Клинок Алукарда

Двадцать лет назад. – Люцифер! Люций! – женщина 30 лет, в синем сарафане и темными, собранными в хвост волосами, пыталась докричаться до сына, заигравшегося в лесу. Она была не очень высокая, но явно не среднего роста, и даже под сарафаном угадывалась привлекательная фигура. Голубые глаза внимательно осматривали округу, игнорируя закрывающую обзор коротенькую челку. На ее поясе можно было заметить два стальных веера. – Пора обедать! Люций! Просторный деревянный дом был укрыт глубоко в чаще, окружённый множеством деревьев и кустарников. Рядом стоял глубокий колодец, а за домом росло множество овощей. Дичи же в лесу хватало, чтобы прокормить семью. – Иду, мам, иду я... – из-за кустов вышел мальчик, весь испачканный в грязи, уставший, но невероятно довольный собой. Пусть его рубаха стала черной от пятен, правая штанина разодрана, а под глазом зиял фингал, Люцифер улыбался, таща в охотничьем мешке приличных размеров кабана. – У меня сюрприз! Тебе понравится! – Ах ты хулиган! – мама в мгновение оказалась возле сына, отвесив ему подзатыльник под возмущение "Ой!" – Я сколько раз тебе говорила: без отца на охоту ни ногой! А если б ты поранился!? Болван! – Да ладно тебе, Молли, он уже взрослый мальчик, – из открытого окна высунулся мужчина с короткими белыми волосами. Правый глаз украшал монокль, а широкие плечи были накрыты синим плащом. Руки, которыми он облокотился о подоконник, находились в белых перчатках, под плащём скрывалась белая рубаха и черный жилет. Из-за своего приличного роста мужчине приходилось немного горбится, чтобы пролезть в окно. – Пусть привыкает пологаться на себя. Очень хорошо, что он способен самостоятельно добыть себе мяса. – А ты не потакай ему, Артур! – Молли указала пальцем на мужчину, попутно схватив сына за ухо. Совсем не больно, скорее показательно. – Может, вампиры и привыкли пускать детей шляться пол ночи где попало, а вот у людей без регенерации все посложнее! – Твоя правда, – спокойно кивнул Артур и вернулся за стол, что-то скрепя на бумаге. – Тогда надо поскорее научить нашего сына защищать себя. Заходите скорее. После упоминания учебы Молли как-то быстро потеряла гневный запал. С легким испугом повернувшись к Люциферу, женщина наклонилась к нему и заговорчески прошептала: – Давай смоемся, и вместе поборимся с медведем? Я так в детстве делала! Медведям тоже нравилось, мы веселились! – слушая мать, Люций не сдерживал хихиканье. – Я все слышу, дорогая, – не отвлекаясь от записей, сказал Артур. – Ох, эти вампиры с их чутким слухом! – охотница сдалась, потащив сына и его добычу в дом. – Пойдем, приведем тебя в порядок. Может, если долго будем мыться?... – И это тоже слышу, дорогая. Пусть Молли была громкая и ворчливая, но с ней всегда было весело. Пусть Артур был серьезным и чересчур правильным, но с ним всегда было интересно. Пусть мама могла оттащить за ухо, а папа занудничал своими уроками, Люцифер никогда не был несчастен. Люцифер всегда будет любить маму с папой. Люцифер всегда будет помнить маму с папой.

***

Сейчас. Цепи продолжали появляться из браслетов Сатаны. Словно бесконечные, они вновь и вновь летели в сторону Люцифера, разбиваясь о Клинок Алукарда. В какой-то момент Сатана правой рукой запустил множество лезвий, сплошным потоком. Люций едва успел отпрыгнуть назад, как ещё один поток лезвий, пущенный левой рукой, настиг его прямо в воздухе. – Сильно... – Люцифер приземлился на ноги, держа перед собой пятиугольный щит. От оружия исходило синее свечение. – И тебя даже не задело. Усилитель значит, – цепи втянулись в браслеты. – Усилителей так просто распознать. Мне просто нужно не пускать тебя ближе. Ха-ха. Я для тебя – самый неудобный противник. – Не согласен, – Клинок Алукарда за одно быстрое движение преобразился в длинную катану, что была вдвое длиннее роста хозяина. Люцифер в один стремительный рывок оказался в поле досягаемости Сатаны и взмахнул катаной. Его противник едва успел защититься клубком цепей, но даже так ударная волна Усиления оставила ему кровоточащий порез на лбу. – Может, Усилителей легко опознать, но зато нам самим не настолько принципиальна предрасположенность противника.

***

"– Вампиры и охотники сражаются разными способами, но используют один и те же типы энергии. У вампиров энергия циркулирует по телу, потому им проще развиваться в боевом плане. У охотников же, как и у простых людей, энергия спит, потому пробудить ее можно лишь тренируясь с оружием охотников, что несколько сложнее. Но учитывая то, что вампиров значительно меньше людей в количестве, количество охотников, прошедших обучение, примерно соответствует количеству вампиров, потому превосходство одного вида над другим происходило только в локальных масштабах. – Эмм... – Люцифер сидел за партой, гладя на доску, к которой Артур прицепил различные иллюстрации. Изображение вампира и циркулирующей у него по всему телу энергии, изображение охотника, у которого энергия собралась в области живота и словно вытягивалась оружием, пентаграмма с пятью концами. Сам Артур стоял возле доски с указкой и объяснял сыну принципы ведения боя вампиров и охотником. Очевидно, объяснял не слишком понятно... – Если по человечески, вампиры сражаются своими телами, а охотники оружием. Сведения о "количестве" нам без надобности, – Молли сидела на стуле рядом с сыном, скристив руки на груди и закинув ногу на ногу. Артур ничего не ответил на комментарий жены, но фыркнул и поправил монокль. – Вампиры способны восстанавливать свои силы прямо в бою, если выпьют кровь противника, хотя для выживания нам нужно поглощать всего лишь литр крови в месяц. Оружие Охотников, или Противовампирское Оружие, наносящее повышенный урон вампирам, работает по похожему принципу, усиливая хозяина и вытягивая энергию у вампира, именно поэтому вампиры не могут им сражаться. Конечно, вампир может атаковать вампира, а охотник – охотника, но тогда не будет возможности ослабить оппонента и востановить боеспособность. – Эм... – Оружие для охотников, вампирам нельзя. Вампиры пьют кровь, охотники нет. Все. Артур прокашлялся в кулак, пока Молли самодовольно улыбалась. Люций еле сдерживал смех. – Ты же, Люцифер, полукровка, потому ты можешь использовать Оружие Охотника и при этом вопроизводить энергию своим телом. Правда, выпускная мощь от обоих способов будет в два раза ниже, чем у чистокровных, потому лучшая стратегия для тебя – совместить оба способа. – До твоего "Эмм.." я сразу объясню – ты дерешся сразу как вампир и охотник. Ну, полукровка, понимаешь? Вполне очевидно... – Молли, – спокойно, с просьбой произнес Артур. – Прошу, я пытаюсь объяснить. – Прости, милый, но ты же видишь, он не понимает, – Молли, смягчившись, погладила сына по волосам. – Он все таки ребенок. Надо по простому. – На самом деле, мне нравиться, как объясняете вы оба, – подал голос Люций. – Так я понимаю все намного лучше. Правда. Продолжаете вместе. – Оооо, какая же ты лапочка! – охотница заключила сына в объятия, тиская и щекоча мальчика. Вампир, не сдержав улыбки, не стал их прерывать. Когда объятия закончились, Артур вернулся к доске, указывая на пятиконечную диаграмму. – Всего существует пять разновидностей способностей, с помощью которых сражаются вампиры, охотники и полукровки: Усиление, Метаморфоза, Фантомы, Кровь, Элементаль. Каждая из способностей характеризуется своим стилем боя, хотя как именно использовать силу в бою зависит от воображения. Но знать, на что скорее всего будет способен противник с той или иной предрасположенностью, все равно полезно, – отвернувшись от доски, Артур увидел, что его сын задумался. В этот раз не из-за непонимания. – Ты что-то хочешь спросить? – Да... А как получить предрасположенность? – мальчик хлопал глазами, переведя взгляд от отца к матери. – Ну, ты просто с ней рождаешься, – Молли пожала плечами. – У каждого от рождения одна из пяти предрасположенностей. Я слышала что можно научится остальным четырём, кроме родной, но только как теория. Никогда не видела и не слышала о реальных практикантах нескольких стилей. К примеру мы с твоим папой Усилители, и у ни у нас не получалось научится Фантому или Элементалю. Хотя пытались. Ты тоже Усилитель, весь в нас. – Как раз об этом, – Артур указал на самый верхний конец пентограммы, окрашенный в синий. – Усилители являются наиболее простыми в плане понимания стиля боя, но это так же делает их более универсальными и приспособленными. Усиление – это способность сделать сильнее, прочнее и крепче тело или оружие. Это делает сильнее удары, увеличивает скорость, повышает естественную защиту тела и даже позволяет атаковать на расстоянии ударными волнами. Конечно, этим все не ограничивается. Например, один раз я сражался с вампиром, который усилил свою регенерацию. – Проще говоря, – продолжила Молли, – Нам подойдёт простая тактика "бей и бей". Глупо бросаться в лобовую не нужно, но и придумывать слишком сложные планы нам также не понадобится. Когда поймёшь стиль боя врага, тебе просто нужно обойти его планы и ударить посильнее! Понимаешь?"

***

"Да, мам. Я понимаю, о чем ты. И все таки я немного придумываю планы." Лезвие катаны разделилось на несколько сегментов, а рукоять немного преобразилась. Получившийся кнут мгновенно обхватил руку Сатаны, которой тот ранее заблокировал клинок. Резким движением Люцифер подтянул к себе противника, предварительно наполнив свободную руку Усилением, и ударив ей Сатану в живот. Повелитель цепей от удара отлетел в порог домика, окончательно его доломав. Люцифер вновь дёрнул хлыст, собираясь опять притянуть к себе Сатану, но вместо руки в захвате оказался пучок цепей, который быстро распутался и вонзился в придплечье Люция. Сатана выпрыгнул из обломков ступенек, взмахнув рукой с цепями в сторону – Люцифер оторвался от земли и врезался в дерево, сломав его ствол. После чего Сатана цепями перекинул противника через себя – домик "разрезало" пополам. Ещё одно движение руки – и в воздух отправился... Обрезанный кусок цепи. – Чт?... – не успел убийца со шрамами закончить вопрос, как в его лицо врезались два ботинка, отбросившие его назад. После удара Люцифер резво приземлился на ноги, сжимая в руку стандартную форму Клинка. – Ладно, хорошо. Ты сильный, – Сатана сплюнул кровь. Из его браслета на левой руке появились восемь цепей с острыми наконечниками. Из правого же – одна особенно большая. – Так не интересно. Это не весело. Давай сделаем все веселее! Большая цепь словно из пушки полетела к Люцию, в то время как обычные так же быстро выстрелили в группы наемников, по одной на каждого. Люцифер успел лишь превратить Клинок в щит, о который вдребезги разбился наконечник лезвия. Когда он убрал защиту, цепи уже вынимались из шей наемников. Сами наемники при этом не истекали кровь. Они поднялись на ноги, странно подергиваясь и качаясь из стороны в сторону. Их глаза сильно покраснели, а вены по всему телу вздулись. Затем все восемь приняли свои индивидуальные боевые стойки. – Восемь против одного. Вот это веселое зрелище, – Сатана не прекращал скалится. – Я победил их за секунды, но теперь они усилены моей техникой "Кровая Одержимость: Слуги Сатаны". За сколько их победишь ты?

***

"– Кровь, или если точнее, Манипуляция Кровью, позволяет пользователю управлять чужой или своей кровью. – Артур указал на верхних правый угол пентаграммы, окрашенный красным. – Им легче пополнять силы в бою, при контакте с противником многие из Кровавых умеют вытягивать кровь просто своей способностью. Но при этом они сами уязвимы: при использовании своей крови, они рискуют ослабнуть от кровопотери, потому большинство Кровавых либо используют приемы на основе крови противника, либо используют приемы своей крови, не требующие выпускать кровь из организма, либо запасаются ей заранее. Хотя, твоя мать один раз сражалась с охотником, который сделал из крови лезвие на своем Оружии Охотника в виде рукояти, и как Молли его не ломала, лезвие восстанавливалось без дополнительной крови. – Да, я его помню. Пришлось игноривать меч и бить его самого, – Молли кивнула головой. – Вообще, Кровавые обычно дерутся в ближнем бою, как Усилители, но сам стиль отличается. Они не просто бьют, а скорее аккуратно выискивают слабые места, чтобы скорее добраться до крови противника. Чуть реже они поддерживают дистанцию, чтобы истощать противника без угрозы для себя. Не помню таких, которые бы бились на дальней дистанции. В любом случае, самое лучшее это попробовать взять их измором. Пойми, как они справляются с собственными потерями крови, и лиши их этого. – Если, конечно, они вообще используют свою кровь, а не заготовленную заранее. В таком случае постарайся держать большую дистанцию, израсходуй их запас крови и не дай пополнить ее своей. – добавил Артур".

***

"Я все понял, пап. Сатана из Кровавых. И он вообще не использует свою кровь, а манипулирует чужой. Израсходовать... Придется их всех победить. Вместо того, чтобы самому вмешаться, он предпочитает смотреть на битву. Мне это на руку." Двое из порабощенных, вампир-верзила и охотник-рыжеволосый, напряглись, повинуясь немому приказу. Рыжеволосый создал стрелу из своей крови и выстрелил ей в Люция, в то время как Верзила устремился к нему сам, выпуская из своих шрамов парящие Кровавые клинки. Люций увел голову влево от стрелы, после чего всем корпусом наклонился вправо, избегая удара кулаком от Верзилы. Дополнительно пришлось защищаться Клинком – Кровавые ножи повторяли траекторию удара, но каждый был смещен немного в сторону от руки. Когда в Люция полетел второй кулак, он перепрыгнул противника, оказавшись вниз головой в воздухе... И едва успел рукой отбить кровавую стрелу. " – Это не новая. Это та, от которой я увернулся. Он может управлять полетом стрелы. – Люций преземлился на колено, превратив клинок в копьё и взяв его по середине. Упёршись остриём в землю, он резко удлинил оружие, подбросив себя высоко вверх, избегая удара кулака Верзилы, попутно широким взмахом разрезав новую стрелу Рыжего и несколько клинков из крови. – Очень плохой стиль боя. Надо просто уничтожать их оружие, и рано или поздно они станут страдать от потери крови..." Размышления прервал удар в спину – сестра Рыжего, то есть, Рыжая вонзила свои когти-клинки в спину Люция. Сжав зубы от боли, Люций Усилил место поражения и ударил назад по противнику преобразованным оружием, на этот раз молотом. Пока Люций падал на землю и выталкивал клинки Усилением, Рыжая уже нарастила новые когти и встала на ноги.

***

"– Метаморфы, – указка остановилась на верхнем левом углу пентаграммы жёлтого цвета. – Используют возможность видоизменять собственные тела в любую желанную форму. В зависимости от воображения, они могут превратить свои руки в копья, топоры, мечи, булавы и другое холодное оружие, или вырастить из тела дополнительные конечности, будь то крылья, хвост, щупальца или даже дополнительную пасть. Мастера этого искусства предпочитают полностью менять свою внешность в одну конкретную, более удобную для них форму, но это не значит, что он не могут дополнить ее по мере необходимости. – Они просто превращаются во все, что душе угодно. Обычно дерутся в близи, но могут и на средней дистанции. Лучший способ с ними драться – это отрезать изменённые части тела, тогда им придется тратить силы на новое превращение. Запомнил?"

***

Рыжая, вместо атаки, отпрыгнула в сторону, из-за чего Люций повторил движение, тем самым уклонившись от атаки со спины – луч фиолетовой энергии оставил борозду на земле. Маска по прежнему стоял неподвижно, но над его головой возник Фантом в виде лица демона, который вновь набирал в рот энергию для выстрела. Желая предотвратить атаку, Люций превратил меч в небольшой топор, зарядил Усилением и метнул его в Маску. "Дыхание" демона успело отразить топор, но совсем близко от Маски, из-за чего образовавшийся взрыв от столкновения оттолкнул вампира. Топор послушно вернулся в руку хозяина. "Не попал..."

***

"– Фантомы, – правый нижний угол фиолетового цвета – Воплощают энергию в нужной им форме, делая ее материальной. Это может быть как доспех на теле и оружие, взятое в руки, так и созданное удаленно существо, контролируемое хозяином. Возможны даже выстрелы чистой энергии. Обычно Фантомы предпочитают сражаться на дальних дистанциях, но не стоит недооценивать их вблизи. Разнообразие возможных созданий Фантомов делает их стиль боя намного более непредсказуемым. – Но управа на них есть! Если ты разрушишь то, что они создали, то это откатом ударит по из запасам выносливости! Правда, если они сами испарят свои созданные объекты, отката не будет, потому придется именно уничтожать насильно, чтоб был эффект."

***

Демон был невредим, хотя хозяин явно получил урон. Он вновь накопил энергию и выпустит ее. Люций создал щит и встал за ним, принимая атаку. Используя этот луч как ускорение, Люций отлетел далеко назад, уходя из-под шквала атак кровью и лезвий. Когда луч закончился, Люций преобразил щит в двойной клинок – его окружили Беловолосая охотница с огненным копьём и Крючконосый вампир с электрическими разрядами в руках.

***

" – Элементалисты, – нижний левый угол зеленного цвета – Самый непредсказуемый и разнообразный вид предрасположенности. В их власти использовать различные элементы, и нет предела вариативности их возможностям. Огонь, молния, вода, ветер, свет, лёд, земля... И со всем этим они могут делать что угодно. Создать оружие, покрыть себя стихией, атаковать издалека, воздействовать на разум противника: например, используя огонь можно спровоцировать тепловой удар, или управляя водой, преломлять свет и создавать миражи. Фактически, Элементалисты – это полная противоположность Усилителей. – Обычно они учатся управлять одной стихией, но бывают и такие, что используют две или три. А вот стратегию черта с два подберешь! Каждый раз уникально. Хотя для нас, Усилителей, выбор не очень большой, но нужно ожидать от них вообще все. Именно на этом моменте закончилось объяснение боевых способностей. О белом круге, находящимся в центре пентаграммы, никто тогда не вспомнил..."

***

Беловолосая вращала копьём в руках, совмещая вращения с размашистыми ударами, на что Люций ответил таким быстрым вращением своим двойным клинком, что казалось, будто он держит в одной руке острый диск. Столкновение оружия обоих воинов сопровождалось искрами и лязгом, а также брызгами огня. Люцию пришлось биться на два фронта – Кручковатоносый пустил разряды молний по всему телу, ускоряя свою реакцию и стимулируя мышцы. Полукровка отражал атаки с двух сторон, постоянно перекидывая меч из одной руки в другую, кружась между противниками, словно в танце, а те отвечали непрекращающимся шквалом атак. В один момент Люций сумел перенаправить кулак вампира так, чтобы тот столкнулся с огненным копьём. Пока противники соображали случившееся, Люцифер ударил их ногой с разворота, откинув от себя. В результате обмена ударами, мечник получил много ожогов как огнем, так и молнией. Но в долгу не остался – у противников видны многочисленные царапины. – Надо же, как хорошо держится, – Сатана посмеивался в свое удовольствие. – А если добавить две сильнейшие "куклы"? Люцифер почувствовал сзади всплеск силы, и машинально заблокировал атаку сверху стандартной формой Клинка Алукарда, подняв меч над собой в горизонтальном положении. В лезвие врезалась огромная Фантомная булава, превышающая размером человека, которую держал Лысый лидер Охотников. Когда он увеличил давление оружия, Клинок больно упёрся в плечи Люцифера, а земля под ним продавилась. Но это было ещё не всё – перед полукровкой возникла Темноволосая, лидер вампиров, и Превратила свою правую руку в огромную лапу зверя, и мощьным хуком отбросила Люция в сторону. Кувыркаясь на земле, Люцифер в конце концов врезался спиной в ствол дерева. Дерево треснуло и разломилось пополам. Восемь наемников, с пустыми глазами и взбухшими венами, стали сужать полукруг, двигаясь к полукровке. Люций, стерев с подбородка кровь, крепче ухватил рукоять Клинка обеими руками, согнул ноги в коленях, и стал наполнять Усилением все тело. – Ладно, не ранить вас и победить у меня не получится, – сказал он тихо. Вряд ли его кто-то услышал: наемники были не в себе, а Сатана стоял слишком далеко. – Потому не обижайтесь. В конце концов, этот бой всецело ваша вина. Вот что бывает, когда пытаешься нажиться на чужом несчастье. "Я помню... Насколько этот мир может быть жесток к несчастным".