Связанные секретом

      Поворачиваясь на бок, всё больше впивалась в мягкое одеяло, прикрывая глаза. На улице солнце уже поднялось, а на уставших щеках ощущалась теплота от солнечных лучей. Лёжа на мягкой кровати уткнувшись в теплую хлопковую ткань, отметила как гипнотизирует сон, а кровать только и делает, что шепчет в ухо, заставляя остаться ещё немного. Пять минут — и достаточно, но я понимаю, сколько продлятся эти пять минут. От одной мысли, что сегодня меня все начнут поздравлять, становится куда более тошно, чем от предстоящей встречи со всем этим обществом.       Выходя из терзавших меня мыслей, я не торопясь встала. Почти спотыкаясь из-за брошенной на пол одежды, я прошлась к моему шкафу. Изучая свое отражение в зеркале, я поняла, что я медленно начала терять стройную форму — худоба становилась болезненной. Занятия на тренировках проходили зря, ведь в первую очередь нужен нормальный рацион питания, который я, конечно, не соблюдаю. Такими темпами можно довести моё состояние до анорексии. Впрочем, мне плевать.       — Семнадцать… — тихо прошептала себе под нос, всматриваясь в окно, где уже ярко светило солнце.       Подойдя к окну, мне захотелось понаблюдать за соседями. Факт, что я моя комната находится на втором этаже, давал шанс хорошо разглядеть впередистоящие дома. Соседи спокойно делали свои дела. Кто-то забирал утреннюю газету, взрослые выходили из домов, садились в машины, уезжали на работу, а кто-то, более старших лет, стриг газон.       Я быстро отошла от окна — от внезапно нагрянувшего интереса посмотреть, что они делают, совсем забыла, что я стояла там полуголой, а прикрывало моё худое тело только чёрное белье.       Быстро пробежав все процедуры: умывание, одевание, завтрак — я выбежала из дома. На прощание сестра крикнула:       — А как же твой рюкзак?! — раздался сзади ее обеспокоенный голос.       Не оборачиваясь, я пошла дальше.       Специально не взяла школьный рюкзак, а ведь кто сказал, что я вообще куда-то пойду? Ну уж нет, когда угодно, но не в этот день. Поворачивая на следующую улицу, уже продолжила спокойно идти вперёд, давая своему подсознанию вести меня куда угодно.       Учебный год уже почти заканчивался. Осталось меньше месяца. Подруги часто пропадали: Эмили помогала в организации выпускного, Клара — учителям, Джейд готовилась к музыкальному выступлению, а на меня возложили задачу нарисовать плакаты, которые, кстати, уже быть готовы и сданы. Хоть и потратить на это пришлось два дня, напрочь забывая о том, что такое нормальный сон.       Сейчас все девушки и парни были на иголках. Ведь каждая девушка ждёт приглашение на выпускной бал, заранее готовится к этому дню.       Жизнь тихо налаживалась. Майя больше не держала на меня обиду, она извинилась передо мной. Я понимала, что от части здесь не мало моей вины, но гордость не позволила признаться.       Поиски сбежавшей убийцы, продолжались по сей день. С тех пор прошло больше недели, но пока полицейские ничего не нашли, что, конечно же, не странно. В большом городе легко спрятаться. Но удивительно то, как она смогла сбежать — это остаётся под вопросом.       Всё же решилась достать телефон, который уже минуту вибрировал. Ловко разблокировала и заглянула. И естественно мне начали присылать нудные поздравление. Я фыркнула и отложила телефон обратно в карман брюк.       Маршрут в голове, как всегда, указывал на тот парк, который почему-то постоянно меня странно завлекал. В тот момент, когда хочется пропасть, сразу же вспоминаю его, — это лучшее место, чтобы побыть одному. В каждый свой день рождения я пропадаю на целый день, бродя по этому простому парку. В нем было мало каруселей, но много высаженных цветов и кустов, да и больших деревьев, скрывающих извилистые тропинки тенью листвы.       Перепрыгивая через кусты и бордюры, я мимолётно направилась в сторону старого дерева. Садясь под размашистым дубом, облокотившись на ствол, наслаждаясь, прикрыла глаза. Но не успела я насладится, как телефон ожил вновь.       — Да, слушаю… — вяло пробормотала я, отвечая на вызов, параллельно начиная срывать травинки с земли.       — Алекс, почему тебя не было на моём уроке? — злобно заговорил учитель. И я вспомнила, что именно у него был первый урок. — Пропускаешь все сегодняшние занятия из-за того, что у тебя день рождения?       — Ну… типа того, — улыбнулась я, всматриваясь вдаль. Неподалеку в догонялки играли дети, и ветер разносил их счастливые крики по всему парку.       — Алекс, почему тебе постоянно надо повторять! — не на шутку рассердился Харрис, что меня сильно смутило, и улыбка спала с моего лица. — Можешь не капризничать, как ребенок, ты достаточно взрослая, раз тебе исполнилось семнадцать. Ты пропустила первый урок. Марш в школу! Чтобы была здесь как можно скорее, или мне придется заявить об этом твоей матери. Заканчивай с этим!       — Да иди ты! Нечего на меня кричать, ты мне не отец и не старший брат! — почти во весь голос крикнула я, твердо сжимая телефон. Глаз сразу же задёргался, и нервы заиграли; я неосознанно подскочила, не зная куда девать злость, клокотавшую внутри от такого отношения и непонимания. — Раз так хочешь, ну давай, иди и расскажи!       — Алекс! — опять раздался его голос. Насильно я заставила себя замолчать. Минута молчания, он не выдержал: — Алекс, не молчи, пожалуйста, слышишь? — уже обеспокоено заговорил он, и я обиженно опустила взгляд, сжимая губы в тонкую полоску.       Всегда становиться отвратительно именно тогда, когда он кричит на меня. Я всегда готова выслушать жалобы со стороны других, но не от него. Единственный, кто может понять меня, это он. Но, видимо, не сейчас.       — Алекс… Ты меня слышишь? Прости… что накричал. Пойми, вся эта ситуация с экзаменами, выпускной. Слишком всё навалилось на меня, я и так был не в настроении, да и не выспался.       — Ничего… Здесь моя вина, что я сбежала с урока… Ни капли твоей, — мои ноги странно подкашивались, и я уселась обратно на зеленую траву, облокотившись на ствол дерева.       — Хорошо, пока, — спокойно произнес он. Опять повисло неловкое молчание. — И да, с днём рождения, Алекс…       И я выключила трубку, но пришло сообщение, оно было от Акселя. Аксель: — «А ты стареешь». Я: — «Зато не выгляжу хуже, чем ты».       Отправив сообщение, положила гаджет на землю. Руками поджала колени, склоняя голову к ним.       — Когда же этот день закончится, — ворча заныла я, прикрывая глаза.       — Я так и знал, что ты здесь, — раздался сверху знакомый красноречивый голос, который я не смогла вспомнить. Хмурясь, я открыла глаза и подняла голову к нему.       — Чарльз? — с изумленными глазами промолвила я. Всматриваясь, как передо мной стоит мой бывший парень, которого я бросила, так ничего и не объяснив.       Рыжеволосый спокойно уселся рядом, перед этим убрав мой телефон подальше, чтобы не раздавить его, а затем изучающе взглянул на меня. Всё это время я сопровождала его приоткрытым ртом, с лицом подохшей рыбы.       — Жёстко ты тогда меня отшила, да и так внезапно сменила номер телефона, в нашу школу больше не приезжаешь, — усмехнулся он, весело улыбаясь, на его щеке красовалась одна ямочка. — Больше года не виделись, а ты ещё похорошела.       Зелёные глаза изучающе смотрели на меня, лишь больше вводя в ступор.       — Тогда… ну… — в голове никак не находились отговорки. И я отвернулась от него, сжимая колени ещё сильнее.       — Я знал, что ты здесь, и поэтому пришел сюда, чтобы увидеть тебя, — медленно проговорил он, прислонившись ко мне, чтобы рассмотреть мое смущенное лицо, но я всё больше отворачивалась в сторону.       — Тогда я поняла, что ничего к тебе не чувствую, — вполголоса произнесла я. Все же находя решительность, потерянную недавно, я уверенно взглянула в глаза Чарльза. Тот одарил меня грустной улыбкой.       Повисло тяжелое молчание. Под порывами легкого ветерка шуршали листья. Раздавался радостный визг убегающих детей, а после — ворчание родителей.       — Что я сделал не так? Или ты думала я пользуюсь тобой? — уверенно заявил Чарльз.       — Ты ничего не сделал, это я во всём виновата... — я сидела, сильнее сжимая кулаки и уткнувшись в колени. Невозможно было смотреть на того человека, на того, с кем я жестоко обошлась, а ведь год прошел. — Мне было скучно, и я просто играла с твоими чувствами, я поняла, что тогда далеко зашла, и… вс.       Целую минуту он молчал и смотрел куда-то, избегая взгляда, пока не собравшись с мыслями, не разрушил тишину:       — Тогда… — почти шепотом начал он, но, ехидно хмыкнув, затем продолжил: — А я-то думал, что то время, которое мы проводили вместе, что-то значил. Игралась со мной, значит. Всё-таки ты такая хладнокровная.       Как никогда мне захотелось провалиться сквозь землю, подальше от него. Мне показалось, что морально меня словно грязью облили, но я этого заслуживаю.       — Прости… — едва слышно прошептала я, не поднимая головы и сохраняя прежнюю скованную позу, продолжала так сидеть.       — С днём рождения, Алекс, — поздравил он, я подняла голову и посмотрела на него. Тот сразу заметил моё внимание и всем телом радостно повернулся ко мне. Лицо парня вдруг сменилось, стало грустным и печальным. — Ты мне понравилась с тех пор, как я увидел тебя. Это было примерно два года назад. Потом я предложил тебе встречаться. Отношения продлились всего лишь на две недели, ты меня бросила, ничего не объяснила, я подумал, что кто-то из моих друзей что-то тебе навязал, и дружба с ними закончилась. Всё это время я винил себя в чем-то, но, оказывается, был невиновен. И оказывается, что ты от скуки просто играла с моими чувствами…       — Мне жаль… — это было единственное, что я смогла заставить себя сказать, смотря как зелёные глаза с надеждой смотрят.       Настроение парня резко сменилось в отрицательную сторону.       — Я слышал, что месяц назад к вам перевелся новенький из нашей школы. Аксель.       — Да, и вы, кстати, оба похожи. Жалею, что начала с вами что-то, потому что потом вы цепляетесь, как клещ, и не отпускаете.       И это было правдой. Если говорю, что нет значит — нет. Но всё же ни он, ни Чарльз не отставали.       — Давай начнём всё сначала? — заметно поменял тему он, и я потупила взгляд. Сил не было.       Раньше, при очередной ссоре с семьёй, я чувствовала, что меня добили до конца. И я творила всё, что в голову взбредет. Такими были и отношения с Чарльзом. Заигрывала с ним, и дошло до того, что он предложил мне встречаться. Конечно, я, под вкусом азарта, согласилась. В первый же день я поняла, что всё это наскучило, не было того азарта, которым я так наслаждаясь. И просто бросила его, не желая вдаваться в причины.       — Я тебя вообще не любила, — честно призналась я, поворачиваясь спиной к нему. — Мне плевать на тебя.       — Алекс, — он настойчиво повернул меня к себе, схватив за плечи и наклоняясь ближе. — Я знаю, что ты меня не любишь, но дай мне шанс. Дай мне время. Позволь нам начать сначала. Обещаю, ты со мной будешь счастлива. Прошу.       — Знаешь, — презрительно сморщилась я, рассматривая его жалкое лицо, — я ошиблась, сказав, что ты похож на Акселя. Он не желе и умолять не станет, он добивается своего.       Чарльз в ступоре округлил глаза, а мне стало тошно от этого. Взяв телефон я проворно встала и направилась прочь.

***

      После целого дня прогулки я опомнилась и решила быстренько побежать домой, а ведь ночь всё-таки. Осторожно открыв дверь, я, как вор, пыталась по-тихому закрыть её. Медленно передвигаясь, посмотрела в коридор. Свет внутри был погашен, все доступное взгляду пространство — погружено во тьму. Щурясь, я пыталась разглядеть хоть что-нибудь. Дверь закрылась со звонким скрипом, и я как можно тише побежала на второй этаж, в свою комнату.       На пороге комнаты, когда включила свет, и он осветил помещение, я обнаружила на моей кровати белую плоскую коробку.       Подойдя, я взяла ее в руки и поняла, что это ноутбук. Усаживаясь на кровать, я открыла открытку:

«С днём рождения, дорогая доченька… Прости, я снова задержусь на работе, но надеюсь, ты увидишь подарок до того, как я приеду домой…

С любовью, Твоя мама»

      Я закрыла открытку и отложила ноутбук на стол. Ярого восторга не было.       Ответив всем на поздравления, я отложила телефон и почти полчаса ожидала, когда же Аксель поздравит меня. День почти заканчивался, а он так и не написал.       — Мне всё равно, — заворчала я, сама себя обманывая.       Открывая чат с Акселем, увидела, что находился в сети пять минут назад, и не поздравил. Сдавшись, стягивая с себя одежду, оголяясь, прилегла на мягкую кровать. Не успела я закрыть глаза, как раздался звук уведомление. Минута на терзания между тем, что бы подняться и посмотреть, что прислали, и тем, чтобы забить на это и крепко уснуть, а завтра посмотреть. Но, конечно, первый вариант одержал победу.       И тут я увидела, что написал совсем не Аксель. Неизвестный номер: — «С днём рождения, любимая Алекс».       Это меня смутило, в голову пришел только один человек. Чарльз. Но у не было моего номера, и никто не мог бы ему его дать. И поэтому, разрываемая любопытством, я пошла спать.       Кто это мог быть? Да и кто назовет меня «любимой»?

***

9, июнь. Воскресенье.

      Всё это время у меня была теория, что, возможно, куратором игры является та самая Эбби Моррис. Но есть факт, противоречивший этому — мы начали игру до её побега. Могла ли она управлять игрой, находясь в заключении?       Сообщник? Возможно.       Но не тут то было. Сегодня нас посетили копы — наконец-то, нашли ту самую Эбби Моррис, но, к сожалению, не живой. Посреди леса, вечером, её нашли с перерезанным горлом, а лицо было до неузнаваемости изуродовано. Когда при экспертизе пригласили её родителей, те подтвердили её личность. И дело окончательно закрыли. Тело родственники похоронили, и мы все решили забыть обо всем, как он страшном сне.       Я совершила одну большую ошибку. Теперь я постоянно говорю себе, если бы тогда я не посмотрела, я бы смогла теперь дальше жить со спокойной душой. Но нет, мой ярый интерес затуманил сознание, и без ведома мамы я зашла в её кабинет, достала тот самый конверт, принесенный полицейскими, который лежал на нижней полке шкафа. Там я нашла то, что нужно — фотографии изуродованной Эбби.       От увиденной картины я сморщилась: поверхность лица была полностью окровавленной, нос до ужаса разбитый, некоторый участки кожи содраны, а глаза… Они вовсе отсутствовали. И тут я поняла, с каким маньяком она встретилась. Все хорошо, пока я не заметила одну недостающую деталь. По моим воспоминанием, во время пожара, когда Эбби пыталась сбежать, когда выводили её из горящей больницы, но её побег не удался, она по каким-то причинам обожгла часть лица.       Кожа мурашками покрывается, как только вспоминаю, как она на меня смотрела в суде с забинтованным лицом. Тот ненавистный взгляд…       На фотке нет того самого шрама. Или мне так кажется? Задаётся вопрос, а она ли это? Не могли же эксперты не заметить такую деталь? Здесь явно кто-то врёт.       Меня постоянно мучал вопрос о том, что было бы, будь я честна? Если бы… я сказала тогда правду и не скрыла улику, доказывающую, что мой отец убийца. Что, на самом деле, Эбби была невиновна…

25, Июнь. Вторник.

      Время проходило быстро. И через два дня мы с гордо поднятой головой могли сказать, что летние каникулы вот-вот начнутся. Оставалось два дня. В этот месяц мы с подругами редко виделись, каждый из нас пропадал по своим делам: то работа над декорациями выпускного, то оформление церемонии награждения выпускников, вроде Эрнеста. А нам всё ещё остаётся один год в этой заурядной школе.       Но именно в этот день, не смотря на нашу занятость, нам, конечно же, придется собраться вместе. После решения первого задания прошел ровно месяц. И нам надо было снова всё повторить.       — Сейчас сколько времени? — спросила я, посмотрев на Клару, которая сейчас держала в руках свой телефон.       — Почти одиннадцать часов, скоро надо начать идентификацию, — оповестила она, и мы зашли в школьную столовую.       — Агась.       Народу собралась целая толпа, и мы едва уселись за свободным столиком. Частенько я начала замечать на себе заинтересованные взгляды, особенно парней.       — Я пойду возьму себе обед, ты что-нибудь будешь? — положила на стол свой телефон и, поднимаясь, вопросительно посмотрела на меня Клара.       — Нет, не надо, аппетита нет, — махнула я рукой и устало прикрыла глаза, дожидаясь остальных одноклассников.       — Привет, Клара! — раздался сверху голос. Я открыла глаза и подняла голову к неизвестному гостю. — Я вот тут принес тебе обед, чтобы ты не утруждалась, — взялся из неоткуда парень с подносом на руках, неуклюже улыбаясь Кларе.       Клара на минуту растерялась, но всё же взяла поднос с едой.       — Спасибо, — мило заулыбалась подруга, а на парне красовалось счастливое выражение лица.       — Ну… пока, — растерялся он, протирая шею несколько секунд. Он всё стоял и вот-вот уже собирался что-то сказать, но так и не решившись, ушел прочь.       — Что? — садясь пробубнила Клара, встретившись с моим странным выражением лица, которое я сама не поняла. На нем отражалось не то подозрение, не то негодование.       — Он точно собирался пригласить тебя на бал, — фыркнула я, посмотрев в даль, на выход столовой, ожидая, когда нужные люди зайдут.       — Ну… — неуверенно пробубнила себе под нос подруга. — Меня Кай уже пригласил.       И вот тут я выпучила глаза, повернувшись на её сторону.       — Чего?! Когда?!       Подруга резко вся покраснела и мотала головой, пока не успокоилась. Прикрыв своё красное смущенное лицо руками, она грустным тоном начала рассказывать:       — Он много раз предлагал Джессике, но она отказывалась. Каждый раз. Кай даже просил моей помощи, но я никак не смогла помочь и просто растерялась. Он был очень расстроен, что Джессика отказывает ему, а в тот момент я тоже была очень расстроена, потому что он не замечает меня. Ну как-то зашла речь и… — подруга начала мямлить, опуская голову, — я предложила ему сходить со мной на бал.       — Эм… — слов у меня не было. Не в том, что она сама пригласила парня, в которого влюблена, а в том, что это сделала именно Клара! Ведь при одном взгляде Кая она теряется и краснеет, всегда замолкает, когда он рядом, а тут — пригласила его. Иногда я начинаю верить в инопланетян и в то, что они подменили мою подругу. — Я надеюсь, после этого ты случайно не упала в обморок?       Подруга помотала головой.       — Я предложила по-дружески, — глубоко вздохнула она, а я разочарованно закатила глаза, потерла переносицу.       — О чем болтаете? — весело вмешался в беседу вышеупомянутый Кай, внезапно возникший рядом. А когда парень уселся рядом с Кларой, та сжалась, как ёжик.       — Гадаем, что же ждёт нас в новой загадке, — спокойно, как в ничем ни бывало, солгала я, улыбаясь. Он лишь улыбнулся в ответ.       — Извините, что опоздали! — рядом уселась как всегда жизнерадостная Джейд, поставив на стол свой поднос с обедом, и улыбкой одарила всех. Джек со своей мордой-кирпич тоже сел рядом с ней.       И когда, наконец, остальные пришли, мы начали игру.

1 Шаг. 25 числа каждого месяца проходит идентификация участника со своей картой с 11:00 до 12:00 на свой гаджет (смартфон). (В случае опоздания доступ к загадке будет закрыт)

      Мы все тут же достали гаджеты. Как только мы открыли приложение, там на своем месте высветился таймер, на котором осталось пятьдесят минут, в которые мы должны успеть совершить идентификацию. В углу находилась кнопка со знаком камеры, я нажала туда. Открылась камера, и я навела ее на лицевую сторону карточки, где красовался белый круг, а в середине — буква Z. Телефон завибрировал, и на экране высветилось зелёная галочка, и всё.       Таймер продолжал отсчёт. Такую же процедуру проделали и другие. И мы закончили первый шаг игры.       — Вопрос, а мы успеем разгадать загадку до 13:00? Мы сможем только на перемене, а это только пять минут… — задумался Кай, потирая подбородок, уткнувшись на спинку стула.       — Придется рассчитывать на эти жалкие пять минут, не выпустят же нас семерых из урока, если мы попросим, — с заметным сарказмом заговорил до этого тихо сидящий Аксель, скрестив руки на груди.       И я просто тупо сверлила его взглядом, пока меня не отвлекло шуршание пакета, который Джейд открывала. Аккуратно взяв в руки пончик с шоколадной глазурью, выглядевшей крайне аппетитно, Джейд готовилась попробовать. Миг, и я схватила её руку, откусывая первый кусочек. Подруга испуганно подпрыгнула от резкости, а я отстранилась и блаженно закатила глаза от вкусного лакомство.       — Мой пончик! — возмущаясь мило надула щеки она, всматриваясь в украденный первый кусочек десерта. Ехидно улыбаясь я облизнула глазурь на моих губах.       — Раз ты так хотела, я бы купил, — вмешался Аксель.       — Не, лучше яблок купи, — ответила я, опираясь щекой на руку. Замечая на себе странный взгляд остальных друзей. — Что это с вами?       — Ты себя высокомерно ведёшь, — безразлично смотря на меня начал Эрнест, со своими карими глазами, а мушки под ними подчеркивала мрачный взгляд. Хмурясь, я не отводила взгляд, сжимая губы в тонкую полоску. — Ты эгоистичная, избалованная стерва…       — Эрнест, прекрати, — раздался строгий голос Кая. — А ты, Алекс, тоже не начинай.       — Как вы её трепете? Она же такая… — хотел возразит Эрнест.       — И что? — остановила я его, ехидно улыбаясь, словно мне сказали комплимент, слегка склонила голову на бок, снова опираясь щекой на руку. И явно Эрнеста это смутило. — Дальше? Давай, давай продолжай, — продолжала я улыбаться.       — Не начинайте, — обеспокоено вмешалась Эмили, словно надеясь, что это как-то поможет, а по довольному лицу Акселю явно с азартом наблюдал за всё этим.       Раздался звонок, и я торопливо встала.       

***

2 Шаг. После идентификации, открывается загадка, которую нужно разгадать до 13:00. (Невыполнение влечет за собой последствия).

      — Так, давайте, — произнесла Эмили, когда пришел наш недостающий человек — Эрнест.       Как только он зашёл в класс и уселся за свободный стул, мы достали телефоны. К счастью, класс пустовал.       Пока я не торопилась открывать, ожидая, когда закончится эта скучная игра. Мои ожидания были на то, что игра будет интересной и захватывающей, но это было сплошное разочарование. Первый вопрос: какой цвет получится если смешать красный и синий? Ответ — фиолетовый. Такие загадки только для малышей, но кто знает, что будет дальше. Есть вероятность, что это была всего лишь разминка, как перед зарядкой. Предстояло узнать это. Остаётся надеяться, что если так продолжится, то скука меня быстрее убьют чем сама игра.       Играя с бутылкой водой в руках, я вдруг вспомнила о той самой Эбби Моррис. И о той моей догадке. А нашли ли настоящую Эбби?       — Я озвучу загадку, — произнесла Эмили, внимательно смотря на свой телефон. — «Видела всё, а говорила иное. Глаза закрыла и жизнь погубила. Кто это?»       Мои руки предательский вздрогнули, и бутылка на руках скользнула с рук, раздавая громкий грохот, она покатилась по полу, привлекая всеобщее внимание ко мне. С испуганными глазами я пыталась прийти в себя, но от страха руки затряслись, и я их спрятала под стол.       — Что с тобой, Алекс? — обеспокоено прозвучал голос Клары.       — Да так, ничего, всё порядке, — попыталась я улыбнутся, но получилось криво.       Друзья недоверчиво посмотрели друг на друга, но лишь пожали плечами и вернули внимание на загадку. Я глубоко выдохнула, прикрывая глаза, затем, открыв их, я встретилась с настороженным взглядом янтарных глазах. Передо мной сидящий Аксель смотрел на меня как-то подозрительно, отчего я всем телом напряглась. Щурясь, он не отводил глаза, каждая секунда его взгляда становилась для меня адом, и я почувствовала, словно меня раскрыли. И как будто ничего не случилось, Аксель оставил мою персону, возвращаясь к загадке.       Сердце бешено забилось. Что бы не случилось, я должна хранить секрет, что было на самом деле. Что бы не стало, я должна хранить это до самой смерти и унести собой в могилу.       — Кто из вас второй номер? — вспомнил Аксель, осматривая присутствующих.       — Я! — весело подняла руку вверх Джейд по своей детской натуре.       — Покажи свой телефон, — протянул он руку к ней, та мимолётно отдала гаджет, парень на пару секунд замолчал. — На смартфоне Джека было тоже самое, что и у нас только, вот внизу были белые маленькие квадраты, как и у Джейд сейчас. Это поле, где нужно было ответить на загадку. Как я уже говорил, загадку получают все, но только один отвечает. Это всё идёт по номеру порядка. Джек был первый, а теперь очередь второй Джейд, третья…       — … Я. — вполголоса закончила я.       — Да.       Зазвонил школьный звонок, урок начинался, а мы даже не нашли ответ.       — Какие у вас варианты? Там пять квадратов, значит это слово состоит из пяти букв, — торопила Клара, а вокруг была тишина.       Медленно коридор наполнял шум, что очень сильно напрягало.       — Видела всё, а говорила иное. Глаза закрыла и жизнь погубила. Кто это? — снова повторила Эмили, с надеждой смотря на присутствующих ожидая ответа.       А… Л… Е… К… С…       Пять букв — моё имя. Тело вдруг накрыло мурашками, что даже стало холодно, хватаясь за плечи я притупила взгляд вниз.       — Нам надо поспешить, ученики уже заходят, сейчас преподаватель зайдет, — торопил Кай, прикладывая руки на стол.       — Ну… солнышко! — весело крикнула Джейд, указав палец вверх. — Глаза закрыла — это типа солнце погасло, а если оно погаснет, то все умрут же, да?       — Это верно, — неторопливо промолвила Клара сжимая телефон на руках, — но, а как про «видела всё, а говорила иное?» — о чем это?       — Что скажешь, Алекс? — посмотрели на меня ребята, и я вздрогнула округлив глаза.       — Д-да… мне кажется «солнце», — положительно кивнула я, поскорее желая закончить игру. Если мои гипотезы верны, то куратор это игры Эбби. Это сулит всем опасность, особенно мне. Но не может быть такое.       — Но постойте, одна буква будет лишней, тогда это не правильный ответ, — заметил Аксель, скрестив руки на груди, и тут атмосфера упала в безвыходную ситуацию.       — А может «жизнь»? — хрипло предложил Эрнест.       — Давайте запишем это, у нас нет других вариантов, — пробормотал Кай, и он взял телефон Джейд и начал набирать, но Эмили положила на этот гаджет руки, останавливая его, тот вопросительно посмотрел на неё.       — Алекс, а как ты считаешь, стоит писать «жизнь»? — неуверенно посмотрела на меня Эмили, а за ним все остальные.       Я сейчас бы могла просто сказать своё имя, но они всё поймут — поймут, что я солгала в том инциденте. Хотя как я это объясню? Если я буду согласна, что ответ «жизнь», то смогу избежать проблем для себя, но, естественно, ответ будет неправильным. И нас ожидают последствия. Но какие?       Простите, но я не могу выдать себя…       — Д-да… мне кажется, что ответ «жизнь», — нервно сглотнула я, играя с пальцами.       — Хорошо, — уверенно заговорил Кай, набрав ответ он отправил.

***

      Уроки закончились, но по просьбе учителей пришлось таскать декорации. Каждый пропал по своим делам, а мне велели перетаскивать вещи в коробках, в которых даже не знаю, что было. Опуская последнюю коробку в кладовку, я ловко потянулась назад, разминая напряженную спину.       Возвращаясь к правильной осанке, я двинулась в актовый зал. Коридоры школы были обвешаны плакатами о бале. Школа почти была готова к торжественному вечеру.       Экран телефона показывал 17:49 — оставалось всего несколько минут до результата.       Не успела я дойти до дверей, как уже слышала громко играющую музыку за стеной. Открыв дверь, песня звучала ещё громче, едва не закладывая грохотом уши.       — Так, у нас всё готово, через два дня выпускной вечер, тренируйтесь дома, не забудь о том, что я сказала! На сегодня всё, можете идти по домам! — громко почти во весь голос кричала организатор.       Джейд, заметив меня и быстро забрав свою гитару, прибежала ко мне.       — Домой?       — Агась.       — Остальные уже ушли, ты меня ждала? — заинтересовано посмотрела подруга на меня, когда мы начали спускаться по лестнице, выходя в коридор.       — Не совсем, просто я немного задержалась, — пробубнила я, открывая дверь школы. Мы вышли из здания.       Тихо одни уставшие мы отошли на несколько метров от школы, вдруг мой телефон завибрировал да ещё и у подруги. Наши недоверчивые взгляды встретились, всё же мы достали телефон и время показывало ровно шесть часов вечера. Как по правилам должны узнать результат. Я открыла и в приложение отображался текст:

Проиграй так проиграй, но с огнем играть не забывай.

      Не я успела выдавить из себя и звука, чтобы что-то сказать, как сзади раздался оглушительный взрыв, и как будто земля под ногами задрожала. И вдруг показалось, что всё вокруг остановилось. Дрожа всем телом, я боязливо обернулась, едва стоя на от постигшей страха на дрожащих ногах. Мои глаза округлились до больших размеров. Видя, как в школе на втором этаже со стороны актового зала, медленно начал поднимается черный дым. Сердце замерло, и лёгкие перестали работать. Я медленно задыхалась, чувствуя, как пульсирует у виска. От накатившего шока потеряла дар речи, со стороны раздался вскрик подруги. Что-то грохнуло рядом — она упала без чувств. Тело накрыла дрожь, и я попятилась назад, ноги стали словно ватными, и просто не удержав равновесия, я упала на холодную землю.       Что же это такое…