Лисьи причуды

Счастливые, наевшиеся диковинных, но вкусных фруктов, они продолжили свой путь. Впереди снова был лес, но, по словам демонов, не такой опасный. Широкая дорога от города резко прерывалась. Лес был густым, но светлым. Свет легко проникал и парни с удивлением обнаружили, что листья были прозрачными. Они светились и переливались на солнце, выглядело это очень завораживающе. — Они похожи на ваши кимоно, — заметил Чонхо. Вообще он успел довольно детально разглядеть одеяние лисов. Их одежды действительно были полупрозрачными и временами это мешало Чхве, ведь взгляд постоянно цеплялся за силуэты тонких ног Ёсана, идущего рядом. Уён, кажется, разделял его мнение, а Юнхо вовсе старался не смотреть ниже лица Минги. — Наша одежда была сшита из листьев этих деревьев, — сказал Сан. — Они не обычные, в них содержится вся сила, что питает эти земли, — подхватил Минги. — А нельзя было сделать её менее…откровенной? — Тихо возмутился Чонхо. Его услышал только Ёсан, что коротко рассмеялся, сразу же отворачивая лицо. Всё больше и больше их путешествие напоминало образовательную экскурсию. Лисы то и дело обращали внимание королей на разные места или бегущих мимо них существ. В своих рассказах они ловко меняли друг друга, добавляя к историям новые интересные факты, а парни лишь слушали, заворожено разглядывая всё вокруг. Демоны и некоторые духи, которых они встречали по пути, обращались к ним учтиво, как к королям. Это сбивало с толку. Из историй стало понятно, что древние короли защищали не только свой мир, за что получили уважение и признание даже среди самых опасных демонов в этих землях — лисов. Как выяснилось — лисы обронили этот факт будто бы случайно, невзначай — что именно они являются сильнейшими здесь, и именно они, восхитившись людскими королями, отдали свои души им в служение. Не будь Юнхо внимательным, он бы не обратил на эти слова внимания. Но теперь они вовсю обсуждают этот факт: — Поверить не могу, что мой предок такой великий! — Воскликнул Уён, не скрывая восторга. — Это не делает великим тебя, — не удержался от колкости Сонхва. — У нас вся жизнь впереди. Уверен, те короли тоже далеко не сразу обрели своё могущество, — попытался сгладить конфликт Юнхо. — Я вот чего понять не могу: почему вы до сих пор привязаны к нам? — Спросил Чонхо. На него сразу уставились шесть пар глаз, — я имею в виду… Война же закончилась, так? — Лисы кивнули, — вы уже давно могли вернуться сюда и забыть о людях. Почему вы продолжаете служить тем, кто о вас даже не подозревает? Некоторое время стояла тишина. Лисы обдумывали, стоит ли говорить о таком сейчас? Но если вопрос всё-таки был задан, то, наверное, придётся. Лисы переглянулись. Было решено начать с Ёсана. — Возможно, наше объяснение покажется вам неловким. Но, прошу, не мучайте себя тяжёлыми думами, мы не давим на вас, — начал он издалека. Сан закатил глаза — он был достаточно прямолинейным и считал, что слова Кана только запутают их королей. Так и было: лица людей отражали весь спектр непонимания. — Если быть более конкретными, — подхватил Сан, — мы не просто восхитились королями, мы влюбились в них, всей нашей демонской душой, — он посмотрел в глаза Уёну с толикой грусти, что не скрылось от человека. — И с тех пор, — продолжил Минги, — каждая наша реинкарнация влюблялась в новое поколение королей. Даже если мы не виделись с королями, или они уже не знали о нашем существовании, мы любили и любим до сих пор. Все молчали. Каждый пытался осознать, переварить полученную информацию. Признание демонов было пропитано грустью. Сразу же возникло множество вопросов: например, как появлялось новое поколение. Но ответ находился сам по себе, и от этого становилось ещё печальнее. Кажется, любовь демонов не всегда оказывалась взаимной. Или они погибали в битве, а короли просто продолжали жить без них. В груди защемило. — Мне кажется, не только вы были влюблены, — подал голос Сонхва. Все удивлённо посмотрели на него. — Ну, я когда впервые увидел Хонджуна, он сразу меня заинтересовал. После, я не мог думать ни о чём, кроме как привлечь его внимание, — внезапное признание изумило парней. Сонхва крайне редко делился своими чувствами с кем-либо. — О, ну если так подумать, я понял, что мне нравится Сан, как только впервые взглянул на него, — а вот Уён всегда был откровенным и честным, особенно по отношению к себе. Он взглянул на удивлённого лиса и улыбнулся ему. Ёсан и Чонхо просто переглянулись, решая не озвучивать очевидное. То же сделали и Минги с Юнхо. В конце концов, они дошли до реки. Та была тоже не обычная: красная, но прозрачная. Подойдя ближе, ребята зашли на широкий мост и выглянули за ограждение. Послышались удивлённые возгласы: река оказалась глубже, чем они предполагали, а прямо перед ними проплыл огромный карп, размером, приближённым к белому киту. — Ничего себе! — Сказал Уён, во все глаза уставившись на рыбу. — Не часто детёныши уцуримоно* появляются здесь, — также удивился Ёсан. — Детёныш?! Это детёныш?! — Воскликнул Юнхо, не веря словам лиса. Как такое огромное существо может быть лишь детёнышем? — Да. Сам уцуримоно живёт в озере, которое гораздо дальше отсюда, — подтвердил Сан. Парни принялись разглядывать рыбу под ними и гадать, каких размеров может быть их родитель. Так же они смогли разглядеть несколько маленьких рыбёшек, что тоже выглядели необычно. — Как насчёт устроить здесь привал? — Предложил Минги, — мы не спали с прошлой ночи, да и день был насыщенный, наверняка вы все устали, — обратился он к королям. — И правда, — согласился Сонхва. Его уже давно клонило в сон, а зевки слышались на протяжении всего пути. Друзья ещё немного пообсуждали эту идею и решили разделиться. Уён вызвался отправиться вместе с Саном на поиски веток для костра, а Юнхо, Минги и Сонхва решили раздобыть что-нибудь для перекуса, в то время как Ёсан и Чонхо остались, чтобы подготовить место для сна. Уён шёл неторопливо, и привычно нарушал тишину очередной невероятной, как ему кажется, историей из своей жизни. В то же время он сдерживал рвущиеся наружу писки от восторга, осознавая, что кто-то впервые искренне интересуется им. Это ощущение было невероятным. До недавнего времени он думал, что никогда не сможет полюбить кого-то. Он пытался быть в отношениях, но всегда быстро заканчивал их, ведь ни с кем так и не смог почувствовать себя счастливым. Его личные интересны всегда были для него важнее людей, которых, как он думал, он любил. К счастью, он быстро признавал, что эти чувства он придумал, и в тот же момент бросал свою вторую половинку. Но в этот раз всё чувствовалось иначе. Они с Саном знакомы всего один день, и даже не встречались, но Чон чувствовал себя счастливым просто от факта, что они разговаривают. А то, что лис испытывает к нему то же самое и вовсе сводит с ума. Задумавшись, Уён не замечает массивного корня дерева, но чувствует, что падает и жмурит глаза. Падение оказалось на удивление мягким. Открыв глаза, он видит перед собой обеспокоенный взгляд лисьих глаз. Тот лежит под Чоном и держит его за талию. — Ты в порядке? — Спрашивает Сан. — Да, я споткнулся, — смущённо улыбнувшись, ответил Уён. — Будь осторожнее, — просит Чхве. Они не спешили подниматься. Тем временем Юнхо, Минги и Сонхва, задрав штаны по коленки, стояли в воде и пытались поймать рыбу. Это была идея Чона. Конечно, делать это голыми руками крайне сложно: рыба постоянно выскальзывала и так и норовила ударить своим хвостом по лицу. Собственно, Минги всё же досталось, от чего Юнхо и Сонхва громко засмеялись. Смущённый лис, изобразив вселенскую обиду, вышел обратно на берег. — Получилось! — Выкрикнул Сонхва, что крепко держал за хвост одну рыбёшку. Та была не сказать, что большой, но и не маленькой. Однако для семи человек маловата. Посему рыба оказалась на берегу под надзором лиса, а Юнхо и Сонхва продолжили своё дело. Так они провозились около получаса. Всё это время демон наблюдал за Юнхо и тихо восхищался его красотой. Тот очаровательно смеялся и дул сладкие — Минги помнит их вкус — губы, если что-то не получалось. Ёсан и Чонхо довольно не многословны. Но, образовавшаяся после ухода пятерых парней, тишина не была напряжённой. Они вполне хорошо справлялись с порученной работой. Вокруг было много опавших прозрачных листьев, и Кан предложил использовать их как подстилки для сна. — Они выглядят как стекло, — заметил Чонхо. — Думаешь? А на ощупь они очень мягкие. Не зря же из них шьют одежду, — возразил Ёсан. — Могу я проверить это? — Кан кивнул, разрешая. Чонхо приблизился к нему и внезапно провел рукой по его спине, прерываясь на пояснице. Ёсан от этого действия вздрогнул и непонимающе посмотрел на короля. — И правда — мягко, — как ни в чём не бывало, сказал Чхве, а затем приступил к сбору листьев. Ёсан решил не комментировать, будучи смущённым. Спустя почти час вся компания вновь собралась у моста. Уён и Сан широко улыбались и хитро переглядывались, укладывая ветки в будущий костёр. Все присутствующие заметили их припухшие и покрасневшие губы, но говорить ничего не стали. Юнхо и Сонхва вернулись мокрыми, но счастливыми. В импровизированной корзине из кофты они несли пойманную рыбу, а Минги где-то раздобыл веточку диких ягод. После ужина они улеглись на импровизированные лежаки. Некоторое время они лениво обсуждали день и планы на утро, а затем уснули, разморенные тёплым вечерним воздухом.