к тому с чего начинали. Короче говоря, вы должны оставить пост директора. Мисс Фольгер казалось гордилась собой. Она ненавидела выскочку Ли и в тайне завидовала ей. Сколько бы она не выигрывала судов, было понятно, что обвинения не могут взяться с пустого места. Не такое количество. Ей было неизвестно как именно Корнелия заметает следы, впрочем были подозрения, и она хотела их проверить в свое время. В любом случае Мария хотела увидеть как эта узкоглазая упадет на самый низ. – Во-первых, Белла приемная и все нужные бумаги у меня есть, во-вторых, моя личная жизнь вас не касается. – Её нет ни в одной базе данных. Детективы ведущие это дело потвердили. – не унималась Фольгер. – Плохо ищут? – предположила Корнелия. – А ваши заигрывания с ней?! Почти у всех под носом. – начала заводится старая женщина. – Чтобы там не придумали журналисты или кто еще… это вырвано из контекста. – Вы издеваетесь?! – Ммм… да. Друзья мои, я вас не понимаю, почему же вы считаете, что все так плохо. – абсолютно спокойно заметила директор. – Один проект, под моим руководством, будет организован на территории штатов. Оттуда и до правительства недалеко. Конечно это дольше и затратней, но результат в этом случае будет куда лучше. – Это строительство в Броктон-Бей? – спросил Теодор Мартц, лысеющий мужчина с густыми усами. – Мы видели планы и хотим сказать, что не одобрим этот проект. Город почти мёртв, что полностью уменьшает прибыль, кроме того жители больше доверяют Медхолл, который будет вытеснять нас и по прогнозам весьма успешно. Кроме этого там полно сброда, в том числе кейпов. Две большие группировки и одна новая, вы подходите под интересы каждой. Одни захотят вас убрать из-за вашей национальности, другие прижать к стене и заставить на себя работать или хуже. Последние вообще сборище психопатов судя по их лидеру. Это убытки, много прибыли уйдет в никуда. Ваш проект, также вынуждает вас отстранить. – Ясно. – коротко ответила она. – Мистер Фишер, как человек проживающий в Броктон-Бей, скажите вы согласны со всем этим. – обратилась она к акционеру с мешками под глазами. – Обстановка там своеобразная, это так. Но на данный момент все спокойно, при том что все может быстро измениться, Протекторат работает не зря это видно, преступность упала, но это началось с пополнением. Рано или поздно с Мясным Цирком покончат или Героев вернут на места, а там все вернется как было. Я соглашусь с Теодором, в этом нет смысла. – ответил ей мужчина. – Хорошо. – Корнелия откинулась на спинку своего места и посмотрела в потолок. – Как ваша дочь, я слышала что вы купили ей сеанс с Панацеей, но она отказалась, это правда? – разумеется она знала правду, спросила только чтобы увидеть реакцию отца. Его кулаки сжались, а скулы напряглись. У неё же поднялось настроение. Он так старается угодить дочке, что не подозревает и не замечает, что её давно нет. – Она… отдала своё место кому-то… более нуждающимся в помощи, и продолжает отдавать. – выговорил Фишер неприятные ему самому вещи. Он был за то, чтобы его дочь росла доброй, но при этом и сама не страдала. Сейчас получалось только первое. – Соболезную, надеюсь она понравится. – Спасибо. – ответил он. Корнелия встала со своего места и подошла к окну. Солнце было в зените, город жил. Где-то ходили люди, машины ехали по дорогам. Птицы сидели на крышах. Все было спокойно, будто и не было в мире Губителей, кейпов, Злодеев, Героев. Мир жил и не думал, что ему осталось недолго. – Итак, я поняла вас. Белла, – позвала свою подопечную Корнелия. Та тут же отвлеклась от игры и посмотрела на девушку. – мы уходим, собирайся. Маленькая девочка молча кивнула. Она быстро стала собирать ноутбук в сумку. Затем взяв её, а также дамскую сумочку Корнелии, что была рядом, Белла встала возле двери. – Я согласна с вашими высказываниями. Мне пора отдохнуть. Боюсь у меня много дел, поэтому завтра составим договор и я уйду с поста. Всего хорошего. – махнула она рукой уходя. Ни одному из акционеров не хотелось её останавливать или что-то ответить. Каждый из них почувствовал неладное, будто давящая на них, во взгляде девушке. Поэтому они вздохнули с облегчением, когда та ушла, пусть и виду не показали. Корнеля и Белла шли к лифту. Проходящие мимо люди здоровались с обеими и желали приятного дня. А начальник службы охраны, чернокожий мужчина, подарил девочке шоколадку, от чего та повеселела и даже обняла последнего. Уже в лифте, шоколад был съеден. Белла повернулась и посмотрела на свою мать, из-за чего пришлось задирать голову. Та почувствовав взгляд обратила внимание на ребёнка. – Мамочка, они все умрут? – невинно спросила девочка. – Разумеется. – ответила девушка. – Конечно не все, но достаточно, чтобы мне не мешать. – а после погладила ребенка по голове. – А почему не все? – Потому, дорогая моя, что мамочка не любит заниматься рутинными делами, а значит мне нужны те, на кого я смогу их спихнуть. – ответила Корнелия. – Я запомню. – гордо сказала Белла. После этого мир снова начал терять очертания. Один звук накладывался на другой, иногда полностью пропадая или увеличиваясь, создавая какофонию. Лифт потерял четкость и стал одним большим пятном в котором была Корнелия. Белла также потеряла очертания. И снова все резко вернулось в норму через минуту. Тот же лифт, движущийся вниз, та же успокаивающая мелодия. Белла стояла с вытянутыми руками. На её плечах висели две сумки. Ладони были на небольшом расстоянии друг от друга, а между ними был куб. Его грани были прозрачные, а контуры светились мягким голубым светом. Внутри него самого, воздух был будто нагрет и постоянно находился в движении. Девочка начала отделять ладони друг от друга и куб стал вытягиваться. Когда она их сближала, фигура сужалась. А потом ладонь Корнелии легла на её плечо. – Не сейчас, потом. Белла опустилась руки и куб исчез. Они вышли на первом этаже. Пройдя через холл, обе остановились на улице, пока к ним не подъехала серебристая машина. Водитель, высокий накаченный мужчина, молча открыл девушкам двери на задние сидения, а сумки лично уложил в багажник. Без слов с обеих сторон, машина тронулась с места. Совет акционеров состоял из тринадцати человек. Через четыре дня их осталось трое. Все остальные умерли и каждый абсолютно случайной смертью. Один от аллергической реакции в ресторане, у другого отказало сердце, пока был у любовницы, авария, падение с высоты, из-за непрочных креплений, случайно подстрелен в уличных разборках и при других нелепых стечениях обстоятельств. Акции Лайнтек были выкуплены почти даром самой Корнелией у семей или тех кому они были завещаны. В конечном счёте план по строительству в Броктон-Бей, был одобрен единогласно. Конечно такая цепь случайностей вызвало шквал критики в сторону мисс Ли. Был суд и детальные разбирательства, которые продолжались в течение месяца, но все закончилось как обычно. В очередной раз все улики, указывали на кого угодно, только не на главную подозреваемую. За два дня до наступления в Европе нового года, Корнелия и Белла вылетели в Нью-Йорк, а оттуда отправились в Бостон, чтобы в конечном счете прибыть в Броктон-Бей.