*****
Что-то тяжёлое придавливало её к земле, Реджина ощущала это так же явственно, как слышала невнятное бормотание. Она пошевелилась, медленно открыла глаза. Эмма лежала в шаге от неё, без сознания, но вроде бы целая и невредимая. Реджина повернула голову и, увидев, что над ними нависли две неясные тени, резко вскочила на ноги. Практически сразу почувствовала знакомое покалывание в кончиках пальцев и улыбнулась с облегчением. Магия вернулась. — Злая королева! — выдохнула Аврора и бросилась было бежать, но Мулан остановила её. — Как ты сюда попала?! — Портал, — ответила Реджина коротко, не сводя взгляда с меча, который, как она знала, может отражать магию, включая её огненные шары. Самый верный способ отделаться от колоритной парочки — вести себя вежливо, чтобы потом на двоих с Эммой попытаться выяснить, как бы им поскорее вернуться к Генри. Домой. — Тебе мало несчастий, что ты нам принесла? — спросила Мулан. — Что ты забыла в этой пустоши? — Мы не собирались сюда попадать, — процедила Реджина. — Эта полоумная, Эмма, загремела в портал следом за рейвом, — она махнула рукой на бесчувственное тело Спасительницы: — и меня за собой утянула. — Так, значит, это ты привела сюда рейва? — воскликнула Аврора. — Ты убила Филиппа. — Нечаянно? — пожала плечами Реджина. — Что происходит? — Эмма осторожно встала, отряхнула коричневую кожаную куртку и чёрные джинсы. — Вы ещё кто такие? — Мулан и Аврора, — представилась воительница, которая, если судить по реакции, не видела в Эмме врага. — Почему ты путешествуешь со Злой королевой? — Ненамеренно, если честно, — отозвалась Эмма. — Не подскажете нам, где ближайший портал? Реджина мрачно расхохоталась. — Это так не работает, мисс Свон, — сказала она. — Нам потребуется некоторое время, чтобы вернуться домой. — Тогда не будем его терять, — Эмма неуклюже переступила груду обломков, на которые они приземлились. Реджина поспешила за ней. — Стойте! — воскликнула Мулан, а, когда Эмма и Реджина оглянулись, выпалила: — Вы должны пойти с нами! — и хотя голос её звучал храбро, выглядела она совсем растерянной. — Не думаю, — рассмеялась Реджина. — Нам надо вернуться к нашему сыну. — Вашему? — повторила Аврора, словно пробуя слово на вкус, и нахмурилась. — Мне плевать, кто вас и где ждёт, я должна задержать вас именем королевы Коры! — Какой королевы? — изумилась Реджина. — Кора — королева небольшой части Зачарованного леса, незатронутой твоим разрушительным проклятием, — пояснила Мулан. — Она лично общается со всеми новоприбывшими. Мой долг сопроводить вас. Реджина немного помедлила, а потом кивнула и подошла к женщинам. У Эммы, никогда не видевшей, чтобы мэр Сторибрука подчинялась кому-то безоговорочно, отвисла челюсть. — Реджина? — она бросилась за ней. — Какого чёрта ты творишь? А как же Генри? — Мне нужно увидеться с Корой, — ответила Реджина, не повернув головы, и последовала за Мулан и Авророй мимо развалин старого замка, в направлении узкой тропинки. Двигалась она грациозно, по-королевски, и шпильки ей ни капли не мешали. — Зачем? — не отставала Эмма. — Она моя мать.*****
Вскоре они вышли к трём лошадям. Аврора ловко вскочила на свою, но Мулан не торопилась и сначала связала пленницам запястья верёвками. Реджина с каким-то затаённым восторгом поглядывала на третьего скакуна, но так и не попросила прокатиться верхом. Мулан прикрепила верёвки к задней луке седла, и небольшая процессия двинулась в путь. У Эммы голова шла кругом от всего происходящего, но, судя по выражению мрачной решимости на лице Реджины, вопросы не приветствовались. Дорога заняла чуть больше часа, когда вдали показались владения королевы Коры. Ничего особенного. Стройные ряды деревянных домиков и небольшая рыночная площадь. Но Эмма во все глаза смотрела на удручающий пейзаж. За исключением деревеньки всё вокруг было словно выжжено. На многие километры Эмма не видела ни одного признака жизни. Ни животных, ни людей, ни даже растений. Когда же они переступили серую полосу на земле, верно, служившую своеобразной границей, Эмма сразу почувствовала, как её с головой накрыло незнакомым чувством. Увидев, что Реджина изумлённо вскинула брови, она догадалась, что та тоже почувствовала это. Магию. Здесь всё было иначе. Деревья шумели из-за ветра, трава зеленела, слышалось пение птиц, где-то вдалеке блеяли овцы и фыркали свиньи. Что бы ни случилось с пустошью, через которую они прошли, эта местность была совсем другой. Она была живой. Мулан отвязала концы верёвок, что-то шепнула Авроре, поспешившей увести лошадей, и только потом оглянулась на них. — Пойдёте со мной. Реджина и Эмма прошли вместе с воительницей всю деревню, не обращая внимания на перепуганные взгляды крестьян, высыпавших из домишек. Посмотреть было на что. Злая королева и незнакомка, одетые в нелепые одежды, вышагивают в сопровождении Мулан навстречу резиденции правящей королевы. — Ждите здесь, — приказала Мулан, когда они подошли к подножию каменной лестницы, ведущей в крошечный замок. Реджина кивнула, а Эмма, промолчав, плюхнулась на нижнюю ступеньку и блаженно вытянула уставшие ноги. Дождалась, пока Мулан отойдёт подальше, и бросила: — Ты не говорила, что твоя мать была королевой. — Она и не была, — Реджина одёрнула пиджак в попытке выглядеть презентабельно. — По крайней мере, здесь. — Какая она? Реджина сказала: — Ты считаешь меня плохой… — и выразительно посмотрела на неё. — Супер, — Эмма стянула сапог и стала массировать несчастную стопу. — Что здесь случилось? — она указала на пустошь, что простиралась за магической границей, а в ответ получила лишь виноватый взгляд. — Твоё проклятие. Реджина кивнула, но ничего не сказала. — Как вышло, что этот пятачок не пострадал? — по скромным подсчётам Эммы убежище, сотворённое стараниями выживших, было по пятьсот метров в каждую сторону. Вдоль длинной узкой полосы, равномерно засеянной травой, пасся домашний скот. Между домиками были разбиты крошечные огороды. Не богато, но практично. — Понятия не имею, — пробормотала Реджина. — Предполагалось, что тёмное проклятие уничтожит абсолютно всё на своём пути. Ничто не должно было выжить. — Чарминги, — напомнила Эмма. — У меня были свои причины, — парировала Реджина. — Какими бы ни были твои причины, сомневаюсь, что ими можно оправдать двадцативосьмилетние страдания, на которые ты обрекла каждого в Сторибруке, — припечатала Эмма. Реджина ответила ей испепеляющим взглядом. Ничего не сказала и отвернулась. Напротив собралась небольшая компания крестьян. Они о чём-то перешёптывались и нехорошо поглядывали на них с Эммой. — Она готова принять вас, — сообщила Мулан. Реджина решительно прошла мимо Эммы, которая, гримасничая от боли, пыталась натянуть сапог. Та замешкалась, затем бросилась вверх по лестнице, перепрыгивая через ступеньки, и чуть не сшибла с ног Реджину, которая изваянием застыла напротив раскрытой настежь массивной деревянной двери. Эмма, заглянув через плечо Реджины, увидела в скромной прихожей стройную женщину в чёрном платье, с причудливой причёской и какой-то невыразительной улыбкой на лице. — Добро пожаловать домой, Реджина, — Кора раскрыла объятия. — Мама, — кивнула Реджина, но даже не пошевелилась. — Давно не виделись, дорогая, — пропела Кора и сама, сократив разделявшее их расстояние, стиснула Реджину в крепких объятиях. — Кто твоя подруга? — спросила она, заметив Эмму. — Она мне не подруга. — Правда? — Кора взмахнула рукой, щёлкнула пальцами. — НЕТ! — Реджина встала между матерью и Эммой. Кора нахмурилась, но руку опустила. — Если вы с ней не подруги, почему ты хочешь оставить её в живых? Повисла тишина. Сердце Эммы, ожидавшей ответа Реджины, прерывисто и часто билось о рёбра. — Потому что она мать моего сына, — признала та нехотя. Кора приподняла бровь. — Что за странное проклятие ты наслала? — она переводила взгляд с дочери на Эмму и обратно. — Не в этом смысле! — вздохнула Реджина. — Всё сложно, ясно? — Но у меня есть внук? — просияла Кора. Эмма нахмурилась. Хотя и не была знакома с этой женщиной, по какой-то причине не хотела, чтобы она крутилась рядом с Генри. — Да, — ответила Реджина. — И нам необходимо как можно быстрее вернуться к нему. У тебя есть волшебные бобы? — Нет, боюсь, нет. Тёмное проклятие уничтожило бобы. Во всём королевстве не осталось ни одного предмета, наделённого достаточной магией, чтобы открыть портал. — Проклятье, — Реджина повернулась к притихшей Эмме. — Что это значит? — спросила та. — Это значит, что нам понадобится немного больше времени, чтобы вернуться домой. — Но твой дом здесь, Реджина, — запела Кора. — Ты должна остаться со мной в замке. Ты станешь принцессой, моей преемницей. — Принцессой деревеньки посреди разрушенных земель? — Реджина вздёрнула бровь. — Нет, спасибо, я лучше вернусь в город, которым управляю, и к своему сыну, — с этими словами она развернулась, чтобы выйти, но деревянная дверь захлопнулась у неё перед носом. Громкое эхо пронеслось вдоль холодных каменных стен. — Я так не думаю, дорогая, — беззаботно рассмеялась Кора. Реджина развернулась на каблуках, сузила глаза и уставилась на мать. Эмма, почувствовав в кончиках пальцев незнакомое жжение, поспешила присоединиться к ней. — Двадцать восемь лет я пыталась найти способ добраться до тебя. И вот, приходишь сама, по собственной воле. Я ни за что на свете не позволю тебе уйти. — Ты не позволишь мне? — из груди Реджины вылетел смешок. — Напомнить тебе, кто научил меня всему, что я знаю? — Тот же, кто научил меня, дорогая, — с улыбкой ввернула Кора. — Мы с тобой знаем одинаковые заклинания, пользуемся одинаковыми уловками, с той лишь разницей, что ты давно не практиковалась. Реджина стиснула зубы и вскинула руку. Сосредоточившись, она чувствовала, как тепло собирается на её раскрытой ладони. — Не совсем потеряна, — усмехнулась она, даже не посмотрев на Эмму, в то время как та не сводила взгляда с огненного шара. Кора выглядела удивлённой, но всего секунду, пока не взяла себя в руки. — Ты здесь не больше пяти минут, Реджина. Неужели уже хочешь со мной сразиться? — Нет, — ответила та просто, схватила Эмму за руку и исчезла вместе с ней в клубах фиолетового дыма.