Неделями ранее. Ферма «Сладкое Яблочко»
За главной частью к рецепту пирога, Твайлайт предложила мне сходить на ферму «Сладкое Яблочко», где работает и живёт часть семьи потомственных фермеров. Оказавшись на территории, я заметил у ворот достаточно пожилую пони. По этим морщинам да дрожанием, ей по нашим меркам уже точно под 70. Она какое-то время пыталась разглядеть меня, задумчиво двигая челюстью туда-сюда. Я был готов к чему угодно, ведь сиреневая ученица принцессы ничего не сказала про моё прибытие. И был готов не зря. — Эпплджек — Медленно, старческим голосом сказала «бабуля», повернув голову в сторону немного приоткрытой двери ворот. — К нам пришёл довольно диковинный гость. Можешь посмотреть, совсем не вижу. — Да, бабуль, одну секунду~ — Сказала чем-то увлечённая кобылка внутри амбара. Вперёд неё, выскочила совсем юная пони, на голове которой красовался большой розовый бантик. Она, увидев меня, выпучила глаза и словно в комедийных фильмах, включив заднюю на своей несуществующей коробке передач, исчезла внутри большого деревянного строения. — Итак, кто этот… Гость…? На пороге, вместо юной, появилась пони покрупнее. Ей судя по всему и была Эпплджек. Вместо банта, на чистокровном фермере красовалась шляпа, сильно похожая на ковбойскую. А выпученные от дикого удивления глаза, были яркого зелёного цвета. — День… Добрый… — Находясь в неком шоке, сказала она. Я, виновато сложил пальцы перед собой, вдохнув воздух через зубы, тем самым немного прошипев, сказал: — День добрый. Мне сказала одна добрая пони, что здесь растут самые лучшие яблоки этих земель. Могу ли я купить себе пару дюжин? — А… Конечно… А кто ты… Такой? — Долгая история, но вы не волнуйтесь, я мирный и совершенно не представляю угрозы ни вам, ни кому бы ещё тут. На мой монолог, помимо судя по всему бабушки Эпплджек и её в частности, из-за двери выглянули ещё две пары глаз. Меня это чертовски сбило с толку, от чего я потерял ход мысли, начав мычать несвязный бред. — Похоже нашего гостя смутила наша реакция. — Улыбнувшись, сказала пожилая пони. — Но бабуля Смит, знала бы я, кто это, такого бы не было! — Шепнула ей Эпплджек. — Давай не будем смущать этого загадочного путника. Кто бы он ни был, но взгляд у него хороший. Очень добрый. Рыжая на окрас пони посмотрев на меня, через какое-то время резко сменилась в лице, сказала: — Конечно! Сколько тебе нужно? — Да-э… Корзину, не больше. Я думаю. Земная пони (разновидность пони, которые и не единорог, и не пегас (Вновь спасибо Твайлайт за её скучные учения в первые месяца)) исчезла в амбаре, из которого появилась достаточно большая корзина. — Ого! И сколько с меня за такую гору? — Спросил я, доставая сумку с запасом местной валюты — Битсы. Золотые, в некоторых случаях — серебряные монеты. — А, можешь забрать за просто так. У нас большой урожай за этот сезон вышел, поэтому просто не знаем, куда деть. — Серьёзно?! А… — Если Эпплджек что-то говорит, путник, то от чистого сердца. — Вставила свои пять копеек «бабуля Смит», освятив меня старческой улыбкой. Понимая, что отказаться от такого предложения будет ну просто преступлением, я принял их подарок, но вместо удовлетворения за то, что теперь у меня есть запас яблок на несколько недель вперёд, я получил просто разгрызающую меня чувство совести. — Ну может всё-таки… — Можешь в следующий раз расплатиться вдвойне, если настаиваешь — Ответила Эпплджек, в то время, пока на её физиономии появлялась ехидная улыбка. — Ладно. Спасибо вам огромное! — Да ладно, а можешь сказать что за пони тебя послала сюда? Я хмыкнул и повернув голову, сказал: — Самая лучшая ученица принцессы Селестии. Позже исчез среди гор.Настоящее время. Дом Фортеса.
Замесив тесто и смешав его с нарезанными яблоками, которые по виду и вкусу просто нереально отличаются от яблок из моего мира, я поставил всю эту стряпню в духовку, ожидая скорой готовности. — Так-с, теперь нужно чем нибудь занять себя на 40 минут. На умеренной температуре вполне хорошо пропечётся. Я отвернулся от духовки, шепнув воображаемому слушателю: — Лишь бы только не сгорело… Поднявшись на второй этаж, я распахнул дверь своей комнаты и подошёл к книжной полке, которая так и заполнена всякими справочниками и историей Понивиля. Когда я только заселялся сюда, принцесса Селестия, наряду с Твайлайт, просто верх дном перевернули бедное жильё, обставив его всякой мебелью, в том числе и этой горой книг, к которой, если быть откровенным, я прикоснулся раз, может быть два раза. Но раз делать всё равно нечего, можно и почитать чего. Взяв первую книгу с полки и открыв её где-то на середине, мои глаза забежали по строкам. К слову, их язык пугающе идентичен моему. Только завитушек слишком много. Попал я, к слову, на книгу о Понивиле: …Расположен недалеко на юго-западе от Кантерлота на холмистой местности, окружённой, в основном, высокими горами. С одной из сторон граничит с обширным Вечнозелёным лесом, местом, где перемежаются густые леса, болота и скалы. В окрестностях города имеются небольшие озёра, через центр города протекает река. Даже если не принимать во внимание Вечнозелёный лес, растительный и животный миры Понивилля очень разнообразны. Растительный мир соответствует равнинам средних широт: лиственные деревья, обилие кустраников, плотный травяной покров. Почвы плодородны, климат благоприятен, что способствует произрастанию большого количества плодовых культур… Всё же интересный же этот город. Он просто богат своей насыщенностью и разнообразностью. Только, хоть убей, совсем не понятный человеческому уму. Здесь нет привычной мне антиутопии. Здесь царит только добрая, полная жизни утопия. Все друг друга знают и все друг другу приятели. Даже если и возникает какой-то конфликт, то он быстро улетучивается, словно бы это место так и создано, чтобы в нём царила ГАРМОНИЯ. — Ммм! Кажется уже что-то пригорает! — Воскликнул я, почувствовав яркий запах пирога. Хлопнул пыльной книгой, засунув её обратно в долгий ящик, побежал открывать духовку, из которой так и стремился вырваться приятный запах. А по открытию, он навернул всю комнату разом! Положив пышный пирог на стол, я вытер пот со лба. — Фух! Всё таки не сгорел. Ехех! Но даже не смотря на то, что он получился просто шикарным, возможно даже самым вкусным, который я мог только попробовать, но… Я осмотрелся по сторонам. В доме, кроме меня никого не было… Я поник головой, усевшись на стул. Даже если это и так… Есть даже самый вкуснейший пирог в одиночку… Грустно… Я упал лбом в стол, печально выдохнув. Так паршиво я себя не чувствовал уже очень давно. Что же терзает мою душу, что я так поник? Ответ возник сразу. Мне не хватает здесь кое-кого. Кого-то важного. Кого-то нужного. — Почему, Дерпи… Я подложил под лоб предплечья, так как деревянный стол уже заметно давил мне в голову. В этот момент я вновь вспомнил ту самую пони, которую я спас буквально вчера. Снова вспоминаю этот день… Дождь… Повозка… Её изнемождённое тело внутри… Когда она впервые посмотрела на меня с лицом икреннего счастья, что-то во мне… Изменилось… Как будто окаменевшая оболочка моего сердца, которая наросла за все эти года, наконец дала трещину. Но… Взглянув на то, как она счастлива с Доком, дала мне понять, что я никто как просто спаситель… Слишком НАИВНЫЙ спаситель!!! — Да ЧТО СО МНОЙ ТАКОЕ?! — Заорал я, ударив со всей дури по столу, что пирог подпрыгнул, дав трещину на своей румяной поверхности. Взглянув на стол, я заметил, как с моих глаз упала слеза, вслед за которой упала вторая. И тут я окончательно понял, что я ощущаю. Глубокое разочарование. Депрессию. Некую обиду… Она ушла от меня, даже не попрощавшись. Не это я ожидал, став героем Эквестрии. Чтобы убегая от боли в моём мире, столкнуться с новой в этом. Но мой внутренний монолог прервался, когда его заменил стук в дверь. Ещё гостей мне не хватало. Чтобы мне ещё и убить свою репутацию, когда пони за дверью увидит нытика, не способный держать себя в руках, да чёртос два! Я вновь упал лбом в стол, игнорируя стуки, надеясь, что незваный гость наконец угомонится. Что же, так оно и случилось. Стуки прекратились, позволив дому вновь утонуть в гнетущей тишине, пронизывающей меня словно спицы. Я поднялся и вытерев рукавом слёзы на глазах, приоткрыл дверь, чтобы достоверно убедиться, что мою тактику не копируют. Нет. За дверью действительно никого не было. Я отворил её нараспашку и осмотрелся. Город всё также не унимался и просто горел жизнью. Но вот только я не очень. Я бы и дальше плакал в подушку, если бы под ногами не увидел некую записку, завёрнутую в несколько сгибов. Подняв её и в последний раз окинув взглядом улицу, я закрыл дверь и вновь уселся за стол. Записка была свежая. Словно бы её только что написали. Что же, возможно это просто местный способ доставки письма, ибо я… На бумаге красовался целый абзац, написанный аккуратным почерком, строго ровно и нигде не сворачивая. Спрашивается — как? У них есть нечто похожее на печатные машинки? Ведь… Копытами писать, особенно так ровно это просто за гранью фантастики. Я, сделав глубокий вдох, начал читать:Фортес, привет! Это Дерпи. Та, кто тебе обязана жизнью за доброту, которую ты мне подарил. Я не хотела так быстро уходить Мне очень… Очень-очень жаль, что так исчезла не сказав и слова. Я была сильно напугана, что меня здесь найдёт Док, подумав, что ты меня похитил. Но когда я услышала от него, как ты помогал в поисках, я поняла, что вы отличные друзья. Правда! И если честно И если быть откровенной… Я видела твоё лицо, когда ты заметил меня вместе с Доком у его дома. Этот взгляд мне просто не давал покоя, поэтому я написала это письмо, уговорив Дока его не читать. Прошу. Не вини себя в том, что происходит. И пожалуйста, не пытайся мне помогать, наглухо забыв о себе. Я беспокоюсь о тебе… Правда.
Будь таким же добрым, каким я тебя запомнила… Это тебя очень красит. Мы ещё встретимся!
С превеликой благодарностью,
Дерпи.